又或许蒋岚这件事实在坚持了太久，到最后他也只是想要一个了结。他说霍江南正直，其实他自己也不遑多让，不然他不会在有更多机会可以让元氏分崩离析的情形下坚持搜集元氏不法的证据，只希望能够堂堂正正的了结这件事。
元东升第二个见的人是霍江华。
他面对心上人的这个哥哥，从来都自信从容堂堂正正，唯有这一次，他满心都是愧疚与害怕。
他带着满心的愧疚害怕以这辈子都没有过的慎重问他：“我不会使任何手段为自己辩驳，判下来无论多少年我都认，但是如果我出去，我是说如果，到时候我有资格继续爱她了吗？”
霍江华想说的有很多。
他想说当我知道我哥哥是为了救你妹妹死掉的时候，我恨过那个从一开始我就不讨厌的你的妹妹。
想说我知道你害死了我哥哥还让我妹妹爱上你的时候，我恨不得拿刀宰了你。
想问你知不知道当年就因为我哥哥的死，我父母伤心欲绝，那时候我妹妹刚刚结识我的心上人，想要让我父母领养我的心上人，却因为这桩伤心事终究没能开口。
想说你知不知道就因为我哥哥的死，我父母越发严厉的要求我们，生怕我们出任何一点意外，我那个原本娇滴滴的妹妹开始被勒令天天学武术，再冷再热也没停下来过，因此吃了很多很多苦。
想说其实我后来看到你有多爱我的妹妹，我知道当年救了她的人是你，我差点要把这当成是我哥让你早早就来还了债，因为他预料到未来的你们会相爱。
想说我看到你们三兄妹都那样疼爱我妹妹，我觉得很恨，又觉得这些难道都是注定的事？
想说我从蒋岚口中知道元嫣也正好是从那一年就开始练武，这么多年也吃了很多的苦头，总觉得这两个同龄的女孩子仿佛冥冥之中真的是有一种缘分，我其实很感谢在若若以后我妹妹还能遇到她这样的一个朋友。
想说…其实很多时候我差一点就想要当成自己从来都不知道那件事了，因为实在是越来越无法通过拆散你们这件事去伤害她，谢谢你最终做出的这个决定。
终究，霍江华哑声道：“她如果认为你还有，那你就有。”
很释然、很歉疚也很感激的笑。
霍江河获得人生第一个影后奖杯的那一晚，元东升被捕。
此后的一个月当中，他们没能见上面。
这一个月发生了很多事。
帝国CEO换人，帝国前任CEO因经济犯罪罪名被捕，虽说犯罪内容不涉及帝国，但帝国还是遭遇了自创建以来的最大危机，帝国几位共同创始人兼股东：文毅森、陆以杭、洛文简、楚苏协助新任CEO元旭日共同解决此次危机。
被誉为支撑碧城经济三大龙头之一的元氏迎来经侦科调查，一朝洗牌。
以及，蒋岚最终留了手。
一个多月以后，元东升判决下来，没收个人名下全部财产，罚款五千万，判处有期徒刑五年。
判决那天霍江河穿着T恤和牛仔裤，素着一张脸戴着帽子和墨镜坐在法庭的最后一排，悄无声息与被告席上的元东升对视。宣判的时候她眼泪流得无声而汹涌，看见满脸胡茬的男人眼里全是对她的心疼。
“元二说，你是为了替你的爸爸顶罪，所以走到今天这一步。”
元东升入狱以后，允许探视的第一天，霍江河终于在时隔近两个月以后再次与他面对面。
两个人都瘦了不少，让元东升欣慰的是，至少霍江河看起来精神还不错，对比判决的那天好了很多，问这句话时也出乎他意料之外的平静。
元东升不想骗她，于是只跟她笑一笑，笑完道：“你别犯傻，别等我。”
霍江河不答，半晌开口，却是转换了话题，若无其事诉说自己这两个月来的心态：“就像是做梦一样，我迫不及待想要跟你分享喜讯，也比任何时候都期待你说的为我庆祝的方式，以为我们两个就此要携手走上巅峰笑傲娱乐圈的时候，突然之间一切都颠倒了。”
她茫然，惊惧，伤心，无措，想要抓住任何一个能够替她想办法、能替她救那个人的人。
可是她甚至不能见他一面。
她差一点就要给自己已经退休好几年去了国外休养的父亲打电话了。
他的弟弟拦住了她。
平静地告诉她是他自己选择要为家人顶罪，不存在救不救的。
那种崩溃的心情她无法言喻。
想要见他，问他有没有替她考虑过哪怕一秒钟。
然而不能见，见不了。
判决下来，她如同做梦。
最好的期待，却迎来了最烂的结果。
而时隔两个月的见面，他却张口让她不要等他。
“我等你做什么，你这个人一点良心没有的。”她十分冷硬道，“再说我很忙的，我现在是影后了，工作邀约多到飞起，五年的时间，你知道我会走到什么什么地步去吗？我会走到巅峰的，会拿更多的影后奖杯，全世界的人都喜欢我，我哪来的时间想你？”
无论她说什么，男人只是含笑看着她，目光一如既往充满对她的宠溺和赞赏，慢慢对她道：“还没能恭喜你，霍影后，以及顾影后。”
霍江河眼泪就这样流下来，哽咽着对他说：“到时候如果你还来求我，我就考虑再想一想你。”
她颤抖着手佯作平静的进来，又流着眼泪出去。
元东升始终微笑看着她，实则心里心疼到无以复加。
他想，说什么让人不要等他的话呢，矫情。
她真的不等，那他得呕成什么样。
明知道…无论要他不爱她，又或者她不爱他，这都是一件几十年之内大概都很难办到的事情。
尽管，他已经快要35，而她才刚刚二十出头。
元嫣在外面等霍江河。
探视只能有一个人。
她把这个机会给了最需要的人。
一直到上车坐了很久，霍江河情绪才终于勉强平静，挂着红肿的眼睛笑了笑：“他们都把我当成傻子。”
“蒋岚在这件事里出了那么多的力，霍江华…以前的很多事，我又不是真的什么也感觉不到，只是不敢去猜测而已。我又不是真的傻。”
“元东升才是真傻，这世上大概没有比他更自以为是的人了。”
“…但我还是相信这个自以为是的傻子。”
而那些淹没在时光缝隙里的往事，她早已失去的人，本来注定要成为死局的人与事，都有一个人因为不想跟她分开也不想让她内疚通通都担在了他自己身上，这个情她不想承，但是为了今后的几十年却不得不承。既然这样，既然所有人都宁愿她什么都不知道，那她就不去追究，以后也永永远远当成从未察觉过吧。因为她爱的那个人也好，她的哥哥也好，她知道他们做所的一切都是因为爱她。
她怎么辜负爱？
“五年而已，很快就过去了，有什么等不等的，我们这么忙。”
元嫣抱着她，半晌肯定地答复：“是挺忙的。”
上卷 尾声（网络版正文完结）
霍江河和元嫣是真的忙。
帝国经历了一番大的动荡，但总算是稳定下来，艺人以及幕后的工作人员流失了一部分，但到底也不是伤筋动骨的损失。
霍江河和元嫣而今都签在帝国CEO的手里，一个是新科影后，一个拿了最佳新人，哪怕沉寂了两个月，在CEO运作之下也很快重新投入到仿佛看不到止境的雪花片一样的通告和片约中去。
次年，霍江河参演了三部电影，元嫣参演了两部电影一部电视剧，年底颁奖礼，两人双双陪跑，颗粒无收。
又一年，霍江河与元嫣时隔两年再次合作，这一次她们演的是双女主，以及这一次又是成功转型的陆以杭大导演的戏，年底颁奖礼，两人成为青鹰影史上史无前例的双影后，那天她们在台上一边哭一边为对方擦掉哭花的眼妆。
再一年，霍江河继出道的第一部电影之后再一次出演配角，年底捧了个最佳女配角奖。
第四年，好几座影后奖杯在手的霍江河忽然跑去跟小荧幕的明星们抢饭吃，这年奖杯没怎么拿，倒是人气来了一轮爆炸式的增长，堪称人见人爱花见花开。
奇怪的是，霍江河刚刚出道的时候还不时跟夏若宽、厉秋昀等人炒炒绯闻，而自从她斩获第一座影后奖杯之后，这几年她咖位不断攀升、粉丝不停增长、影响力越来越大、合作的优秀男演员当然也多不胜数，她却始终没再有过什么绯闻，偶尔一点小水花，还来不及溅起来就已经消失无踪了。不少人讲顾影后身后有大佬，不许她传出跟任何其他人暧昧的东西。
当然知情的人都知道背后是某位CEO在运作了。
至于原因，只因为影后跟CEO说了一句：家室不在身边，乱传这些东西影响不好。
CEO还能说什么？
就这样到了第五年。
第五年…嗯，才刚刚开始。
2017年4月1日。
碧城淮山监狱。
元东升拎着简单的几件衣物从监狱大门走出来的时候，一眼就看到停在他前方十米处的张扬的跑车。
他心跳不由自主有点加速。
随即又嘲笑自己脑补过度，毕竟他提前出狱的事事先没有通知过任何人。
但是他打算去前面乘公交车的时候，跑车的车门却打开了，下来的人…嗯，虽然不是让他心跳加速的人，但是也意外的挺眼熟。
昔日的太子爷、而今的元总裁穿得一身骚包，指着他脑袋来了个一枪爆头的动作：“不够意思啊元老大，要不是我机灵你这是准备自个儿往哪去呢？”
有些无奈笑了笑，元东升揉了揉鼻子：“准备去当一回尾随偶像的变态猥琐大叔。”
今天这日子巧，不但是愚人节，不但他出狱，还是他39岁生日，这年纪确实当得上猥琐大叔了。
元旭日大笑着把他押上了车。
“去哪？”
元东升问。
元旭日却鼻孔翘上天：“你现在是被押解人员，没有资格提问。”
…元猥琐大叔觉得几年没好好交流，他按理该霸气外露的弟弟却依然是个智障。
车子在碧城市中心一家咖啡厅外停下，元旭日打开车门直接把他轰下车：“就是这里面，你先进去，本总裁要去停车。”
不过四年半而已，世风日下，日新月异，人心不古啊。
元东升顶着标准的劳改头一边叹息一边走进了这家明显空无一人咖啡厅。
地方挺小的。
但陈设一看就知道挺花心思。
他看了一眼，两眼…然后恍然间似乎看到什么不得了的东西。
他有些步履不稳的走近了两步，发现不是他眼花，摆在隔断里的确实是一座奖杯——属于影后的奖杯，上面刻着“霍江河”三个字。
元东升心跳得都快不是自己的。
他使尽了全力才遏制自己从奖杯上收回目光，仔仔细细绕着这个精致的咖啡厅转了一整圈，就像玩宝藏拼图一样，发现越来越多的奖杯，最佳女主角的，最佳女配角的，最佳歌曲的，最佳配乐的…他看着看着，也不知怎么回事，一脚已经迈入40大关的老男人却眼角热的快要关不住。
咖啡厅的中央还摆着一个东西。
他带着几分属于十八岁小伙子的雀跃上前揭开。
那是一个蛋糕…有点惨不忍睹的蛋糕。
因为上面字写得太多了。
不大的蛋糕上，却密密麻麻写着：等以后元二接管帝国，元三当了影后，我就退休去开个咖啡厅好了，今天秘书送来的咖啡还挺好喝。
元东升怎么看都觉得这句话很眼熟。想了半天，终于想起似乎是他某年某月无聊在办公室里随手写了，而后又随手塞进了办公桌下面抽屉的。
…真是霸道总裁的手笔啊。
元东升猛地回头，就见到一群很眼熟的人不知道什么时候已经悄无声息来到他身后，在他回头的瞬间呼啦啦的彩带喷了他满头满脸，他那个越发明艳动人的妹妹扔掉喷筒抱着他兴奋大叫：“意不意外！惊不惊喜！”
“…”元东升觉得自己如果说不惊喜恐怕要挨打。
元嫣，元旭日，Vincent，陆以杭，洛文简，楚苏，唐朝，卓原，李烬，叶天明，甚至霍江华…
元东升竭力遏制自己声音里的颤抖：“她呢？”
刚才还喜笑颜开的众人忽然齐齐闭嘴。
下一刻琴声响起。
元东升顺势回头。
厅中拐角背光的地方不知什么时候灯光亮起，一个人出现在那里。
美人，小提琴，琴声。
如痴如醉，如琢如磨。
元东升一瞬恍如回到多年前。
他是音痴来着。
但他莫名就听懂了这一段音乐。
仿佛是为他而生。
“我四年前才知道你的生日是这天。”
不知什么时候琴声歇下去，取而代之的是时时刻刻都在他心里回响的她的声音。
“五年前我生日的那一天，我记得我在《与你同行》剧组拍戏，我们都知道那不是值得纪念的日子，所以你也没有特意跟我庆祝什么的，只是给我打了个电话，陪我讲了很久。我觉得这样就很好，不知道是不是我抗拒这样的日子，所以也忘了问你的生日是哪一天。”
“第二年的时候，才从元二元三那里知道是哪天，也才反应过来当初真是对你做了一件相当糟糕的事，我要是你肯定得揍我自己。”
“我就开始写这首歌，叫《以后》。”
“我把这首歌放进了陆导的电影里，顺便拿了个最佳原创歌曲，好听吗？”
放下琴的人每说一句话就向他走近一步，就这样一步步走到他跟前来，美得惊心动魄，眼睛对着他的眼睛，问他：“好听吗？”
他点头。
她指着四周那些奖杯奖牌：“我拿第一个奖的时候，就在领奖台上说过要把这个奖送给走这条路对我影响最大也最重要的两个人，可惜当天我没能送出去。这些年我领到的所有奖，我都全部交给了霍江华，这跟给那个人也都是一样的，然后我复刻了奖杯，重新印刻了新的名字，准备履行诺言送给当初说好的另一个人。我现在问他要不要？”
他再次点头。
她看着他：“那你现在有没有什么要跟我说的？”
清了清嗓子，元东升看着她一字字慢慢问道：“我想问问霍江河小姐，请问你现在有婚姻对象、或者正在交往的男朋友吗？”
“我说过我很忙的，谁有那个破时间。”霍·影后·江河不耐烦地噘嘴。
“那我想求一求霍江河小姐，”元东升眼也不眨看她道，“能不能让我当你的男朋友啊？”