董涵的脸色更黑了，毫不客气地斥责费准：“连自己的法器都指挥不动，你还能干什么！”
费准还是头一次被董涵这样呵斥，何况还有个管一恒在面前，顿时胀红了脸。朱岩有点看不下去，干咳了一声，委婉地说：“其实青耕已经飞远了，火蛟再去追也未必追得上。再说，留下青耕在这片山林里，就不怕有漏网的疫鬼了，不也是件好事吗？”
对朱岩，董涵还是要给几分面子的。朱岩年纪虽然不大，但几乎是供应着天师协会五分之一的符咒，而且他脾气好，几乎是有求必应，因此在天师协会内部极有人缘，等闲也没人愿意得罪他。
因此朱岩这一开口，董涵的语气也就温和了些，但话说得却仍旧很硬：“你们全都疏忽了一个问题——如果青耕鸟本就在邙山，为什么会有疫情发生？”
朱岩愣了一下：“也对…”青耕鸟本能御疫，从外形看，跂踵比青耕更为凶悍，但正所谓一物降一物，如此凶悍的跂踵对上青耕鸟，这才几分钟就被啄开了肚子食尽五脏。倘若青耕鸟本就在邙山，谅跂踵也活不到现在。
董涵吐了口气，沉声说：“由此可见，青耕鸟本来并不在邙山，我很怀疑，它根本就是刚刚才出现的！何以出现的时机这么巧？是不是因为，它是某人豢养，并携带到邙山来，专门对付跂踵的？”
“养妖族？”连管一恒都停下了脚步，转过身来听董涵的话。
董涵冷笑了一下：“你觉得呢？”
费准立刻道：“除了养妖族，也不会有别人了！这些人真是无处不在，现在居然把手伸到邙山来了！”
朱岩却有些疑惑：“不管是不是养妖族做的，但他们确实除掉了跂踵，这——这不是好事吗？”
董涵阴着脸道：“好事？他们既然有青耕，为什么到这时候才放出来？”
这是个好问题，没人能回答得出来。董涵环视三人，尤其重点在管一恒脸上盯了一眼，冷笑着说：“要是我没猜错的话，他们是看见我们要抓到跂踵了，这才放出青耕，目的就是不让我们把跂踵炼成法器！”
朱岩喃喃地说：“不让我们得到跂踵…对养妖族有什么好处？”
“我估计，本来他们是想要得到跂踵的，并且想要活捉，所以任由跂踵带着疫鬼作祟，也不肯放青耕出来。直到跂踵要落到我们手里，他们才急了。宁愿自己得不到，也不能让我们得到！”
管一恒沉默地听着，这时候才说：“所以，刚才我们追下来的时候，养妖族的人一定就在附近？”
“那是自然。”董涵冷冷看着他，“倘若刚才擒住青耕，说不定还能借此找到线索，抓出养妖族也未可知。”
“不太对。”管一恒也冷冷地说，“养妖族手中有迷兽香，连腾蛇都能瞬间收伏，抓一只跂踵还要费多少时间？或者来洛阳的这些人没有迷兽香，他们与文溪酒店的养妖族不是一批？”
这下轮到董涵回答不出了，半天才怒冲冲地说：“现在青耕飞了，线索也断了，再说这些还有什么用！”他转身就走，走了两步才回头看了管一恒一眼，“关于青耕的事，我要在报告里提交协会的。”
管一恒神色丝毫不动，只是回答：“关于跂踵逃跑的事，我也要提交的。”
费准的脸色一下子又变了。青耕或许是管一恒的失误，但跂踵本来已经要被管一恒灭掉，却又逃出来，却是因为他节外生枝了。两样报告都提交上去，管一恒那边是情况不明的失误，要不要处罚还不好说，他这边却是肯定要背个处分了。
几人沉默着走回原来的地方，叶关辰已经把一路上的死鸟尸体都收集了起来，用艾草点燃了在熏。其中那只巨大的瘟尸鸟占据了无比大的一块地方，叶关辰根本拖不动它，只好任由它留在原地，扔了许多的艾草上去。
叶关辰脸上抹得黑一道白一道，全是草灰，鸟尸堆周围被清除出一圈空地，以防山火。管一恒等人远远就看见他拄着根竹竿直喘气，看起来是累得不轻。
“跂踵抓到了吗？”一看管一恒的脸色，叶关辰就有些担忧，“跑了？”
“没跑。”朱岩用符纸垫着手，把跂踵的尸身提了回来，随手就往鸟尸堆里一扔，“不过不是我们抓的就是了。”
“怎么回事？”叶关辰一脸摸不着头脑的模样，“不是你们抓的又是谁抓的？”
管一恒简单地解释了几句，并没有提董涵关于要擒住青耕炼法器的事，只是说青耕鸟跑了。叶关辰听完就松了口气：“反正也是不为害的，跑了就跑了，总之跂踵已经消灭了不是吗？疫情解除，总归是件好事。”
他脸上抹得跟花猫似的，嘴唇却有点发白。管一恒一眼看见，忍不住抻起t恤的袖子给他擦了擦脸：“去旁边歇会儿，我看你脸色又不大好。”
“大概是有点吓着了。”叶关辰摸摸自己的脸，自嘲地一笑，“刚才那一阵子风大，火苗都快烧到旁边的树了，生怕起了山火…幸好还是扑灭了，清出隔离带来我才又敢点起艾草来熏。”
“那也累了，去休息。”管一恒硬把叶关辰带到一边，找了块石头，用草把上头的泥土擦了擦，才让叶关辰坐下。
叶关辰的嘴唇确实有些失了血色，坐了一会儿才渐渐恢复一点红润，勉强笑了笑：“可能确实也有点累了…现在好多了。”
“怎么能不累。”管一恒仔细看着他的脸色，稍稍放心，“你在医院也是没日没夜的吧，根本就没好好休息，接着又跟着我爬山——现在跂踵也消灭了，回去立刻休息。”
叶关辰微微一笑：“先别管我，等下了山，你倒是先要去医院拍个片子，看看手臂有没有受伤。”
管一恒这才觉得右臂隐隐发疼。他刚才脱臼已经被接好，但总归那样的冲击是留下了伤痕，自己稍稍拉开衣领看了一下，右肩头已经青紫起来，还有破皮的地方沁出了血丝，把t恤都有些粘住了。幸好活动一下，关节和筋腱应该都没有问题，不过是软组织挫伤，好好养一养就行了。
“小管——”朱岩在那边招了招手，神色有些肃然，“你来看。”
他指的是那只巨型的瘟尸鸟。
“你看这是什么鸟？”
鸟类当中，颇有一些身材巨大的，比如说兀鹫，就与这具鸟尸略有相仿。但管一恒看了几眼，就看出这并不是兀鹫，比如说，它就没有兀鹫那样的长颈，看起来倒更像雕类，却又比雕类更大。总之这具鸟尸，恐怕不属于已知的鸟类。
“如果不是普通鸟类，那就可能是…”朱岩这句话没有说完，但话里的意思大家都明白了，不是普通鸟类，就很可能是跂踵之类的妖鸟，只不过死掉了罢了。
叶关辰也跟着走了过来，低声对管一恒说：“刚才用艾草熏灼的时候，总觉得鸟尸有股味道，像是楮树皮中白汁的气味，还挺浓厚的，似乎这只鸟经常在楮树上磨蹭身体。”
跂踵已死，天气又热，鸟尸腐败得很快，散发出更浓的恶臭气味，混合着燃烧艾草的烟味。朱岩抽了抽鼻子，立刻就捂住了嘴：“我，我是闻不出来…”楮树皮中的白汁是什么味儿他倒知道，可实在没有本事从恶臭之中分辨出来。
董涵也用力闻了闻，面露厌恶之色，却说：“确实有这个气味。”
费准瞥了一眼巨鸟出现的山谷：“也许谷里有这种树，这鸟拿来治病的。”楮树皮间白汁可治顽癣及蜂蝎蛇虫咬伤，动物也有给自己治病的知识。
董涵却摇了摇头：“这样巨大身躯的鸟，不可能原本就生活在邙山而不为人知。”他顿了一顿，若有所思地轻轻念诵，“莱山，其木多檀楮，其鸟多罗罗，是食人。”
“《山海经西次二经》…”朱岩眨了眨眼睛，“你是觉得，这就是食人之鸟罗罗？”
董涵低头看了一眼，忽然笑了笑：“其实我也说不准，只是听叶老弟提到楮树，才想到的。”
朱岩哦了一声，颇为感慨：“叶先生真是博闻广识。”
叶关辰一怔，失笑：“博闻广识？我只是常年跟药材打交道，对药味比较敏感罢了。”
董涵意味深长地说：“叶老弟别客气了。说实在的，你的学识我也是十分佩服的，不少时候听你一言都能顿开茅塞。”
“董先生可太抬举我了。”叶关辰仿佛并没听出董涵话里的意思，反而微微一笑，“真要是能帮到你们，我是不是能去给你们做个顾问呢？”
董涵哈哈大笑，手腕一翻，火齐镜扫出一道红光，瞬间点燃了地上的鸟尸。熊熊火焰呼地腾起半天高，不过一两分钟，罗罗鸟巨大的尸身就化为了灰烬，其余那些小型鸟尸更是连骨头渣都没有留下。
董涵负手看着这堆灰白的骨烬，轻轻吐了口气：“不管怎样，这件事总算是完结了。”
这话倒也不错，跂踵除掉，疫鬼消灭，疫情平息，这件事也就算有一个圆满的结局了。至于青耕和养妖族，可以稍后再议。
一行人看着火烧完，将骨灰也埋入地下，这才下山，直奔医院去给管一恒和费准看伤。
费准是虎口震裂，管一恒是软组织挫伤，都不是什么大事，倒是费准的火蛟被罗罗鸟尸体上的疫气所染，要慢慢清除才好。
第三天，洛阳周边地区的天师们纷纷传来消息，确认洛阳周围已无疫鬼，这件事终于算是真正可以结束了。
“该喝药了。”准时准点，叶关辰又带着一碗苦药进了管一恒的房间。
“还要喝啊…”管一恒报告打了一半，苦着脸转过身来，“医生不是都说了，骨头愈合得很好，只是软组织挫伤吗？”
“软组织挫伤难道不是伤？”叶关辰不容置疑地把药端到他面前，“而且你也应该知道了，这药对你的骨折很有用处，难道不该继续喝？”
管一恒没话可说，只能接过药碗捏着鼻子灌了。叶关辰看他喝完，满意地笑笑：“不用这么愁眉苦脸了，今天是最后一服药，明天没人来灌你了。”
“明天不用喝了？”管一恒先是一喜，随即就听出了这话里的意思，“你是要——”
“回西安。”叶关辰微微地笑，“种植园的事还要去看看，有一批药材要收摘了。”
管一恒有一会儿没说话，心里说不上是个什么滋味，半天才平复了一下心情勉强问：“什么时候走？”
“明天晚上的车，已经买好票了。”叶关辰用手指轻轻点了点管一恒，“虽然药不用吃了，可是也要注意。骨折什么的我就不说了，饮食上要注意，好好对待你的胃。”
管一恒有些闷闷地应了一声，想说点什么又不知该说什么。两人正相对沉默，朱岩闷着头推门进来，一见叶关辰也在，才想起自己没敲门，连忙道歉。
“没事，我也要回房间了。”叶关辰微微一笑，收了碗起身，“你们谈。”
“有事？”送走叶关辰，管一恒看一眼朱岩，坐下来准备继续写报告。
“你的报告还没交上去？”朱岩看了一眼，“小费那事，你打算怎么提？”
管一恒并不遮掩，把电脑往朱岩面前推了一下：“实话实说。他没有恶意，但事实上的确影响了任务的完成，我希望这种事以后不要再发生了。”
朱岩犹豫了一下，问道：“小管，你是不是对炼器的事很反感？”
“确实。”管一恒坦白地说，“我能理解大家对法器的需要，但我确实不能赞成。”
“不过…”朱岩又犹豫了一下，还是说，“董理事现在有不少人支持。”
这是实话。没有称手法器的天师很多，因此炼器必然受到他们的欢迎和支持，譬如费准。
“你怎么忽然跟我说这个？”管一恒有些疑惑地看了朱岩一眼。
朱岩叹了口气：“董理事的报告已经提交上去了，关于青耕的事，他也很不满意。毕竟跂踵最后是被消灭，而青耕跑了。我刚跟一个朋友通过话，炼器的事似乎要提上议程了。”
“所以你觉得这次情况对我不利？”管一恒静静地点了点头，“谢谢你。”
“嗨！”朱岩胡乱摆了摆手，“都是同事。说起来我还是头一次跟着你们这些一线天师出任务，你们都不容易。我是觉得，大家都尽了力，只不过是观念上有所不同，为这事处分人可就不合适了。但是炼器的事一旦通过，你这样放走青耕的情况就不能允许了…”
管一恒淡淡一笑：“这不是还没通过么。”
“但是据说挺有希望的。”朱岩小心地说，“再说，你是十三处的人，我听说十三处跟协会好像不大…不大那个…”
管一恒微微冷笑：“这也是免不了的。不过，估计也不全因为我在十三处。”
“那——”朱岩看他似乎并不想说的样子，还是把好奇心压了回去，“总之协会不是要在西安开例会吗？可能马上就要跟你联系，让你去会议上讲一下关于养妖族的事。文溪酒店、旅游山庄，还有这次洛阳的事，可能都要问你。”
管一恒再次冷笑了一下：“是周副会长的主意吗？”说是去讲一下养妖族的事，其实就是要问责吧？
“你怎么知道？”朱岩愕然，“有人跟你联系了？”
“没有。”管一恒摇了摇头，“我猜是他。”停顿了几秒钟，他才缓缓地说：“当年我父亲抓住睚眦之后没有立刻杀死，养妖族有人潜入我家放出了睚眦，杀了好几个人。其中有我父亲，还有——周副会长的儿子。”
朱岩平常除了画符之外两耳不闻窗外事，还真不知道这段旧事，张大了嘴巴，半天才说：“那跟你有什么关系？”
管一恒只笑了笑没说话。要说没关系，那确实是没关系；可要说有关系，周副会长最有天赋的长子身亡，又怎么会没关系呢？
“那总之，你当心点？”朱岩想了一会儿，还是干巴巴地说了一句。
“谢谢。”管一恒对他认真地点点头，随即淡淡地说，“其实也没什么，最多不过是扣积分，总不可能不让我当天师。”
第29章 失踪
俗话说得好，计划不如变化快，人生的奇妙就在于，事情从来不会如你想像的那样发展，当然，坑爹之处也在于此。
朱岩走后，管一恒并没有对他说的事情考虑太多。天师协会副会长周峻与管家的恩怨，那真是说不太清楚的。周峻一直认为，如果当初管松直接杀死睚眦，就根本不会有后面的事，他的长子周渊也就不会年纪轻轻便死于非命；但对管家人来说，放出睚眦的是外来的养妖族，又于管松何干？周渊与管松都死于那场战斗，谈不上谁害死谁，不过都是殉职而已。
平心而论，周峻的愤怒和伤心，管家也是能理解的。周峻一共有两个儿子，长子周渊天赋过人，前途无量，却偏偏在二十六岁上就死了；剩下的次子周涛，又是个不怎么成器的，也难怪他十年来都不能放下。
可是管家同样损失了当家人管松，而且，当时管松如果不想去救周渊，说不定也还不会死。周峻再这么咄咄逼人地总要把责任按到管家头上，就让人无法接受了。如此一来，两边这十年来的恩怨真是讲不清楚，并且还在无数的小矛盾中越结越深。
不过，纵然周峻是副会长，天师协会也不是他的一言堂，更不是私人公司，即使要周峻要找管一恒的麻烦，也无非是在已定的处分上更加重一些，却不能另外提出不合理的处分，因此管一恒也并没有放在心上，他比较在意的，是叶关辰这就要走了。
这会儿，他倒隐隐地希望协会叫他去西安的例会上自辩了，西安嘛，叶关辰不就住在那里？
但是这件事毕竟还只是朱岩的小道消息，万一协会不叫他去呢？管家在协会里也不是没有自己的力量，管一恒的叔叔管竹，姑姑管梅都是二级理事，再加上交好的朋友——如果有人把这件事按下来了呢？
管一恒想了半天，还是起身去了叶关辰的房间。至少总要对他这些天的照顾道声谢，而且如果能相互留个住址什么的，也方便今后上门拜访不是？不说别的，叶关辰的知识之渊博，实在比起协会的前辈们来也毫不逊色，能多谈谈，不说“听君一席话胜读十年书”，也只有好处没有坏处。
这么琢磨着，管一恒已经走到叶关辰的房间门口了，却听见里面有人在大声地说话。
小旅馆的房间门隔音不是太好，管一恒的耳力又强，仔细一听就听出来，说话的人正是叶关辰，而且声音又快又急，仿佛出了什么事。管一恒心里一紧，手上下意识地用力一推，门没上锁，被他直接推开了。
“你们找了几天了，为什么现在才给我打电话！”叶关辰背对着他站在房间里对着自己的手机吼，声音是管一恒从来没听过的高亢急怒，“跑到游客不去的地方，你们就这么让他去？你这个助理是养来吃饭的吗？”
管一恒从来没听过叶关辰说话这样的尖刻，不等电话那端的人说什么，就厉声吩咐：“马上给我订最近的机票，我立刻过去！在这之前，组织人手进去找！警力不够，你自己雇人…不管什么规定，你想办法！如果阿云真有什么事，你以为你还能有好日子过？”说完就挂断了电话。
阿云两个字让管一恒心里扑通一跳，脱口问：“出什么事了？”
叶关辰这才发现他进来了：“阿云失踪了，在扎龙自然保护区。”他眉头深锁，一脸的焦躁，几乎跟平常判若两人了，“刚才公司助理给我打电话——这些混蛋，阿云失踪了三天他们才通知我！”
“你先别着急，离得这么远，总要你过去了才行。”管一恒按着他坐在沙发上，“到底是怎么回事？是去扎龙旅游吗？”
叶关辰抬手在脸上抹了一把，过了几秒钟，他稍稍平静了些：“阿云进了保护区深处，还有两个保镖，一起都失踪了。开始助理没打算告诉我，还想着把人找回来就算完。后来才知道，这已经不是第一次有人失踪了，一个月前有两个日本游客就失踪了，最后只找到他们的手机和照相机，还有衣服的碎片。助理这才害怕了，赶紧通知我…”他没有回答管一恒最后一个问题。
“扎龙自然保护区…”管一恒沉吟了一下，那里是著名的珍贵水禽自然保护区，每年有大量鸟类聚集，但应该没有什么特别凶猛的鸟类，更没有大型猛兽，游客失踪是怎么回事？难道是陷进沼泽淹死了？
“你别着急，那边又不是深山老林，没有大型猛兽的…”管一恒安慰着叶关辰，“最麻烦也无非是迷路了…”
叶关辰苦笑：“助理之前也是这么想的，以为只要雇人去找就行了，但——那两名失踪的日本游客，被认定是已经遇害了。没有大型猛兽未必就没有危险啊…”
管一恒有些无话可说了，只能轻轻拍了拍叶关辰的肩膀：“总之过去就能知道具体情况，你现在不要太着急。”
叶关辰轻轻点点头，抬手按住了太阳穴。管一恒看看他的脸色，有些担忧：“要不然我陪你去吧？”
这话完全是自然而然从他嘴里说出来的，说完了连他自己也怔了一下。叶关辰是给自己打工，想去哪就能去哪，他可是有公职在身的人，如果不是现在在病假期间，又有天师协会为了洛阳疫情而借调，他这会儿应该回十三处去做工作总结了。
不过话既然已经出口，管一恒就迅速盘算起这件事的可能性。十三处的工作没什么定性，案子多发的时候忙死，但没有案子的时候也可以放松一点。他现在是在病假期间，这时间视工作忙碌程度而可长可短，或许他可以再申请延长几天。另外保护区那边已经失踪了两个人，他也可以顺道去看看究竟是怎么回事。
“这——”叶关辰有些犹豫，但看起来也并不反对，“你的工作…”
“我去申请一下，如果能批准，我就陪你去。”管一恒打定了主意，立刻就起身，“我回去打个电话。”
电话打过去，接电话的是个熟悉的女声，听起来懒洋洋的：“小管啊，这几天怎么样？听说天师协会要叫你去问责？”
管一恒不由得就露出微微的笑意：“云姨好，您消息就是这么灵通。”
云姨在那边笑了一声：“这种事——他们一说借调，我就想到啦。处长叫我告诉你，该说什么就说什么，该做什么就做什么，没事儿！”
“谢谢云姨。”管一恒的笑容更深了些，“麻烦您也替我谢谢处长。不过，我还有件事想申请。”
“申请什么？”云姨开着玩笑，“申请结婚吗？我说，你那个东方家的小女朋友，其实天赋真不错，处长在考虑是不是把她也调进来，好解决你们异地恋的问题呢。”
“云姨！”管一恒耳根子发热，“您说什么呢！琳琳不是我女朋友。”
“哟——”云姨拖长了声音，“琳琳，叫得真亲热…”
“云姨！”管一恒不知怎么的略略有几分不大开心起来，“琳琳是小瑜的妹妹，也是我的妹妹。”
“好吧好吧。”云姨敏锐地听出了他语气中的不悦，意识到自己这玩笑可能开得不太合适，马上正经起来，“那就是工作上的事？还是你的身体不太好？”
“都有一点关系吧…”管一恒含糊了一句，把保护区的事情简单讲了一下，“…如果处里现在没有什么事情，我想去那里看看。一来叶关辰照顾了我这么久，二来——”
云姨打断了他的话：“你是说扎龙自然保护区两个日本游客失踪的事吗？如果是这件事，你过去看看没问题。”
“怎么？”管一恒立刻听出了其中的意思，“这件事已经上报到处里了？”那可就不是普通案件了。
“现在还没有正式立案。”云姨在那边噼噼啪啪地按了几下键盘，“那两个日本人的遗物当中，发现了几张照片，仿佛是某种大型蟒蛇类游过的痕迹。”
云姨的用词很谨慎，但管一恒听见“大型蟒蛇类”几个字，立刻就警惕起来：“有多大？”
“从照片上推测，至少应该有水桶粗细。”云姨沉吟了一下，“不过更奇怪的是，照片拍到了这条蟒蛇憩息的痕迹，它的头部留下的痕迹非常乱。如果这条蟒蛇不是有多动症喜欢乱动脑袋，就是——它不止有一个头。最保守估计，它也很可能至少在四个头以上。”
一条有好几个头的水桶粗细的疑似蟒蛇类，这件事已经值得十三处去关注一下了。云姨继续说：“还有一件事，那两个失踪的日本游客，名义上是日本某鸟类保护组织的摄影师，但其中一个身份很成问题，曾经在福建红树林保护区那边偷猎过儒艮。而且在日本，他跟某些秘密组织有来往，当初偷猎儒艮，好像就是为了日本传说中吃美人鱼的肉能够长生。现在既然你要去，那顺便去看看倒是最合适不过的。”
没想到扎龙保护区还有这样的事，管一恒严肃地说：“我知道了，一定去仔细调查。”
“好。”云姨满意地笑了笑，却又换了口气，“其实也不用那么严肃的。小管啊，年轻人就该活泼一点，老那么板着脸，会找不到老婆的。哈哈哈，我挂了，自己小心，有什么问题就给处里打电话啊。对了，这次的差旅费你是半公半私，所以到时候记得只能报销一半啊。”
管一恒满头黑线地放下电话。云姨是十三处的老资格了，平常对外的时候看起来又稳重又可靠，寡言慎行的，可是对上自己人就立刻原形毕露——好吧，这个词用得不够准确，有点不太尊敬，但反正就是这么个意思了。
一听管一恒可以一起去，叶关辰立刻打电话叫人订两张机票。管一恒则去了董涵房间。
毕竟是董涵把他们从滨海调过来的，既然现在要去扎龙，总得打个招呼。管一恒敲开门时，费准也在。
房间里的气氛有点不对劲，管一恒一进去就觉察了。费准低着头，那姿势却有点犟劲，仿佛董涵说了什么，他虽然不肯反驳，却有一点不同意。董涵神色间却有一点恨铁不成钢的意思，不过一见管一恒，便立刻收了起来，和颜悦色起来。
这两人之间有什么问题，管一恒无心关注，简单地把事情说了一遍。他没有细提十三处查出的情况，只说了有日本游客失踪，现在叶关辰的朋友也失踪，所以要去帮忙找一找。