而被劝的李曦很不耐烦,大骂内侍们居心叵测,说到激动处,拍案大叫:“反了!你们都反了!”

守在门边的青年男子和李昭交换了一个眼神,推开门。

李昭走进去,环视一圈。

内侍们正手足无策急得满脸油汗,看到他进来,如蒙大赦,“大王!”

李昭示意他们退下去。

内侍们巴不得这一声命令,立刻躬身退下去。

李曦坐在窗前榻上,脸色阴沉。

见内侍们听李昭指派,他嘴角一翘,略带讥讽意味。

“朕的好弟弟,你看,朕说什么,他们一句都不听,你一个眼神,他们就老实了。”

李昭走到榻前,坐下,问:“陛下要留在梓州任人鱼肉?”

李曦咧嘴笑:“朕这个皇帝当得憋屈!没人听朕的,所有人都想取代朕!朕就是一个没人理会的可怜虫,不管逃到哪里都是一样的,与其继续东躲西逃,不如就安心待在梓州,至少梓州刺史对我还算恭敬。”

李昭道:“这样你就能满足了?当一个生死都捏在别人手上的傀儡?”

李曦脸色沉下来,冷笑:“不满足又能怎么样?朕当这个皇帝,没有一天快活过!朝臣瞧不起朕,百姓瞧不起朕,藩镇瞧不起朕,内侍宫人也瞧不起朕,还有你!”

他抬手,指尖直直指着李昭的脸。

“你是朕的从弟,你我二人自幼一同长大,相濡以沫,同甘共苦,可你也瞧不起朕!你不用狡辩,朕知道,你从来都看不起朕!”

他哈哈大笑,挥落案桌上的碗碟盘盏。

“你们根本没把朕当皇帝!没人听朕的话!”

他怒吼,笑容忽然一收,表情有些狰狞:“你瞧不起朕又怎样?只要朕一天不退位,朕就还是皇帝!你永远取代不了朕!”

李昭神情冷峻,一言不发。

到了这个地步,李曦居然还怀疑他,认为他这些年的辛苦筹谋,只是为了抢他的皇位。

等李曦终于发泄完,他冷冷地道:“阿兄,契丹南下,国难当头,你不思保卫江山,不和朝臣商议,抛下阖宫妇孺,自己偷偷逃出长安……这样的君王,怎么可能赢得别人的尊重!”

就算真要逃走,也不该走得这么窝囊!

李曦冷笑:“江山又不是朕的,朕只是个傀儡罢了,朕为什么要死守?”

李昭闭一闭眼睛。

“因为你是天子,是皇帝,是李家子孙。”

李曦脸上的讽笑僵住,沉默了下来。

他看着烛火,似笑非笑。

李昭语气平静,缓缓道:“随我去成都府。藩镇忙于互相吞并,战乱不断,有再多李司空那样的人物,也不过是你方唱罢我登场,风光得意一时罢了,难以长久。纵观天下,手握实权而又真正有雄才远略、有霸主之相的,不超过十人。蜀中沃野千里,物阜民丰,远离中原,我们暂时去成都府躲避战祸,积攒实力,等中原生乱时再出兵平乱,届时不怕人心不归!”

李曦撩起眼皮,看傻子似的盯着李昭看了半晌,讽刺道,“你未免太异想天开了!我们手中没有可靠的军将,没有忠心的兵士,就靠你我二人,去了成都府,也不过是换一个地方受罪罢了!”

李昭单手握拳,掩唇咳嗽了几声。

他神情无奈,一字字道:“阿兄,你是天子,我是雍王,我们是李家子孙,我们的身份,就是千军万马!”

李曦怔住。

李昭苦笑了一下,道:“这些年藩镇吞噬彼此,哪一个不是打着忠心于朝廷的旗号!当年我逃出长安后,身边只有十几个忠心内侍,为什么我能煽动别人起兵?为什么我总能找到愿意听从我指挥的军队?为什么即使有些藩镇想要对我痛下杀手,最后还是只能放弃?因为我姓李!武宗族侄,堂堂雍王!”

他一口气说了几句话,脸上泛起不自然的薄红。

同情他的,会适当给予援助,金银财宝,忠勇护卫,随他挑。

想利用他从他身上谋取利益的,待他更为热情,同他结盟,以他的名义招兵买马,笼络人心,壮大势力。

而那些不想搭理他的,也不敢太轻慢他,更不敢杀他,因为杀了他后患无穷,没有一点好处。

他们只能赶走他,就像周都督那样,逼他去其他人的地盘。

兵强马壮是在乱世立足的根本,但想走得更顺、更远,政治的重要性绝对不可忽视。

有时候,政治上的运作,比战场上的交锋更重要。

不然,李司空为什么得意这么多年,就是不肯称帝呢?

因为李司空看似不着调,其实心里很清楚,时机还没到。

不管哪个藩镇强大起来,第一件事就是派遣使者奉表天子,找朝廷讨册封,为的是什么?

他们要名正言顺。

这不仅仅是面子的问题,而是政治资本。

……

李昭长叹一口气,忽地一笑。

“这是乱世,乱世不缺投机者,阿兄以为所有人都是靠兵马取胜的?”

不破不立,乱世就是一个资源重新分配、旧的豪族衰落,新的豪族崛起的过程。

有野心、有抱负的人喜欢乱世,因为乱世没有那么多规矩,那么多束缚,乱世之中,处处是机遇,不论是高贵的世家公子还是卑微的平民百姓,大家各凭本事,每个人都很可能成为人上人。

八仙过海,各显神通。

有的人凭武力强大。

有的人凭运气一步登天。

有的人凭眼光去豪赌。

有的人凭谋略坐收渔翁之利。

英雄不问出处。

这就是乱世。

而乱世的开启,也象征着辉煌的王朝已经走向末路。

李昭道:“国祚将尽,群雄并起,中原是兵家必争之地,战乱不断。但也有能经营一方的偏霸之主!不是所有割据藩镇都像李司空那样兵强马壮,或者像江东豪族一般家族世代积累,富可敌国。乱世出英雄,只要能把握时机,昨日田舍郎,转眼就能成为坐拥一方的豪强!远的不说,你可知道邓珪是怎么成为梓州刺史的?他出身草莽,少时就是个偷鸡某狗的无赖,未发迹以前靠走街串巷贩货为生,手下没有一兵一卒,只因偶然获得前任节度使的赏识,被赋予协助平叛的重任,恰好叛军被河东军围困,让他捡了个便宜,官升三级。前任节度使身亡,群龙无首,东川官员内斗,他当时人言微轻,没有胜算,又一次抢占先机上书朝廷,贿赂宦官,联合朝中大臣,成为东川之主。”

他歇了口气,继续道:“有人的地盘是一寸一寸打下来的,有人是从祖辈那里继承来的,也有人没兵没卒,只因为眼光精准就能巧取豪夺,摇身一变成为一方霸主。蜀中、西南地僻,是最好的割据之地,如果堂兄不愿回长安,可以考虑去这两个地方,我们身边只有几千卫士,不可能压制得住实力强大的藩镇,绝不能落入其他藩镇手中!”

李曦眼神闪烁,没有吭声。

李昭掩唇咳嗽几声,道:“但东西川地理位置特殊,而且杨节度使没有称霸之心,只凭堂兄你的身份,加上这几千卫士,我有八分把握可以控制西川!”

不止可以控制西川,还能进一步攻东川,届时掌控整个蜀中,只等契丹退兵,中原形成权力真空时,他们就可以发兵收回长安!

到时候,何愁手中无兵无将?

尽管李昭信心满满,李曦仍然犹豫。

他瞥一眼李昭,眼睛微眯:“阿弟,你计划得这么好,这么有把握可以凭借我们的身份不费一兵一卒控制东、西川……那你为什么还来救我?我曾经派人暗杀你,我无能懦弱。你不必管我,等我死了,你大可以去找杨节度使,让他拥护你登基。你比我聪明。”

刚才说了太多话,李昭面色发白,喘得厉害。听了李曦这听似真心实意实则全是试探的话,嘴角一扯,笑了笑。

没想到李曦还是在怀疑他。

“阿兄。”

李昭抬起头,直视李曦。

“我天生不足,时日无多,登基没有意义,这是其一。其二,皇室不能再出变动,否则各地藩镇可以顺势推出他们选定的傀儡,为继承权互相征伐。这样局势只会更加混乱,没法保证你的安全。其三……”

李昭顿住了。

李曦自以为难住他了,冷笑:“还有什么原因?”

阿弟一肚子心机,会那么好心?他肯定还有隐瞒!

李昭挪开视线,望着角落里静静燃烧的灯烛。

……

很小的时候,李昭被带进宫里,和李曦一起作伴,当时宫里还有其他旁支皇室子弟。

那时候已经有人说他像武宗。

奸宦曹忠最怕武宗,每天派人盯着李昭,想下手除掉他。

李昭不敢喝别人递来的茶,不敢吃其他殿的吃食,每天只有和李曦一起用饭时才能勉强吃饱饭。

偌大深宫,没有人能保护他,他虽然贵为亲王,却战战兢兢,如履薄冰。

短短几年间,陆续有皇室子弟因病暴亡,连被送上皇位的也难以逃脱魔爪。

最后只有他们兄弟俩活了下来。

有一次,李昭夜里噩梦惊醒,看到监视自己的内侍投在窗扉上的影子,吓得泪流满面,却一点声音都不敢发出。

那种生死掌握在别人手上,对方只要一个不高兴随时可以杀了他的恐惧感,幼小的李昭还无法承受。

他只是个孩子,一个本该锦衣玉食、无忧无虑的王府世子。

李曦被李昭压抑的呜咽声弄醒了,拍拍他,小声道:“阿弟不要怕,他们选我当皇帝的话,我就和他们说,让你陪我玩,这样他们就不会害你了。”

后来,李曦说到做到。

他不敢违抗曹忠,就想办法把李昭带在身边,和他同出同进,形影不离,夜里也睡一起。

看到内侍按曹忠的吩咐送吃食给李昭,他也要拿起来尝一尝,把内侍们吓得面无人色。

奸宦曹忠见他们兄弟感情好,怕手下人不小心失手毒杀皇帝,又听宫中奉御说李昭活不久,这才慢慢放松对李昭的看管。

……

往事历历在目。

然而,物是人非。

……

那年差点死在长安,李昭曾无数次回想,试图从过去的回忆中找出蛛丝马迹。

他不明白,李曦是什么时候变的?

那个虽然懦弱但会保护他、和他相依为命的堂兄,怎么会下手杀他呢?

……

李曦看着李昭,还在等他的回答。

李昭没看他,缓缓站起身。

他背对着李曦,双手微微握拳。

“其三,我若登基,第一件事就是杀了阿兄,以免夜长梦多。”

如果他登基,那么李曦必须死,这样才能稳定人心。

但他不想杀了李曦。

无情如他,阴险如他,也不会对曾经保护自己的兄弟痛下杀手。

所以,在听说契丹南下时,他立刻召集人手北上。

一是看准蜀中的特殊性,想探一探杨节度使是否真的忠心。

另外一个原因,就是来救李曦。

他知道李曦胆小如鼠,很可能撒腿就跑。

原本他想劝李曦留在长安,可惜晚了一步,等他赶到长安时,李曦已经跑了。

还好他了解李曦,等在他西逃的必经之路上。

……

李曦猛地睁大眼睛,呼吸粗重。

“不可能!”

李昭放弃自己登基这条路,竟然是因为自己?

绝不可能!

呆了半晌后,李曦喃喃道。

李昭没有回头。

信不信,是李曦的事。

他走到那盏莲花铜烛台前,负手而立。

“阿兄,我给你两个选择。”

李曦面色沉下来。

“第一个选择,去成都府。”

李曦轻哼了一声。

李昭不用回头就知道他肯定不屑这个选择,语调愈冷地道:“第二个选择,回长安。”

李曦愣住,脸色骤变。

“你疯了!你要我回长安,不是让我回去送死吗?”

刚才还说不想他死,现在分明是赶他去死!

李昭回头,看着李曦,眼底暗流汹涌。

“阿兄,我们一起回长安,收拢逃兵,坚守长安,保护城中百姓,轰轰烈烈和敌人对战,死得像个李家儿郎,像一位君主!”

既然拯救不了这个腐朽的王朝,那就从容赴死。

而不是窝囊地死在哪个藩镇手里。

然后被后人一次次无情地鄙夷嘲笑。

李曦愕然。

他明白,李昭不是在开玩笑。

如果他不肯去成都府,那么李昭可能真的把他送回长安!

李曦不禁打了个哆嗦,脸色惨白。

片刻后,他颓然地垂下脑袋。

“去成都府。”