原来，所谓的会盟纯粹就是一场骗局！
而最可恨的是——马燧居然跟吐蕃人暗中勾结，把天子和朝廷通通给卖了！
是可忍，孰不可忍？
六月初五，也就是马弇等人回朝的第二天，德宗立刻下诏，加授马燧为司徒，仍兼侍中，但河东节度使、兵马副元帅等其他军职全部免除。马燧做梦也没想到，他处心积虑跟李晟唱反调的结果，竟然是和李晟一个下场——被德宗以“外示尊宠”的手法彻底剥夺了兵权！
得知马燧被德宗解除兵权的消息后，尚结赞心满意足地笑了。
事实上直到这一步，尚结赞的棋才算刚刚走完。
从去年九月遭遇李晟伏击、在汧城险些丧命的那一刻起，尚结赞就开始精心设计这盘棋了。他的第一步是亲自带兵到凤翔走了一趟，却对凤翔秋毫无犯，故意空手而回，以此陷害李晟；表面上看，这么做好像有些小儿科，但后来的事实证明，此举发挥了四两拨千斤之效。他的第二步棋，是利用马燧与李晟的嫌隙，让马燧选择主和的立场，然后通过他影响德宗、促成和议。第三步棋，是利用“平凉会盟”的机会抓住或杀死浑瑊，继而放风声给德宗，让德宗以为马燧和吐蕃之间有什么不可告人的阴谋，从而借德宗之手除掉马燧或至少解除他的兵权。
走完这三步，尚结赞就能把李晟、马燧、浑瑊这三个“唐之良将”全部摆平，让唐朝的大门从此为他彻底敞开！（《资治通鉴》卷二三二：“尚结赞恶李晟、马燧、浑瑊，曰：‘去此三人，唐可图也！’”）
毫无疑问，这是一个环环相扣、一石三鸟的完美计划。当然，这个计划要想顺利实施，不能没有德宗李适的配合。而从目前的结果来看，德宗确实跟尚结赞配合得相当默契——不仅让吐蕃人成功渡过了一场“羊马多死、粮运不继”的危机，而且还把尚结赞最憎恨、最顾忌的李晟和马燧从战场上拿掉了，为吐蕃日后的入寇打开了绿灯。
总的来看，除了浑瑊侥幸漏网之外，尚结赞的这盘棋走得可谓相当完美。
他足以为此感到自豪了。
然而，尽管尚结赞凭借他的谋略化解了危机，可自然灾害所带来的副作用却不可能在短时间内完全消除。从去年冬天开始，一直到这一年六月，屯驻在盐州和夏州的吐蕃守军始终受到粮运不继、补给短缺的困扰，很多人都染上瘟疫，并且患上了严重的思乡病。
尚结赞很无奈，即便他很想趁唐军受挫之机杀进关中，在长安城内狠狠掳掠一把，可现实情况却不允许他这么做。最后，尚结赞只好选择撤兵。他命人焚毁了盐、夏二州的房子，拆除了城墙，然后裹挟当地的汉人百姓扬长而去。
马燧因力主和议失势后，同为主和派的宰相张延赏大为忧惧，遂一病不起，一个月后就呜呼哀哉、抑郁而终了。
在张延赏死前不久，宰相齐映、刘滋已先后被他排挤出朝。此时，朝中的宰相只剩下一个柳浑。德宗意识到，值此会盟失败、上下离心的艰难时刻，朝廷太需要一个有资历、有经验、有智慧、有魄力的宰相来掌舵了。
放眼天下，有谁能当此重任？
当然是李泌。
贞元三年六月，时任陕虢观察使的李泌被德宗征召回朝，旋即被任命为中书侍郎、同平章事。对于此次任命，李泌并未推辞，这一点着实让德宗甚感欣慰，同时也让满朝文武很有些意外——这个四朝元老兼三朝帝师，曾经在肃宗和代宗时代数次坚拒宰相职位，这次为什么答应得这么爽快呢？
答案很简单——德宗朝廷有麻烦了！
此时的德宗朝廷正面临一个巨大的潜在危险，要是李泌再不出手化解，帝国很可能又会爆发一场类似于建中年间的诸藩之乱。
因为，曾经在军队中享有极高威望的李晟和马燧，此时与德宗的关系正日益紧张。尽管他们都已被剥夺了兵权，但是为数众多的旧部对他们的拥戴之心仍然存在，更重要的是——德宗李适对他们的猜忌之心仍然存在。
换句话说，面对李晟和马燧这两个平叛功臣，德宗常常有一种“尾大不掉”之忧；而面对德宗的百般猜忌，李晟和马燧则常常有一种“功高不赏”之惧。用老百姓的话说，这就叫麻秆打狼两头怕！
如果任由这种局面发展下去，谁敢保证李晟和马燧不会迫于无奈、铤而走险呢？谁又敢保证他们不会步李怀光之后尘呢？
要想化解皇帝与功臣之间的紧张关系，避免灾难性的后果，李泌就必须以宰相的身份上场斡旋。
李泌知道，自己责无旁贷。
【李泌：一身系天下安危】
李晟自从回朝担任太尉之后，可谓如临深渊、如履薄冰，活得比谁都小心。但是，他不惹麻烦，麻烦却还是要来惹他。
贞元三年夏天，长安坊间忽然传出谣言，说李晟的宅子中有一座大安园，大安园里有一座大安亭，大安亭四周有一片茂密的竹林，而李晟就在这片竹林里面藏着一支伏兵，打算一有机会就发动兵变。
面对造谣者如此惊人的想象力，李晟实在是哭笑不得。很快，他就把大安亭周围的竹林砍了个精光，连只老鼠都藏不住。
可问题在于，世人的想象力总是无穷的。即便李晟砍掉了竹林，别有用心的人依然可以散布其他谣言，比如说——你李晟的宅子那么大、房子那么多，难道不会在每个房间里都藏上几个士兵？
要是再碰上这样的谣言，李晟该怎么办？
莫非他要把家里的房子全都拆了，才能证明自己的清白？
为了终止别有用心之人的无穷想象，李泌在拜相的几天后，就跟李晟和马燧一同入宫去见德宗。李泌直言不讳地对德宗说：“陛下既然让我当这个宰相，我今天就跟陛下作个约定，可以吗？”
德宗说当然可以。
李泌说：“希望陛下不要加害功臣！臣蒙受陛下厚恩，才敢放胆直言。李晟和马燧有大功于国，却有人不断散布谣言，虽然陛下一定不会信，但我今天仍要当着他们的面提出来，为的是让他们不再疑惧。假如陛下有朝一日容不下他们二人，恐怕宿卫禁军和四方将帅都会扼腕愤怒、恐惧难安，那么朝野之乱就随时可能发生。身为人臣，能得到天子的信任是最重要的，官位倒在其次。臣在灵武的时候，什么官都没有，可宰相和将帅却都听命于臣；而陛下当初加授李怀光太尉之职，反而引起他的恐惧猜疑，最终引发了叛乱。这些都是陛下亲眼看到的。而今，李晟和马燧无论财产还是官位都已臻于极致，只要陛下坦诚相待，让他们感到身家性命均无可忧，他们必然会全心全意效忠社稷。倘若国家有难，就让他们挂帅出征；一旦天下太平，就命他们入朝参奉。如此一来，君臣之间便能和睦安宁。所以，臣希望陛下不要因两位大臣功高业伟就有所猜忌，而两位大臣也不要因为自己地位太高而心怀疑虑，则天下自然太平无事！”
听完这一席话，德宗李适诚恳地表示接受。
李晟和马燧也当场泣下，起身拜谢。
当初，李怀光之所以对国家和个人前途丧失了信心，很大程度上是因为朝堂上有一个卢杞那样的宰相。而今天，李晟和马燧之所以没有成为李怀光第二，很大程度上则要归功于李泌这样的宰相。
自从李泌与德宗达成上述约定后，德宗和李晟、马燧的紧张关系就大为缓解了。
在后来的几年中，君臣之间基本上相安无事，李晟和马燧也总算保住了晚节，安然度过了富贵太平的晚年。贞元九年（公元793年），李晟去世，享年六十七岁，德宗为之辍朝五日，谥号“忠武”；贞元十一年（公元795年），马燧去世，享年七十岁，德宗为之辍朝四日，谥号“庄武”。
贞元三年八月，李泌刚刚化解了德宗与功臣之间的信任危机，一场新的危机就接踵而至了——德宗准备废黜太子李诵，另立舒王李谊。
太子李诵犯了什么错，居然要被废掉？
他没有犯错，犯错的人是他的丈母娘——郜国大长公主（肃宗之女）。
丈母娘犯错，却要女婿买单，这是什么道理？
没道理。可是郜国大长公主犯的错实在太令人愤怒、太不可原谅，所以德宗李适自然就迁怒到了太子李诵身上。
那么，郜国大长公主到底犯了什么错，以至天子如此震怒呢？
首先，这位公主人老心不老，犯了严重的生活作风问题。说难听点，就是偷男人了。
有唐一朝，胡风兴盛、观念开放，无论男女，在性观念上都很前卫，尤其是皇室贵族，在法定夫妻之外偶尔偷一偷腥，也算是家常便饭，不值得大惊小怪。可问题是，太子的这位丈母娘胃口太好，别人不过就是偷一两个，她却偷了一堆！
更糟糕的是，她要是偷一些社会上的无业青年，影响倒也不至于太坏；可老公主的品味比较高，偷的居然都是朝廷命官，光职务和姓名数得着的就有这么些个：太子詹事李升、蜀州别驾萧鼎、彭州司马李万、丰阳县令韦恪，等等。
一群风华正茂、前程似锦的青年官员，成天出入公主宅邸，专干些蝇营狗苟的勾当，这个社会影响实在是太坏了！
既然郜国公主偷的都是朝廷命官，人们仔细一想，就发现不仅是生活作风问题了，而是有从事权色交易、腐蚀国家干部的嫌疑。要知道，这些官员家里都有贤妻美妾，凭什么来伺候你一个满脸皱纹的老太婆？说白了，还不就因为你身份特殊、手眼通天，人家想通过性贿赂换取仕途上的好处吗？
换句话说，如果是普通的贵族妇女，老百姓顶多把你的绯闻拿来当茶余饭后的笑料谈资而已，也不能把你怎么样，可你郜国大长公主毕竟是天子的姑母兼亲家，不仅做什么事都容易被人上纲上线，而且肯定会有无数双眼睛在背后盯着你。
由于天子李适对这个姑母兼亲家一直恩礼甚厚，别的皇亲国戚早就眼红死了，一直想抓她的小辫子。现在可好，郜国公主居然为老不尊，跟一帮家有妻室的朝廷命官勾搭成奸，严重败坏社会风气和朝廷纲纪，这不是往皇室和天子的脸上抹黑吗？大伙还能饶得了你？
为了一举扳倒郜国公主，皇亲国戚们不仅针对她的私生活问题整了一份黑材料，还派遣耳目打入公主府邸，千方百计搜集其他罪证，于是很快就抓住了一个比作风问题严重百倍的问题——厌胜。
这回，郜国大长公主死定了！
所谓厌胜，也称巫蛊，说穿了就是诅咒。通常是针对比自己年长或位尊的人，刻一个人形木头或把形象画在纸上，一天到晚画圈圈诅咒这个人，直到将其咒死为止。
郜国公主搞厌胜，对象会是什么人呢？她父亲肃宗早死了，所以“年长”这一项可以排除，剩下的，就是比她“位尊”的人物了。
那么，被公主诅咒的这位尊贵人物会是谁呢？
傻瓜也知道，就是当今天子李适。
郜国公主为什么要诅咒天子？
很简单，天子一死，太子就继位为帝，到那时候，郜国公主就是皇帝的丈母娘了，不就更能为所欲为了吗？别说找一堆情夫，就是一天换一个，估计也没人敢说三道四。
就这样，皇亲国戚们抓住郜国公主“性交易”和“搞厌胜”这两项罪名，立刻联名上表，向德宗告了御状。
德宗见表，不禁勃然大怒。
“妖妄莫甚於巫蛊，罪恶莫逾於奸乱！”（《全唐文》卷五十四《郜国大长公主别馆安置敕》）郜国公主一下就犯了两大死罪，岂能轻易饶恕！
德宗第一时间就把郜国公主抓到皇宫里面软禁了，而且把太子叫到跟前，不分青红皂白地臭骂了一通。
太子被骂得一愣一愣的，好一会儿才搞清楚状况。
本来，老丈母娘偷男人，根本不关他什么事，可要是被定性为“权色交易”，那就关他的事了——毕竟老公主手里没权，想要跟那些年轻帅哥搞交易，当然要让太子在官场上给这些人开绿灯了。
此外，丈母娘搞厌胜，虽然太子主观上并不知情，可这件事客观上却能帮太子早日夺取大位，这当然就触痛德宗最敏感的那根神经了，而且也把太子逼到了跳进黄河也洗不清的地步。
太子李诵想来想去，没有办法了，只好主动提出跟太子妃萧氏离婚，从此跟这对倒霉的母女划清界限。然而，德宗对太子的这个表态却远远不满意。他现在心里最强烈的一个念头就是——把这小子废了！
当然，废立太子是社稷大事，所以德宗不能说废就废，必须跟宰相李泌商量。
德宗把李泌找来，把事情跟他说了，然后说：“舒王现在已经长大了，孝顺友爱，温良仁厚，朕打算立他为太子。”
李泌大为惊愕：“何至于是！陛下只有一个儿子（德宗共有十一子，但只有李诵是嫡子），怎么可以一旦疑之，就废子立侄呢？这太欠考虑了！”
德宗一听“废子立侄”这四个字，顿时恼羞成怒：“放肆！你为何离间我们父子？谁告诉你舒王是朕的侄儿？”
“陛下息怒。”李泌不慌不忙地说，“是陛下您亲口告诉臣的。大历初年，陛下有一天曾对臣说：‘今日得数子。’臣问您怎么回事，您说：‘我弟弟李邈早逝，皇上让我抚养他那几个孩子。’陛下，您对亲生儿子尚且如此疑忌，更何况是侄子？舒王虽然仁孝，但若是立他，从现在开始陛下只有自己努力，恐怕不能指望他的孝顺了！”
李泌这话什么意思？
其实他的意思很明显：倘若皇上您猜忌刻薄的性格不加收敛，再孝顺的太子迟早也会被您废掉！
当臣子的敢这么跟皇帝说话，可以称得上是犯上忤逆了。然而李泌说这句话的时候，面不改色、心不跳，仿佛眼前根本不是九五之尊的皇帝，而是一个普通人。
德宗这次没有翻脸，而是阴森森地盯着李泌，一字一顿地说：“你难道不爱惜你的家族么？”
这显然是赤裸裸的恐吓了。
李泌平静地说：“臣正因为爱惜自己的家族，才不敢不尽言。倘若臣畏惧陛下的盛怒而屈从，陛下明天一后悔，肯定会怪臣说：‘我让你独任宰相（此时柳浑已罢相），你却不力谏，以致事情发展到这个地步，我不但要杀你，还要杀你的儿子！’臣老了，衰躯残年死不足惜，只怕臣的儿子蒙冤而死，让臣的侄儿继承香火，不知臣在九泉之下能否得享祭祀！”
说完，李泌情不自禁，泫然泣下。
李泌最后这一句，实际上还是拐着弯儿在劝谏。德宗当然听懂了。他凄然长叹，眼中也是泪光闪烁。许久，才有气无力地问：“事已如此，朕该当如何？”
“此乃社稷大事，希望陛下三思而后行！臣本以为陛下圣德广大，没想到陛下连自己的亲生儿子都不能信任。臣今日斗胆直言，不敢有丝毫避讳。自古以来，未有父子相猜而不亡国覆家者。陛下可曾记得，肃宗灵武时期，建宁王李倓（肃宗第三子）因何被诛？”
德宗怅然道：“建宁叔实在是冤枉，只怪肃宗性情太过急躁，而且谗毁者的阴谋也太歹毒了！”
李泌诚恳地说：“臣当初就是因为建宁王的缘故，坚决辞让宰相职位，并发誓不再侍奉天子左右，不幸今天又做了陛下的宰相，又碰见这样的事情。臣在灵武时期，承受肃宗的恩宠和信任最深，却不敢对建宁之冤提半个字，直到临走之前，才敢向肃宗谈起，肃宗也因之悔恨泣下。自建宁王冤死后，先帝（代宗）常怀危惧，臣曾向肃宗言及章怀太子（李贤）的《黄瓜台辞》，让肃宗借此警醒，以防奸人构害先帝。”
“这些事朕当然知道。”此时德宗的脸色已舒展许多，“你这些话固然有道理，可贞观、开元之世皆有更易太子之事，为何国家不亡？”
“贞观之世，太子承乾多次监国，大臣依附者众多，且东宫甲士的数量也很庞大，承乾遂与当时的宰相侯君集联手谋反。事发后，太宗命长孙无忌与朝臣数十人一同审讯，发现证据确凿，犯罪事实俱在，然后才召集百官讨论处置的办法。当时有人说：‘愿陛下不失为慈父，使太子得终天年。’太宗采纳了这个建议，最后只把承乾废为庶人，保住了他的性命，同时还废黜了有夺嫡之心的魏王李泰。由此可见，太宗在这件事上的处理是极为审慎的。如今，陛下既然已经知道是肃宗性急才导致建宁枉死，臣倍感庆幸，希望陛下切记前车之鉴，静思三日，定能发现太子并无过错。即便真有谋反迹象，也当召集二十位深明义理的大臣，和臣一起审理，假如罪行属实，也希望陛下遵照太宗的做法，对太子废而不杀，同时把舒王一并废黜，另立太子之子为储君，则百代之后，君临天下者依然是陛下的子孙。”
德宗听着，不由陷入了沉思。
李泌知道天子已经听进去了，接着说：“至于开元年间的废立事件，纯属武惠妃一手陷害，海内同感义愤，皆为太子李瑛三兄弟鸣冤。此事百代之下犹当引以为戒，岂可效法！此外，太子自贞元以来常居少阳院，此院就在陛下寝殿之侧，太子从未接触外人，也很少介入外面的事务，怎么可能有不轨之心？更何况，岳母有罪，岂能随便牵连到女婿身上？臣愿以阖家性命担保，太子必定没有参与任何阴谋。今日，倘若陛下商议的对象不是微臣，而是杨素、许敬宗、李林甫之流，恐怕他们早就跑到舒王那里邀取定策之功了！”
德宗沉默良久，说：“这只是朕的家事，本来与你无关，你为何要如此力争？”
李泌正色道：“天子以四海为家，家事即为国事。臣如今独任宰相，四海之内，一事处理不当，臣便须承担罪责。何况眼下太子蒙冤遇险，臣若坐视，其罪大矣！”
德宗再也无话可说，只好妥协：“为了你这番话，朕就等到明天再决断吧。”
李泌立刻跪地叩首，哽咽着说：“臣知道，陛下与太子父慈子孝，必定会和好如初！但臣还有一言，陛下回宫后，当独自思量，不要把想法透露给左右侍从，否则一定有人去向舒王邀功，如此太子必危！”
德宗颔首：“朕明白你的意思了。”
李泌虽然成功说服了德宗，但他毫无欣喜之情。出宫回家后，他不无悲凉地对子弟说：“我本来不想追求富贵，怎奈命与愿违，恐怕迟早要牵连你们啊！”
太子李诵得知李泌为他冒死进谏，赶紧派人去致谢，说：“如果事情实在无法挽救，我打算服毒自尽，不知先生以为如何？”
李泌道：“目前来看，绝不用走到这步。只要殿下谨言慎行，仍旧保持孝顺之心，事情当无可虑。唯一值得担忧的是——万一我不能见容于皇上，事情就不好说了。”
次日，德宗按照李泌的建议，关起门来冷静思考了一天，终于意识到自己险些犯下大错。第二天，德宗迫不及待地在延英殿单独召见李泌，涕泗横流地拍着他的肩背说：“要不是你恳切进言，朕今日后悔无及！诚如贤卿所言，太子仁孝，实无罪错。从今往后，无论军国大事还是朕的家事，在做决定之前，都要与卿细细谋议。”
李泌当即俯身拜贺，说：“陛下圣明，察太子无罪，臣报国之愿已毕。前日因惊恐过度，臣心魂散逸，已不宜为陛下所用，臣请求告老还乡。”
德宗愕然，连连摆手说：“朕父子因你而得保全，正想告谕子孙，让你的后人世世代代得享荣华富贵，以报贤卿大德。你今日何出此言？朕断断不允！”
贞元三年八月十四，郜国大长公主的案子有了结果：彭州司马李万因同宗淫乱之罪被乱棍打死；太子詹事李升等人以及公主的五个儿子，全部被流放岭南和边地；郜国公主本人被长期软禁于别馆；太子夫妇则安然无恙。一场废立太子的风波就此消弭，逃过一劫的太子李诵对李泌感激涕零。
在历史上，总有这么一些时候，也总有这么一两个人，的确是当得起“一身系天下安危”这句话的。
李泌就是这样的人。
无论是李晟、马燧还是太子李诵，显然都要感谢李泌，而大唐天子李适和他的臣民们更要感谢李泌。假如没有他，德宗朝廷必定要面临更多的纷争，李唐天下也必定要遭逢更多的祸乱！
消除了内部的种种不安定因素后，李泌接下来要做的，就是全力对付外部的敌人了。
自从安史之乱以来，帝国最严重的外患，当非吐蕃莫属。
李泌的高明之处就在于，他并不是想对吐蕃发动一场劳师伤财的战争，而是试图不用一兵一卒就把这个凶悍的敌人摆平。用李泌的原话来说就是——“不用中国之兵，使吐蕃自困。”（《资治通鉴》卷二三二）
李泌做得到吗？
【围堵吐蕃的战略】
贞元三年八月末，吐蕃宰相尚结赞集结重兵，并联合羌族和吐谷浑部落的军队，大举入侵陇州（今陕西陇县）。据战报说，吐蕃的联合兵团“连营数十里”，兵力不可胜数。
京师震恐。
九月初五，德宗慌忙派遣大将石季章、唐良臣分别率部进驻武功（今陕西武功县西）和百里城（今甘肃灵台县西）。
九月初七，吐蕃军大掠汧阳（今陕西千阳县）、吴山（今陕西宝鸡县西）、华亭（今甘肃华亭县），把当地的老弱百姓屠杀大半，剩下的要么挖去双目，要么砍断双手，让他们自生自灭，然后掳掠青壮年一万多人，准备押到安华峡（今甘肃清水县西）一带，配发给羌人和吐谷浑部落当奴隶。
为了炫耀兵威、震慑唐朝军民，吐蕃将领十分嚣张地对所有俘虏说：“准许你们面朝东方，哭辞乡国！”
一万多人齐声恸哭，可以想见那情景是何等惨痛和凄凉。很多人不甘受辱，纷纷跳崖自杀，前后伤亡者共计一千多人。
吐蕃主力押着俘虏满意而归后，还有一支余部胃口尚未被填满，又折回来攻击陇州。当地刺史韩清沔会同神策军将领苏太平，趁夜袭击吐蕃军营，终于将这伙贪得无厌的强盗打了回去。
吐蕃人年年这么烧杀掳掠，而且动不动就深入关中、威胁长安，实在是令唐朝君臣和百姓不堪忍受。
李泌认为，必须有一个从根本上打击吐蕃人的办法，让唐朝彻底摆脱这种消极防守、被动挨打的局面。
如上所述，李泌的办法是“不用中国之兵，使吐蕃自困”。具体而言，就是通过一系列外交手段，跟回纥、南诏、大食、天竺等国家缔结同盟，充分利用这些国家跟吐蕃之间固有的争端，促使它们把枪口调转过来对准吐蕃人，让吐蕃陷入四面受敌、孤立无援的境地，逐步削弱它的实力，最终让它彻底消停！
当然，这是一个庞大的计划，需要高明的外交手腕和切实有效的行动，同时也需要耐心和时间。但是，这些都不是最重要的。要实现这个计划，最大的障碍其实并非来自于外，而是来自于内。
说白了，最大的障碍就是德宗本人。
因为德宗和回纥有宿怨。
李泌很清楚，要和南诏、大食、天竺这些国家结盟，德宗肯定都没意见。唯独回纥，是李适心中不可碰触的一块伤疤。要跟回纥人结盟，就无异于把这块伤疤狠狠揭开…
所以，这件事很难。
但是再难，李泌也必须去做。
事实上，从回朝拜相的那一天起，李泌就已经在考虑跟回纥结盟的事情了。有一次，德宗和李泌讨论边境部队屯田的问题，李泌就故意露出口风，说他有一个削弱吐蕃的计划，德宗连连追问，李泌却始终避而不答，因为时机不到，李泌不能贸然开口。
贞元三年秋，也就是吐蕃最近一次入寇的不久后，机会终于来了——现任回纥可汗合骨咄禄屡屡遣使入唐，要求与唐朝和亲。
可想而知，德宗毫不犹豫地拒绝了。
正巧这个时候，边防部队的一些将领纷纷上奏，说军队缺少马匹，要求朝廷拨给，可朝廷囊中羞涩，根本满足不了军队的需求。李泌顺势对德宗说：“陛下如果能用臣的计策，数年之后，马匹的价格必然会掉到现在的十分之一，到时候军队就不愁缺马了。”
德宗忙问他什么计策。
李泌说：“陛下要保证开诚布公，并且愿意为了帝国和百姓委屈自己，一切都从社稷大计出发，臣才能说这个计划。”
德宗面露不悦：“你尽管说，不必疑心。”
至此，李泌才和盘托出了他的计划：“希望陛下能够北和回纥，南通云南（南诏），西结大食、天竺，如此一来，不仅能使吐蕃陷入困境，马匹也很容易得到。”
不出所料，德宗一听脸就黑了。他瓮声瓮气地说：“其他三个国家，照你的话去办；至于回纥，绝对不行！”
李泌：“臣早知道陛下会作此反应，所以一直不敢提出来。但是为了挽救帝国的危局，回纥反而应该优先考虑，其他国家可以暂缓。”
德宗：“只有这个回纥，提都别提！”
李泌：“臣身为宰相，所说的话陛下可以不听，但不能不让臣说。”
德宗急了：“你什么话朕都可以听，唯独跟回纥结盟的事，只能留给子孙后代去考虑，只要朕活着，这事想都别想！”
李泌：“莫不是当年的陕州之耻，让陛下难以释怀？”
德宗：“对！韦少华他们因为朕的缘故受辱而死，朕岂能忘记？只可惜国家多难，没有机会报仇，但绝不能与回纥和解。这事到此为止，你别再说了！”
如果是别人，这时候必定会知难而退，但是李泌绝不会退。除非德宗砍了他的脑袋，或者罢了他的职位，否则别想让他住口。
李泌接着说：“害韦少华的人是登里可汗，而登里可汗就是被现任可汗合骨咄禄杀的，可见合骨咄禄替陛下报了仇，有功于陛下，理应接受封赏，怎么会和陛下有仇呢？”
德宗再次变色：“照你这么说，与回纥和解就是对的，朕肯定就是错的了？”
李泌：“臣为了社稷，知无不言，言无不尽。倘若苟且偷安、一味迎合，有何面目去见肃宗、代宗的在天之灵！”
德宗盯着李泌的脸看了很久，最后软了下来，勉强说了一句：“容朕徐思之（你让朕好好想想吧）。”
李泌当然知道，所谓“容朕徐思之”只是德宗的搪塞之词，如果李泌从此不再坚持，就等于自动放弃这个计划了。
李泌会放弃吗？
当然不会。
接下来的日子，李泌一连十五次跟德宗提起这件事，却被否决了十五次！最后，李泌只好使出杀手锏，再次向德宗提出辞职。
德宗万般无奈，说：“朕不是拒谏，而是要和你讲道理，你何必动不动就要走人呢？”
李泌：“陛下愿意跟臣讲道理，诚乃天下之福！”
德宗：“朕可以委屈自己，但不能对不起韦少华他们。”
很显然，这是在找借口。李泌当然不会让这个借口成立。他说：“依臣看来，是韦少华他们对不起陛下，不是陛下对不起他们。”
德宗愣了：“怎么说？”
李泌：“当初，登里可汗还是王子（名为叶护）的时候，率部助我朝征讨安庆绪，肃宗只不过让臣在元帅府宴请而已，先帝（代宗）根本不出面。后来叶护几次邀请臣到他的军营做客，肃宗始终没有同意。直到回纥大军即将出征，先帝才跟他见面。之所以这么做，是因为回纥人如同豺狼，举兵深入中国腹地，我们不得不防。陛下在陕州之时，年纪尚轻，韦少华他们没有经过深思熟虑，竟让皇室嫡长子贸然进入回纥军营，而事先又没有和他们协商双方会晤时的礼仪，因此才让回纥人有了放肆逞凶的借口，这难道不是韦少华他们对不起陛下吗？纵然身死，也抵不过他们的失职之罪。”
德宗语塞，脸上的表情既无奈又尴尬。
李泌看在眼里，接着说：“当年克复长安时，叶护王子在香积寺大捷中立下大功，打算趁势劫掠长安，是先帝跪在他马前阻止，叶护才不敢纵兵入城。可见，受一时之屈辱而得以保全百姓，是完全值得的。后来叶护继位为登里可汗，再次举全国之兵南下，帮我朝平定祸乱，自然是趾高气扬、意态骄矜，所以才敢要求陛下向他行拜舞之礼，所幸陛下天资神武，不肯屈服。当时的情景，臣真是不敢想象，万一登里可汗强行把陛下留在军营，名为聚宴，实则软禁，只要十天，朝野必定震恐！所幸陛下天威所在，豺狼之辈才不敢过于放肆。随后，可汗之母斥退左右，亲自将一件貂裘披在陛下身上，并恭送陛下乘马而归。陛下，若将您的遭遇和先帝在香积寺的遭遇放在一起看，是谁受的屈辱更大呢？依陛下看来，是宁可忍受一时屈辱保全百姓呢？还是绝不忍受一己之辱，任由生灵涂炭、百姓遭殃呢？”
德宗彻底无语了。
在这个口吐莲花、辩才无碍的四朝元老面前，德宗觉得自己简直连话都不会说了。
当时，李晟和马燧也在场。德宗愣了片刻，转过头去问他们：“朕素来厌恶回纥，但是听到香积寺的事情，也觉得自己有点理亏，你们二位认为如何？”
李晟和马燧对视一眼，又瞥了一眼李泌，小心翼翼地说：“如果真的像李泌说的那样，回纥似乎可以原谅。”
德宗一声长叹：“你们都不站在朕这边，朕还能怎么办？”
李泌知道德宗已经妥协了。不过，为了不让皇帝太没面子，李泌赶紧把过错推给以前的宰相，说：“臣以为，回纥并不可恨，历来的宰相才可恨！譬如吐蕃，趁我国有难，出兵占据河西、陇右（今甘肃及青海东部）数千里之地，又悍然入寇京城，导致先帝蒙尘、銮驾播迁，此乃百代必报之仇！而过去的宰相不为陛下分析这些事情，却一味要跟吐蕃结盟，殊为可恨！”
德宗：“朕和回纥结怨已久，之前刚刚遭遇吐蕃劫盟，其后又屡屡拒绝回纥和亲之请，现在主动提出和解，就不怕被他们拒绝，并且笑话我们吗？”
李泌胸有成竹：“绝对不会。臣可以马上写信给回纥可汗，告诉他若想和亲，必须答应五个条件：一，向陛下称臣；二，向陛下称子；三，每次派来的使团，不得超过二百人；四，每次用马匹与我朝互市，不得超过一千匹（自肃宗年间起，回纥常常以数量庞大的羸马换取唐朝的丝绸，给唐朝财政造成了重大负担）；五，不得以任何理由挟持汉人出塞。如果回纥可汗这五条全部答应，陛下才许以和亲。如此一来，我朝声望必可威震北荒、震慑吐蕃，足以使陛下一平胸中块垒。”
要让一贯骄横的回纥人称臣称子，德宗还是觉得没什么把握：“自从至德年间以来，我们与回纥一直以兄弟之国相称，如今一旦让他们称臣，他们肯吗？”
李泌说：“他们早就想与我国和亲，而且臣与他们的可汗、国相向来关系不错，如果一封信谈不妥，不过是再写一封而已。”
至此，德宗没有任何话好说了，答应让李泌着手和亲之事。李泌立刻发信，没多久，回纥便遣使上表，不但称臣称子，而且五个条件全部答应。德宗大喜过望，对李泌说：“回纥人为何对你敬畏如此？”李泌一听，赶紧把高帽给德宗戴上：“这都是因为陛下英明，臣有什么力量！”（《资治通鉴》卷二三三：“此乃陛下威灵，臣何力焉！”）
德宗问：“回纥既已和解，接下来，该如何结交南诏、大食和天竺？”
李泌答：“跟回纥和解之后，吐蕃就不敢轻易犯边了。第二步，就是要招抚南诏。自汉朝以来，南诏一直臣属于中国。天宝末年，杨国忠政策失当，引起叛乱，南诏才投靠了吐蕃，可是吐蕃的赋税和劳役太重，南诏没有一日不想重为大唐的藩属国。陛下一旦将其招抚，便能切断吐蕃之右臂。此外就是大食，这个国家在西域的势力最强，其疆域东起葱岭（帕米尔高原），西至大海（地中海），国土近乎半个天下，但它和天竺历来仰慕中国，却世代与吐蕃为仇，臣自有办法同它们结盟。”
贞元三年九月中旬，德宗命人送回纥使者回国，同时承诺将咸安公主（德宗之女）嫁给回纥的合骨咄禄可汗，以结两国的秦晋之好。
从这一刻开始，李泌“联合四国、打击吐蕃”的战略终于拉开了序幕。吐蕃的噩运就此降临。