淑妃先是错愕，旋即苦笑：“薄御诏为本宫切脉的时候没有发现么？太医说本宫生静儿的时候亏损过多，天宫根本遭毁，已然……”
她妙目流转，唇扬浅笑：“微臣并非要揭娘娘的伤疤，而是想送娘娘一个吱哇乱叫的现成儿子。”
“嗯？”淑妃娘娘暂时不解。
“啊哈！哈！呀——”因为和姐姐玩得高兴，胥浏小哥频发欢声，小腿更是踢蹬不住。
“你在说……”淑妃视线胶着在二皇子脸上。
她莞尔：“娘娘要不要？”
“这如何使得？”淑妃既惊且惑，“薄御诏封妃是早晚的事，到时自可半二皇子纳入膝下，为何认本宫做娘？”
“纵使薄光做了皇上的妃嫔，依然摆脱不掉薄家女儿的身份，浏儿也须始终活在这个阴影之下，何苦两个人一起煎熬？而娘娘家世清正，位分也是当前后宫最高，浏儿做了娘娘的儿子，许多事便能‘名正言顺。’”她刻意咬清了后面四字，“当然，娘娘若是属意孕育自己的亲生儿子，薄光不敢为难……”
“薄御诏！”淑妃倏地跪落尘埃。
她微怔：“娘娘……”
“不，请受本宫这一拜。”淑妃泪盈于睫，“本宫不止一次想，薄御诏是上苍派来拯救我们母女的仙子，这一刻，本宫更愿相信你是为我们母女送来福音的菩萨转世。本宫虽然早已打定主意无论如何也要保住自己眼下的名位，给静儿拼出一个稳妥归宿。但终究还是忧心，想本宫膝下无子，将来最好的名位也不过太妃，静儿嫁得好还得罢了，嫁得不好受人欺凌，本宫身居后宫养老等死实能奈何？本宫死后，又有谁来看顾她？但有个儿子便完全不同，纵使不想其它，仅仅封个亲王、郡王，也足以成为公主的一生依凭。倘若薄御诏愿意割爱，本宫必将二皇子视若己出，奉献今生”
“娘娘请起。”她双臂将对方搀扶回椅，“我相信有娘娘为母，浏儿再也不必畏惧听到那些罪臣之后的骂声。我更相信纵使娘娘有一日诞下亲生爱子，也不会因此薄待于他。”
“……本宫索性对薄御诏说了实话罢。”此话间，淑妃眸内闪过一丝恨意，“本宫不止是在生柔儿前被魏氏下毒，生下柔儿后还被她在膳饮里加过绝育的狠药，虽然后来发觉，但此前已不知吃下了多少，身子早已毁个彻底。所以，本宫恨极了魏氏，哪怕她今日落到那般田地，本宫的恨仍在。如果不是怕连累母家族人，本宫定然不会容她于世。”
……这就是了。她此前为淑妃看脉，察其并非仅仅是由天宫的亏损引发难妊之症，而是完全没有了孕育的可能。其时还曾大感纳罕，原来尚有这处隐情。
“如此，微臣改日便请禀圣上将浏儿交予娘娘抚养。恰巧，娘娘和公主喜欢浏儿，浏儿也很喜欢娘娘和公主，想来这是命中注定的机缘。”
“本宫发誓……”淑妃美目内光芒熠熠，神色衡定，“本宫会为了自己的儿子和女儿拼尽所有努力，不教薄御诏所托非人。”
她淡哂：“我信娘娘。”
薄天在腹中一径嘘唏：女人啊，还真真是这世上最最没有道理、最最玄奇的生物呢。
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“两位舅舅的伤可见好了么？”兆惠帝问。
又逢十六，母子共用午膳后，康宁殿便殿用茶。慎太后听闻儿子起询，未语先笑：“他们两个年岁也都一大把了，不似壮年时候那般皮实，不易好。但他们若知道皇帝如此关心，感激涕零之下，说不定不药而愈。”
兆惠帝莞尔：“朕登基前，蒙两位舅舅多方协助，朕铭记在心，从不曾忘记。待他们痊愈后，朕要在问天阁设宴，为二位舅舅洗尘压惊。”
慎太后面相平淡，道：“他们是皇上的臣子，所作所为俱是份内中事，皇帝乃九五之尊，何须这般客气？不然，他们一个个恃宠生骄，更该忘了自己的本分。”
兆惠帝微讶：“母后似乎是在生两位舅舅的气？”
“不气都难。”慎太后眉心生结，“皇帝最是晓得他们的底细，竟然还会中了旁人的暗算，难道不是天大的讽刺？不必说，定然多年的养尊处优软了筋骨，蚀了心智。以此以往，慎家不是那个慎家，如何还能为大燕的千秋万代尽忠出力？难怪民间有个‘富不过三代’的说法，想来就是富贵之后，失去斗志，日渐惰懒懈惫，消磨光了所有志气。”
兆惠帝目澜沉浮，道：“母后这话虽然不无道理，可也不必太过忧虑。智者千虑，尚有一失，两位舅舅也是肉体凡胎，难保没有一时的大意。何况他们劳苦功高，如今年岁已长，是时候刀枪入库，马放南山，安享太平年景。朕将为两位舅舅备好黄金、良田，供他们颐养天年。”
慎太后喜道：“皇帝如此替他们着想，哀家也为他们高兴。当下只须为醒芝寻个好夫婿，哀家为他们的心也就操持完了。”
“醒芝？可是远舅舅的老来得女？”
“可不就是那个孩子？”慎太后放下茶盏，打榻案下抽出一卷小画，递到皇帝面前，“这个孩子及笄初过，出落得一表人才，哀家想在天都城的世家子弟中为她张落一门亲事。”
兆惠帝扫罢一眼，问：“母后可看中了哪家公子？”
慎太后心中做了最后一回权衡，道：“哀家寻摸了些时日，看来看去，惟有司晗最好。”
兆惠帝略加沉思，道：“司晗在天都城的新一辈中，的确是拔尖的，但他性情怪僻，喜怒不定，未必是良人。”
“这男人成家前都全是孩子心性，惟有成家，方算成人，方可立业，也更担当起保家卫国的大任。”原本，太后娘娘属意将司晗归于一位远房侄女，然而纵观当下情势，不得不忍痛割爱，另辟蹊径。
“母后说得是。”兆惠帝亦乐见其成，“待司晗得胜凯旋之日，朕封醒芝为郡主，赐婚司家，母后看可好？”
“当然好，当然好。”塞翁失马，焉知非福？司家外有一族之长为婿，内有卓尔新贵撑门，未尝不是一桩好姻亲。且这般一来，魏氏拿女儿拉拢司家的算盘落空，皇帝对慎家的戒防卸除，亦算值得。
“说到司家，朕正好想到一事。”兆惠帝轻语道。
慎太后专注聆听。
“朕欲让薄家认司相为义父，母后意下如何？”
“这是好事，哀家没有反对的道理。”
兆惠帝稍稍怔了怔。
慎太后冁然：“哀家先前是担心因为一个女人你们兄弟失和，君臣失睦。如若允执看得开，群臣无异议，哀家何尝不愿意时时看到光儿？”
十六章 [本章字数：3093 时间：2013-10-07 00:06:01.0]
“为何？”
明元殿便殿内，因这二字陷入短暂的寂静。
薄光微怔：皇帝陛下吐出的这两个字，听似轻浅柔缓，却悠悠然然地裹挟了一股莫名冷意。
让浏儿认淑妃为母，是如此大不韪的事么？
兆惠帝倚靠宝椅，凝视着端坐侧畔的小女子，问：“为什么要认淑妃？待你入宫，浏儿自是你的孩儿，天下还有谁比你更适合做浏儿的母亲？”
薄光稍稍放下心来，道：“为了让浏儿不必一生都活在罪臣之后的阴影中。虽然纵使认了淑妃娘娘，也免不得听到一些窃声耳语，但总是好过随着微臣时的如影随形。”
兆惠帝抬身，几步迈到小女子跟前，伸指缓缓抬起她素颚，眸色逼人：“你如此疼爱浏儿，却把他交给别人，舍得么？”
“舍不舍得，他都是微臣的甥儿。认淑妃娘娘做娘，是为了让他未来的路上更多一点轻快，少几分阴霾。”
兆惠帝挑眉：“当真仅是为了这个原由？”
“当真仅是这个原由。”
她瞳心内浮漾的恬静自在，令他稍稍松了心弦。近段时日，不知打何时起，抑或自她自建安行宫回来之后，笑颜依旧，姿态依旧，他却仿佛捕捉到一抹若即若离的气息，好似她随时便要归往不知处一般。他刻意放慢的脚步，等待她全心接受，不是为了失去。焦躁，亦因此而生。
“一旦认下淑妃，他今后将由淑妃抚养，你无法如当前这般与他朝夕相处，也可以么？”
薄光面色略黯，勉力笑道：“淑妃娘娘为人母多年，对待小儿的教养原本就比微臣来得得心应手，且娘娘生性仁厚，不喜与人争抢，浏儿有如此一位母亲，微臣不必担心有朝一日他不够安分守己，惹祸上身。”
兆惠帝容色正肃：“浏儿是朕的儿子，朕自会为他委派名师悉心教导，若他成长出类，亦自会寄予厚望。朕明白你疼爱浏儿，但他生在帝王之家，自然有他不可规避的担当。”
生在帝王之家的“担当”么？身为帝王之子，若没有半点担当，天子厌弃，父子疏若陌路；担当得太过，天子猜忌，父子反目成仇。这帝王家的“担当”，该是天地之间最倾近悬崖的试炼，一步登天，一步深渊。
“小光想的事，朕愿意促成。不过，既然要认，小光也认一门亲戚罢，司相很愿意被小光称一声‘义父’。”
薄光垂首。
“怎么？”天子不无诧异，“不喜欢么？”
“不。”她摇首，“只是想到司相膝下不过一子一女，日渐年迈，一子远征在外，一女远嫁异乡，为他老人家有几分伤感。”
兆惠帝喟道：“司晗请缨时，朕也曾为此犹豫过。然而，一则他乃司晨兄长，较之他人，更易说服苗人联手平匪；二则也曾有过领兵作战的经验，按当下情势来说，没有人比他更适宜此行。小光原谅朕罢。”
她展颜：“微臣没有埋怨皇上的意思，因司相将是小光的义父，一时感触罢了。”
“这就是答应了？”天子面透些微喜色，“小光认司相为义父后，朕即封你昭仪，住在离明元殿最近的撷嫣斋如何？还是你更喜欢天池近处的义秀殿？”
“这么快？”她面生窘迫，“已经等到了今日，便越发不能操之过急了罢？倘使认了司相即得晋封，那些老臣面上不说，心中对薄光必然诸多微词，对司相也必有各样猜想，甚而连累皇上圣誉。”
他不以为意：“小光过于在意了，无论朕怎么做，那些人皆有话说，反不如不予理睬。”
她低叹：“说得少，总好过说得多不是么？小光一己之身倒也罢了，皇上和司相乃是要在青史留名的明君贤臣，毁誉之争能免则免。”
既为励精图治的君主，自是有心留芳百世。他坐回宝椅，默忖片刻，问：“以小光之见，又要等到何时？”
“嗯……”她颦眉苦思，良久缄语。
他一笑，方待好言宽慰，听她低声讶呼：“有了！”
她瞳仁大亮，兴致盎然：“小光若做了司相的义女，与司晗、司晨便是兄妹名分，小光请旨前往苗寨代父探望义姐，过后至军中做随军大夫，助兄长平定乱匪。待凯旋归来，皇上再行封赏时，小光受之无愧，各方攻讦无辞。”
他遽怔：“你要去云州？你可知云州是个什么地方？”
“知道呀。”她指着对面墙上一张大燕舆图，“在大燕的南方，常年酷热，瘟疫横行，多族杂居，民风剽悍。”
“明知如此，你还敢走往那等凶险地方？”
她掰数着手指，道：“微臣到云州，一不领兵打仗，二不私走民间，是奉皇上的旨意，探视嫁为苗人主母的义姐，协助运筹帷幄的义兄，哪里有什么凶险？小光听说苗人重大事件并非大图司一人定夺，而是由长老议会中的五位长老商讨表决。倘司大哥说得动苗人再度协助也就罢了，若遇上阻难，小光献上治疗横行云州的时疫药方，换长老们的点头通融。”
兆惠帝一怔：“这短短工夫，你竟然想得这般透彻周详？”
她芳心惊怦，面上缓哂道：“多谢皇上夸奖。微臣说到那边，也便想到了这层，因微臣别无所长，能够依恃得不外就是这身医术而已。”
他觎眸含笑：“你这身医术屡次为朕分忧，绝非而已。”
她一喜：“皇上准许微臣前往了？”
“朕还在考虑。”
“皇……”
“你去到云州，除了你所说的理由，有没有几分是为了司晗？”他突问。
“……有。”她答。
“哦？”他瞳光灼灼。
她正眸正颜，逐字逐句：“司大哥待我如至亲妹妹，我也视他为至亲兄长，他如今远在边疆酷热多疫之地，微臣没有一日不挂念担心。我既认司相为父，自是当尽为女为妹之责，以这身医术多救几位伤病兵士，助司大哥带他们早日返回父母妻儿身旁。”
“说得好。”他浅笑，“听小光这般慷慨陈辞，二哥若不允，岂不成了不通情理不知变通的昏聩之主？既然要去，便须去得隆重。六日后即是吉日，你至司府认父，朕同往观礼。礼过后，朕亲自挑选精卫，护送你前往云州。待你归来，朕看那些迂腐书生还敢不敢拿你的身份大做道德文章？”
~
二皇子胥浏收养于淑妃膝下。
三品御诏薄光拜中书令司勤学为义父。
这两桩事，说大不大，说小不小，却足以震动朝野，想那薄家之事距今不过匆匆数载，天子即对薄家后人这般眷恩隆重，可是薄家从新崛起的前兆？
“听说司相认了薄御诏为义女，这件事……”
啪。
明亲王府内膳桌上，齐悦一面为丈夫添菜加肴，一面以随意口吻谈起近期事件，忽听一声不轻不重的叩击响动，明亲王爷掷箸而去。
“王爷啊，还是放不下她呢。”不该试探的……齐悦苦涩叹息。
身后的陪嫁丫鬟春喜煞是困惑：“奴婢不明白，王爷若真放不下薄光，如今她认了一个有权有势的义父，王爷不是该替她高兴的么？”
“你这傻瓜懂什么？”同是陪嫁来的春闹啐了一口，“王爷气得不是薄光认了个大官义父，而是认了这个义父后，恐怕就是……”
“休得胡说！”齐悦花容一紧，“那些话是你们能说得的么？若是被外人听了去，莫说你们，连王爷和本王妃也要被连累，你们有几条命来抵？”
……
若在此时，明亲王仅是尚可压抑的不快，及至听闻薄光启程云州之际，便是怒意昭然，无所遁形了。
“臣弟想问，薄光赶赴云州那个乱匪出没之地，是皇兄的主意？还是她自作主张？”明元殿御书房，他当口直诘。
兆惠帝唇角勾扬：“是朕的主意如何？是她的主张如何？”
明亲王唇线抿紧，问：“皇兄如此，仅是为了给她一个名正言顺的位分？”
“莫以问题回答朕的问题，允执。”兆惠帝道。
他蹙眉：“无论是皇兄的主意，还是她自己的主张，俱因不知云州实况，那里……”
兆惠帝抬手，悠悠道：“朕虽然没有御驾亲征，但为了一体前线疾苦，在犒觉有功将领时，也从他们口中打听了不少云州之事，对那处境况略知一二。小光虽不曾去过，也未将那处当作天堂。由她行前的充分准备，足以见得她深知个中艰难。允执，你可以放心了。”
放心么？他淡淡道：“臣弟不解，若是单为了给她一个位分，方法途径不胜枚举，为什么选一条最是凶顽莫测的路来走？”
“因为这条路无论是对朕，还是对小光，都是一条捷径。”
他一僵：“皇兄不怕她……”
“她不会有事，朕派在明暗两处的人，会将她护得滴水不漏。及至到了军营，司晗亦绝不会容她发生任何一丝不测。”
兄长沉笃的话声，令他沸腾的情绪瞬时冷却了下来。方才，当真是太过冲动，冲动到从容尽失，冷静全无，全不似自己。
“允执。”兆惠帝面色平寂无澜，一双细眸隐现揣摩，“你对小光，可曾有过后悔么？”
十七章 [本章字数：3368 时间：2013-10-07 23:01:13.0]
胥允执抬头。
“后悔过么？”兆惠帝问。
“后悔过么？”他微声复述。
兆惠帝目色清淡，道：“倘若如今的薄家仍在，你和她仍然是那对郎才女貌的璧人。我们摧毁了薄家，也摧毁了你和她的情缘。为此，你后悔过么？”
“……没有。”半晌后，他道。
“没有么？”帝徐徐反诘，“从来没有？”
“从来没有。”
“即使重新回到那时，允执的选择依旧不变？”
他平静承接着皇兄深暗的凝视，道：“重新回到那时，薄呈衍仍然是权倾朝野的薄呈衍，臣弟仍然是助皇兄夺回天家威严的臣弟。那时，臣弟没有选择。重回那时，依然没有选择。”
“果然是允执说出的话呢。”天子浅喟，挑起的眉峰间些许钦赞，些许无奈，“虽说个中存有诸多曲折，可是在旁人眼里，朕似乎成了那个既得利益者。但，朕很明白，无论如何倾尽全力，那个纯真无邪喜笑爱闹的笑儿永远也回不来了。我们杀死了薄呈衍，也杀死了那个笑儿。”
今日的皇兄，竟是罕见的直白。他意味不明的一笑：“皇兄几度告诉我，我不该因为怀念那个热情如火的笑儿，对眼前的她求全责备。”
“是啊，朕从不曾强求过往，哪怕她是为了浏儿选择留在宫廷。”兆惠帝道。
他覆眸，眸底晕开浓深如墨。
“允执，安心放手罢。”
放手啊……
就算不放，就算他有心去抓，她也不会回握呢。
她从未想过与她旧情重燃，种种针锋相对，赌得是他对往事的那丝愧疚，不忍在皇兄面前真正将她揭穿。
恍惚间，他突然有所顿悟：重逢后，她从未掩饰过对他的恨意，是因为他不是最顶峰的那个人，无法助她遂心如愿，于是连敷衍塞责也懒。
“从此她的事，当真与臣弟无关了，皇兄。”他道。