众人这才明白，纷纷安慰了一番，接着妞妞和青词也加入「战团」，很快就包了几百个饺子，把钟氏预备好的几个秸秆做的盖子都摆满了，数量之多，令沈明珠都为之动容。
「包这么些，吃的完吗？吃不完…」
「去去去，不许这么说，过年讲究的就是要丰衣足食，再多也不嫌多。」钟氏连忙打断沈明珠的话，接着见锅里的水开了，便兴高采烈道：「下饺子了下饺子了。」
这一顿团圆饺子妞妞是在顾家吃的，两个小孩儿过了年就十二岁，虽然没有人教过他们这方面的事，却也有些朦朦胧胧，所以饭桌上难得没有闹腾。吃完了妞妞便回到梁家，这里钟氏就看着桌上的那床炕褥出神，忽听沈明珠笑道：「婶子还愣着干什么？咱们赶紧把那床新炕褥铺上吧，老实说，我早看这一床千结万帮的炕褥不顺眼了。」
这一床大炕褥是之前沈明珠买了新布料后，有一些补丁摞补丁的衣服和棉衣就不要了，于是钟氏就用这些旧料做成了一床炕褥，所以沈明珠才会用「千结万帮」来形容。其实柜子里已经有两床絮了新棉花又厚又软的新炕褥，也大，足够铺满整铺大炕，但过年之前，任凭顾清池和沈明珠怎么做钟氏的思想工作，也撼动不了她勤俭节约的决心，好不容易等到过年了，终于可以换上新炕褥，哪知钟氏还在这里磨磨蹭蹭，沈明珠可不就着急了呢。
「好好好，知道你们等不得了，这些天没少嘀咕我用旧炕褥。」钟氏瞪了沈明珠一眼，回身从衣柜里抱出一大床新炕褥，红底黄牡丹配绿叶的颜色有些俗气，却是鲜亮好看，庄户人家的年轻男女成婚时若有这样一床被褥，都是值得骄傲的了，何况是现在这样一床炕褥，这也就是沈明珠，换了钟氏，有多少钱她都不舍得这样花。
当下旧炕褥被顾清池和沈明珠合力抬起扔到西屋，顾清轩帮钟氏把炕褥铺好，边缘四角都展平了，然后顾二少和沈明珠便欢叫一声，爬上大炕褥子躺下来，大叫着「真舒服真舒服。」
钟氏哭笑不得，摇头道：「池儿也就算了，一向是这么个性子，怎么沈娘子这会儿也跟个孩子似得。」一句话说的沈明珠和顾清池都不好意思了，连忙爬起来，沈明珠就笑道，把瓜子花生松子都拿上来，咱们一边吃一边聊天，若是无聊了，就再打几把牌，我年前做的那副扑克，你们不是都好奇怎么玩吗？今晚我来教大家。」
钟氏笑道：「好啊，不过你们别得意了，等过完元宵，这炕褥还是要撤下来…」不等说完，就见沈明珠和顾清池不约而同一头杵在炕上，异口同声大叫道：「娘亲（婶子）啊！您就饶了我们吧。」
钟氏和顾清轩都大笑起来，于是大家下地把瓜子花生等搬到炕褥上，沈明珠也把自己做的扑克拿了上来，这是用做纸箱的硬纸剪出来的三副扑克，上面画了花鸟鱼虫，做了１到10以及ＪＱＫＡ的标记，大王小王是顾清池的手笔，分别是一对凤凰，一对孔雀，一对龙，色泽鲜艳活灵活现，显示出二少爷琴棋书画样样皆通的本事。
「沈娘子，过了年开春后，就是青山县的药材大会，哦不，药林大会对吧？我老是记混。」扑克被放在一边，一家人先磕着瓜子儿说话，钟氏便问起大家都很关心的药材大会的事。
顾清池在一旁笑道：「娘，药材大会药林大会都是一样的，药林大会是官府说法，民间都习惯叫做药材大会。原来你竟然还在关心这件事，当真难得，我以为你早忘没影儿了呢。」
钟氏白了儿子一眼，冷哼道：「少来污蔑我，我一直都很关心好不好？」说完又转向沈明珠道：「沈娘子你说，到底你准备的怎么样了？有没有信心夺得前三甲，去京城参加那个大会？」
沈明珠心中苦笑，暗道有陶县令从中作梗，这事儿还真不知道会如何。不过这样热闹欢乐的时候，她也不愿意说出来让钟氏担心，便笑着道：「已经差不多了，赶在药材大会之前一定能把成药做出来，我估摸着前三甲是没问题的。」
「那就好那就好，到时候你要是能去京城参加药材…药林大会，恰好那个时候我们池儿也去参加殿试，到那时咱们在京城租间房子，给你助威，一直到药林大会结束。我也好趁机见见世面，这么些年了，虽然京城离青山县不过百里，我却从没有去过呢。」
沈明珠笑道：「好啊，有婶子去给我助威，我心里就有底了。」
「便是没有我娘助威，你也定会一举夺魁，我相信你的实力。」顾清池忽然在旁边沉声插了一句，沈明珠转头看去，就见对方眼中深邃如海，这话似乎并非戏言，她就愣了一下，暗道顾清池可是知道内幕的啊，难道他找到了对付陶县令的办法？这怎么可能呢？除非他真是老天爷的私生子，无所不能。
第八十二章：试探
「承你吉言。」心里虽这样想着，面上却还是露出一个笑容，那边顾清轩当日也是听见了小丫头说话的，此时便想到注定今生无缘的陶小姐，一时间心痛如绞，忙低下头借着剥花生掩饰。
这点诡异气氛钟氏完全没发觉，吃了会儿零食，觉得肚子撑得再也装不下了，几人便在柔软舒适的大炕褥上玩起了扑克。沈明珠详细说了玩法儿，顾清池领悟最快，接着顾清轩也掌握了，就连钟氏，原本沈明珠以为不知道什么时候才能教会她，却不料几把之后，她就玩得似模似样，四人就在炕上分作两帮打起了现代风靡大江南北的扑克游戏——滚子，直玩得不亦乐乎，耳听得外面鞭炮声响，这才发现已经是子时了，于是连忙都手忙脚乱收拾了炕上东西，出去燃放鞭炮。
将铁锅里的柴禾点燃，不一会儿便是熊熊火光亮起，顾清池和顾清轩担当了燃放鞭炮的主力，沈明珠则对那些烟花发起了攻击，这个时代的烟花炮竹虽然不像现代种类丰富，但可玩的也很多，在她的带动下，从来没放过炮仗的钟氏也放了几个烟花。
鞭炮声中，小白小黑吓得汪汪大叫，两只狗从来没经历过这阵仗，只以为院中冒火的是什么怪物，又是害怕，又不肯弃主逃跑，偏偏还没有办法对付，也只能狂吠表示咱们不是好惹得，怪物你最好赶紧滚蛋，不然咬你几口你就知道厉害了。
这一幕只把钟氏等人逗得哈哈大笑，终于烟花鞭炮都放完了，几人分别安抚了小香獐子和两只狗，总算让它们镇定下来，这种时候不得不说还是牛这种动物稳健，两只牛对此就表示毫无压力。
回去后接着玩扑克，一直玩到四更天，钟氏和沈明珠实在熬不住，倚着被垛睡过去了，顾清轩顾清池哥俩给两人盖了点东西，便走出屋来，用寒气来让自己清醒，顺便说说体己话儿。
「清池，你对沈娘子，该不会真的是有什么心思吧？」坐在屋外小马扎上，顾清轩看着天上繁星，忽然问了一句。
顾清池一愣，下意识就反驳道：「怎么可能？我怎么会对…」
「你别胡说了，如果不是你对人家有心思，今天那话可就是混账了，哥哥我怎么看，怎么都觉得你是在试探沈娘子和娘的反应。」顾清轩不满地瞪了弟弟一眼：「虽然你哥哥我不如你聪明，但你也别把我当傻子。」
顾清池愣住，自己在心里想了好久，最后才苦笑一声道：「哥，不是我有意瞒你，实在是连我自己都不知道究竟怎么回事。我…我明知道我和沈娘子不可能，但也不知怎么…可能还是没见过世面，也没经历过什么好女人吧，可…可是哥，我真觉得，沈娘子真是个很好的女子，只可惜她已经嫁过了，若是没嫁过，我说什么都要把她给争到手的。」
「把沈娘子争到手？」顾清轩冷哼一声：「你忘了你的志向？金榜题名后坐享齐人之福。你看沈娘子可是能允许你享齐人之福的性子？别忘了她当日为什么会被张家休弃。」
「若是真的可能…或许…也不用享什么齐人之福。」顾清池吭哧吭哧结结巴巴地说着，声音越来越小：「我…我觉得她真的挺不错的，志向啊思想啊甚至说话，都很合我的心意，若是男女之间能这样的相处，大概…可能…也容不下第三个人插入了。」
「清池，你该不会真的胡涂了吧？你们两个是不可能的，就算是你对沈娘子有意，她也不可能对你有情，今天娘说的很清楚了，她就是你姐姐。我看得出来，人家也是一直把你当做一个喜欢胡闹没长大的弟弟来关心，我虽然笨，但我经历过这种事，自信不会看错的。」
顾清池沉默，知道自家大哥说的没错，然而不知为什么，心里却越来越憋闷，最后他到底憋不住了，扭头认真看着顾清轩，轻声问道：「哥，你告诉我，如果将来我真的要娶沈娘子，你会支持我还是反对？」
「我当然会反…」
顾清轩不假思索的脱口而出，不等说完，忽然看见弟弟眼中的倔强，那份儿倔强他不陌生，从前陶乐芳和自己有过的数次匆匆一面间，那女孩儿露出的就是这样倔强的眼神。于是一瞬间，他的话就再说不出口，只好苦口婆心道：「清池，我劝你还是清醒点儿吧，你和沈娘子不可能，就算你肯，她也不肯，即便被休弃，可她也是个坚韧的女人，她不会为你而坏了自己的名节。」
「这些你都不要管，我也只是假设，假设将来我就是要和她在一起，你是支持还是反对？」顾清池看着大哥的眼睛，语气强硬。
「我…我也不知道，如果你们真的…我…我可能也不会很反对吧，毕竟两个人有情才是最重要的。」顾清轩苦恼扒着头发，这一瞬他想到了自己无疾而终的爱情，心中凄苦之余，对弟弟就多了几分包容理解，但旋即就认识到自己这样是不对的，是在助长弟弟那不可告人的龌龊心思，于是连忙补救道：「但这真的不可能，清池你何必明知不可为而为之？沈娘子她…」
「我只是问问而已，又没说我和沈娘子一定就会怎样，大哥你想太多了。」顾清池却转眼间又恢复了玩世不恭的模样，面上带笑挥着手，然后拍着顾清轩的肩膀感叹：「果然是我亲哥，听见你这样的话，弟弟为你做什么都值了。」
「可是清池…」顾清轩还要说，却见弟弟哈的一笑，然后把脸一板，正色道：「哥，你不用说，我都明白，放心吧，我和沈娘子不可能的，虽然我很欣赏她，但谁让她嫁过人呢？我们俩之间，这一世也只能做姐弟了，你放心吧。」
这家伙说的好听，但他真的明白吗？他真的能放下？顾家大哥沉默地想，想来想去都觉得自己实在没办法放心。然而除了相信弟弟外，他也做不了什么，难道跑去钟氏面前把事情摊开？那以后一家人还怎么和沈明珠相处？所以这事儿只能烂在肚子里，静观其变再说。
第八十三章：狗皮膏药
第二天一大早，顾清池早早就起床梳洗了，换了新衣后便出门给村里长辈们拜年，待拜完了一圈回来，只见锅里饺子已经煮好，院里多了一匹马，他便对顾清轩笑道：「大哥去梁家把马牵回来了？多谢你。」说完对钟氏恭敬问好道：「娘，过年好。恭喜发财，红包拿来。今天早上吃什么馅儿的饺子啊？我起来的时候你和沈娘子还没起来呢。」
钟氏正在煮饺子，闻言头也不抬道：「红包在你哥哥那儿，等一下你找他要去。饺子是韭菜馅儿，你大哥先前从张家买回来的，虽然贵一点儿，但这大冬天的能有绿色菜吃，过去都不敢想。这也就是张家，大地主，家里银钱成山，才有财力弄那个暖棚，连京城富贵人家中还没几户有这个呢。对了，你给村里人都拜年了吗？没漏了谁吧？」
「没漏，我走街串巷的时候，压根儿没看见几个人，太早了，昨晚大家都熬夜，这会儿只怕才起来呢。」
「怎么你拜年没和顾大哥一起啊？」沈明珠打着呵欠从屋里走出来，她还没洗脸，发髻因为靠着被垛而有些散乱，睡眼惺忪的模样慵懒优美，还格外透出几丝不易察觉的性感。
顾清池就觉着心跳又有些不受控制，连忙扭过头，就听钟氏笑道：「沈娘子起来了？快去洗脸刷牙，等会儿吃饺子了。池儿今天要去县城给教官和同窗们拜年，你没看马都给他预备好了？等一下让轩儿各家各户好好坐一坐，咱们俩要和其他妇人们做一拨，挨家挨户走一走，也就完事儿了。」
「好。」沈明珠连忙刷牙洗脸，接着饺子煮好了，韭菜章鱼的馅子格外鲜美，里面还包了崭新的铜钱，还有花生，蜜枣之类的，谁吃到了就代表着这一年或财源滚滚，或甜美幸福，总之都是吉祥寓意。
最后沈明珠吃出了三个铜钱，顾清轩吃出了蜜枣，顾清池和青词各吃了一枚花生，唯独钟氏没吃到。几个人都有些不好意思，却听钟氏笑道：「这个结果当真是好，沈娘子明年财源滚滚；池儿心想事成，定能中举；轩儿的亲事大概也不必再蹉跎了，若真的红鸾星动，娶一个贤慧媳妇儿，你娘我就少了一半心思。你们一个个和和美美如意平安，我也就幸福了。」
这倒不是说好话，大抵长辈都是如此，只要小辈们过得好，长辈就满足了。于是收拾了桌子，顾清池就骑马往县城而去，顾清轩和青词代表着顾家男丁出门拜年，沈明珠也和钟氏随着几个妇人各家坐了坐，然后又回到自家招待了几波客人，这大年初一就算是过去了。
顾清池直到初三才回来，钟氏问他为什么耽搁了这许久，他只说应酬多，但沈明珠觑着他的表情眼色，却总觉得不止是这么回事，可惜顾二少太精明，任她旁敲侧击，却是半点口风不露。
转眼间就到了元宵节，元宵一过，这年就算是过了一大半，顾二少重新捡起书本，沈明珠也开始继续制作自己的成药。在工具短缺的古代，制作成药并不容易，毕竟她脑海中虽然记了大量的药方，然而制药方法却多是现代工艺，要在古代找出替代的方法真的很难。
…
「这粘糊糊的是什么啊？不像药，倒像是浆糊，不对，不是浆糊，比浆糊还要厚实…」
顾清池一边说着，就用筷子将锅里那黑乎乎又厚又粘的半固体东西挑起，拉出了一道又宽又长的黑带，却听沈明珠头也不抬道：「放下，这是膏药，你别给我乱动，小心弄洒了，或者混进去了别的东西，就不粘了。」
「膏…膏…膏药？」顾清池都结巴了：「你不会告诉我你要拿这膏药去参加药材大会吧？不要开玩笑了好不好？狗皮膏药那都是江湖骗子卖艺的玩意儿，寻常百姓不是病痛的没办法了，谁会去买这种骗人东西？」
「是狗皮膏药没错，但是和那些江湖骗子的假把式可不一样。我这好歹也是用十几味药熬出来的。」沈明珠头也不抬，专心制作粘贴膏药的棉布，古代可没有现代制作膏药的工艺，得把这些药汁均匀涂在粘了好几层的相对硬实些的白布上，虽然没有现代那种薄薄一贴的方便透气，但效果却一样是实打实的。
「可这名字不好听啊，人家一听，狗皮膏药，就知道是骗人的。你还不如做个虎骨膏什么的，许是还有人买账。」顾清池怎么看这锅黑黑厚厚的药汁，怎么觉得不靠谱，却听沈明珠淡淡道：「虎骨哪有那么容易得？真正的虎骨膏药都是富贵人家用的，老百姓哪用得起？日后有条件了，我也可以制作虎骨膏药，但暂时还是先面向百姓吧，不说别的，就是咱们村，便有许多人关节痛，腰酸背痛，做好了给他们一用，你就知道这东西灵不灵了。」
「你到底都在想什么啊？老百姓用了又如何？难道能帮你去参加药材大会？你…你趁早儿换别的药，为了你参加药材大会，我都…」
顾清池说到这里，猛然打住话头，沈明珠便抬起头疑惑看向他道：「你都干了什么？」
「没…没什么了，我都拜托了好多同窗帮你说好话，如果你在药材大会上只拿出这么个玩意儿，我以后在同学们面前就再也抬不起头来了。」顾清池哭丧着脸，却听沈明珠笑道：「这样啊，放心，我还准备了一味成药呢，那个不会给你丢脸的。」
「什么药？」
顾清池立刻精神大振，却见沈明珠微微一笑，双唇一开一合，轻轻吐出两个字儿：「保密。」一下子就把顾二少气的坐倒在地上。
「不厚道啊，这太不厚道了，这件事我也从中出了力，你不能这样把我排除在外。」顾清池爬起来，拍拍屁股上的土冲沈明珠龇牙，忽听前院青词喊道：「少爷，该走了，再不走晌午前就到不了县城了。」
第八十四章：提携
「喂！」顾清池抱着最后一丝希望看向沈明珠，却见对方面色坚决，只是催促他快走，只好气哼哼一甩袖子道：「罢了罢了，你不告诉我，我也不告诉你，扯平。」说完便气哼哼走了。
「真是孩子气。」沈明珠好笑摇头，暗道你能有什么秘密？还不告诉我，谁稀罕知道啊。
顾清池离家五天后，沈明珠也做好了一大批狗皮膏药，分了一些给村中需要的人，剩下那些她就打了两个大包，准备进县城卖给谭良。
恰好先前坐着买年货的那辆马车也要进城，于是就和梁氏又搭了一个顺风车，临走时钟氏对那小伙子千叮咛万嘱咐，要他一定好好照顾两个女人，毕竟今天顾清轩不在家，让两个女子独自进城，钟氏不放心。
赶车小伙子把胸脯拍得山响，待两人提着大包裹进马车后，便一甩鞭子，马车辘辘而行，向青山县而去。
民间习俗，是要到二月二才算彻底过完年的，所以此时的青山县还残留着几分过年的喜庆和热闹。回春药铺前不时有人出出进进，可见买卖兴隆。也是，过了一个年，大家难得吃些油水足的，向来只能接收些清汤寡水的肚子便猛然间遭受了严峻考验，有的肚子通过考验，但也有一部分肚子病倒在工作岗位上，需要治疗喝药汤了。
沈明珠和梁氏走进去，谭良正在柜台后面喜滋滋扒拉着算盘，听见伙计说沈明珠来了，便扔下算盘一脸惊喜的迎上前道：「沈娘子怎么这会儿过来了？我刚刚还念叨着你呢，你是不知道啊，这些日子我让那些药商缠成什么样了，前些日子还和他们一起去了庙里，贡献了一大堆香火钱呢。」
沈明珠愕然道：「您老念叨我，药商缠着你，这和去庙里贡献香火钱有什么联系吗？」
谭良笑道：「哈哈哈，其实不过是痴心妄想罢了，我们就想着，给菩萨们多捐点香火，求他保佑烽火山脉的草药赶紧发芽长大。都说了是痴心妄想嘛。」
「扑哧」一声，连梁氏都忍不住笑了，摇头道：「掌柜的，我只听说过病急乱投医，那还靠一点谱，你们这样的，可是从未听说过。」
「哈哈哈，病急乱投医，我们是心急乱投庙嘛，其实一样的。」谭良笑着说完，便把目光投在沈明珠和梁氏手上，对着那两个大布袋道：「沈娘子这是又来送药材了？虽然数量少，但聊胜于无，有了这些，我好歹可以跟几个老客户交代一下。」
沈明珠笑道：「不是炮制的药材，是我自己做的膏药，想参加这一次青山县的药材大会，不过参加大会要几贴就够了，这一锅药汁熬下来，膏药却是做了不少，若是只为几贴膏药就熬药，也更浪费，因此便索性多做了一些，想烦请老掌柜帮我卖一卖，如何？你有兴趣吗？」
「沈娘子做的膏药？」
谭良一愣，但旋即就醒悟过来。当日第一次和沈明珠谈生意的时候，人家就透露出会去参加药林大会的口风了，不用别的，只看张家卖遍天下各地的那十几味药，便可知这女人在制药这一行当里的厉害。其实张家那十几味药一直就没断过仿制者，甚至很多大药铺都有破解他们的配方自己制作，但就没有一家做出来的成药质量能超过张家去。如今沈明珠又出手了，联系妙方药铺的独门成药，还有之前对方炮制药材的那份儿手艺，这膏药的品质还能差了吗？
一念及此，谭良脸上的笑容就更深了几分，搓着手连声道：「这还用问吗？沈娘子就不卖给我，抢我也要抢过来的。来来来，娘子快请坐，我让人上茶上点心，咱们好好儿谈一谈价钱和这膏药的作用。」
这谭良果然是个聪明人。
沈明珠微笑坐下，她从炮制药材忽然间改行做膏药卖，对于任何人来说，在不明白这膏药的作用之前，只怕都要犹豫筹谋一番，没想到谭良却能这样迅速便想通其中关窍，毫不犹豫就接下了这单买卖，和这样诚恳又不失聪明的的人打交道，确实让人省心又舒心。
当下就将这膏药的性能说了，无非是治疗肌肉酸痛关节痛四肢麻痹之类的活血化瘀作用。谭掌柜频频点头，市面上也有膏药卖，但种类很少，像这样的成品，效果一般都不太如人意，再加上江湖骗子卖的假膏药，更让这类药的售卖雪上加霜。
事实上真正的好膏药是非常好用的，例如乘风药铺专供皇家的麝香虎骨贴，那可是几百年的品牌了，只可惜用材都十分名贵，别说普通百姓买不起，就是一般富户，光有银子还未必买的到哩，毕竟虎骨难得，皇家的用量又大。
而据沈明珠所说，这味狗皮膏药的配料虽然也有十几味，却多是寻常药材，如防风，小茴香，赤芍，白芷等等，效果不需要比得上麝香虎骨贴，只要能有对方的三成，在民间就很好卖了。
谭良边听边点头，最后郑重道：「这味药的性能我已经了解了，沈娘子的药，小老儿自然信得过。只是您也知道，民间这狗皮膏药都被那些江湖骗子给污了名声，您这个须得换个名字才行。」
沈明珠笑道：「那就听掌柜的，把这味膏药叫做祛风止痛膏吧。」
「好。」谭良点点头，忽然又道：「只是这名字也普通的紧，且别的药店也有祛风止痛膏，沈娘子这个…」
他不等说完，就听沈明珠道：「很简单，就叫青山回春牌祛风止痛膏，以后流传开了，得叫人知道这膏药是我们青山县回春药铺的独家产品，和别家药店的祛风止痛膏不一样。」
谭良愣了一下，接着方一拍大腿，哈哈笑道：「这个主意好，没错，就叫青山回春祛风止痛膏。多谢沈娘子，您这是有意提携小老儿啊，得！啥也不说了，只要膏药好，我一定把它的名声打出去。」
第八十五章：做贼心虚
谭良人老成精，他只要略微在心里一想就明白了。这两天，随着药材大会的时间渐进，妙方药铺很嚣张嘛，仿佛他们已经夺得药林大会的魁首了。曾经有好事者用「沈娘子也会参加此次大会」讽刺过对方，却只得到一句「那也要她能进得了前三名」的答复。这答复迅速就在整个青山县流传开了，别人不过是茶余饭后多了点谈资，但谭良却很关注此事，算来算去，觉得张家如此胸有成竹，大概就是买通了陶县令，要在青山县的药材大会上就把沈明珠给挤出去。
想通这一层，他还没来得及给沈明珠报信儿，却不料沈明珠今天就带着一大包膏药上门来，并且言明要通过回春药铺卖出去。谭良心思略转了一转，就知道沈明珠这是有意为之，只要回春药铺的祛风止痛膏卖出去，效果得到广泛好评，到时候陶县令要把沈明珠挤出去，就不得不考虑一下影响了。
药材大会又不是你县太爷一个人说了算，还会有别的制药大行家，你不在乎名声，可这些行家在乎啊，要是老百姓坚决认为沈明珠是遭到了打击报复，行家们名声也要跟着受损。无亲无故的，人家凭什么啊？更何况青山县离京城也不算远，这事儿要再传到京城，甚至是哪位大人物耳朵里，就连县太爷，也不得不掂量掂量此事的分量。
一念及此，谭良忍不住就对沈明珠竖起大拇指，称赞道：「沈娘子果然是玲珑心思，这份儿另辟蹊径当真巧妙。」
沈明珠微微一笑，知道谭良已经明白自己的目的，她也不承认也不否认，和谭良商量好了售卖价格后，便接了钱离开回春药铺。
顾清轩和陶小姐的事沈明珠确实没办法，但陶县令若是因为收了张家贿赂就想把自己挤出药材大会，她却绝不会因此而坐以待毙。
这个时代很少有人懂得怎样利用舆论来帮助自己，但沈明珠却懂，她不精通什么营销学广告学，但她知道民心可用，这就足够了。
陶县令是官方途径，既然他要把自己的路堵死，那自己就从民间途径来突破，到最后民心未必能左右官老爷的决定，但有了民心民意，官老爷要一意孤行，也就不是上下嘴皮子一碰的便宜事。她不知道结果会怎样，但只要有一线希望和办法，她也绝不会放弃。
从回春药铺出来，沈明珠和梁氏去一家饭馆吃了饭，然后随便在街上走了走，又在一个杂货铺子里买了些瓜子花生类的零食，看看太阳，和马车约定好的时间还有一会儿，于是便和梁氏商量着，在约定地点附近找了家茶馆，选个临窗座位，慢慢喝茶消遣时间。
梁氏啜着茶水，看楼下那颗泛青的垂柳，感叹道：「总算再过十天半个月，草药就要长出来了，我这一个冬天闲的都快发霉，日日盼着春天赶紧到呢。」
沈明珠笑道：「嫂子急什么？春天草药才发芽，那个时候可采的很少，最起码也要春中和春末，种类才会多起来。且咱们目前首要的任务是参加药材大会。」
梁氏便犹豫道：「有张家捣乱，妹妹真的有把握能进前三甲吗？」
沈明珠断然道：「不管如何，事在人为，我们努力过了，最起码不后悔。」话音未落，忽然「咦」了一声，接着便站起身冲楼下招手道：「青词？是你么？给我上来。」原来她一边说话一边看着窗外行人，恰好看见青词从对面街道路过。
青词听见有人喊他，好奇之下扭头望过来，待看清是沈明珠，不由慌张失措撒腿就跑，只跑了两步，就听见那脆脆的声音在后面冷冷道：「你跑啊，回头看我怎么收拾你。」于是他就知道自己是被认准了，压根儿没有浑水摸鱼抵赖到底的可能性，只好垂头丧气往茶楼而来，一边心中叹息运气不好，早知道就不趁少爷出去时偷溜出来逛荡了。
上了二楼包间，一进门，就见沈明珠在那里喝着茶水似笑非笑看着他。青词做贼心虚，眼光不自主就漂移了，却听对方悠悠道：「背着二少爷干什么坏事儿了？竟然心虚成这个模样。快老实交代了吧，若不是什么错的离谱的事，我就帮你兜着。若是还敢欺瞒我，呵呵，我也不会拿你怎样，毕竟我只是个房客而已，不过我觉着，我这个房客很有必要把看到的情况向房东反映反映，钟婶子一定不会嫌我啰嗦的，你说呢？」
青词的汗就下来了，只是顾清池的嘱咐言犹在耳，他实在不想这样被沈明珠威胁几句就卖主求平安，因此神色间颇为挣扎，忽听梁氏笑道：「二少爷呢？你怎么不留在县学中伺候他？倒自己跑出来玩了。」
「哦，我…二少爷…那个…让我出来…买点东西。」青词结结巴巴地说着，老实孩子没撒过谎，只能在心里祈祷这谎言能替自家少爷遮掩过去。
「呵呵，你们少爷这样用功？我怎么不知道？若有买东西的机会他会让给你？他是在县学读书，又不是蹲大狱。」沈明珠冷哼一声，接着轻轻敲桌子道：「给我说老实话，你到底偷溜出来干什么？不然我就去县学亲自找顾清池问一问。」
这话就纯属吓唬了，沈明珠是不会为了这种事就跑去县学见顾清池的，就算她不在乎名声，对方却是个有着大好前程的少年，决不能沾染上和自己这弃妇不清不楚的谣言。过年前她去县学接这一大一小回家，还是通过青词从中递话，并没有和顾清池单独见过面。
果然青词立刻就被吓住了，连忙摆手道：「不…不用了不用了…那个…真的不用了。」
原本沈明珠只是吓唬这小子，半大少年哪个不爱玩啊？就算有什么借口偷溜出来逛逛也不是什么了不得的罪过，那些话其实是逗这小家伙的。然而此时看青词吓成这样，她不由得就起了疑心，因沉声道：「究竟你有什么事瞒着我们？可是真要我去找你那少爷询问个清楚明白？」
第八十六章：试药
「沈娘子，其实…真没什么事…」青词脑门上汗都出来了，但看着梁氏的眼神都怀疑起来，这家伙就知道瞒是瞒不住了，再瞒下去，反而会让眼前二人想的更多。于是便双手一摊，坦白道：「那个…就是我们少爷不在县学，去了京城，他不许我告诉家里人。沈娘子，梁姑姑，你们…你们就当不知道行不行？可千万别和少爷说漏嘴啊，不然我就惨了。」
沈明珠和梁氏讶异的对视一眼，沈明珠便疑惑道：「你们少爷去京城干什么？为什么还要瞒着家里人？」
「不知道，可能是去玩了吧。」青词按照顾清池的风流志向暗搓搓猜测着，这个想法得到了梁氏的赞同，但沈明珠却不怎么认可，她还想再仔细问一问，可看见青词又打躬又作揖的那个模样，便将未出口的话给吞了回去。
「行了，你回去吧。」
只是去一趟京城而已，这算不得什么大事，所以沈明珠和梁氏嘱咐了青词几句，就让他回去了。看着时辰差不多，两人便到了约好的地点，仍然坐着来时的马车回到小河沟村。
日子说快也快，转眼间就过了一个月，这一日从早上就下起淅淅沥沥的小雨来，临近中午时分，小雨还是不紧不慢下着，钟氏便合掌对着天空道：「感谢老天爷，春雨贵如油，这场雨一下，草木就该发芽了，也该去犁地播种了，盼着上苍保佑，今年还有个好收成。」
沈明珠笑道：「地里要有好收成，只这一场雨可没有用，要春夏秋三个季节都风调雨顺才行。」说完忽听院中一阵狗叫声，两人连忙看去，只见顾清池和青词两人从门外走进来。
「咦？这非年非节的，你怎么就从县学里跑回来了？有你这样读书的吗？」钟氏恼怒看着儿子，却听顾清池笑道：「没事儿，我回家自学也一样的，药材大会就定在半个月后，三月初十那天举行，所以我回来帮帮沈娘子的忙。」
钟氏撇嘴道：「你少找这些光明正大的理由。沈娘子用你帮忙？再说你能帮得上什么？」
顾清池笑道：「我能帮着她熬药汁啊。」说完看向沈明珠道：「你是不知道，这一次谭掌柜真是下了力气和本钱，再加上那些大药商不知为什么也捧他的场，你那青山回春的祛风止痛膏在县里已经卖疯了，现在回春药铺早已经卖断货，我算着谭掌柜这两日该来找你进货了，如何？你又做了多少？我特意回来，就是要帮你多做些，咱们发这一笔小财。」
沈明珠纳闷道：「这样快就卖疯了？不太可能吧？难道不应该先给人用一下，发现确实有用却没有害处，才能开始售卖吗？怎么会断货了？」这个时代成药很少，大多数还是煎服草药为主，所以没有什么药监会统一管理各色药品，也导致各大药铺的成药良莠不齐，甚至屡屡有假药出现。不过沈明珠总以为，即便没有药监会，新药也要经过临床试验后才能开始售卖，哪怕不用人试验，你抓几只鸡，好歹也算是有个步骤对不对？
顾清池也诧异看着她，喃喃道：「什么给人用一下？那不过是膏药而已，难道还能贴死人不成？别说这个了，就是各个药铺卖的药，也没什么试验的啊，反正出了事有药铺负责，自认倒霉就是。这还算好的呢，要是遇见那没良心的蒙古大夫江湖郎中，病急乱投医下买了假药，吃死了人，除了告官外，也就只能这样了，若能抓到那骗子还好，这样事都是要判重刑，若是抓不到，吃死了也就是白死。」
沈明珠知道这时代的药品管理很混乱，但却没想到竟混乱到这个地步，百姓吃药，竟然只能凭运气，那些有名的药铺还好，不敢拿自己的名声做赌注，大概试验什么的还有一些，可若有骗子卖假药，在这样环境下也是有很多空子可钻。唯一值得欣慰的是律法在这方面极为严酷，一旦抓到了这种骗子，基本都是斩立决，所以威慑力很大，不是走投无路之下，倒没人干这杀头买卖。
「我爹在世时常说，这药品关系着人的性命，岂可乱用？我今日这膏药如你所说，到底是外敷，怎么着也贴不死人，村里村民们用了也都说效果很好，也就罢了。可日后若真是要在这行当里发展，总不能都做膏药吧？怎么着也要找到一些可供试验的动物才行。」
顾清池不解的眨着眼睛，好半晌才呐呐道：「唔，你这么一说，我倒想起来了，好像有个同窗对这行当有些了解，说过药铺但凡做新药，是要用猪狗牛羊试一试的，你就是这个意思吧？」
「没错。」沈明珠点头：「我在张家的时候，他们开始做成药后，就是用兔子试验，猪狗牛羊都有用处，日后咱们还是多养一些兔子吧。」其实这种做法依然有些草率，好在沈明珠的配方都是在现代经过许多年检验的成功药品，所以倒也不用太担心。她毕竟只是一个女人，没有能够改变世界的力量，也只能在自己力所能及范围内做好自己该做的。
正说着话，就见顾清轩从外面回来，钟氏便道：「轩儿啊，你弟弟如今回来了，有他帮着沈娘子忙活，你不如去城里卖几天货吧，从去年冬天起，你就再没有卖过货，如今开春了，总不能再赖在家里。」
顾清轩面色白了白，沈明珠正要替他说几句话，就听顾清池淡淡道：「娘说的是，如今因为药材大会的关系，青山县许多买卖都很红火，大哥你去城里卖货，肯定比从前更容易。」
于是顾清轩就说不出话了，只好诺诺答应下来，等钟氏出去后，沈明珠便瞪了顾清池一眼，咬牙道：「顾大哥的情况你不知道？为什么要帮着钟婶逼他进城卖货？这不是让他触景生情吗？」
第八十七章：饥饿宣传
顾清池冷哼一声道：「你懂什么？这叫以毒攻毒，他难道能躲在这山村里一辈子？难道因为一个陶小姐，他这辈子就要打光棍？你若是总让他逃避下去，可能就误了他一辈子，倒不如狠狠心，让他多去几次县城，即使一开始伤心，可伤心着伤心着就麻木了，再然后死心塌地的忘掉陶小姐，开始新生活，岂不好？」
沈明珠无言以对，不得不说，顾清池的话很有道理，但她心中总是有一种怪异感觉，因怀疑瞄着顾二少，喃喃问道：「虽然说的冠冕堂皇，但总觉得你这家伙是有什么阴谋，说，你到底心里打着什么主意？」
连这个都能看出来？小爷我明明演得半点痕迹没露啊，这女人长了火眼金睛不成？
顾清池也吃了一惊，心中暗自咋舌，表面却云淡风轻道：「切！小爷要是真打着什么鬼主意，你以为我会让你看出来？好了好了，我得去把那一箱子书收拾收拾，别让青词笨手笨脚的再给我淋了雨。」说完一边往西屋去一边喊道：「妞妞，过来帮叔叔收拾一下书箱。」
「不对劲啊不对劲，顾清池这厮到底打着什么主意？还故弄玄虚。」沈明珠看着顾二少背影自言自语，不得不说，她确实是非常了解顾清池，就如同顾清池对她也同样知之甚深。
谭掌柜并没有再催促沈明珠送药，顾清轩被母亲和弟弟逼着往城里卖了一趟货，回来说那祛风止痛膏很好用，到处都有人议论，只是已经断货好些天了，回春药铺对此的说法是：沈娘子要用这个膏药参加三月初十的药材大会，所以如今必须让她安心备战，等到大会结束，名次都出来了，才有精力制作下一批膏药。
这理由十分正常，所以倒也没有人抱怨怪责，就像考状元的书生必须要提供一个好环境，让其心无旁骛备考一样，这备战药材大会的道理也是一样的。只是如此一来，这祛风止痛膏引起的话题可就多了去，说是群情汹涌也差不多，这样的议论下，就是陶县令也不敢罔顾民意，所以张家再不似从前那般自信，顾清轩曾经故意路过妙方药铺数次，只见里面伙计们都是人心惶惶的模样。
「真没想到，谭掌柜竟然也知道饥饿宣传。」听了顾清轩的话，沈明珠不由对谭掌柜的营销手腕佩服的五体投地。有他这样一弄，就算是达到了自己最想要的效果。
若这样还是被黑幕刷掉，那也只能说那位陶县太爷太黑，在青山县这一亩三分地上，他完完全全是一手遮天了。真如此的话，自己也只能独身到京城伺机运作，可如果真到了那个地步，后果可就不是自己能够掌控得了，她毕竟不是大夫，做的成药也不是灵丹妙药。即便成功引起京城百姓注意，可一旦民情太过汹涌，只怕也会带来不小的麻烦，甚至会引起皇室的警觉和不满。
「饥饿宣传？」顾清池喃喃念着这新鲜词语，很快眼睛就亮了起来，抚掌笑道：「这词儿当真贴切，可不就如同是饿着大家，然后再把饭菜端出来呢，到那时怕大家不为你卖力吆喝？好主意，果然是好主意。只可惜，不止这一件事啊。」
「嗯？什么不止这一件事？」沈明珠果断抓住了顾清池的语病，正要逼问，却见对方呵呵一笑道：「这饥饿宣传的说法十分新鲜，沈娘子是从哪里听来的？」
「随便胡诌的，这也值得你好奇？」果然，沈明珠也觉得有些不自然，忙岔开话题。这里顾清池面色不变，心里也是大大松了口气，暗道好险啊，差点儿说漏嘴，让这女人抓到把柄，好险好险。
顾清轩也很为沈明珠高兴。他原本打算趁着下地之前再去卖一趟货，自己总不能一辈子颓废，指望弟弟和沈明珠养活吧？趁着这个机会，也是时候该振作了。
可有了这一场雨，钟氏就不让顾清轩去城里卖货了，要他留在家里帮自己犁地，这活儿靠她一个妇人万万做不成，不但顾清轩，就连顾清池到时候都是要去帮忙的。
因这一日天才蒙蒙亮，钟氏便起来了，看沈明珠还在睡着，她就轻手轻脚下了炕，却见梁氏也爬了起来。到了堂屋里，钟氏便小声道：「你是帮着沈娘子做事的，我这里并不用你，还是去歇着吧，这些日子做膏药，我看着你们也累得很了。」
梁氏笑道：「没事儿，这哪里能算是累得狠？从前在家中，那才是真累呢。往年这个时候，我要早一个时辰起来哩。」说着话的工夫，西屋顾家哥俩也起来了，出来洗脸梳头，收拾停当后早饭也做好了。
忽见沈明珠和妞妞从里屋出来，钟氏就忙道：「到底把你吵醒了，我还想着让你好好歇一歇。」
沈明珠笑道：「我歇的很好啊，如今晚上睡得早，自然能早睡早起。咦？饭都做好了啊，那我赶紧收拾，吃完饭和你们一起上山去。」
钟氏忙道：「你上山做什么？又不会干农活，留在家里做你的膏药就行了。认真说，这东西做好了，一锅便顶我一亩地的出产，我不过是因为那几亩田是他们爹爹留下来的，好歹是个念想，不然我早就不种了。」
沈明珠笑道：「婶子，你也不能总让我做膏药啊，这几天总做总做，我闻到膏药的味儿就想吐。今儿上山，并非一时间心血来潮，是早就想好了的，这会儿山上说不定已经有草药发芽了，有些草药，就是要在初春采它的根茎或者嫩芽，你们都别拦着我。」
听她这样说，钟氏便没话了，于是吃完早饭，一家人便赶着牛拖着爬犁上山，连小香獐子都被带来凑热闹。顾清轩原本担心它会跑，却听沈明珠道：「无妨，它如今在咱们家住了几个月，已经习惯了这种饭来张口的生活，你现在就是赶它去林子里，它也未必肯去呢，就是去了，也不过是豺狼虎豹口中食罢了。」