当天晚上，袁易辰找贺思怀下棋。才下没多久，贺思怀便早早露出败象，这种状况可不常见。
袁易辰犹豫了一会儿，终是开口了。“贺兄有心事？”
贺思怀只稍稍愣了一下，然后笑了，他并不否认，却也不算承认，“我一直有心事。”
“这次的心事不同以往。”
“哦？”贺思怀挑了挑眉，“心事自然各不相同。”
“以往的心事可不会影响你下棋。”对于自己的好友，袁易辰虽然欣赏，但也是知晓他的秉性的，一些缺点自然也明了。
贺思怀将目光投到棋盘上，手上捻着的正要落下的棋子也倏地收到手掌中。他寓意不明地笑了一下，道：“袁兄似乎也有不同。”
袁易辰不解地看向他。
贺思怀道：“袁兄可是一向不关心这些的人哪。”
贺思怀说的没错，袁易辰并不反驳，只当默认。但是这并不妨碍他继续“关心”好友。“你我再过一年便要参加乡试，还是不要花费太多心思在别处为好。如今最重要的是好好温书，一切待考取了功名再论。”
“袁兄说的极是，咱们就好好温书，别的都不想。”贺思怀说是这样说，但是看得出来，他并未将袁易辰的话放在心上。
袁易辰也不再多说，身为好友，点到为止，他没资格管太多，至于方芷澜的托付，他觉得贺思怀不会做什么有伤风雅之事。
而同一时间，方柔刚送走了方芷澜，终于能够单独待着的她，松了一口气，然后回忆起白天遇到的种种事情。
如贺思怀所说，他们真的能称得上有缘分。想到贺思怀所说的话语，她的心中禁不住感觉甜丝丝的。
侯在一旁的杏儿将自家小姐兀自傻笑，甚至没有停歇的意思，她忍不住提醒：“小姐，再这样笑下去口水要流出来了。”
方柔条件反射地伸手擦拭自己的嘴角，她动作娴熟，因为她有睡觉爱流口水的毛病，习惯了。可是手上并未有湿黏的触感，她愣了一下之后便知被耍了，于是回头嗔怪道：“你的胆子愈发大了，小心我将你打发到厨房做事。”
杏儿装出一副惊恐模样，说道：“小姐您可千万别将我发配的厨房那种地方，您放心，奴婢是不会将您的秘密说出去的。”
“威胁我？”方柔愕然道，杏儿不说，她几乎忘了这茬。
“我怎么敢。”杏儿才不怕呢，小姐若是将她打发了，往后还有谁给她解闷。
方柔冲她笑了笑，说：“今日之事，你可不要跟任何人说，不然的话，我就将你许配给赶车的老刘。”
想到那个驼背牙稀傻呵呵的老刘，杏儿不仅打了一个寒战，然后讨饶道：“奴婢绝对不会说的，打死都不说。”
“谅你也不敢。”
“不过…小姐，您真的喜欢那位公子么？”杏儿有些担忧。
提起贺思怀，方柔又露出娇羞之态，“只是不讨厌而已，还谈不上喜欢不喜欢。”
明明就是喜欢，还不承认。杏儿在心中腹诽，不过还是将心中疑虑说了出来。“小姐可知晓那位公子的家世？”
方柔皱眉，摇头道：“我为何要知道这些？与我又没有什么关系。不过应该还是不错的吧，不然怎能在永德书院求学。”话虽如此，方柔的心中其实早就想知道他的许多事情。
永德书院一般收的弟子都是名士举荐的，而能得到名士举荐的人，自然不是一般人。
杏儿不置可否，但还是说：“小姐还是让人打听打听为好，若是他家世不行，那么以后就保持距离好了，毕竟以您的身份，一般人是配不上的。”
杏儿是方柔奶娘的女儿，两人自小便一同长大，感情十分深厚。方柔知道杏儿是为她着想，也知道她说的没错，因此她郑重地点了点头。
此事算是说完了，可是杏儿依旧皱眉苦思。方柔无奈地问：“你还有什么要说的？”
杏儿迟疑不语，方柔可没那耐心等她想通了再说，“有什么话就说，你知道我是最厌恶吞吞吐吐的人。”
杏儿抿了抿嘴，说：“我总觉得澜小姐有些奇怪。”
“哦？”方柔正要拿茶杯的手顿住，“有何奇怪？”
杏儿边思量边列举：“先不说澜小姐的心性突然变得开朗活泼，单说她今日的表现…”杏儿犹豫，因为她的话语有挑拨之嫌，但是不说，又确实担心方芷澜会做些别有用心的事情来。
“有什么就说吧。”方柔理解杏儿的顾虑，但是她听是要听，至于该如何，她会有自己的想法。
“澜小姐似乎在刻意靠近您，还有从今日她的表现来看，她对贺公子的态度着实奇怪…”杏儿不再多说，因为看到方柔已经在沉思。她并不是对方芷澜又意见，她只是见自家小姐完全沉浸在爱情之中，而稍微提醒一下。
方柔也感觉到方芷澜的不对劲，只是就如今日与方芷澜所说的，或许只是方芷澜不舍得她出嫁。好吧，其实她也觉得这个理由很牵强。方芷澜一个小姑娘家怎么可能懂得那么多，况且就算懂，也该知晓这种事情由不得她来管。但是，如若都不是这些原因，那么方芷澜缘何如此呢？今日要不是她处处打扰破坏，她与贺思怀就不会连话都说不上几句。
难道…
方柔错愕地坐直了身子，情不自禁呢喃：“不会吧。”
杏儿见方柔的反应，忙问：“小姐，怎么了？”
方柔有些难以置信地看着杏儿，放佛看的是方芷澜。她有些说不出口，“芷澜会不会是喜欢贺公子？”
中秋晚上在街上，方芷澜一见贺思怀便目不转睛，而故意诬陷他，也是为了引起他的注意，或者杜绝自己的念想吧。而今日，多半也是因为这些。之后她不是见着自己与贺思怀走得近，然后才故意去插一脚么？
杏儿也有些不敢相信，她纠结地说：“不会吧？不像啊。”
方芷澜万万没想到自己在方柔的眼中是这样的，虽然她今日用这个来戏弄了袁易辰，但是，她的感情表现得应该还是很明显的啊，善恶还是很分明的啊。
所幸她并不知晓，不然不知该哭还是该笑。
因着对方芷澜的心思有了怀疑，方柔对她也没以前你们热情坦然。不过方芷澜并不知晓这些，她仍然一早便如往常一般来到方柔的房间。
昨天方柔又见了贺思怀，方芷澜随之进入备战状态。贺思怀什么时候会鸿雁传书呢？方芷澜是既排斥又期待。
“芷澜，我今日要出门一趟，你在家闷了可以练练字绣绣花。”方柔微笑着说。
“小姑姑你去哪儿？”
“周小姐请我去赏菊。”方柔温和说道，虽然是笑着的，但是没有平日的亲密无间。
方芷澜觉出不对，她知晓太黏人会引起反感，因此豁然笑道：“那你去吧，要打扮得漂漂亮亮的哦。我就不打扰你了，以免耽搁时间。”说完她就离开了。
眼看着方芷澜往院子外走去，还听到她说要回自己的院子绣花，方柔突然觉得自己小心眼了。
“小姐为何要骗她？”杏儿问。
方柔叹了一口气，“我也不知道。”她只是想到方芷澜有可能有的心思，心里就有点儿不舒服，就不想见她，于是顺口说了谎话。
“那现在怎么办？”若是继续在家呆着，谎言不就不攻自破了么。
“这个好办，咱们出去逛街吧。”
方芷澜坐在自己的屋中，模样惆怅。她在心中宽慰自己：去赏菊应该不会遇见那个人渣的，嗯，不会的。
可惜的是，有缘的人怎么样都会相遇的。
作者有话要说：
第十二章
京城的大街上，商品琳琅满目，行人络绎不绝，热闹繁华。
方柔这次出来逛街是计划之外之事，因此此时在街上行走的她漫无目的。方府附近早已被她逛遍，连看的心情都没有了。只是她也不想早早回去回去，无奈之下，为了自己逛得开心些，便跟杏儿说要往城东走。
走了好一会儿，方柔心中一直在想着事情，所以不觉得累，但是跟在一旁的杏儿累得忍不住了，微喘着气说：“小姐，您这是要去哪儿呀？能不能休息一会儿？”
方柔停下脚步，望了望周围的环境。不知不觉间，她们已经走出了繁华地段，此处人烟稀少，道路两旁是大户人家的院墙，高而冷清，而前方转角处正是一个院门，门匾写着的，赫然是“永德书院”。
方柔愕然，她怎么走到这儿来了？这又是走了多久？
看到永德书院，顺理成章的，她便想到了贺思怀。其实刚刚，她想的就是他。
方柔虽然性子活泼，喜欢热闹，也不像一般大家闺秀千金小姐那么容易害羞，但是她极少遇见陌生男子，即使遇见了，通常情况下，那些男子都是腼腆拘谨的，连看都不敢多看一眼。可是，贺思怀不同，他眼神炯炯，坦然大胆，总是春风满面宠辱不惊的倜傥模样，让她不知不觉便心甘臣服了。
他们认识不久，见面的次数也极少，更甚者，他们只能勉强算做认识，可是每次见面，都让方柔见之难忘。
方柔走到永德书院门前，看着那扇紧闭的大门，她不由得想：他就在这里面呢。
方柔并不期望见到贺思怀，因为这种时候，正是上课时间。
杏儿之前并不知晓永德学院就在这里，不然的话，她会早一些提醒。小姐如今对那位公子已经痴迷到如此程度了么？刚刚她一直在想事情，难道想的就是他么？
“小姐，您这是要找贺公子么？”杏儿小声询问道。
方柔收回目光，转脸看着杏儿，看到她担忧的神色，不禁一笑，道：“你想多了，你觉得你家小姐我是那么不矜持的人么？”
杏儿很想说，您矜持的话为什么还要来这里？可是，还是给她留点面子吧。
“你不要误会，我并不想来此处，先前是胡乱走的，这里可是我第一次来。”她是知道永德学院就在这条大街上的，但是根本不知道具体位置。现在，只是误打误撞而已，又或者，这是缘分。
杏儿不发表意见，不管有意无意，她不知不觉就往这儿来了是不争的事实。
方柔再看了一眼“永德书院”四个大字，然后对杏儿说：“好了，咱们回去吧。”
才走了两步，她们突然听到一声沉闷的“吱呀”声，两人回头一望，永德书院的大门被人打开了。接着，一个身着灰白衣袍的书生走了出来，那人不是贺思怀，方柔有些失望，旋即她便苦笑自嘲，自己这是怎么了，怎么总想着那人呢，这样多不好。
她果断地抬步继续离去，可是那个熟悉的声音又响了起来。
“方小姐。”
方柔惊讶地停住脚步，回头望去。
永德书院门前站着的两个人，其中一个不正是贺思怀么？
贺思怀显然也很高兴，他快步走了过来，“方小姐怎会在此？”
贺思怀的眼神灼灼生辉，方柔被他看得耳朵发热，于是低下头回道：“刚才见到一只白胖的猫往这边跑，我便跟来看看，却不想永德书院便是在此处。”
“更想不到会遇见我吧？”贺思怀笑着道。
虽然他说的是实话，但是太过直接，方柔更加羞怯了，只能默认。
贺思怀有些激动地说：“原本这种时候我是不会出来的，不过今日突然有事，先生派我出来办事。可真是太巧了，哦，不对，是有缘。”
与贺思怀一同出来的书生见到两位姑娘就已经红了脸了，他虽出生不错，但是天生愚笨，因此自小就很自卑。可是听到贺思怀的话语，他心中不得不佩服，被罚出来办事还能如此坦然地说出，更借此作为富丽堂皇的理由，此乃非一般人所能。
至于为何被罚，对这位书生来说是家常便饭，但是对于贺思怀来说，是个意外。今日课堂上，也不知他在想什么，出神了，被先生发现之后便提问了他，即使他才华满腹，但是没听课，自然答错了。
却不想，因祸得福。
“不知方小姐待会要去哪儿？”贺思怀问道。
方柔回道：“我正要回家。”
“如此，你我正好同路，不如一道走吧。”
“好。”
方柔与贺思怀一同走着，步伐不快不慢。贺思怀与方柔说着一些见闻和趣事，方柔不时莞尔一笑，不时惊愕询问，气氛好不和谐。
杏儿很识相地跟在身后五六步的距离，而那位书生前也不是后也不是，最后只好与杏儿并排走，不过离她也有两三不距离。四人组合，看起来却像是一位公子和一位小姐各自带着一个书童一个丫环。
贺思怀和方柔尽量不动声色地放慢脚步，但是总会走到分岔路口。两人相谈甚欢，还未尽兴，因此都依依不舍。
“贺公子，就此别过了。”道别的话语，还是女子说先说出来才显得矜持。
贺思怀礼貌回应，方柔转身离开。
“方小姐。”贺思怀叫住方柔，然后走到她身边，小声地说：“十月初一午后，你能来映月湖么？”
方柔一时反应不过来，不过很快便了解到贺思怀这是在约她，只犹豫了一下，她便要应允。
“我会在等你，不管你来与不来。”贺思怀说完便回身走了。
方柔看着他离去的背影，情不自禁地笑了。他这是在担心她会拒接么？原来他也有不自信的时候哪？可是她并没有不答应啊，就不能等等么？
可是，就是这样的贺思怀，让方柔更加心动了。
当天下午，直到方柔吩咐杏儿去叫方芷澜，方芷澜才回到方柔的院子。方芷澜已经想清楚了，她表现地太过急切，让方柔心中有了想法，她接下来要做的，便是静观其变。
方芷澜发现方柔又恢复了以往爱玩爱笑的性子，甚至比以前更加开心了，对待方芷澜也没有疏离感。
方芷澜曾怀疑贺思怀的情书送来了，可是经过她的仔细观察，并未发现方柔有任何书信，因此便放心了。
她所不知的是，方柔之所以对她没了想法，是因为她看得出来贺思怀对自己是动了心的。就算方芷澜也喜欢他，但是这是单方面的。再者，方芷澜年龄尚小，还有三年才及笄，此时只是情窦初开，等她大一些，便会爱上其他人。
凭着方芷澜对贺思怀的表现，兴许连她自己都不知道自己的心思，故而一味地做出一些不明智之举，就为了引起贺思怀的主意。
方柔想着，方芷澜也是个可爱的小丫头，自己还是对她好一些吧。
接下来几日，方柔一直呆在家里，也没有出门的打算，心情也很稳定，没有什么单相思的症状。最让方芷澜欣慰的一点是，在她严密的关注之下，并未发现有人送来书信。那也就是说，方柔对贺思怀还未动什么心思，即使之前见了几面，方柔也稍稍动了心，但是还很浅显，又经过这几天的沉淀，连那一点点动心也都消散了。
方芷澜对这种状况很满意。
十月初一这天，是方全的休沐日。上午他便吩咐下来，午后要检查他的孩子们的功课。其实就是一项亲子活动而已，这是惯例，方芷澜还是很喜欢这样的互动的，况且，她也很需要这样的互动。她要拉近与方全的关系，以方便今后办事。
这几天方芷澜一直都与方柔在一起，可是今日就要有半天的时间分开。
方柔一脸哀怨地看着方芷澜说：“今天下午我就会闷死的。”
被人需要，方芷澜心中温暖，笑着道：“小姑姑若是闷的话，就跟我一同去吧。”
“我才不要，你爹对你们都还算客气，即使你们学不好他也还是会温温和和的，但是对我就不同了，我就算学得好他都非要跳出一些毛病出来。再说了，这是你们父女难得的相处机会，我去的话会很不和谐。”
方芷澜笑，“那小姑姑就好好睡个觉，然后绣绣花练练字吧？”方芷澜坏笑着提议，这些可是方柔最不喜欢的事情。
方柔嗔怪地看了方芷澜一眼，“不好玩啊。”
“小姑姑你就别装了，你这是故意埋汰我的，你总有办法不闷，我可没那么大的影响力。”
她确实不会闷，因为这是她盼了许久的日子。
她与贺思怀的约定，自然一个都不告诉，当然，杏儿是知道的。
方柔来到映月湖的时候，贺思怀在湖畔的柳树下孑然而立，秋风吹动了柳枝，还有翩翩公子的衣袍。
“每次见到方小姐，都是不同的感觉，不过有一点俱都相同。”这是贺思怀见到方柔说的第一句话。
方柔顺理问道：“何为不同？何为相同？”
“至于不同，请方小姐容许我暂时保密，而相同的是，方小姐总是那么美丽动人。”
保密不保密什么的，因着后面这句话已经不那么重要了。
在映月湖的一个下午时间，贺思怀与方柔之后沿着湖畔漫步，说了许多话。