第二日，一群人热热闹闹地上路，达达和小二欢快地跟着马车跑，白春兴致勃勃地扒着车窗看，一边看一边说，“少爷，我们也喂几只大狗，下次出门也带上，好威风。”
穿过大片荒无人烟的山陵旷地，到黄昏时终于瞅着一个小镇子。白庆薰倚在车窗边，撑着腮皱眉，“昆爷，咱们不会是走错路了吧，以前走这条线，我觉着没经过这样的小镇子呐。”
昆爷暗哑地回答，“少爷，我见着天色将暗，天顶黑四边亮，这是要下暴雨的征兆，于是便拐了一条近路。若是走大道，今晚又得露宿荒野，遇上大雨便更不妙了。临行前老夫人交代过，少爷身子弱了些，少露宿的好。再说，少爷带了好茶，万一淋着雨，就全废了。”
霍安一听，好郁闷。
他和苏换初次往北，不熟路途，想着那白庆薰去北边贩茶，走过这条线，识得路，便随着他们走，只想投店后多住一两日，自然就不着痕迹地摆脱了那温文又热情的白家少爷。
不过看看天，的确阴沉。他和苏换已走走停停一月有余，差不多要进六月了，夏天的暴雨非常不温柔，自然不宜露宿。事已至此，只好进镇子呗。
一进镇子，养尊处优的白少爷就嫌弃了，“啧啧，这镇子太破了。”
的确是个破镇子。发黄的石板路皲裂长草，凹凸不平，弯弯曲曲像条羊肠子，两边零零散散有些低矮的民房，大多是用黄石块垒墙，圆木搭顶，盖了一层厚厚的褐灰色草篷子，显得粗陋，没有南边的乡村民居来得好看俊秀。
苏换把达达和小二召唤上了马车，撩开一丝车幔子，躲在后面往外看。
这个镇子是不美，不美就算了，总觉得还没什么生气。镇子上也有人来往，但大多面色木讷，行色匆匆往家里走，或许是见着要下雨的缘故。有人抬头瞧了瞧这一黑三青的四辆马车，表情很莫测，很快又埋下头走路，脚步更快了。
霍安勒住马，不走了。他觉得不大对。
领头的是白庆薰的马车，他和苏换行在第二，后面还跟着白家装茶叶用物的两架马车，他一停下，后面两架马车也只好停下。一个车夫喊了一声，“昆爷。”
昆爷也勒住马。白庆薰探出颗头来，“怎么了？”
霍安想了想，下了马车，去车篷里拿了木牌和炭条，匆匆写一行字，走到马车旁，递给白庆薰看。
“白公子，这小镇不大对。”
白庆薰说，“咦，原来你真不会说话。”他话音一顿，自觉失言，赶紧笑一笑，拿了木牌给昆爷看。
昆爷仍然戴着斗笠，大半面目都神秘地藏着阴影里。他接过木牌看了一眼，又递回给白庆薰，淡淡道，“林子大了，自然什么鸟都有，江湖广了，自然什么人都有。少爷，毋庸担心，走南闯北，哪有一路高枕无忧的道理。”
霍安冷冷看他一眼，从白庆薰手里接过木牌，翻过面写：“白公子保重，我们就此别过。”
谁知，他刚转身，那昆爷又慢悠悠开口了，“小兄弟，这暴雨不是闹着玩的，你受得住，你那小娘子未必受得住。出来行走，不比在家里，有戒心自然是对的，但没点胆色，哪能走得远。”
霍安黑眉一拧，转过身去看昆爷微佝偻的背影。
白庆薰温和一笑，“阿安，昆爷说话直了些，但心却是好的。你看这天，便是不进镇子，露宿旷野，也搞不好有说不清的变故。我们人多，有个照应，总比你一人带着四姑娘的好。我娘说，出门在外靠朋友，总也有些道理的。”
霍安面色微缓，抬头看看天，朝白庆薰抱拳致意，转身回了马车，抖起一鞭，跟着白庆薰的马车走了。
白庆薰唇边有笑意，落下车窗幔子，悠悠道，“昆爷，多留个心呐。”
昆爷哑声道，“是，少爷。”
从镇头走到镇尾，都只见着一家客栈，灰扑扑的模样，让白家少爷十分嫌弃。
天色越来越黑，刮起冷风来，卷天卷地的灰和枯枝败叶，路上行人匆匆。白春逮着一个正忙着收包子摊的老翁问路，那老翁慌慌张张说，“咱们镇子上只有一家客栈。快下暴雨了，我得回去了。”
风吹得越发厉害，一些人家屋顶上的草篷子都险些被吹得翻起来，马匹微有躁动不安，趴在车篷里的小二也不安地叫了两声，苏换赶紧按住它抚毛，惴惴不安地看外面，街上几乎已快无人，今天的天气万分糟糕呐。
没法，只能落脚那唯一的客栈。
刚走进客栈，一个戴着油青色瓜皮小帽的店伙计就满脸笑容地跑过来，“哟，几位爷，住店呐？”
白春最先蹿进客栈，东看西看，“可还有房？”
伙计赶紧笑，“有嘞。小爷要几间？”
正说着，一身淡青袍子的翩翩公子白庆薰走了进来，一面皱着眉四处打量，一面嫌弃地说，“啧啧，灰都这么厚。”
白春叹口气，凑过去低声说，“少爷，老夫人说过，出门在外要能屈能伸。”说完，一回头，朗声对那伙计说，“我们要四间上好的房。”
伙计笑得见牙不见眼，将黄腻腻的茶水巾往肩上一搭，“好嘞。”
说着转头欢快地吼，“大东家，来客嘞，叫人出来招呼着，牵马车咧——”
门口处泊着白庆薰的马车，昆爷没有下马车，听着那伙计吼声，只冷冷淡淡说一句，“马车我们自己停，叫人来带路就成。”
伙计赶紧谄笑道，“马厩在后院，走外面偏门进去最便利。爷，小的这就带你们去。”
霍安下了马车，从车篷里拿了一袭灰色浅绒斗篷，抖开来，给苏换披上，又用两条牛筋狗绳套好达达和小二，示意苏换牵着达达小二，进店里去等他。
苏换拉上斗篷帽子，小声说，“你快些回来啊。”
霍安笑了一笑，握握她的手。
达达和小二一跳下车，将那刚迈出门的伙计吓得往后一躲，“哟，好大的狗。”他说着，却瞄了瞄牵狗的姑娘，那姑娘低着头，面目都遮在灰绒斗篷帽子里。
苏换刚走进客栈门口，便皱了皱鼻子，空气里有股奇怪的霉酸味。还有，这客栈也真心让人嫌弃，走进去就是一个厅堂，铺了陈年老旧的灰褐色木条地板，已有许多皲裂和毛边，落满灰尘。厅堂右侧是一个曲柜，想来是掌柜账房算账收钱的地方。厅堂中间歪歪扭扭排了四五张方桌，坑坑洼洼的桌面上，结了厚厚一层油灰。
厅堂正对面，则是一扇厚木屏风，呈现出斑驳的暗红色，镂刻了简单的花纹，或是年深月久，已看不清纹脉。
此时，一个身穿黑褐色对襟衫子，外套墨绿短褂的瘸腿掌柜，一瘸一拐从屏风后转出来，约莫四五十岁，留了山羊小胡子，满面笑容一展右手，“几位客官，这边请这边请。”
白庆薰转头向愣在门口的苏换招招手，“四姑娘，来，这边坐。”
苏换赶紧牵着达达小二走过去。
瘸腿掌柜打量她一眼，又盯着她身边两条黑狗看，嘴上却笑道，“哟，姑娘出门还带着两只大狗呐。”
白春捡了一张稍微干净的桌子来坐，摇摇手，“掌柜的，倒几壶热茶来。”说完，抽出一条青帕子，擦擦长凳，殷勤道，“少爷来，四姑娘你坐。”
瘸腿掌柜笑着回头喊一声，“毛头，快出来，给客人倒水嘞。”
不片刻，一个二三十岁的汉子提着一只铜茶壶，从屏风后跑了出来，身材矮墩，穿灰色褂子，头发乱草一样堆在头上，憨笑着过来倒茶水。
白庆薰嫌弃地瞅一眼他黑黑的指甲缝，挥挥手，“不要了不要了。白春，待昆爷他们来了，你领着白忠白义再去后院，把茶具搬来煮茶喝。对了，记得拿顾渚紫笋，四姑娘喜欢。”
白春点点头，正要应下，屏风后已传来昆爷暗哑的声音，“不用了少爷，茶具已搬来了。”
话音落，戴着斗笠的昆爷从屏风后稳步走出来，手里提着一只陶土水罐子，身后跟着白忠白义兄弟俩。白忠手里捧着小火炉和茶具茶叶，白义怀里抱着几个油浸浸的黄纸包。霍安走在最后，黑衫黑裤，面目平静无波。
白庆薰笑眯眯点头，“还是昆爷想得周到。”
瘸腿掌柜面含笑意看着这讲究的大少爷，挥挥手，提着茶壶讷讷站在一旁的毛头，便不声不响转过屏风，回了后院。
苏换侧头看了看，原来那堵屏风后，是个穿堂，大概走过穿堂，就是后院了。
霍安走过来，坐到她身边，她顿时心安下来。
昆爷走过来坐下，也不取斗笠，淡声道，“大东家，不用忙活，我家少爷出门讲究，向来自备吃喝用度，今晚借宝地歇一宿罢了。”
那叫大东家的瘸腿掌柜点头笑道，“那是那是，几位爷不嫌小店粗鄙，那是小店的福分。”
白忠正忙着伺弄茶具，白义将油纸包往桌上一放。白春转过头，客气地对大东家道，“大东家，您歇着，给我们备四间房，干净就好。”
霍安环顾四周，发觉小店很是冷清，只有他们一桌客人。
大东家看看昆爷，又看看霍安，再瞅瞅霍安身边的苏换，点头笑着退下了。
这时苏换已拉下斗笠帽子，散着一头乌发，伸头去看那几个油纸包，很好奇讲究的白少爷出门都自备什么吃食。哦哦，油酥饼，白馒头，椒盐面馕，辣干咸菜，三指宽的肉干，还有一大包带壳五香花生。
白庆薰拨弄一下油纸包，“咦，没有果子呐？”
白春少年好头痛，“少爷，昨日早上在柳城买的鲜果子，都被你啃完了。您老人家屈就屈就，明日找着地儿再买成不？”
白少爷委屈地点点头，指挥道，“白春，煮茶。”
然后，他将油纸包推到苏换面前，“四姑娘，出门在外，吃食粗陋了些，屈就屈就。”
苏换看一眼霍安，有些不好意思，“白公子，这怎么好意思，要不我们…”
白庆薰笑眯眯接过她的话，“要不给点银子？四姑娘，我像是缺银钱的人么？相逢是朋友，不过几张油饼面馕，我还收银钱，咱们白家的六义春关门得了，没脸皮开了呀。还有，就这小店的模样，他们弄的吃食，四姑娘咽得下去？”
盛意难却，苏换忍不住笑了笑，也不忸怩，大大方方拿了一个油酥饼来啃。
白庆薰笑眯眯，“四姑娘笑起来，跟桃花一样。”
白春赶紧咳一声。少爷，你把持点好不好，人家四姑娘的夫君还坐一旁呢。
可惜他家少爷一点不把持，羡慕地望一眼霍安，羡慕道，“阿安，有福气呐。”
霍安微微一笑。
苏换欢快地招呼，“白公子，昆爷，你们也吃呐。”
于是一桌人开始津津有味地吃东西。
白春一边吃一边忙煮茶，昆爷和白忠白义都只吃不说话，霍安原本就不会说话，因此，一张桌上，只听得苏换唧唧喳喳和白庆薰说话，一会儿说，除了顾渚紫笋其实太湖碧螺春也不错，一会儿说，咦这个五香花生蛮入味，是不是卤过了再炒制的呀。
天已越来越黑，阴风愁惨，从门口卷进来。刚才那提茶壶的毛头又跑出来，提了两盏铜丝纱网的油灯，点头哈腰地来上灯。放下灯时，听得苏换咯咯的轻笑声，忍不住偷瞄一眼，赶紧又转身走了。
那瓜皮帽伙计也从后院进来，跑到曲柜后，坐在那里打瞌睡。
刚吃完，屋顶上猛然响起了噼里啪啦倒豆子一样的声音，十分骤密，又脆又响。
苏换歪头看去，摇了摇霍安的手臂，“哦哦哦，真的下大雨了，好大的雨。”
众人转头看去，果然，外面已下起了暴雨，密集的雨水连成一片帘子，哗哗啦啦从漆黑的天上倒下来，真正的雨如瓢泼。
霍安看一眼坐在对面悠然剥花生的昆爷。
昆爷低着头，斗笠遮了脸，却似知道霍安在看他一般，剥开两颗花生放进嘴里嚼，淡淡道，“白义，拿纸笔。”
于是，苏换姑娘看到，那面目敦厚的白义，变戏法一样，从怀里掏出一支小毛笔，一小块干墨砚，一卷黄纸。
她瞅瞅霍安。谁都看得出来，昆爷是要和霍安大爷直接对话。
白春笑嘻嘻地点了茶水进墨砚，手脚麻利地磨墨。白庆薰大少爷兴致勃勃地撑腮看，白忠白义坐一旁老老实实吃花生。
昆爷写字极快，简直一挥而就，把纸笺推到霍安面前：小兄弟，觉得这店如何？
霍安拿过笔写：黑店。
苏换轻轻啊了一声，抬头惊讶地看他。
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江湖远 第六十章 杀人抢劫，诸事皆宜
昆爷这时又写：为什么？
霍安写：路人说起这店，目露惊恐而不敢语。还有，大东家是高手。
昆爷写：既然看出是黑店，为什么还住？
霍安写：昆爷说得对，出门在外，哪能一路高枕无忧。何况，昆爷也是高手。
昆爷低低笑一声，说，“有意思。”
霍安写：我只是不明白，昆爷早知如此，为何还引我们来？
苏换看得有些紧张了，不由自主靠紧霍安。话说昆爷将他们引到黑店来做什么？
谋财害命？她和霍安并无钱财，而光看白家少爷那两车上好茶叶和讲究用度，正如白庆薰所言，他也不是差银钱的人呐。
谋色害命？谋她的色还是霍安的色？
可不管谋哪样，昨晚荒郊野外大可谋，又何必大费周折引到黑店来谋？她顿时惊悚，去看白庆薰，用眼神问，啊啊啊，其实你才是这黑店的真正老大？
不想白庆薰竟看懂她的眼神，端正道，“不，我家卖茶叶的，如假包换。”
霍安却淡定，将纸笔推回昆爷面前，等他回答。
昆爷也爽利，挥笔就写：不是引，是被逼。
霍安眉一挑，这才有些吃惊。
昆爷继续写：这条线上有贼出没，在这条线上走出经验来的人大多知道。但这条线的贼不随便下手，只盯民间的大买卖。这里地处两州相交，但凡没闹着官银贡品什么的，两地官府都懒得管。
霍安写：既然这样，为何不走大道？
昆爷嗤笑一声，写：上午时，我察觉有人盯梢，想来应是前晚同福楼里，我家少爷签单收了不少订金，那时便被盯上了。
霍安写：若是前晚盯上，昨夜荒郊为何不动手？
昆爷写：你忘了，昨日下午有一队押监的官兵走那条官道，应是驻扎在附近。我说过，这群贼从不招惹官兵，想来是这个原因，稳了一晚。
霍安冷哼一声，毫不客气地唰唰写两行字，将纸笺推到看热闹的白庆薰面前：既然贼盯的是你们，作何将我们拉下水？
白庆薰叹口气，诚挚道，“真心是今天才察觉的。昆爷想法子甩了甩，没甩掉。”
苏换看白少爷悠闲模样，忍不住低声道，“白公子你就不怕？”
白庆薰微笑，竟然也起了雅兴，提笔写：你夫君也是个高手。有两个高手，我怕什么。
啊啊啊，苏换好崩溃。和白庆薰一比，她就是傻子她就是白痴，以前被霍安捡回去，蹭吃蹭住朝夕相处，她也没瞧出霍安是高手，白庆薰才认识他们不过一两日，又没跟霍安打架，怎么就瞧出霍安是高手？
难道白庆薰和徐承毓那二世祖一样，看着白白净净软不塌塌，其实是个深藏不露的？
霍安无语半晌，扯过纸写：盯梢的和黑店不是一伙人？
昆爷终于哈哈一笑，取了头上戴的斗笠。
苏换抬头一看，吓了一跳。
斗笠一取，昆爷的真面目终于大白于天下。
想不到他脸上好大好长一条疤，从右额角一直斜划至左腮，十分狰狞，伤疤还累及左眼，致使他的左眼半开半闭，隐翻白眼，想来应是毁了，再也看不见东西。
昆爷用右眼温和地看苏换，“小姑娘，吓着你了。”
苏换靠着霍安，抿着唇摇摇头。
白春说，“四姑娘别怕，昆爷可好了。”
昆爷说，“小姑娘，你夫君不会说话，却是个明白的。”
说完，他拖过纸来唰唰写些字，然后递给霍安看。苏换好奇地想歪头去看，不想霍安飞快地看完，两指一捻，揭开油灯灯罩，将那纸笺烧了。
白庆薰喝完最后一口茶，悠然喊，“小伙计，带我们去后院歇着罢。”
那瓜皮帽伙计正打瞌睡，闻声头一歪，抹抹腮边口水，笑嘻嘻跑过来，“好嘞，几位爷，送热水不？”
白春说，“要要要，多送些。”
出门在外，遇上这样的暴雨天气，真心是种悲催。
苏换坐在床边，将两只脚丫子伸进装满热水的木盆里，扭来扭去地泡。霍安蹲在一旁，伸手帮她揉脚。她轻声道，“霍安。”
霍安抬起头来看她。
苏换俯下身去，伸展双臂搂他的脖颈，“不管你和昆爷要做什么，都千万要小心呐，我们还要去越州，我们还要安家。”
霍安面目温存地笑了笑，抱着她站起身来，帮她擦干净脚，穿上白布袜，让她合衣躺进被窝里，拉过她手心，慢慢写：好。
苏换也笑了笑，打着呵欠问，“那今晚我们是不是不应该睡觉？”
霍安摇摇头，抬手去抹她的眼睛，示意她睡觉。
苏姑娘也困了，半推半就提心吊胆地闭了眼又睁开，睁一会儿又闭上，最终还是睡过去了。
外面的雨下得哗哗响，偶尔还有闪电划过，天边传来闷雷声。
就在这一片风雨交加中，一条黑影从一处不起眼的院墙边爬上去，然后又纵身跳了出去。
彼时，后院马厩里正晃着两颗明明暗暗的火折子，四架马车静静停在马厩里，屋檐下雨水如注，让四匹栓在马槽边啃干草的马，显得有些不安。