“可以看吗？”
碧姬好奇道。
“当然可以。”
月影点点头。
碧姬打开盒子，里面是一只拇指大小的透明玉瓶，隐约可见十余粒黄豆大小的颗粒。
“这是什么？”
碧姬和诺瓦德异口同声地问道。
“准确地说，这件礼物是给你们未来的孩子使用的，盒子里有它的使用方法和效果，记住。诺瓦德。你可不要偷嘴喔！”月影作出一付神秘的样子。
造化丹，这是根据古方炼制地丹药，有伐毛洗髓地效果，却不象易筋丹和洗髓玉液那般霸道，唯一的要求便是服丹者必须是在刚出生时便服用。十二粒为一付，对于成年人则是无效的。
碧姬不谙武事。诺瓦德的武技也已经基本定型，看了盒底的说明，夫妻二人感动得又要致谢。
月影阻止道：“鹿鸣春酒店地业务在你们的主持下蒸蒸日上，应该表示感谢地是我才对。”
夫妻二人这才罢了。
离开鹿鸣春酒店。菲尼克斯问道：“殿下，您不回神殿吗？”
月影摇摇头：“菲尼克斯，你回去吧。从现在开始，你就驻守神殿，保卫神殿。”
“可我的责任是保护您…”菲尼克斯皱着眉头还要说，却被月影打断了：“菲尼克斯，你看到了，我的安全绝对没问题，如果你真的尊重我，请服从我地命令！”
沉默了片刻。菲尼克斯微微躬身：“如您所愿。殿下。”
说完，他转过身。就象是被秋风卷起的一片落叶，无声无息地从街道的拐角处消失。
“小姐，就这么让菲尼克斯回生命神殿，我们岂不是亏大了？”沈宝儿大感可惜道。
月影轻轻摇头：“新皇帝现在要搞平衡，光明教会、生命神殿，二者并存，相互制肘，以保证皇权高高在上，菲尼克斯原本就是生命神殿培养出来地，在这个时候回生命神殿，也好让他们底气充足一些，哈瓦伊领现在可不缺高手。”
“那倒是。”
沈宝儿点点头，同意地说。
虽然经过了一场浩劫，但特雷斯顿的繁华一如往昔，只是一些建筑上面还留有战争的痕迹。
随着熙熙攘攘的人群往前走，人们自觉地给闪出来一条道路----除了李尔和莱茵这两个全副武装的傀儡之外，月影身上的魔法师服装也让他们感到敬畏。
穿过一条条繁华的商业街，然后转过一条清静的街道，最后停在了华伦家族地公爵府。
两年未回来，这座府邸似乎还是原来地样子，那场战乱并未在这栋建筑上留下什么痕迹，门口的守卫已经不知道换了多少回，看到一名身穿魔法师长袍地女孩带着一名女侍和两名骑士装束的武士走过来，守卫们警惕地看着她们，下意识地握紧了武器。
“小姐，他们不认识你耶！”沈宝儿低声说道。
“这很正常，你上去通报一声。”月影吩咐道。
守卫听完沈宝儿的通报，惊异地看了月影一眼，一名守卫跑进府里禀报，其他守卫则恭恭敬敬地请她进府。
月影走进公爵府的大门，迎面走来一位身体有些佝偻的老者，正是公爵府的总管特鲁依。
两年的时间说长不长，说短也不短，特鲁依的衣着还是一样的整洁，头发梳得一丝不苟，只是现出了一丝老态，不过，看起来神情可却比以前和气多了，有一些老人的模样，少了一分倨傲。
特鲁依来到面前，想要行大礼参见，月影发出一道真气挡住了他：“特鲁依，你这么大岁数，我可当不起你的大礼。”
“伯爵大人，您一路辛苦了，夫人经常念叨您。”特鲁依恭恭敬敬地说道。
“父亲大人不在吗？”月影问道。
“伯爵大人出去了，想必会很快回来的。”特鲁依回答道。
月影点点头，一路上，他注意地观察了一下，府里的仆人似乎比以前少了许多，诺大的府邸给人一种过于安静的感觉，她没有多问什么，做为二王子的拥护者，受到排挤那是很正常的，但她没想到会影响这么大。
府里的一些花木明显有很长时间没修剪过了，石径倒是打扫的较干净，但明显比不上以前那种纤尘不染的感觉，几名路过的仆人认出了月影，也都赶忙施礼。府里这两年变化很大啊。”月影随意地说道。
特鲁依小心地回答道：“自从大王子谋逆后，公爵大人捐出了不少财产资助二王子平乱。而有些子弟做事不谨慎。被陛下收回了爵位和封地，不少生意受到影响，目前已经有些入不敷出了。”
入不敷出？
月影警觉地看了特鲁依一眼，这个老家伙跟自己说这个干什么？
虽然话头是她挑起来的，可月影已经是出了家门地人。没理由跟自己说这些。
大概是感觉到月影目光中地疑问，特鲁依不再说话。微垂着头，向前走去。
虽然来到这个世界只有四、五年的光景，但月影已经认同了伯爵夫人母亲的身份，虽然刚开始时。对父亲颇有一些抵触，但华伦伯爵后来的举动倒颇有几分父亲的样子，她也能够接受。所以。在内乱开始地时候，她派手下接父母去哈瓦伊领避难。
只是可惜，华伦伯爵对家族的责任感更注重，竟然不肯离开，这也正是月影担心地地方…很有可能在未来的某一刻，父母会为家族的利益做出牺牲，她这次带李尔和莱茵来，就是要把这两具机关傀儡留在伯爵夫人身边。保护父母的安全。
还没到内宅。远远地就看到伯爵夫人含笑站在门口，一身淡蓝色的衣裙。裙摆在风中微微拂动，眼眸里掩饰不住慈祥地笑意，淡淡的晶莹在眼角闪烁。岁月在她地眼角又留下了几分痕迹，却丝毫无损于她的美丽。
沈宝儿已经停下了脚步，特鲁依更是个人精，老早便走得不知去向，两具机关傀儡呆板地站在后面，月影刚开始还是走步，最后简直是奔跑，猛然扑进伯爵夫人的怀里：“母亲大人，我回来了！”
“回来就好，回来就好！”
伯爵夫人紧紧抱着女儿，似乎再也不肯撒手。
月影陪着母亲进到房里，坐下之后，她几乎是在做政府工作报告，把到达领地后的所有经历说了一遍（危及到安全方面的，她全都隐瞒下来，以免伯爵夫人担心），饶是她有所隐瞒，可还是把伯爵夫人听得一阵赛似一阵的紧张，又是担忧又是心疼，把月影简直做了个全身检查，唯恐缺少什么部件。
不过，母女俩说来说去，伯爵夫人便很有技巧地把话题转移到月影的终身大事上来了，女人的八卦精神被伯爵夫人发挥地淋漓尽致，最后竟然问到了赫菲克，月影心里这叫一个郁闷：到底是谁在乱嚼舌头？
她皱皱眉，有意摸了摸肚子：“妈，我可是一大早就出门了，饭也没吃上一口。”
“哦，这倒是我疏忽了，爱丽丝，你有好长时间没吃到妈妈做地菜了吧？你等着，我马上给你准备。”伯爵夫人说道。
看着伯爵夫人离开，月影长吁了一口气。
没有多久，伯爵夫人就和几个仆役，带着几只银餐盘走进来，上面还盖着银质的罩子，一股若有若无地香气透过罩子传出来。
“妈妈，是什么好东西，这么香！”
月影馋吻大动，盘子刚放下，便要伸手去掀罩子。
“仔细些，别烫着手！”伯爵夫人担心地提醒道。时，伯爵夫人旁敲侧击地探问月影有没有心上人，却全被她否决了。
“妈，着什么急，我才刚刚19岁耶！”月影哭笑不得地说道。
“什么叫刚刚19岁，许多女孩子比你的年龄还小，孩子都满地跑了。”伯爵夫人不以为然道。
“我…”月影感到一阵无力。
好在这次的谈话没有很久---刚吃完饭不久，华伦伯爵就赶回来了，看到月影回来，他也很高兴，父女两个还是第一次在如此和谐的氛围中谈话，话题从天上说到地下，很快就谈到大陆形势。
就在一家人其乐融融的时候，门外进来一名仆役大声禀报道：“小姐，皇太后陛下召您入宫！”
正文第二百三十节宫宴（一）
清晨的阳光透过窗棂，倾洒在雪白的被褥上，外面传来鸟儿清脆的啼叫，旁边传来了阵阵腻人的幽香。
月影转过头，床头的小柜上，放着一只精美的水晶花瓶，里面是一束红灿灿的鲜花…玫瑰。
“恶俗！”
她撇撇嘴，掀开被子，赤着脚来到窗前，将虚掩的窗扇推开…一股清新的空气扑面而来。
“一入侯门深似海，这才住了一晚上，就觉得跟笼中之鸟似的，也不知道为什么会有这么多人削尖了脑袋往皇宫里面钻。”月影嘟囔了一句，转身坐在梳妆台前。
咦，好面熟，她看看那张梳妆台的侧面，果然有着巨龙标志…货真价实的哈瓦伊出品。
这已经是第二次被皇太后召见了，只不过…物是人非，此太后非彼太后，没想到默琳皇太后很有唐僧的天赋，硬是拉着她絮叨了大半夜，最后还非要留她在宫中住宿。
被皇太后邀请留宿，是一种荣宠，虽然月影并不在乎，可没必要为这点儿小事忤逆太后，反正第二天便要参加宴会，完事直接走人罢了。
简单地整理一下头发，月影刚要换衣服，听见轻轻的敲门声。
“请进！”
月影还以为是宫中的女官，随口说道。
门被轻轻地打开，却没有任何声音，她奇怪地回过头，却看见是罗兰德站在门口。手里抱着一捧玫瑰，笑容可掬地看着她。
月影的眉头微微蹙起：“陛下，我还没换衣服，请您先出去，顺手将门关上。”
罗兰德大概也没想到月影刚刚起来，脸上的笑容变得有些尴尬：“呃…对不起，这是朕为你采地鲜花，希望你能喜欢！”
说完，将花放在门旁的柜子上。匆匆地转身离去，险些和迎面而来的女官撞了个满怀。
“陛下…”
那个女官叫林雅，是皇太后派来服侍月影的，看到差点撞上的人竟然是皇帝陛下，吓了一跳。xxx
“咳…好好服侍爱丽丝小姐。”
罗兰德吩咐一声，一扬脸，若无其事的走开了。
“是，陛下。”
林雅和身后的两名宫女躬身行礼，直到看不到罗兰德的背影之后，才直起腰。走进房门。
“俗气！”
月影正对着那捧玫瑰大摇其头，女孩子哪有不喜欢花的，可她更喜欢那些清幽淡雅一点儿地，最重要的是，她很不喜欢那些把花啊、草啊的摘下来，捧在手里做肉麻状的行径…你自己肉麻，何必作践这些植物呢！
林雅示意身后的两位宫女上前，说道：“伯爵大人，请更衣。”更衣？
月影看看那两个宫女拿的东西，一阵无语。
一名宫女托的是一套极其华丽的宫装。而另一名宫女托的却是一套精美的首饰，耳环、项链…
“林雅，我自己有衣服。”
月影从手镯里取出一套全新地魔法袍，自顾自地穿起来。
“不行，这是陛下吩咐的，你必须穿上！”
林雅的语气极其生硬。大概是在皇宫里生活的久了。竟然无视月影魔法师的身份。
月影微微一笑：“那是陛下吩咐你的，对我无效。嗯，如果你还有异议，请跟它商量。”
说着，她一挥手，一具白色的骷髅士兵突然出现在林雅面前，颌骨来回晃动着张开，似乎在对她微笑。
林雅和那两名宫女被这突如其来的东西吓得怔住了。过了片刻。三声尖锐的叫声骤然响起，正在窗外啼叫的鸟儿们被吓得拍打着双翼冲霄而去。刚刚经过门口地皇家侍卫们亮出武器冲了进来。
“伯爵大人，请问发生了什么事？”
看着三个昏倒在地的女官，一名军官有些紧张地问道----月影已经先一步将骷髅兵送回了冥界，他并未看到造成眼前这一幕的真凶。
“不知道，她们大概是产生幻觉了吧。月影耸耸肩，一脸无辜地说。
法师的地位是超然的，虽然皇室册封了一个爵位给她，并不意味着就可以控制她，对于魔法师而言，那个爵位的象征意义更大，月影并不介意皇帝陛下有什么不悦。至于家族…罗兰德或许会施加一些压力，但并不敢真拿华伦家族怎么样，毕竟她地身份在那儿放着，生命神殿地圣女和大魔导师的弟子，哪一个头衔都足以让一国之君琢磨再三的。
若说这三名女官的昏迷和眼前扮无辜的女魔法师没关系，军官是打死也不相信的，不过，他也知道，月影是皇太后陛下亲自邀请的客人，皇帝陛下也再三要求好生保护，所以…军官想了一会儿，只能吩咐士兵们将三名女官搬走。
“将军，麻烦阁下将这几件东西拿走，或许和她们昏迷有什么关联。”月影指着那套宫装和一盘首饰说道。
“呃…好的。”
军官疑惑地看了那几样东西一眼，吩咐士兵照办。
等那些侍卫们离开之后，月影将门关上，狠狠地忏悔了一把：月影啊月影，你简直是太坏了！
距离宴会还有些时间，月影就着茶水，吃了几块点心，索性躲出去。
想到自己刚才跟那几个女官较真，她觉得有些索然无味---她们也是奉命行事，何苦再让她们为难。
外面还有几名皇家侍卫守着，看她出来，刚想跟在后面。却被她一眼瞪回去了----一团青色地旋风在她手中转动，惹怒一名魔法师是愚蠢地行为，好在陛下并没有下令严防死盯，侍卫们老老实实又站回远处，目光炯炯地望着天空。
从皇宫地环境来看，并没有受到内乱地影响，花园里花团锦簇，一派迷人的景象。
皇宫里每个人都有职司，象她这样的闲人是绝无仅有。月影一边逛着，一边向记忆中举行宴会的那座大厅走去。
刚刚转过一条小径，一个熟悉的声音响了起来：“爱丽丝小姐。”
苦也！
月影一转头，便看到满脸惊喜的罗兰德。
“陛下，真是巧啊！”
月影咧咧嘴，算是一个笑容，然后行了一个法师礼。
“巧，确实很巧，嗯，你怎么没换上朕…太后为你挑选的服饰？”看到月影身上依然是那一袭魔法袍。罗兰德的眼中闪过一抹失落，脸色也有些不豫。
月影脸上保持着礼貌地笑意，不卑不亢地回答道：“感谢太后陛下的盛情，但我既然选择了魔法师这一职业，魔法袍就是我唯一的服饰。”
忒假！连月影自己都觉得做作了。罗兰德愣了一下，无可奈何地笑了一笑：“好，很好…”
----估计他自己都不知道在说些什么。
趁他大脑有些乱的时候，月影趁机说道：“陛下，我想去看看宴会是如何筹备的，想必您还有许多事情要忙。我先告退了。”
她微微一躬身，在罗兰德反应过来之前，迅速脱身。
等罗兰德反应过来，他只能看到月影的背影了。
“爱丽丝小姐，我一定要邀请你和我跳第一支舞！”罗兰德的脸上露出了微笑…只是目光中夹杂着几分复杂的心思。
伯爵夫人在追问月影个人的感情生活时，她便觉得有异。这固然是母亲对于女儿的关心。可也用不着在一见面地时候便问个不休。
只是可惜，太后的动作太迅速了，没等母女俩多说什么，已经派人将她请进宫，再结合皇帝陛下和一众侍卫、宫女的态度，其目的就不言而欲了。
不过，某人的算盘未免打得太精了，哥哥不行。难道做弟弟的便可以？
一国的皇帝又怎么样？就算是玉皇大帝来了。月影也敢跟他说不！。
怀有心事的皇帝陛下并没有去进行宴会前的准备，而是径直走进了书房。意外的是，皇太后默琳竟然在书房里等着他。索菲娅太后活着地时候，后宫的锋锐几乎全被她压下，直到索菲娅皇太后死，默琳才出现在贵族们的眼前，她的性格与索菲娅皇太后完全不同。如果说后者是一柄锋利的长剑，那前者就是包裹在重重棉花里的钢针。
“母后…您怎么会在这里？”罗兰德有些惊讶地问道。
默琳可不象索菲娅那么喜欢干预政事，轻易不会到这间处理公务地书房。
“罗兰德，这次宴会地目的，所有的大臣们都知道，本来嘛，你自己的终身大事我不想多干预，不过，看你老没动作，我这做母亲的也实在是着急，这里有几幅画像，还有她们的名字和身世，你仔细研究一下，总会有合适的。”默琳笑着说道，旁边的女官将十余个画轴摆在桌案上，然后又一张张地展开。
“母亲，这些人…这次宴会您把她们都请来了？”罗兰德脸色有些胀红。
“是地，这些人都受过良好地教养，家世显赫。”默琳说道。
“母亲如此关心，儿臣十分感谢，不过…”罗兰德欲言又止。
默琳叹息了一声，挥手示意身边的女官全都出去。
然后才柔声说道：“罗兰德，我知道你属意华伦家地那个女孩，可那孩子野性难驯，如果你想利用她身后的力量，大可以使用别的方法，联姻…恐怕不太容易。”
罗兰德赌气似的说道：“我就不信，她敢当众拒绝我的邀请。”
诶！
看着罗兰德孩子气的表情，默琳摇摇头，拒绝一个人的办法有很多，不过…让陛下试试也好。
正文第二百三十一节宫宴（二）
随着夜幕的降临，通往皇宫的白石大道上，豪华马车络绎不绝，虽然这条大道在内乱中饱受摧残，但在战后早已经被修复了，比之前更宽阔。
两列身副铠甲的皇家侍卫分列宴会大厅的两侧组成欢迎的仪仗队，这些侍卫都是万中选一的，不但身高一样，也同样的英俊威武。
一群群衣着笔挺的贵族在草坪上迈着企鹅步，三、五一群的故做优雅，不管是老是少，眼神都有意无意地瞥向位于草坪另一端的那些贵妇、小姐们。
这些贵族治国或打仗的本事不一定好，却都有着灵敏的政治嗅觉。
新皇甫一即位，便举行这么一个颇为隆重的宴会，而且还一网打尽了帝国的名媛淑女，联想到陛下现在还没有立后，再迟钝的人也知道其中的内涵了。
有女儿的当然是抱着侥幸心理，即便那些没女儿的，也一个个地动起了心思，琢磨着可能是花落谁家，如果能够站对队伍，和未来的皇后陛下建立良好的友谊，对于家族的发展无疑是有利的。
如同穿花蝴蝶般的宫女们托着一盘盘斟满美酒和果汁的杯子在人群中穿行，将饮料送给宾客们。
位于草坪的一端，一群贵族小姐们聚在一起，窃窃私语…两个人窃窃私语，或许听不到什么，可一群人窃窃私语，想想吧，有什么是听不着的。
之前，由于罗兰德一向低调，真正见过他的人并不多，虽然这些贵族小姐并没有绝足深闺的约束，却也不能满世界地去找某位王子相面。最重要的是。当时众人注目的焦点是大王子和二王子，而罗兰德虽然不至于被遗忘，却根本没人看好他。
因此，当今天宴会的主题内容为大家知晓后，关于国王陛下地八卦立即便在一个又一个的小圈子里传开了。
“你们谁见过皇帝陛下的样子？”
一个贵族小姐用羽毛扇子半遮着面孔问道。
“我见过一次，”一个身穿鹅黄色晚礼服的贵族小姐目光闪闪地说道：“陛下龙行虎步，气宇轩昂…”
“这么说陛下是个美男子？”一名贵族小姐迫不及待地问道。
“这个…应该是吧。”那个黄色礼服的小姐眼神有些躲闪地说道：“我离得远。没看清陛下的面貌。”
诸小姐一致鄙视之。
“那个人是谁？”
身着黄色礼服的女孩为了转移伙伴们地注意力，信手一指…众人顺着她手指的方向看去，只见是一位身着魔法师袍子的女孩一手端着果汁饮料，另一只手抓着几块点心，边吃边喝好不惬意。
“没教养的野丫头！”
几个颇有荣誉感的小姐们想上去教教那女孩做为贵族的规矩，却被几个眼尖手快地女孩拉住了。
“那是一位魔法师。听说她们都是怪物，我们还是不要过去了。”那几个女孩轻声提醒道。
“丢人呐！”
考虑到魔法师一向脾气古怪，贵族小姐们腹诽了几句之后，注意力又转到对皇帝陛下的猜想上面了。
被那些贵族小姐们所诟病的正是月影。在摆脱了罗兰德之后，她哪里有兴致去观摩宴会的筹备工作，找个没人地地方，打开普陀秘境躲了进去，一直呆到傍晚才出来。
不过，早晨只吃了几块点心，这一出来，便觉得又累又渴，便取了杯果汁。拿着几块点心，大口小口的吃起来。形象？谁敢跟一个魔法师讲究形象？
“爱丽丝，果然是你！”
一个青年贵族在经过她身旁时。惊喜地说道。
“萨洛蒙？你也来参加宴会？”
月影抬起头，依稀有些印象，貌似就是上次来索恩托克的那个人，她对这个青年的印象不错，所以才记住了名字。
“我是跟公爵大人一起来的，你是什么时候回特雷斯顿的？”萨洛蒙问道。
这个青年人的办事能力不错，颇受华伦公爵的喜爱，一直被带在身边调教。关于陛下想娶月影的事情他也听到点儿风声。不过，从月影现在地模样来看。这件事显然是不可能了。
虽然萨洛蒙和月影不是很熟，却比家族其他人看得都准，月影拒婚也不是第一回了，华伦公爵等人一厢情愿的认为皇帝的身份和二王子当日地身份不可同日而语…看来又要失望了。
“昨天回来的，还没等去看爷爷就被请进宫了。”月影一付不胜其烦的样子，她倒没注意萨洛蒙的心思，原本以为是一个普通的宴会，谁成想会整出一个桃色事件出来，现在脱身都是个问题，一走了之似乎不太合适。
“爱丽丝，公爵大人似乎正在找你。”萨洛蒙似乎是有意提醒，月影顺着他的目光看去，果然看见华伦公爵正四处张望着，一付寻人的样子。
虽然不知道是什么原因，她也知道萨洛蒙是有意帮忙：“谢谢你，萨落蒙，这个人情我记下了。”
说着，月影一个瞬移，已经从原地消失了。
“萨洛蒙，有没有看到爱丽丝？”华伦公爵一眼看到萨洛蒙，连忙问道。
“没有啊，不过，刚才那面有个穿魔法袍的女孩，很象是爱丽丝，等我走过去，又不见了。”
萨落蒙象真事似地随意指着一个方向说道，华伦公爵顺着方向看去…自然是什么也看不到。
“诶！这个不懂事地丫头！”
华伦公爵一付痛心疾首的样子。
两年地时候不见，华伦公爵老得厉害，看上去就象是个八旬老翁而不是名强大的武士。
也是难怪，在内乱一开始的时候，华伦公爵就旗帜鲜明地站在二皇子这一边，根正苗红嘛，算盘打得是不错。可问题是…他老人家的立场太坚定了，以至于罗兰德上位之后，不得不对二皇子一脉地铁杆分子进行打压，而华伦公爵不巧得很，正属于这个范围。而凑巧的是，家族里的一些不肖的家伙竟然利用战争大发其财，被人举报之后。夺爵、夺封地，家族元气大伤。