但我还是有理由骄傲的对不对？我家三代贫农，不好意思，是三代平民，到我。竟然得到了七品官衔！这怎么说都是光宗耀祖的事吧。
好啦，得意完了，现在来说大实话。其实七品在宫里属于见了谁都要点头哈腰的品级。要知道，皇上的一后三夫人九嫔，最低的都是从四品，再往下数。连一个美人都是正六品。
俗语云，去了徽州富商多。来了京城大官多。宫里才真是大官扎堆的地方，一个簸箕能撮起来一堆几品大员。
可怜的我，好不容易才蒙混到一个官衔，还淹没在众多“大员”的汪洋大海中，变成了最不起眼地小咪咪角色。
郁闷那！
要是女官也能外放就好了。到时候就求皇后把俺放到哪个府哪个县哪个乡哪个里去。
想象一下那情景吧：阳光明媚。万里无云。鸟儿在林间欢叫着，我坐在七品大员的官轿里，准备下乡去视察。官轿晃晃悠悠。旁边的皂隶掀起轿帘看了一眼，就轻轻对抬轿的说：“你们轿子抬稳点，大人睡着了。”
而此时，十里接官亭，乡长里长保长们正挥汗如雨地等待着本座的大驾光临…
“咳咳咳，小姐，你在想什么？把口水擦一下啦。”
我猛地转头，印入眼帘的是燕儿一张挤眉弄眼地怪物脸。
唉，由来好梦易醒，胜景难再。我耷拉着耳朵说：“哦，我做梦梦到红烧排骨了。”
“少来，是梦到我家七少了吧。”燕儿的眼神暧昧得紧。
去！这个是一定要郑重声明地，事关本小姐的形象问题：“没有！我发誓没有，燕儿，你家小姐我，不是花痴！”
燕儿翻了一个白眼：“不是？那干嘛口水流成河？红烧排骨这几天天天在宫里吃都吃腻了，你会想它才怪。”
看来这回是被冤枉定了。我也懒得解释了，某人说过，解释就是掩饰，掩饰就是事实。
不过，“宫里的菜真的很好吃，御膳房可都是从全国各地搜罗来的名厨，从今以后，我就可以天天吃宫里大厨做地美味佳肴了，吼吼！”
看不羡慕死你，谁叫你冤枉我地。
燕儿果然嘴都撅起来了，悻悻地说：“你可美了，可是人家又不能跟着进去。”
“别急，我吃不完的，打包给你带回来就是了。”我取笑道。
我进宫是打工做事，不是当主子，身边不能带丫头的。本来我是打算让燕儿回到王家去，但王献之执意要把她留下，说让她在我家里帮我带妹妹，做家务。
其实完全可以不用地，妹妹交给干妈带我很放心，家里白天没人，也没什么家务好做的。再说了，我自己隔几天还可以回一次家。
女
妃不同，皇上的妃子自然都是笼中鸟，轻易不能出宫女官只需要白天按时上值就好了。晚上和不轮值的时候，都是可以出宫回家的。
我之所以几天回一次家，是因为我住得比较远，又需要过河，所以不方便每天回家，并不是宫里不让。
既然燕儿这样半开玩笑地埋怨，我就趁机劝道：“那不然你还是回王家去吧。”我没说出口的是，那边的伙食肯定比我家好得多。
燕儿摇着头说：“我现在是你的丫头了，自然在你家里。”
她这样坚持，我也没办法了。我只能说：“真是委屈你了。”
燕儿赶紧表示：“小姐，你别这样说，我刚刚都是开玩笑的啦。”说完又好奇地问我：“你不带丫头还算了，那位畅小姐也不带丫头，她会照顾自己吗？”
“估计比较难。”我笑道。
除了我之外，还有一位才女选手也留在皇后身边当起了女官，那就是畅。
...提出让她试试，不行就自动卷铺盖回家，这才勉强答应了下来。
倒不是畅不够好，她可是才女选拔赛的第一名，到最后一直都是。主要是她年纪太小，又出身高贵，从小众星捧月一样长大的，皇后怕她吃不了苦。因为，她进宫也只能跟我一样，先从彤史做起。那几位尚仪干得好好的，年纪也不是很大，凭什么把人家换下来？
其实看得出来，皇后还蛮喜欢畅的。人见人爱的小丫头，我也很喜欢。
这里要交代一下才女选拔赛最后的情况。因为六殿下在当天夜里就醒过来了，毒也解了，这件事作为一桩事故就过去了。才女选拔赛并没有受到多少影响，照样训练，然后如期“殿试”。
犹如一声惊雷响过，人人都以为会下起倾盆大雨，结果却只是虚张声势，雷声大，雨点小。
至于下毒的嫌疑犯，九公主一口咬定是三殿下，但无凭无据，空口喊喊而已。六殿下本人在醒过来后，对此事讳莫如深，什么也没有说，甚至都没有派人去彻查。
皇上倒是把这事作为重大任务交给了新提拔的廷尉桓大人，也就是桓济的哥哥桓玄。据说桓玄几次亲自拜见六殿下，指望从他口里得到什么线索，却一无所获。
这样就有留言传出来，说六殿下其实知道下毒害他的人是谁，但他想保护那个人，所以什么都也肯说，只想大事化小。但我所了解的六殿下可不是这样的良善懦弱之人，别人害了他还帮别人保守秘密，那是不可能的。
也就是说，此事必定另有蹊跷！
当然了，怎么样都与我无关就是了。
也幸好与我无关。
放下此事不提，且说说“殿试”的结果：第一、二名顺序未变，还是畅第一、道茂第二。但第三就爆出了一个大冷门，使得此后的几天，街头巷尾议论纷纷，兴奋异常。害得那个爆冷门的老三简直不能出门了，一出门就被围追堵截。
那个可怜的老三就是在下我，我被皇后从第六名崛拔为第三名。也因此，得到了“前三甲”才有的殊荣：由戴贵嫔挂上红绸带，再由皇后亲手插上一支鹊踏枝的金簪。
在“殿试”现场，皇后跟所有出席的宫妃都言笑晏晏，一团和气，跟戴贵嫔也是。她们下位授奖的时候，互相配合得十分默契。要不是我事先就了解到了这两个人关系的底细，还以为皇后和皇上的宠妃之间全无芥蒂，关系好得不得了呢。
“殿试”结束后，我向皇后告了几天假，回家去处理一些事情。书塾的工要辞掉，午间去卫家当铺帮忙的事更是不用提了。卫夫人这次表现得很真挚，居然眼圈都红了，对我说：“虽然你辞工我很遗憾，但你能进宫在皇后身边做事，这是难得的机缘，我自然替你高兴。我书塾里出去的人这样有出息，我与有荣焉。”
我也很诚恳地说：“桃叶能有今天，全赖夫人的栽培。以后，只怕还有许多需要向夫人请教的地方呢。”
我们这两个以前似乎有不少摩擦、矛盾的准师徒，真正面临分手的时候，竟然相对而泣，依依不舍。
卷五 相思引 （112）那一杯饯行酒（一）
更新时间:2008-5-10 14:47:40 本章字数:3213
知我即将离开书塾的消息，几位少爷要为我置酒饯行我说这件事的时候，我问他：“就我们五个人吗？卫夫人会不会到？”
他没有直接回答，只是反问我：“你希望师傅出席吗？”
问完还补充一句：“我们还是在那家酒楼定的座位，就是上次看打架的那家。”
我听出了他的言外之意，他们其实是不希望卫夫人去的。那个地方有我们几个人的回忆，那天看打架的时候，他们自己也争吵打架来着，如果卫夫人在，他们可能不敢那么放肆。
他们跟我不同，他们和卫夫人是正式的师徒关系。虽说卫夫人已经算很开放很和蔼了，书塾之中偶尔也会互相开开玩笑，但到底师徒之分摆在那儿。有一个长辈在酒桌上坐着，整个的气氛都会不一样，那跟朋友聚会完全是两回事。
我会意地一笑道：“那就我们五个人吧。”
卫夫人我再找时间单独约她出来吃饭。也许，我还没约她，她就约我了。
不管怎样，我都不想就此断了跟卫夫人的联系。我真的很需要一位像她这样经验丰富的师长从旁指导。进了宫，遇到的情况会比在书塾的时候复杂得多。书塾其实是个很单纯的场所，人员简单，关系简单，大家又没有利害冲突。
如果只讲工作轻松、愉快，当然是书塾比宫里好。但在书塾打杂是没有前途的，也是不可能长久的。王献之过完年就十七岁了，我也快十六了，其他的三位。最大地谢玄。五月份就满十八岁。官宦之家地子弟，这么大该出去建功立业，各奔前程了。
我怀疑，就在今年，谢玄就会离开书塾去军队就职。这是他一向的志愿，他的年龄也够了。
想到美好的书塾岁月即将结束，我一阵怅然。
王献之好像看透了我的心事，笑着问：“怎么，舍不得跟我们分开？”
“那是当然！”现在想起来，那几个。个个都是好孩子。
“是舍不得跟我分开吧。”某人突然涎着脸直凑过来，眼睛还眨巴眨巴的，活脱脱一当街调戏民女的花花大少形象。
我忙前后左右看了看，然后推开他那张笑得好夸张的脸：“这是大街上，你注意点。”
好歹人家现在也是公众人物了，走到哪儿都有人认识的。还别说。出名好烦哦。再这样“知名”下去，我考虑去买条张大叔出使西域时。从波斯国引进的舶来品面纱。
“啊，原来你一点都不在乎跟我分开！”他突然手指颤巍巍地指过来，那神情，千般委屈，无限哀怨。
“你…”。我哭笑不得了。
再说。“我又没跟你分开，跟他们几个以后也可以见面地。我只是舍不得离开书塾，很想还像以前那样。每天早上抹完桌子，就坐下来跟你们一起读书练字。”
他收回搞笑的神情，轻轻叹道：“傻瓜，谁能读一辈子书？就算你不走，书塾的人也快散了。幼度要去从军，自清也说要去他哥哥的官署做个书佐。我和嘉宾也可能不去了，你们都走了，就剩我们俩，去了有什么意思？”
“卫夫人又会招新人的。”她是商人，能赚钱的行当绝不会轻易放弃。她那么有名地私家学堂，书费近乎天价，难道会因为几个弟子走了就关掉？当然是招新人进去了。
“新人与我们何干？我们才是一体的。”
这句话，他讲得很动情。他们四个，从宫里地小小伴读一路走过来，共同见证了彼此的童年和少年。在这个即将成年的前夕，面对着就要来临的不可避免的分别，他们地心里，肯定比我更难过吧。
我突然想起了一件旧事，情不自禁地开口道：“桓济，桓济，他…”
他伸手掩住我地嘴：“我都知道。”
我的脸一下子涨得通红了，原来，他都知道！
他却笑得比刚才更温柔了：“当时我也很生气，差点找他打架的。但我相信你，相信你会好好解决这件事，相信你会让他知难而退地。后来，他没再找过你了吧？”
“没有。”后来真的没再找过我，他好像，突然想通了。
“我找他谈过话，就在我
躲雨的那家酒楼。我把他带到那里，没有说他一句不至，我提都没提他对你做过的事。我只是把我和你交往的点点滴滴，慢慢地讲给他听。讲完了，我们一起吃饭、喝酒、划拳，两个人都喝得醉醺醺的，出门后互相搀扶着，一路唱着曲子回家。”
我伸手擦了擦眼睛，他低头问：“你怎么啦？”
我忙笑着回答：“没怎么，只是眼睛痒痒。”
这就是男人之间的友谊吧。虽然有龌龊，但讲清楚了，还是好哥们儿，两个人一起吃饭，喝得醉醺醺的，然后勾肩搭背，一路唱着曲子回家。那画面，真的很感人。
这时，我们已经走到了渡口码头，王献之看着河对岸说：“那我明天中午去你家接你，你下月初一正式进宫是吧？”
“是的。”
“今天是二十一，还有九天，这九天你好好休息一下。进了宫，可就忙起来了。你们那个司籍部，听说原来有十多个人的，现在加上你，也才四个。一半的人都不到，却要干一样多的活。”
我看了他一眼：“这个月没有九天哦，只有七天了。”
他恍然一笑：“是啊，瞧我这记性，这个月是二月，只有二十八天的。”
我点头道：“四年才有一次二月二十九。上次二月二十九的时候，娘还在，下次…”
娘亲是肯定见不到了，那是永久的别离。他呢？到时候还会不会像现在这样，送我到这南浦渡口，牵引我在河两岸来回？
又或者，那时候我们已经如愿以偿，枝连理、翼双飞？
下次的二月二十九是在三年后，那时，我十九岁了，已经进入了老姑娘的行列。如果那时候还没有嫁给他，那估计，这辈子也没希望了。
我的时限是三年，我给自己的时限，老天爷给我们的时限，是三年。
三年也正好是宫廷服役人员的一个周期。三年换一批人，这是宫里的老规矩。除非我中途结婚离开，否则，我至少会在宫里做满三年。
他也看出了我的落寞，悄悄在衣袖下拉住我的手说：“下次的二月二十九，我会在你身边，我会一直在，永远在。”
“嗯，我相信你。”
我愿意相信，我只能相信，没有一个信念在，人生就没有奔头，也就没有意义。
船老大老梅看见我们俩出现，笑嘻嘻地迎上来说：“王少爷，桃叶姑娘，你们来了？好久没看到二位了，还怪想念的呢。”
我噗哧一笑：“哪有好久，我就进宫了几天。”
船老大拍了拍额头：“只有几天吗？我怎么觉得好久好久了。”
船头和码头上立刻围上了许多人，大家都附和道：“是啊，我们也觉得好久好久没见到桃叶姑娘了，唉，这美人就是美人，一日不见，如隔三秋啊。”
有的则冲着我道喜：“桃叶姑娘，恭喜你荣登前三甲。”
有的则问：“听说桃叶姑娘被皇后娘娘看中了，要招揽在身边当女官，是不是啊？”
看吧，出名真的好烦哦。
第二天上午，王献之很早就来接我，我们慢慢地在河边散步。
我们心里都清楚，进宫了，以后见面的时间就少了。隔几天回一次家，还要陪妹妹，做家事。虽然有燕儿在，但总不能什么都丢给她吧。毕竟那是我的妹妹，是我的家。
王献之后来又再次提出过让我把家搬到河对岸去，最好是在皇宫附近找个房子。这回，我有点心动了，但这也要考虑清楚了再说，不能一下子就慌里慌张地搬过去。
他了然地说：“我知道，你还是舍不得那家人。”
我承认道：“是的，我舍不得干妈一家，自从我娘死后，在我心里，他们就是我的亲人了。我搬离了他们，去一个陌生的地方，会觉得自己无依无靠。”
我在心里说：除非我搬到你家里去，跟你在一起，那样才能给我归宿感。否则，哪儿都不能给我家的感觉。
卷五 相思引 （113） 饮一杯饯行酒（二）
更新时间:2008-5-10 14:48:07 本章字数:2545
献之领着我到达那家酒楼的时候，超和桓济已经在等着我们了。
我们坐在一起喝茶聊天，一边等着谢玄。可是等啊等啊，等到中午都快过去了，酒楼的掌柜也几次上来问我们要不要上菜，谢玄还是没有来。
慢慢的，大家都觉得不对劲了，超清了清嗓子，小心翼翼地问出了大家心里共有的疑问：“幼度该不会是出了什么事吧？他是最守信用的人，如果不是临时发生了什么意外，实在是抽不开身，他不会爽约的。”
桓济道：“能出什么事呢？这酒席就是他昨天派人来定的。他的家人定完酒席后回家，正好在路上遇到了我，我还喊他过来问过几句话，当时也没有任何异样啊。”
几个人你一言我一语地揣度着，只有王献之坐在一旁一言不发，脸上的表情也越来越凝重。<:.|
王献之抬起头，说了一句似乎与此事不相干的话：“前方今早传来了加急战报，你们都听说了吧？”
桓济答了一声：“嗯，我哥中午回来说了的，好像两边又要开战了。”<:
王献之看着窗外说：“这场仗，可能很快就要打起来了。据说从昨晚三更到现在，朝廷已经连收了三份加急战报。第一封请求追加粮饷，第二封请求增派兵力，最后一封，居然请求御驾亲征！但这些战报暂时都还没有向外公开。说怕引起民心紊乱。”
我坐在一边听呆了。今天才刚刚收到的。还没有向外公开的加急战报，应该是属于军事机密了吧，可是他们已经连战报内容都知道得一清二楚了。朝廷之事，对这几大家族的成员而言，几乎是没有秘密地。<.
桓济接口说：“已经停战两个月了。年关的时候，一来天气太冷，冰冻了将近一个月，据说前方的将士连铠甲都不敢穿了，因为穿那么硬邦邦的东西在身上。摔在结冰的地上爬都爬不起来；二来两边的军队都要休整、都要过年。所以双方高挂免战牌。如今年也过了，冰也化了，休整也休整好了，那些北方蛮子又蠢蠢欲动了。”
我总算听出一点门道来了，忍不住问：“你们的意思不会是说，谢少爷之所以没来。是因为他要上前线吧？”
那三个人你望我，我望你。都不开口。末了，还是王献之回答说：“我们都那样猜的，具体怎样，还不知道呢。”
那就是我没听错了。可问题是，“谢少爷从没上过战场啊。他虽然整天捧着一本兵书念念有词。却不过是纸上谈兵，难道这会儿，一去就要上战场。真刀真枪地打仗？”
桓济沉吟着说：“应该不会吧，这也太危险了。好歹也要先在后方的军队里混一两年吧。”<>当跃马横刀，保家卫国，成日龟缩于一方小小地书斋中，有何作为！’他天生是属于战场的。所以，越是打仗，他的血越热。我看，我们还是别在这儿等了，不如一起到他家里去问问。”
桓济冷不丁地问出了一句：“狩血沸腾？”
“兽血沸腾？”王献之不解地看着他，眉头变成了一个“川”字。
“受…血沸腾？”超先是木宰羊，继而恍然大悟，再来，就猛点着头，一副“余心有戚戚焉”的样子：“受的人，有时候也的确很激动地，受到极处便是攻啊。”
偷翻了一个白眼，忍不住出声道：“他讲的，应该是吧，意思就是，谢少爷现在正热血沸腾、摩拳擦掌地准备上前线去狩猎顽敌。你们就别乱歪曲了。”
我要不出声，他们会越讲越不像话，这楼会越盖越歪的。
桓济脸上顿时光彩一片，幸福得做西子捧心状：“还是桃叶最了解我啊，唉，人生得一红颜知己，足矣。”