郑三叔殷切地瞧着掌柜：“若有个万一，银钱什么的，先挪借了。”掌柜的连连点头，一定一定。
小厮已经熬好药，端进来递给郑三叔，郑三叔接过药一口口喝下去，既然儿子还活着，那为了某一日能得团圆，自己也要好好活下去。扬州那边，还有妻子儿子，也要照顾着了。
郑三叔眼里重又添上神采，又和掌柜的说了会儿话，掌柜的告辞，郑三叔就躺在床上，开始计划着怎么回扬州。等想到妻子要问起怎么没寻到儿子时，郑三叔心里又酸痛起来，把被子塞进嘴里，小声地哭起来。
等第二日早，小厮进来服侍，见郑三叔已经穿着好了，见小厮进来就吩咐他打热水：“我要把胡子刮了，这些日子，都没打理这胡子，乱蓬蓬的，像个什么样子。”
小厮应着就要去打热水，郑三叔又叫住他：“你让人去码头瞧瞧，可有人要回扬州，我们一起搭伴走。这回去的行李多，总要包大一些的船。”
“老爷这是要买些东西回去送人？”小厮端来热水，伺候郑三叔刮胡子，口里就笑着问。
“把你二哥的东西搬回去，寻不到人，带些东西回去也成。”郑三叔顺口答着，小厮把热热的手巾往郑三叔胡子上覆去：“还要换车，多麻烦？”
“我们这回回去，走海路，等船到了宁波，再换车。宁波离扬州，已经不远了。”
坐海船？小厮的眉就皱起，听说海上风浪大，坐海船可是会晕船的。郑三叔见小厮把眉皱起，不由呵呵一笑，既然要好好活下去，又难得来一次广州，就要走不一样的路回去，顺便还可以瞧瞧有些什么生意可以做。虽说女儿能干，可娘家好了，她脸上也更有光彩。
郑二哥屋里的那些书籍用品，都被捆扎起来。郑三叔细心，让人用油布包了一层又一层，确保有个万一这箱子落水，里面的书都沾不到水才放心。除了书，郑二哥别的东西并不多，郑三叔就收在自己身边，儿子用过的砚台，还没用完的半块墨，还有写秃了的笔，都被郑三叔当做宝贝一样收起来。
收拾好了东西，结算好了房钱，郑三叔瞧着房东把儿子的房间关锁起来，不由心生感慨。可只叹了一声，郑三叔就让人把东西都搬上车，要活的精精神神的，等儿子回来，等一家团聚。郑三叔十分肯定，儿子一定还活着，只是不知道团聚的那一日，到底有多久？
回程走的海路，除了常走海路的几个人，别的人都被颠的吐的一塌糊涂，小厮连黄胆水都吐出来了，白着脸躺在床上，别说服侍郑三叔，连起身的力气都没有。
郑三叔开头吐了一回，后面也就很精神，见小厮起不来身也就不让他来服侍，船上闲着无事的时候，就把顺手放在自己包袱里儿子的一本书拿出来翻翻看看。
这本书也是用那曲里拐弯的外洋文字写的，郑三叔只所以把这本书放在手边是因为上面有儿子的笔迹。
郑二哥的字写的很清秀，在书上面写的也多是些点评，从点评来看，这本书像是外洋人记录的一些名人轶闻。虽然看不懂那些古怪文字，郑三叔觉得看看儿子的点评也是很有意思的。
在其中一则下面，郑二哥连写三个可笑。接着写道，婚姻大事，自有父母做主，少男少女心性未定，若因偶然一面，就托终身，若对方为不可托之人，岂不误了终身？此所谓朱丽叶者，倾心仇人已属不该，又背父母成亲，落后又自杀。心中全无父母家人之念，此等儿女，生来何用？这等故事，竟被称赞，实为可笑。
郑三叔点一点头，果真是自己儿子该说的话，看来儿子没有辜负自己的教导，实在让人欣慰。
郑三叔看完这个点评，又翻到下一页，郑二哥却是说做女儿的不该不孝父亲，怎能任由父亲流落乡野？不知著者写这故事做什么？天理循环一点都没有。
最后一页也写满了点评，戏剧该起教化之功，而非腐蚀人心。观此书中四个故事，恶人不得报应，善人多有曲折，实在不该不该。郑三叔以为儿子感慨完了，却又瞧见儿子写了一句，爱丽丝小姐虽聪明，可毕竟红毛人是没受过教化，果真不同。爱丽丝小姐？郑三叔瞧着这个名字，把整本书又翻了翻，书的第一页上，有个洋文字，原先郑三叔以为这是印上去的，这时仔细一瞅，才发现是写上去的，不过是因墨不一样，颜色浅了。
作者有话要说：爱丽丝送给郑同学的书是莎士比亚四大悲剧集，原本是想让郑同学看看欧洲流行戏剧，结果被郑同学一顿批评。
虽然教科书上提起明清政策，都只用闭关锁国一笔带过。
但事实上，即便在海禁最严苛的年代，中国也很有限的放开几个港口，允许他们停留并且在那做生意。毕竟洋人带来的被斥为淫巧技艺的东西，其实很讨上层人士喜欢。不过一来洋人不被允许进到内陆腹地，二来官方非常严格地控制他们的消息。除非是做这行生意或者很上层的人，才会知道这些。比如说红楼梦里，就有俄罗斯国来的孔雀毛氅衣，法兰西国来的药。但在同时代的作者笔下，你是看不到这些的，因为他们接触不到。
而洋人聚集最多的地方就是澳门，很多同学看到澳门这个地名总觉得很雷，但澳门做为地名，已经有五百多年历史。
、第229章 猜想
瞧这笔记纤细，像是女子手笔。郑三叔又仔细瞧了瞧,越发肯定自己的怀疑了。难道说这本书是这姑娘送他的？儿子竟和人做些私相授受的事？郑三叔的眉皱的更紧,暗自后悔当初在广州时，该寻个懂洋文的问问，瞧书上到底写了什么,这一去了扬州，哪里能寻到这样的人？
心里存了心事，这回程也就快些。船到宁波，郑三叔雇了两辆车，一路往扬州去。
看着扬州城在望，郑三叔想着该怎么和自己女儿说说这个疑惑，若真是个什么爱丽丝小姐送的书,当初就该好好地问问这位爱丽丝小姐到底是个什么样的人。
郑三婶接了郑三叔，见他眉头紧皱，还当他是因为没有找到儿子才这样，这么一想心里就酸起来，想安慰丈夫又怕自己落泪，不安慰呢又怕丈夫伤心。
倒是郑三叔换了衣衫，洗了脸在那喝着茶就瞧着郑三婶：“我这不在家几天，你长本事了，还去湖州帮你女婿谈生意。”
“什么谈生意？不过是因为胡嫂嫂，你记得的，她男人是在三老爷那边专门管这事的，我老着脸皮这么一说，他们也就卖我一个面子罢了！”郑三婶见丈夫主动提起这件事，也就笑着打岔。
郑三叔叹一口气就道：“我们能帮的也就这些。儿子的事，来回信上已经说明白了，多的我也就不多说。只是…”这两个字才出口，郑三婶就掉泪下来，接着把头别过去，等转回来时已经不见泪了：“好了，你今儿才到家，好好歇歇，别说那些事了。这几个月我也想通了，就当没生过他！”
话虽然这样说，可郑三婶还是用手捂住嘴巴，难以抑制的哽咽从嘴巴里逸出来。郑三叔叹一口气，刚想安慰妻子，丫鬟就在外头道：“姑爷姑奶奶回来了！”
说话间，嫣然已经和容畦并肩走进，根哥儿牵着妹妹走在后面。
瞧见自己外孙，郑三叔就乐出来：“根哥儿大了，越发懂事了，都会牵着妹妹走路，会照顾妹妹了。”
根哥儿小心翼地牵着妹妹跨过门槛才对郑三叔比划：“我三岁了，不，娘说，四岁了！”郑三叔把外孙搂过来：“还记得外祖吗？”
根哥儿点头：“记得！”接着根哥儿又摇头：“妹妹记不得！”馨姐儿也一岁多了，正在学说话而且努力想表达自己的时候。听到妹妹两个字就点一下小脑袋：“哥哥坏！”
郑三婶把外孙女抱在怀里：“谁教你的，这是哥哥，可不能说他坏。”
“哥哥，教！”馨姐儿一个字一个字地往外蹦，根哥儿对妹妹做个鬼脸：“等你会说话再说。”
“就晓得欺负你妹妹，还有一年就该开蒙了，哪能这样欺负？”嫣然夫妻给郑三叔见过礼，也就各自坐下，嫣然笑着把儿子从郑三叔怀里接过来，点着他的鼻子教他。
“我没欺负！”根哥儿一急话就有点说不清了，容畦笑了笑就让丫鬟把这两个孩子都抱下去：“见过你们外祖父了，下去自己玩吧。”
根哥儿一到地上就去拉妹妹：“走，我们去玩蚂蚁！”
“蚂蚁，脏。”馨姐儿还是那样一个个往外蹦字，不过根哥儿照例没把妹妹的话听在耳朵里，牵着她跌跌撞撞地出去。
“瞧这两孩子，和你们小时候也差不多。”郑三叔感慨地说了那么一句。容畦已经道：“岳父在广州的事，小婿已备细知道，只是有些事总要当面问了，二哥他到底？”
“我心里想着他还平安，可一时半会儿见不到人，只怕有个三年五年的，广州那地方，也是人来人往，我听说还有许多外洋客商。这万一…”郑三叔沉吟一下，自己这个想法实在太大胆了，儿子万一是被那个什么爱丽丝被带走了呢？这才想着不好见人。可是儿子怎么会被一个外洋女人带走？
郑三叔瞧一眼女儿，这件事，只能和女儿商量，横竖女儿知道分寸，至于女婿，做岳父的直接说出这样的猜测总是不好。
容畦也是个明白人，既然郑三叔不说就有他的道理，点头道：“既然如此，岳父您这些日子十分劳累，还请多休息，至于别的事，有我们呢。”
郑三叔又和容畦说了几句客气话，容畦有事也就先告辞，郑三叔指了一件事让郑三婶去做，这才从包袱里翻出那本书来，急急翻到有爱丽丝名字那一页：“你瞧，你二哥无缘无故写一个女人名字做什么？定是有问题。我现在后悔在广州时候只晓得在外头找，不晓得翻他这些东西。”
外洋女人？嫣然的眉皱的很紧，二哥在广州经商，认识外洋客商是很正常的。可哪有认识外洋女人的道理？而且这女子就算跟了那么远来，也没有随随便便见外男的。
见女儿皱眉，郑三叔就把写着那个洋文名字的那一页指给女儿：“你瞧，这分明是个女子写的。而且我在船上时候，和几个也和外洋人打过交道的商人闲聊。他们说，这外洋也是分的，如果是东洋，那深受我们中华教化，男主外女主内是天经地义的。可若是那红毛番人，那就不一样了，他们那里男男女女可以在一起跳舞，还可以私定终身，实在是不通教化的很。你想想，这在一起跳舞见外客甚至私定终身都可以，那看上你哥哥，也是平常事。”
“可是哥哥未必能看上她？”嫣然的唇微微一撇，那样不通教化的女人，怎能娶回家来？郑三叔用手托住下巴：“我就在想，若那外洋女人见你哥哥不肯答应，就悄悄地半夜翻窗带走了人。”
嫣然十分惊讶地盯着自己的爹，这也实在太想得出来了，谁家闺女这样做，还要不要做人了？郑三叔也觉得自己这个念头实在太惊世骇俗，叹气道：“要怪，就怪你娘把你二哥，生的实在太俊了些。”
嫣然忍不住摸一下自己的脸，都说红颜祸水，可没听过男子也能倾城的事啊？不过嫣然觉得，这或者是自己父亲心里自我安慰的话，因此嫣然也就顺着他的话猜了下，还拿走了那本书，容畦认得的人多，说不定认得能晓得外洋文字的。
容畦听到嫣然说出郑三叔的猜测，从妻子手里接过那本书，瞧着封皮上的字，眉头皱起：“莎士比亚？”
“你，你认得外洋文？”这下嫣然差不多是跳起来，容畦摇头：“只认得几个，也不会说。这个是他们那边，顶顶有名的，写戏剧出名的人。就像，”
容畦在那想了想，想找一个合适的比喻：“就像写窦娥冤的那个，叫什么来着，关，什么来着？”
“关汉卿。”嫣然从书架上拿下一本元人百种来，翻开窦娥冤，指着那个名字说。
容畦点头：“对，对，就是他。我记得这个名字是从一个外洋商人里听到的，他说他是英吉利人，哦，那些红毛番人，也是分了不少国家的。我当时就看见他在看这本书，那外洋商人还说，这本书在他们那里，十分好卖。他带了来，无事时候就看看做消遣。当时我就请教这位是做什么的，他就这样说了。这外洋总和我们不一样，若教化人，总要四书五经，哪是要这些东西，教坏了人。”
嫣然正听的津津有味，容畦就咳嗽一声：“这些书，我们都是大人，心志坚定，自然可以瞧。可是儿女们都还小，你可要藏好了，千万不能给他们瞧见。不然就像那个什么爱丽丝一样，赐书遗帕的，满脑子这些东西，怎么得了？”
嫣然想着儿女们渐渐大了，这些总要教他们的，到那时要瞧个话本，读个野史什么的就要背了他们，不由叹气：“说的也是。罢了，不说这个，你既然认得外洋商人，就把这个名字描画下来，写信过去问个究竟。”
这不是什么难事，两人商量着拿了纸笔把那个疑似女子写的字用笔描画下来，还怕别人认不出，描的还大了些。这都是些曲里拐弯的字，短短几个字，嫣然竟然描了一盏茶功夫。
嫣然描好，容畦也就把信写好，封好口送出去，容畦才道：“红毛番人是不过我们的年的，他们过的是什么圣人的诞辰，那圣人的诞辰一过，六天后就是他们的年。”
“这天下的事情，怎么这么不一样？”嫣然的问话让容畦笑了：“你平日不是专爱看那些奇闻异事，难道不晓得一个地方有一个地方的风俗？我和你说，那英吉利地方，还有他们说的什么葡萄牙地方，更奇特的风俗都有呢。就是一家子如果没有儿子，女儿也不能继承财产的话，外头的女人生的儿子都不许继承，只能去找侄儿们继承。你说说，这样事情岂不奇怪？哪有放着亲儿子不给财产，要给侄儿的？”
作者有话要说：说到东西方文明撞击，就像赵氏孤儿流传到欧洲一样，能在当时接触到这些的中国人，对外面的世界也是非常好奇的，不过大都以讹传讹，记载错漏。比如袁枚大手对俄罗斯国的记载，也不晓得他听谁说的，大笔一挥，俄罗斯国往北边去，有天柱也，触之极寒。只怕说给他的那个人，是把冰山当天柱了。。。
、第230章
“就是，就算那嫡妻为了一口气,不让外头的女人生的儿子继承,可也能让女儿招赘，招个赘婿生个孙子，不是一样的？”嫣然的话让容畦摇头：“不一样呢,当时那个外洋商人解释了半日。最后还说，我不也和他一样，继承的是叔叔的财产。可这不一样，叔叔当日是为了给玉致寻个臂膀，而不是让我把她给赶出去。他们那边，侄儿继承了财产，就要把女儿和嫡妻赶走,好生奇怪。”
嫣然自然也猜不出为什么，两人说了好长一会儿话，嫣然才道：“若是二哥真被那个什么爱丽丝小姐带走了，又不肯低头的话，还不晓得二哥会受什么罪呢？”
容畦能听出嫣然话里的担心，不由拍拍妻子的手：“二哥总是男子，想来就算吃亏也是有限的。”嫣然的眉头还是没有松开：“那可不一样，这要万一生了个儿子，难道我的侄儿就是小外洋人？”
容畦不由噗嗤一声笑出来：“不过是岳父的猜测，哪会成真呢？别多想了，既然二哥平平安安的，能传出第一封信也就能传出第二封，慢慢等着吧。”
嫣然恩了一声，也只有慢慢等着，等着广州那边送来的消息，等着时光流过，郑二哥的消息再次传来。
广州那边的回音在两个月后到达扬州，那时已经是春暖花开的时候。信到达那日，嫣然正在和容玉致在花园里赏花。容玉致是晓得郑二哥消失不见的，自然不会打扰嫣然看信，抱了馨姐儿去赏一株海棠。
嫣然几乎是迫不及待的拆开信，信上说，那个字的确是个名字，翻译成中国字就是爱丽丝。信上还说，广州虽然外洋客商不少，但女眷，特别是未出阁的姑娘就更少。打听过了，叫爱丽丝的外洋女眷只有一个，是姓威尔斯家的小女儿，威尔斯是葡萄牙人，常住澳门，前年十二月离开的广州。
这还真对上了，前年腊月离开的广州，只怕郑二哥果真是被爱丽丝家带走的，至于怎么带走，摆布一个人还不容易，或灌醉或绑了，等到船出了广州，醒来时难道要跳海？
广州离澳门也不算十分远，总比从中国去往葡萄牙来的近。难怪会有这么一张纸条传来，定是广州那边传去的，说郑家正在找寻。这爱丽丝也太不懂事了，不，不是不懂事，简直就是胡作非为，倾慕于男子这是人之常情，可你大大方方的，遣人来说媒，就算不答应也好过现在。
至于那爱丽丝的爹，简直就是个老糊涂，能让女儿做出这样的事，这样的人，还做什么生意？嫣然怒气冲冲正打算出去把消息告诉郑三叔，想想又觉不对，若爹爹知道了，定会跑去澳门。澳门那地方和广州还不一样，听说那里聚集了十分多的外洋客商，中国人反而少，到时爹爹被人欺负了怎么办？
嫣然还在苦想，容玉致就抱着馨姐儿走过来，馨姐儿手里抓着一枝海棠：“娘，海棠好看吗？”馨姐儿又长大一些，说话也不是一个字一个字往外蹦。
嫣然把女儿接过来，暂时收起愁绪：“好看，等你再大些，娘给你打一支海棠花簪子可好？”馨姐儿点头，容玉致笑着道：“瞧着馨姐儿都这样大了，觉得我都快老了。”
嫣然笑着瞧她一眼：“胡说，你才二十刚出头呢，不过是因守孝被耽搁了。眼瞅着就要出孝了，我要去和林夫人商量，该给你寻个什么样的夫婿呢。”
容玉致面色顿时绯红：“嫂嫂，不要这样说，若和娘商量，她定又要给我从官宦子弟家里寻，可那些官宦子弟，名头好听，这人未必好呢。”
这两年容玉致和林小姐关系更为改善，因容老爷对林大人有救命之恩，林大人想着那毕竟是久远往事，再有芥蒂倒显得自己是小人之心，待容玉致也十分和气。
因此扬州城里，都晓得容玉致虽只是林夫人的姨侄女，可这亲近处比林小姐也差不了多少。许多人家都想借了这个求容玉致为妻。就算入赘也无所谓，毕竟一来这些人家家里，儿子还是有那么几个，二来容玉致当日的那份嫁妆，随着容畦生意得法，只有增多没有减少的。
有财有貌又有名声，不过牺牲一点小小儿子出去入赘，又有什么不可以？
不过在林夫人瞧来，那些人都是趋炎附势不可嫁的，倒不如寻个官宦子弟，好好地嫁出去。毕竟有自己撑腰，容玉致嫁妆丰厚，容畦两口又是靠谱的，容玉致的日子并不会过的差。
此时嫣然听的容玉致这番话就笑了：“横竖这件事，我和你哥哥都说了，听你自个的主意。你现在和原来也不一样了。”容玉致听的面上又是一红，秋波一转：“三嫂又取笑我？”
“我哪是取笑你，不过说了句实话。”嫣然的话让容玉致又是一笑，秋兰已经走来：“大小姐，林夫人遣人来接您，说有事寻您。”
嫣然双手一摊：“瞧瞧，我说什么来着，有些事啊，是说来就来的。”容玉致面上更红，跟了秋兰走出去。嫣然笑着等容玉致离开，这才抱着馨姐儿往外走，瞧瞧容畦回来了没有，若回来了，也好和他商量，该派个什么样的人去澳门那个威尔斯家寻寻，瞧郑二哥可在他家？
若真的在，这都快两年了，只怕孩子都生下来了，嫣然叹气，若真如此，那才叫又戴了一顶愁帽呢。
容玉致一走下轿，苏大娘就来接她，见到苏大娘容玉致就笑了：“今儿怎么苏大娘来接？”苏大娘笑着回了一句，和容玉致走了两步才低声道：“等会儿进去，你什么都别说，就听小姐说话。”
这是出什么事了？容玉致更觉奇怪，见苏大娘带自己去的，并不是林夫人的上房，而是待客的厅，那眉不由皱起，脚步也有些凝滞。
林夫人今日依旧端庄地坐在上方，下面站了一个仆人打扮的，这阵势更让容玉致奇怪，但还是上前给林夫人行礼：“姨母安好！”
话才刚完，那仆人就上前拉住容玉致的手，未曾开口泪就先流：“小姐，没想到我有生之年，还得见小姐您。”
这是个什么人？容玉致吓了一跳，林夫人已轻咳一声，苏大娘开口道：“虽说你难过，可也要有个礼，哪有这样的？”这婆子这才把手放开，瞧着容玉致眼圈又红了：“您真是长的和小姐当年一模一样。我一直认为，小姐是…，谁知她竟来到扬州，还生下小姐您，真是老天有眼，老天有眼。”
容玉致这会儿明白了，这人只怕是当初那位齐小姐的贴身丫鬟，不然一看到自己，怎会又哭又笑？可是，当初齐小姐那是冒名啊。容玉致看向林夫人，林夫人更是气的快要气死，真没想到天下还有齐家这样不要脸的人家，听的有这么一回事，晓得容家十分富有，不管三七二十一就要来认亲，为的不就是容玉致那份丰厚的嫁妆？
“这位妈妈，我不晓得您是哪位，不过…”容玉致话还没说完，这婆子又开口了：“您不认得我，可我认得您。您这双眼睛啊，和小姐当年真是一模一样。”林夫人已经在扶额了，真是让人万万想不到。不过，这件事，还得自己解决。
因此林夫人轻咳一声就开口：“玉致，你先坐下，今日不过是寻你来问一声，你舅舅说寻到你，心里十分欢喜，想着你无父无母，我又是一个表姨，不好照管，要把你接回齐家，还说已经在给你寻亲。”
果真是没有好话，容玉致心里默默地想，虽说无父无母，可还有哥嫂可以依靠，再说哪有没接回去就寻亲事的，都不用想就晓得，只怕是冲着自己嫁妆来的。近二十万嫁妆，就算墨了一半，也足够吃几辈子了。因此容玉致做个羞涩样：“表姨待我一向如亲娘一样，哥哥嫂嫂更不消说，我在扬州住惯了，不去别处。”
“哎呀小姐你可不能这样说，那边可是你亲舅舅，都说见舅如见娘。亲舅舅怎会害外甥女？再说这边，哥哥嫂嫂再好，可小的听说，那边只是堂哥堂嫂。休说沾了一个堂字，就算是亲哥哥嫂嫂，日子长了，也会不一样。可舅舅那不一样，要晓得…”
婆子正待滔滔不绝，容玉致已经看向林夫人：“我还不晓得，那边的舅舅和我娘是什么亲戚？”
“我那个表弟，是我姨父后来娶的生的，算起来，和你娘是同父异母的弟弟！”林夫人的话让容玉致露出笑：“这位妈妈，您方才说，亲哥哥嫂嫂都会有芥蒂，更何况那是隔了一个母的弟弟，再说当日我娘若非和后来的外祖母吵架，也就不会负气出走。”
、第231章 计划
容玉致虽然面上带笑，但话里的讥讽是明明白白的。那婆子额上有冷汗冒出,随即就道：“表小姐你要晓得,此一时彼一时,况且那时我们老爷还小，也不晓得这些事。现在老爷当了家,我们老太太也觉着,当初不该做这样的事,听的有表小姐在此，才要收拾去照管！”
“妈妈这话，只能骗三岁的孩子，你一口一个表小姐,需知我在此地，是容家大小姐，容家大小姐不做，去做齐家表小姐，那才是笑话！”容玉致此刻也不愿与她虚与委蛇，直接脸一板回绝。
“这边不过是商户人家，表小姐您今年都已…”
“胡说！谁不知道我是因着父孝，才耽搁的，我不过是看在我过世的娘份上，唤你一声妈妈，你就真把自己当做长辈了不成？这样的话，可是你一个做下人的说的？”说着容玉致就对林夫人掉下泪：“表姨平日都说疼我，可今日偏要一个奴才来这样对我！”
林夫人在心里赞一声好，拍拍容玉致的肩这才故作安慰：“我总不过是你的表姨，那边是你亲舅舅，他们要接，难道我还能从中阻拦？总要…”
容玉致心中会意，站起身就道：“表姨休要说这样做好人的话，既然如此，我再不来了！”说完容玉致就走出去，林夫人给苏大娘使一个眼色，苏大娘明白，跟了容玉致出去。
林夫人这才对齐家派来的人道：“你都听到了，这话，可不是我说的，是你们表小姐说的。说起来，人有私心这也平常，可是也不能做的太过。她若真是孤女，你们来接那还能赞一声。可她年纪已不小了，凡事都有主张，哪能这样做？”
齐家来的婆子脸上绯红一片，等林夫人说完这几句才道：“表姑奶奶您说的是，可是我们老太太老爷，也是一片好心。”
“好心？”林夫人冷笑：“这话呢，骗别人可以，在我面前说，岂非太过？”齐家的婆子还要再说，苏大娘已经走进来，在林夫人耳边说了那么一句，林夫人脸色一变就低声说话，齐家的婆子竖着耳朵听，可只听到几句让素儿哄着这样的话。
齐家的婆子不晓得这是林夫人和苏大娘故意说的，面色又变白了，苏大娘已经重又出去，林夫人这才又对婆子笑道：“你来一趟扬州也不容易，我让人带你在扬州四处逛逛，回去复命就说拼死苦劝，我也在旁劝着，只是表侄女不肯去。”
婆子的眉又皱起，林夫人又勾唇一笑：“我晓得齐家那位表弟想的什么？可是这天下没有放着哥嫂在旁边，只亲近舅家的。齐表弟要真想疼疼这个外甥女，等外甥女订了亲，出阁时候多送些银子添妆就是。以后也好多一门亲戚来往。”
提到订亲这事，婆子面色又变一变，张口嗫嚅一声想说，但瞧一眼林夫人的脸色还是没说出来。林夫人的眉不由微微一皱，难道齐老爷还真想摆什么舅舅架子，把容玉致的亲事给定出去不成？真是做他的美梦，这样瞧着，这齐家，苦头可还没吃够。
等婆子走了，林夫人略一思索，也就起身往花园去。进的花园就听见林小姐和容玉致的笑声，林夫人面上不由露出笑，两个女儿能在一块说说笑笑，这才是最让林夫人欣慰的事。
瞧见林夫人过来，林小姐忙把手里一枝桃花放下，上前拉住林夫人的手：“娘，那样人家，着实可恶，原先不闻不问，此刻又想来要好处的，就该赶出去，偏偏娘还和她费了许多口舌。”
林夫人点一下女儿的鼻子：“都和你说过许多次，天下事要都这样简单就好了！”林小姐不由吐一下舌，接着靠在林夫人肩上撒娇：“人家也只是在娘面前才这样说！”
“晓得晓得，你再在我跟前撒上一两年的娇，等嫁出去，又是另一番天地了！”林小姐已经定亲，林大人有位姓曹的同年，现任大理寺少卿。听的林家有女和自己次子年纪差不多，这位曹大人也就写信求亲，两边书信往来，林夫人又托景夫人去瞧过那位曹二爷，景夫人在信上满口称赞。林夫人也就点头同意把女儿定给曹家。
婚期就定在明年九月，等今年林大人任满，不管是外任还是留京，林小姐都要在京中待嫁。此刻林小姐听到自己的娘提起这事，面上不由飞上红色，抱着林夫人的手臂就撒娇。
林夫人把女儿拉了坐下，这才对容玉致道：“说起来，老爷他今年八月就要任满回京，那时你孝服刚满，你的婚事，我可一直惦记着呢！”
“表姨不用这样为我担心，都说婚姻大事，自有缘法。妹妹和那位曹妹夫，远隔万水千山，都还定下婚事，说不定我也如此。”见林夫人和容玉致都笑吟吟地瞧着自己，林小姐用手把脸一捂：“娘和姐姐，都笑话我。”
林夫人拍拍女儿的手放声大笑起来。齐家那婆子思前想后，想着还是该和林夫人告辞，早日赶回去，免得回去齐老爷又痛骂一番，刚走进园子就听到林夫人的笑声，那婆子的脚步不由停下，接着就叹气，瞧来这表姑奶奶，着实地疼爱这位容家小姐，齐老爷想的好打算，只怕就是水中花镜中月了。
容玉致在林家吃过晚饭，这才回到容家，刚下轿就见容畦往外走，容玉致忙招呼容畦：“三哥这么晚还要出门？”容畦见的堂妹也就停下脚步：“有点小事要寻人说说。说来，玉致你可想要寻个什么样的夫婿，我让你嫂嫂好瞧着些。”
“三哥又取笑我！”容玉致嗔怪一句就径自往里走，容畦也没再说，径自走出家门，想着方才妻子猜测的，容畦的眉头皱的很紧，这样猜测着实太为大胆，可这样猜测如果仔细想想，却有几分是真的。
外洋女子比中国女子大胆妄为，这是容畦曾听过的，至于那不听父母之命，私定终身的事，也是有好几桩。若真是郑二哥拒绝娶那位爱丽丝小姐，然后爱丽丝小姐因爱生恨，把郑二哥带走，天高路远，难以追寻也是有的。
容畦这一路想着，脚步已经进到和人相约的地方，那里一个客商已经迎出来：“容爷这是有什么要紧的事？”容畦在路上思量了半日，也组织好了语言，想了想才道：“有件极要紧的事要托付于你，不过因着太为要紧，必要寻个十分妥当的人才能说！”
容家是大商家，自不是这客商这样的小商户可比，这客商听的此话就恨不得拍胸口保证，绝不泄露半分。等听到容畦说出来意，此人不由目瞪口呆：“这不大可能吧？听过男子掳走女子的，这女子掳走男子，世间事哪有这样颠倒的？”
“正因不可能，因此才要寻人去证实。我记得你们家生意虽小，从你祖父开始，就喜欢往外面跑。”这客商听的容畦这话就笑了：“容爷臊我呢，原本若勤勤恳恳的，未必不能发家，可就是我祖父说过，这外头的事，比这里面的要好看的多。我爹爹信了，我也信了，这么几十年下来，杂学旁收的，风景看了不少，外洋话也会说上几句，可也不过勉强糊口，为这，我媳妇还抱怨，别人做生意，我们也做生意。别人能让妻儿吃香喝辣，我们呢，说起来也是祖上就做生意的，一年也不过就是几百两银子。还这样辛苦，倒不如在家里开个店铺，从别人手中倒货卖，好过现在！”
容畦之所以寻这人，为的就是这个，听他说了这番抱怨之话，容畦才又开口：“总是还缺一个机缘，思来想去，能帮我们去澳门打听这事的，也只有你最合适。若能探听的我舅兄确在澳门，奉上千两纹银为谢。若舅兄不在澳门，这一路的使用花费，也在我身上。”
这客商听的就笑了：“难怪容家如此发财，家主就是这样大方的。”容畦忙谦逊两句，这人也就道：“既然如此，我也就不推辞，原本打算手里这批货卖完了就回家乡一趟，现在也不回去，就直接取路往澳门去！”
“既然如此，我们家本有便船要往你家乡去，你修书一封，我们带去给你家奶奶也可！”容畦的话让这人又点头，果真容家家主有大家风范，又想的周到。容畦商量定了，见天色已晚，也就告辞回家。
嫣然在家里等着，见丈夫进门，问了详细晓得已经安排妥当，忍不住滴两滴泪：“但愿能按我所想的，寻到二哥，不然的话，娘的日子，着实不好过。”容畦了然地拍拍妻子的肩，也没再说别话，就各自歇息。
、第232章 打听
那客商定好日子，也就往澳门去,随身还带了嫣然写给郑二哥的信。嫣然害怕这推测不对,因此并没告诉自己爹娘,只在那里算着日子，猜测那客商大概多久能到澳门。
客商一路下了江船换海船,当到达澳门时候,已经是四月中旬。澳门码头虽小,但因外洋人聚集的多，来往船只极多。这客商之前也来过一次澳门，寻了相熟的客栈住下，这客栈也不是中国人开的,是个倭人开的。这倭人不但能说他们本国话，还能说中国话和红毛番人的话。