明菲笑道：“这样说来，三公子这些日子已经不和老爷赌气，而是埋头做事了？”
李姨娘道：“正是呢，老爷很高兴，只等朱姨娘的事情一了，就要给三小姐说亲了。”
明菲讶异道：“说亲？这样说来，已经是看好人家了？前些日子不还说没合适的人家么？”
李姨娘含笑道：“因为来提亲的人都没有合适的，老爷有心给三小姐在外地寻婆家，前些日子已给他原来在任上私交很好的一位在徐州的朋友去了信，请那位大人帮着选门好亲。再过几日可能就有回信了。”
嫁去外地呀？那也算合了龚婧琪的意。明菲笑道：“若是亲事定下，少不得要请姨娘提前过来和我说一声，我好把许给三妹妹的银子送过去，方便她准备嫁妆。”
李姨娘应下辞去。
金簪送她回来，笑道：“奶奶，这些日子李姨娘过来得挺勤的。”
明菲道：“她也是个可怜人，想争也没机会争。她总来和我说话，在家里小心伺候老爷和二夫人，从不敢轻易得罪几位嫡小姐嫡公子，也不过就是想给自己多留条后路罢了。”无儿无女，又比龚中素小了将近二十岁，龚中素活着还好，若是龚中素一死，她便无依无靠。
金簪点点头：“她行事也还算有分寸，二公子不是刻薄之人，将来定然不会叫她吃苦受罪。”
明菲道：“就算是二公子不肯管她，只要她肯去咱们庄子里住，也能颐养天年。”
花婆子道：“她怎么不肯？她就是个精明的，隔三岔五的过来寻您说几句闲话，轻轻松松就把后半辈子的生计给弄妥当了。”
明菲淡淡一笑：“不过多个人而已，也添不了多少麻烦。”
主仆几人说说笑笑，又看花婆子教几个锦学打络子。明菲发现看似有点笨笨的锦云有一双巧手，配色得宜不说，领悟力和耐性也明显的比其他三人要强，能够举一反三；而平时表现得最聪明的锦绮喜欢鲜艳醒目的配色，也有自己主张，但是万事求快，几次将丝绳弄得一团糟；锦慧和锦霞表现得一般，中规中矩，就连花色都是模仿着花婆子的来，半点不漏。
明菲便暗自嘱咐金簪和花婆子：“重点观察一下锦云。如果人品没什么大碍，以后重要的场合就多让她练练手。锦绮要打磨一下才行，锦慧和锦霞明日便可安排当值了。”
花婆子应下，抬眼瞟了一眼铜漏壶，道：“申正一刻了呢，大爷要到家了。奴婢得去厨房里看着准备晚饭。”
明菲便抬手让几个锦散了，洗了手泡了一壶君山银针，刚把茶杯摆好，龚远和的脚步声就在门口响起。
金簪上前接过龚远和的帽子，捧出家常袍服，笑道：“奶奶算大爷到家的时辰竟然是分毫不差。”
龚远和勉强一笑，伸开手等明菲给他解腰带：“今晚做什么好吃的？”
金簪见他笑容勉强，忙低头退了出去。
明菲替他将换下的官服挂好，道：“做的就是几个家常菜，鸭掌汤泡肚，清炒鲜笋，素豆腐皮卷，生爆椒盐肉，炒菜心。九姐她们那里又多蒸了一个鸡蛋给山儿。”
龚远和道：“立刻让人去请九姐和山儿过来一起吃晚饭，再让厨房添两道菜来。”
明菲忙叫金簪进来：“你去请表小姐带了山哥儿一起过来吃晚饭。”又叫锦云：“你去和花妈妈说，表小姐的晚饭不用送过去了，把山哥儿的鸡蛋送过这里来，让金娘子再做个葱烧海参，糟溜鱼片，樱桃肉一并送过来。”
安排完毕方给龚远和倒了一杯茶，道：“出什么事了？”
龚远和皱着眉头道：“邓大哥与主犯二十一人等五日后斩首，其余人等流放苦寒之地五千里。我原本想着，就算不等将他那两个儿子找到再动手，也会等到春耕结束之后再动手，谁知道竟会这么快。”
“那你打算什么时候去抚鸣？”明菲知道，大丰朝行死刑，一般都不会选在农忙之时进行，为的就是好教民众有机会去观看，以达到威慑的效果。现在却定在春耕播种期间，的确有些特殊，但从另一方面来说，也说明了朝廷整治贩卖私盐这一行为所下的决心和力度。
龚远和道：“我后天走，棺材是早就备下的，提前点去，看能不能让九姐和双寿见上邓大哥最后一面。”
稍后，邓九与刘婆子急急忙忙地抱着山儿赶过来，刘婆子才一进门，一双眼睛就惊慌失措地盯着龚远和与明菲看。邓九虽然面有急色，却还能保持镇定，先和二人互相见了礼，又叫山儿上前行礼，分宾主坐下后，才试探道：“不知今日是有什么喜事？”
明菲拿了一只小巧的盒子给山儿玩，笑道：“没喜事就不能叫你们过来一起吃饭啦？你好几天没带山儿过来，我怪想他的。”她先前与龚远和商量过，若是饭前就将事情说给邓九听，邓九绝对吃不下这晚饭，要说也要等到饭后再说。
邓九见山儿抱着盒子欢天喜地的趴到龚远和怀里，给刘婆子使了个眼色，勉强一笑，“他这几日睡觉不太安稳。”
刘婆子有些怏怏地上前去哄山儿：“山哥儿，叔叔累了一天呢，快别烦叔叔了，妈妈领你出去玩儿。”
山儿闻言，也不说话，丢了盒子，把脸贴在龚远和的腿上紧紧抱住他的膝盖不放。龚远和笑着将他抱起：“山哥儿想要叔叔抱？”
“看大狗。”山儿点点头，又怯怯地朝明菲一笑。明菲此时看着这孩子，就觉得他可怜得很，便轻轻摸摸他的脸，同龚远和道：“晚饭还有一些时候，你带他出去走走。待饭菜送来，我使人过来喊你们。”
龚远和笑着将山儿高高举起：“遵命。”
邓九目送龚远和与山儿的背影消失在门口，回头望着明菲道：“和弟现在的脾气好太多了，也比从前肯笑。”
明菲笑道：“我倒觉着他不像从前那样爱笑。以前说句话总没什么正经，逗得人发笑，如今却是常常板着一张脸，一本正经的。”
邓九叹道：“可是我觉着他比从前开心，也比从前沉稳。这都是你的功劳，我想以后你们一定能过得很好。”
明菲笑道：“应该会的。”她下意识地瞟了一眼刘婆子，只见刘婆子站在角落里，眼睛盯着邓九，一脸的悲伤，邓九却是看也不看刘婆子一眼。
与往常不同，邓九今日特意挑了话头与明菲交谈，一直说个不停。明菲觉着她大概是预感不好，太过紧张，故而用这种方式来调节情绪，便尽量配合她，在她想不到话题的时候主动寻了许了话题，不叫她闲下来。
花婆子领着人进来布桌，见邓九与明菲相谈甚欢，很是讶异，却也凑趣道：“表小姐有空不妨常来和我们奶奶说说话，省得您也闷，我们奶奶也闷。”
邓九冲她一笑，竟然问起从不关心的事来：“妈妈今晚都做了些什么好吃的？”
说话间，龚远和抱了山儿进来，山儿下地就直奔向明菲：“婶婶，看蚂蚁。”
邓九立刻出言训斥：“天都黑了看什么蚂蚁？”
山儿头一缩，嘴一瘪，可怜巴巴地抬眼看着明菲。明菲忙端了鸡蛋过来给他看：“天黑了，蚂蚁已经回家了呢。咱们先吃饭，明日又去看好不好？”
山儿犹豫了一下，乖巧地点头。刘婆子忙接过明菲手里的鸡蛋：“大奶奶，奴婢来喂哥儿吧。”
邓九长叹了一口气，苦笑道：“这孩子不知怎么的，总是有些怕我。我看着你倒是比我有办法。”
明菲笑道：“我从前领过我小弟弟。”
一顿饭吃了半个时辰，菜却只动了不到二分之一，龚远和憋得难受，只好屏退下人，道：“九姐，那边传了消息过来……”
邓九垂下眼，闷闷地道：“什么时候？”
龚远和担忧地看着她：“五日后。”
邓九的眼圈瞬间红了，刘婆子更是一把捂住嘴，失声痛哭。山儿看见她哭，吓得赶紧回头去看邓九，见邓九也是垂着头不理自己，惊慌失措地张嘴要哭，明菲见不是事，忙起身将他抱起，哄道：“我们出去看星星好不好？”
明菲吩咐花婆子在一旁伺候，自己带着山儿出了房门，山儿很快就被几个锦做鬼脸哄得哈哈大笑，不多时，刘婆子红着眼圈出来接过山儿，道：“大奶奶，大爷请您进去。”
明菲走到门口，花婆子上前伏在她耳边低声道：“真是难得，虽然红了眼，竟然没哭一声儿。”
第264章 嘱托（二）
天色未亮，龚远和已经吃完早饭，明菲将漱口的茶水递到他手里：“你小心些，别累着了。”
龚远和点头：“我办完事就回来，你在家里自己万事小心。晚上如果觉得寂寞，不妨去接陈莹过来陪你。”
明菲笑道：“知道了。”
花妈妈过来行礼道：“大爷，马和车都已经备好，表小姐过来给大奶奶辞行。”
邓九一身素服，瘦削的脸上闪着坚毅的神色，她从刘婆子怀里将还在困意绵绵的山儿抱过来递到花婆子手里，朝明菲深深福了一福：“弟妹，山儿就拜托你了。”
明菲忙还了一礼：“九姐您放心。”
龚远和起身道：“我们走吧。”
刘婆子本已经走到门外，又折了回来，恳求道：“小姐，也不知道山哥儿醒来不见了我二人，会不会哭闹，不然您还是带方妈妈和徐妈妈去吧，奴婢留下来帮着大奶奶照顾山哥儿。”
邓九猛然回头，阴沉着脸道：“你什么时候学会安排起我来了？”
刘婆子吃了一惊，又是委屈又是难过地低下头去：“奴婢不敢。”
邓九大步往前，刘婆子迟疑了一下，看了一眼明菲，又看看龚远和，扭头跟上。
明菲皱着眉头看着这远去的主仆俩，道：“花妈妈，我总觉得刘妈妈似乎是有话要同我讲，九姐却不允许，你有没有这种感觉？”
花婆子将山儿身上裹着的小披风紧了紧，道：“刘婆子这段日子的确是有些反常。奴婢听宝儿说，这些日子九小姐常常骂她，她却总追着九小姐说话。”
明菲沉默片刻，道：“让管事们进来领对牌回话吧。”
日子倏忽过去七八日，这日明菲正带了山儿一起玩七巧板，花婆子进来道：“奶奶，刚才薛总管来说，有人看见隔壁三公子今日去码头上请人传信给二小姐，说朱姨娘突然得了急病的事情时，向人打听去京城、淮州、珙县的船，问路费几何，何时出发。薛总管的意思，这些天要不要派个人跟着三公子，看看他要做什么？”
明菲算算，离朱姨娘迁坟的日子只差两三天了，龚远科若是有所行动，大概就是朱姨娘迁坟之后。便道：“不必管，不必问，装作不知道就是了。”
花婆子站着想了一回，领命而去。
晚间，李姨娘过来道：“大奶奶，老爷的意思，明日早上就要传消息说朱姨娘今晚没了。我先过来和您说一声，您心里好有个数。”
明菲忙请她坐下喝茶，道：“这丧事老爷准备怎么办？”
李姨娘道：“打算说是恶疾，所以明天中午会从家里抬个空棺材出去，暂时存在城外的义庄里。真的棺材昨日三公子就带人起了，就放在那里等着的，待坟建好，就换了埋进去。然后在朱姨娘住过的院子里做一场道场就行了。二小姐和二姑爷回来，直接去坟地里祭拜一下就行。”
明菲道：“这样倒是简单。”
李姨娘带了几分自嘲道：“不过一个姨娘而已，能复杂到哪里去？这还是三公子力争，不然只怕这四十两的丧葬费都弄不到。”
第二日一早，二房果真嚷嚷出来，说朱姨娘得了恶疾没了。但朱姨娘只是一个身份低微的姨娘而已，这丧事自然就是简办，无非就是相熟的人家派了个管事或者姨娘过来送了份丧仪而已。
中午时分，一身重孝的龚远科便带着四个人抬着“朱姨娘的棺材”从二房的后门出去，去了城外的义庄，只等她的坟建造好就入葬。
下午，三姨娘得悉，也准备了一份像样丧仪送过来，约了明菲，在朱姨娘的灵牌前上了一炷香。龚中素算了算账，除去给朱姨娘办丧事的开销，他还尽赚了两百两银子，不由心情大好地要李姨娘好好招呼客人吃饭。
三姨娘婉拒道：“我好久没看见我们三姑奶奶了，想陪她说说话。妹妹手里的事多，正是忙乱的时候，我就不给你添乱了。”
明菲也劝李姨娘：“姨娘去招呼其他客人吧，我这里会把姨娘照顾好的。”
李姨娘便不再勉强，送了二人出了门，又折回身去招呼其他人。
明菲领着三姨娘进了自家的门，就见老马憨憨地望着她笑，便道：“老马，可是有什么事？”
老马忙朝她行了个礼，从袖子里摸出一张拜帖来，道：“奶奶，刚才有个人送了张拜帖来，小人还没来得及送进去，您要不要看看？”
明菲接过拜帖打开一瞧，竟然是双寿要见她。龚远和与邓九出去这么多天，一直没回来，她只知道龚远和给邓关收了尸，正张罗着埋人的事。偏双寿独自来了，还要单独见自己，这是要做什么？明菲将帖子一合，道：“人呢？”
老马道：“他听说奶奶不在，便说他稍后再来。”
明菲道：“他一来你就让薛总管陪他到花厅去！”龚远和不在家，她不方便接待男客，但有三姨娘陪着，正好解决这个问题。
傍晚时分，装扮成商人的双寿果真来了，薛明贵陪了他去花厅，试探道：“前些日子寿爷可见着我们大爷？”
双寿道：“前日我们还在一起。”
薛明贵忙道：“那我们大爷可说什么时候回来？”
双寿有些微不耐：“据我所知，和爷今日已经上船，明日就会到了。”
薛明贵见他情绪不好，暗想邓关刚死，他心情不好也是有的，但他不和龚远和一起回来，径自来寻明菲，这行为却有些蹊跷。便道：“寿爷，小人不知您找我们奶奶有什么事。但我们奶奶虽然是个妇道人家，却一直当家理事，我们大爷也极为敬重她，您要是有什么事，不妨和她直说。”
双寿哼了一声。
薛明贵扫了他一眼，垂头暗自思量。到了花厅外，请双寿入座奉茶，道：“请寿爷稍后，小人去请我们奶奶出来。”
薛明贵急匆匆地入内寻到明菲，将情形描述后，劝道：“奶奶，小人觉着那双寿的情形有些不太对劲，大爷明日就要回家了，您不如推了不见他吧？有什么事，让他明日来见大爷就是了。”
明菲扶了扶头上的金簪，道：“就算是今日我拒绝了他，他日后也还会来寻我。与其拖着，不如就听听看，到底是什么事让他在大爷的面前说不出口，非要抢在大爷的前头赶来见我。”
薛明贵道：“那您听了可别就答应了他，不管他怎么说，您都先稳稳再说。”
明菲笑道：“我知道了。等会儿还要请薛总管在一旁候着呢，我到底是个妇道人家，也没和他们这样的人打过交道，要是我应付不来的时候，要请你解围。”
三姨娘只听说明菲要请她陪着见个外客，此时听薛明贵说了这些话，不由有些紧张，便道：“三姑奶奶，是个什么人？要是觉得不方便，您真的不如不见。男人的事情咱们还是少掺和。”
明菲拍拍她的手：“姨娘不要紧张。等会儿您就坐在一旁听着就是了，我自有分寸。”
三姨娘还想再劝，最终叹了口气，紧紧抓住明菲的手肘：“你要听薛总管的话，有什么不对劲的地方，就让薛总管来解围，别逞强。”
明菲笑道：“我知道了，咱们走吧，让客人久等不好。”
几人到了花厅，只见双寿背着手，正烦躁不堪地在厅堂里来回乱走，听见脚步声响，忙回过头来，望着明菲抱拳行礼：“弟妹。”看见明菲身边立着的三姨娘，微微皱了皱眉：“敢问这位夫人是？”
明菲还了他的礼，分宾主坐下，笑道：“这是我娘家的姨娘，今日正好过来看我。也幸亏有她在，不然妾身还不方便见寿爷。”
双寿闻言，想请其余闲杂人等退下的话咽了下去，道：“我此来是有要事请托弟妹，这事不太方便其他人知晓，弟妹您看，如果姨夫人方便，我便说了。”说着眼角扫了扫薛明贵与花婆子。
明菲道：“不妨，他们都是我和大爷信得过的人。寿爷您请直言。”
“我有一个请求，还请大奶奶成全。”双寿抿了抿唇，突然起身朝明菲拜了下去。
“寿爷您这是做什么？”明菲吓得迅速直起身来避开，喊薛明贵：“薛总管，赶紧将寿爷扶起来。”
薛明贵头冒冷汗，忙上前去拉双寿，一迭声地道：“寿爷您这是做什么？吓坏我们奶奶了。有什么好好说，别这样。大爷的为人您还不知道，能做的不需您多言，一定会做好。”
“我自有我的道理。你无需多言。”双寿双臂一振，将薛明贵推得一个踉跄，连连后退，花婆子赶紧上前去扶才算站稳了身子。
三姨娘又慌又乱，死死抓着明菲的手，看看双寿又看看花婆子，示意花婆子赶紧去叫几个人进来。明菲不悦地沉了脸道：“寿爷，我是个妇道人家，没什么见识，但也知道，您这可不是真心求我。我从小到大，就没听说过跑到人家里来，什么要求都还没说，就硬跪着逼主人家答应，还将主人家的家人险些推倒的求人方式。”
第265章 嘱托（三）
双寿有些意外明菲会给他脸色看，但这诧异也不过就是瞬间，他抬起头来直直地看着她：“弟妹，我叫你弟妹，因为死去的邓大哥要我们尊敬你。所以我一直都对你很客气。”
明菲笑了：“所以呢？不然呢？我若是不答应你的请求，您就要对我不客气了吗？”她指了指双寿跪在地上的双膝，“寿爷您最好起来，我这个人心肠最是冷硬，若是不肯的事情，不管您跪多长时间都不会答应。”双寿的要求一定是强人所难的，所以他才会向她下跪，可她不是那平常的软弱妇人，被个大男人跪下一逼，先就应了。他越是如此，她越觉得，她已经猜到双寿要提出什么要求了。
双寿固执地跪着不动，道：“我这是替邓大哥跪的。他说不出口的话，我不知道也就算啦，知道了却不替他完成遗愿，我就对不起他。”
明菲握了握三姨娘的手，示意她别担心，淡淡笑道：“替邓大哥跪的？我可不认为邓大哥那样的人会用这种方式强人所难。那么寿爷为什么以为，邓大哥都说不出口的事，我一个小妇人就能替您做到呢？”
双寿道：“这事还真就只有弟妹能做到。”也不等明菲相询，他自顾自的道：“相信经过这些日子的相处，弟妹也知道九妹是个什么样的人，她是个耿直的好姑娘，不会在后面耍阴谋诡计，很好相处。我听说你很好奇她为什么这么大的年龄了还云英未嫁，我现在就说给你听。”
话说到此处，谁都明白是什么意思了，花婆子脸色大变，上前一步瞪着双寿，开口要说话，明菲出声将她唤住：“妈妈别急，咱们先听寿爷怎么说。”
双寿道：“九妹比和弟大了一岁，他们很小的时候就认识了，一直以来，九妹心中就只有他，一直都在等他，这事儿大家都知道。大哥尽力给他们创造机会，本来在和弟考上举人后，就要登门提亲的，但九妹说，他要进京应试，不能影响他，等他考上以后又再说。大哥深以为然，谁知道这一耽搁却是九妹的一辈子，他娶了你。九妹是个好姑娘，虽然肝肠寸断，却从来没有怪过他，只是拒绝了所有去提亲的人。”
听到此，明菲暗想，这大概才是双福为什么那么恨龚远和的真正原因。邓关在这事之后还能那样对待龚远和，的确是条汉子，也难怪得龚远和敬重他。
双寿盯着明菲道：“大奶奶，虽然大哥什么都没说，只是嘱托和弟与我照顾好九妹和山儿，又让我替他谢你。但我知道，他其实心中最担忧的，就是九妹的终身大事，他希望九妹能幸福，能得偿所愿，这也是我的心愿。如果是邓家一直繁荣昌盛，你不会听到谁来和你说这个话，也不会有谁上门来求你，但现在邓九家破人亡，九妹无依无靠，又是个死心眼，你若是不成全她，她这一辈子就毁了。所以我只能觍着脸来求你，请你看在邓大哥真心实意对待和弟，也曾经帮过你的娘家人平安到达登州的面上成全她这一回。以九妹的性情，我敢保证她不会和你争，也会安分守己，知恩感恩。”说罢深深拜下。
明菲扶了扶额头，她若不答应，就是她毁了邓九一辈子？帮她的娘家人平安到达登州？这算是用蔡光仪的死来要挟她？
这是要逼着明菲替龚远和收妾室？这才成亲不满一年呢，这人可真稀奇，上门逼着人家收自己妹子做妾，可算是头一次见到。三姨娘虽不知这其中到底有些什么关系，还是大致弄明白了事由，便道：“这位爷，小妇人虽然身份低微，也没见识，但也觉着，您这样的做法不太合情理吧？哪有上门来逼着人家正房奶奶收自家妹子做妾室的？您若是真要这么做，不妨自去寻我们三姑爷，在这里逼我们姑奶奶算什么？”
双寿抬起头来，微微睨着三姨娘道：“姨夫人，说句得罪人的话，你自己就是给人做妾室的，要是你家主母容不下你，你又如何能站在这里！男人三妻四妾，平常得很。以我们九姑娘的身份容貌能力，不要说做妾，就是做正室也是当得起的！她愿意伺候龚大奶奶，龚大奶奶将来将她带出去，也是府上的体面！”
花婆子听不下去，冷笑道：“这么说来，她厚着脸皮硬往前凑给人做妾，倒是我们大奶奶无上的荣光了？寿爷，您刚才口口声声地说什么情义，知恩感恩，奴婢斗胆问您一句，她走投无路，我们大奶奶什么都不问，就将她留在内院尽心尽力地照顾她，关心她，难道就是为了让她和自家抢夫君的？你们报这个恩倒是对得起我们大爷了，可对得起我们奶奶？再说了，邓家现在是什么？她若不是我们大爷设法给她换了个身份，同样也是流放犯！她有什么身份？又有什么体面！话说大了也不怕风闪了舌头！这叫恩将仇报！”
双寿暴怒，转眼又硬生生地压下那口气，低头道：“大奶奶，对不住，是我说话失当。我是想请求大奶奶慈悲，收下她在您身边伺候您和大爷，与人方便便是与自家方便。”
明菲抬手止住花婆子，淡淡地道：“寿爷，你的意思我听懂了。你的意思是，我若是不收下九姐，便是对不起邓大哥对远和的一番情义，也是对不起他曾经送过我继母和弟妹平安到达登州那一番作为，就是个心肠冷硬，不识好歹，忘恩负义，气量狭窄，不给人留后路的？是不是这个意思？”
双寿有些迟疑，却还是咬了牙，道：“大奶奶定然不是那样的人。”
明菲垂下眼道：“我是不是那样的人，你稍后再评价。我只知道，我夫君与邓大哥交情匪浅，他敬重邓大哥，曾经为了邓家的事竭尽所能，甚至愿意散尽家财，也不怕被拖累。我对此毫无怨言，只因为我同样认为邓大哥是个光明磊落的汉子，我的夫君也是个有义气有担当的男子汉。而九姐，她曾说过，我对她有恩，所以她绝对不会做对不起我的事。到目前为止，我还相信她的人品，相信她不是个出尔反尔的人。所以，请问你刚才这番话，也是九姐的意思么？”
双寿皱了皱眉，沉默片刻，叹道：“不是。她不知道。”
明菲挑挑眉：“我们大爷知不知道呢？”
双寿道：“他也不知道。但我知道，只要你答应，他断然没有不肯的道理！”
明菲冷笑：“那么你听好了，我不答应！如果邓九要进我家的门，龚远和要收她，你就让龚远和亲自来和我说，让邓九亲自来和我说！你呢，不过是个什么也算不上的外人，你就是跪死在这里，我也不会搭理你！”
双寿见她转身要走，急了，爬起来去扯她的袖子，大声道：“大奶奶，我知道你们成亲的时间不长，正是浓情蜜意的时候，容不下旁人。但您想想，将来难道他就不收妾室了？一样都要收，为什么就不肯顺水推舟，既成全了自己的好名声，又得了一个对你感恩戴德的人做帮手，哪里不好？”
花婆子上前护住明菲，厉声道：“哪里来的登徒子，竟然敢扯我们奶奶的袖子，给我乱棍打出去！”
薛明贵也上前扯住双寿，生气地道：“寿爷，您过了！您再这样，别怪小人不给您留体面了！”又低声劝道：“寿爷，不是小人说您，您这做法不地道！说是求人，口口声声都是在打我们奶奶的脸面。我们奶奶是个犟脾气，先缓缓再说吧，闹僵了对谁也没好处。”
双寿颓然松手，道：“弟妹，我不会说话，但起心真的是好的。大家和和气气的不好么？”
明菲扯回自己的袖子，冷淡地看着他：“寿爷，您别叫我弟妹，我这个心胸狭隘，冷酷无情的人担当不起！既然话都说到这个份上了，我还和寿爷您说一句，我感念邓大哥的豪爽仗义，却还偏不怕您威胁！所以您不必吓我！薛总管，送客！”
双寿使劲一跺脚，转身要走，突然又想起还在这里的山儿，又大声道：“大奶奶，烦劳你把山哥儿送出来交与我。”
明菲回头好笑地看着他：“你是谁？是你把孩子交到我手里的么？我为什么要把孩子给你？我给了你，他姑妈来问我要时，我拿什么还她？我还知道受人之托忠人之事，可不是那不讲道义的糊涂小人！寿爷，到此为止吧，可别逼我说那难听话出来。”也不管双寿的脸色何其难看，转身就走。
出了花厅，三姨娘和花婆子一左一右地扶着明菲，两人都是苦瓜脸，齐齐劝她不要为这种人生气。
明菲反过来劝她们：“我可不生气，他一没胁迫到我，二没如愿以偿，反而被我气个半死，该生气的人是他，可不是我。”
花婆子沉默片刻，担忧地道：“大爷不会看着表小姐可怜，答应他吧？”
三姨娘瞪了她一眼，清了清嗓子，道：“三姑奶奶，不管大爷答应不答应她，你都要想得开。男人三妻四妾多得很，所以您要紧地是先生个儿子才是。”
花婆子连连点头。
明菲拂拂衣袖，朝她二人一笑：“大爷答应不答应，明日不就知道了？”