叶清芙的声音里颇有些委屈：“昨天晚上被母亲打了一巴掌，到现在脸还痛着呢！”
叶清兰笑着安慰道：“这也值得，你和表哥两个总算是有情人终成眷属了。”
隔着门板，都能听到叶清芙羞答答的笑。叶清兰见她这般反应，也彻底放心了。看来，叶清芙是真心喜欢薛玉树，根本就不介意薛玉树家世不高又不喜读书之类的事情。两人将来会是一对恩爱夫妻也说不定呢！
“母亲昨晚逼问我半天，我都没把你供出来。”叶清芙小声说着，忽然觉得自己很讲义气，形象特别高大。
叶清兰轻笑一声：“那可要多谢二姐了。”
正说着话，身后忽然传来了脚步声。然后是瑞雪故意扬高的请安声：“奴婢见过表少爷。”
第三百三十八章 将错
薛玉树竟然来了，他该不是来向叶清芙追问昨天晚上的事情吧！
叶清兰心念电转，低声提醒道：“二姐，表哥来找你了。”
叶清芙一惊，有些慌了：“那、那我要怎么办？”昨天的事情，其实她还是挺心虚的。明明是她做的…可被泼冷水又无辜背黑锅的人，却是薛玉树。
“你先别慌。”叶清兰迅速的说道：“他本来就喜欢你，你昨天那么做，也是为了能和他在一起。他知道你的一片心意，肯定会更感动。”
叶清芙六神无主的时候，听到这么一番话，心里倒是有底气多了。
叶清兰也没时间说更多的话了，薛玉树的脚步声已经在背后响了起来。
见到叶清兰，薛玉树的眼神颇为复杂，怔怔的看着叶清兰，却不知要说些什么。叶清兰倒是十分自然，笑着喊了声：“表哥，你肯定有话要和二姐说吧！我就先告辞了。”
说着，便从薛玉树的身边走了过去。
“等等！”薛玉树出人意料的喊了一声：“兰表妹，我…我有话和你说。”
门内一心期待满心欢喜的叶清芙愣住了，恨不得立刻开门看看是怎么回事。只可惜门已经被上了锁，想扒个门缝都不容易。
叶清兰看着面色憔悴神色不安的薛玉树，有些心软了。
从感情上来说，她没什么对不住薛玉树的地方。因为她从头至尾都没对他假以辞色，如果不是叶元洲的误导，薛玉树大概也没勇气做出这一连串的举动来。她故意促成叶清芙和薛玉树的亲事，是为了薛玉树着想。
不过，这一番苦心，薛玉树这辈子都不可能知道了。对这个少年来说，现在大概是他有生以来最低落的时刻了。
叶清兰想了想，笑道：“这里说话不太方便，不如我们到那边廊檐下站一会儿吧！”正好趁着这个时候干净利落的了结了薛玉树的心思。也免得日后再惹出什么乱子。
薛玉树立刻点头应了。
叶清芙将耳朵贴在门板上，只听到两人的脚步声越来越远，然后就再也什么都听不见了。心里又气又恼。表哥不是来找自己的吗？怎么一见三妹又改主意了？难道说，表哥心里真正喜欢的人是三妹？
不，不可能！表哥喜欢的人明明是她…
叶清芙一个人在屋子里纠结不已。叶清兰却和薛玉树站到了廊檐下。这里视野开阔，又有丫鬟站在不远处。说话方便，又没瓜田李下之嫌。
“表哥，你不是有话要和我说么？怎么现在又不说了？”叶清兰笑盈盈的看着薛玉树，那张俏生生的脸庞在粉色衣裙的映衬下，愈发秀美动人。
薛玉树嘴唇动了动。话涌到嘴边，却迟迟说不出口。此时此刻，他已经没资格再说喜欢了…
想及此。薛玉树的脸色愈发黯然。
叶清兰似是看穿了他的心思，淡淡的说道：“既然表哥不肯说，我倒是有些话想和表哥说一说。其实，表哥心里应该很清楚，二姐一直很喜欢你。她为了能和你在一起，鼓起勇气才有了昨天的举动。这种事情若是传开去，对一个未出阁的女子来说，是莫大的羞辱。除了嫁给你。她再也没有别的退路。一个女子能为你做到这些，真的很令人佩服。你心里就没有半点感动吗？”
感动…薛玉树有些茫然。这事情发生的太过突然，他心里一团纷乱。根本什么都理不清。不埋怨叶清芙就算不错了，怎么可能还会有感动。
可此时被叶清兰这么一说，他忽然也有了几分异样的感觉…
“昨天晚上。二姐被母亲打了一巴掌，到现在脸还是又肿又痛。”叶清兰低低的说道：“可她却半点都没后悔，还说只要能和你在一起，什么都是值得的。”
薛玉树喃喃的低语：“她真的这么说吗？”
“是，她确实是这么说的。”叶清兰的声音很平静，却又蕴含着莫名的力量：“表哥，我说句不太中听的话。表姐确实娇蛮任性些，可她待你却是一片真心。如果她听母亲的话，母亲一定会为她寻一门好亲事。以昌远伯府的门第，这不是难事。可她为了你，却甘愿毁了自己的名节。一心只想着要嫁给你。这样一片情意，你真的应该好好珍惜。我想，除了她，再也没别人会这么在意你了。”
是啊，在他人眼中，他就是个不成器的少年。就连亲姑母也是瞧不上他的。叶清芙甘愿做出自毁名节的事情来，能有什么好处？不过是因为在意他罢了…
叶清兰见薛玉树神色有些松动，便知道自己说的话有了效果，又放软了语气说道：“此刻你们两个的亲事已经成了定局，你更该好好对她，才不辜负二姐对你的这番情意。你说是吗？”
薛玉树哑然。已经到了这个地步，再追悔再懊恼又有什么用？还不如将此事永远的藏在心底…
叶清兰仔细的留意着薛玉树的神色变化，缓缓的说道：“表哥，我刚才说的这些话，你若是听进去了，现在就去找二姐。好好的哄一哄她吧！昨天的事，其实她心里也很慌乱害怕。又挨打又被骂，还被禁足，她现在心里一定很不好受。”
薛玉树愣了许久，终于点了点头。
叶清兰稍稍松口气，薛玉树果然心软又重感情。只要他将错就错，叶清芙就永远不会知道真相：“我们两个已经说了这么久的话了，二姐一向多心，还不知道气成什么样子。你还是快些去找她吧！”
薛玉树嗯了一声，念念不舍的看了叶清兰一眼。所有没能说出口的爱恋，就这么默默的咽回了心底。
他不是蠢人，刚才叶清兰绕着弯子说了这么一大堆，其实他已经明白了她的心意。
她心里根本没有他，所以才会劝他接受叶清芙。两情相悦是世上最美好的感情，如果是一厢情愿…又是何必？
虽然想的很明白，可心里却还是一阵揪心的痛楚。
门房小厮匆匆的跑进了荷风院，老远的见到叶清兰的身影，一路小跑着过来，气喘吁吁的说道：“十小姐，定国公府的马车已经到门口了。”
叶清兰笑着应了一声：“好，我这就过去。”然后抬眸看向薛玉树：“表哥，我得先走了。”
薛玉树点点头，怔怔的看着叶清兰翩然转身离开。
脑海中那个楚楚可怜纤弱动人的少女，不知从何时起已经渐渐变了个模样。那样的聪慧，那样的善解人意，光华难掩。自己本就配不上她，现在更是自惭形秽。
或许，她说的是对的。他不该再奢望不属于自己的感情，应该对真心喜欢自己的那个少女好一些…
薛玉树深呼吸口气，终于转身。
叶清芙在屋里等了许久，又是委屈又是气恼，忿忿的想着，等禁足令被解了，出去之后第一个就要找叶清兰算账。她还说表哥喜欢的人是自己，根本是骗人的…
“表妹，是我。”一个熟悉的声音忽的在门外响起。
叶清芙不知怎么的，忽然觉得十分委屈难过，抽抽噎噎的哭了起来。
“你怎么哭了？”薛玉树有些慌张的哄她：“都是我不好，又惹你不高兴了。以后你说什么我都听你的， 你喜欢什么，我就给你买什么。你别哭了…”
叶清芙哭不下去了，满满的甜意涌上心头，咬着嘴唇问道：“你刚才和三妹在一起，都说什么了？”
薛玉树应道：“我问她你现在怎么样了。”
叶清芙撅起了嘴不高兴：“你有什么话，直接问我就行了。为什么还要去问三妹？”
薛玉树编起谎话来倒是有模有样：“我是怕你不肯说实话，所以才会问她。”顿了顿，又轻声说道：“你别多心了，我…我心里喜欢的人一直是你。”
叶清芙被一阵狂喜击中了，也没了女孩子的矜持，几乎是扑到了门板上：“表哥，你说的是真的么？你真的也一直喜欢我么？”
薛玉树的心里泛起一丝苦涩，口中却低笑道：“当然是真的。我怎么会骗你！”幸好隔了一层木板，叶清芙看不到他的脸。不然，他真的不知道自己能不能挤出高兴的笑容来。
叶清芙欢喜的不知道该说什么是好，将滚烫的脸颊贴在门板上。过了片刻，才又想起一个重要问题来：“可是，昨天晚上…你一点都没有高兴惊喜。”
当然，因为根本就是一个惊吓！
薛玉树想起昨天晚上叶清芙瑟缩害怕却又硬撑着的样子，心里倒是泛起了一丝柔情，低低的说道：“我当时没反应过来，其实，我心里很高兴。”顿了顿，又道：“表妹，你对我一片情意，我都知道。等日后我们成亲了，我一定会对你好的。”
普普通通的话语，出自心上人的口中，便格外的动听。
叶清芙羞涩的嗯了一声，心里溢满了幸福和甜蜜。
就在两人隔着门板低声细语渐入佳境的时候，一个声音忽的响起：“玉树，你怎么会在这儿？”
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清芙虽然缺点多多，但确实是真心喜欢薛表哥啊~~我竟然开始有一点点喜欢真性情的清芙了~
第三百三十九章 心虚
这个突如其来的声音，把薛玉树和叶清芙都吓了一跳。
薛玉树狼狈的转过身来，硬着头皮喊了声：“姑姑。”
薛氏之前在畅和堂受了一肚子闲气，现在看薛玉树自然顺眼不到哪儿去，没好气的说道：“你身子不适，就在屋子里好好待着休息，怎么跑这儿来了？还嫌流言蜚语不够多吗？”
薛玉树讷讷的不敢吭声。
薛氏挥挥手，他便立刻脚底抹油走人了。
叶清芙在屋子里，看不到外面的情形，也有些忐忑不安，试探着喊了一声：“母亲。”
薛氏心情正差，冷冷的应道：“你在屋子里安分的待着，不准和玉树私下见面。要见面说话，日后成亲了有的是时间。”
叶清芙唯唯诺诺的应了。
薛氏心情烦乱，连骂人的心情都没了，随意的数落了几句便走了。叶清芙一个人待在屋子里，竟也不觉得烦闷了，脑海中不停的浮现出薛玉树刚才说的那些话，心里像喝了蜜似的甜。
这一切，叶清兰虽然没亲眼目睹，却也猜了个**不离十。坐在马车上，心情愈发的好了。
顾熙年显然很繁忙，今天没空来接她。来的是郑夫人身边的黄妈妈。叶清兰和黄妈妈也算熟络了，一路上有说有笑倒也不寂寞。
到了定国公府之后，和顾惜玉见面自有一番亲热欢喜。丫鬟们轻车熟路的去了冷月阁安置，顾惜玉攥着她的手低声说话，唇角扬起一抹笑意。
郑夫人见两个少女偶偶私语神态亲昵，心里也十分欣慰，忙命人去准备午饭。
到了中午，顾熙年还是没回来。
叶清兰心里暗暗惦记着，口中却并未提及顾熙年的名字。倒是顾惜玉忍不住咕哝了一句：“大哥都好多天没回来吃午饭了。”
郑夫人笑道：“傻丫头。你以为户部侍郎是好做的吗？”
五天一次上朝，不算太累。可平日里光是户部一堆公务琐事，就足够顾熙年忙的了。户部尚书年迈，只挂个名头，对一应事务并不怎么过问。户部的事务就都落到了顾熙年和另一个钱侍郎的身上。
钱侍郎是三皇子派系的人，顾熙年是太子党的中坚人物，平日里大事小事明争暗斗不休。顾熙年虽然精明能干，可也丝毫不敢松懈。平日里除了必要的应酬之外，午饭基本多是在官署里吃的。已经很久都没回过府吃午饭了。
顾惜玉扁扁嘴：“我只是随口说一句，母亲倒是训了我一大通。”
郑夫人哑然失笑：“我是让你体谅你大哥的难处。怎么变成训你了。”又笑着对叶清兰说道：“瞧瞧她，都这么的人了，还是孩子脾气。平日都被我惯坏了。半句重话都听不得。”言若憾之，实则隐含宠溺。
叶清兰抿唇浅笑：“这是惜玉表姐的福气，我可是羡慕都羡慕不来呢！”穿越到这具身体里之后，麻烦一桩接着一桩，真心对她好的人寥寥无几。叶承礼对她还算有几分怜惜之意。只可惜总不在府里。薛氏直接视她为眼中钉，叶元洲对她居心不轨，真正待她好的叶清宁，现在已经出嫁了，想见一面都不容易。想想都觉得悲催。
能被人娇惯出一身脾气的人，其实都是有福气的人。因为有人宠着疼着。所以不需要学会察言观色，不需要看人脸色行事。从这点来说，顾惜玉无疑是个最有福气的人。
郑夫人自然听出了叶清兰的言外之意。心里忽然生出了一丝怜惜之意，温和的说道：“你若是真的羡慕玉儿，那就认我做干娘，也做我的女儿不就是了。”
…
叶清兰略有些尴尬的笑了笑，依旧婉言拒绝：“多谢姨母的好意。我能常来定国公府做客，已经是幸运的事情了。不敢奢求更多。”
以前是不想招惹顾熙年。所以干脆利落的拒绝了郑夫人的提议。现在嘛…已经招惹上了，就更不能答应这个提议了。
古人最重这些繁琐缛节，如果她和顾熙年成了名义上的兄妹，就别想有机会在一起了。
郑夫人见她态度坚定，也不多劝，心里却对叶清兰更多了分好感。如果是换了别人，这样的好事上赶着也求不来，只怕早就答应了。可叶清兰却没有攀附权贵的心思，已经拒绝了两次。倒让她真的动了这个心思。
叶清兰一直拒绝，大概是顾忌嫡母薛氏。等日后找个合适的机会，和薛氏提一句也就是了。送上门的好事，薛氏总不至于拒绝吧！
叶清兰自然不清楚郑夫人的盘算，笑着问顾惜玉：“对了，有件事差点忘了问你。七堂兄的亲事已经定了吗？”
顾惜玉点点头。
“宫里的旨意三天前就到了。”郑夫人笑着接过话茬：“因着是皇后娘娘亲自指婚，所以连成亲的日子也定了下来，就在九月。”
…九月的喜事真是不少，先是崔煜，再来是顾永年。叶清兰心里想着，口中却笑道：“只有短短三个多月了，不会太仓促吧！”
见识过叶清宁的婚礼之后，叶清兰算是彻底领教了古人婚礼的繁复。从提亲到定亲到成亲，中间没个一年半载筹备，绝对忙不过来。
郑夫人笑道：“时间确实有些仓促，所以这些日子府里一直在忙着准备。永年原来住在顺宜堂里，听雨轩常年没住，倒是有些荒废了。重新翻修是来不及了，就里里外外的粉刷一新，再多置办些东西。”
孙氏向来疼爱顾永年，又遇到了这样的大喜事，自然不遗余力的准备。一应东西都照最好的买，银子像流水般的花出去，郑夫人心里虽然不怎么痛快，面上却不能流露半分，还得帮着操持，心里别提多憋屈了。
这儿也没外人，郑夫人说话也就没太多顾忌了，叹口气说道：“说实话，我当日就相中了英国公府的小姐，要不是熙年不肯点头，现在操办的就该是熙年的亲事了。”
…
叶清兰的伶牙俐齿此时也派不上用场了，含含糊糊的嗯了一声，并未接过话茬。心里未免有几分心虚。郑夫人现在倒是对她挺好的，要是知道了顾熙年和她之间的事情，不知道会怎么样…
郑夫人大概是憋的太久了，竟对着叶清兰诉起苦来：“英国公府的张小姐你也是见过的，她相貌生的清秀，性情温柔端庄，又读过不少的诗书。和熙年再相配不过了。可熙年偏偏不同意，这么好的亲事落到了永年的身上。我一想起来心里就觉得发堵。等今后再给熙年挑媳妇，到哪儿再找比张小姐更好的去？”
…
叶清兰清了清嗓子，厚颜说道：“姨母不用担心，将来顾表哥一定会找一个情投意合的女子，说不定比英国公府的张小姐还要好的多。”瞧，不是坐在您老面前了吗？您细细端详，貌美如花聪明伶俐，有哪点不如张悦了？
郑夫人要是听到叶清兰心里的潜台词，不知道会是什么反应…
“但愿如此了。”郑夫人怏怏不乐的叹口气，显然对此不抱太高期望。
叶清兰又笑道：“姨母，你难道不相信顾表哥的眼光么？他中意的，必然是最好的女子。”这么说，脸皮会不会太厚了？叶清兰认真的思忖了一秒钟，果断的决定必须这么说！本来就都是实话嘛！
郑夫人想了想，不由得笑了：“你说的也有道理。我该相信熙年才是。他说过最多再等上一年，就会考虑终身大事。几年都等过来了，也不差再等上这一年。”
叶清兰笑着附和，心里暗暗决定，今天的对话绝不能让顾熙年知道。
顾惜玉听了半天，忽然插了句嘴：“大哥还在惦记沈秋瑜，所以才不肯成亲的吧！”
郑夫人：“…”
叶清兰：“…”
顾惜玉见两人的脸色都有些奇怪，又认真的想了想，然后问道：“我刚才说的不对吗？”
顾熙年对沈秋瑜到底是余情未了，还是余恨未消，这个实在很难界定。这个名字就是顾熙年的禁区，轻易不能随便乱提。
郑夫人回过神来，殷殷的叮嘱道：“这话在我面前说说也就罢了，在你大哥面前可千万别提，听见了没有？”
说真的，她心底也一直有这个隐忧，只是没说出口罢了。
顾熙年的院子里大多是小厮，连个漂亮丫鬟都没有。平日里也没见他对哪个女子上过心，甚至提都没提过哪个女子的名字......这么说也不对，顾熙年也曾提起过女子的名字…
叶清兰只觉得郑夫人看向自己的目光有些微妙，心里不由得一阵心虚。忙扯开话题：“惜玉表姐，我们待会儿去园子里作画好不好？”
顾惜玉高兴的应了一声，顺利的被转移了注意力。
郑夫人将心里那个奇怪的念头抛到了脑后，笑吟吟的说道：“我还得去听雨轩那边看看，就不陪你们两个了。”
叶清兰和顾惜玉不约而同的一起点头。尤其是叶清兰，巴不得郑夫人快些离开。脸皮再厚，也禁不住这样的对话啊…
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三百四十章 池塘
郑夫人走了之后，叶清兰稍稍松了口气，笑着问顾惜玉：“我们到哪儿去作画？”定国公府的园子大的很，适合作画的地方也很多。
顾惜玉想了想，忽的笑道：“我们到水池边去好不好？”
叶清兰难得怔了怔。如果没听错的话，顾惜玉说的水池，就是当年她曾经落水的那个池塘吧！因为那一次落水，顾惜玉失去了自信和笑容，而且后来一直都十分怕水。
“上一次去过白马湖之后，我就不怕水了。”顾惜玉腼腆的笑道：“我悄悄的去过池塘边几次呢！”
叶清兰哑然失笑，心里涌起一阵欣慰。她领着顾惜玉从孤僻内向的世界里一步一步的走了出来，这种成就感真是无与伦比。
只可惜，心理医生这个职业实在不适合在古代大放光彩。催眠术更是绝不能让任何人知晓。迄今为止，她也只在顾惜玉和崔婉的身上用过罢了。只有绝对信任她的人，才不会泄露她的秘密。
顾惜玉兴致很高，拉着叶清兰去了园子里。墨香等几个丫鬟则忙着去准备画案和笔墨。
午后的阳光分外的明媚，照在身上也有些令人不适的热度。好在小径两旁种了不少树木，投下片片阴凉。微风吹过，树叶随之轻轻摆动，阳光透过树叶的缝隙洒落在小径上，斑驳不定，倒是多了几分意趣。
顾惜玉口中的水池，是定国公府开府之时就建造的池塘，在定国公府的西北角，占地约有几亩见方。因为是从府外引的活水源头，所以这个池塘常年都清澈干净。到了夏天的时候，池塘里满是碧绿的荷叶婀娜娉婷的荷花，着实是一道美景。
顾惜玉落水的那一年，顾弘夫妇本想命人平了这个池塘。却被定国公顾俢和阻止了下来。理由是这个池塘是特地引的活水而成，当年不知费了多少人力。就这么平了实在可惜。而且这个池塘的位置关乎定国公府的风水。万万不能随意填平。
顾弘夫妇无奈之余，只能叮嘱顾惜玉不要再随意到池塘边来。其实，就算他们不说，顾惜玉也是绝不肯再来了。这么多年来，这个西北角早已成了顾惜玉的禁地。
自从那次从白马湖回来之后，顾惜玉的心结彻底解开了。偶尔会带着丫鬟到池塘边转悠一圈。一开始还有些心惊胆战的，几次过后，胆气倒是越来越壮了。
叶清兰在池塘边站定，忍不住赞道：“这里的景色真美。”
此时已近初夏，池塘里的荷花还没开。只有星星点点的荷叶静静的浮在水面上。水面平滑如镜，偶有清风吹拂，水面便荡起层层涟漪。池塘边种了不少高大的树木。站在树荫里，欣赏着眼前的美景，真是一大乐事。
顾惜玉也难得的有些感慨：“这里确实很美。”可在不久的以前，这里还是她噩梦的源头。每每想起，她就觉得浑身冰凉，恨不得永远都不再靠近半步。
真没想到，会有这么一天，她心情平和的站在这里…
“惜玉表姐。你当年落水是在哪里？”叶清兰仔细的留意着顾惜玉的面色变化。
提到当年落水的事，顾惜玉脸色隐隐有些苍白，不过。神情倒是很镇定，伸手指了指：“就在那边。”
叶清兰看了过去。那里有一块方方正正的青石板，也不知历经了多少年的风霜。石板的棱角都被磨的差不多了，还生了些青苔。
“那年我六岁，偷偷一个人蹲在石板上，伸手想摘一支荷花。”落水的事情在顾惜玉的心里留下了极深的阴影，即使过了这么多年，也依然清晰无比历历在目：“就在我已经快伸手够到的时候，身后忽的响起了一个声音。我被吓了一跳，脚下一滑，就跌进了池塘里。”
其实，池塘边不算深。只因为顾惜玉是六岁的孩童，又呛了水，所以根本无力挣扎。那个时候的沈秋瑜，只要伸出手拉顾惜玉一把，顾惜玉也不会差点溺毙。
可惜的是，沈秋瑜却在关键的时候起了坏心…
叶清兰悄然握紧顾惜玉略显冰凉的手，低声安抚道：“这都是过去的事情了，别再想了。总有一天，沈秋瑜要为她做过的所有事情都付出代价。”
如果不是沈秋瑜，前世的顾熙年也不会落了个家破人亡的结局。顾熙年重活一世，必然早已有了复仇的计划。以前她只是闲闲的看热闹，可照着这个情势发展下去，她迟早也会被卷进这个漩涡里…
想及此，叶清兰的心里涌起一阵复杂又微妙的感慨和唏嘘。自己的男朋友有个前女友不可怕，可怕的是这个前女友心计深沉毒辣，而且还对他余情未了。更可怕的是，他也不肯放过她。这样的恩怨纠葛，大概是不死不休了。她若是真的嫁给了顾熙年，想置身事外也是不可能的事情。
她从一个打酱油的路人，一跃成了狗血言情剧的女一号，今后必然要和反派女一号作斗争。这种复杂又纠结的心情，真是难以用言语来描述！
顾惜玉对叶清兰微妙复杂的心事一无所知，低声说道：“其实，我现在已经不想追究当年的事情了。我只希望大哥能放下沈秋瑜，肯娶妻生子。不要再惦记着她了。”
叶清兰默然片刻，然后嫣然一笑：“惜玉表姐，相信我，这一天不会太久的。”话语里满是自信。
顾惜玉没有多想，只笑着点了点头。
丫鬟们将画案布置在了一棵树下，凉风习习树叶哗哗摇动，凉爽宜人。