陈靖仇道：“没有啊，今天是第一次遇到。怎么了？”
小雪犹豫了一下，只是道：“没什么。只是，陈公子，你别太相信他了，我觉得他身上有种奇怪的感觉，就好像那个河…妖怪一样。”
陈靖仇吓了一跳，道：“他是妖怪？”
“不是完全一样，但有像的地方。”
陈靖仇想了想，又笑了起来：“你也太多心了，他肯定不是妖物。”
如果是妖物，怀中的符鬼应该会有反应。但刚才和墨砚农同桌吃饭，符鬼安安静静地待在竹筒里，完全没有异样。但小雪还是有点担心，轻轻道：“不是完全一样，只是…我总觉得他不太可信。他为什么要和你一块儿去见公山师伯？”
陈靖仇道：“你没听他说和公山师伯是故交吗？一块儿走啊。”他见小雪还是有点忧色，便笑道，“小雪，你一直住在月河村，见的人不多，跑江湖的人大多是这样的。”
这时墨砚农已经方便回来了，还是满面春风地道：“陈小兄弟等急了吧？走吧，一块儿去拜见公山先生。”
一行三人向西走去。出了镇子，远远地果然见有个渔村，渔村北边也果然种了不少大榆树。这渔村人家不多，稀稀落落的几间茅屋，而在这榆树林里孤零零掩映着一间小茅屋。陈靖仇一见，便“咦”了一声，墨砚农道：“陈小兄弟，公山先生果然住这儿吗？没找错吧？”
陈靖仇走在头里，回过头道：“墨先生，准没错。这片榆树林是按八卦方位栽种的，我从小就看熟了。”
墨砚农“哈哈”一笑道：“陈小兄弟果然是鬼谷门中高徒，佩服佩服。”
陈靖仇领着小雪和墨砚农进了榆树林。左拐右拐，前面豁然开朗，有个小池塘，塘前正是那间小茅屋。屋子前的空地上，有个七八岁的小女孩正在踢着毽子，陈靖仇上前道：“小姑娘。”
小女孩抬头，看见了眼前这三人，露出了奇怪的神色：“大哥哥，你们是谁？怎么进来的？”
陈靖仇笑道：“我姓陈。小姑娘，公山先生是不是住在这里？”
小女孩眨了眨眼道：“你们来找爷爷？等等。”她扔下毽子向屋里跑去，一边跑一边叫，“爷爷，爷爷，有个姓陈的大哥哥来找你。”
小女孩还没跑到门口，墨砚农突然身子一闪，已越过了她到了门口，朗声道：“公山先生，故人墨砚农来访。”
墨砚农身子矮矮胖胖，看上去似乎多走一段路便要气喘吁吁，但现在他的动作却迅捷异常，陈靖仇只觉眼前一花，他就已经闪了出去。陈靖仇大吃一惊，叫道：“墨先生…”
墨砚农扭过头来，微微一笑道：“对了，陈公子，多谢你领我走过这七反遁甲阵。”他方才还是满面春风，谈吐随和，但现在的笑容却透着诡秘，声音里也隐隐有种怨毒之意。陈靖仇懊恼不已，忖道：是了，原来这墨砚农是公山师伯的仇人！他闯不过师伯用榆树林布的七反遁甲阵，才用假话骗我，我还傻乎乎地领他过来。想毕，他小声道：“小雪，你先到一边。”
小雪点了点头：“陈公子，小心他的左手。”
“什么？”
“他是左撇子。吃饭时他故意用右手，但有一次酒杯要倒下来，他却是用左手去扶的。”小雪顿了顿，又道，“陈公子，你要小心啊。”
吃饭时陈靖仇尽在和墨砚农谈些诗赋掌故，根本没注意他用左手还是右手扶酒杯，现在才知道小雪一直在观察着墨砚农。他道：“谢谢你。”右手在背后剑鞘一弹，长剑已脱鞘而出，大踏步上前道：“墨先生，你骗我引你过来，到底意欲何为？”
墨砚农还没说话，门“吱呀”一声开了。墨砚农如临大敌，身子一纵，倒跃出三四尺。他和公山先生结仇多年，屡次争斗，总是败在公山先生手下。现在虽然自觉功力长进，但仍是闯不过门外的七反遁甲阵，纵然骗陈靖仇把自己引了进来，还是心有余悸，生怕公山先生突然伏击。但门开了，却没什么异样，出来的是个身着土布衣裙的老妇。衣着虽然简朴，收拾得倒是干干净净。小女孩看到她，扑过去抱住她的腿道：“奶奶。”
老妇人拍了拍小女孩的头说：“阿梦乖，一边玩吧，奶奶有点事。”待阿梦乖乖地走到一边，她看着墨砚农道，“墨砚农，你也不是什么穷凶极恶之人，为什么一直阴魂不散？”
墨砚农冷笑道：“败北之耻，没齿难忘。公山夫人，你一个妇道人家，不要多管闲事，请尊夫出来指教一下我新修的几样秘术吧。”
公山夫人也冷冷一笑：“原来自觉功夫有长进了，想要报仇吗？有什么本事，朝着小妇人使出来吧。”
墨砚农虽然心胸狭窄，睚眦必报，但也确如公山夫人所说不是什么穷凶极恶之人。他早年曾经和公山先生比试，在公山先生的鬼谷秘术下一败涂地。虽然输了，却不心服，勤修苦练了这么些年，只想着一雪前耻。但公山先生不出来，向公山夫人他也下不去手。见公山先生仍是不应声，他也不再说话，伸手解下身上褡裢。一解开褡裢，里面却是许多各色小纸旗。这些小旗每面都只有手掌大小，分明就是些小孩子的玩物，但公山夫人一见，脸上却隐隐闪过一丝忧色，喝道：“怪不得墨先生这么有底气，原来已经练成了风火大阵。”
墨砚农“嘿嘿”一笑道：“不是大阵，只是小阵。不过就算小阵，也能要你的命。”他手一扬，几面旗子应手飞出，围住了门前。他双手一错，在胸前结了个印，厉声道：“公山先生，你若再不出来，就别怪我无礼了！”
陈靖仇见墨砚农的手势，分明也是捻诀，但与鬼谷门中的手诀大为不同。听公山夫人说这是什么“风火大阵”，定然是以风火侵攻。公山师伯所住是间茅屋，若是一沾火，还不烧个翻天覆地？他快步上前，叫道：“墨先生，你骗了我进来，想见公山师伯，先过我这一关再说！”
陈靖仇领着墨砚农进来，方才公山夫人只道他与墨砚农一路，没想到他居然出头向墨砚农叫阵，便道：“公子你是…”
陈靖仇将长剑剑尖垂下，恭恭敬敬地道：“师伯母，我叫陈靖仇，家师上陈下辅，是公山师伯的师弟。”
公山夫人的脸上露出了惊喜之色，叫道：“你是靖仇！长这么大了，我一直没认出你来。”
陈靖仇道：“靖仇误信匪人，给师伯惹了麻烦，这梁子便由小侄接下，请师伯放心。”
墨砚农虽然性情偏于狭隘，其实他在北方还颇有侠名，并不算坏人。听得陈靖仇将自己称为“匪人”，他心中大为不悦，“哼”了一声道：“陈公子，墨某感你引路之德，不与你计较。但你若真要接下这梁子，墨某也不会留情！”
陈靖仇叱道：“谁要你留情。”他将长剑往空中一掷，双手极快地结了手印，喝道：“疾！”这把剑在空中打了个转，向墨砚农当心便刺，不过还是偏了三分，刺的是他的肩头。墨砚农却也没想到陈靖仇的功力已能驭剑，见剑势极快，右手一抖，掌中出现了一面小旗，在胸前一晃，喝道：“陈公子，你再不识好歹，我可真要翻脸了！”
他的小旗看似一碰即折，但陈靖仇的长剑飞下，到头三尺许，便如插进了一大堆无形的胶水，去势一下变得极缓，他的左手来抓剑柄，出手果然比右手更快。陈靖仇虽然手下留了点情，没有下杀手，但这路驭剑术的力道并没有减弱，墨砚农却举重若轻，只是这般一晃就破了驭剑术。再这样下去，只怕长剑会被他收了，加上小雪已跟他说过这墨砚农是左撇子，他一直在关注着墨砚农的左手，见他一出手，心念一动，长剑又倒飞回手上，墨砚农亦抓了个空。
就在这时，茅屋中突然传出一声咳嗽，一个苍老的声音响了起来：“墨先生既然专程来访，也不必急在一时。阿寒，进来吧。”
墨砚农一招没能收了陈靖仇的长剑，虽觉陈靖仇功力不如自己，却也不是易与之辈，一时有点踌躇。听得公山先生的声音，他朗声道：“既然公山先生愿意现出真身，那就再好不过了，我不会与小辈一般见识。”
公山夫人走进了茅屋，过了一会儿又走了出来，手中却拿了一把木剑。这木剑比陈靖仇的长剑还要短个两三寸，大概是那孙女阿梦的玩具，她走到陈靖仇面前，沉声道：“墨先生，外子说了，阁下既然专程过来，也不能拂了阁下美意。不过阿铁年事已高，门下又不在此间，好在这位陈公子乃是本门后起之秀，就请陈公子代外子与先生切磋一番吧。”
墨砚农险些以为自己听错了，喝道：“公山夫人，请你不要儿戏！若你有十七八个弟子，难道墨某击败了一个，还要巴巴地赶去找另一个吗？”
公山夫人笑了笑道：“墨先生想必听错了。外子说请陈公子代替出战，也就是等如外子出战一般。若陈公子败了，就是外子败了，任由墨先生处置。”
陈靖仇若是自己去斗墨砚农，他是初生之犊，就算明知打不过也要试试。但听公山夫人所言，若自己败给了墨砚农，竟然公山师伯要任由墨砚农处置。他吓了一跳，急道：“师伯母…”
公山夫人道：“靖仇，你不必多虑，你师伯既有此意，就不会再改了。只是墨先生远来是客，刀剑无眼，你不要用钢剑，用这把吧。”说着将手中木剑递了过来。陈靖仇怔怔地接过，也不知这位师伯母到底想干什么。墨砚农在一边见了却险些气破肚皮，恨恨道：“好，公山先生，既然你不听良言，那墨某就恭敬不如从命了。”
陈靖仇接过了木剑，将钢剑解下交给公山夫人，心里仍是一片茫然。看这墨砚农似乎不是完全不讲道理的人，想必不会取自己性命，可万一自己败给了他，假如墨砚农要公山师伯当场自尽，公山师伯难道也只能听从吗？他心中犹豫，公山夫人像是看穿了他的心思，微笑道：“靖仇，不用担心。你带来的小姑娘让她过来吧，免得受池鱼之灾。”说到这里，她忽地抿嘴一笑，轻声道，“她好像不是本门中人，也不是你师妹啊。”
陈靖仇“啊”了一声，说：“是我义妹小雪。师伯母，就有劳你了。”
公山夫人点了点头，向小雪招招手道：“小姑娘，过来吧。”小雪闻声过来，公山夫人看了看她的头发，啧啧称奇道，“好漂亮的头发，可惜没梳好，我来给你梳一下。阿梦，把那把牛角梳拿出来。”阿梦答应了一声，跑进屋里拿出一柄牛角梳，公山夫人打散了小雪的头发，当真细细梳理起来。
墨砚农见公山夫人居然真好整以暇地给小雪梳头，心头更怒，忖道：公山难道在打什么鬼主意吗？不怕他，这小子的本领我已经有数，虽然不算弱，但较我还差一些。他右手一晃，手中出现了五柄小旗，旗柄捏在指缝间。小旗虽小，但他拿出来时根本看不出预兆，便如变戏法一般，旁人犹可，阿梦在一边看得有趣，睁大了眼，生怕看漏了。
陈靖仇提着木剑，心里实在忐忑不安。公山夫人叱道：“鬼谷门下，岂能畏头缩尾。生生死死，不是一回事吗？”
陈靖仇暗自叫苦，心道：生生死死，怎么会是一回事？这墨砚农明摆着要对公山师伯不利，师伯都没见过我出手，就把性命交到我手里，他到底在想些什么？但心底又隐隐觉得有点异样。墨砚农只是要击败自己，并不是要取自己性命，师伯母为什么要说到生死上去？
墨砚农见他欲前不前，有点不耐烦地道：“陈公子，你再不出手的话，我便要动手了。”他右手一挥，手中五柄小旗“呼”的一声直飞向天，在空中围成一个圈子。每当一柄小旗落下，墨砚农手指便一挑，那柄小旗又飞了上去。五柄旗在空中轮番飞转，就像是一个彩色的轮子般。却听得“啪啪”之声，原来是阿梦看墨砚农手法精奇，还以为是在变什么戏法，看得有趣了，忍不住鼓掌。
陈靖仇见墨砚农这手法见所未见，闻所未闻，心里顿时有点慌了。刚才他使驭剑术时长剑险些被墨砚农收了，这一回不敢再使出来，提起木剑走上前去，说了声：“墨先生，有僭了。”将剑平平举到眉前，直直刺出，却是一招平淡无奇的剑术起手式。墨砚农见他不用驭剑术，“哼”了声道：“米粒之珠，也放光华，小心了。”右手忽地捻诀，口中一口气向旗圈中吐出。虽只是寻常一口气息，但从那小旗圈子里忽地飞出一道火光，就如长剑般直指陈靖仇的面门。鬼谷秘术中的火之剑也是以火劲寓于剑身，却从来没有这等明火出来，陈靖仇没料到墨砚农这旗圈里竟能发火，好在他先打了个不求有功，但求无过的主意，人忽地向后一跃。好在手里木剑比平时惯用的精钢长剑轻得多了，身法比平时更快一筹，这道火光飞出丈许，便消失了，堪堪没把他脸上燎出个大泡来。
小雪虽然正在让公山夫人梳头，见陈靖仇一招就落了下风，不由“啊”了一声，一边的阿梦却见旗子里竟能喷火，更是开心，叫道：“好啊好啊！”公山夫人轻轻在阿梦脑袋上打了一下，叱道：“小师叔在帮爷爷，你这小鬼居然还叫他的倒好。”她扬声道，“靖仇，鬼谷秘术，切忌心浮气躁。”
陈靖仇被墨砚农这一口火吓退，正惊魂未定，听公山夫人这样说，暗叫：“惭愧。”公山夫人说得一点也没错，鬼谷秘术必要心平气和，泰山崩于前而不变色。自己先生怯意，就算十成本事，使出来的也不足六成了。他定了定神，心想：怕他何来，这一招我还不是躲过了。
墨砚农见陈靖仇躲过了这一招，心道：这小子果然有几分鬼画符，闪得过我的三昧真火。可惜我这风火旗门的妙用无穷，你有得苦头好吃。叫道：“陈公子，你不是我的对手，趁早退下吧，免得受伤。”他见陈靖仇年纪轻轻，本领却已不弱，自己与鬼谷门其实并没有什么生死大恨，心中不由起了爱才之心，也不想伤了陈靖仇，只想让他知难而退。哪知陈靖仇性子虽然恬淡，却是个宁折不弯的牛脾气，公山师伯将性命交到了自己手上，他就算豁出命去也不能退。试过了墨砚农一招，知道他的真火只能及丈许远，以自己的身法，应该能够躲过，便笑道：“墨先生客气了，我还没受伤呢。”
墨砚农见他不肯认输，心里有点恼怒。他左手一直垂在腰间，此时忽地举起，晃了晃，手中也出现了五柄小旗，道：“陈公子，墨某已经多年与人放对不曾出过左手，你既然不知死活，我也没多少耐性陪你，只好对你破个例了。”他左手一挥，那五柄小旗也飞了起来，与右手的五柄小旗混在一起，旗圈顿时大了一倍，在身前不住地轮转。陈靖仇见他自称左手更厉害，心道：小雪果然看得准。眼见旗圈大了一倍，知道这回吐出的火必然威力更大，一时间也不敢上前。公山夫人见状，又叱道：“靖仇，鬼谷门中，难道只有剑术吗？”
陈靖仇心头一凛，暗道：是啊，我鬼谷秘术中以禹步最有特点，这墨砚农要控制旗圈不落，肯定不及我灵活，我和他硬碰硬，岂不是以己之短，击人之长吗？他心念一动，木剑的剑尖已在地上划了四纵五横，左手捻诀一指，喝道：“律令律令，四纵五横，万鬼潜形。吾去千里者回，万里者归。呵吾者死，恶吾者自受其殃，急急如律令！”
这是鬼谷秘术中的禹罡式。公山夫人见陈靖仇年纪虽幼，使来却有章有法，大有气度，不觉微微颔首。墨砚农长吸一口气，忽然“哈”的一声，这回从旗圈中喷出的却是三道火光，分左中右袭来。陈靖仇见墨砚农吐出的火一分为三，反倒更为镇定，木剑往地上连插三下，喝道：“疾！”木剑无锋无刃，虽是泥土，插入亦是不深，但从这三个小孔中忽地升起了三道细细的水柱。水柱虽细，只是火一见水，立时两销，化成了一片蒙蒙雾气。只听得一声“好”，却是墨砚农叫的。墨砚农见陈靖仇已能凭空驭水，虽然边上就是个池塘，不无取巧，但用得如此巧妙，居然已有公山先生昔年几分神采了。公山夫人却“唉”了一声，轻声道：“可惜可惜，若再有三年功力，就能将墨砚农的三昧真火激回去了。”她一分心，梳子扯了一下小雪的头发，忙道：“小雪姑娘，对不住，疼了没有？”
小雪微微一笑道：“不要紧。伯母，陈公子能赢吗？”
公山夫人见她关心的只是陈靖仇，不由失笑，轻道：“小姑娘，你喜欢靖仇，是吧？只是你怎么还叫他陈公子？”
小雪的脸一下红了，低声道：“伯母，你…你真是的。”
公山夫人笑道：“是是是，那傻小子挺有眼光。来，这一绺我再给你梳梳通。”说着拉起小雪另一边头发，又细细梳理起来。只是小雪的心已全然不在头发上了，任由公山夫人梳来梳去。
此时陈靖仇已与墨砚农对了六七个照面，水火交斗，墨砚农越斗越是惊心，忖道：糟糕，这地方就在池塘边，这小子驭水破我的火术，太占便宜。他心中一动，忽地舌绽春雷，大喝一声。这一声震得地面都似颤动了一下，阿梦一下捂住耳朵，陈靖仇也被震退了几步，暗惊道：这墨先生…他的功力好强！只是墨砚农功力虽强，自己居然与他斗到了现在，还有攻有守，想来都有点不敢相信。
墨砚农震退了陈靖仇，手一指，空中那个纸旗圈子忽然齐齐燃起，“刺刺”地连成了一线，直飞过来。陈靖仇没敢用木剑硬挡，只得向后跃起。但墨砚农的纸旗来势极猛，根本无法闪避，只能不住后退。他退一步，墨砚农便进一步，一退一进，转眼便离池塘远了。小雪见突然间又生变化，“啊”了一声，道：“伯母，陈大哥他…”
公山夫人嘴角浮起了一丝笑意，轻声道：“墨砚农上当了。小姑娘，放心吧，你陈大哥赢定了。”
小雪仍是不明所以。现在看去，分明陈靖仇被迫得不住后退，墨砚农正在追击，已大占上风，公山夫人怎么说陈靖仇反而赢定了？她想要站起身，公山夫人一按她道：“小姑娘，还没梳好呢。放心吧，等你梳好头，你陈大哥肯定也得胜回来了。”
此时陈靖仇接连后退，已退到了一棵大榆树前。墨砚农见他退无可退，摇了摇头道：“可惜可惜。”也不知可惜什么。他手中纸旗尽已化火掷出，此时双手一错，拿出的却各是一面小小银旗。原先的纸旗是纸面禾秆，这两面银旗却通体银铸。墨砚农将双面小银旗交错着放在胸前，道：“陈公子，你实是鬼谷门下不世出的奇才，还是趁早认输吧，省得有血光之灾。”
陈靖仇背已靠在榆树上，却不知在想些什么，只是不答。墨砚农见他不睬自己，心头怒起，喝道：“不知死活！”手中两柄银旗相互一磨，忽地喝道，“风来！”说也奇怪，他这两柄小银旗甫分，当中忽地有一阵厉风扑出，这手掌大的小旗简直就是两柄大蒲葵扇，而发出的厉风也似有形有质，几乎与快刀相仿。这儿虽是江边，风向来不小，但这股风来得如此怪异，卷得沙飞石走，烟尘滚滚，将陈靖仇和墨砚农两人全都淹没了。
茅屋边，小雪一直乖乖地坐着让公山夫人梳头，见此情景，再也忍不住，猛地站了起来，叫道：“公山夫人，快去帮帮陈大哥啊！”她站得急了，公山夫人的梳子都脱了手，忙按住她道：“小姑娘，别动啊，还有一点点就梳完了。放心吧，靖仇马上就过来了。”
她刚说完，远远地便听得陈靖仇道：“小雪，我赢了！”声音中气十足，兴奋之极。小雪睁大了眼睛，却见烟尘慢慢淡去，陈靖仇提起木剑施施然走来，身后一个人却在树林中乱转，正是墨砚农。看样子墨砚农明明一步就能迈出树林外，可到了边上却似碰到了铜墙铁壁，又转到了树林深处。小雪看得莫名其妙，不知陈靖仇明明危在旦夕，为何突然又胜负易手。
陈靖仇走到公山夫人跟前，将木剑恭恭敬敬地交过来道：“师伯母，多谢指点。”
公山夫人此时梳完了小雪头上的最后一缕银发，将梳子在自己鬓边一插，接过木剑笑道：“靖仇，你明白了吧？”
陈靖仇眼里尽是兴奋的神色，道：“是。生生死死，轮转不息。”
小雪不知他在说什么，道：“陈大哥，你说的是什么？”
陈靖仇笑道：“公山师伯布下的这个七反遁甲阵，不是仅仅不让人进来，是能够发动的。只不过这里是木地，忌五金之器，墨先生妄动银旗，结果被我引发阵势，他被困在里面出不来了，而我用的是木剑，却能从生门出来。”
小雪更是听不懂，睁大了眼道：“你…你在说什么？”
公山夫人笑道：“以后有空让靖仇细细跟你说吧。”她从自己头上拔下一根荆钗给小雪插上，看了看，“啧啧”了两声道，“靖仇，你真有眼光，小雪姑娘真是个小美人呢。”
小雪的脸顿时又红了，叫道：“伯母，你又来了！”
公山夫人笑道：“好，好。现在去见阿铁吧，他一定会很高兴的。”
陈靖仇见终于要见到公山师伯了，亦是兴奋。但回头看看那片榆树林里还在乱转的墨砚农，又道：“师伯母，是不是把墨先生他…”
“怕什么，转几个圈子他又死不了。”公山夫人一手挽起小雪，一手拉着陈靖仇，道，“走，进屋里说吧。阿梦，别跑远啊。”
一进茅屋，便听得那个苍老的声音道：“是靖仇吧？快，快过来让我看看！”陈靖仇快步抢上前，只见屋里是一架大屏风，却弥漫了一股药味。他不由一怔，闪过屏风，只见屋角有一土炕，炕上躺着一个须发皆白的老人，身上还盖着被子。
公山夫人也过来了，道：“阿铁，你看，靖仇都那么大了。当初我们见到他时，他还在吃奶吧。”
公山先生在炕上仰起身，微笑道：“是啊。靖仇，快过来，你师父叫你来看我吗？”
陈靖仇见公山先生声音虽然爽朗，但一脸的病容。他一心以为见到公山师伯，师父就准有救了，可眼前的公山师伯看样子连炕都下不了。他想起还困在伏魔山的师父，就不禁心神恍惚。公山先生只道陈靖仇见自己卧床不起而担心，笑道：“靖仇，别担心我，我这把老骨头还散不了架。你师父呢？他还好吧？”
陈靖仇张了张嘴，不知该从哪里说起。小雪见他说不出口，在一边道：“陈大哥说，他师父有难，本想请公山先生去救，可是…”
公山先生一听此言，动容道：“稷业怎么了？以他的本领，应该难逢敌手。难道也是碰到了那小子？靖仇，你快说。”