妈妈看了看照片，问：“旁边这拉丁美女是谁？”
“他同学。”
“你小心点。”
我笑，“缘分自有天定。”
他是飘零在大洋彼岸的一株小草，我是守侯在海的这头一掊黑土。
敏儿来约我：“我堂哥过生日，有个派对，出来玩吧。”
我习惯性地推脱说：“不了，又不认识，怎么好跑去白吃白喝的。”
她在那么头笑，“陌生客人绝对不止你一个。”
妈妈在旁边听出大概，立刻说：“去！干吗不去？”
“好！好！”我只得改口，“我去。”
可我万万没想到，乔敏儿这堂哥居然是庄朴园的邻居。
我留意到庄家亮着灯，似乎是主人回来了。
敏儿气鼓鼓跑过来，“我堂哥那家伙，说好了介绍你们认识的，结果我堂姐请他吃饭，他到现在都没回来。”
我倒并不在乎，我说：“这里吃的东西那么多，我可以自便。”
派对上都是年轻人，音乐声震耳欲聋。就是这样，也没见邻居庄家人前来投诉。
我已经不习惯听那种轰炸机般的音乐，逃到化妆间。那里有几个花枝招展的妙龄少女正在补妆，说到了什么事，嘻嘻哈哈笑得前仰后合。
我听到一个女孩子说：“我托小叔打听，才知道唐彬那天早早就退场了，说是拍戏太辛苦。他那个经济人满脑肥肠的样子，很讨厌，大声叱呵我们这些影迷。”
旁的女孩说：“说起来，泰然对影迷倒是没话说。”
“唉，他都已经残疾引退了，还提他做什么？”
“你们说，网上传的那些事，是不是真的？”
“唐彬的影迷说泰然以前在剧组里装大腕，挑剔他演的戏。杨亦敏不在的时候，就和别的漂亮的工作人员打情骂俏。”
“据说泰然出道前在声色场所混过。”
“还有，还有！他经济人常对他做出猥琐的动作，他还笑眯眯地不拒绝。真是为了出名什么都不顾了。”
“那个老女人？”
“他同经济人交往是真是假？”
“他经济人在记者会上否定了一切传闻，却没回答那个是否交往的问题。”
“嘿嘿，泰然这样的年轻小生，最容易有恋姐情结。”
“是恋母吧！”
女孩子们哄然大笑，拉拉扯扯地离开了化妆间。
我这才从背对她们的沙发上站起来。
这里是待不下去了。
我出去拎起手袋，悄悄离开了这座热闹的房子。
回到家已经很晚了，妈妈已经睡下。整个小区一片寂静，我耳朵微有些耳鸣，仿佛何处还响着那激烈的音乐声。
我按着泰然给的号码，拨通了他的电话。
接电话的人的英语有着浓重的法语腔，我花了一番力气才听清楚他是说泰然不在。
我问：“他什么时候能回来？”
“晚上吧。教授请他吃饭。要留口信吗？”
“不，不。”我说。那些话岂是简短的口信说得完的？
吃的什么，睡得如何？有什么有趣的小细节，还有，梦里是否梦到我？
问题实在太多，归结一句不过是我想他。这样的情话怎么可能对那个陌生男孩说？
叹了口气，终于睡下。
第二天，敏儿打来电话，张口就抱怨我：“你昨天怎么一声不响就走了？表哥后来回来了，我想介绍你们，可是怎么都找不到你。后来是管家说你一早就走了。”
我忙不迭道歉。
这个女孩子，父母都是教育界名人，有个堂哥还那么有钱。她也这么天真善良又热心。
表姐夫妇把孩子送了过来。孩子一直在哭，两个人面色不佳，仿佛发生过龌龊。
妈妈问：“你们怎么啦？”
表姐忿忿道：“这个人，上司请吃饭也不先告诉我，我大学同学今天结婚，我怎么走得脱？”她转过去骂丈夫，“真是做事不动脑子！”
表姐夫反驳：“你也没早说你要去吃喜酒！”
“我早就在你耳边重复无数次了，是你根本就没去听我在说什么！”表姐转来对我说，“小莲你看好了，男人都这样。结婚前把你的话当金科玉律，结了婚就当你说话在放屁！”
我听着觉得有趣无比，想笑又不敢，便说：“要不这样，反正我没事，我陪姐夫去好了。”
表姐顿时两眼放光，拉住我的手。我看她笑容诡异，忽然隐隐觉得不妙。似乎有哪里不对。
第34章
表姐夫带我到了市中心一家气氛很好的西餐厅。一点也不出我所料，靠窗的四人桌。
我笑，“姐夫，让上司单独请，最近升了吗？”
表姐夫是老实人，立刻窘迫地假装咳嗽。
也是，难为他们一片苦心了。
我们坐了下来，我对面的位子是空着的。
那个人没让我们多等。很快，有个穿着深灰西装的男子给侍者带了过来。
表姐夫立刻站了起来，招呼他坐下。我好奇地抬头打量他，他也正低头看我，似乎微微吃了一惊，手一下打翻了一支高脚杯。
这个人。
表姐夫给我们做介绍：“这是我小姨子木莲，这是乔总监。”
他对我伸出手，“我叫乔敏白。原来你叫木莲啊。”
难不成他认识我？
他耐心提醒我：“你忘了，去年，在第三人民医院的地下停车场。”
我的记忆瞬间活跃起来起来。这双炯炯有神的眼睛，他是那天及时出来帮我脱困，扶我一把的那个人。
“哎呀！”我失声叫。
“想起来了？”他看笑了。
“真是巧啊！”我感慨，“这顿让我来请，定要感谢你的。”
乔敏白笑道：“请也不急着这一顿，还有下次嘛。”
三下五除二就定往后的约会。
表姐夫功成身退，站了起来，说：“我去打个电话，你们聊。”
这通电话势必打上半个时辰。
乔敏白对我说：“对了，你认识乔敏儿吧？我老听她提起你，起码有三十次。”
我点头笑，“我推测出来了，你们果真是亲戚。”
“世界真小不是？”他笑。
“那今天的见面有什么玄机？”
“哦，你表姐夫升做我的助理，我本是请他们夫妇来吃一顿庆祝的。”
哎呀！我是真的误会了。我微红了脸。
我问：“那天你怎么那么晚还在停车场？我一直以为你是医生。”
“我姐姐刚好在那天生产，我做了舅舅，激动欣喜，故在医院逗留到很晚。你呢？”
我闪避地说：“因为一个朋友出了点意外。”
“对方事后还有骚扰吗？”
“没有了，谢谢关心。”
他眼神闪烁一下，没有继续追问，扬手叫侍者上菜。
这半年来我的食量下降了很多，多半和情绪有关。可是今天我遇了恩人，心情难得轻松一日，胃口大开。牛排一送上来，我手里的刀叉立刻开动。
乔敏白自己吃得很少，大半时间都静静看我。
侍者又端上来圣代，我欢呼一声，挖了一调羹往嘴里送。
见到此景，乔君笑起来：“我最爱看女孩子这样吃东西。世界上多少人吃不饱饭，偏偏有些女人还要节食。”
我自觉有些失态，拿纸巾抹嘴。
他说：“你变化有些大，好像瘦了很多。”
“有这么明显？”我低头看看，“难怪妈妈老劝我不停吃。”
“工作忙？”
“我在放假。”我说，“你呢，听说是个设计师。”
“我是个高级裁缝。我在国外学的服装设计，在姐夫公司里帮忙。”他说，“我和姐姐合开了一家小小服装店，我时常会把作品拿去寄卖。”
我对他的专业有浓厚兴趣，问：“都是些什么类型的衣服？”
“休闲时装，偶尔为朋友设计晚礼服。”
“店名呢？”
“辛德瑞拉。”
“啊，灰姑娘。”我双手合十，“原来是阁下是那位好心的仙女，失敬失敬！”
他呵呵笑起来。他笑起来露出一排洁白的牙齿。我注意到别桌有女客往我们这里打量。
那天他送我回家。我没有邀请他上去，他便目送我走进楼里。
进了家门，妈妈问我：“怎么不请人家上来？”
“初次见面，怎么好意思？”
“你们才不是第一次见面。”
看来表姐夫早就打过小报告。
“觉得人怎么样？”妈妈又问。
“相貌堂堂，高学历、高收入，人也不错。”我说老实话。
妈妈点头。她觉得满意，因为乔敏白符合大多岳母择婿标准，当然也符合她的。她并非不喜欢泰然，她一直认为泰然是个刻苦能干的孩子，但是就像我们不会拿洗衣粉洗头发一样，泰然可以做个好演员，但未必能做个好丈夫。
我没有干扰妈妈的幻想和快乐，我倒在床上很快就睡着了。
从来不知道思念会如此消耗体力，仿佛半个灵魂已经跟着泰然飘洋越海而去，剩下的不堪生活负重。
此刻的泰然，此刻的他在做什么？
敏儿来找我，她很高兴的样子，问：“你终于见到了我堂哥了？我哥人很不错吧？他和我说了好多，说他自去年见一面后，就没忘过你。”
唉，这动人情话怎么偏偏从堂妹嘴里说出来，敏儿好生不识好歹。
我一时诗性大发，感叹：“知君用心如日月，事夫誓拟同生死。”
敏儿跳起来，“胡说！”
“真的。”我说，“我男友在留学中。”
“你爱他？”她又好奇。
我白她一眼。
“可怜的老哥，还没开始就要失恋。”她喃喃坐下来，“他什么时候回来？”
“不知道。”我说，“也许累了就回来。”
她也白我一眼，“现在少鲜有女人像你这么笨的了。你就不想他？”
“怎么不想？心似浮云，身如飞絮，气若游丝。”我苦笑。
空一缕余香在此，盼千金游子何之。
天气转凉时，泰然的包裹又寄到了。
这次连妈妈都很好奇，催促我快点打开，“这次不知道会送什么花？”
那是一束白色野荨麻。
相爱。
我哽咽，把脸埋进花束里。
我打通泰然的电话。我问：“你从哪里学来的这招的？”
“泰安曾用来向他小女朋友示爱，我从那时就开始留意了。”他笑嘻嘻。
熟悉亲切的声音让我眼睛发热。
“你今年冬天可会回来？”
他却说：“不如你来？你可以跟着我们走遍欧洲的剧院，赶每一场演出。”
“别！我没那力气。”
“可我想你。”他声音充满诱惑，“夜晚总是梦到拥抱你，醒来臂弯里却是空的。”
我听得一边耳朵滚烫，却很受用，浑身贴烫，舒服无比。
“你那里总有美女。”
“可我无法忘怀八国联军的种种罪行。”
我大笑。
“学到了东西了？”