见拂云离开，四下无人，浣古才沉声劝道：“主人，沈家在大邑朝的地位，不比南家差，甚至因为其财力雄厚，这些年来收买了不少的朝中大臣，隐隐有盖过南家的势头。您立誓与沈家作对，恐怕…”
“恐怕拖累南家么？”
南华倾冷冷一哼：“南家和沈家，表面上和气了两百多年，实际上从来都是暗自在较劲儿的，谁也不服谁。南家的女儿，做了两百年的历代皇后，南家的血脉，就是大邑朝的根基，沈家再有钱，也别想撼动我们南家。”
“可是，若主人您有个闪失的话，南家就绝后了。沈家，也就赢了。”
浣古的话十分大胆，却有几分在理：“而且，您现在最重要的是调理好身子，如今您也娶了新媳妇，为南家后继香火才对。报仇的事情，来日方长，沈家总会付出代价的。”
抬手，示意浣古不用劝了，南华倾回过头瞥了他一眼，眼神冷峻而冲满了不耐烦：“你被我姐姐附身了么？”
不知道是南华倾是玩笑还是认真的，浣古愣着，没敢再接话，半晌才赶紧低下头：“主人，属下只认您是南家之主，绝无二心！”
“你不用表忠心了。”
南华倾微眯了眯眼，目光越过浣古的肩头直达远处：“你和拂云是先父从小放在本候身边的，本候信你。只是你和拂云都得谨记自己的本分，不要越界了。特别是莫瑾言那边，她虽然顶着侯府夫人的名声，却不是你们的主母。下次再轻易放她来到本候的面前，你和拂云都得领罚。”
“属下谨记主人的话。”
浣古额上已经渗出细汗了，因为自己不用抬头，都能感觉到来自南华倾冰冷锋利的眼神，哪敢再多说一句。
第二十二章 前尘莫忆
在浣古看来，自己这个主子年纪不大，性子却又稳又准又狠。
当年，在南华倾被沈蕴玉这个未婚妻暗算，身中剧毒之时，竟能先下手先取了沈蕴玉的首级，然后直接割断自己的右臂腕脉放毒血，一连串动作，不但流畅利落，也在千钧一发之际保住了他自己的性命。
身为南华倾的贴身侍卫，浣古“见证”过他和沈蕴玉之间不少“亲亲我我”的画面，知道沈蕴玉和南华倾的感情并不假，两人也的的确确是青梅竹马，相当般配，就差等到双方满了十五岁，便可完婚，成就这一对大邑朝最令人羡艳的璧人。
但在最为惊险和震惊的时刻，南华倾可以立刻从事件中清醒过来，面对背叛了自己的沈蕴玉，毫无半分犹豫就拔剑便将其斩杀，让一个曾经是自己未婚妻的美丽少女身首分离！
如此手段，如此心性，浣古觉得，整个大邑朝都不会有第二个人了。
而那一年，南华倾才十五岁。
也是从那个时候开始，他和拂云两个才从心底里真正地把南华倾当成了主人，即便他们的年龄比南华倾大了三四岁，也甘愿俯首为奴，誓死效忠。
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“走吧，该回府了。再来，已是明年了。”
言语间，南华倾围在颈下的白狐裘毛轻轻扬起，像是一丝丝从天际落下的雪瓣，迷蒙间，眼神已经从冰冷变得漠然。
“是，主人。”
听见南华倾的声音，浣古收回神思，却也忍不住回头看了看山坡上的那座孤坟。
那里头埋的，正是沈蕴玉的头颅，是南华倾亲手砍下来的头颅。
浣古犹记得，那头颅上，沈蕴玉一双晶亮的大眼睛还使劲儿地睁着，一副不敢相信，不可思议的神情。
再后来，南华倾让他和拂云将沈蕴玉的尸身送回了沈家，却保留了她的头颅，还将其埋入这慈恩寺的风水之穴。
每年到了沈蕴玉的死祭，南华倾都会来到慈恩寺，可是浣古却很清楚，南华倾是想用这座孤坟来自省。
但除了自省，当南华倾进入慈恩寺之后，浣古都能看到他眼中不再只是冰冷，会有一种说不清道不明的神情浮现而出。
或许，南华倾还是一直都放不下被他亲手斩杀的未婚妻吧。除了剧毒对身体的折磨，那种被最亲最爱的人背叛的感觉，同样犹如蚀心之毒…
只是余毒可消，心中的怨恨，又如何能解呢？
想到这儿，浣古脸上流露出一股莫名的悲伤来，盯着南华倾的背影，也觉得自家主子实在可怜。
甚至他心存了一种希望，在看到莫瑾言的时候，她那样纯粹的眼神，那样娇美的姿态，那样轻妙的声音，或许可以为南华倾阴霾了五年的心灵带去一丝阳光。
又或者，莫瑾言的到来，至少可以在南华倾的心上打开一条裂缝，让温暖可以照进他还算年轻的生命里，让他的人生不再只充满仇恨和报复。
摇摇头，浣古又觉得自己所思着实不太现实。
当那一剑斩下时，南华倾应该就已经封闭了自己的心门，这世上，也恐怕再难有人可以敲开了。
咬着牙叹了口气，浣古不愿多想，便赶紧提步跟上了身影已经逐渐淹没在佛堂楼阁间的南华倾。
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山中遇冷，雪落如棉，南华倾也决定提前离开慈恩寺。正好可以与第二天也要回侯府的沈画和南怀谷同行。
即将登上马车之时，南华倾一眼看到了南怀谷。
十四岁的南怀谷和南华倾年轻的时候有些相似，但气质却是天差地别。
南华倾生在贵胄之家，世代袭爵，无论是其一言一行，还是其神情姿态，都蕴含着天然的尊贵和骄傲，所以旁人见了，总会觉得他太过孤冷，难以接近。
但南怀谷却不一样。
虽是南家的人，却生在偏房。虽为嫡子，却要盯着景宁侯庶弟的名号，所以无论是在眼神里，还是在表情上，南怀谷都有种倔强透出来。加上他容貌风华，远超常人，更显得意气勃勃，张扬不羁，是那种让人一见就会心生喜爱的少年人。
对于自己这个庶弟，南华倾了解不多，但见他竟然来了，想着或许是来给自己探病的，便主动向他点了点头：“辛苦了。”
“能够代表侯爷去莫家送回门礼，怀古受到了莫家上下的厚礼款待，又有嫂嫂的嘘寒问暖，一点儿也不辛苦。”南怀谷脱口间，神情有些挑衅，但看着南华倾病怏怏的样子，又觉得自己似乎过分了点，随即两颊有些泛红，语气一变，稍软了些：“堂兄，您身子可好些了？”
南华倾听在耳里，表情却还是冷冷的，只又对着南怀谷点了点头，就示意拂云扶他上车。
沈画见状，亦知道南怀谷的尴尬，觉得他年纪还小，也不容易，就上前来主动叫住了他：“侯爷的病情已经趋于稳定，总归，比起前几个月有了明显的好转。怀古，你不用担心。”
“好转？莫非就是这几日好起来的？”
南怀谷有些意外。
他在景宁侯府住了有大半年，南华倾一直抱病，总呆在西苑的书房里几乎不曾在府中走动。听下人解释，因为天气热的时候侯爷的病怕晒，天气冷的时候侯爷又怕冻，风大的时候和下雨的时候，就更别想看到南华倾的影子了。
偶尔南怀谷主动去西苑拜见，大多数时候也是吃闭门羹的。
满打满算南怀谷就算见得过南华倾三五次，印象中这个堂哥都一直是病弱游丝，苍白清瘦的状态，和刚刚看到的那个人根本不一样。
适才和自己说话南华倾，虽然清瘦病弱，可好歹脸色带了几分人气，南怀谷不明白，怎么在慈恩寺走一圈，他就像变了个人似得，下意识道：“莫不是，因为新嫂嫂来冲喜，冲对了！”
脱口而出这句话之后，南怀谷就发现南华倾的背影微微一颤，虽然看不见他的表情，但肯定是极难看的。
“啰嗦什么，出发吧。”
冷冷撂下这句话，南华倾转身就瞪在拂云半跪的腿上进了车厢，丝毫不给南怀谷任何情面。
沈画看到南怀谷脸色一阵阴一阵阳，知道少年人都是心高气傲的，多半受不了南华倾的态度，只得叹了口气，将他拉住：“走吧，别惹你堂兄。”
皱着眉，等进了车厢，南怀谷才咬牙道：“沈太医，你是见过嫂嫂的，她那样的人儿…为何要嫁过来受如此的闲气呢！”
南怀谷不敢当着南华倾的面说这些，毕竟对方是景宁侯，又是兄长的辈分。但车厢里可不一样，他便开口向沈画抱怨起来：“嫂嫂才十三岁，虽然是商贾之家的女儿，却端庄大方，贤德良淑，不比世族家的贵女差。堂兄为何要那样淡漠冰冷呢？难道真的是旧情难忘？”
“怀古…我痴长你十岁，就称呼你名字了。”
沈画看着南怀谷，觉得他愿意为莫瑾言说话，倒是个正直的性子，所以语气微缓，不嫌麻烦地多说了两句：“你还小，你堂兄景宁侯的事，等你大了，才会明白的。”
“我是不明白。”南怀谷望了望沈画，知道对方是为了自己好，但他就是想不通：“若是堂兄身子见好了，那就该感激新嫂嫂才对。若没有她来冲喜，他也好不了那么快。可堂兄如今的态度，我这个堂弟倒无所谓，嫂嫂却是嫁过来无依无靠的，难道他就不能厚待人家一点儿吗？”
“他何曾厚待过任何人…就连对他自己，也是如出一辙。”
沈画摇摇头，轻轻拍了拍南怀谷的肩头，示意他不要多想，便自顾取了一卷医书在手翻看，没有再和他继续说话。
南怀谷沉了沉眉，见沈画不愿再言及南华倾，也没勉强，干脆背靠在车厢壁上，闭目养神起来。
第二十三章 皇后召见
南华倾一行回到侯府的第二天，莫瑾言也回来了。
其实，那天在慈恩寺被南华倾直接“威胁”后，莫瑾言想着，不如她就呆在娘家，反正自己这个媳妇不讨夫君的好，再者，若一切一如前世，南华倾迟早都会病死。等到那个时候，她避祸家中，说不定就能免于幽禁侯府的下场。
可是每每看着白氏用希冀的神情注视着自己，巴望着通过自己能够嫁入侯门后得到幸福的生活，瑾言就不忍放弃。
毕竟自己还没有到最后那一步，逃避，恐怕无法改变自己的命运。
所以没怎么耽误，瑾言让玉簪收拾好行李，第二天就回到了景宁侯府。只是临走时嘱咐白氏，一有父亲的消息就一定记得通知自己一声，以免挂念。
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回到景宁侯府内院的正房，因为是独居，莫瑾言倒也自在。
身边有玉簪伺候，有三个小丫头陪伴，还有翠翘和舒眉两个整日献殷勤的，莫瑾言除了一早一晚听向姑姑汇报内院的一些琐事，便没有其他要紧的。
可时间不等人。
莫瑾言记得，前一世，大概她嫁过来七八个月左右南华倾就病死了。所以这一世，留给自己的时间也就那么小半年，若是不能在这小半年里找到个法子保住南华倾的性命，或者弄明白他到底是什么病，证明自己不是克夫的扫把星，那她又将会面对和前一世同样的下场。
只是南华倾表明了态度不愿再与她见面，回到侯府后，陈柏亦立刻放出话来，说侯爷需要静养，任何人不得接近西苑，甚至连洒扫的下人都不能靠近，只有拂云和浣古每日会到后厨房取南华倾所用的膳食。
如此，连玉簪让翠翘和舒眉通过以前的关系，去打听侯爷每日吃些什么，用些什么，都抓不回半点有用的消息，让瑾言不得其法，只能暂时安静地呆在内院再说。
就这样，拖到了腊月二十，莫瑾言还是没有任何关于西苑的消息。
就连南怀谷也被沈画叫去了朝露湖边，据说是南怀谷想拜沈画为师，请其传授医术，大半个月没有见到人影。
知道自己从沈画那里肯定得不到任何回应，南怀谷似乎又是被沈画给“拘”起来了，瑾言慢慢开始有些着急了。
可就是此时，宫里头突然下来一道懿旨。
宣读懿旨的宫女名唤陈娟，乃是皇后寝殿凤仪宫的主事姑姑，年近四旬，容貌清秀，眉眼间一丝不苟的神情，加上一身端正的宫女服饰，让人一看就感觉肃穆而疏远。
陈娟面对莫瑾言，客气而拘礼，告诉瑾言，说是皇后想要见见景宁侯夫人这个弟媳妇，吩咐莫瑾言准备好，第二天就乘官轿入宫觐见皇后。
手里捏着黄绢朱笔写的懿旨，娟秀中透着几分犀利的自体，还有最后鲜红的凤印，看得莫瑾言忍不住嘴角上翘，觉得真是天无绝人之路！
前一世，连南华倾死了，皇后都没有召见过自己这个弟媳妇。
却没想，重来一次，自己竟在嫁入侯府的十多天之后，就有了入宫觐见皇后的机会。
皇后是南华倾的亲姐姐，也是下旨要自己嫁过去冲喜的人。
莫瑾言觉得，若是有人能帮自己的话，除了皇后本人，再无他想。
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第二天一早，宫里前来接人的官轿就已经听到了景宁侯府的门口。
“王者之制禄爵，公侯伯子男，凡五等。”
按照《礼记·王治》中的规定，南华倾属于侯爵，乃非宗室皇族人员中能够获得的最高爵位。
而身为景宁侯的夫人，在莫谨言嫁过来之后，就已经拥有了一品夫人的身份，尊贵非常。
所以进宫给皇后请安，莫瑾言必须得穿上内命妇的礼服。
一袭大红绣六尾金雀的裙衫，外罩湛蓝底儿素水波纹滚边儿的夹袄。这一品夫人的礼服厚重华丽，端庄有余，却活泼不足。特别是穿在个子不高，身段还未发育的少女身上，映着莫瑾言脸傅粉唇染红的浓妆，美虽美，却让她整个人看起来有种说不出的违和感。
莫瑾言自己也觉得有些别扭，但入宫面见国母，这礼服是必须穿的，她也只能小心翼翼地在玉簪的搀扶下，走出侯府大门，上了官轿。
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皇城虽大，但景宁侯府本来就建在皇城边上，离得不算远，所以官轿摇晃了不过一刻钟的时间，莫瑾言就听得外面跟轿的宫女让轿夫暂停一下，由她先去和值守皇宫大门的侍卫交涉。
趁这个间隙，瑾言撩开轿子上的小窗帘，想透透气，却看到宫门口一群身着银叶甲，手持长矛枪的守卫排开两列，正好将她所在的官轿围住。
而不远处，便是高耸连绵的城墙和巨大的城门，如此肃穆而冷煞的气氛，让莫瑾言不自觉地有些紧张起来，赶紧收手将帘子放下，没有再随意往外打量。
“一品景宁侯夫人莫氏，奉皇后懿旨前来觐见，这是凤仪宫的通行令牌，请查验。”
这次负责带领莫瑾言的宫女亦是上次来过侯府的陈娟。说话间，陈娟的语气十分平缓，面对两列铠甲侍卫，还略显出几分傲气。
瑾言心底有几分佩服，至少她自己甫一看了这些毫无表情手持兵刃的侍卫，不自觉地就会有些脚软。但反过来一想，陈娟毕竟是代表皇后出来的，又拿了凤令，当然不会觉得惧怕。说不定自己出入内宫的次数多了，也会胆子大起来的…
“下官等需例行检查，还请夫人见谅。”
不等莫瑾言反应，随着一声略显粗狂的声音响起，官轿的帘子就已经被人撩开了。
一阵寒风夹着些属于皇城的冷肃之气涌入轿中，随之而来的，还有一双像鹰一般充满了探究和谨慎的眼睛。
看到景宁侯夫人年纪这么小，像是被一身厚重的礼服压得透不过气，脸色泛着青白，又因为避嫌，双目微垂，只露出一抹光洁的额头和两弯柳眉，负责检查的侍卫只匆匆看了一眼轿厢，并未过多检查，就放下了帘子，然后扭头大声道：“官轿正常，开门！”
感觉的轿子又被人抬了起来，莫瑾言知道，她就快要与皇后见面了。
可是令瑾言没有料到的是，等官轿进了内宫的城门，陈娟就让玉簪把她扶下来，换成步行往凤仪宫而去。
穿着这一身厚重的礼服，步行的话，实在有些困难，莫瑾言无奈，只有将玉簪抓的紧紧的，才勉强可以正常行走而不会偏偏倒到失了仪态。
一旁的陈娟侧眼瞧了瞧莫瑾言，见她虽然步履艰难，却面色沉稳，毫不抱怨，心下暗暗对这个年纪小小的一品夫人有了几分怜惜，亦主动过去扶住瑾言的另一只手，然后低头小声道：“夫人，内宫规矩，皇后可乘九抬銮驾、贵妃可乘六抬花架，四妃可乘四抬平架，妃以下的主子们，除非皇上召幸，否则都是两人抬的肩舆伺候。而外宫的各等级命妇夫人，进了内宫只能步行，还请夫人担待些。”
“无规矩不成方圆，我明白。”
没有料到这陈娟会主动给自己解释，瑾言朝她释然一笑，心下的紧张顿时消减了不少，进而柔声问道：“这位姑姑，皇后可是个严肃的人？”
听到莫瑾言的声音，陈娟眉梢一挑，觉得悦耳之极，犹如银铃轻响，敲心而来，让人闻之舒畅，对其更喜欢了几分，露出些笑意：“皇后肯定严肃，不过夫人乃是皇后的亲弟媳妇儿，自然不同一般。夫人不用太过紧张，皇后问您什么，您只如常答话就是了。”
点头，瑾言冲陈娟感激地笑着，便不再多言。
好不容易来一趟，莫瑾言倒要趁机看看，这大邑皇朝的内宫到底是什么样子的。
第二十四章 婉容仪尊
大邑建朝两百多年，这座皇宫也已经在风雨中屹立不倒了两百多年。
青砖红墙，黛瓦朱梁，在瑾言看来，大邑朝的宫城并没有意料中的奢华，甚至连精致也说不上，有的，只是肃穆端庄、古朴宏伟的历史感和厚重感。
“凤仪宫就在前头了，还请夫人稍等片刻，奴婢先去通报一声。”
走了约莫两盏茶的时间，陈娟终于停了脚步，说话间也打断了莫瑾言的游览。
陈娟抬手指了指不远处一座门楼高耸的宫殿，示意莫瑾言暂时在此等候，然后才只身而去。
见陈娟离开，玉簪像是松了口气似得，一手挽住莫瑾言，然后一手取了锦帕给为其额头擦汗：“主子您走累了吧。”
说着，玉簪四下望了望，然后露出一副谨小慎微的样子，小声道：“这宫里头也没处找水喝，连一个歇脚的石凳都看不到一个，只有委屈您了。”
瑾言倒是心思豁达，她自己什么身份，也看得清清楚楚。怕是那领路的陈娟，在宫里也比自己这个一品夫人吃得开，所以并没有半分抱怨，只道：“我这个侯府的续弦夫人，在外面或许是有些身份的，但入了宫，却连皇上的妃嫔都不如。就算有水有凳子，也没我的份儿。”
“也是，就算有水喝，还得看有没有毒呢。”玉簪四下打望着，禁不住将莫瑾言的手挽得更紧了些，低声喃喃道：“主子，前头就是皇后的凤仪宫了吧？您说这皇宫内院怎么阴森森，感觉渗人的慌呢？”
“许是痴魂怨女太多，都纠缠于此，不愿离去吧…”
瑾言叹了叹，远远瞧去，前方不远处的凤仪宫显然要比之前经过的宫殿华丽许多，前庭的门楼足有三层，层层飞檐，皆是琉璃瓦覆盖，飞檐之上更有用汉白玉雕刻的凤栖梧桐，与琉璃交相辉映，点点彩色光晕蒸腾在清晨的雾气中，更显尊贵迷离。
只是不知道，穿过这飞凤门楼，进入了凤仪宫里头后，又会是怎样的一种光景呢？
毕竟，那里头住的，是母仪天下的皇后啊！
见莫瑾言毫不顾忌地往凤仪宫里头打望，玉簪觉得很是佩服，也含了几分不解。
自己一路进来，看到这内宫中的宫女一个个都板着脸，小碎步迈得又快又急，却半分声音都没有，一如人偶，似乎连大气都不敢出一下。
相比较起来，宫婢们个个训练有素，走路带风，自己却大大咧咧没个规矩，弄得玉簪不但感到羞愧，还一阵阵的发憷，甚至腿脚都有些软了。
反观莫瑾言却有些不同。她身着礼服，行动艰难，却一步一步地，不但挺直了脊背，更没有叫一声苦，脸上的表情也带着足够的沉静与平和，与之一品夫人的身份很是相当。
算起来，自家主子还比自己小了好几岁，这样一个养在深闺的小姑娘，又是第一次入宫，难道在这幽深的**里头，真的全无怯意么？
玉簪有些好奇，低声拉了莫瑾言问：“主子，要见到皇后了，您不紧张么？”
“皇后是身份尊贵，但我亦是景宁候夫人，享有一品诰命，并非草民无衔。”
瑾言说着，眉眼舒展，身子也站直了些，像是为自己打气：“再者，皇后召见我，又不是我做错了什么事儿，而是她作为南家长女，作为姐姐，关心弟弟的婚事。想看看我这个弟媳妇罢了。顶多问两句在侯府习不习惯啊，然后嘱咐好生伺候侯爷之类的。我又为何要紧张呢？”
“可是，侯爷连面都不见您呢。主子，您要不要找皇后说说，让她老人家给您撑撑腰呢？”玉簪眨巴着眼睛，觉得自己这个提议不错，很可行，赶紧又道：“当初也是皇后下旨，要主子您嫁到侯府。如今侯爷给您吃闭门羹，皇后肯定不会不管吧。”
“她管不管，我都得说一说，却不是让她给我做主，是要让皇后娘娘觉得亏欠了我，主动过问才行。”
莫瑾言早有筹谋，玉簪这样一说，她也不妨透露几句心头的想法给她：“若是皇后早知道我嫁过来是守活寡，那她心里就一定对我有所愧疚。利用这一丝愧疚，我便能得到很多的便利。至少在侯府，我可以不再只是个傀儡似的主母，亦能对侯爷的病情有所了解和过问…总之，这一次，我一定不会白来的。”
待莫瑾言的话音刚落，陈娟就从凤仪宫出来了，步子略急：“今儿个不巧，皇上请皇后一并去御花园的听涛阁用午膳，所以留在凤仪宫的时间没多少。还好皇后娘娘已经梳妆完毕，等会儿见过您之后就起驾前往御花园，倒也耽误不了什么。”
“要不，我下次再来？”瑾言还想好好和皇后“说说话”，若是匆忙间，只见一面，恐怕没什么好处，所以主动提出改期。
“那怎么行。”
陈娟却上前扶了莫瑾言，往凤仪宫里走去：“召见夫人您一次，皇后得提前个五日就安排好。您好不容易来了，肯定要给皇后敬过茶才能走的。”
无奈，莫瑾言只按下心头的几分慌乱，跟着陈娟往凤仪宫里而去。
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