汉人酷爱吃饼，这里把蒸成的馒头和包子称为蒸饼，烧成的称为烧饼或者炉饼，油炸的叫油饼，带芝麻的叫麻饼。还有一种叫汤饼的，我一开始还以为是把饼子蘸汤吃，后来才知道其实指的是水煮面片以及面疙瘩。
“你也稍许收敛些的好。”邓婵趁着把包袱递给我的同时，压低声音，“别太过失礼了。”
“表姐，你不觉得你的做法才叫失礼么？”
原本我有自家的车载我回去，可不知道邓婵搞了什么鬼，一大早，车夫跑来告诉我说车轴居然坏了，修好的话需要花上一天。于是邓婵厚颜无耻的将我拜托给了刘氏兄弟，说让我和他们挤一块坐车回新野。
真是要翻白眼，就刘家那辆半新不旧的车子，又窄又逼仄，坐上三个人就已经挤得转不开身了，哪里还能塞进四个人去？
“没关系，我坐前面驾车好了！”刘秀持起马鞭，气定神闲的微笑，“阴姑娘的车夫就不用跟着回去了，等这里马车修好，再直接把车架回新野。至于阴姑娘，便要委屈些了，只怕路上会颠着姑娘。”
我忙说谢谢，客套的寒暄中却异样的听出刘秀对我隐约的排斥，不能说很抵触，可他给我的感觉，我就是个陌生人，好像从来就没认识过我一样。
我是外人吗？是，对他而言，我是外人！但我是陌生人吗？
阴丽华这个名字，早在被我取代之前，就被新野百姓八卦的和他串联在一起，我不信阴丽华对于他而言，就只是个“阴姑娘”而已。更何况……那日分别之时，他还送过我一茎谷穗。
挨着车壁坐到最里侧，因为空间实在小，我只能跪坐，还不敢让自己左右胡乱摇摆。一开始觉着还行，慢慢的到后来就开始感觉酥麻从脚背开始一点点的爬升至小腿，甚至延伸至大腿。
我实在撑不下去了，刘秀的驾车技术果然有欠表扬，左颠右晃得我胸闷恶心，偏又不敢有丝毫的失礼之举。
刘縯和刘嘉就坐在我左右方寸之地，紧挨着。刘嘉还好，规规矩矩的跪坐着，目不斜视，从启程便把头垂得很低，我只能偶尔看见他一侧通红的耳廓。
令我坐立难安的是刘縯，这家伙看起来漫不经心似的，我却能感觉到他的视线每隔三分钟便会打我身上转上一圈。
我咬着唇，默默忍受着两条腿最终完全失去知觉。
“阴姑娘，口渴么？”刘嘉忽然小声的开口，打破了车厢内沉闷。
我松了口气，点头：“谢谢。”略略抬起上身，伸手去接木碗，可没想这时马车猛地一颠，我端着茶碗哗地一晃，饶是我机警，可碗里的水却已无可挽回的尽数泼到刘縯脸上。
滴滴答答的水珠顺着他高挺的鼻梁滑至下颌，然后顺着他优美的脖颈一路滑入他的衣襟。
我干咽了口唾沫，头皮猛地发紧。
刘縯脸皮紧绷，面无表情的看着我手里的那只碗，吓得我一个哆嗦，险些把茶碗扔出去。刘嘉慌忙取出干净的帛巾替他擦拭，他挥手挡开，停顿了下，从刘嘉手里夺过帛巾，自行擦拭。
“对……对不住。”我嘴上说着抱歉的话，可看到他一张夹生脸孔，心里竟然生出一种强烈的暴笑。
“刘秀——”哗啦一下，刘縯猝然劈手挥开车帘，冲车外吼道，“你能不能给我好好驾车！”
隔了好一会儿，才听外头呼呼风声飘来一个细微的声音：“诺。”
汉人礼仪，一旦冠礼取字，无论长辈还是平辈，都需称呼其字以表尊敬亲切，刘縯此刻的状态大概已是濒临火山喷发，否则如何会这般连名带姓的喊自己的弟弟？！
我忙尴尬的说：“对不起，是我太不小心……”
“不！不！该怪我才是，是我……”刘嘉抢着认错。
“你俩有完没完？”刘縯突然不冷不热的冒出一句，紧接着我眼前一花，一团白乎乎的东西扔到我脚边。我低头一看，原来是那块帛巾。
刘縯使了个眼色给我，我没看明白，疑惑的问：“干什么？”
刘縯撇嘴，扔出三个字：“替我擦！”
我刚把帛巾捡了起来，听到这话，不由愣住了：“什么？”我很不爽的拉下脸。
刘縯指了指还在滴水的头发：“道歉也不能弥补过失，得用实际行动来表达歉意！”
“是么？”我的指尖一颤，握着帛巾的手攥紧成拳，“好……我替你擦！”
刘嘉无措的看着我俩，刘縯得意的一笑，在他笑容还没完全收敛之前，我抓起帛巾直接丢到他脸上。
“阴丽华——”
“刘縯——”
他扬起手来，作出一副要打人的样子，我心里一慌，急忙抢过刘嘉手中盛水的漆尊，对准他哗地泼过去！
刘縯怒吼一声，弹身而起，我扔掉漆器后也想站起来，可没想到力不从心，腿早麻得失去知觉了。眼看那庞大的阴影已如泰山压顶般盖了下来，我尖叫一声，不顾三七二十一的伸手胡乱揪打。
刘縯头顶的发髻被我一把死死抓住，当即气得哇哇大叫：“野蛮的女子！疯子……”
我被他掀翻，忍着脚麻背痛，硬是咬牙揪着他的头发不松手：“你个自大狂！变态……”
刘縯怒吼一声，用力一挣，我手上一轻，竟是将他的发冠也给拽了下来。他的发髻松了，眼睛瞪得血红，好似会吃人似的，我缩在角落里瞧着有些发怵。
“真是要疯了！啊——”他大叫一声，张牙舞爪的扑过来掐我脖子，我“啊”地尖叫，忍痛抬起稍有知觉的右腿，用力朝着他的膝盖踹了过去。
腿软无力，没能踹翻他，却没想把他给绊了一跤。扑通一声，他失去重心的身子笨重的摔了下来，手肘下意识的一撑，却是重重的压到了我的肚子上。
“噢——”我惨叫着蜷缩起身子，痛得拼命挥拳打他的头。
下一秒，原以为自己肯定难逃一顿暴打，不死也得重伤，却没想身上一轻，刘縯被人拉开，然后有双臂弯抄起我，将我抱了起来。
“大哥……”一个温柔的声音在耳边清扬，“多大的人，你怎么还跟个女子较起真来了？”
“她是女子吗？啊……她算是女子吗？”刘縯气呼呼的喘着粗气，刘嘉面色苍白，使出吃奶的力气从身后抱住了他，“活了那么多年，你见过这样的女子吗？咱家里有这样的女子吗？伯姬要是敢这样，我一巴掌扇死她，真是丢人……”
“好了，大哥，这是阴姬，不是伯姬！”刘秀的声音温柔如水，“她二人之间本来就没可比性。”
刘秀将我抱出车厢，刘縯不依不饶的追在身后直嚷：“我告诉你刘文叔，这样的女人你要是敢娶回家，我和你割袍断义！”
我一听就上火，这算什么话。
“全天下姓刘的死绝了，我也不嫁他！”
“全天下男人死绝了，也没人敢娶你！”
我的肺都快被气炸了，要不是下半身麻得又痒又痛，我早跳下地来痛扁他这猪头了。
刘秀迅速抱我转移，小跑着带我拐进路边的一个小树林，身后远远的还不时传来刘縯嚣张的怒吼声。
林后不到百米便听到淙淙水声，一条溪水从林中穿过，水质清澈见底，水底偶见有小鱼欢快游弋。
我的心情豁然开朗起来，和刘縯发生的不愉快渐渐抛却脑后，两千年前的大自然比起污染严重的二十一世纪，简直有天上人间之别。
我深深吸了口气，闻着淡淡的花香，有些陶醉的眯起了眼。
恍惚间有冰冷的指尖在我额前轻轻滑过，我回过神来，睁眼一看，却正对上一双如水般清澈的眼睛。在那一刻，呼吸不由自主的为之一窒，刘秀的眸瞳，原来竟是如此美丽，仿若那条小溪一般……
“大哥冲动起来就会失了分寸，还请你多包涵些。”他的眼睛又重新弯了起来，露出温柔朦胧的微笑。
我不禁有些失望，真的很想再看仔细一点他的眼睛，那么清澈明亮的眸色，眼底到底还深藏了什么样的秘密。像他现在这样微笑着，虽然看着亲切，却反而令我有种拒人千里的陌生感。
我轻轻从他怀里挣扎下地，忍着脚底的刺麻感蹒跚走到溪水边，波光粼粼的水面，朦胧倒映出一张惨淡狼狈的脸孔。
发丝凌乱，堪比鸟窝。我“呀”地声低呼，跪下身去凑进水面。水中倒影愈发清晰起来，我引以为傲的脸蛋此刻显得微微虚肿，额角有一道鲜明的划痕，估计是互掐的时候被刘縯的指甲刮到的。颈上有一片淤青，大约钱币大小，底下衣襟领口松动半敞，乳沟若隐若现……
我抓住衣襟迅速归拢，一颗心怦怦乱跳，回眸偷觑，却见刘秀坐在一块石头上，手里折了一枝细柳，低头专心的在编织柳条。
我舒了口气，以最快的速度整理好自己的仪容，想到方才的失态恐怕已无可避免的落入他眼中，脸上不由一烫，浑身不自在起来。
“那个……”我舔了舔唇，局促的走到他跟前。其实我没想事情会发展成这样，可就不知道怎么了，和刘縯在一起就跟彗星撞地球一样，不撞得天崩地裂，头破血流就不正常似的。
额头上忽然一凉，他站了起来，将点缀着鲜花的柳环戴在我头上。微风细细的吹过我的脸颊，他的神情传递着无法描述的温柔：“这个送你，编的不是很好，可是你戴着很好看。”
我明显感觉到自己的耳根火辣辣的烧了起来，一时手足无措，面对着他的温柔，竟不知道该如何回应。
“我妹妹伯姬每回不开心的时候，只要这样编个花环儿送她，她便会很快高兴起来。”他笑吟吟的望着我，我抬头看着他却发起呆来。
原来……在他眼里这只是个很寻常的哄小女孩开心的手段而已。
“在想什么？”他随口问我。
“哦。”我回过神，掩饰着自己的尴尬，“没……只是觉得刚才和你大哥闹成那样……有些过了，大家毕竟是亲戚……”
的确算是亲戚，可亲戚之间把话说得那么决绝的，估计以后也该划清界线，老死不相往来才对。
“哧！”他突然笑了起来，“不觉得你和大哥都很孩子气么？只怕最后连你们自己都不清楚自己在说些什么？”
“什么？”我听不明白。
“你说，全天下姓刘的死绝了，你也不嫁我！换句话说也就是只要姓刘的没死绝，你便嫁我……”
“啊？”我目瞪口呆，可以这样理解的吗？
“还有我大哥说的就更叫人听不懂了，什么叫‘全天下男人死绝了，也没人敢娶你！’？如果全天下的男人都死了，自然也就没人可以娶你了，不是么？”
我眨巴眼，等想明白后，差点笑出声来。这个笨蛋刘縯，大概想说的是就算全天下女人都死绝了，也没人敢娶我吧。
两个人在气头上互掐的时候根本没注意到彼此的用词失误，没想到他却连这些都留意到了。
刘秀，他可真是个心细如发的男人！
“所以……”他认认真真的说，“刚才的事请不要放在心上，我大哥虽然鲁莽，但是心地不坏，而且他平时并不是会对女子动粗的人。”
“难道是说我不像女人吗？你也这么认为？”
刘秀微微一怔，继而笑得有些尴尬道：“怎么会……”
怎么不会？我在心里加了一句，突然胸口感觉郁闷起来。
“走吧！还得继续赶路呢。”我伸手将头上的花环摘下，面无表情的递还给他，“不是每个女人都喜欢这种东西的。你说的很对，我与令妹是完全不同的，没有可比性。”
闲聊
这之后和刘縯，甚至刘秀都再没说过一句话。
刘縯半道替换下刘秀去前头赶车，刘秀回到车中后没多久便靠在车壁上开始闭上眼打盹，也不知道他是真睡着了还是假寐，总之这一路直至回到邓家，他都没再睁开过眼睛。
我也留在了邓家，原因无他，只为了我这张惨遭“破相”的脸。
邓晨的妻子刘元在看到我的样子时，着实吓了一大跳。邓晨在问及受伤原由时，我随口扯谎道：“许是载的人太多了，难为了文叔君一路小心谨慎驾车，却还是翻了车……”
我刻意把声音放柔了，装出一副娇怯的模样，余光瞥见刘元捶着刘秀的肩膀，责备的说：“你向来稳重，这次怎么这般不小心，幸好阴姬没什么闪失，否则……”
“是因为伯升君……”我细声细气的插了一句，瞥眼见刘縯慌神失措的表情，心里不由乐了，面上却仍是摆出一副感激的样子，说道，“多亏他及时拉住我，不然……但是因此连累得伯升君也受了伤，伤得还那么重，我……我真是过意不去。”
斜眼瞥见满脸划痕，半侧颧骨高耸、破皮红肿的刘縯露出那种刹那瞠目结舌的表情，我在心中偷偷一笑，这次我可算是爱心大放送，好心替他隐瞒真相，让他躲过一劫，他要是还有点人性，就该识趣的对我的以德报怨感激涕零才对。
即便如此，邓家的人还是紧张得半死，因为不敢让我顶着这样一张“吓人”的脸孔回家，在刘元的坚持下，我在门庑住了下来——其实别说他们不敢，我更不敢。要是被阴识发现我又打架，我铁定会再次惨遭禁足。
邓晨当即派人上路拦截住那辆本该自行驶回阴家的马车，然后将车夫连人带车一起带回了邓府。
这些细碎的琐事都用不着我操心，我只管美美的一觉睡到大天亮，起床后在房间里练了半小时的青蛙跳，不想却被隔壁接二连三的响起阵阵清脆的欢笑声打断了节奏。
很好奇的换了衣裙出了房间，才走到隔壁房间门口，就听里面有个奶声奶气的童音喊道：“三舅舅！三舅舅！这个也给卉儿，这个也给卉儿……”
“你方才已经得了一个，这一个该是舅舅编给我的。”
“我是妹妹，娘说姐姐应该多让着我些！”童音转高，变成威胁的口吻，“你要不给我，我就去告诉娘！”
我探头张望，门未曾关得严实，室内布置简单，一目了然。刘秀盘膝坐在床榻上，身侧偎依着三个女孩儿，最大的不过七八岁，最小的才是个刚刚会坐爬的婴儿，正叉开着两条小胖腿坐在那里流着口水憨笑，小脸蛋肥嘟嘟的十分可爱。
我最喜欢小孩子了，特别是漂亮的女孩儿，忍不住脚下移动，又靠近了些。
刚才讲话的卉儿是个四五岁的小女孩，穿了一身大红衣裳，小圆脸，额前梳着一排密密的刘海，一双眼睛又大又亮，嘴角不满的嘟着。那眼神儿我瞧着有点儿眼熟，细细一琢磨方才醒悟，原来跟那该死的刘縯一模一样。
都说外甥多似舅，这话果然不假。邓晨、刘元这对夫妻所生养的三个女儿，老大邓瑾模样秀气斯文，长得颇有几分刘秀的味道，反观老二邓卉，长得倒是最最俊俏漂亮，只是眉宇间带着一股横劲，跟个小霸王似的，十成十的刘縯式坏胚。
“卉儿，这个给姐姐。”刘秀温和的将一只草编的蝴蝶放在邓瑾手里，小女孩登时喜出望外。
邓卉的小嘴噘得更高了，低头看了眼自己手里的蚱蜢，劈手将姐姐手里的蝴蝶夺了过来：“这个漂亮，卉儿要这个！”用力把蚱蜢扔到邓瑾怀里，“这个给姐姐！”
邓瑾捡起那只蚱蜢，又再看了眼妹妹手里的蝴蝶，小脸上犹豫的流露出一丝委屈。真是个老实的孩子，活该被妹妹吃得死死的。
“瑾儿！”刘秀摸着邓瑾的发顶，温和的说，“舅舅另外再编一只蝴蝶给你吧。”
“不许！”邓卉大叫，“最漂亮的蝴蝶只能有一只，三舅舅再编别的给姐姐好了，卉儿的蝴蝶是最最漂亮的！”
刘秀道：“那如果舅舅编的别的东西比这只蝴蝶还要漂亮，你要怎么办呢？是不是又不想要蝴蝶了？”
邓卉原本兴高采烈的，听了这话不禁愣住了，还当真显出一副左右为难的样子来。
贪得无厌的小孩子啊！我咂吧着嘴摇了摇头，刚想回去，身后突然冒出个声音：“阴姑娘！”突如其来的一声喊把我吓出一身冷汗。
回头，刘嘉正一脸腼腆的看着我，手里端着餐点，我一看居然是碗汤面。早起时已快赶上大中午，所以我连早饭也没吃，就等中午开饭呢，这时瞧见这碗香喷喷的面条，肚子不争气的咕咕直叫，饥饿感说来就来，挡都挡不住。
“阴姑娘还没吃东西吧？这汤饼……”
“谢谢！”不等他讲完，我已飞快接过他手里的面碗，就近找了处栏杆坐了上去。汉代的汤面自然不可能像现代的加碱面那样有嚼劲，况且这碗还是粟米面。
我随口吞咽着，从我坐的这个位置透过门缝，恰好能清晰的看清刘秀房内的情景，这会儿他正被两个外甥女缠得脱不开身，邓卉甚至为了抢夺新编好的小玩意都快爬到他头上去了。
即便是这样，他居然半点也没有不耐烦的情绪流露出来，脸上始终一如既往的保持着微笑——真是个非常奇怪的人呢。
“在看文叔么？”
我呛了一下，这才意识到原来刘嘉还在我身边未曾离开。
“文叔其实是个很温柔的人呢。”
我嚼着面含糊的应了声：“唔，这看得出来。”
“阴姑娘的眼光不错，文叔绝对会是位好夫君……”
“咳咳！”这一次我是真的被呛着了，汤面呛进了气管里，咳得我上气不接下气。
刘嘉吓坏了，手足无措的望着我：“阴……阴姑娘，对不起，是我冒昧了！”
“嘎吱——”门扉轻轻拉开，一身儒雅闲适装扮的刘秀依门而立，诧异的问：“怎么了？”
我拍着胸口，及时阻止刘嘉胡说八道，抢先道：“没……没什么，咳咳……”
“这个姐姐长得好漂亮……”邓瑾站在刘秀身后，抬头笑吟吟的望着我，眼睛里带着一种羡慕之色。这样直言不讳的赞美，让我不禁有些飘飘然起来。
“才不呢！”不想半道杀出个小魔女来，煞风景的插嘴，“这个姐姐吃相好难看！娘一直教导我们，吃饭要讲究礼仪，坐要有坐姿，这样才显得端庄秀丽……”
我脸上顿时如火般烧了起来，都没敢抬头去看一下刘秀是何表情，忙收起面碗随手用手背抹了抹嘴，讪笑：“那个……失陪！”
随性而不惯拘束的我，原来在小孩子的眼中，也是完全没有女人味的。
住在邓家的第三天，刘秀便再次去了宛城，事后我才从刘嘉口中得知，原来刘秀频繁往来于宛城和新野两地，是将新野的粮食谷物贩卖到宛城。今年南阳郡遭遇罕见蝗灾，各家各户都只靠着存粮过活，市面上粮食奇缺，供不应求。
刘秀瞅准这个机会，四处收粮，然后集中起来贩卖到南阳都会之所宛城，从中赚取丰厚的利润。
“文叔打小就稳重，人很聪明，不仅读书好，还点子多。”刘嘉感慨道，“当年我随文叔、仲华他们一同去长安求学，虽说有南阳乡绅保举，可真到了长安却发现想进太学大门还是可望而不可及。我是个无用之人，当时还曾劝他二人放弃返回南阳，可没曾想他二人居然投书国师公刘歆，而后凭借着国师的威望，顺利进入太学，拜得中大夫许子威为师。那时在太学，我除了学《尚书》外，还读《春秋》，然而文叔却是一门心思只专《尚书》，问及他时，他称学识贵不在多，专精为上，学以致用即可。他这般聪明之人尚且如此，我却是贪心不足，资质鲁钝，只想着一味贪多……”
这些关于在太学念书的事情，邓禹没少在我耳边吹嘘，只是从另一人嘴里，用另一种视觉角度来表述，却又是另一番意趣。
“那个，你和邓……仲华很熟呢，这家伙……嗯哼，我是说仲华君他读书是不是很厉害？”居然不得不用敬语来称呼邓禹那个家伙，我差点掉一身的鸡皮疙瘩。
这臭小子，常常吹嘘自己如何厉害，还时常取笑我，我今天倒要从刘嘉嘴里多挖些真相出来，回头看我怎么向他扔臭鸡蛋。
“仲华他啊……”刘嘉拖长了音，微微皱起了眉头，仰头望天，“叫我如何评价呢，三人中我因资质有限是学得最差的一个，文叔自始至终都是勤勤恳恳的在太学认真念书，心无旁骛。然而仲华他……却更像是去玩的，投壶、格里、六博、蹴鞠、弈棋、书画，这些太学生们课余所玩乐的东西，文叔碰都不碰，可邓禹却是无一不精！”
这小子分明便是一活脱脱的纨绔子弟样板儿！搞半天他在太学就学会了这些？
“该不会还包括怎么玩女人吧？”我没好气的撇嘴。
刘嘉俊脸一红，竟然老实巴交的回答：“仲华虽是我们中年纪最小的，却极受那些伶女喜爱。”
我“啪”地声一掌拍在自己额头，果然误打误撞，全部猜中了。
“《易经》、《春秋》、《诗经》、《尚书》、《礼仪》此五经，他却在嬉戏玩乐间便将其学得融会贯通，！邓仲华……真乃旷世奇才！”
不敢置信的张大了嘴，我几乎以为自己听错了。