并不出海瑟薇所料，与霍尔.埃德加一起进入海瑟薇书房的只有那一名引起海瑟薇注意的绿精灵，虽然不及霍尔.埃德加那般英俊，但脸上剽悍的气息依然给了海瑟薇很深的印象。
海瑟薇豪华大方的书房给了两名绿精灵代表以相当大的震动，精美的水晶玻璃幕墙让两名绿精灵无法掩饰自己心目中的迷醉，海瑟薇有些好笑，看不出这些绿精灵对于这种用于装饰实际上并无多少实用价值的东西却是这般入迷，看来这些绿精灵的爱好果然与传闻中的一样…华而不实。
水晶玻璃同样是科迪勒拉的特产，是在原有玻璃的基础上，经过特殊的提炼杂质的方式，生产出来的一种犹如人造水晶似的玻璃…这种玻璃成本低廉，但利润丰厚，目前的主要市场是海外，海瑟薇暂时不想销往国内，这与此刻的政局有关系。
最让绿精灵们注意的还是那些仿古的家具，用的是最优质的红木，而式样却是明清时期的，全部由海瑟薇手绘图样，然后交给工匠们打造的。
除此之外，优雅华贵的天鹅绒幕帘，松软精美的羊绒地毯，充满着浓浓书卷气息的壁柜，两盆大叶兰放在窗台上，那盈盈绿意更是给书房增添了几分生气，整个书房无一不透露出典雅华丽的气度，让两名绿精灵代表一踏进书房便感受到一种无言的压力。
好在霍尔.埃德加也算是和人类打过几次交道的人物，科迪勒拉的变化，也给霍尔.埃德加增长不少见识，虽然海瑟薇的书房让霍尔.埃德加震惊叹息不已，不过良好的心理素质还是让他很快就从恍惚中清醒了过来。
“领主大人，请让我来为您介绍一下，这位是我们绿精灵联盟天鹿部落代表索洛斯.格尔，这一次由我们二人代表我们绿精灵联盟出访科迪勒拉并向领主大人赠送我们部落最珍贵的幼狮，以示我们对科迪勒拉领地区以及领主大人的诚意，希望领主大人能够进一步密切和的关系，尤其是经济和商贸方面的往来，进一步开放对我们科迪勒拉地区的商品出口，促进我们两地的经济更加密切的往来。”很显然，这番文绉绉的官面话语是这位绿精灵不知道从哪里请人教授了一番方才这样结结巴巴的说出来，虽然是用通用语说出，但听在海瑟薇耳中仍然是忍不住想要发笑。
第四百三十九章诱饵
“霍尔.埃德加先生，格尔先生，首先感谢两位的光临，科迪勒拉领和绿精灵联盟既然是近邻，俗话说远亲不如近邻，只要在不违背帝国法律的原则下，科迪勒拉领愿意尽最大努力帮助邻居，更何况这种帮助亦是互利互助。对于联盟赠送的两头蝎尾狮幼兽本人深表感谢，只是我原本以为会是两头科莫多战熊的幼崽，有些令人遗憾。”海瑟薇对于这等冠冕堂皇的话语自然是顺口拈来，既不违背原则，也不作明确的承诺，还要适当的表示感谢和失望，听在两名绿精灵耳中却是味道各不相同。
与人类打过多次交道的霍尔.埃德加自然清楚对方话语中的含义。军事物资上禁运直到现在依然维持着，而且在各地建立的检查哨也越发严格，上个月一名科迪勒拉领商人走私六十具军用重弩被检查哨查获，当即没收了所有物资和其本人财产，而其本人也被投入科迪勒拉领新修建的监狱，等待科迪勒拉领司法官的审判，他本人也将成为科迪勒拉领司法官兼任主审官的第一个以走私罪审判的犯人。而这件走私案得另一方，这批走私军用强弩的买主——联盟中的天鹰部落则损失了高达上万金克拉的订金，却有苦说不出。
霍尔.埃德加知道这位领主大人貌似豪爽大方，但在这方面却是精明狠辣得紧，根本不给对手以任何空子可钻，联盟诸部落原来期望用高价诱使那些见利忘义的商人们能够用走私来满足的想法都遭到了失败，没有人愿意以生命和自身所有财产的代价来冒险。而听口气这位领主大人对只获得两头蝎尾狮幼狮也是不大满意，更是直截了当的表示了遗憾，这让爽直的绿精灵代表一时间不知道该如何提出下一步的要求。
而另一位绿精灵代表显然不太了解海瑟薇的说话行事方式。听得对方表示愿意尽最大努力帮助自己一方，哪里还忍得住，赶紧插言道：“尊敬的领主大人，您方才说愿意尽最大力量帮助我们，那不知道我们是不是可以在贵地购买一批粮食和其他物资呢？”
笑着向那名绿精灵点点头，海瑟薇欣然道：“当然可以，只要贵方能够准备有充足的资金或者交换货物。为什么不行呢？当然。这些物资都需要计算在我们刚刚与绿精灵联盟达成的协议交易配额中。”
脸色顿时一沉，这位绿精灵代表怒视了海瑟薇一眼方才悻悻的道：“领主大人，您这不是在打趣我么？如果要算在联盟交易配额里。那不就是正常交易又是什么？也用不着我来徒费口舌了。”
“格尔大人，这可是我们当初和贵盟达成的协议，军用物资的输入科迪勒拉领已经相当于打破了禁例，您看看周边其他地区。有哪一个地方愿意向你们出售这些东西？我能做到这一步，已经是冒了相当大的风险了。事情都有一个过程，我能够理解贵方迫切的心情，但您也需要给我一点时间来说服我的下属们以及做好更周全的准备，否则一旦这些事情被周边其他方知晓。您让我如何向他们解释呢？”海瑟薇笑着摊摊手，一副无可奈何的模样解释道。
“需要解释吗？领主大人一贯标榜种族平等，要对领地内的种族一视同仁。难道这只是说说而已？”索洛斯.格尔嘲讽地说道。
“当然不是。”
海瑟薇脸色立即严肃了起来：“格尔先生，权利和义务是相等的。你不能只提出要求而无视义务。你们可以打听一下野蛮人是怎么做的。想要得到，就要付出，这是交易原则。”
“我们同样付出了金克拉…”
“可我们未必需要金克拉。”
海瑟薇打断了对方的话：“地表种族与幽暗地域种族的战争已经开始，你们清楚我要说的是什么。如果科迪勒拉领真的被地下种族占领，你们觉得他们会像我一样尊重你们吗？还是你们自信能够单独抵抗地下种族吗？”
喘息了一口粗气，天鹿部落的代表不再多言，他知道拼嘴巴自己是说不赢对方的，还不如老老实实呆着听自己的同伴和对方商谈。
“领主大人，这一次我和格尔一道前来是有两个请求希望能够得到您的帮助和支持，当然如果领主大人能够给予我们力所能及的帮助和支持，我们绿精灵知恩必报，也一定会有所回报。”霍尔.埃德加知道眼前这个人类领主对于利益的看重比什么都更重，与其在这里和他谈论道理，不如说一些实在的东西也许对方更感兴趣。
“哦？霍尔.埃德加先生，言重了，我方才就说了，只要不违背原则，我能够做到的一定尽我所能，只是方才格尔先生的要求有些出格，我无法满足，只能说抱歉了。”海瑟薇一扬眉，似乎来了兴趣。
“第一就是我们希望科迪勒拉领能够给予我们天鹿、天鹰、天牛三个部落在联盟配额之外另外提供一些数量的军用物资，作为回报，我们三部落将进一步对贵方开放市场，同时我们也可以提供一处矿藏丰富的魔晶矿区共同开发来表示我们的诚意。”霍尔.埃德加和索洛斯.格尔交换了一下眼色扔出了第一个诱饵。
“魔晶矿？”海瑟薇心头一跳，好家伙，看来这帮绿精灵是了下了大血本了，从对方的这番话当中海瑟薇听出似乎这三天部落有从绿精灵联盟中独立的倾向的味道。
绿精灵联盟由十二部落组成，其中北方最靠近自己的领地就是这天鹿、天鹰和天牛三部落。还在战争没开始的时候，海瑟薇就派人与绿精灵联盟联系，希望他们能够派兵参战，领主府愿意负担一切费用。
但是，绿精灵联盟拒绝了派兵参战的提议，但对于两族的贸易往来，却颇感兴趣。在双方有意无意的失去罡，签署了一份不涉及军用物资的物资输入协定。
第四百四十章欲擒故纵
据海瑟薇所知，在和绿精灵联盟签订的非军事物资输入协定后，三天部落并未因为与科迪勒拉领相邻而获得特殊的待遇，甚至还不及一些远在南方的部落所获得的配额数量，这引起了三天部落尤其是在上次交易中损失巨大的天鹰部落的极度不满，但三天部落在联盟长老会议中话语权并不强，无法获得联盟长老会议的支持，也只有含恨忍气吞声。
科迪勒拉领与绿精灵联盟的条约中，联盟方面同意向科迪勒拉开放一些地区…对于这一点，海瑟薇其实并没有放在心上。科迪勒拉领所有土地都归她所有，如果不是她现在没有精力，在解决完野蛮人之后，便准备着手解决绿精灵一族的问题，但现在对方既然来了，她不介意挥刀痛宰。
“你是说，有一座魔晶矿？”海瑟薇并没有真的被对方优厚的条件蒙蔽了双眼，她直觉的认为其中另有缘故。
“不错，在我们天鹰部落和天牛部落交界地区有一处魔晶矿脉，我们的族人曾经多次在那里发现有品质相当不错的魔晶，如果领主大人能够答应我们的一个条件，我们愿意将这条矿脉作为交换条件来换取。”霍尔.埃德加从对方眼睛中那一瞬间跳跃的火焰察觉到了对方隐藏着的浓厚兴趣，心中一下子笃定了下来，说起话来底气也就足了许多。
海瑟薇锐利的目光很快就发现了对方话语中隐藏的陷阱，魔晶矿的开采加工远非铁矿和铜矿这一类金属矿那么复杂困难，也没有煤矿那样对交通运输条件要求很高，但魔晶矿的特殊性决定了它的价值。科迪勒拉领之所以大规模的使用炼金武器，就是因为拥有一座魔晶矿。这种矿山无论从哪一种情况下来说都不应该是抛出来作为利用的东西，即便是他们十分需要自己的支持。但这个家伙居然这样大方的要用魔晶矿的股权来换取自己在军用物资配额上的让步，这就不能不让人心起疑窦了。
“唔，魔晶矿对于科迪勒拉领来说的确是一个很大的诱惑，不过魔晶矿的开始并不需要什么技术，贵族完全有能力自己开采，何须将这样优厚的条件交与外人呢？这让我有些不大明白。”海瑟薇聪明的避开了直接表明科迪勒拉领领主府的意图。在别人眼里看来也许魔晶矿简直就是千载难逢的机遇。但天下没有白吃的午餐，这些东西背后往往隐藏着不为人知的秘密。
霍尔.埃德加也从没打算能够在这个问题上瞒过对方，而这个问题也是他和索洛斯.格尔二人这一次来科迪勒拉领寻求帮助的主要目的。
“领主大人。不瞒您说，我们部落，不，应该说我们整个绿精灵联盟都遇到了一些小麻烦。但在我们部落，这个问题更为严重。”
霍尔.埃德加并没有多作什么掩饰。“这座魔晶矿是我们聘请矮人专业探矿师探寻出来的一座，而且矿藏量和矿石品质都十分令人满意，可是在我们开采的时候遭遇了一些麻烦，一头巨龙看上了这一处矿山。它盘踞在那里，驱逐了我们的矿工，使得我们无法开采。虽然我们想尽了一切办法，但我们仍然无法将它赶走。”
微微停顿了一下。组织了一下语言，霍尔.埃德加似乎在考虑什么，斟酌了好一阵后才又道：“我知道领主大人对于科莫多战熊更感兴趣，但这次我们未能让大人满意，是有苦衷的。生活在帕米索山麓的科莫多战熊每年只有一次交配时间，产下一到两头战熊幼崽。
而每一头雌性战熊只会守护和抚养其中一头，而多余的那一头则由我们各部落通过特殊途径分配，这些战熊幼崽经过培训就会成为我们绿精灵的战熊骑士的坐骑。
自从那头巨龙落户之后，那一带山区成为他们的禁地，我们已经连续数年没能获得战熊幼崽，仅我们三天部落就至少减少了上百名战熊骑士。
但是面对巨龙这种巨兽，我们绿精灵战士有一种天生的畏惧，加之巨龙的实力惊人，所以我们来这里就是想要求得领主大人的帮助，帮助我们把这头巨龙驱逐离开这个地区。”
原来如此！海瑟薇这时候才恍然大悟，难怪对方开价如此大方，原来是要自己去龙口夺食啊。只是在科迪勒拉高原有头巨龙的事实，她怎么从来没有听说过呢？看来那头巨龙真的是很老实。
似乎是看出了海瑟薇眼中的疑惑，霍尔.埃德加连忙补充解释道：“大人，这是一头刚刚成年的红龙，根据我们的观察，它的实力并不是很强，最多与您的魔宠实力相当。”
“埃德加先生，您未免太高看我了吧，一头成年巨龙岂是我敢与之匹敌的？嘿嘿，它可不是食人魔，食人魔与它比起来那简直就是婴儿和壮汉相比较，谁敢去拂逆它的龙鳞？”
摇摇头，海瑟薇断然拒绝对方的这个请求，对方有些异想天开了，居然想用这么幼稚的诱惑手段来勾引自己。
虽然说魔晶矿很重要，但目前并不是她所急需的，如果仅用这点儿利益勾引她去玩命，那未免太小看她这个领主了。
“埃德加先生，请恕我直言，你的这个要求，甚至连冒险都算不上，纯粹就是自杀。科迪勒拉领目前所面临的情况你是知道的，我不可能在这个情况下，发动一次没有胜算的屠龙战争，无论成败，对于科迪勒拉领都是致命的。”
听得海瑟薇这样坚决的拒绝，霍尔.埃德加并不灰心，谁也不敢轻易挑战巨龙，这是基本常识，若是对方一口答应，霍尔.埃德加反而会怀疑对方的诚意了。
“领主大人，这头巨龙并不像您想象中的那么危险，它刚刚成年，很多成年巨龙拥有的力量它还不具备，您只要将它驱逐就行，我们并不要求太多。”不善言辞的绿精灵此时也开始尽量展现他的口才，虽然十分朴实，但也许这种朴实的言辞往往更能够打动人。
“埃德加先生，你恐怕太过小看巨龙的力量了，巨龙不会放弃自己的窝。如果真的如你所说，我们将它驱逐出科迪勒拉领，很有可能激怒它，让领地从此不安，而且情况如果真的像你所说的那么简单，你们绿精灵完全可以凭借自己的力量就将它驱逐出去，何须到科迪勒拉领来求援，还需要付出那么大的代价？”海瑟薇一点不为对方话语所动，冷冷的反驳道。
第四百四十一章稀有矿物
海瑟薇很早就听说过，在黑森林中有守护精灵一族的巨龙。
那个时候，她才刚刚来到泰坦世界，以为大多数巨龙都是好的，只有那些深渊邪龙和魔龙才是邪恶的。
后来经过老兵的知识普及，才知道五色龙跟深渊邪龙一样，都不是什么好鸟。而金属龙才算是善良阵营的，不过也不是好惹的。至于黑森林的巨龙，因为从来没有过相关的信息，她还以为是以讹传讹呢。
绿精灵联盟这次以魔晶矿为条件，希望海瑟薇帮忙铲除那头红龙，用意未必就那么光明正大，所以海瑟薇并不打算立即同意绿精灵联盟的请求…既然是各有各的算盘，海瑟薇也不妨明摆着提醒对方，一座魔晶矿尚不足以打动她，如果想换取科迪勒拉领的支持，那就要付出更大的诚意。
客气的将绿精灵使者送走之后，海瑟薇离开了曼迪加沙城，回到了佩耳修斯城堡的法师塔。
皇帝陛下派来的人带来了奖赏的旨意，城防军官兵和领地的各级官员都受到了嘉奖，几位功劳卓著的军官得到了一个世袭的低级爵位，但并没有领地。不过，斐文烈十八世下了一个很有意思的讨伐令——海瑟薇有权对蓝海的岛屿进行讨伐，占领的土地就归她所有。
对于斐文烈十八世这种自以为聪明的做法，海瑟薇嗤之以鼻，不过有了这道旨意，她的可选择范围倒是更大了一些，只是为了表示自己的不屑，她只在接见绿精灵使者的间隙时间，接待了一下海德堡的使者。剩下的事情则由领主府官员来解决。
今天正好是与恶魔位面联系的时间，海瑟薇进入密室，启动魔法阵，一片光芒闪过，形成了一个位面通道…片刻之后，一个小小的身影从位面通道中冲出来。
“主人！”妮可欢喜地向海瑟薇行礼，将带来的二十来个次元袋呈上。
虽然次元袋比较贵。但相对于大规模的矿藏来说。真不算什么。她们每次都是用次元袋来转运矿石，然后再带回恶魔位面大量物资的。同时恶魔位面也与兵营进行了空间接轨，接受训练的基地战士。可以在兵营受训，然后由另一条空间通道进出恶魔位面，进行实战训练。海瑟薇之所以选择在法师塔交接，主要是为了方便。因为有些材料是送给她使用的。
“主人，一头六臂蛇魔偶然发现了一种奇怪的矿石。与您所说的一种材料很相似。”妮可说着，打开一只次元袋，从里面掏出一块黄色的、质地有些疏松的材料。
一股浓郁的味道刺激得海瑟薇打了个喷嚏，但她的脸色也是一惊。旋即充满了喜悦…她一把抓过那块材料，有些失态地叫道：“就是它，小妮可。你是从哪儿弄到的，多不多？”
“很…多。主人，您弄疼我了。”妮可皱起眉头，可怜巴巴地说道。
“哦，把所有这种材料留下，你带着其它矿石去找伊萝娜。嗯，告诉她我要进行试验，有没有事情都不要打扰我。你回去的时候走另外一条通道…出去吧。”
海瑟薇连推带搡地将小妖精推出了实验室，然后将门一关，开始埋头试验。莫名其妙的小妖精只好抱着那些次元袋去找伊萝娜。
…
盛夏的佛蒙特异常炎热。
远相传的神话之中，天气之所以如此炎热，是因为诸神之中的火神，同时又是矮人的锻造之神的摩拉丁，即将开始弛那漫长的整整三个月的工作。
据说那颗灼热的、放射著令人不可逼视的光芒的紫阳，便是这位锻造之神所使用的火炉。
行走在码头的栈桥之上，感受到的竟然不是海风的凛冽，而是蒸腾的热浪。不过从海洋吹来的风，毕竟要远比陆地上的风凉爽的多，虽然仍旧感到热，不过，和海德堡那如同地狱一般的酷热比起来，这里简直就是天堂。
盛夏季节在佛蒙特，一向被人看作是富裕繁华的季节，同样也是金钱翻滚的大好季节。从某种意义上来说，这并没有什么差错，炎热的盛夏是海路最为畅通的季节，从海外各国运来的货物，源源不断地倾泻在佛蒙特的码头之上。
和同样金色的秋季不同，盛夏的富裕是属于有钱人，而秋季则是穷人们的季节。
而此刻，佛蒙特城里，无论是贵族还是平民，无论是富人还是穷人，都没有了喜悦的表情，他们每天都是惶惶不可终日，互相打听着战争的消息。
远处的紫阳终于落下，虽然天空仍旧被夕阳的余辉所笼罩，不过，东方已然渐渐变得黯淡下来，隐隐约约能够看到一弯蓝色的新月散发出朦胧的光芒。
随着一阵钟声响起，码头上的那些搬运工人显得更加忙碌起来，从他们那急匆匆的神色看起来，好像是在追赶时间。
“快，快，大家全都加快速度，你们俩别愣在那里，把今天搬运不完的货物全都封包，如果少了什么东西，就找你们算帐。”
“大家加快手脚，你们想早点休息，我也是，快，还有半个小时。”
“把那些东西推回仓库，真是该死，今天是来不及了。”
“懒虫们，给我加快速度，只有最后一些了，快点干完，要不然，我就让你们摸着黑加班，你们应该尝过那个滋味。”
“…”
随着那阵钟声，各种各样的催促声，充满了整个码头。
而原本显得不紧不慢的那些搬运工们，此刻也随着催促声，变得粗鲁和焦急起来。不过很快地，周围的声息渐渐变得平静下来，加快脚步完成了工作的搬运工人，开始渐渐散去。
不过，这些原本收工后就早早回家的工人并没有立即回去，有些人直接去了酒馆，还有的人去了城内最大的广场…如今这两个所在，是人流最集中，消息也最灵通的地方。
而在那些工人离开之后，码头上就只剩下一些船上的水手或者船主，还有一些全副武装的军人，他们不仅仅是为了警戒可能出现的敌人，还要防范那些偷渡者——随着战场的接近，无论进出码头，都会受到严格的审查。
第四百四十二章贝尔子爵的忧虑
左侧那条蜿蜒起伏的山脉，是横断山脉的分支，但在横断山系的所有分支当中，它是最矮小的，也是最有名气的，因为当年卡瑟夫大公被封赐在这里的时候，就是靠着这条山脉所奉献的财富，让卡瑟夫行省崛起，那个时候的佛蒙特城还只是一个小镇。
最初是宝石令这里变得富有而又疯狂，那些挖到宝石变得富有起来的人，回到故乡挥霍、炫耀，以至于引来了更多人来到这里，而更多的是没有挖到宝石的人，走投无路的他们，在山脚找到了大片肥沃的土壤。
将近三十年、由宝石引起的疯狂，最终因为宝石矿的日渐稀少而断绝，不过，原本荒芜的山岭却已然到处是人烟…村庄变成小镇，小镇成为城市，越来越多的城市渐渐出现在这片土地上，有了众多的城市，也就有了众多的人口，同样也带来众多的需求。
虽然宝石矿枯竭了，但这条山脉还在继续向人们奉献着财富，铜矿、铁矿取代了当年的宝石，成为财富的象征，最初建立起来的那座城市被大公亲自赐名布兰卡…古吉尔斯语言中，‘财富之城’的意思。
在通往那座财富之城的大道上，正有一辆马车疾驰着。道路显得颇为颠簸，这座以财富闻名，甚至被誉为财富化身的城市，却始终只有一条糟糕透顶的道路。
而此刻坐在马车里面的人，心情同样糟糕透顶，这位卡瑟夫行省的前财务官员刚刚进入部队，担负起军人的角色，便接到通知。紧接着又看到来自卡瑟夫大公的命令，让他组织部队进行防御，抵挡那些冲出横断山脉的地下种族。
虽然卡瑟夫行省的主力部队进行了一番血战，但他们最终没有阻止那些地下种族的攻击。如今主力军团被打散，正在溃败之中，一部分军人还在继续抵抗，另一部分军人被打散后进入各个乡镇。而敌人现在似乎也化整为零。现在整个卡瑟夫行省的北部，都陷入一片烽烟当中。
正因为如此，当这位刚刚受命组建新兵团的子爵大人一接到命令。片刻都未曾停顿，便立刻赶往布兰卡。
道路越来越崎岖坎坷，伊登.贝尔子爵的心情也同样变得越来越糟糕，刚才他从随行的魔法师那里。得到了一份报告，这份报告是他的副官紧急传递给他的。
报告上说。布兰卡城的城防军指挥官狄特里勋爵刚刚在前线指挥了一场战斗，消灭了大量的敌军，并且正在打扫战场，而且他们正在部署追击事宜。想要将那支敌军彻底赶回横断山脉。
虽然报告上面没有提到详细的作战计划，不过不知道为什么，贝尔子爵的心中感到一种莫名的紧张和不安。突然间。一阵剧烈的颠簸，将他从沉思之中震醒。马车的行进变得异常缓慢，这完全是因为地面已破损得令人难以想像。
远处已然能够看到一座城墙高耸的城市，那里就是著名的财富之城布兰卡。
认真说起来，布兰卡城与它的名字不是很相称，虽然它创造出了惊人的财富，但它本身却是格外的破旧…在这里居住的大多是矿工和他们的家庭，在这里担任管理的也多是一些破落的贵族子弟。稍微有钱有权的人，都会选择在其他地方购置产业。
看着那坑洼不平的道路，贝尔子爵暗自怨恨，如果不是因为这条糟糕透顶的道路，他怎么会花费这么多时间在往返的路途之中？
但是想要修缮这条道路，也确实是难为人了…那将是一笔数额惊人的钜款，更何况，谁都难以说清，修好的道路能够支撑多久，行走在这条道路上的，全都是满载着沉重金属和矿石的大车，就是精铁铸成的路，恐怕也得压得满地凹洼。
一路颠簸着，总算进了城，布兰卡是一座依山而建的城市，正因为如此，城里的道路也是高低起伏，连城墙都是依地势而建的，而且为了应对地下种族的入侵，城里的建筑都被矿工们改成了一座座小型要塞，而贝尔子爵的落脚处，正是其中的一座要塞。
马车径直驶入了院子，还没有等到马车停稳下来，贝尔子爵已急不可耐地从马车上面跳落下来。
几乎是闯入民宅一般，贝尔子爵直奔自己的办公室，两旁侍立着的军官们纷纷避让开去，他们从来未曾看到过他们的新任长官，显露出如此焦急而又愤怒的神情。
“奥格阁下，这是怎么一回事？”猛地打开办公室的大门，贝尔子爵用近乎于怒吼一般的声音问道。
“子爵大人，我没有想到狄特里阁下会这样做。”原本站立在窗口的、一位满头花白头发的老军人，连忙站直身体说道。
“没有想到？你难道同样也没有想到，以我们的兵力，抵挡他们已经不易，竟然追击，他真把自己当成战神了？”发泄了一通怒火之后，贝尔子爵转过头来，对他的贴身副官问道：“有没有斥候传回来的最新情报？”
“没有。”那位副官连忙摇头。
贝尔子爵不禁皱起了眉头：“将之前收到的情报都给我拿来。”
“是。”副官连忙将一摞厚厚的文件取过来，放在他的面前。
贝尔子爵翻阅起来，一开始的几页他还仔细地看，之后便随手飞快地翻起来。
正如他所猜想的那样，从这些情报来看，那些地下种族的所有行动一直都是有条不紊的进行，虽然他们的部队在科迪勒拉领作战失利，却似乎丝毫没有影响到这支部队的作战计划。狄特里冒然率领队伍追击，很有可能将布兰卡最精锐的一支队伍葬送在山里。
“奥格阁下，请你出去。”贝尔子爵毫不客气地说道。
他用手里的拐杖指了指门口，这在以往是极其不礼貌的表现，不过此刻贝尔子爵感到，只有这样能够符合他的心情。
等到年迈的副手离开之后，贝尔子爵向自己副官询问道：“现在你可以告诉我了，所有这些事情是如何发生的？”那位副官诚惶诚恐地，将他所知道的一切都说了出来，临未了又加了一句：“长官，平心而论，这件事情是狄特里阁下立功心切，奥格长官也是出于无奈，想用一场胜利振奋人心。”
第四百四十三章噩耗
看了一眼自己的副官，贝尔子爵自然明白副官想要表明的意思，事实上，他也已然感觉到，他的副手有些看好戏的意思，一直以来，那位老军人都认为自己不适宜担任这支部队的指挥官，在很多事情上，都是阳奉阴违，但这一次他显然是过火了。
“约修阁下在吗？他难道未曾阻止这件事情？”贝尔子爵问道。
“城主大人知道这件事情的时候，奥格长官已将命令转发下去了，正是城主大人让我将那道命令，连同附函，传递给您。”副官连忙回答道。
“他现在在哪儿？”贝尔子爵问道。
“我想城主大人应该没有离开过他的办公室。”
听到这句话，贝尔子爵转身便朝着门口走去。
站立在老朋友的书桌旁边，贝尔子爵用他的那根拐杖轻轻敲了敲书桌，发出的声响，惊动了正埋头于文案的城主约修。
“哦——你总算回来了，真是糟糕透顶。”那位城主连声说道。
“是啊，狄特里这个家伙，又开始给我们惹麻烦了。”
贝尔子爵没好气地说道，他缓缓地坐在对面的椅子上，此刻他感到自己全身就跟散了架似的，虽然他一直没有停止武技修炼，但很明显的，这些年养尊处优的生活过得太久了，连一点点儿颠簸都经受不住了。
“听说你没有能够来得及阻止奥格。”贝尔子爵问道。
“是的，当我得知这件事情的时候，已经晚了。”城主回答道。
“难道没有试图进行补救？”贝尔子爵微微有些恼怒地说道。
“噢——我唯一能够做的补救，就是给你发去那份信函，我是城主。但并非是代理你职权的人，而奥格显然已经老糊涂了。”
城主摇了摇头说道，“这或许有些成见的味道在里面，我相信格看到那份作战计划的时候，脑子里面并没有考虑那样多，你应该知道，他并非是那种擅长思考的人。
“不过。当计划签署后。并且进而执行的时候，或许他确实存在了一些私心，但是我更加愿意相信。这些私心是因为他知道自己有所差错，同样也是因为老人的固执和糊涂。”城主靠在椅背上，神色中有几分疲惫。
“那么，现在我们应该怎么做？”贝尔子爵问道。
“是否处置狄特里。不是现在要考虑的事情，我们必须知道他的这次行动…我是说。胜利了，当然一切都好说；可如果失败了，将会引起怎么样的后果，我们是必须要弄清楚。制定出应对的措施。”那位城主说道。
“我也这样认为，这件事情一定要通知其它城，一旦狄特里失败。我们将无法阻挡地下种族的兵锋所向。”贝尔子爵语气凝重地说道。
正当贝尔子爵准备离开城主办公室的时候，办公室的大门猛然间被推开了。贝尔子爵的那位副官急匆匆地走了进来，在他的手里拿着一张纸。
“子爵大人，这是斥候转回来的最新情报。”
副官那慌乱的神色，令贝尔子爵和约修城主，同时产生了一种不祥的感觉。
缓缓地接过那张纸，贝尔子爵朝着纸上看了一眼，那上面的内容异常简单，地下种族的军队正在集结，而方向…赫然是狄特里追击的方向。
茫然地将那张纸递给了城主，这位子爵大人感觉到浑身乏力，他又走到旁边的椅子上，缓缓地坐了下来。
“这次的麻烦大了，我们恐怕无法及时通知狄特里。”那位城主冷冷地说道。
“现在怎么办？”
贝尔子爵有些无力地问道，此刻他猛然感到，处理这些事情，要远比处理系列的财务问题困难得多。
“在我看来，这一次反而容易办许多。狄特里毕竟不是个孩子，有权在上级指挥官允许的范围内作出行动。他能够也必须为自己的行为负责，既然这一次他自己进行了选择，那就应该由他自己来领受任何有可能的结果。
而你，我的老朋友，你只是一个新上任的指挥官，目前你所需要表现出的，仅仅只是公正和严明，除此之外，你的职责就只是守护佛蒙特城北方的安全，军官们的事情，由他们自己去负责便可以了。”
城主的话，令贝尔子爵有些意外。
他思索了好一会儿，最终重重地叹息了一声，说道：“我知道你说的一点没错，不过正如你所说的那样，我必须表现出公正，我将会进行最后一次努力，尽可能地保存那支军队，毕竟这是布兰卡城唯一有战斗力的军队。”
城主点了点头说道：“我早已经猜到你会这样选择，不过作为你的朋友，我仍旧要本劝你一句，如果实在不行，在适当的时候果断，放弃狄特里。”
贝尔子爵微微点了点头，他非常清楚老朋友的担心，就连他自己都非常清楚，一旦他要全力挽回狄特里的命运，而有可能会将整个卡瑟夫行省的北方断送掉。
“你知道吗？我越来越钦佩你的女儿…我说的是海瑟薇.贝尔侯爵。她以一隅之师不仅数次打败了绿巨人，而且还将葛底斯堡要塞攥在了手中，那里可是进出科迪勒拉高原的门户，相信就算是绿巨人想打回去，也不可能再次翻越横断山脉，而在葛底斯堡要塞大门紧闭的情况下，他们想要进入科迪勒拉高原，绝非易事。”
虽然女儿的爵位比自己还高的事实，让贝尔子爵有些尴尬，可听到老朋友如此称赞，他还是感到由衷的高兴，正想矜持地谦虚一下，办公室的大门却是再一次被猛然推开，又有一位军官闯了进来，那位军官的脸色苍白，气急败坏的样子，令所有人都不禁吓了一跳。
“报告子爵大人，狄特里阁下和前沿要塞同时发来紧急警报，绿巨人和狗头人同时发起了全面攻击。”
军官的话，令贝尔子爵和约修城主大惊失色，虽然在这几个月之中，他们已做好了随时可能遭受攻击的准备，但是骤然间听到地下种族发起了全面攻击，仍旧令他们俩大惊失色。
第四百四十四章少年
实际情况比预料中的还要紧迫，贝尔子爵猛然间站立起来，他正打算下达展开防御，和向前线要塞进行增援的命令，一阵洪亮的警钟声从窗外传来。
几乎所有人都立刻快步走到窗前，向城墙的方向望去。
“子爵大人，城外出现狗头人部队。”
一名军官连门也未敲，便冲进了办公室，不过此时已经没有人顾得上指责他。
贝尔子爵连忙问道：“大概有多少人？有没有攻城器械？”
“初步估计有2000人左右，没有携带大型攻城器械。”军官答道。
还好…众人都松了口气，没有携带大型攻城器械，就说明不会立即攻城，他们还有从容布置的时间。不过，这里是山区，就算附近的植被有所破坏，制造一些简陋的器械还是没有问道的。
“走，我们去城墙看看。”贝尔子爵招呼约修城主，带着几名军官，在卫兵的保卫下，向城墙奔去。
在距离布兰卡颇远的一座山峰上，战斗正在进行着。
布兰卡城的城防军统领狄特里正带领战士们依山而守，与绿巨人部队作战。虽然他们在地势上占有优势，但无论是作战能力，还是人数，都远不如敌军。
或许这次真的要战死了！
狄特里心中有几分后悔。新上任的指挥官再三叮嘱过，不要轻易出击，可他为了争功，同时也是给伊登.贝尔上眼药，在打了一份报告之后，就带着城防军的精锐追击…谁能想得到那些傻大个竟然也懂得诱敌深入？
望着山下密密麻麻的敌人。狄特里欲哭无泪。而最让他郁闷的是，那些绿巨人就算是接受俘虏，也多是当作食物储备，他们是绝对不敢投降的。如果不是他们此时居高临下，手上持着许多重弩，那些绿巨人早就冲上来了。
“报告长官，我们的弩矢消耗得太快了。”一名军官诚惶诚恐地跑过来报告。
“那么就稍微缩短防线。一条有破绽的防线。和没有完全一模一样！”狄特里怒吼道。
看到那位军官立刻前去执行他下达的命令，这位统领大人转过头来，对自己的副手说道：“我们到上面去看看。”“长官。我们的援军什么时候能来？”那位副手问道。
狄特里的脚步微微一顿，然后继续向前走去：“你觉得我们会有援军吗？”