打发走婢女，九宁屏住呼吸，继续观望。
但愿多弟不要露馅。
她刚感慨完，就听“哧溜”一声，躲在芭蕉丛里的多弟不小心踩到地上腐烂的叶片，滑倒了。
这一声惊动长廊里的人，周嘉行遽然回头，暗夜中一双冷淡的眸子，目光穿透重重雨幕，射向芭蕉丛。
一道雪亮电光闪过，照出他棱角分明的侧脸，也照亮他身边那个虬髯黑衣人。
虬髯大汉伸手拔刀。
九宁暗骂：真是怕什么来什么！
长廊那头传来窸窸窣窣的脚步声，虬髯大汉似乎并不着急，慢慢靠近芭蕉丛，手中弯刀折射出慑人的冷光。
周嘉行站在远处，负手而立，面容模糊。
芭蕉丛里的多弟没敢爬起来，钻进花丛深处，瑟瑟发抖。
眼看虬髯大汉离芭蕉丛越来越近，九宁暗暗着急，皱眉看看脚下，再看看远处的周嘉行，眼睛一闭。
“乓”的一声，滚下石阶。
这一下动静不小，另外三人都愣住了。
虬髯大汉手撑在栏杆上，一个跃身翻出长廊，几步冲到九宁面前，大手如鹰爪罩下来，一把扣住她咽喉。
弯刀锋利的刀刃近在咫尺，九宁心头骇然，剧烈咳喘，挣扎着喊了一声：
“……哥哥！”
虬髯大汉不为所动，手上加重力道，另一只手砍向九宁的后脑勺。
身后忽然传来急促的脚步踏响声，虬髯大汉还没来得及回头，抬起的手蓦地被震开了。
大汉一惊，扭头见来人是周嘉行，忙松开手，“郞主。”
周嘉行俯身，手指抬起九宁的下巴。
九宁劫后余生，大口呼吸，小脸吓得煞白，豆大的雨珠打在眼皮上，有点疼，眼睛只能勉强睁开一条缝，睫毛湿漉漉的黏成一团，身上已经湿透了。
“是你。”
周嘉行淡淡道，抱起蜷缩成一团的九宁。
衣衫湿透，九宁冷得直打颤，紧紧抓住周嘉行衣襟，觉得他好像不是要杀人灭口的样子，心虚地叫一声：“苏家哥哥……”
本来想装傻来一句“今晚夜色不错呀”，想了想，实在不好意思——她都看到虬髯大汉手里的弯刀了。
周嘉行抱着九宁回曲廊避风的地方，放她坐在栏杆上，问：“你都看到了？”
语气平静。
他这么坦然，九宁也不胡思乱想了，点点头，“苏家哥哥果然不是一般人。”
因为浑身透湿的缘故，一边说话，一边哆嗦。
周嘉行看她一眼，突然蹲下身，单膝跪在她脚下。
九宁吓了一跳，茫然了一瞬。
周嘉行这是……跪下苦苦哀求她不要告发他？
还在发愣，脚被抬了起来。
“疼不疼？”
“啊？”
九宁眨眨眼睛，长睫绞碎雨珠，这让她的眼神看起来格外天真。
周嘉行垂眸，手背敲敲她的腿，“哪里疼？”
九宁终于反应过来：原来周嘉行以为她刚才那一下摔伤了。
她愣愣地摇摇头，“不疼。”
既然是假摔，当然不会真的摔伤自己，她是蹭着台阶滑下去的。
不疼的话刚说出口，九宁又后悔不迭，这时候就应该假装受伤博取同情、顺便把事情混过去！
她赶紧补救，抬手扶额，“头有点晕。”
周嘉行撩起眼皮扫一眼她红肿的额头，松开手。
她似乎身体不好，经常生病，不是这里不舒服就是那里不舒服，皮肤娇嫩，手指轻轻擦一下就可能蹭红一块，刚刚被怀朗掐了下脖子，颈间留下一圈青紫痕迹。这么娇弱，却精神气十足，每天骑马在箭道跑圈，骑术已经快赶上两个哥哥。
别家的小娘子日子过得悠闲，她忙忙碌碌，既要上学练骑射，还得料理庶务，就这样了还要三五不时出门游逛，领着一帮小郎君去斗鸡场出风头，有滋有味的。
雨声响亮，不远处飘来几点灯火和说话声，衔蝉拿着雨具回来接九宁了。
九宁飞快环顾一圈，虬髯大汉已经悄悄离去，芭蕉丛那边也没有声响，多弟应该已经趁着刚才的混乱偷偷溜走了。
“不用怕，我不会做什么。”周嘉行站起身，道，“你可以把今晚的事告诉你哥哥。”
刚才怀朗扣住她并不是要杀人，只是想打晕她而已。
九宁诧异地瞥他一眼。
等衔蝉她们找过来的时候，周嘉行已经转身走远了。
看到九宁淋得透湿，坐在栏杆前抱着双臂发抖，衔蝉大惊失色，赶紧给她披上氅衣。
九宁想起周嘉行刚才那句话，想了想，没回蓬莱阁，掉头往周嘉暄的院子走。
保险起见，还是告诉三哥一声。
……
廊前雨帘高挂，曲廊深处，虬髯大汉不知从哪个角落里钻出来，“郞主，小九娘肯定去三郎那里报信了。”
周嘉行站在幽暗处，目送九宁在婢女们的簇拥中走远。
受到惊吓，自然要去找哥哥诉委屈。
“不碍事，和他们无关。”
片刻后，他收回凝望雨幕的视线：“动手吧。”
虬髯大汉恭敬应喏：“是！”
……
雨中灯火黯淡，一行人穿过寂静的长廊，对面传来纷杂的脚步声，隐隐还有护卫的呵斥。
九宁抬起头，认出来人：“阿兄怎么出来了？”
周嘉暄浓眉紧皱，面色沉重，听到她带笑的说话声，快步走近，“苏晏呢？”
九宁一怔。
周嘉暄以为她被吓住了，摸了摸她脸颊，“刚才有婢女冲进阿耶的院子，说你撞到苏晏密会歹人，被他扣下了。”
九宁反应过来：方才多弟看到她惊动周嘉行和那个虬髯大汉，偷偷跑走，去找周百药告密了！
她无语了好一会儿，也不知道这是好事还是坏事。她没准备把事情闹大，只想私下里和三哥商量，多弟这么一通告密，事情肯定瞒不住。
周百药知道了，周嘉暄带着人赶过来了，那周刺史很快也会被惊动。
四面八方传来嘈杂声响，阖府都被吵醒了，护卫擎着火把穿过长廊，人声鼎沸，乱成一片。
雨还在下，但已经听不见哗啦啦的雨声了。
浮动的灯火如流萤一般飘向各个角落，护卫们组成几班，一个院子一个院子搜过去。
九宁有种预感，周嘉行的身份……要被揭穿了。
她道：“他走了。”
周嘉暄眼神示意护卫们分头去找人，看九宁头发、衣裳全湿透了，皱眉说：“回去换下湿衣裳，这么冷的天，别冻着了。”
他不会要亲自带人去抓周嘉行吧？
九宁想提醒三哥注意防备周嘉行，但又不能让两人正面起冲突。她刚才之所以敢惊动行动鬼祟的周嘉行，就是因为知道周嘉行不像多弟心眼小，只要不是真的得罪狠他，他一般不会起杀心。
怎么才能避免三哥和周嘉行对上呢？
九宁一个踉跄倒进周嘉暄怀里，搂着他撒娇：“阿兄，我有点怕，你送我回房好不好？”
她浑身冰凉，哆哆嗦嗦直打冷颤，白天又才伤了额头，周嘉暄自然不忍拒绝她，虽然心里惦记着苏晏那头，还是转身换了个方向，送她回房。
途中碰到大郎周嘉言。
下午回到自己的院子后，周嘉言越想越觉得家主之位只是个考验，悔得肠子都青了，正烦恼和弟弟动手、打伤妹妹的事传出去会遭到周刺史的厌弃，听说苏晏那个胡奴以下犯上冒犯九宁，心念一闪，带着护卫满府乱窜。
抓到胡奴，不仅可以显示他的能力，还能和九宁和解，同时可以树立他嫡长的威信，一举多得！
看到周嘉暄送妹妹九宁回房，周嘉言摆起长兄的架势，安慰他们几句，“回去等消息吧！”
九宁巴不得周嘉言碰一鼻子灰，没有理会他。
回到蓬莱阁，脱下湿透的衣裳，泡了会儿香汤，九宁挪到火炉床里烘头发，懒洋洋地打了个哈欠。
周嘉暄喂她喝了碗驱寒气的姜汤，哄她躺下睡。
九宁睡是睡了，却揪着他的衣袖不放。
周嘉暄无奈，只能留下陪她，等她睡熟，轻轻抽出袖摆。
这时，门外响起一片惊叫声，紧接着房门被拍得震天响，“三郎，九娘，不好了，使君和阿郎被贼人抓走了！”
睡梦中的九宁猛然惊醒。
周嘉暄一下站了起来，走出去拉开房门：“怎么回事？”
报信的人跪在地上，抖如筛糠：“苏、苏晏他们个个都是高手，他们抓了阿郎、大郎和使君，往祠堂的方向去了，他们还说让族里的郎君们都过去，不然就放火烧了咱们家的祠堂！”
周嘉暄瞳孔微微一缩。
“三郎，使君、阿郎和大郎在苏晏手上，其他房的人都赶过去了。”
周嘉暄镇定下来，问：“通知唐将军了吗？”
报信的人回答说：“通知了，唐将军说会马上派一千人过来帮忙擒拿苏晏。城门也紧闭，各坊戒严，任何人不得外出。”
周嘉暄回头看一眼火炉床。
九宁连忙闭上眼睛装睡。
“出去说。”
周嘉暄抬脚走出去，走到门口时，叮嘱侍婢，“好生照料九娘，外面的事不要惊动她。”
侍婢恭敬应下。
周嘉暄带着惊慌失措的亲随离开，门又合上了。
九宁等了一会儿，睁开眼睛，爬起来走到门边，透过槅窗往外看。
周嘉暄已经带着人离开，一行人背影匆匆，飞快消失在幽暗雨幕中。
九宁立刻回卧房，随意梳了个螺髻，穿上兽皮靴，披了件防雨的玄色龙纱斗篷，带上阿二几人，悄悄跟在周嘉暄后面。
……
周家的祠堂灯火通明，里三层外三层围满了身着甲衣的江州兵。
士兵们手执长弓，拉满弦，箭尖全部指向祠堂门口。
雨水顺着箭尖淌下，气氛凝重。
刚才周嘉行带着十几个黑衣人掳走周刺史、周百药和周嘉言进了祠堂，其他房的子弟陆陆续续赶到，负责保护刺史府的唐将军接到消息也带着士兵们赶过来，转眼间就将祠堂围得水泄不通。
周嘉暄赶到后，先去见唐将军：“里面是什么情形？”
唐将军道：“那个叫苏晏的，抓了人就往祠堂来了，不过好像没有伤人。”
周嘉暄揉揉眉心，点点头。
第40章 当年
九宁以为自己会看到一场激烈的厮杀。
她甚至连帮被擒的周嘉行求情的理由都想好了。
然而祠堂很安静，大雨滂沱，江州兵们沉默地守在外面，四周曲廊里火把熊熊燃烧，映出士兵们黧黑的脸庞。
周嘉暄已经进去了。
士兵看到一个身披玄色斗篷的人从大雨中走近，手中弯弓抬高，“什么人？”
来人抬起头，朦胧的火光照亮她的脸，一双乌黑的明眸，肤色雪白，容光慑人。
身后几名护卫皆佩了陌刀。
唐将军不禁愕然，下巴都快惊掉了，暗道了一声小祖宗，上前几步，“九娘怎么也来了？里头乱着呢，您回去吧。”
周都督在的时候，唐将军常去回话，九宁早就和他混熟了。
九宁摘下兜帽，顺着湿漉漉的石阶步上长廊，问：“苏晏想做什么？”
唐将军摇了摇头，“没人知道，他保证不会伤人。”
九宁扫视一圈，估摸了一下人数。
江州是周家的地盘，周嘉行如果带着人往外跑，兴许能逃出刺史府混出坊，可他却偏偏往里走，而且来的是守卫森严的周家祠堂，唐将军带人围过来，层层弓弩手排出铜锅阵，哪怕他是绝顶高手，插翅也难飞。
他为什么要来祠堂？难道他想要认祖归宗？只是揭破身份的话，应该不至于闹出这么大的动静吧？
沉寂中，黑漆大门吱嘎响了一声，有人走了出来。
士兵们提高警惕，握紧刀柄。
走出来的人是周刺史的亲随，他脸色平静，环顾一圈，对上唐将军的视线，道：“使君有令，待会儿若周嘉行从这里出来，你们不可伤人！”
唐将军一脸茫然：“谁是周嘉行？哪房的郎君？”
亲随解释道：“周嘉行就是苏晏，他是家中二郎。都督前不久来信说已经查明苏晏的身份，使君正准备告之阿郎，劝阿郎和他相认，不想出了这样的乱子。”
唐将军惊愕地瞪大眼睛。
本以为江州出现奸人细作，没想到居然是周家家事。
一旁的九宁听亲随说周嘉行的身份已然暴露，眼珠滴溜溜转了一圈，走上前问：“周嘉行是我二哥，我阿耶、长兄、三哥都在里面，我可以进去吗？”