似是被猜中了心事，郑芳宜面上一红，恼怒道：“要承爵的可不是我家子荣，怎么着？我只不过说出你心里的真想法，这般不敢认，胆子忒小了！”
实际上是她再有万般的想法都无从落实，除非能让沐子宣从世子的位子上掉下来，如此一切才有可能。
锦韵轻蔑地看向郑芳宜，眸中闪过一丝嘲讽的笑意，“平日里虽然与大嫂少有往来，但锦韵也听闻郑府家教严谨，怎的大嫂说话如此轻狂？就不怕让长辈们听到寒了心吗？”
锦韵知道，因着沐子荣的关系，郑芳宜早看不惯她，如今遣走了柳氏，怕就是想好生奚落她一番。
对沐子荣，她心里的排斥和厌恶稍微少了一些，或许是见着他领兵打仗时的严谨与肃然，或许是看着他对待下属的公正与廉明，还有这次，打赢东郡的功劳她本没想算在自己身上，却不想沐子荣却为她请了功，高兴欢喜之余也让她对沐子荣的想法改变了一点，除了在家事上，这个男人还是有些可取之处。
“牙尖嘴利，我说不过你！”
郑芳宜咬紧了牙，脸色青白转换，到底是顾忌着这进进出出的仆妇，话不敢说得大声了。
锦韵轻哼一声，闭上了眼休憩，表示不再想搭理这只聒噪的麻雀。
守到午夜，柳氏也回来了，王妃与柴侧妃那边到是时不时地有人来传话，询问这生产进行的情况，显然忧心着这边，谁也睡不踏实。
“生了！生了！”
随着一声不太响亮的婴儿啼哭声响起，众人紧绷的情绪立马放下了，郑芳宜飞也似地起了身，扑向那抱着孩子的仆妇，焦急问道：“是儿子还是女儿？”
那仆妇微微曲了膝，恭敬回道：“恭喜大奶奶，是个小少爷！”
郑芳宜喜上眉梢，柳氏也张罗着让人去回禀王爷王妃和柴侧妃，锦韵看了孩子两眼，皱巴巴的小模样倒是看不出像谁，红红的脸，小小的身子，倒是个健康的孩子，毕竟也快到月份了，不像她那俩个小外甥福麟和泽宇有些先天不足。
“姨娘情况还好吗？”
其他俩人都不关心，锦韵忍不住问到。
“姨娘脱力了，现下晕了过去。”
仆妇如实回答，郑芳宜已经迫不及待地将孩子给抢了过去，直说他长得像子荣有副好面孔。
柳氏在一旁守着，微微将两手摊出，似乎生怕郑芳宜将孩子给摔着了，到时候柴侧妃便会追究她的不是了。
幽竹没事就好，难不成是虚惊一场？
锦韵抚了抚胸，疲惫的双眼险些就想合上了，却又被里屋一声尖叫给震醒了！
“不好了，姨娘血崩了！”
随着这一声叫唤，才刚刚被扶着出来的御医立马便被拖着返了回去，皱巴巴的一张老脸上满是苦涩。
年纪大了撑不住，却又不好驳了沐亲王爷的面子，只得硬着骨头扛下去。
郑芳宜翘了翘唇，掩去一丝得意的笑来，转而低斥道：“让里面安静些，没得吵着了小少爷，我拿她是问！”
“人命关天，难不成真要幽竹死了，才称了大嫂的心？！”
锦韵冷哼一声，带着沉香便向内室奔去，连柳氏想要拦都没拦住，只得由着她了。
女人生孩子本就是在鬼门关走一趟，活不活得下来都是命数，怨不得人！
“她这是什么意思？难道我心肠就这么歹毒？！”
郑芳宜跺着脚，气得脸都绿了，柳氏只在一旁陪笑，两边都不得罪，这是最好的做法。
等到王爷王妃与柴侧妃都赶到时，锦韵终于拖着沉重的步子从内室出了来，只是双眼泛红，脸色苍白如纸。
王爷与柴侧妃早已经凑到新生婴儿旁，一边逗弄孩子，一边发出声声赞叹和宽慰，只王妃步了过来，一手拉过锦韵冰凉的手，关切道：“怎么样了？”
锦韵摇了摇头，沉沉地闭上了眼。
幽竹，终于还是没能救着，看着这样鲜活的生命就要消逝在眼前，心里是说不出的悲凉。
御医已经不避讳地被她拉着进去给幽竹施了针，她也不要命似地将三七粉往下泼，可到底还是救不了。
那一泼泼的血层层涌出，不一会儿便湿濡了整个床褥子。
那一厢，众人正在为孩子的出生而欢喜，可另一厢，却是芳华尽消，零落成泥。
幽竹的死，换来孩子的生，这是何等的不公啊！
“哎，幽竹这孩子命不好！”
王妃也摇头感叹了一番，便不再多言，锦韵却是将目光转向了柴侧妃，道：“侧母妃，幽竹想见您和孩子最后一面。”
许是回光反照，这时的幽竹特别清醒，一双眼睛晶晶亮亮，想来是要对柴侧妃交待后事。
“这…”
柴侧妃抱着孩子有些迟疑，问询的目光不由转向了沐正峰。
却是郑芳宜先嚷嚷了一句，一付母亲的护犊之态，“孩子这么小，幽竹又是将死之人，没得寻了晦气！”
“天理伦常，横竖幽竹以后也没机会了，母亲想见儿子最后一面，这要求不过分吧，王爷？”
王妃踏前了一步，冷冷的目光扫向郑芳宜，接着又转向了沐正峰。
“既然王妃这般说，婉柔，你便抱着孩子进去吧！”
沐正峰与王妃静静对视数秒便别开了眼，虽然他的王妃过于方正不够柔和，过于严肃不够可亲，但直到此刻他发骤然发觉，她至少是个值得别人尊敬的女人！
一晃多少年过去了，曾经的青春年少都换作了沧桑的面容，可她的美丽与骄傲却始终如一，那么清冷，那么让人觉得不可亲近！
沐正峰在心里轻轻一叹，或许就因为这样，在婚后他才会更亲近婉柔而远离她！
柴侧妃一脸温顺地点了点头，显然对沐正峰的话很是信服，抱着孩子拐了个弯便进了内室。
郑芳宜红唇撅得老高，很不服气地看了王妃一眼，这才侧了头闷不作声，可垂下的目光却闪过一丝慌乱，幽竹已经死到临头了，不会在柴侧妃面前乱嚼什么舌根吧？
沐子宣后一步到，心疼地握着锦韵冰凉的手，与她一同站到了王妃身边。
柳氏则笑着依在沐正峰身旁，什么时候该亲近，什么时候该避退，这个女人似乎越来越分明了。
室内的光线很暗，手脚利索的仆妇们收拾好了脏污也齐齐地退了出去，只留下幽竹与柴侧妃，外加一个不懂事的婴孩。
幽竹面色苍白，血色褪尽，连那颤颤伸出的手指也像白玉一般，冰冷彻骨。
“看孩子一眼吧，以后你也没这机会了。”
柴侧妃叹了一声，将孩子递得近了些，幽竹只看了一眼，那泪水便是滚滚而落，烫湿了浅色的被褥。
“母妃…幽竹是个没有福气的…今后怕是不能再伺候左右了…”
幽竹咬了咬唇，声音很是虚弱，就像飘在天上的云絮，给人不真实的感觉，只那双眼睛眨了眨，闪过几许不甘，她是生下了儿子，可这儿子却将不再属于她！
“你放心吧！如今你为子荣生下了儿子，我必定会善待你的家人！”
柴侧妃只能作此保证，别的可不敢多说。
“谢谢母妃…”
幽竹唇角勾了勾，想她一个奴婢也能有贵为主子的一天，为心爱的男人生孩子，她的命也能算是富贵了。
只是…这富贵来得太短了些。
“你找我来，不是就想说这些吧？”
柴侧妃微微有些不耐，她抬举了幽竹本就是天大的福气，可这丫头到底福泽不深，这才用自己的命换了孩子的命。
若不是幽竹怀了孩子，她也不会让幽竹改了称呼唤她为母妃，如今听来只觉亦发刺耳，好在以后终于不再这么叫了。
“母妃…幽竹有一事相求…”
丝竹深深地吸了口气，只觉得说话亦发艰难了，她知道时间不多了，要抓紧。
“说吧！”
柴侧妃瞥了幽竹一眼，目光却垂了下来，注视着怀中的婴孩，眸中闪过一丝慈爱，这孩子虽然生早了些，但身体倒是健康，这眉眼这五官真像子荣！
“这孩子…请养在母妃身边…别给姐姐养…”
说完这一句话，幽竹似乎都费尽了所有的力气，软软地躺在床榻上，再也挪动不了一分。
她知道郑芳宜巴不得她死，对孩子也必然不会上心，若是养在郑芳宜那里，无非会成为讨宠邀赏的工具，哪里会有半分真心？
柴侧妃毕竟是孩子的亲奶奶，就算因为是庶出得不到过多的疼爱，但到底不会有害他之心。
“你是不是觉出什么不对？”
柴侧妃警惕地抬头，灼灼的目光直直地看向幽竹：“你这次早产…可是芳宜害的？”
她心中早有计较，只是孩子还未顺利出生，隐忍不发而已，只是如今再为了幽竹与郑芳宜撕破脸，实在是不值得。
“谁害的已经不重要了…母妃答应我了吗？”
幽竹摇了摇头，喘气的越来越厉害，却还想要挣扎着起身，只为求得一个允诺。
“行了，我应了你了！”
柴侧妃叹了一声，难得幽竹不计较，在最后一刻还看得通透，也不枉自跟在她身边一场。
“谢谢母妃…”
看着头顶上雕绘着百子千孙石榴纹的红木床顶，再看看孩子，幽竹眼角边滚落了最后一滴热泪，终于沉沉地闭上了眼。
第【195】章 故人
幽竹的葬礼很是简单，虽然她抬了姨娘，但位份上始终是贱妾，贱妾通买卖，和半个奴婢无异，柴侧妃答应厚待她的家人，这一点在当时社会已经算是很人性化了。
幽竹的尸身不能葬进沐家王陵，更入不得宗庙祠堂，最后还是被自己亲人给领走了，回家乡自行安葬。
或许这个孩子长大以后，根本不会知道自己有一个身份这样卑微的母亲，这会是他人生当中永远抹不去的污点。
又至年关了，只是今年四处打仗，战火纷飞，这年过得比往日冷清多了，京城的街道很早便宵禁了，连一个燃放烟花爆竹的都没有。
锦韵坐在床头读着顾氏的来信，西北梁城还是安稳的，虽然与西郡偶有摩擦交战，但顾清鹏何等英勇，又极富智谋，有他在梁城镇守，西郡不足以为惧。
锦韵这才放下心来，只是不能见着一众亲人，心里甚是想念，如今也只能等战火平息再一家团圆了。
末了，看到顾氏有提到关于清华公主的事，她不由捂唇一笑，到底是撑不下去了，如今和离也只是一线之差。
“什么事这么高兴，瞧把你乐得？”
沐子宣撩了棉褥子窝进被里，抓了个吉祥如意双花团大引枕垫在俩人身后，与锦韵相依着坐在一处。
“清华公主不久前去了梁城，不过如今已经平安回到京城了。”
锦韵摇了摇手中的信纸，顾氏的描述自然还要详尽一些，她便细细说给沐子宣听。
清华公主原本是打着慰问的旗号去到西北，想着顾清鹏会不会因为在战事中她冒险前来探望而动容，却不想他只顾着打仗研究战事情况，哪有心情和时间看她表演？
顾氏与方芷君待清华公主的态度自然是谈不上热络，但规矩礼数却做足了，让人挑不出错来，清华只得在一旁暗自咬牙。
在梁城呆了两个月，不过是看着他们夫妻如何逗弄孩儿相亲相爱罢了，她根本插不进脚。
而这两个月来，顾清鹏一晚也没宿在清华的房中，客气而疏离的态度就如同对待陌生人一般。
清华哪里受过这种委屈，终于忍不住大暴发，狠狠地发了一顿脾气后便打包回了京城，看这模样，估计也是对顾清鹏死了心，只待那最后一纸和离文书的送达。
少了个阴私狠毒包藏祸心的女人，方芷君终于松了口气，不再担心两个孩子会不会突发意外。
送走了这尊大佛，顾氏也轻闲了不少。
“清华这脾气不改，确实令人头疼。”
沐子宣有一下没一下地给锦韵按着肩头，她舒服地轻吟了一声，缓缓地靠了过去。
其实沐子宣也认为清华公主与顾清鹏不般配，也不知道当时为什么皇上会指给了他，或许这中间少不了三皇子的功劳。
皇室公主权贵，哪个不是凭借着联姻来增加自身的筹码，形成一个共同进退的团体，才能实现利益的最大化。
三皇子与太子…说真的，他倒更倾向于太子。
太子生性淳良，老实忠厚，若太子即位，必是个守成之君，虽然国家得不到扩张和发展，但也能保有一份平乐和安康。
可三皇子小小年纪，城府极深，心思也重，处处算计，若是让他即位，于百姓来说，也不知是福是祸了。
锦韵缓缓勾起了唇，“只盼着清华公主真的想通了，放我舅舅一马，如此他也能安心顾着战事，不用为家事担忧了。”
“别人说宁拆十座庙，不毁一门亲！你倒巴不得人家合离？！”
沐子宣轻轻地刮了刮锦韵的鼻头，眸中满是宠溺和温柔。
“这姻缘天定是真没说错，若是过得不幸福了，趁早和离，还能寻找下一段美满的姻缘，我这是在替公主着想，实话实说，你可不能因为她是你侄女便偏帮着！”
锦韵撅了撅唇，那模样俏皮可爱，沐子宣忍不住狠狠搂住，当头便啵了一口，只觉得淡淡的清香缭绕鼻端，直入肺腑，仿佛全身都通透了。
得了甜头，他这才深吸了一口气，笑道：“我是帮理不帮亲，再说娘子说得本就是对的，即使公主是我侄女，我也要实话实说！”
“瞧你这模样，油嘴滑舌！”
锦韵轻啐了一口，笑倒在沐子宣怀中，他便趁热打铁，两手滑向了那柔软的腰间，棉被一掀一盖，身形交叠起伏着，做些该做的事了。
一夜无梦，第二日清晨，锦韵正端坐在菱花镜前梳妆打扮之间，门外便有婆子前来禀报，并递上了烫金的名帖，道是故人来访。
这还是正月里的年节，王爷早带着王妃与柴侧妃出门走访亲友了，虽然战事期间不宜广开筵席，但该有的礼数还是不能落下了。
郑芳宜气恼着柴侧妃不让她养儿子，早早地便回娘家请母亲支招了，探讨如何维护自己的合法权益，再找准时机与婆母斗上一斗。
连柳氏都借着名头回了娘家，实则顺道去看看出嫁的女儿沐子妍去了。
因着战事之故不能铺张，王妃又不想推迟了婚期，遂沐子乐在年前便低调出嫁了，如今正在家中侍奉翁婆，随着婆家女眷四处走动着。
而沐子宣也被下属们拉着去漕运所了，如今这偌大的王府便只剩下了锦韵一个主子。
“怕不是来求见母妃她们的吧？如今都不在，这帖子才递到了我跟前。”
锦韵笑着接过名帖，她又不爱交际应酬，在京城也只熟识陆府的亲眷，哪里和别家的贵门女眷们有联系，而且又是在这个当口，谁会来拜访她？
锦韵有些好奇地翻开了名帖，看着上面书写隽秀的字体，不由一怔，接着脸色瞬间一变，赫然转头道：“人在哪里？”
“如今已被请进了偏厅候着…”
竹心有些奇怪，遂小声道：“小姐，可有不妥？若是不熟识的奴婢便让人去打发了，没得乱认亲朋的道理。”
“不用，这人我是定要去见见的。”
锦韵摇了摇头，平稳了神色，这才缓缓道：“让沉香跟着我一同去，你在苑里把门守好了，再让若眉去四小姐苑里嘱咐一声，让她今儿个没事别出苑门，安静地呆着。”
若眉是锦韵回了京城后才提的大丫环，原本只是锦苑里的粗使丫环，人老实忠厚倒是可用。
若眉这一提起来，可羡煞了苑里的二等丫环和小丫环们，平日里冷嘲热讽多了去，但若眉却一直镇定如常，不与谁红脸，更未与人交恶，该做什么做什么，绝对不会多口半句。
若眉这性子锦韵还是很喜欢的，总比那些不务实又浮夸的人儿好上太多。
艾莲离开了她身边后，人手便不够用，遂也彻底调回了沉香，另派了两个稳健的丫环过去伺候着锦茜。
竹心也是个会察言观色的，见锦韵虽然镇定，但眉目间颇有凝重，也不敢耽搁了，立马照吩咐去做。
偏厅里一般用来接待私人女眷，或是要好的亲朋，少了正堂里待客的规矩。
锦韵踏进偏厅之时，早有细心的仆妇沏好了云南瓜片待客，袅袅的水烟盘旋在白瓷底绘彩的杯盏之上，一室的清香。
雕花缠枝的黄铜架上早已经搁好了七层高的鎏金莲花座暖炉，一进得偏厅，那一身的湿寒便尽数被驱逐在外了。
锦韵前脚刚踏进门槛，后脚沉香便已经吩咐偏厅里的丫环都出去，仔细关好了门。
锦韵任由沉香解下那灰鼠皮里子带大毛的披风，双手操在白毛的狐皮手笼里，款款落座，眉眼一抬，嘴角轻笑地看向来人，“姑姑不远万里也来到了京城，可真是稀客！”
今日以故人名义前来拜访锦韵的不是别人，正是北郡那位传奇郡主沐青鸾，也是如今的理查德伯爵夫人。
“瞧这张小嘴，敢情是不欢迎我了？”
沐青鸾勾了勾唇，却显得一派闲适，轻抿了口茶，却能品出其中的优劣，还细细说道了一番。
那语气，那态度似乎就只是在道家常，完全意识不到作为一个叛臣之女，她如今出现在沐亲王府是多么地不合时宜！
弄个不好，便会让他们这一大家子惹祸上身，若不是沐青鸾已然登堂入室，这个面不见也罢。
想到这个可能，锦韵即使再有涵养，语气也不免冷了几分，“姑姑，如今北郡形势如此严峻，怎的还有闲情来府中小坐？”
在布鲁斯南，沐青鸾待她不坏也不好，之后想通了一切关节后，她最气的便是沐青鸾明知道沐子宣就在伯爵府，却阻拦着他们不见面，更想将自己的女儿塞给沐子宣。
沐青鸾那表面上对她的好，实际上却是别有所图。
自然，个个都有心机，个个都有所图，这样的亲戚来往，能有几分真心？！
更何况她与沐子宣走的时候还顺道捎了一大船的铁，若是事后被沐青鸾知道，保不准要指天骂地了！
自然，为了那源源不断的生铁，锦韵将这条危险的航线开通后，崔老三又带着人跑了几遭，轻车熟路地往大辰国输送着生铁。
“我今儿来，正是为了北郡的事！”
见锦韵开门见山，沐青鸾也不再拐着弯说话，眉目一挑，笑道：“打仗需要钱粮，如今子宣便管着这一块，可否行个方便呢？”
“行个方便？”
锦韵不由失笑，“姑姑这话说得好生奇怪，北郡谋逆，就连您也不应该出现在这里，你要子宣行个方便，是想让他也加入叛军吗？”
“锦韵，”沐青鸾突然敛了脸色，肃然道：“当今皇上许多年前不也是默默无名的一个小皇子，他这位子不也是打下来的？十多年前的那场政乱，你虽然年纪小，却应该也知道，皇位有能者居之，子宣若能够帮北郡一把，将来北郡得势，沐亲王府的地位必然水涨船高，也好过如今高不成低不就，被人当作棋子来使。”
“青鸾姑姑，我再叫您一声姑姑，证明我心里还是尊敬您的，可您瞧瞧你做的这是什么事，竟然让侄子跟着北郡一起谋反？将我们全家往火坑里推！说句不太现实的话，您凭什么有这样的口气，料定了北郡一定会胜？”
锦韵冷冷一笑，沐青鸾的性子必是自信得意惯了，总以为她想的便是最好的，可别人却未必这样想。
如今他们整府人都还在京城呢，天子脚下，直接被皇上扼着生杀大权，这个当口她竟然来煽动他们叛乱？
锦韵就算远的不想，近的也要顾念到自己的亲人，她怎么可能劝动沐子宣与北郡同流合污？
“因为北郡的背后有我！”
沐青鸾自信满满地抬起了下颌，似乎她的身后正站着千军万马，摇旗呐喊之间便能扫平四野，统御六合。
是有理查德伯爵吧？锦韵不由在心里翻了翻白眼，却不好当成打击沐青鸾的热情。
“罗斯国王素来崇尚和平，即使国力强盛，也同样未与邻国发生战火冲图，如今大辰国内乱，依着国王的性子，怕是也不会来插上一脚，徒惹人笑柄！”
锦韵忍不住想要点醒沐青鸾，是不是在高位越久，想法便越大，想要的便更多？北郡世子也想过过当皇上的瘾，还是沐青鸾自己想要做公主？
沐青鸾却是不以为意道：“不用整个罗斯国，只是布鲁斯南便能提供充分的后援和兵器，若你们沐亲王府真的有远见，就应该提早站在我们这一边，将来才更有保障。”
“那还真是要多谢姑姑想着我们，锦韵虽然没有忠君爱国的想法，但到底不会自辱家门，姑姑的这个提议锦韵还真不能答应！”