柳茜云还想要说什么，却被丈夫许望俨拉住了，“父亲，我们知道了，即刻着手去办。”
柳直疲惫地点了点头，挥手示意他们可以回自己院子去了。
等女儿女婿走了，舒氏着佣人打了水进来，绞了泡过桃花的温毛巾，给柳直洗脸，又泡过一会儿脚，才扶他上床。
“老爷，可是外头形势不好？”舒氏替柳直盖上被子，轻声问。
“形势严峻，日本人加紧在城里挨家挨户地搜查，要找出所谓的革命军。日伪政府军自然要听从日本人的，将城里搅得人心惶惶不得安宁。把有些个不是革命军的也抓起来了，然后到处勒索，狠狠敲诈金钱财物，才将人放出来。这种情形日益猖獗，只怕早晚要打秋风打到我们头上。”柳直微微闭上眼睛，“他们现在是没有由头，所以不好冲进来抢掠搜刮，等一有了机会，这屋子里值钱的物什，一件也别想留下。趁早不趁晚，让茜云他们带着东西去趟上海，以后也好打算。”
“我房里也有一些金条首饰什么的，一并给了女儿罢，留在我手里，也没有什么用处。”舒氏熄了灯，也躺到床上。
“那怎么好？那些给了你，就是你的，你留在身边，万一有什么情况，也好应个急。”柳直拍拍妻子的手，“你姐姐那房我一样也给，她都放在身边。到了这个时候，身边有几个钱，防身救命。”
“我留一些就行了，不用那么多。”舒氏叹一口气，“万一以后举家去了上海，还要过日子呢，哪少得了钱？与其放在我这里有一天教那些匪人抢了去，还不如早早给了女儿，让她带走。”
“让他们明天就去，带着明珍。就说是采买嫁妆。”
“是。”
转天，吃过早饭，许望俨拎着公文包准备上班，佣人就扶着舒氏进了院子。
“二娘，您来了。”许望俨放下手里的公文包，将舒氏迎进屋里。
舒氏挥退了佣人，对女婿说，“赶紧收拾一下，老爷已经吩咐了司机，送你们去上海。”
说完，将臂弯里的一个缎子面儿包袱褪下来，交到许望俨手里。
许望俨一手接过来，竟沉甸甸的，立刻想退还给舒氏。
舒氏不接，“这些东西，是我这个小外婆给明珍的嫁妆，你们可别嫌弃我出手不够阔绰。”
这样一说，许望俨若再不肯受，就有嫌弃舒氏的嫌疑，只能道谢收下。
“你们去了上海，先去银行，将东西存进去，然后再在上海住两天，买点东西回来，免得教人生疑。”
“是，二娘，谢谢二娘提点。”
舒氏微笑着走了。
许望俨叫上妻子同女儿明珍，准备出门，却被二女儿明珍看见了，吵着也要一起跟着去。
两夫妻对望一眼，无奈点头同意。
一家四口上了车，司机开车，上了省道，一路经过盘查无数，自是要出示通行证件，少不得要塞一些好处。
“我家小姐姑爷到上海去采买小小姐的嫁妆，还请兵爷高抬贵手，放我们过去。”司机一路几乎说破了嘴皮，才出了徽州，进了上海。
一进上海地界，就能感受到上海与徽州的不同。
简直是两重天地。
徽州民风保守，女子少有抛头露面的，穿着打扮也十分朴素，气氛总显得压抑。
上海便不同了。
上海扑面而来的，便是一种暧昧缠绵含混不清的挑逗同诱惑，教人想入非非。街道上一片灯红酒绿的浮华。女子行来，多数都着旗袍洋装，间或能见到穿襦衣筒裤的女子，梳着油光水滑的长辫子，臂弯里挽着竹篮，悠悠走过。
“那是富贵人家里的佣人。上海人家里，佣人才穿这样的衣服。”许望俨间或到上海出差，多少了解一些。
“哎呀，还露出大半膀臂。”柳茜云轻呼。徽州太太们穿旗袍，外头总罩一件小衫，是万万不露出膀子来的，那样不雅，只有馆子里的娼妇才这样穿。
许望俨轻拍妻子的手，“以后住在上海，比这还厉害的都有，不用惊讶。”
柳茜云只能用手捂住嘴巴，以免自己大惊小怪。
许望俨微笑，这个妻子，始终是徽州的纯良女子。他从未告诉过妻子，他留洋时，看见外国女人露出大半胸脯，几乎要从胸衣里跳出来般。
明珍明珠两姐妹趴在车窗上，几乎看花了眼。
上海于明珍的记忆，是几块甜蜜的白脱蛋糕，好看的外国画本，隐隐闪光的系发丝带…所有这一切，都是世钊家给她的。
想起来，所有甜蜜的或者微微苦涩的回忆里，都有着世钊的身影。
车子开进了租界，最后停在银行门前。
许望俨与妻子进银行存金银细软和现钞去了，留下司机和明珍明珠两姐妹在车上。
两姐妹望着窗外街上来来往往的外国人，也不觉得闷。
忽然有人敲他们的车窗。
明珍抬眸看去，车窗外，微笑着的青年，竟然是叶淮闵。
明珍想了一想，还是摇下车窗来，与淮闵打招呼。
“淮闵哥哥。”
淮闵微笑，看了坐在明珍身边，一脸好奇地望着他们的明珠。
“这么巧，明珍你也来上海？”
“是啊，真巧。”明珍嘴巴上这样说，心里却一直打鼓。哪里有这样巧的事，她偶尔来上海一次，就恰恰碰见叶淮闵。
“旁边有一间甜品店，我请你们去吃冰淇淋好不好？”淮闵对明珠说，眼睛却是看着明珍的。
明珍刚想出声拒绝，明珠却已欢呼一声，跳下车去。
“明珠，当心车子！”明珍不得以，只得也跟着下了车。
淮闵一手牵着明珠，另一手臂微微向明珍一弯。
明珍左右看了看，果然女子都是吊在男伴的臂弯里，也不好少见多怪，只得入乡随俗地将手搭在了淮闵的臂弯内。
淮闵领着柳家姐妹，与司机打了声招呼，便穿过车水马龙的街道，来到对面一间甜品店门前。
甜品店门口站着一个身材高大皮肤黝黑的印度阿三，头上缠着暗红色的头巾，猛一看一个头倒顶正常人两个大。
印度阿三看见一个英俊的青年领着两个女孩子走近，弯一弯身，替淮闵和明珍姐妹拉开玻璃门。
淮闵等明珍两姐妹进了门，在印度阿三手里塞了几个钱，才随后走进店里。
自有白衣黑裤打着黑领结的领班将他们引到位子前，服侍三人落座，又恭恭敬敬地递上菜单。
明珍打开菜单，只见满目卷曲文字，竟无一个认识的。
淮闵看见明珍微微蹙眉的表情，觉得十分可爱。
“他们用的英文菜单。来，我来解说给你们。这一排是蛋糕点心，这一排是酒水饮料，这一排是冰淇淋。妹妹喜欢吃哪一款的冰淇淋？香草柠檬蓝莓覆盆子香蕉…”
明珠在徽州从未吃过冰淇淋，几乎挑花眼。
明珍倒是在世钊生日时吃过几次，所以并不十分垂涎。
“我要一杯热茶，谢谢。”
“我可以多选几种吗？”明珍眨着大眼问。
“当心吃得肚子痛。”明珍轻轻对妹妹说。
“那——要一款什锦冰淇淋好了，一碗里有三个品种，可以随意挑选。”
“有没有橘子味儿的？”明珍得到肯定答复，要了橘子香蕉与覆盆子口味。小孩子其实并不知道覆盆子是什么，只觉得这名字有趣。
淮闵要了两块巧克力布朗宁蛋糕。
等甜品送上来，明珠只管埋头吃冰淇淋，淮闵却把两块蛋糕中的一块，推给了明珍。
“明珍尝尝看，此间的巧克力蛋糕十分美味。”
明珍不便推辞，便用小小银质茶匙一小口一口吃起来。
淮闵看了一眼几乎将整张小脸都埋进冰淇淋碗中去的明珠，微笑，然后转向明珍，“明珍，这些年过得好么？”
“还好。”明珍不打算与淮闵多说什么。
“阆阆一直想同你当面道歉，请你原谅她说了很过分的话。”淮闵把玩手中的银匙，“她只是被父亲母亲宠坏了，本质并不坏。她羡慕你有和睦的家庭，因嫉妒而失去理智。只是——父亲不允许她回徽州，逢年过节也只许眉姨来上海与她团聚，所以她一直没有找到机会。”
明珍想一想，然后轻轻摇了摇头，“都过去了，淮闵哥哥，你叫淮阆不必放下心上。”
“还有，我很抱歉，当年家父提出那样的要求，教令尊令堂为难了。”
明珍先是一愣，随后省悟，淮闵指的，是当年叶大帅提出要叫她做叶家媳妇的事。
明珍浅笑，“一样都过去了，淮闵哥哥。”
淮闵几乎想伸手，捧住这一抹浅笑，却只是压抑下来。明珍不晓得，他是多么遗憾。
“我想请明珍你不要怨恨淮阆还有父亲——也，不要因此记恨我。”
明珍蓦然明白淮闵的来意。
他为的，其实是那天在火车上发生的事。
“淮闵哥哥你放心，我不会记恨你，我会当一切都没有发生过。我什么也没有看见，我什么都不知道。”
淮闵得了明珍的保证，心下却是一阵怅惘。
明珍是真的一点点也不在意他罢？
倘使在意，哪怕只得一点点，她也会询问他罢？
可是，她全程不发一问。
淮闵不知道，自己究竟是希望她问，还是希望她绝口不提。
第三十八章 狼烟遍地（1）
从上海回来，明珍开始渐渐减少同外公柳直一同进工厂的时间，更多地陪在母亲身边，陪伴三个弟弟妹妹。
“要嫁人了，就得少往外头抛头露面的。即使夫家不讲话，你自己也得注意了。”这是大房季氏将外孙女召进小佛堂里说的原话。“别学有些个人，一天到晚的想在男人跟前出风头。”
后头的话，明显的意有所指。
明珍即使不以为然，但毕竟是亲外婆，所以喏喏应了。
三房已经生了，还是个儿子，三舅妈气得直哭。
三舅舅阴阳怪气地说，他们柳家就是生儿子的命，叫三舅妈别再瞎琢磨了。
这话是当着柳茜云与明珍过去探视的时候说的，分明是说给明珍母女听的。
柳茜云是个温厚的，即使心里再明白不过，也没有露在脸上，只是替嫂子抹干了眼泪，“三嫂，月子里哭不得，当心眼睛。儿子有儿子的好，将来长大了有担当，可以替父母分忧。女儿早晚是要嫁出去的，跟剜掉一块心头肉似的。”
三舅妈想想，倒也是这个理，总算心情好了一些。
明珍同母亲自三房出来，轻轻挽着母亲的手臂，等四下无人了，明珍才轻轻吐一吐舌头，“三舅妈拼着老命想再生个女儿，现下可绝了她的念想了。”
“你呀——以后嫁过去，如果生不了儿子，那才苦呢。”柳茜云捅一捅女儿额角，“女人嫁了人，就是要替夫家传宗接代的，倘使生不出儿子，那就得接着生，直到生出儿子为止。”
明珍想起三舅妈生产当日，鬼哭神嚎声嘶力竭的场面，不由得激灵灵打个冷战。
晚间吃饭，两母女同许望俨说起此事，许望俨笑得几乎被一口饭呛死，连喝几口汤才算是平息了咳嗽，并安抚女儿。
“我看勖家倒并不怎么在乎男女。”
“怎会不在乎？他们家世钊如今是一脉单传，要是生不了儿子，勖家肯定是不乐意的。如果以此为名义，要给世钊纳姨太太怎么办？”
许望俨想了想，便笑，“我们明珍这么好的姑娘，难道还不够？如果将来世钊要纳姨太太，明珍你会怎样？”
明珍看了看父亲，又看了看母亲，思及家里四个舅舅都有姨太太里，房里三不五时就捻酸喝醋闹个不休，便摇了摇头，“我希望将来能像爹爹和娘，一心一意，只得一人。”
许望俨点了点头，“爹爹也不是想叫你如何，只是告诉你，一夫一妻，虽然可能子嗣单薄，然而，夫妻之间却没有夹着第三者，什么事都可以袒诚以对。生活里便少很多烦恼。”
明珍微笑，是，父亲同母亲，举案齐眉，不晓得羡煞多少徽州女子。
有人说父亲因是入赘的赘婿，所以因怕丈家不满，所以才没有令娶姨太太进门。
可是明珍知道，父亲母亲是真的相亲相爱，所以更容不下第三个人。
转眼，一九三六年便过去，一九三七的春节就到了。
过节吃喝自不用说，尚有丰富的节庆活动，舞狮、舞龙、嬉灯、亮船、抬阁、得胜鼓、放焰火。仿佛是有预感日脚将会愈发艰难，民间更是不遗余力地将年过得喜庆欢乐。取“五杂丰登，岁岁有余”之意的嬉鱼灯；抬着戏台和角色，由扮饰古代人物的小演员骑坐在铁架上，登上装点着布景、道具的小戏台，让大人抬着，抖动着地走巷串巷的抬阁。那些娃娃扮演的角色，嫩艳可爱，加之烛光摇曳，烟火掩映，古往今来之人物，神仙鬼怪一起，其乐无穷 。
难得城中取消三日宵禁，明珍跟随了家人一起进城看戏。
散了戏出来，外头人山人海，天上烟花灿烂。
许望俨挽住两个女儿，柳茜云牵着两个儿子，在人群里慢慢地向前走，看见抬阁的小演员由大人抬着经过。
“娘，为什么不让我上去？”最小的明耀也已经十岁，忍不住指着抬阁上的小孩儿问母亲。
“傻瓜，因为你年纪太大了，又沉，下头的叔伯们抬不动你。”明珍回身刮一刮弟弟的鼻梁。
“那为什么我小时候也没有上去过？”明耀契而不舍地追问。
“那是因为娘舍不得你，上头又冷，又要一直站着，娘怕你吃不消。”明珍捏一捏弟弟胖冬冬的小脸。
一家人说说说笑笑，其乐融融。
忽而听见有人叫明珍的名字，明珍回过头去，然后，在人海里，看见了舒先生。
舒先生已不做长衫打扮，而是西装革履，戴一顶礼帽，臂弯里挽着一个穿旗袍外头披一件银鼠毛大衣的年轻女子。
“舒先生。”明珍轻声说。
“舒兄。”许望俨碍于手里牵着女儿，所以只向舒先生颌首。
舒先生同那妙龄女郎挤过人群，走近明珍一家。
“明珍已经长得这样高大。”舒先生不是不感慨的，一转眼工夫，小小女孩儿都已经亭亭玉立。“听说是要嫁人了罢？”
明珍点点头，“我记得舒先生以前极反对女孩子早早嫁人，总希望我们多学些知识。那年开颜因着要嫁人辍学时，您十分不舍。现在我也要嫁了。”
舒先生的眼神有些暗淡，“开颜已经没了。前年因为难产走的…”
仿佛想起了眼下正是过年，舒先生收敛了哀色，“明珍结婚时，先生也不晓得能不能到场，就先送你一样东西以示祝贺罢。”
说完，舒先生自上衣口袋里摸出一块牌子来。
那是一块玉牌，一面刻着象征财富的貔貅，另一面则龙飞凤舞刻着财源滚滚的字样。