没看到一页，忽听外面一个声音禀报道：“元帅，齐王爷来了。”
“哦？四皇兄来了？跟他说一声，让他等等，我等会儿去接他。”沈千山哪里舍得把信放下？因此挥了挥手，只听得长琴长福和门外士兵目瞪口呆，心想多大的口气啊，让齐王爷这堂堂皇子等等，这种话也只有元帅敢说出来吧？
谁知下一刻，门帘一挑，周鑫和蒋诤就走了进来，看见他在那里看信，周鑫便冷笑道：“我就说你不至于这样轻视我，果然是有缘故，如何？弟妹寄来的家信？”
沈千山看见是他，连忙往床里边挪了挪，一面笑道：“王爷怎么就这么进来了？也不等我去迎候……”不等说完，就被周鑫虚踢了一脚，听他咬牙道：“行了行了，你这套拿去哄你那还没满三岁的儿子只怕都哄不住，还想来哄我呢。来，我看看，信里都说了什么？姑奶奶的生日已经过了吧？七十五大寿呢，可惜我赶不上，如何？办得热闹不？”
沈千山和他熟惯了，虽然对他到来十分惊奇，却也不起身，指着身上苦笑道：“没办法，这两个奴才抬出阿碧来，给我的冻疮上了药膏，容我稍后再拜见罢。你怎么过来了？”
周鑫指着炭盆旁的椅子让蒋诤去坐，他这里则坐在了沈千山床边，长琴长福早已站起身避到一旁，周鑫就淡淡道：“我去口外马场看了看，竟是有那胆大包天的往口外私贩马匹，叫我杀了几个，真真是都钻到钱眼里去，连性命都不要了。我又整顿了一番，方督运着粮草往你这里来，战事如何了？”一面说着，也凑过去看信。
“战事还好，虽也是两国联军，比起上一次的声势差得远。你看打到这里，他们已经是人困马疲，我想着只怕坚持不了多少时间了，昨儿收到消息说，宁夏国内也出了乱子，他们国主有意撤兵回去，只是如今不敢轻举妄动，生怕我在后面追打落水狗，呵呵，我就看他能坚持到何时。”
周鑫点头道：“这就好，早些打完，你和江老元帅都回京去，你也罢了，总算年轻，不过是先前圈禁着，和家里人少聚，出来了就摊上这事儿，马不停蹄来了边关。那江老元帅几十岁的人，这一次完事儿，也该让他回京城养老享福了。”
沈千山笑道：“可不是呢？我也是这样想着。这一次定要让金月宁夏伤筋动骨，几十年恢复不过来。”说到这里，看到大长公主寿辰那一段，沈千山便直起身子叫道：“了不得，祖母生日，竟是太上皇皇太后和皇上都过去了，这……这是做什么呢？沈家声势富贵已极，再这样烈火烹油，反而不美。”
周鑫笑道：“怕什么？就是不美，也断不会在你这一代里不美就是，如今怎么富贵都是该当的。不然皇兄也不会亲自前去，说是替你尽孝了。”说完又往下看，指着信的最后道：“只是这一桩事你倒还真是要上点心，看见没？那两人要等着你回去才成婚呢，你要是再耽误个两三年，可不耽误了人家的婚姻？”
沈千山就把信收起来，瞪着周鑫道：“好不要脸，竟然偷看我的家信。”说完却听周鑫笑道：“哪里是偷看？我分明是正大光明的看。”
“你如今怎也这般无耻？”沈千山咬牙，却见周鑫嘻嘻一笑道：“这话别只说我，看看你自己，我都是跟你学的。忘了你装肚子疼找洛王爷讹我那一阵了？”
他这么一说，沈千山也笑了，点头道：“说起来，倒是那胆小王爷运气好，先前因为欠了四皇兄的钱，让你支使来支使去的，谁知竟因为这个没去党从六皇子，倒落了个好儿。”
周鑫笑道：“这就是人的运气到了，挡也挡不住。譬如说我当日要是真对沈家和皇兄做绝了，只怕也没有这个好儿。”说完却见沈千山正容道：“说到这里，真要好好谢你的，不然我家的日子不知要难过多少倍。”
他们兄弟俩在这里说着话，那边蒋诤早坐不住了，因扭着身子道：“我去外面走走，这些日子只是赶路，都没来得及欣赏下边塞风光。”
一面说着，就出去了，沈千山忙命长福长琴跟着，眼见着帐篷里只剩下两个人，他方皱眉看着周鑫道：“如今诸事已定，你怎么还留着他在你身边？难道是认真要让他做你帮手？”
周鑫冷笑道：“你又要来管闲事不成？我就要留着他，怎么了？难道你还要去父皇那里告状？还是去皇兄那里告状呢？”
沈千山叹口气道：“你又恼了。我其实懒得管你，只要蒋诤自己愿意，哪门子没有味儿的心呢？我如今却是替你担心，你就算和他在一起，太上皇和皇上能容得你这一门绝了人吗？你可要好好儿想一想啊。”
第四百七十一章 ：告白
周鑫便垂头不语，许久方烦躁道：“如今我也不知道该怎么办，先走一步看一步吧。你倒是估摸估摸这场战事什么时候儿能结束？我可告诉你，上次去你家里，小平安已经会说许多话，你回去再晚了，可真是不会叫爹爹了。”
沈千山想起儿子的小模样，又忍不住从怀中掏出信来，那信的第一张纸上便是张简笔画，却是宁纤碧画的一个女子牵着一个小孩儿的手，虽然寥寥几笔，神态却是栩栩如生，看着十分可爱。他珍惜的摸了几下，方轻声道：“没关系，就算是回去晚了，不会叫爹爹，我现教就有了。”
周鑫见他神态，不由得取笑了几句。两人聊了许久，忽然就见蒋诤和长琴长福回来，手里拎着一大串鱼，沈千山便笑道：“你们竟跑去了河边？也真是够淘气的，这是钓上来的？”
“这个时候儿，难道谁还扎猛子下去抓鱼不成？又不是失心疯。”蒋诤笑说了一句，就把几条大鱼交给长琴长福拿去厨房，一边坐下道：“没想到边关也有这么大的河，只是到这个时候儿，好像水位不太对至尊杀手妃：凤破九霄。”
“什么意思？”
沈千山还好，周鑫却知道蒋诤走南闯北，懂得许多杂学旁门，这里又是边关重地，此时听见他说河里水位不对，便立刻留心上了。却听蒋诤道：“也或许是我多心了，我来这样儿地方的遭数少，问了长琴长福两句，好像这时期的水位比今年的都高不少呢。也可能是今年天气严寒。所以上游那里提前结了冰，这也有可能。只是既如此，倒是要好好儿俢堤坝，不然的话。明年开春，冰化了，水势必然凶猛，你们不在这里驻军了还好。就怕还在这里，万一鞑子那边在上游拦截了，突如其来一下子，可够你们受的。”
蒋诤一开始说这件事情，沈千山还不过是有一搭没一搭的听着，待听到最后两句，他整个人就出了神，接着猛地“蹭”一下坐直了身子，对长福长琴叫道：“快。召集所有将领。去老元帅帅帐开会。快。”
“做什么这是？我刚来，屁股还没坐热乎，不用这么急着就向将领们宣布这个消息吧？”周鑫自然知道是蒋诤的话给了沈千山启发。却还是忍不住打趣了一句，一面看着旁边怔愣着的蒋诤。不知怎么的，这心里就有一股骄傲自豪之情慢慢溢了出来。
“不是为接你，王爷在这里坐着，回头再说。”
沈千山迅速换好衣服，便大踏步走了出去，竟是直接就把周鑫撂在了这儿，只气得他吹胡子瞪眼睛，咬牙道：“用不用得着这样儿？我好歹也是一个皇子王爷吧？你……你就这样不把我放在眼里。”说完了自己想一想，却也泄了气，往床上一坐，冷哼道：“算了，我固然是皇子，可那个认真说起来，也是皇侄子呢，都是皇亲国戚，何况这小子从小儿就是这个性子……”
“王爷，这些我都知道，你不用特意解释给我听的。”忽见蒋诤笑眯眯凑过来，周鑫白了他一眼，正要说话，就见这货双手握在胸前，一脸崇拜的道：“不过刚刚沈元帅的样子真是好威风啊，从来没有看到过这样英俊潇洒威风八面的人物……”
不等说完，就见周鑫跳起来，一把拽住他领子咬牙切齿道：“什么意思？说小话给我听呢？喜欢这份儿威风有什么？改日回了京，让你去内务府，看我怎么在那些家伙面前摆威风，一样是威风八面。更何况，我自问虽不是貌比潘安宋玉，却也不比千山差到哪里去吧？一样也是英俊潇洒，你有什么不足的？”
蒋诤眨了眨眼睛，伸手去拨周鑫的手，却是拨不开，于是也索性放弃，冷笑道：“是啊，我有什么不足的？我有什么可不足的？王爷是我什么人？英俊潇洒不英俊潇洒，威风八面不威风八面，和我有什么关系？依照我的心思，巴不能离了你呢，你可肯放我离开？”
“想都不要想。”
周鑫蓦然大吼，气得蒋诤直翻白眼儿，又伸手去划拉他，一边叫道：“放开我，拉拉扯扯的干什么？滚开。”不等说完，整个人忽然被周鑫拽了过去，接着双唇便被压住，只吓得这蛇蝎美人瞬间瞪大眼睛，竟是连反应都忘记了。
也没厮磨多长时间，周鑫就放开了蒋诤，目光灼灼盯着他道：“蒋诤，留下来吧，和我在一起，好不好？”
“干……干什么？弟债兄偿啊？凭什么？你明知道我恨蒋经，凭什么我替他还债啊？再说他又没欠你什么。”
“不是还债，是我……我喜欢你。”周鑫犹豫了一下，接着一想喜欢这种事有什么好羞耻遮掩的？便大大方方说了一句，却见蒋诤冷冷一笑道：“你的爱倒真是来得快去得也快，怎么？这么快就把经弟给忘了？”
“难道我还能不忘掉他，痛苦相思一辈子？”周鑫也冷哼一声，搂住蒋诤的腰：“你看我周老四像是那么婆婆妈妈的人吗？”
“那你也不用找我来证明你不婆婆妈妈吧？”蒋诤继续翻白眼：怎么说好呢，周鑫突然告白，这让他并不如何震惊，好像……早就想到今天似的。但是……他自己的心意他确实也不清楚，最开始是周鑫强留人没错，但是这么多日子朝夕相处下来，就是猫儿狗儿也有感情了吧？何况还是一个给自己锦衣玉食许多关心的贵公子，若说他现在能甩手就走，还真有点儿做不到。
终究还是境界不够啊，算不上堂弟给我的定义“蛇蝎美人”。蒋诤在心里叹了口气，却听周鑫又在那边催促道：“到底答不答应？你给个痛快话。我和你认真说，喜欢你就是喜欢你。和蒋经没有一丝一毫的关系。蒋经我是不得不放弃了，他如今都有了儿子，我难道还想着他？不但是亵渎他，更是连我自己都越发不堪了。和你朝夕相处了这么些日子。越来越喜欢，越来越离不开，所以……嗯，这打算不是一天两天。只是我也不知该怎么出口，倒是今天这样凑巧又现成的说出来反而更好，你觉着怎么样？”
“怎么样你个头？现在敢情你是想好了，那我呢？你突如其来的就蹿出这么一句，总不能……总不能让我连想一想的时间都没有吧？”
蒋诤跳脚，周鑫却松了口气。知道蒋诤只要这样说，八成对自己也不是一点儿意思没有的。因抱着他的腰笑道：“好好好，想想想，只不要想一辈子。把咱们的青春都蹉跎了便好。还有。千万别在千山面前冤枉我强占民男什么的。那是个认死理的，跟他媳妇都学坏了。我和蒋经的事情不就是坏在他们手里。到时你要和他开玩笑，保不准他认了真。再把咱们俩拆开了，我看你哭都没地方去。”
“呸！亏你还有脸说。什么叫坏了你和堂弟的好事儿？堂弟根本对你就没这个意思好吧？我也不哭，本来就是你强占我的，当日是谁把我抓过去了囚禁在家里……”
不等说完，腰上爪子蓦然紧了紧，只听周鑫阴森森笑道：“是吗？我听着你这意思，是逼我赶紧把生米煮成熟饭，让千山和他媳妇没有干涉的理由了是吧？也罢，择日不如撞日，就在这里，咱们两个把事儿办了，给你事后冤枉我一个证据，如何？”说完就假装要动手解蒋诤的衣服。
“你你你……我警告你，别别……别乱来啊，再动我就喊了。”蒋诤吓得低叫，却见周鑫“狞笑”道：“你就喊啊，看看有没有人来救你？这里是军营，我是王爷，你说除了千山，谁敢过来？偏偏他现在又在帅帐开重要的军事会议……”
“好了好了，咱们……咱们从长计议还不行吗？”蒋诤倒吸了一口冷气，发现周鑫这厮要对自己动手，自己还真有“落进魔掌”的危险，连忙又叫了一句：“我不去沈千山和宁纤碧面前污蔑你还不成吗？这是咱们两个人的事情，我……我就自己想行不行？你先把我放开，这里毕竟是军营啊。”
“等的就是你这句话呢，难道我不知这里是军营？敢这样胡闹。”周鑫笑嘻嘻的放开手，他的话差点儿没把蒋诤气死过去，敢情这混蛋也不是不分轻重，只是吓唬自己，莫非真的是报应？自己一辈子喜欢捉弄别人，到头来却落入了这么个软硬不吃的魔王手里。
“你说我刚刚的话提醒沈千山什么了？就让他忙忙的去开会。”两人放开手，蒋诤就又问了周鑫一句，他当时虽是说出了关键，却还不知关键在哪里，因疑惑道：“就算是敌军要拦截河水，也是明年春的事情了，他这么着忙做什么？”
周鑫倒还是懂一些边疆战事，听见这话便呵呵笑道：“你忘了？你不是说现在河水水位就已经低于往年了吗？千山应该是怕那些鞑子们现在就有了这个动作，反正把水拦截了，很快就能冻成冰，方便得很。等到来年春天一化，‘哗’的一下开闸泄洪，这里不就惨了？来的路上看邸报，发现近来鞑子那边根本就不肯进攻了，多是千山主动约战，就这样，还往往高挂免战牌，我那会儿还以为鞑子他们是没有余力了，如今想来，怕是故意示弱麻痹我军，再者也是把精力主要用在干这件坏事上。妈的，那些鞑子都是没开化过的野人，从来只知道骑马射箭，武艺上是厉害的，什么时候竟然也会这样狡猾的主意了？若是再让他们有了头脑，岂不又是心腹大患？”
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第四百七十二章：公开秘方
蒋诤笑道：“你这话偏颇了，再怎么没开化，也是人，也建了国家，叫你说，全国上下就没一个有头脑的？众生平等，老天爷哪里就会这样苛待鞑子们呢？何况你们这里有个沈千山，还有什么不足的？如今皇帝也是贤明，还有你这个财神爷管着内务府和全国的商路，你身边还有我这样的智囊，千山身边还有表妹那样的药学天才，看看看看，多少钟毓灵秀都在咱们大庆朝，上天这也是够偏袒的了。”
一席话说得周鑫笑起来。两人闲聊了一会儿，就见沈千山走进来，郑重道：“幸亏得蒋诤今日提醒，不然谁能想得到这一层上去？鞑子如今竟然也变得这样狡猾。”说完周鑫蒋诤忍不住笑了，周鑫就把蒋诤刚刚说他的那番话拿出来说，沈千山也忍不住笑了，点头道：“说的很是，能人也不可能全都集中在大庆朝。我这些日子连战连捷，确实有些轻敌了，哎哟，经你这么说，也许鞑子那些战斗都是故意落败的，就是为了麻痹我们的将领和士兵。呵呵，这倒好，让他们做梦去吧，再给他们来一个将计就计，只怕他们的元气就彻底没了。”
蒋诤也没问沈千山是如何打算的，虽然这件事一旦属实，自己在这里算是居功至伟，但他也知道沈千山做了这么多年的元帅，论战争经验没有比他更丰富的，只要自己提醒了，他自有办法侦查部署，若要打探，虽可以说是好奇心，却终究有刺探军事机密之嫌。如今蒋诤跟在周鑫身边，见惯了太多争斗，性子也不知不觉变了些，不再似从前那般不知轻重，只知道捣乱害人了。
当下沈千山便为周鑫预备了简单的酒席接风，接着众将领也各自来参见，不提。
且说宁纤碧，如今在亲王府里打理着二房一应事务，倒也如鱼得水，薛夫人毕竟不是甩手掌柜，有时还帮衬着她一些。只是这样一来，管好自己的一摊子事情就用去了全部精力，自然也不肖想别的。那唐王妃经过一场患难，性子也是变了，更何况虽然儿子的世子之位回不来，但终究一个还封了伯爵，女儿还封了郡主，这已经是无上恩荣。再说她也明白，两个儿子庸碌，将来只怕还都要靠着他们三弟才有好日子过。二房又不来肖想她的管家之权，她们因为婆媳人多，得的权力也多，因此心满意足，两房倒是比从前和气了十倍。宁纤碧也乐于看到这样的场面，如今管家之余，她还有时间做些药物，百草阁的生意蒸蒸日上，岳磊和叶丽娘已经在琢磨着开第五家分店的事情了。还有那药作坊，京城里有两家，岳磊的意思，随着她的方子研究的越来越多，自然药也是越做越多的，不如再开一间，反正善济堂已经打出了名声，每天都有孤寡老幼来投，所以做药的工人他们是不缺的，现如今要紧的是怎么让这些孩子念书识字，不然做药一个字不识得，却也不太方便。
郑黎的想法又和岳磊不同，他是真把善济堂那些人当做自己亲人的。因孩子越多，他也想着让孩子读书，却不为做药，而是想着他们当中或有资质的，将来也许还能通过科考入仕，也算是光宗耀祖了。若是那没资质的，再去做药做工，学门手艺，养活自己吃饭。
因这一年多里，就忙着这些事情，总算那善济学堂在宁纤碧的大力支持下落成了。牌匾还是当朝阁老沈茂亲笔所提。老师也都是沈茂和宁世泊帮着找的稳妥人，二三百个孩子如今不仅仅温饱有靠，甚至还能读书，只羡煞了许多穷人家的孩子，想着早知如此，还不如把孩子扔给善济堂的好。不过终是父母子女天性占了上风，不忍离别，再者善济堂那核查的也严格，否则的话，就是有十个亲王府撑着，也不够善济堂做这件大好事的。
转眼间又是秋去冬来，春暖花开，沈千山已经走了一年多，先前春天那一场大捷丧了鞑子们的元气，却不料这一次他们也不知怎么了，竟还在负隅顽抗，以至于原本以为丈夫很快就可以归来的宁纤碧到底又等了一年多，却还是等不到丈夫的归期。
这一日总算闲了下来，宁纤碧早有一件心事，此时便坐了车去百草阁，找岳磊商量道：“如今我也研制出几十味药材，即便咱们倾尽全力，也总是供不应求，那些富贵人家，买不到抱怨，百姓们买不到也抱怨。如此得利固是丰厚，终究不美。况且我从前就和千山说过，一旦有需要，就将这些方子公布出来，让全国药铺都做这些药，如此一来，百姓们也不至于买不到药了，富贵人家也不用非盯着咱们百草阁，岂不好？岳大哥你觉着怎么样？”
岳磊终究是生意人，听见这个，起先还有些不甘心。但是很快便想明白了，点头笑道：“奶奶是个慈善的人，平心论，这倒是一件造福万民的大好事，只是咱们的利益就要受些损失了。这也不算什么。只是我想着，咱们当日的志向是要把百草堂开遍全国的，如今既要公布方子，却不可全公布了，挑那常用的公布出去，留几张不常用的方子，作为百草阁安身立命的根本，既要开遍全国，这药铺哪能没有独家的东西？奶奶说是不是这个理儿？”
宁纤碧笑道：“还是你想得周到，既如此，就这么办了。这件事就由岳大哥着手弄，我就不出面了。府里还有事情，还要回去呢。”因一边说着，走了出来又和宁德荣作辞，看着老头儿诺大年纪却是精神矍铄，给那排得长长的队伍问病看诊，一直都是笑呵呵的，半点儿不耐烦没有。她心里不由得便想起前一世，心里只觉安慰无比：总算这一世，大家都很好。
出了百草阁，看看天色，还是半头晌时分，想起自己许久没有回去候府，因便对珠玉和芦花道：“府里的事有管家娘子们，还有太太，咱们索性偷了浮生半日闲，往候府逛逛去，珠玉你和雨点还没去过我们府里呢。”
珠玉笑道：“奶奶忘了？今年老太太过寿的时候儿，去过一趟呢。”说完宁纤碧也笑道：“是了，那天人多事杂，我竟真是忘了，雨点好像也去了。说起来老太太今年是整寿，偏偏那个情形，也没法儿好好过，不过我看着光景，恢复的还好，也许明年说话能更清楚些，胳膊腿也再好用点，爷也回来了，我们也热热闹闹再给老人家补一个大寿罢了。唉！这时间过得也算是快，转眼便快到夏末了，到今年中秋，爷可不是就又在边关整两年了呢？”
珠玉也道：“可不是？好在都是捷报频传的，不然可怎么让人放心。”
一面说着，便到了侯府，让人通传了一声，接着家下人就都迎接出来，一面埋怨道：“为什么不告诉一声？我们也好出来迎接，如今这可不是怠慢了呢？”
宁纤碧笑道：“一家人，说什么怠慢不怠慢的？这些繁文缛节省了倒好。”接着和众人一起去了姜老太君房里，见老太太虽还在床上，气色倒好，说话又清晰了些，宁纤碧也能听懂大半了，又翻看了身上，干干净净连点儿褥疮都没有。莺歌在一旁笑道：“老太太如今饮食还好，世子妃没看这都胖了些？”
宁纤碧笑道：“这个很好，祖母，您老人家好好吃好好喝好好儿养着，我和姐妹们都商量了，明年您七十一，民间不是也有说法吗？逢一过整寿，明年祖母七十一，恰好给您过大寿。”
一句话说的人都笑了，曲夫人笑道：“难为这孩子细心，连这个也知道。既如此，等老太太再大好些，明年咱们也给老太太过大寿，我算着，世子爷那个时候儿怕是也回来了呢。”
“可不是，就是这样说的，我算算，恰好我们是五个孙女儿，或许再求皇上恩旨，让二姐姐也回来，岂不也是个五女拜寿的热闹场面？”五女拜寿乃是一出非常有名的戏曲，在大庆朝这个时代里却也有这样一个戏曲故事，且内容都差不多，无非是善有善报恶有恶报的结果，倒是唱腔戏词都有不同。
说了一会子话，就回到白芍院，只见肖姨娘正和兰姨娘坐在树下面说着什么，看见她来，两人就站起身笑着问好，又道：“我们料着世子妃必定要回这院子的，也就没去老太君那里，人太多了，挤来挤去的，我们又上不得台面，倒不如就等在这里和世子妃请安罢了。”
宁纤碧笑道：“什么世子妃不世子妃的，还按照平日里招呼就好。你们刚刚在这里商量什么呢？”一面说着，她心里也奇怪，想起肖姨娘这两年似乎和母亲兰姨娘越发厚密了，却不知因为什么改变了过来。
第四百七十三章：遇刺（今天三更求粉红）
兰姨娘笑道：“我们商量着宣哥儿的婚事，世子妃看着，世子爷今年回不回得来呢？如今都预备妥当，等他回来，就要给宣哥儿和郡主成婚，他们两个也蹉跎的太大了。”
宁纤碧笑道：“原来是着急做婆婆了，只怕也急着抱孙子了吧？既如此，不管千山今年回不回来，都给他们完婚吧。”说完忽听身后不远出有个童声童气的孩子叫“姑姑”，回过身一看，只见齐芷兰和蒋姨妈正进来呢，那三岁小女孩儿也正扑过来，于是忙一把抱住了，笑道：“好侄女儿，姑姑给你带好吃的了，走，咱们进屋吃去。”
于是众人就往屋里去，忽听肖姨娘道：“刚刚世子妃没回来时，我在后门上买东西，看见恍恍惚惚倒像是那个白姑娘从门边闪过去，该不会她又打着什么主意吧？”
话音未落，就听兰姨娘冷哼道：“她终于舍得出来了？哼！先前只让她娘在这里三天两头的求着闹着，真真怎么不想想当日走的时候多绝情？也幸亏侯爷和老爷是个有主意的，不让她回来，不然家里养着这么个人，谁能心安？只是前儿不是也给了十两银子打发走了吗？怎么今儿就又过来了？她从这里得了几次好处，倒好，竟还赖上了不成？”
宁纤碧忍不住摇头冷笑道：“她们娘儿俩也当真是厉害角色，女儿就在亲王府周围游荡，也不上门，还指望着那副‘真心悔改’的模样儿能落在我们太太眼里，重新接她回去呢。母亲呢？就跑来侯府这边苦苦求情，这不但不要脸，还能想到多处撒网，不是厉害人，这会子哪里还能想得到这些？”
兰姨娘道：“可不是呢？好了，咱们也不说她们，扫兴。世子妃先进屋里坐着，太太如今在库房里呢，先前也要去迎姑娘，偏偏老爷今儿早上走的时候让太太找两件贵重物件，说是要送什么寿礼，中午派人回来拿的，因这会儿走不开，想必就快回来了。”
一语未完，就听院门旁小丫头们道：“太太回来了。”她便笑着说：“说曹操曹操就到，这可不就来了。”因一行人站定脚步，等余夫人过来，方才一齐进了屋。
“既答应了我，你别到时候又胆怯，叫我也瞧不起你。”
侯府后门的巷子里，白采芝躲在墙后，小声和一个面容冷漠的男人说话。却见对方冷冷一笑道：“这个自然，就不为了你，为了王爷，我也必定要那女人活不过今日。”
“若是得手了，能逃开还是逃开吧。”白采芝忽然妩媚一笑，小声道：“只要那女人死了，没人再在太太面前说我的坏话，我迟早儿还能回去，到那时，凭我的手段，怎么还不运出一份儿家私来？足够咱们两个远走高飞隐姓埋名的了。”
男人冷冷看了她一眼，忽地狞笑道：“不用怕我临阵退缩，说出这样话来安我的心。既有了这样机会，我也不想着活的事情。死前能得和你这样的美人儿颠鸾倒凤一场，也足够了。”一面说着，就在白采芝的脸上狠狠拧了一下。
白采芝心中泛起无比的厌恶，想着昨夜在那破山神庙里，自己被这男人摁着用尽花样了一夜，她脸上就有些苍白，一时间只恨不得这男人被乱刃分尸，不过在那之前，他得杀了宁纤碧才行。
正要再勉强笑着说两句，忽听一阵说笑声从远处传来，白采芝连忙道：“来了。”因就叮嘱那男人小心，却见男人点点头，一转身子，便悄悄隐没在巷子里，转眼就不见了踪影。
“真好。”
看着男人消失的方向，白采芝嘴角边露出一丝恶毒的笑容，喃喃道：“宁纤碧啊宁纤碧，若不是你，我焉能落到今日这个地步？若不杀了你，不但难解我心头之恨，只怕有你在太太身边撺掇着，我也永远回不去。少不得先除了你这个祸害，只要没有你，我自然能得从前那些风光。别怨我，这是上天的意思，不然我哪里就能碰见六皇子安排下的这个死士？”
她一面说，面孔上全是扭曲的笑容，过多的磨难和挫折没有让这女人醒悟，只让她的心越来越扭曲越来越恶毒偏激，若是有人听见她这番话，一定会震惊于她的异想天开，然而她自己却一点儿也不觉着，一心认定只要宁纤碧死了，那些属于对方的富贵和风光就都能到自己头上。
宁纤碧此时正坐在马车上回王府，一点儿也不知道危险的迫近。眼看着就要到王府了，忽见前面围着几十个人，于是忙让车夫下去打听，须臾间车夫便来回道：“奶奶，前面地上躺着个人，不知是死了还是活着，因他身旁有把染血的刀，因此人人都不敢上前。”
宁纤碧道：“既是都躺在地上了，怎么还不敢上前？”说着话便出了马车，对身旁两个护院道：“你们去看看，若死了，便买口棺材，找个地方掩埋了吧。若是活着，就先抬去百草阁，唔，他身边既然有染血的刀，你们送去百草阁后，再通知官府一声。”
两个护院答应了，这里人群看见是亲王府的马车，纷纷退到两旁，宁纤碧下了马车，珠玉和芦花在她身旁扶持着，都伸长脖子往里面望。
两个护院到了近前，探探那人鼻息，便抬起头叫道：“奶奶，还有气儿，只是有些微弱。”
宁纤碧早已看清那人衣衫褴褛身材削瘦，虽然身边有把染血刀子，然而谁又敢保证不是迫于无奈才伤人的？这种事情平日里不少呢。因此就让护院们将人抬上马车，送去百草阁，至于是凶徒还是被欺压的穷人，顺天府自然会给个结论的。
眼看着那人被抬着走过来，宁纤碧这边打量，忽然就觉着有些不对劲儿：既有染血的刀，可这男人的衣服也太干净了吧？
然而不等细想，便见那人忽的从护院手中翻下地，接着一个鲤鱼打挺，伸手便刺了过来，那手中早不知什么时候又握了一把寒光闪闪的匕首。
宁纤碧脑子甚至来不及反应，只能是身体凭本能的向旁边一躲，于是这刀子就刺进了她肋间，鲜血登时就喷出来。那人见这一刀没刺中心脏，反应也是迅速，立刻就拔了出来要补第二刀，这一刀宁纤碧却是无论如何也躲不过去了，然而身旁芦花和珠玉大叫一声，都猛地扑上去用身体护住了宁纤碧，下一刻，刀子就扎进了珠玉的肩头。
那人眼中露出十分不甘怨毒的神色。而此时护院们早已赶上来，一刀下去，就将男人捅翻，耳听得有人大叫留活口，于是那往这人身上招呼的刀子方停了下来，众人七手八脚将男人捆了，又慌里慌张把宁纤碧和珠玉抬上马车，直奔亲王府而去。
“班师回朝的日子已经定了，老元帅，阔别京城三十载，如今终于可以回去安享晚年了。”
站在高高的山坡上，遥望着一望无际的碧绿草原，沈千山扭头笑着对江老元帅道。
江老元帅点点头，举目留恋的看着四方景色，喃喃道：“几百年来，中原无论富强还是战乱，就从来没有解除过西北两边鞑虏的威胁，却不料今日竟教你我成此不世之功，我年事已高，所幸心事已了。三十年了，在这里也呆惯了，不想再挪窝儿，千山就回京替我求情，让我留在这里吧。”
“老元帅，新皇登基，四夷臣服。边关虽好，无奈苦寒之地，不适宜老元帅居住。京师也非一味繁华粉黛，更何况以老元帅的风骨，难道回京后骨头就会被烈酒美人熏软了？我可是半点儿都不信。再说新皇也盼着老元帅回去呢。”
沈千山殷殷劝说着，宁夏和金月终于被彻底打残了，递上降表，情愿称臣，从此后岁岁纳贡，并求和天朝恢复贸易往来，这可以说是开几百年未有之先河，因此如今无仗可打，沈千山这几天在整顿军队班师回朝之余，一直在劝说江老元帅，总算劝到今日，终于让老元帅有些意动了。
“爷，世子爷，不……不好了……”
忽听远远的一声惶急叫喊，沈千山心中一震，连忙回过身去，就见长福骑着马风一般赶过来，还没到近前便大叫道：“京城加急来信，奶奶……奶奶被刺，如今……如今昏迷不醒，老爷太太让爷赶紧回京。”
“什么？”
沈千山虎吼一声，一瞬间双目尽赤，险些摔下马来，眼看长福到了近前，他一把揪住了，嘶声吼道：“究竟是怎么回事？阿碧怎会被人行刺的？难道她出去都没人保护吗？她伤得如何了？”
“爷，这些奴才也不知道。京城来送信的人到了军营，看见奴才，就说了这么一句话便昏过去了。显然也是累的不轻。爷，咱们快回去吧，若不是奶奶伤得厉害，老爷断断不会加急送信，让爷回去，这也定是请了皇上旨意。”
第四百七十四章：自取死路
沈千山一个身子晃了几晃，忽听身边江老元帅道：“既如此，千山你赶紧回去，班师回朝的事情，由我来打理。
“如此多谢老元帅。”沈千山拱拱手，他如今只恨不得立刻生出两只翅膀，能够飞回京城，下一刻就飞到宁纤碧身边，护卫在她左右，声声将她唤醒。因一拍马股，胯下那匹大黑马长嘶一声，转眼间就绝尘而去。
皇宫的御书房内，皇帝周谦坐在龙椅上，面无表情盯着桌案上一张供词，在他下首，周鑫坐在椅子中，也是神情凝重。
“朕自问没有任何对不起他的地方，贬为庶民，也是因为他和他母亲大逆不道的罪行。更何况，他若是恨，便来行刺朕就是，为何却要对千山的妻子下手？老四，你说，这是不是有些于理不通？”
“有什么不通的？”却见周鑫冷笑一声，淡淡道：“皇兄忘了？之前兰妃谋害太后娘娘，可幸亏了世子妃，不然早成功了。能不恨她入骨吗？而如今皇兄能够登基，千山又建了这样的不世功业，当初沈家也是和皇兄同气连枝同进同退同甘共苦，想来老六静夜沉思，也把你能登基的功劳都按在他们头上。他又从未在世子妃面前讨过好儿，因此怨恨之下要让千山也伤心欲绝，行下此事有何稀奇？”
周谦默然半晌，目中染上一抹厉色，咬牙道：“如果真是六弟行下此事，可见他没有半丝悔改之意，留着他，还不知要闹出多大事来。”
“皇兄说的不错，今日他可以派人刺杀千山的妻子，明天说不定就敢派人杀姑奶奶，再或者沈阁老，还有千山，甚至是我和皇兄。人一旦疯狂了，什么事情干不出来？”
周谦拿起那封供词，手竟轻轻颤抖起来，好半晌才涩声道：“虽如此，他……他到底是我们的手足兄弟，朕……朕实在不忍心，何况还要担这弑弟的名声……”
“难道为了不担这个弑弟的名声，你就任由老六这样胡作非为？别忘了，他可是有过得势的时候，纵然失势了，大部分人已经倒过来，但你怎么知道他手下就没有几个死士？只要他有差遣，怎么知道他就送不出信去？”
周鑫说着，便站起身来，咬牙切齿道：“皇兄，父皇说你仁厚，这固然是我等皇室子弟之福，百姓臣子之福，只是你休要妇人之仁，这个时候你顾念手足之情，可知老六是否顾念呢？若是他今日当了皇帝，你想一想，他可会放你我一条生路？最重要的是：老六他是犯了死罪的，并非是你猜忌于他下手暗害，王子犯法庶民同罪，何况他如今本就是庶民，竟敢指使人暗害堂堂世子妃，这是他自己取死，难道皇兄为了一己名声，就要罔顾老六所犯下的罪行吗？”
周谦深深吸了一口气，好半晌方点头道：“你说的不错，这是他的罪行，并非朕有意弑弟。如今看来，就算朕不处置他，千山回来也万万不会放过他。”
周鑫冷笑道：“那是当然，千山那个性子，回来后能把这件事轻轻放下吗？与其那个时候大动干戈，皇上又待怎样？说不定那混球性子上来，连你都不管，直接冲到宗人府就把老六给宰了。皇兄想想，那厮气怒上头会不会这样做？世子妃可是他的命根子。到那时，皇兄又该如何？处不处置千山？”
周谦听周鑫这样一说，再一想沈千山的性子，这种事情不够他干的。真要是这样，届时自己岂不骑虎难下？因终于狠下一条心来，仰天长叹道：“罢了罢了，就依照这供词，审问周谨，若是查证其幕后主使杀人罪行成立，就……明正典刑吧。”
周鑫点头道：“正该如此。可惜父皇不在，不然倒可以请示请示他老人家的意见。”
周谦看向周鑫，苦笑道：“四弟，父皇如今游历四海，你说，若是他还在宫中，这件事会如何处置？”
周鑫沉默半晌，忽然摇头道：“我刚刚说错了，恰是父皇游历四海，避过了这件事才好，不然的话，皇兄你说，要让他老人家如何处置？老六怎么说也是他儿子。不过如今既是罪证确凿明正典刑，父皇即便心痛，想必也没有话说。就算心里不痛快，他也知道千山不会放过老六的，有气的话，就尽管去亲王府祸害吧，皇兄只是秉公处理，并没有错儿。你说是不是？”
事已至此，周谦还能说什么，提起笔摇摇头，终究在供词旁边的奏折上下了无情的批示。
“如何？太医们怎么说？还是没有任何起色吗？”
睿亲王府中，大长公主询问着刚刚从凝碧院探病回来的唐王妃和薛夫人，却见两个儿媳妇艰难摇了摇头。她便一拍桌子怒道：“怎么回事？明明说是没伤到要害，怎么到今儿个人也没醒？敢情那些御医都是废物吗？”
唐王妃苦笑道：“老祖宗息怒，您也想一想，就算御医们是废物，可是宁三老太爷的医术那是京城都出了名的，还有那个温煦，那也是芍药的师弟，哪有不尽心竭力的道理？”
薛夫人也点头哭道：“是啊， 芍药这病也真是奇怪，无端端的，没伤到要害，原本太医们都说不妨事，血也止住了，也包扎了，也没有其他病症的表现，可就是醒不过来，今日去探她，越发连气息都微弱了下去，这……这要是有个三长两短，可不让人疼死。”一面说一面抚着胸口，显然是悲痛之极。
大长公主也落下泪来，唐王妃陪着抹眼睛，哽咽道：“我不想别的，这两日总是想起那孩子在抄家后，咱们住在南城那一段时间里的模样，那会儿简直就是塌天之祸，可她谈笑自若的就把这个家撑了起来，那会儿我心里惶恐，可慢慢的，也不知怎么的，听见她的说话声笑声，这心里就如同有了主心骨似得。如今这搬回王府了，富贵日子到底又回来，只是时不时我还喜欢叫她过来见一见，不为别的，就为听她说话，如今……如今那孩子躺在床上，半句话也不能说，我……我看着，这心里真真就如刀绞一般。”
大长公主默然半晌，方抬头叹气道：“信儿送出去几天了？千山……是不是也该回来了？”
薛夫人道：“老爷派出去了十个人，都是换马不换人的赶路，如今已经过去十日了，想来千山也快回来了。”
大长公主点点头，想了想又道：“小平安呢？你们素日里别说太重的话，当心吓到他……”不等说完，就见薛夫人又哭起来，擦眼抹泪的道：“谁敢和他说呢？可那孩子平日里就聪明伶俐，什么不知道？如今守在他娘床边，半步不肯离，吃睡都在那里，若是睡着了想悄悄儿把他抱走，再不能的，立刻就醒了。劝也劝不好，如今只得由着他去了。”
大长公主又叹了口气，宁纤碧遇刺已经十日，这十日里，亲王府愁云惨雾，死气沉沉的。每一个人都不敢相信那个善良仁慈却又厉害能干的女子真会死去，然而眼看着情形越来越不好，众人心里也都开始打鼓了，却仍抱着万分之一的希望。就如同大长公主和唐王妃薛夫人这般，明明今早看宁纤碧的气息已经微弱下去，知道该预备后事了，但却谁也不肯开口提这件事。