“原来你身边的小侍从话多是跟你这个主子学的，能不能告诉我，你在府里怎么从来不说话？”
凤梧没有正面回答这个问题，笑着道：“原来薇姐姐喜欢话少的，想来小静王是个不怎么爱说话的人。”
提起萧颂，薇宁忍不住心跳加快，他确实不怎么爱说话，两个人相处之时似乎不需要太多言语，他懂她，她懂他。
车子行了半晌，已来到热热闹闹的大街上，薇宁听得外头阵阵喧闹，皱眉道：“我不爱同人一起，你自己玩一会儿就回去，我先下车。”
说罢不顾马车未停，拉开门便跳下了车，头也不回便走了。
她动作极快，车夫和在外面随行的侍从都未曾发觉，凤梧眨眨眼，也不吭声，等到了地头，阿莫大呼小叫地叫起来，他才揉着眼道：“到了么？”
“公子，叶大人呢？”
“不在车上吗……我只睡了会儿，她人怎么不见了？”
金井胡同那间普通民居中，薇宁如愿见到川老，一向都是长青会的人与她联络，今日她私自来到这条狭小的巷子，敲开门闯入后堂，差点与长青会的人动上手，风首领不满地道：“叶姑娘，好好地为何闹成这样？”
“阿风，别用这种口气跟叶姑娘说话。”川老近来身子不是太好，虚弱地制止了风首领，转过身对薇宁道：“叶姑娘，不，如今要叫叶大人了，您贵人事忙，我们早想见您一面，只是一直见不到，没想到今日你却主动登上门来，有什么要紧事吗？”
看着眼前明丽无双的女子，川老心里无限感慨，原本以为她可说动江南王出手相助已是不易，没想到还是小瞧了她，不仅从众多女学子中脱颖而出，得了女帝的看重，国师竟收她为义女。不过对长青会来说，她做得越好，他们的助力越大。
薇宁来这一趟也不容易，路上光是摆脱国师府的人便用了小半天，她可没有半分歉然，“川老，你也知道我现在不方便见你们。”
川老点点头，问道：“靖安侯如今已经一文不名，叶大人可知？”
薇宁没有漏掉这样的消息，靖安侯当然不至于那么惨，只是被长青会盯上，府里一直不太平，刺客连番上门，并不针对他，而是针对他府中所有人，那些姨娘夫人，还有仆人婢女们可没武功，也没有人保护着，不多时便人心惶惶，有不少人请辞，那些卖身的奴婢走不掉，只得偷跑，一时间靖安侯府差点成了无人之地。
她不置可否地道：“贵会为我做得已经足够，多谢。”
“想必你已知梁王遇刺一事，那妖妇行事不计后果，随心所欲到了令人发指的地步，长青会励精图治这么多年，无法再忍下了，否则就要看着她杀尽先皇的血脉，还请姑娘大力相助。”
梁王胆子太小，经此一事，再也没胆和长青会有来往，说道若是女帝在世一日，他就再也不敢有别的心思，川老怒其不争却也无法，恨不能立时杀了那个妖妇。他身为长青会主事者，为了家国梦帝王业殚精竭虑，耗尽半生心血，如今刚看到一点希望，无奈年事已高，许多事有心无力，无法再长久地等下去了。
薇宁皱眉道：“川老的意思是？”
“立储之争不知何时才有结果，梁王殿下又……不若我们提早举事，顺应天意反进宫去杀了那个妖妇！”
难道川老有把握举事成功？长青会的实力如何她并不清楚，可是对川老如此坚决心存佩服，这才问道：“长青会是否打算弃梁王捧肃王？”
“叶姑娘这话是什么意思？”
“这就要问问石公子，到底我哪里对不起长青会，竟然与肃王暗中搭通关系，将我卖与肃王，岂不是想害我？”
她一脸郑重，且根本没必要说这种假话，川老闻言惊怒交夹，被激得咳得喘不过气，这件事他并不知情，细细想来，石致远已有三天没有露面了。
风首领替川老答道：“此事绝非长青会的意思，石致远若真做下这等事，那便等于是我长青会的叛徒！”
川老也道：“叶大人，老夫委实不知这件事，待我详查之后定会给你一个交待。”
“最好如此，我费了多少功夫才有了今日的局面，没想到被他一番话便卖了个干净，还说什么举事成就大业，还是先好好想想该如何保命要紧。”
凤堂主握紧腰畔的刀柄，恨声道：“这个无耻小人，我早该将他一刀斩了！”
他一直觉得石致远留在会中是个祸害，无用胆怯，只是川老觉得对不住石家，才留下了他，没想到他竟做下这种事。
薇宁今日出门还另有要事，此时她话已说到，便匆匆去了下一个目的地。
城西晓然亭向来是风雅名士聚集之所，此处植着松竹，还有溪水环绕曲径，午后游人不多，确实是个无比僻静的去处。
只是薇宁如约而至，却没看到约她的人在哪儿。正打算离开的时候，一道人影踉跄着奔了过来，连连回头向后看，身上有点点血迹，看来正被什么人追杀。
待薇宁看清来人的样貌，忍不住吃了一惊，这不是一直跟在萧颂身边的莫言吗，她怎么来了？不能让她看到自己，想到这里，薇宁连忙躲起来，哪知莫言奔到晓然亭后突然叫道：“叶薇，我知道你已经来了，出来吧！”
薇宁一听便肯定约自己来此处的人正是莫言，她叹了口气，从树后转出来，谨慎地问道：“原来是你约我来的，不知莫言姑娘为何要见我一面。”
莫言形容狼狈，咬牙看了她好一会儿，才道：“叶姑娘，终于见到你了。”
她身上有好几处伤，全都是躲避萧颂的追捕时伤的，曾经有两次她差点被抓到，即使如此，她仍然没有贸然传讯给女帝，而是执意先见一见薇宁。
此时见到薇宁，她又不知自己为何非要见这一面，脸色苍白地靠在凉亭柱子上，慢慢运气为自己疗伤，薇宁并没有不耐烦，而是等着她恢复力气。
过了一会儿，莫言开口道：“我找你来，只想问一个问题，你是真心想嫁给小王爷吗？”
薇宁不愿同萧颂身边的女人说这件事，冷声道：“我不明白你的意思，什么真心假意，难道我们的事还要同你交待吗？”
因为提到萧颂，她深邃如湖水般的眸子起了阵阵涟漪，莫言失神地看着她，末了叹道：“其实我很羡慕你，可以说是嫉妒得要死。”
“这话从何说起。”
“两年前我被陛下赐给小王爷，入了静王府后，全心全意地服侍他，为的就是将来有一天，小王爷能看我一眼，哪怕是冲我笑一笑也行，可是他只当我是个从内卫出来的探子，防着我远着我，即便他知道我对他一片真心。”莫言惨笑一声，忽然站直身子，指着自己身上的斑斑血迹道：“你看见我的伤没有？”
“看见了，莫言姑娘在哪里受了伤，不先包扎一下吗？”
“这些伤都是小王爷所赐。”她心中既痛且伤，颤抖着说出这句，泪也跟着落下来。
薇宁有些不解，萧颂是有些喜怒无常，但还不至于对莫言下手，毕竟她是女帝派去的人，看到莫言如绝境困兽般的神情，她悄悄握住袖口滑出来的短剑，叹了口气道：“世间男儿皆薄幸，原来萧颂也不例外。”
“不准这么说小王爷！你也不必惺惺作态可怜我。实话告诉你，我是偷听到他与一个叫封长卿的人说话，才知道你叶姑娘来历不凡，竟与长青会有瓜葛，然后我又顺着这条线查到了石致远，还有肃王，叶姑娘，你居然是个深藏不露的高手，可笑我一直没有看出来。”
萧颂与封长卿之间有联络！这点令薇宁很意外，她提紧心神问道：“莫言姑娘不是在开玩笑吧，小王爷无缘无故说这事干什么？”
她初见到莫言时，因发觉并不是想像中的肃王相约，便放松下来，只当莫言放不开萧颂才故弄玄虚，这会儿才知道麻烦来了，没想到不光肃王知道了她的事，就连莫言这边也泄了密。莫言留不得！薇宁在心中暗讽自己竟会觉得她有些可怜，但天下可怜之人何其多，今日她怜莫言放过她，明日说不定便会死在莫言手中。更何况，莫言约她来这里本就没存着善意。
莫言还在捂着胸口调息，似乎根本没看出来她眼中的杀机，继续说道：“还不是为了你？小王爷心心念念的都是你，怕你有事，一查到石致远与肃王勾结便赶快通知封长卿，要你小心石致远。”
薇宁张口无言，她只顾着留意是否有人跟在身后，怕惹来麻烦，却不知萧颂暗中替自己做了这么多事。
“就算如此，莫言姑娘又为何弄得这般狼狈，你不是应该尽快入宫去找你的主子，告诉他们我的身份秘密，萧颂身份尊贵，陛下定然不会处置他，只会杀了我，这才是正理啊。”薇宁看了看她的模样，慢慢笑起来：“看来你见不着你的主子。”
莫言苦笑一声，她若是离开静王府便直奔宫门也就罢了，如今错失良机，被萧颂派的人四处追捕，有一次险些被抓到，虽然性命无碍，但几次交手落下不少伤。如今她没有机会见到女帝，便执意见一见薇宁。
莫言咬牙从怀里掏出拿出一块牌子，在薇宁面前一场：“你可知道这是什么？”
只是一扬手，薇宁已看清楚她拿的是内卫令牌，不动声色地问，“是什么？”
“这是内卫专有的令牌，只要我凭着牌子去任何一个衙门，表明身份就能入宫见陛下，将一切全盘托出，你以为我就没有机会？”
“那么莫言姑娘为何不去呢？”知道她还没机会将自己的身份泄露，薇宁便也不急，顺着她的话问下去，其实莫言的心思她多少能猜到些。
莫言抹去唇边的血迹，垂首道：“我……并不愿违背小王爷，也许在他心里，需防我忌我，可是天知道，我永不会去害他。即使我有机会见到陛下，也不会说出小王爷维护你的实情。”
薇宁相信她是真心实意地爱慕着萧颂，哪怕被伤成这样依旧说得这般情致绵绵。
她忽然抬起头，用充满希翼的眼神看着薇宁：“若是你答应我的条件，我可以不告诉任何人你的身份。”
薇宁叹了口气，明知道她想说什么，仍是问道：“什么条件，说来听听”
“你不能嫁给小王爷！”她坚定地道：“你会害了他，想想自己的身份，叶薇，我不清楚你为何要同朝廷叛逆在一起，总之你太危险，会害了小王爷，我不能让你害了他！”
果然如此，薇宁失笑道：“这却有些难办，莫言姑娘告诉我，我该怎么拒绝这桩亲事，三日后便是成亲之日，我用什么样的借口拒绝了这门亲事？”
她不管不顾地道：“这就是你的事了，否则就别怪我不客气。”
她扬扬手中的木牌，想要示威，却看到薇宁亦拿出一块牌子，和她手中的一模一样。
“莫言姑娘太天真了，这牌子我也有，只要我对陛下说，我与石致远刻意相交，为的就是刺探长青会之事，陛下会信谁呢？我甚至可以给陛下提供些长青会的据点，反正那些不是我的人，我不心疼。”她收好牌子，面带恳切地道：“虽然你是前辈，但我仍要说，你离开内卫太久了。”
“没想到，陛下竟对你宠信到这种地步！看来今日我们注定有一个要死在这里。”
话已至此，确实没有再说下去的必要，两人一番交手，因莫言一天一夜不曾好好歇息过，身上还有伤，薇宁占了上风，短剑翻飞，击落莫言的兵器，数招后将她制住：“对不住了莫言姑娘，我不能放过你！”
莫言闭上双眼，虚弱地道：“你下手吧。”
等了片刻不见薇宁下手，她冷笑道：“叶姑娘心软了？你要知道，放过我就等于给自己留下个隐患，你不怕被人知道你的秘密？”
被杀的倒劝起杀人的了，薇宁露齿一笑：“我改主意了，打算将你交给萧颂，由他来处置你。”
“你……”莫言闻言大怒，这女人是想看着她死在小王爷手里，实在是心狠！
突然薇宁拖着她站起来，神情戒备地看着晓然亭东边那个出口，一人笑着从林中走出来，他看上去年纪适中，温文尔雅，气度非同寻常，见到薇宁二人后抚掌道：“本王久仰叶薇姑娘之名，只是一直无缘得见，今日总算是见着了。”
莫言惊呼道：“肃王殿下！”
薇宁始知来人便是肃王，他怎么会来，难道竟是跟着她来的吗？说话间，大批黑衣护卫从林子里冒出来，一步步逼近二人，眼下的形势对她十分不利，没必要再制着莫言，于是她收回短剑，推开了莫言，冲肃王说道：“肃王殿下带着这么多人，有何贵干？”
“如今到处都不太平，我那弟弟走到京郊也能被人下手，你说我敢不带这么多人吗，再说姑娘你的身手也不差，若本王一个人来，只怕今日亦要死在此处。”
肃王笑的志得意满，上天似乎开始厚待他，想来他图谋大事也会犹如神助。
萧颂带人找到晓然亭时已近傍晚，天开始刮起了大风，一片山雨欲来之势。萧颂策马奔在最前，他心里全是不好的预感，莫言突然脱离了追踪，而此时暗中跟着薇宁的人亦来报说跟丢了人，这中间会不会有联系？
晓然亭附近的草木有被剑势削碎的痕迹，地上偶见点点血迹，王府护卫分散来搜索，不多时便道远处竹林中发现了莫言，不过人已经死了。
莫言的尸身上面放着一封书信，护卫将信呈到萧颂手中，上面写着：“欲寻叶薇，请来雁池园一晤。”
雁池园乃是先帝赐给肃王柴祯的私产，离这里并不远，萧颂目光变冷，想着肃王野心勃勃想登上皇位也就罢了，如今竟将主意打到自己的头上！他将手中的信揉碎，往雁池园的方向看去，似乎想透过昏暗的天色将薇宁找出来。
“回小王爷，莫言姑娘身上伤十一处，其中有两处是旧伤，应该是被咱们拦截时所受的伤，另外九处却是新伤，下手极狠。属于探查过这里时发现，曾还有大批人马停留过的痕迹，想来莫言姑娘以寡敌众，体力不支而亡。”
大颗大颗的雨滴已落了下来，打在人身上微微有些痛，萧颂屹立马上，冷冷地道：“去雁池园。”
大雨倾盆而下，九月微凉的奉都突然有了寒意。
九重宫阙内，江含嫣披着件遮住头脸的莲衣，独自行走在宫道上。嘈杂的雨声如她凌乱的内心，手上那柄小巧的宫灯也跟着忽明忽暗。当她来到乐安宫的门前，才长长地吐出一口气，掩好门进入内殿，毫无意外地看到已等候她多时的男子，脸上浮起一抹微羞的笑，柔柔叫了声：“肃王殿下。”
乐安宫在御花园西，一向空置，宫中耳目众多，即使肃王选在这里与江含嫣私会，也不敢留下太多痕迹，只悄悄地将内殿一间房收拾干净，备齐床榻烛火而已。
虽然心中有事，可肃王并未显得不耐烦，体贴地起身为她脱去身上的莲衣。江含嫣今晚精心妆扮了一番，身姿窈窕动人，他将江含嫣搂入怀里，轻抚她柔软的身子，问道：“怎么这会儿突然传信给我？”
“陛下又召了天恒入宫，今夜必定用不着我在一旁服侍。”也只有在这会儿江含嫣才有自己的时间，她立即传信给肃王，两人这般相会已有半年的时间，虽然次数不多，她已深深被肃王迷恋。
肃王手上一紧，笑道：“那我们……”
他心里却在想着其他事，好容易将那个女官擒下，又诱了萧颂去雁池园，偏偏在这个时候接到宫里的消息，还以为江含嫣有什么要事，原来……想到她服侍的那位陛下，年纪老大却仍喜爱年少男子，心里涌上阵阵厌恶。
今夜绝不能将时间荒废在男女之事上，肃王正想找个理由脱身，江含嫣已软倒在他怀中，星眸里全是迷乱的情丝，看得他噪子一干。这半年来偷情一般的相会格外刺激，江含嫣这样一个女帝的贴身女官，平日里看似谨小慎微，克尽职守，但在他面前却是风情万种，叫人难以拒绝。
江含嫣知道他已动情，身子贴得更近，她的野心很大，所以冒着危险与肃王私会，托义父谢吉安的福，她自小便知道些内卫的事，这宫里行事再隐秘也会被内卫查探出来，所以她早防范着内卫，目前来说做得不错。她想当肃王妃，更想一朝肃王做了皇帝，她就是皇后。可是这些只能是梦，她常常在噩梦中醒来，梦里无一例外皆是一幅画面，她被谋逆被判处死，腰斩、鞭笞、凌迟……所有她能想到的惨状在梦里轮回。只因她活得提心吊胆，在昭明女帝面前，似乎没有什么秘密，她的来历身份陛下全都知道，将她的心思看得一清二楚，她反而无所畏惧。尤其是在她身边呆得时间愈长，愈能将心思掩得熟练。
外头突然传来些声响，有人站在外头回话道：“殿下，承光殿那边大概出了点事，已经有人出来找江女官了。”
肃王入宫，身边当然不可能没有人，一直就近保护他，此时外头那人所说却是肃王早已安排好的托词。
她心里一跳，立刻绷紧身子说道：“我得回去看看。”
肃王收紧胳膊，不悦地道：“怕什么，难道你怕天恒不会服侍她？又或者说，你是为了那个天恒回去的？”
“殿下说笑了，有准会喜欢那种……男子，即使他长得再出众。”
看来今夜成不了事。她重又披好了莲衣，打着灯离去，肃王从榻上跳起来，急声吩咐道：“快，我们出宫！”
雁池园里亦是风雨飘摇，一座双层小楼内，肃王留下的侍女正在劝薇宁沐浴更衣。
“这位姑娘，你何必同自己过不去？外头风大雨大，你刚刚淋了会儿雨，若再不赶快换下湿衣，伤了风寒可怎么办？”
薇宁被抓住的时候，伤了王府几个人，自己也受了些伤，她看了看身上的血迹，冷声道：“出去，我自己会洗。”
“那好吧，奴婢为您准备了热水，还有干净的衣物。”
“啰嗦！叫你们下去，快点！”
肃王为何费力将她请来，不外乎拿了她的把柄，想要挟她。薇宁并无所惧，倒是有些佩服肃王，竟耐得住性子将她晾这么半天，究竟是什么意思？
作者有话要说：本来书是六月上市，但六月正好眼睛出问题，做手术休养到现在，更晚了，抱歉。
☆、第 97 章
夜雨萧萧，薇宁沐浴完毕，穿戴整齐，独自坐在灯火前。楼下传来声响，有人正迈着急切的脚步上到二层，在外间停驻片刻，才掀了帘子走进来，烛火被他带入的冷风吹地微微晃动，坐在妆台前的薇宁回首淡淡看了一眼，“肃王殿下终于肯出现了吗？”
来人顿住脚步，闻声笑道：“本王有些事耽搁了，让姑娘久候，实在是罪过。”
他便是肃王，年纪有三十左右，锐利的目光紧紧盯在薇宁身上，尽管他与女帝没有血缘关系，但那股与生俱来的天家贵气倒是如出一辙。
就在薇宁上下打量肃王之时，他也同样在细细打量她。她应该才梳洗过，乌黑的长发披散在肩后，衬得脸容雪白，幽深平静的双眸里映着小小的火苗，有说不出的动人之处。
他忍不住赞道：“叶姑娘人如其名，真象一朵暗夜蔷薇。”
江含嫣虽然长得不错，但到叶薇面前却差着些。想到这样一位才情兼备的美人如今落在自己手中，肃王打从心底愉悦起来。
“请坐。”
薇宁如同主人一样客气地请肃王坐下，倒让肃王微愣，便也依言坐下来说话。青衣婢女轻手轻脚地奉上清茶，肃王端起来润了润嗓子，还未放下茶盏，薇宁问道：“如何，这茶可还入得了殿下的口？”
本该是肃王说的话，全让她说了去，肃王不动声色地答道：“不错。”
这套茶具是他从岠山收罗回来的名品，颜色如墨，材质如玉，握在手中微有凉意，难得的是在灯光下会发出淡淡的紫光。再加上薇宁的手白如上乘的良玉，与墨色茶盏搁在一起相得益彰，举动间令人炫目。
“殿下找我有何事，今日时机难得，不妨有话直说。”
“我……”肃王终于缓过来，长笑一声道：“叶姑娘果然非寻常女子可比，如姑娘所说，今日这样的机会确实难得，那本王就直说了，请你来是为着两件事。”
薇宁抬起眼眸，里面有微不可察地讽意，“两件？殿下是贪心呢，还是对我太有信心？”
肃王不置可否地笑了笑，“第一件当然是立储之争，本王那几个不争气的弟弟糊涂，我可不糊涂，就算是争上了，能不能活着继承皇位则要另当别论，如今那一位心狠着呢。想要登上龙椅，除非……她死了。”
让一个人或许并不难，可是想让女帝死的人却都已经死得差不多了。
没想到肃王所图并仅仅是储君之位，他将野心说给她听，又有何用？薇宁冷冷地看着他的薄唇，从相术来说，唇薄无情，难不成他想让自己学荆轲，当个弑君的刺客？
“可本王还是要争一争，除了谁还有资格继承这江山！梁王有长青会与郭宏那个老匹夫，福王裕王根本就是那个女人生的，只有本王孤身一人……可是谁又知道，原本这一切都是我的！”
是的，一切都是他的！
薇宁冷静地问道：“殿下需要我做些什么？”
“本王今夜还请了小静王来此，你说，若是连静王府都来支持我的话，储君之位是不是稳拿呢？”
原来他打的是这个主意！薇宁无法维持平静，放下茶盏站起来，萧颂竟也来了吗？她怕他来，又盼她来。每回她有事，他总是及时出现，这一次，他还会义无反顾救她吗？
“叶姑娘稍安勿躁，石致远对你极为推崇，要本王务必礼待于你，我不会向别人透露你的身份，只要你同我合作，他日本王若为帝，你便是功臣！”
这边挟持了她要静王府的支持，那边又想将她收为已用，薇宁面色清冷地道：“素闻肃王殿下才智过人，今日一见让我好生失望，他日为帝？只怕连你也不敢信相会有那一日吧！”
“叶薇，你何不想想自己的处境，难道就不怕本王将你的身份揭发出去？”
“我当然……怕，不过既然要合作，就要有合作的诚意，千万莫说些不切实际的承诺，你以为谁都和石致远一样，给两块骨头就要巴上去？”
她言词犀利，肃王的脸上阵阵发烧，想发怒却又发不出来，只得冷下脸道：“看来叶大人早已将一切想好了。”
“殿下让我想想自己的处境，这句话我原封不动地还给你，你如今并未占着天时地利，原先支持你的大臣也纷纷投了别人，想要争夺储君之位只怕连两成的希望也没有。”
肃王眼神一黯，如今的局面确实对他不利，他甚至想让女帝将立储之事一直拖下去，他若争不到，别人也不能得到！
忽然，他想起一事，眼神有些闪烁，声音也低了下去：“天意难测，谁又能保证……她并非真龙天子，上天可不会保佑她能安康到老。”
这竟是暗指女帝身子康健不如从前，薇宁上上下下看了他好一会儿，展颜问道：“看来殿下在那些近侍女官身上花了不少心思，让我来猜猜，会是哪一位……江含嫣？”
他并未隐瞒，叹息道：“果然瞒不过你。”
想在宫里安插眼线极难，尤其能近身服侍女帝的女官，更是不可能出问题。而江含嫣则是例外，也只有她最清楚女帝的身体状况。可是薇宁并不信江含嫣的话，女帝的身体未必有什么不妥，但她没有对肃王挑破，坐下来道：“殿下连如此隐蔽的事也不瞒我，倒叫我心中惶恐。”
待问起江含嫣如何肯为他私传消息，肃王轻笑：“本王许她皇贵妃之位。”
“江含嫣这些年受了不少苦，连野心也没剩多少，区区皇贵妃之位便满足了，枉我一向觉得她行事谨慎，居然也糊涂了。”
“区区皇贵妃？叶姑娘看来并未放在眼里，也是，你的志趣一向高洁，倒是有些象宫中那个女人，偏偏我最恨的人就是她，叶姑娘你可要好好与我合作，否则就会象莫言一样香消玉殒。”