顺子眼睛一亮，笑着道谢。
林大掌柜笑着说道：“这样好的姑娘，也难怪你天天惦记着。就连四姨娘要为你说亲你也不肯。”
顺子今年已经十八，同龄的男子多已成亲做了父亲，许翠花也想着为顺子张罗亲事。都被顺子婉言拒绝了。
顺子自然不会说自己心有所属要等着锦绣自由出府的那一天，在许翠花面前的理由是：“我要专心做事，待做出一番成绩之后再谈成家。”
许翠花也只得随了他，背地里却时常打听有哪家的闺女适合顺子的。普通人家的闺女许翠花看不上，好一些的人家吧，又得掂量顺子能不能攀的上，一时之间确实也没有合意的。此事就一天天的拖了下来。
林大掌柜现在当然明白了顺子迟迟不愿提起婚事的原因。
顺子心知此事瞒不过精明的林大掌柜，笑着央求道：“大掌柜，恳请您不要在我姑姑面前提及此事。”总觉得事情还没成熟的时候最好不要让好事的许翠花知道。
林大掌柜不明白其中的缘故，不解的问道：“你若是有这个心意，让四姨娘知晓多好？她是你的长辈，完全可以替你去提亲…”
顺子笑着打断林大掌柜的话语：“此事日后再说吧总之，还请您在别人面前不要提起就是了。”
林大掌柜见顺子不想详谈下去，很识趣的点头应了。
岳婆子和锦绣一行人迅速回了陆府，到了沈氏面前复命。
沈氏详细的看了那份单子，微不可见的点了点头。岳婆子办事本就沉稳，再有锦绣在一边协助，果然考虑的周到。这单子上面罗列了的四季衣料让她颇为满意，倒也没什么要删减的。
岳婆子得了夸赞，心里很是高兴，恭敬的说道：“若是夫人觉得不错，我便派人去送了单子给陈记那边，让他们先预备着。估摸着最多两三日就能将所有的布料都备齐送到府里来。”
沈氏满意的点点头。
眼见着喜日子一天天的近了，各式嫁妆自当早日定好。还得拟宴客的名单外加准备宴席等一系列琐事，要忙的事情总是一拨接着一拨，没个消停的时候啊
外人看着当家主母风光，哪里能想的到其中的甘苦。这一大家子上上下下近两百多口人，主子的事情也罢，下人的事情也好，总要她过问。若不是培养了一些得力的助手帮着分担，她就算再长两个脑袋也不够盘算的。
此事敲定之后，用罢午饭，沈氏好好的睡了个午觉。
沈氏睡午觉的时候，是丫鬟们难得的休息时光。虽然不敢正大光明的去屋子里睡午觉，却可以各自找个凳子坐了休息，眯缝眼睛打个盹儿很惬意的。
每日里锦绣爱找些针线活儿做一做打发时间，有时也和锦莲素秋几人随意闲聊。
现在，爱趁着这个时候做针线的人换成了巧珍。每日这个时辰大多捧着针线活儿在做，细细一打量，却是在帮着沈氏做鞋袜什么的。
锦绣再不喜欢巧珍，也得承认巧珍确实是个能干伶俐的丫鬟。
一日两日不算什么，能坚持做上一两个月，也说明了巧珍的意志不可小觑。
锦绣从不会低估了对手，巧珍的优点长处着实不少。若不小心应付，她也没有十足的把握时时刻刻都压巧珍一头。
对着这面一个野心勃勃时时刻刻都想取代自己地位的巧珍，锦绣不得不打起了十二分的注意力来应付。
素秋避着巧珍冲锦绣使了个眼色，用意不言而明。
锦绣不动声色的暗暗点头，素秋的嘴角露出了一丝若有若无的笑意来。然后冲素琪使了个眼色。
反正巧珍在低头做事，不会留意到她们的挤眉弄眼。
锦莲眯着眼睛在打盹儿，锦绣想了想，便扯了扯锦莲的衣袖，低声说道：“锦莲，你醒一醒，夫人很快就要醒了。”
锦莲揉揉眼睛，强打起精神来。
锦绣笑着拍了拍锦莲的脸蛋：“快些去洗把脸。”
巧珍抬头一看，锦莲迷迷糊糊犹有睡意的脸蛋引入眼帘。顿时扑哧一声笑了出来。那笑声中不乏揶揄之意。
锦莲本不是小气之人，可总能被巧珍略带轻蔑的眼神弄的火冒三丈。此刻也不例外，锦莲眼睛瞪的圆圆的，立刻清醒了过来。
在锦莲就要出言挑衅之前，锦绣很自然的拉了锦莲起身，笑着说道：“我陪你一起去洗脸。”然后意味深长的看了锦莲一眼。
锦莲顿时领悟了锦绣的意思，看来锦绣定是有什么话要交待她，一时也不顾上和巧珍置气了。起身就跟锦绣到了隔壁的屋子里。
锦莲快速的洗了脸，将略有些凌乱的发丝理好。
锦绣低声的快速的说道：“待会儿不管素秋素琪还有我说什么，你都不要吱声。”
锦莲一楞，旋即反应了过来：“素秋打算等夫人醒了就告巧珍一状？”
锦绣点了点头。素秋素琪忍巧珍也很久了，此时迫不及待的想让巧珍难堪，连一日都不愿意多等了。
锦莲疑惑不解的低声问道：“若是我也跟着附和两句，效果肯定更好。你为什么不让我说话？”
人多力量大，这句话可一点都不假。在这样的情况下，锦绣居然让她不要出声，也难怪锦莲觉得诧异了。
锦绣笑了笑，提醒道：“你忘记了上次你和巧珍闹过了一次么？”
锦莲和巧珍闹腾过那么一出之后，一直不和睦。沈氏也是心知肚明。若是锦莲跟着一起告状，反而效果不佳。还不如保持缄默，一言不发。
这其中自然还有锦绣的一层私心。素秋出面，素琪帮腔，她也跟着说几句，这是原先就商议好的策略。巧珍记恨她们三个是肯定的了，此时将锦莲撇开，也省得巧珍记恨上锦莲。
锦莲思忖了一会儿，终于点了点头。
锦绣处处为她着想，她不领情可就太不像话了。
沈氏午觉醒来，几个丫鬟一起进屋子伺候。锦莲和素琪整理收拾床铺，素秋去打了洗脸水过来。锦绣拿了衣裳上前，巧珍则上前替沈氏重新梳发。
沈氏觉得身边的丫鬟很可心，脸上不由得露出了微笑。
巧珍手极为灵巧，替沈氏盘了个时兴的堕马髻。那发髻颤巍巍的垂在一侧，果然甚有风韵。再簪上一支流光溢彩的镶嵌着珍珠的精致凤钗，人顿时美艳了几分。
沈氏看着镜子，不由得笑着说道：“你倒是长了双巧手。”
巧珍得了夸赞心里高兴，笑盈盈的说道：“多谢夫人夸赞，好叫夫人知道，奴婢这个名字是老夫人赐的呢”
巧珍伺候老夫人多年，颇得老夫人欢心。巧珍这个名字确实是老夫人亲自取的，意思很明显，就是在赞巧珍有一双巧手。
沈氏哑然失笑，想起老夫人身边几个丫鬟的名字来。慧珍敏珍等等，都是以珍字结尾。巧珍赐名为巧，看来颇有几分道理。
这么些日子观察下来，巧珍伺候人的活儿做的确实仔细，针线活儿不输锦绣，梳发手艺不输锦莲，茶道不输素秋，倒也配得上这个巧字。
看巧珍如此讨好卖乖，素秋的眼里迅速的掠过了一丝异样的情绪。
本打算今日就告巧珍一状，可看这情形，还怎么张这个口？
素秋不由得看了素琪一眼，素琪也在犹豫不已。两人一齐向锦绣看过去。
锦绣掂量一番，不由得微微摇了摇头。
告状这种事情最讲究技巧。在沈氏兴致高昂的时候，提这种不快的话题，确实不妥当。更何况沈氏现下被巧珍哄的高高兴兴的，就算是她们三个说出口了，效果也定然不佳。
既然如此，还不如按耐下来，等改日再说。
素秋素琪见锦绣如此表情，都知道今日不好再提这个话题，各自默然。
这种感觉真是憋屈，准备筹谋了半天，却临阵放弃。这感觉可没好到哪儿去。
巧珍眼角余光瞄到素秋的脸色不太好看，不由得笑着说道：“素秋，好端端的，你怎的拉着个脸？”
被这么一提醒，沈氏立刻看了过来，然后皱起了眉头。
第五百一十五章暗涌
做主子的，当然不愿意看到身边的丫鬟愁眉苦脸。
沈氏心情正好，见素秋果然不言不笑，心里便有点不痛快了。不由得沉声问道：“素秋，你这是怎么了？”
素秋把挑起事端的巧珍恨了个半死。
丫鬟们谁没有偶尔失神的时候？她们互相都会帮着掩饰，唯有巧珍一双眼睛紧紧的盯着身边的人，时不时的就挑刺。巴不得沈氏训斥别人几句。这种行为最让人讨厌了。
素秋一气之下，便顾不得别的了，直直的说道：“夫人，奴婢有事向您禀报。”
沈氏见素秋如此郑重，不由得好奇心大起：“但说无妨”
锦绣微微皱起眉头，已经猜到素秋接下来要做什么。看来，巧珍是把素秋给惹毛了…
果然，就听素秋说道：“夫人，奴婢想禀报值夜的问题。”
巧珍心里扑通一跳，怎也想不到向来老实安分的素秋会抛出这么一句话来。再一想到锦绣那日若有若无的威胁，巧珍的心怎么也没法子平静了。
素秋瞄了巧珍一眼，嘴角露出一丝笑容，只是那笑容远没有平日的温和，倒有些不屑和冷厉：“夫人，我们几个值夜本有惯例，基本上都是轮流着值夜。若是夫人有指定的那晚当然例外。不过，自打年前开始，我们这值夜的次序便有些混乱。”
从年前开始，指的自然就是巧珍来了之后。
沈氏本不会留意这些细节问题，被素秋这么一提醒，开始思忖起来。
似乎…巧珍值夜的次数确实多了一些…
素琪接着说道：“夫人，奴婢也斗胆说一句。本该轮着奴婢值夜的时候，也常有人来‘商议’，将值夜的活儿要了去。”
巧珍的脸色不定，迅速的思索起了该如何应对眼前这局面。
素秋素琪明显的来告状来了，若是锦绣不帮着落井下石才是怪事…
果然，就听锦绣的声音响了起来：“夫人，这由谁值夜本是小事，不过总得有个章程。免得奴婢们心里有了不痛快起了隔阂。”
已经到了这等局面，锦绣只好出言相助。希望沈氏能听的进去才好。
沈氏瞄了巧珍一眼，笑容淡了下来：“巧珍，你且说一说，这都是怎么回事？”句句未提巧珍的名字，可明显是冲着巧珍而来。她倒要看看，巧珍要怎么为自己辩驳。
巧珍已经有了主意，摆出一脸惶恐的样子：“还请夫人息怒，听奴婢一言。奴婢自从到了夫人身边，一直诚惶诚恐兢兢业业，唯恐伺候的不够周到。又不好意思询问锦绣她们几个，所以才打起了值夜的主意。奴婢本打算着利用这样的机会多多了解夫人的秉性习惯，才会做出这等冒失之举。还请夫人明察体谅奴婢的一片心意。”
巧珍果然善辩，将自己争宠的跋扈之举推脱的一干二净，还打出了如此冠冕堂皇的名头来。
沈氏没有出声，似是在心里掂量巧珍这番话的份量。
素秋见情形并未对自己这一方十分有利，心里有些着急，说话也顾不得含蓄了：“夫人，若是照着她这番话说来，这院子里的规矩岂不是就乱套了？人人都争抢着值夜伺候了。”
这话也有道理沈氏不由得微微点头。
巧珍不甘示弱的应道：“奴婢只是权益之举，自然不会长期如此。绝不会乱了院子里的规矩的。”
素琪眼见素秋没能占得上风，连忙出言相助：“夫人，这值夜次序终究是乱了，今日还请夫人定夺。也免得奴婢等人为此问题烦恼。”
几人都是沈氏身边的贴身丫鬟，自然知道沈氏不喜欢丫鬟们当着她的面争吵。因此，句句都是对着沈氏而去。
沈氏听这你一言我一语的，开始有些头痛。
这问题怎么解决倒不难，只是，今日这阵仗很明显的暴露出了丫鬟们之间的矛盾。都吵闹到主子面前来了，背地里还不知道怎么闹腾的呢
再想想当日巧珍和锦莲曾发生的矛盾争执，沈氏不由得叹了口气。
巧珍急于表现，把周围的人都恼的差不多了…
锦绣一直在观察着沈氏的表情。沈氏拧着眉头，显然已经不悦了。这个时候不适宜再说什么攻击巧珍的言语了。
锦绣适时的出声，打断了素秋和巧珍欲出口的话语：“你们都少说两句。”顺便冲素秋使了个眼色。
说的太多只显得咄咄逼人，还不如点到即止。
素秋明白过来，顿时闭了嘴，静静的等沈氏发落。
巧珍却兀自为自己辩解个不休：“夫人，奴婢并没有别的意思，奴婢只是想更好的伺候夫人…”一大堆表露忠心的话不断的冒了出来。
只可惜，她这一番话并没取得太好的效果。就见沈氏微微蹙起眉头，打断了巧珍的喋喋不休：“好了，不要再说了。”
巧珍戛然而止，颇有些尴尬的住了嘴。
也怪不得她会失态，她一个人要应付三四个，不争抢着多说几句，心里不踏实啊
屋子里霎时平静了下来，那种平静里隐隐的蕴含着山雨欲来风满楼的紧张气氛。
锦莲今日得了锦绣的嘱咐，一直静静的旁观，未被卷进风波里面来。
沈氏也不出声，让一边待着的几个丫鬟心都提的老高。
巧珍倒是想说话，只是刚被沈氏斥责过，不敢再讨这个没趣，生生的将到了嘴边的话又咽了回去。
锦绣向来有耐心，默默的等在一边，心里不停的琢磨着沈氏接下来会有什么反应。
可惜啊可惜，今日本是个好机会，可以一举将巧珍的风头压下去。只是，巧珍哄了沈氏开心在前，她们便打算放弃原先盘算好的告状一事。却又因为巧珍的挑衅，素秋忍不住仓促出声。再加上巧珍的能言善辩，此事远不如预想中的成功…
沈氏淡淡的说道：“不管是为了什么，院子里的规矩总得要守。巧珍，你日后做事要小心些。”
巧珍心里一喜，沈氏这么说，却是没打算发落她了。她掩住脸上的欢喜和得意，恭敬的应道：“奴婢紧遵夫人教诲。”
素秋听到这话心里不由得凉了半截，心想今日自己算是妄作小人了。
锦绣压下心里的百般思绪，微笑着出声：“夫人说的是，巧珍姐，若是日后你有什么不明白的地方，只管问我们几个就是了。我们定然会知无不言言无不尽。”
这么说却是隐隐的针对巧珍之前说的“不好意思询问锦绣她们”这句狡辩之词了。
分明是巧珍没问，怎能怪她们没说？
巧珍的笑容一僵，旋即笑着点了点头：“多谢锦绣妹妹提醒。”
沈氏也听出了锦绣的话外之意，心里自有计较。她缓缓的说道：“素秋说的也有道理，值夜确实该按着规矩来。这么着吧，你们重新排个值夜的次序。”
锦绣笑着说道：“夫人，奴婢倒是有个建议。不知道行不行？”
不知怎么的，巧珍看着锦绣的笑容心里直发毛，总觉得锦绣接下来说的话会让她很难堪。
沈氏嘴角露出一丝笑容：“有什么你只管说就是了，这屋子里又没有外人。”
锦绣抿嘴一笑，毫无芥蒂的看了巧珍一眼，说出的话却把巧珍气了个半死：“巧珍姐喜欢值夜，要么，我们几人轮值一次，巧珍姐值上两次。若是巧珍姐还嫌少了，值三次也行的。”
轻飘飘的几句话像刀子一般飞到了巧珍的心里。
巧珍的脸顿时白了一白，暗暗咬牙。锦绣果然厉害，这几句话在沈氏面前说出来，分明是在暗示她之前抢着值夜的次数太多。
巧珍之前为自己争取的有利局面一点一滴的被锦绣打破，心里怎能不恨？
素秋听的浑身舒爽，忙笑着附和：“锦绣说的是，奴婢也很赞成。其实，今日奴婢提出这个问题并不是要针对巧珍。若是巧珍喜欢值夜，多值几次也没什么大不了的。”还是锦绣擅于把握机会口舌如箭啊素秋算是彻底拜服了。
很好，素秋，我也记住你了。巧珍恨恨的白了素秋一眼。
素琪笑眯眯的落井下石：“夫人，奴婢愿意将值夜的机会都让给巧珍。也免得她总低声下气的和奴婢商议。”
巧珍气的一口气差点上不了，连忙为自己撇清：“夫人，奴婢绝无争抢的意思。还是按以前的老规矩，按着顺序值夜就好。”
锦绣故作大度：“巧珍姐，你跟我们几个还客气做什么，我们都不介意的。”
若是目光能变成刀的话，巧珍的利刃早已嗖嗖嗖飞了过去。
只可惜沈氏就在旁边看着，巧珍只得强忍着满心的火气陪笑：“锦绣妹妹这么说，可真是让我汗颜了。”转而向沈氏一表决心：“夫人，奴婢不敢乱了院子里的规矩，就按着以前的规矩来吧”
沈氏点了点头，此事就算告一段落。
锦绣马到功成，心情很是愉悦，笑吟吟的看着巧珍吃瘪的脸，怎么看都觉得舒坦。
巧珍吃了暗亏，心里郁闷的不得了，心里暗暗盘算着日后该怎么扳回这一局。
哼，锦绣不好对付，就先对付素秋好了…。
第五百一十六章沟通
巧珍勉强撑着笑脸一直到了晚上。
今日晚上轮到素秋值夜，素秋故意在沈氏面前笑眯眯的来了一句：“巧珍，要不，今日晚上值夜的机会就留给你吧”
巧珍的脸都要黑了，这简直就是得了便宜还卖乖嘛
碍于沈氏在一边，巧珍只得强忍下脾气，挤出笑容：“素秋，你又说笑了。”然后忿忿的走人。
素秋心里乐的不行，只觉得心里郁结的那口气都发了出来。
至于日后巧珍会怎么对付自己…嗯，这种令人不愉快的问题暂时还是别想了。
锦莲一路忍着笑，特意等巧珍回了屋子之后才和锦绣一起回去。
每日都是在锦绣的屋子里说话，今儿个晚上锦莲却一路拖了锦绣到了她的屋子里。显然是憋了一肚子的话要说。
门刚一关上，锦莲就笑开了：“锦绣，今天可真是大大出了一口闲气呢”一想到巧珍吃瘪的样子，锦莲就乐不可支。
锦绣被锦莲的语气逗笑了：“嗯，算是给巧珍一个小小的教训。希望她日后不要再做出这些伤和气的事情来。”
话是这么说，不过，锦绣也清楚的很。这只是个美好的设想罢了。巧珍不但没有悔改之心，反而是暗暗记恨上了素秋——对锦绣，巧珍从头至尾也没有过好感，这点可以忽略。
锦莲撇了撇嘴：“就她那样子，估计日后一定会找素秋的麻烦。”
锦莲和巧珍相处日久，也算看出巧珍斤斤计较的性子来了。心眼比针尖还小，最爱记仇了。这次，素秋算是把巧珍狠狠得罪了。也不知日后巧珍怎么来找素秋的麻烦呢
锦绣轻笑出声，随巧珍怎么折腾都无所谓。和巧珍对立的人越多，对她越有利。
锦莲兴致勃勃的和锦绣讨论了半晌，忽的又扯到了上午的事情上去了：“…对了，锦绣，你和许天顺之间到底怎么回事啊干嘛还装着互不认识？”
这个问题在锦莲的心里憋了许久了，总算有机会问了。
锦绣抿嘴一笑，就知道锦莲拉了她过来一定会问这些：“我不想让人任何人知道我和他相识。锦莲，你知道便是，万万不可和别人说起。”
锦莲点头，郑重的保证：“你放心，我绝不会对别人乱说的。”然后，继续缠着锦绣问道：“说嘛说嘛，他喜欢你对不对？你喜不喜欢他？”
锦绣左顾言他，坚决不正面回答这个问题。
见锦莲追问的急了，锦绣索性将话题扯开：“锦莲，你最近见了小路子没有？”
一提到心上人，锦莲总算老实了不少，脸上泛起红晕，颇不自然的答道：“嗯，见过几次。”
只是没有说话的机会，总是远远的看上两眼。
不过，小路子对锦莲的态度渐渐明朗，分明是慢慢喜欢上锦莲了。这一点，旁观者锦绣看的很清楚。
小路子每次见到锦莲，眼睛就会亮了起来，然后一直含着笑意，时不时的看向锦莲。哪怕没机会说话也是高高兴兴欢欢喜喜的。这不是喜欢还能是什么？
至于锦莲自己，总是患得患失。锦绣若是好言相劝几句，锦莲便认定锦绣是在哄她高兴。
锦绣笑道：“锦莲，你今年也十六了吧待过上一两年，就到了出嫁的年龄。到时候小路子定会让他娘来夫人这里求亲事…”
一说到这个话题，锦莲就脸红。嘴里娇嗔着：“讨厌，别乱说了。”其实在心底深处巴不得锦绣继续往下说。
锦绣哪能看不出锦莲在作态，忍不住扑哧一声笑了起来。锦莲那张脸简直就像白纸一样，想什么都摆在了脸上。她想装着没看懂都不行。
锦莲红着脸捶了锦绣几下，锦绣很配合的“诶哟”了几声。
笑闹了一会儿之后，锦绣才正色说道：“锦莲，你不用妄自菲薄。你配小路子是绰绰有余。”
锦莲暗暗盘算的那点小心思早就被锦绣看出来了。无非是觉得自己不够出色配不上小路子之类的。趁着这个机会，锦绣觉得要好好的和锦莲沟通一番。
锦莲叹口气，没精打采的说道：“锦绣，你就别哄我了。我又不像你那么漂亮能干，也没你聪明伶俐。比起素秋素琪她们，也差了一截。若不是有你护着我，只怕我根本做不到二等丫鬟。”
越说越沮丧，总觉得自己一无是处。那种深埋在心底深处的自卑通通冒了出来。
锦绣好言哄道：“你这话我可不爱听，你的优点多着呢论长相，你又可爱又清秀，让人一看就喜欢。脾气温柔，性子忠厚，依我看，我们这院子里的丫鬟谁也比不了。夫人也很喜欢你的，就算没有我照应，你迟早也能露头做了二等丫鬟的。你千万不要觉得自己配不上谁。”
不得不说，锦绣吹捧起人来真是一套一套的。
锦莲的脸色好看了不少，犹豫不定的问道：“你真的是这么想的么？不是哄我的么？”