锦莲把手头的事情忙完，便来了锦绣的屋子里。
锦绣表面如常，笑着说道：“你今日有口福了，快些过来，我这儿有松子糖。很甜很香，快些过来尝尝。”
锦莲最爱吃甜甜腻腻的东西，闻言立刻捻起一块送进口中，那甜香立刻充斥了整个口腔，果然味道极好。
锦莲赞不绝口：“味道真是好呢我好久没吃过这么好吃的松子糖了。你的顺子哥哥好体贴好细心，隔三岔五的就送些好吃的东西来。真让人羡慕死了。”
锦绣笑而不语，算是默认。
她和顺子依旧没有多少见面的机会。她忙的很，没多少时间去后门那里见顺子。顺子其实也很忙碌，每次都是抽了空跑过来，待东西送到了锦喜手中，便悄然回了铺子继续做事。
顺子借着这样小小的举动来表示他的心意，锦绣感动之余，心里又觉得甜丝丝的。她喜欢这样的体贴入微。虽说不是什么值钱的东西，可是代表了顺子的心意呢
顺子特地跑过来一趟，来回至少要花一个多时辰。再加上之前去买东西的时间和挑选上花的精力心思，时间花费着实不少。
为了送这些东西，顺子花的心思可不少呢
这样的一点一滴的来往，让锦绣的心一日一日的温软起来。
锦莲好奇的问道：“锦绣，你怎的也不担心锦喜会乱说？”若是这等事情传到了主子耳中，免不了要被训斥一顿。
锦绣笑着说道：“我当然有法子让她不会乱说。”锦喜早被她哄的死心塌地，巴不得天天都往她这儿跑才好。
再说了，她目前是府里最炙手可热的红人。锦喜还不至于傻到要和她作对。
锦莲抿嘴一笑，对锦绣的行事方式她也是了解的，倒也不用多替锦绣操心了。
闲话了几句之后，锦莲才转入了正题：“我看你一连几日都心情不好，究竟是出了什么事情了？”
锦绣早料到瞒不过锦莲，倒也没打算隐瞒，便将当日素娥来找自己的事情一一道来：“…素娥这几日定是恼我了，见了我最多打个招呼，连句闲话都没有。”
素娥最是爱说笑，现在见了锦绣却不肯多说一句话，自然是生了锦绣的气了。
锦莲不以为然的说道：“这又不能怪你。你何必耿耿于怀？巧珍做事确实严厉苛刻，可是素娥若是肯好好做事，自然罚不到她头上来。春草她们几个，可从没被罚过。素娥该从自己的身上好好的反省反省才是，怎么能将怨气发到你身上来？”
锦绣苦笑道：“素娥一直就是那副样子，你又不是不知道。让她一句话不多说老老实实的做事，只怕比登天还难。她和我关系一直要好，认定一来求我，我就会应了她。哪里能想到我会干脆的拒绝。也难怪她会生气呢”
换了是她，她也会生气的。
一心认定的好姐妹，有事求上门来，却不肯应承。谁能不恼火？
锦莲想了想，也跟着叹了口气：“这事情你压根不能张口。巧珍日日盯着你，就盼你出错呢你可不能把话柄送上门去。”
锦绣点了点头。锦莲这两年进步极大，看问题敏锐多了，一下子便抓住了这个问题的要害之处。
不属于自己的事务范畴，她若是随意提意见插嘴，巧珍不跳起来反驳才是怪事。
打个比方来说，巧珍若是在沈氏面前告状，说她的账本查看的不够仔细，她能容忍么？
当然不会。
若是这么做了。矛盾激化是必然的事情。更会在沈氏面前落下不好的印象。
锦绣振作起来，挥去心里的百般感受：“算了，事情已然如此，多想无益。待素娥气消了，我再去哄她好了。”
素娥不是小鸡肚肠的个性，日子一长自然就会好了。
素娥不理她，她当然是郁闷的，可更让她纠结的，则是她察觉到了自己的变化。如此冷静理智的分析事情的利弊关系，迅速的做了最合理最恰当的判断。应该算是她的优点。
可她心底的柔软和善良却慢慢的越来越少了…
锦莲听了锦绣的肺腑之言，沉默了半晌，忽的问了一句：“锦绣，若是有一日，我也这般求你，你会怎么样？”
锦绣毫不犹豫的说道：“不管你为了什么事情来求我，我一定会答应你。”
素娥来求她，她自然要考虑各项厉害关系。若是换了锦莲，她绝不会有这么多的顾虑。哪怕为了锦莲所求的事情，她会恼了巧珍，也恼了沈氏，她也会毫不迟疑的去张口。
在她心里，锦莲是不一样的。
锦莲感动的眼角湿润了，拉着锦绣的手再不肯松开：“好锦绣，你待我真好。”相处几年来，她们曾共同拥有的回忆太多太多，早已分不清究竟谁对谁更好。
锦绣展颜一笑：“傻丫头，我们是好姐妹，当然和别人不一样的。”
锦莲对她的情义锦绣一一记在心底，她早已将锦莲当成了真正的亲姐妹般，比起亲妹妹阿桃，锦绣对锦莲甚至更好一些。
这也是难免的，毕竟她和锦莲相处的时间比弟弟妹妹还要多呢
两人此刻窃窃私语，怎么也不会想到考验第二天便来了。
这几日府里忙碌着大扫除，各个院子里的丫鬟都在忙着收拾屋子打扫卫生，沈氏的院子里更是忙的马不停蹄。就连素琪和锦莲也被抽调去了整理库房。
锦绣忙于陪沈氏一起整理账目，院子里的一切事务便甩给了巧珍打理。
巧珍板着面孔督促各人做事，吃了不少苦头的丫鬟们没一个懈怠的，做事效率着实不低。
素娥这几日一直窝着一股火气，手下没敢停了做事，脸上却没有多少笑容。
素荷边擦拭桌子，边留意素娥的脸色，趁着没旁人在，悄悄的溜到了素娥身边：“素娥，你这几日怎么了？怎的连话都不大肯说了？”
若是换了往日，素娥的大嗓门早响了起来，哪里有这等安静的时候。有素娥在的地方却没有说笑声，怎么都觉得有些怪怪的呢
素娥轻哼了一声：“上次被罚的还不够么？我可不想在站在院子里丢人现眼了。”
说起这个，素荷也是满肚子怨言，连连附和：“就是，我们俩也没犯什么大错，这么对我们也太过分了。还真拿自己当那么回事了。以前锦绣管事的时候，可没曾这么待过我们。”
锦绣待人处事更讲究平和中庸，绝不会用出这等厉害的手段来对付丫鬟们的。
不提锦绣还好，一提锦绣，素娥的火气又上来了，不快的说道：“别提她了，提起来我就生气。”
素荷不清楚是怎么回事，连连追问。
素娥本就是个藏不住话的性子，这几日又闷的紧，便借着这机会滔滔不绝的说起了事情的经过：“…我算是看明白了，这人啊，总是会变的。没有谁是真正的好心肠。”
素娥余怒未消，语气里满是埋怨。
素荷乐的挑拨了几句：“谁说不是呢，人家悠闲自在，日日在夫人身边伺候着。哪里知道我们这些人的甘苦。”
两人你一言我一语，不自觉的又说起了闲话。
就在此刻，就见春草慌慌张张的跑了过来。
素娥眼疾手快的一把拉住春草，问道：“春草，你急匆匆的跑到哪儿去？”
春草一着急，说话都不大利索了：“刚才巧珍姐姐到库房里检查，不知怎么的就和锦莲吵了起来。现在嚷着要罚锦莲呢我得赶快去禀报一声去。”
锦莲是二等丫鬟，和三等丫鬟的身份不同。再者，锦莲也是颇受沈氏喜欢的，又和锦绣的关系最最要好，在院子里还未曾受过谁的气。
巧珍居然要拿锦莲开刀？
素荷和素娥面面相觑，同时冒出了一个想法：不知道锦绣是否会插手帮忙？
第四百九十八章争吵
待春草进了厅子向沈氏禀报此事的时候，锦绣正在低头写着账本。见春草行色匆匆的进来，不由得一愣。
奇怪，春草这个时辰来做什么？
锦绣一听到锦莲的名字，就开始有了不好的预感，不由得停了笔，仔细凝视听了起来。
“…夫人，巧珍姐姐说要罚锦莲姐姐站在院子里反省，锦莲姐姐不服气，两人在库房那边吵起来了。”春草总算是将事情的原委说完了，忐忑不安的等着沈氏发话。
沈氏皱了皱眉头，很自然的向锦绣看了过来。
锦绣表面还算镇静，提议道：“她们两个在库房里闹了起来，也太不像话了。奴婢这就去喊了她们两个过来，有什么事情不妨说给夫人听一听，夫人听完再做决定也不迟。”
事实上，锦绣此刻都快被气炸了。
好个巧珍，欺负人居然欺负到锦莲头上来了。
锦莲一向是个憨厚老实的性子，从不轻易与人起争执。追溯到在四姨娘院子里做事的时候，锦莲简直就是个小受气包。后来到了沈氏的院子里之后，有了锦绣多方照应，这种情况才开始慢慢好转。
后来锦莲做了二等丫鬟，也一直安分守己，基本未和素秋素琪有过什么矛盾。
这样的锦莲，怎么可能主动挑衅巧珍？
定是巧珍故意鸡蛋里挑骨头，才惹恼了锦莲，两人因此争执吵闹了起来。
锦绣只觉得一股腾腾的火苗在心里燃烧，勉强按捺着才维持着镇定的表象。
沈氏点了点头，吩咐道：“既然如此，你快些去看看，让她们两个快些到我这儿来。”
锦绣无心多说，点头应了便快速出了屋子。春草连忙跟了上来。
走了几步，素娥和素荷也兴致勃勃的跟了上来。这等热闹之事不看太可惜了。
锦绣瞄了两人一眼，没有说什么，反而是低声问了春草：“她们两个究竟闹成了什么样子？”
春草快速的说道：“我也不太清楚，当时我在库房外面收拾，就听见里面有了吵闹声。我探头看了一眼，就见巧珍姐姐和锦莲姐姐吵了起来，素琪姐姐在一边劝架，可是她们两个都不肯听。我人小力微，自然更不敢进去，就跑去禀报了夫人。”
春草说话有条有理，没有一句废话，三言两语便将事情说了个清楚。
锦绣心里暗暗赞赏，春字辈的三个小丫鬟里，倒是数春草最是内秀。平日里话不多，可是心里通透，做事极为分寸，比起春桃多了稳重，比起春杏又多了聪慧。倒真是可造之才呢
素娥忍不住插嘴问道：“春草，你且说一说，你听到她们都在吵些什么？”
锦绣微微皱眉，淡淡的说道：“去看看不就知道了。”最怕以讹传讹随意杜撰，事情很快的就变了模样。这可是素娥一向的拿手好戏。
素娥有些讪讪，不敢再吱声，老老实实的跟在后面疾步快行。
库房是院子里最最重要的地方之一，共有三间屋子。俱是宽敞无比，里面各自放了几个大大的架子，上面整齐的摆放了各种贵重物品。有的是沈氏当年的陪嫁，有的是这些年婚丧喜庆时客人送的贵重物件，还有一部分则是陆文伦和沈氏四处购买积攒下来的家当。
平日里，这个库房的钥匙都是由朱嬷嬷保管着的，还有一份钥匙则在沈氏那里。普通丫鬟没有资格进入。
锦绣虽然很受器重，但是进入这间屋子也得需有沈氏同意。
到了年末岁底，库房里的东西需要整理收拾。沈氏唯恐小丫鬟们做事不仔细，特地派了素琪和锦莲来打理库房。哪曾想最最老实的锦莲居然会和巧珍起了争执？
锦绣老远的就听到了库房里传来的争吵声，不由得拧紧了眉头，快步走了过去。
巧珍冷哼了一声，重重的说道：“你莫要仗着夫人器重你就不把我放在眼底，这次分明就是你出错在先。我罚你出去站着反省，你又不肯去。就是到了夫人面前，我也有话可说。”
锦莲气的浑身发抖，声音抬高了不少：“我出什么错了？你莫要血口喷人。”
素琪无奈的调解：“不过是小事罢了，何必吵成这个样子…”奈何两个人都在气头上，压根听不进去，兀自大眼瞪小眼吵个不休。
素琪眼尖的瞄到了熟悉的身影，立刻松了口气，高声喊道：“锦绣，你可来了。”
一听到锦绣的名字，巧珍和锦莲两个自然的一起看了过去。
锦绣走到两人面前，不动声色的瞄了两人一眼。
锦莲看来气的不轻，脸憋的通红，怒火还在脸上挂着没有完全消退。而巧珍也是气呼呼的样子。
“你们两个暂且停了争吵，夫人吩咐你们过去。”在众目睽睽之下，锦绣也不好偏向锦莲，只得先一视同仁。
巧珍忿忿的说道：“去就去，我倒要看看，夫人会怎么处置你。”说完瞪了锦莲一眼，领先一步走了。
锦莲又气又恼，又因着锦绣在一边，居然呜呜的哭了起来。
锦绣又是心疼又是生气——当然是生巧珍的气，她柔声安慰道：“锦莲，莫要哭了。有什么事情到夫人面前好好的说，哭哭啼啼的成什么样子。巧珍已然去了，你也快些去吧”去的早就能早一步在沈氏面前告状，巧珍可机灵着呢
锦莲用袖子擦了眼泪，委屈的点点头，然后随着锦绣一起走了。
素娥有心再跟上去，可又不敢在沈氏面前看热闹，便凑到了素琪面前打听消息：“素琪，她们两个到底是为了什么吵起来了？”
素琪也是一肚子苦水，正好借着这机会倒了出来：“哪里有什么大事，我和锦莲两个在这儿收拾库房里的东西，一样一样的擦拭干净，然后再摆放回原处去。正做的好好的，偏偏巧珍来了之后，非说锦莲做事不仔细，把物件的顺序摆放的错了。锦莲自然不服气，就辩解了几句。巧珍一气之下，语气便强硬了起来，嚷着要罚锦莲站到院子里反省。锦莲就和巧珍吵了起来。”
真正是芝麻绿豆般的小事。奈何巧珍有意挑刺，锦莲又咽不下这口气，两个人就这么你一句我一句吵了起来。
素娥撇撇嘴：“我上次也没犯什么大错，不过是和素荷闲聊了几句，不也被罚站了一个时辰？”
素荷心有戚戚焉，附和了两句：“如今我们院子可比不得从前，人家规矩紧着呢，眼睛天天盯着我们，就等着我们出错好出手整治我们。”
这个“人家”自然就是巧珍。
素琪叹了口气：“算了，我也不多说了，当时只有我在场，夫人定要问我话的。”说完，匆匆的走了。
看着素琪急匆匆的走了，素娥发出了一句由衷的感慨：“真巴不得好好的闹上一场”
最好是巧珍被压了风头，日后不敢再随意的罚丫鬟们站在院子里。她们可是吃够这个苦头了。
此刻的巧珍，正在沈氏面前振振有词的数落着锦莲的不是：“…她做事不小心，把架子上的物件位置摆放的错了，我不过是说了她几句，她便扯着嗓子和我吵了起来…”
什么叫恶人先告状？锦莲今儿个可算是开了眼界了。
锦莲听着巧珍滔滔不绝的说着她的不是，气的脸色煞白，正待张口反驳。就见锦绣投来意味深长的一瞥，立刻醒悟了过来。
沈氏最不喜丫鬟们当着她的面争吵，若是不小心犯了这个忌讳，就算是有理，也变成没理了。
锦莲死死的咬着嘴唇，忍着心头的愤怒，反复告诉自己要冷静要冷静。
冷静…
可是根本冷静不了啊
巧珍巧舌如簧，将所有的过错都推到了锦莲的身上来。在她的口中，锦莲做事不细心，态度傲慢无礼，不把一等丫鬟放在眼底，仗着夫人的宠爱目中无人等等等等。
是可忍孰不可忍
锦莲火冒三丈，终于忍不住开口了：“巧珍，你不要血口喷人。事情究竟是什么样子，素琪看的最清楚明白。你何不让素琪来说？”
沈氏不悦的瞄了巧珍和锦莲一眼，沉声说道：“看看你们两个，现在都是副什么样子？好在没有外人看见，若是被外人看见了，定会以为我身边的丫鬟都是心胸狭窄小鸡肚肠之辈。有话一个一个的说，吵吵嚷嚷的做什么。”
巧珍的话已经说的差不多了，顺势损了锦莲一记：“奴婢不敢再说了，再说锦莲又该冲着奴婢喊了。就让锦莲来说吧”
锦绣一直在看着，闻言不由得拧起了眉头。
巧珍如此狡猾善辩，锦莲哪里是她的对手。再说了，巧珍身为一等丫鬟，确实有管教二等丫鬟的权利。不管事情的起因如何，锦莲都失了先机。
再被巧珍如此说了几句，锦莲的情势可是大大不利啊
锦莲暗恨巧珍的狡猾，将她逼到了这么一个进退两难的尴尬境地。先发制人果然一点不假，她偏偏是后发的那一个…
沈氏的目光扫了过来，锦莲咬牙上前一步，心想无论如何也不能就此认了输。
第四百九十九章舌战
锦莲竭力恢复冷静，朗声说道：“夫人，奴婢自问没有做错什么，不过是在擦完东西之后顺序摆放的和原来不一样，巧珍便口口声声指责我，说我做事不细心不周全。奴婢心里实在不服气，为自己辩解了几句。可是巧珍根本听不进去，还嚷着要罚我站到院子里。奴婢气不过，才和她吵了起来。”
巧珍冷不丁的来了一句：“这么说来，我便连管教你的权利都没有么？你不听我的话是有道理的了？”
巧珍言词如此犀利，锦莲显然不是对手，只是气愤的瞪着巧珍。
沈氏听到这儿，也算明白了事情的来龙去脉，不由得沉吟半晌，掂量着该如何处理此事。
一直默然不语的锦绣恭敬的上前一步：“夫人，奴婢想说两句，不知道可不可以？”
沈氏点头允了。
还没等锦绣开口，巧珍却来了一句：“你是要为锦莲说话吧，早听说你们两个情同姐妹最是要好，难怪锦莲这么有恃无恐的和我争吵呢”居然接着锦莲的事情将锦绣也拖了进来，摆明是要借此事压锦绣一头。
好个牙尖嘴利的巧珍
锦绣不怒反笑，浑身的斗志都昂扬了起来：“巧珍，你这么说不太妥当吧夫人就坐在这里，我若是动了这样的小心思，夫人难道看不出来？还用你如此提醒么？三番五次抹黑锦莲，似乎太过没有风度了吧”
论起言词犀利，锦绣可丝毫不落人后，几句话便说的巧珍哑口无言。
锦莲崇拜的看了锦绣一眼，心里松了口气。锦绣摆明要为自己出头了，巧珍肯定不是锦绣对手的。
出于对锦绣的盲目的信心，锦莲的心情很快平静了下来。
沈氏倒是没有恼火，反而看出点兴味来了。淡淡的说道：“巧珍，你既然已说过了，此刻便不要随意出声了。听听锦绣要说什么。”
巧珍不太情愿的应了，眼睛紧紧的盯着锦绣。
她当然知道锦绣和锦莲的关系是多么要好。这些日子以来，锦莲总有意无意的针对她，压根不把她放在眼底，还不是因为锦绣的缘故？
想对付锦绣吧，偏偏锦绣做事周到，又深得沈氏器重，压根找不到合适的机会。想来想去，也只能从锦莲的身上入手了…
锦绣安抚的看了锦莲一眼，然后沉声说道：“夫人，奴婢认为，此事起因错在锦莲。”
此言一出，在场众人都是一楞。
巧珍弄不懂锦绣葫芦里埋了什么药，有点懵了。
锦莲百思不得其解，却深信锦绣绝不会无故说出这番话来，因此倒也没有生气。
沈氏嘴角露出一丝笑意：“哦？你真的是这么认为的？”就连沈氏也认为锦绣肯定是为锦莲求情来了。怎么也没料到锦绣会扔了这么一句出来。
锦绣点点头，继续说道：“库房里的东西都是登记在册的，虽说放错了位置没什么要紧，但是到底不该如此疏忽大意。这是锦莲犯的第一个错。巧珍发现了锦莲做事不仔细，训斥几句是职责所在，锦莲就算是心里觉得委屈也不该随意顶撞，这是锦莲犯的第二个错。之后，巧珍要罚锦莲站在院子里一个时辰，锦莲本该二话不说就听从命令，不该和巧珍起了争执。这是锦莲犯的第三个错。”
句句都在说锦莲犯了错，可是细细一品味，分明是在暗示巧珍吹毛求疵滥用职权仗势欺人。
口舌如箭，不过如此了
锦莲顿时明白了锦绣的意图，心里偷乐了起来。锦绣这分明是在说反话嘛她和锦绣最有默契，立刻配合的做出反省的样子来：“夫人，锦绣说的对，都是奴婢的错。奴婢甘心受罚，绝无怨言”
然后，用袖子抹了抹眼角沁出的泪水，可怜之极。
沈氏的脸色缓和下来，安抚道：“好了，锦莲，不要哭了。”
巧珍听的脸都快绿了，一咬牙便想插嘴。
锦绣似笑非笑的瞄了巧珍一眼：“巧珍姐，你管教丫鬟规矩紧，我是极为佩服的。这一个多月来，我们院子里的丫鬟都被管教的服服帖帖，做事比以前效率高的多。这一点，我远远不及啊”她故意抢了巧珍的话头，将事情转到了自己想说的话题上来。
这个，才是锦绣真正要攻击的方向
沈氏自然能察觉到锦绣的话中有话，眉头微蹙，思忖了起来。
锦绣这么说，分明是在暗示巧珍做事太过严苛…
巧珍直觉的意识到情况对自己不妙，立刻对着沈氏说道：“夫人，奴婢一心一意办好差事，绝无二心。”
沈氏淡淡的问道：“这些日子，我将院子里的杂事都交了给你。也未曾真正过问你究竟如何管理的，你且说来给我听一听。”
沈氏信奉疑人不用用人不疑的信条，虽说不特别信任巧珍，可是既然决定将事情交给巧珍做了，倒也没有日日查询。再加上丫鬟们这些日子表现尤甚往日，沈氏便自然的认定巧珍办事利索，压根没有想到这方面来。
被锦绣这么一提醒，沈氏也察觉到了其中的不对劲了。
这么短的时间里就将丫鬟们管的如此服帖，巧珍到底用了什么法子？
巧珍心里把锦绣恨的不得了，脸上却维持着一如以往的恭敬：“奴婢不过是多花了些心思督促丫鬟们做事，其他的，还和锦绣管理的时候差不多。还请夫人明鉴。”
锦绣浅笑着插嘴：“巧珍姐这么说，我可不敢当。我这人做事心慈手软，就算是见了姐妹们犯了错，也总想着给她们个机会改过，说上几句就了事。最厉害的，也不过是罚上一顿晚饭罢了。哪里有巧珍姐这等厉害手段。”
沈氏听到这儿，脸色已经不太好看了，目光微冷：“巧珍，你到底是如何惩罚丫鬟的？”
巧珍结结巴巴的应道：“奴婢也未曾做别的，就是让做了错事的丫鬟站到院子里一两个时辰。”
锦绣帮着补充两句：“站在最最显眼的地方，让来来往往的人都看见。还有，站的时候不准随意动弹，不得如厕，当晚不得吃饭。”
这才是真正的精神肉体的双惩罚，比起单纯的打板子还要厉害啊沈氏向来以宽厚自诩，若是知道了巧珍就是这么管教丫鬟的，不发火才是怪事。