他将花灯狠狠地摔在地上,“嘭”的一声,花灯四分五裂,支离破碎。

我看着宫砖上那零落的碎片,心中凄然,他扣住我的咽喉,阴鸷地瞪我,面目扭曲得可怕,“从现在开始,不许弹!不许唱!”

声音从缝隙中挤出来,“办不到!除非你杀了我!”

“别以为我不会杀你!”他的眼眸被怒火点燃,眼白变红了,扬声喊道,“来人!”

“陛下舍得杀我?”我阴冷地笑。

“不舍得也要舍得!”刘聪从侍卫的腰间抽出佩刀,横在我脖颈上,眼中布满了酷烈的杀气。

我浅笑吟吟,“我就赌,陛下下不了手!”

那银白的刀光映亮了他的眉宇,相信也映白了我的脸。他眯着眼,阴鸷的眸光笔直地刺进我的眸,杀气凛凛。我依然笑着,身子陡然往前倾,脖颈处弥漫开尖锐的痛,似有热血流淌而下。

刘聪惊骇地后退,那锋利的刀锋已经染了我的血。

很痛,越来越痛,血一直流,染红了衣襟…

他扔了大刀,抱着我,吼道:“快传太医…快去…”

“为什么…容儿,为什么…”他崩溃道,嗓音嘶哑,急忙用广袖捂着我的脖子。

“你不是想杀我吗?如你所愿…”死了就可以摆脱他,那么,我宁愿死。

他悲痛得目光颤抖,“我不是真的要杀你…只是控制不住…我也不知道怎么了…容儿,我并非真的要杀你,我怎么下得了手?”

我冰冷地看他一眼,闭上眼,希望就此沉睡,再也不会醒来。

胭脂染帝业【二十二】

上苍不从我愿,也许老天爷还要我身受磨难、饱受痛楚,才会让我得到永久的安宁。

刘聪退得太快,脖子上的伤口不深,否则,我早已死了。

伤口包扎了,他问太医,脖子上会不会留下疤痕,太医回道,刀伤不是很深,不会留下疤痕。

喝了汤药,他挥退宫人,我瞧出他有话对我说,就闭上眼,假装睡着了。

刘聪拨了拨我的鬓发,帮我掖高锦衾,接着轻轻握着我的手。静默片刻,他低沉的声音终于响起,“容儿,我知道你还没睡着…我也知道,你不会再信我了,可是我真的知道错了…我不该凶你、对你吼、强迫你,更不该横刀在你的脖子上…我不是故意的,我也不知道自己为什么那么失控…”

他的嗓音饱含懊悔、自责、愧疚,以及无穷无尽的悲痛,仿佛恨不得受伤的不是我,而是他。

“你日日弹奏那曲子,原本我觉得没什么,觉得你有所寄托就不会胡思乱想,是好事…没想到,那曲子别有深意…花灯是五弟送给你的,那曲词也是五弟为你所作,你日日弹奏,寄托思念之情,抒发刻骨之念…容儿,你教我怎么想?”

“我妒忌得发疯、发狂…我控制不住自己的手,听到你的琴声,想到你那么恨我,我就无法忍受…你知道吗?容儿,那优美的琴声就像有人用刀割着我,一刀刀地割,一片片地削…那种凌迟之痛,锥心刺骨,会把人逼疯,相信你也曾感受一二。”

是的,我也尝过那种凌迟之痛,刀刀无情,片片冷酷,逼至疯狂。

因此,他才会冲动、才会丧失了常性,要杀我!

刘聪悲伤难掩,以哭腔道:“以后再也不会了…容儿,我最后一次向你保证,我不会再伤你分毫!”

不伤我的身,却伤我的心,囚我在宫中,这便是生不如死。

我一动不动地躺着,当做自己已经熟睡,他见我没反应,再待了片刻就出去了。

刘聪,我永远也不会原谅你,因为你的言而无信,因为你的丧心病狂,也因为我对你没有情。

或许,这就是我对你最大的残忍,说服自己原谅你、爱上你,请恕我有心无力。

我流了不少血,而且是接连受伤,身子亏损太大,太医呈上滋补的药,每日的饭食也是补血、补气、补身的药膳,吃得很腻烦。

帝太后时常来看望我,总是劝我想开些,好好养伤;还说,身体发肤、受之父母,千万不要再做那些激烈的事,否则在天之灵的父母也会为我担心。

刘乂来看过我两次,也劝我不可再妄动歪念,否则便是任何希望都没有了。我叮嘱他,千万不要将我的事告诉刘曜,他应了,保证不说。

刘聪来听雪轩少了,隔三差五地来一趟,来了也是小坐片刻就走,问我一些家常的病情,再无其他。也许,他是担心,我常常看见他反而对身子、心情无益,索性就少来。

一夜,宫人都去歇着了,苍苍守夜,我正要就寝,她忽然道:“贵人,将军领命攻取长安,后日率军离都。”

我道:“苍苍,你救过我,我很感激。我也知道你对将军忠心耿耿,但你务必记住,你是宫女,安守本分是你最应该做的。”

“奴婢知罪,奴婢谨记贵人的教诲。”苍苍并无惊慌,一副从容不迫的模样。

“我跟陛下回宫后,你是不是将我的事向将军禀报?”我冷冷地看她。

“陛下严令禁止非议贵人的事,更不许外传,奴婢尚无机会向将军禀报。”她觑我一眼,立即低垂了眸光。

“你胆敢向将军透露半句,我绝不轻饶!”我寒声道,“将军率军出征,不能分心,明白了吗?”

“奴婢明白。”苍苍明了地看我。

倘若刘聪发现她有所异动,绝不会轻易饶她。

这场伤病,足足养了两个月才大好,面色红润了些。太医叮嘱我少思、多笑,保持心境开朗,再过两月就能恢复到以往的康健。

初冬时节,帝太后命宫人缝制数件棉袍、轻裘和大氅送给我。这日,刘聪忽然驾到,威武不凡地站在寝殿中央,眉宇间漾着浅浅的笑意。

我暗自想着:今日他为什么这么高兴?

他扬声道:“呈上来。”

跟在后面的内侍恭敬地走上前,双手捧着一叠蓬松、柔软的雪白毛皮,白得耀眼,瞧得出来是上佳的动物毛皮,极为珍贵。

刘聪解释道:“这是从几十只狐狸身上摘下来的最柔软的毛,制成这件大毯,盖在身上很暖和。容儿,这件狐毛毯子送给你,喜欢吗?”

我淡淡道:“喜欢。”

蒹葭上前接过来,笑道:“恭喜贵人,这是陛下亲自去山上猎的狐狸,然后吩咐宫人连夜赶工,这才做出这么一件极其珍贵的狐毛毯子。”

“多嘴。”他低叱道,笑意不减。

“奴婢知罪。”话落,蒹葭走到我面前,“贵人摸摸看,这狐毛很细腻呢。”

“的确很细腻、很柔软。”我随意摸了一下,不苟言笑。

蒹葭将狐毛毯子放在床榻上,刘聪挥退所有宫人,静静地看我半晌,道:“五弟和粲儿在长安大获全胜,我已封五弟为车骑大将军、雍州牧,改封中山王,命他镇守长安。”

他为什么对我说这些?有何用意?

我冷然道:“军政大事,后宫女子不得干涉。”

“我告诉你这些,只想让你知道,五弟出征长安,胜绩可喜,你不必担心。”

“谢陛下相告,不过还请陛下记住,与中山王有关的任何事,与我无关,我也不想知道。”

刘聪走上前,与我仅有两步距离,“你重伤初愈,务必少思,想一些开心的事,做一些快乐的事,好不好?我不会打扰你静养,你安心住在这里,嗯?”

我轻轻福身,“谢陛下体恤。”

他轻拍我的肩头,旋即转身离去。

我不知道,他今日谈及刘曜,是试探我,还是好心告诉我,让我不要胡思乱想。

刘曜镇守长安,就难得回平阳了。

如此,也好。

不久,长安传回消息,晋平西将军率五万兵马进攻长安。刘曜领军在黄丘与晋将大战,不幸战败;紧接着,驻守新丰的刘粲也惨遭败绩,逃回平阳。于此,晋军声势大振,关西胡人和汉人纷纷相应,刘曜只得据守长安,孤军作战。

晋永嘉五年年末,刘曜没有回都,想必是长安战事吃紧,汉晋两军对垒,僵持着。

永嘉六年,暨汉国嘉平二年(公元312年),元月,太医不再开药给我服用,说我的伤病不会落下病根,嘱咐我少思、少忧、少虑。然而,刘聪做了一件让我震骇的事。

苍苍连续五日没有来服侍我,我觉得奇怪,问春梅、秋月,她们目光闪躲,说苍苍染了风寒,卧病在床。

她们神色有异、语音不畅,我断定,苍苍必定出了大事。

当即,我到她的住处去瞧瞧,她不在,我厉声责问:“苍苍究竟在哪里?”

春梅、秋月从未见过我发怒,连忙跪在地上,“奴婢…奴婢不敢说…”

“说!”我喝道,“万事由我担着!”

“苍苍…重伤在身,被送往西北角的西苑…”秋月颤声道。

我立即赶往西北角的西苑,听闻那里是收容身染重病的宫人的地方,由于缺医少药、无人照料,里面的宫人很难活下来,最多苟延残喘一个月。因此,西苑也叫做:死人苑。

一进西苑,我就闻到古怪的酸臭味、腐烂味,差点儿被闷死。

春梅、秋月自告奋勇,让我在门口等,她们去找苍苍,把她带出来。

等了一盏茶的功夫,她们架着一个奄奄一息、骨瘦如柴的女子出来,我的心隐隐作痛。

苍苍为什么会变成这样?

春梅、秋月让她靠坐在墙上,我连忙脱下大氅,盖在她身上。苍苍半眯着眼,面色发青,瘦得皮包骨头,我不明白,健康青春的苍苍,短短几日怎么就变成这样了?

“贵人别担心,西苑都是身患重病的宫人,无宫人照料,无膳食充饥,无棉被御寒,苍苍变成这样,是预料之中。”秋月解释道。

“那你为什么不早点告诉我?”我怒问。

春梅、秋月低下头,不敢回声。

苍苍费力地摆手,意思是要我不要责备她们。我握着她冷凉的手,问:“苍苍,告诉我,谁把你害成这样的?是谁?”

她轻轻摇头,微微张口,发出咿咿呀呀的浑浊声。

我震惊地看见,她的舌头没了,口中血肉模糊,可怕得紧。

在这汉国皇宫,还有谁会对一个身怀武艺的宫人下毒手?还有谁会这么残暴?

只有他!

可是,为什么?

苍苍看明白了我怨恨的神色,对我摆手,要我不要怪任何人。

虽然我和苍苍的感情不深,但她毕竟服侍我那么久,救过我一命,又因为我才变成这样。这一刻,我无法不恼、不恨,我道:“苍苍,我不会让你白受罪。”

她泪落如雨,拼命地摇头。

春梅也哭道:“苍苍这是回光返照,她不想贵人为了她与陛下发生争执。”

“住口!”

“贵人,苍苍的确是这个意思啊。”秋月哀叹道,“贵人不知,苍苍无视旨意,意图与中山王联络,告知贵人在宫中发生的事…苍苍犯了死罪,怨不得陛下这么做。”

“苍苍,为什么这么傻?”

其实,我隐隐地猜到她获罪的来龙去脉,却不愿面对,不愿相信。我早已警告过她,她依然冒死行事,终究赔上一条小命。

苍苍咿伊呀呀地说着,我知道,她要我好好活下去,要我珍重。慢慢的,她的眼眸阖上,再也不会睁开,面容回归了平静。

曾经想过去质问刘聪,问他为什么这么残忍,我终究没有去。无须他亲口告诉我,我也猜到,他对苍苍下重手,一来是杀鸡儆猴,警告其他宫人;二来,他原本就是这么残暴的人。

这种丧心病狂的人,无须再浪费唇舌。

他遵守承诺,只是来听雪轩看我,并不强迫我。想了想,我猜,也许他想以缓兵之计拖延,让我对他改观;只要我还在宫里,他就有法子讨我欢心,让我慢慢放松戒备之心,让我渐渐地接受他。

这是痴心妄想!

我吩咐春梅、秋月将苍苍好好安葬,两日后的夜里,刘聪突然来听雪轩,脸孔绷得紧紧的,眉宇间凝出几道深痕。

宫人退出寝殿,他的嗓音低得不能再低,“容儿,你没有话对我说吗?”

“陛下应该问,我是不是有事问陛下。”我的声音冷得不能再冷。

“你问便是。”他缓缓上前。

“人在做,天在看,陛下想要我问什么?”

“你有什么事不明白,就问吧。”

“或许,是陛下想对我解释什么吧。”

刘聪温和的目光凝落在我脸上,道:“我想要你知道,苍苍之死,只能怨怪她自己,不能怨我。她无视我的禁令,犯了死罪,我不得不这么做。”

我冷冷一笑,“不如一刀杀了她,痛快点。”

他沉沉道:“我不是没给过她机会,我警告过她,她非但不收敛,反而企图联络五弟,我只能命人割了她的舌头,将她扔在西苑,杀鸡儆猴!”

我拿腔拿调地说道:“陛下英明。”

他听出我语声中的讥讽,“容儿,我这么做,只是不想五弟担心你。你也知道,他出征在外,与晋军作战,不能有丝毫分心,你也不愿他为了你而遭遇不测,是不是?”

“陛下圣明。”我漠然道,“陛下体恤手足之情,堪称国人表率。”

“容儿…”他眉头一紧,“在你眼中,我就这么不堪?”

“我只是觉得,在帝王家、在拥有生杀大权的上位者眼中,下人命如草芥。”我冷淡道。

刘聪试图说服我:“苍苍服侍你多年,又曾经救过你,你怜惜她,我理解。但是,她行事大胆…”

我福身一礼,“我乏了,还请陛下早些回去歇着吧。”

他还想再说,我毅然转身,给他一个冰冷的背。

须臾,他离去的脚步声终究响起。

再说下去,只是浪费唇舌罢了。

二月,春寒料峭,花苑的树木抽出新芽,绿意盎然,皇宫仿佛焕然一新,处处春情萌发。

帝太后和刘聪都遣人送来春季的衣袍和衫裙,一日,春光明媚,春风翦翦,春梅说花苑里的桃花和杏花都开了,帝太后正在风亭赏花,派人来邀我去瞧瞧。

深宫寂寥,去走走也不错,我披上厚一点的披风,前往花苑。

春风沁凉,吹在脸上像是刀锋轻轻地刮着脸皮。一进花苑,便有暗香袅袅地袭来,环萦在袖。那轻薄如绡的桃花、杏花点缀在枝桠上,绵延成一片轻盈若飞的粉红云朵,为这尚嫌单调的皇宫增添一抹亮色与娇媚。

帝太后派来的宫人引我来到风亭,我福身行礼,也向皇后呼延依兰点点头。帝太后让我坐下来,问我近来可有不适,我答说很好,请她不必记挂。

自从进宫,我就住在刘聪的寝殿,之后搬到听雪轩,呼延依兰从未来看过我,我也未曾去皇后殿请安问礼。因此,这是我们初次相见。

“贵人身子弱,外头风大,应该多穿点。”呼延依兰笑道,侧首吩咐宫女回去取一件披风来。

“皇后关怀,嫔妾心领了。嫔妾真的不冷,因此还是不要麻烦皇后了。”我连忙道。

“假若觉得冷,就回去歇着吧。”帝太后慈和道。

“母后说的是。”呼延依兰柔和道,“贵人,这是宫人从外头购来的新鲜瓜果,尤其是这种小小的、红红的果子,叫做‘珍珠红’,香甜可口,贵人尝尝吧。”

“这‘珍珠红’赤如血、形如珠,的确诱人。”帝太后笑眯眯道。

呼延依兰捏起一颗珍珠红递给帝太后,接着又捏起一颗递给我,我接过来,看着帝太后咬了一口,道谢后就吃了。

珍珠红的确好吃,清脆,香甜,爽口。

我看见,呼延依兰也在吃,只是她吃的那颗和帝太后的那颗一样,有蒂,而我这颗是无蒂的。

这个偶然的发现,我没往心里去,可是,片刻后,咽喉似有大火灼烧,又辣又疼,五脏六腑仿佛被一柄匕首搅着,越来越痛。我捂着心口,额头冒汗…

风亭一片惊乱,蒹葭扶着我,帝太后惊惶地派人去传太医、禀报刘聪,呼延依兰也焦急万分,安慰我太医很快就到了。