范氏一直不喜赵氏，尤其是上次听赵氏口误说兜衣是她的之后，范氏就更是讨厌赵氏。几次见范氏去买肉，都跟她家男人有说有笑的，这让她心里更是疑雾重重。
一个寡妇，不仅能穿得起丝兜衣，还隔不久就能吃上肉，这还真不得不让人往别处猜。
为了这事，她私下可是与她家男人打了一架。
“当然不是我的，我岂会用这种花俏的样式。”朱红花不屑的回了一句。
几个村妇一听，立刻齐唰唰的看向赵氏，那眼光就甭说有多怪异了，“这不可能吧？这兜衣我们可都是看过你娘去洗的，不是你的，难道是你娘的？”
说着，她们上下打量着赵氏，目光中充满了鄙视和防备，“大嫂子，这兜衣是你的？”
“这…这…”赵氏吞吞吐吐起来，一脸的着急。
杜雅汐站了出来，替赵氏解围，“各位大婶子，咱们都是女人家，爱漂亮的心谁都有，咱们就别一直抓着这兜衣的事不放了。”
范氏听完，担忧的看向杜雅汐，“傻姑娘，你怎么还替她们说话呢？外头的传言都快把你给埋没了，你难道就不先担心一下自己？你好心好意的帮人家，人家不但不领情，还要将脏水往你身上泼，你怎么还这么傻愣愣的呢？”
迷茫的眨了眨眼，杜雅汐挠挠头，问道：“婶子，你说的是什么意思？我怎么一句也没听懂？咱们都是女人家，当然不能女人为难女人啊？”
几个村妇，见她如此单纯，不约而同的叹了一口气。
这样的姑娘，说她失贞，她们谁都不会相信。
范氏跺了跺脚，恨铁不成钢的道：“你失贞的传言全都是红花散播的，你怎么还替她说好话呢？”
“红花姐？”杜雅汐吃了一惊，扭头看向朱红花。
朱红花脸色涨红，指着范氏就骂道：“范大嘴巴，话可不能乱说，你凭什么说是我说的啊？我没有！杜雅汐有没有失贞，她自己心里清楚，不用我多说。”
“你还骂我？”范氏撸起了袖子，一副要与朱红花打一架的架势，“要我说你们娘俩就是白眼狼，人家雅汐可是你们的恩人，不知感恩就算了，还在背地里中伤别人，这样的事情也就只有你们才做得出来？”
“你说谁白眼狼？”
“我说的就是你和你娘。”范氏也不是吃素的，手指点点的吼道，“一个寡妇穿那花里花俏的兜衣，还真不知这里面有什么见不得人的内幕。”
朱红花气得面目扭曲，直直的朝范氏扑了上去，“我跟你这个大嘴妇拼了。”
“住手！”赵氏往范氏和朱红花中间一横，直直的看着范氏，放软了声音，道：“大妹子，雅汐丫头说得对，咱们都是女人，都有爱美的心，也都别女人为难女人。那兜衣是我的，那是当年红花她爹送我的，这些年来，我一个女人家拉扯一个孩子也不容易。有时，心里有话没个人讲，有时，心里有委屈也没人听。我平时舍不得穿，实在是觉得过不下去了，就穿上就是她爹一直都陪着我。”
说完，她豆大的眼泪就噼里啪啦的掉了下来。
众人一听，皆是愣住了。
谁都没有想到这中间竟是这样的故事。
杜雅汐没有任何表情，心里却暗赞赵氏的快速反应。她说是红花的爹送她的，倒也是没有说错，毕竟没有人知道朱红花的爹，其实不是英年早逝的朱聪，而是村长古闻清。
“婶子，瞧瞧咱们倒是提起了大娘的伤心事，我们还是先回去吧。这事打这就翻页了，以后，咱们都还是好乡亲，这事就忘了吧。”
范氏和几个村妇相视一眼，便点点头，算是默默应承了。
“红花，以后别让我再听到你说什么大嘴妇，我这个人虽然平时嘴巴多了一点，但该说什么，不该说什么，我心里还是有数的。背后中伤人的那些事情，我可做不出来。”
范氏话里有话，鄙夷的瞪了朱红花一眼。
赵氏则是垂首落泪，一声不吭。
杜雅汐陪着范氏几人一起出了朱家大门，大门前，范氏紧握住了杜雅汐的手，朝里面瞥了一眼，道：“雅汐丫头，外头这些流言，你都别放在心上。放心，咱们都是长了眼睛的人，事情是真是假还是分得清楚的。这事就交给我们几个，我们保证明天就听不到任何有损于你的流言。”
这话有讨好的成分，但杜雅汐还是很真诚的谢她。
其她村妇也不忘示好，一个个都拍着胸口保证。
“雅汐，这事就像你梁婶说的这样，全包在我们身上。”
“对对对！如果让我们知道是谁在背后做的手脚，我们一定不会轻饶了她？她难道不知道，这事如果传出了村，那可是对全村的姑娘都有损的，将来谁还敢来咱们村里提亲？”
“没错！如果谁再敢传这些流言，那就是与咱们全村人为敌。”
杜雅汐笑着一一道谢，与她们分手后，便去了村长古闻清的家里，一起商量了一下用工协议的事情。
其实，杜雅汐是故意在那些洗衣妇女的面前转了一圈，又放话说要去找村长商量事情，她知道现在村里的人都关心这事，知道她去村长家，肯定会有心急的人赶去听第一手消息。
她绕路去了朱家，便是想引人去朱家，故意惹怒朱红花，让她们母女俩的话露出蹊跷，让人生疑。然后，又故做好人，让大家都站到了她这边。
这样扮猪吃老虎的招数，杜雅汐用得炉火纯青。
屋里的赵氏和朱红花听着，面色苍白，冷汗涔涔。赵氏拉着朱红花的手，恳求着道：“红花，娘求你了，你就别再生事了，行不？那徐夫人的话，哪能当真？你就不担心，咱们都被她当枪使了？”
村誉比天都重，她真怕，将来朱红花做下的这些事被人知晓，那她们母女俩哪还有活路？又哪还有脸面在此立身？
“娘——”
赵氏脸一板，瞪了朱红花一眼，语气强硬的道：“什么都别说了，你若是再生事，我可保不了你。她很快就要嫁出村去了，你还有什么可与她置气的。”
“我就是不想她嫁进大户人家。”朱红花恨恨的道。
赵氏叹了一口气，“你觉得那是好亲事？你又不是没有听说过，那姚大少爷可是个药罐子，她嫁进去哪有什么幸福可言？刚刚你也看到了，人家一心维护咱们娘俩，你可千万别再做什么出格的事了。”
朱红花听着，转念一想，觉得也有道理。
想想杜雅汐嫁进去也没有幸福，而且还有姚灵芝那些的人在身边使坏，她顿觉心里好过了一点，便点点头，不再违背赵氏的意思。
“娘，我知道了。”
赵氏摇头叹气，拿着兜衣进房。
唉，真不能再这么惯着她了，这样下去，将来可怎么办啊？
这夜，弯弯的月亮也偷懒躲进了云的身后，平时活跃的星星也不见了踪影，环山村到处是黑漆漆的一片，夜过三更，古闻清偷偷摸摸的来到了河边的花生地里。
花生地的后面是又高又密的芦苇，他透着黑扫看了一眼，只见夜风中芦苇摆动，却不见该出现在这里的人影。眉头不禁高皱，古闻清刚想转身离去，就听到身后的芦苇丛中钻出一个人，那人朝他招招手，轻唤：“这呢。”
“怎么来这个地方？”古闻清有些不高兴，这地又黑又脏，真不知约来这里做什么？
赵氏拉他走进芦苇丛中，里面有一块又大又平的石头，上面她已铺了一张羊皮褥子，石头边上还有一坛酒和一碟花生米。古闻清看着，眼前一亮，笑眯眯的搓着双手，道：“想不到这里面还另有一片天地？”
满意的环看了四周一眼，他拉着赵氏往石头上走去，“这真是一个好地方，你是怎么知道这地的？”
赵氏一听，瞬间眼泪就掉了下来，委屈的道：“这地方你都不记得了？以前，没有这些芦苇，这里种着玉米。”
古闻清用力一拍大腿，恍然大悟的道：“我想起来了，这里是咱们的初地。”想到他们的第一次，古闻清不禁挠心挠肺起来，心中的火立刻就被拱了起来。
他拉着赵氏坐了下来，凑上去就一顿乱啃，只觉这地让他有了时光倒流的感觉，整个人就像是年少无知的毛小子，一颗心火热火热的。
“翠意，你真是善解人意。”
赵氏半推半就，两人很快就重筑当年的梦。
夜风吹过，芦苇沙沙作响，赵氏轻颤了一下，依偎进了古闻清的怀中，与他十指紧扣，嘴角荡开了一抹幸福的笑容。
“翠意，这些年让你受委屈了。”
“我有你这句话就够了。”
“这么多年了，你可怨我，恨我？”
“怨过，也恨过，但是，我无悔。”赵氏抬头看着他，道：“当年的事情就当是天意捉弄人，你我都没有想过，事情会变成这样。”说着，她的目光变得悠远，沉进了记忆之中。
当年，赵翠意因为失去双亲，而住进她的舅舅家（朱家），上山打柴认识了古闻清，两人很快就情投意合，暗许终身。
古闻清本想着让爹娘找人去提亲，却没想到得到爹娘的强烈反对，原因是他们早已经悄悄的给他定了一门亲，那是镇上刘家的姑娘，刘家是开茶馆的，那时生意还行。古闻清的爹娘想让儿子娶个能帮上忙的媳妇，所以，就不顾古闻清的反对，最后不惜以死相逼，让他嫁了刘桂香。
赵翠意眼睁睁的看着古闻清成亲，大病了一场，后来得知自己有了身孕，便嫁给她那个瘸腿的表哥，一辈子就安户在了环山村。只是没想到她命苦，成亲三年，丈夫就去世了，留下了一家老小。
那些难熬的日子，古闻清暗暗的帮了不少忙，后来得知朱红花是他的女儿后，更是对她们娘俩多番照顾。两人也就一直这样不清不楚的过了十几年。
古闻清握紧了赵氏的手，愧疚的道：“翠意，这一辈子都是我辜负了你。”
“别再说这些了，闻清，有一件事情，你得有个心理准备。”赵氏坐直了身子，终于进了约他来这里的主要目的。
“何事？你这么担忧。”
赵氏深深的看了他一眼，缓缓的将白天的事情给他细述了一遍。
“你不记得红花有没有拿去洗？”古闻清皱起了眉头，没有想赵氏竟会这么大意。
“我记不清了，醒来就不见了，我还好找了一番。”赵氏摇摇头，有些担忧的道：“你说会不会是红花知道了我们的事情？或者是杜家丫头知道了什么？”
依朱红花的性子，如果她知道了什么是绝对有可能会把丝兜衣丢掉的。
对于杜雅汐，赵氏也是怀疑过，可白天她的样子根本就不像是装的，事后，她悄悄问过其他人，确实那天早上杜雅汐在洗衣场下游采了草药，还拿着湿兜衣红着脸问她们兜衣是谁的。
一点一点的分析，她消除了对杜雅汐的怀疑。
“杜家丫头怎么会知道？她什么性子你又不是不知道？以前连门都不出，现在虽然是好一点，便也是不常到村里来的。咱们又都是夜过三更才见面，她怎么可能碰见？”古闻清也不相信是杜雅汐所为，但事情已经这样了，他也不能让事情演变坏了。
如果真一件一件被人拿出来说，那他和赵氏的事情，可就难保周全了。
沉思了半晌，古闻清搂紧了赵氏，安抚她道：“你放心！我不会让事情再闹下去，你也多劝劝红花，别总是与人过不去。她这样的性子，将来可有谁敢上门提亲？”
“我知道。我已经说了她一顿了。”
“唉，翠意，红花这个孩子打小没有父爱，而我也不能给她什么。只能待她将来成亲时，让你给她备丰厚些嫁妆。我这一辈子欠了三个女人的债，一个是你，一个是红花，一个是桂娘。”
“闻清，你别再说这些了。你得想办法把关于雅汐的流言压下去，否则姚家插手进来的话，只怕咱们的事也瞒不下去了。”赵氏说着，担忧的哭了，“你都不知道，今天那些个看我的眼神有多防备，好像生怕我会偷了他的汉子一样。”
想起那些眼神，赵氏难过的嘤嘤而哭。
她也自责过，也觉得对不起刘桂香。
这些年来，她处处要强，性子变得让人讨厌，一方面是因为她对刘桂香又内疚又妒忌，一方面是因为她没有男人可依靠，就算有古闻清暗地里帮着，可终究还是难平她的委屈和孤单。
说到底，她也不是心地恶毒的人，只是生活把她变成了这样。
看着赵氏的眼泪，古闻清有些手足无措起来，连忙哄道：“翠意，你快别哭了。这事我一定办好，我保证明天过后，再也听不到关于杜家丫头的流言。”
垂首低泣，赵氏点点头。
“雅汐那丫头也是个可怜的孩子，姚家说是大户人家，可也不见得就是个好地方。而且那个姚家少爷眼盲又有顽疾，她嫁过去，也享不了福。”
古闻清笑着感慨，“翠意，你还是那个善良的你。这些年都是害得你变成一个需要处处引人注意，害怕被人遗弃在角落的人。”
赵氏听着，又是眼泪扑籁扑籁而下。
他，还是他最明白她。
“走吧！你先回，我随后就回。”
“翠意…”
“回去吧，时候不早了。”
“我…”
“我能理解你。”赵氏挥挥手，催促着他离开。
古闻清咧嘴笑了笑，点头离开。
赵氏垂首，手抚着羊皮羊皮褥子，轻道：“咱们从这里开始，就从这里结束吧。”
第二天，村长古闻清一脸怒气召集了全体村民，再三严令，如果再有谁散布关于杜雅汐的谣言，一律逐出村。
一波谣言来得快，去得也快，大伙都选择性的忘了这一茬。满心希望的等着药园的开工，一心期盼能在剩下的半年里，多攒些钱过年。
姚家别院。
胡妈妈由外匆匆而回，凑到姚灵芝耳边低言几句，只见姚灵芝一脸怒气，用力一拍桌面就站了起来，“走！陪我去找老夫人一趟。”
那对母女真是没用，居然这么容易就被杜雅汐给破了功。
本以为用这些谣言来击败杜雅汐，没想到她反而赢得了更多的支持。
真正的可恶！
这样的女子，其实是太危险了，她说什么也不能眼睁睁的看着她嫁进姚家。
“夫人，老夫人刚刚才从外头回来，我们要不晚些再过去？”胡妈妈提议，“夫人，你也别太直白了，老夫人既然喜欢她，那就一定不会随便改变主意，你若是想劝，可一定不能让老夫人生疑。”
忍气吞声，暗中谋划了这么多年，她可不希望自家夫人就这么前功尽废。
姚灵芝又重新坐了下来，端起一旁的茶盏轻呷了几口，慢慢的平静了下来。
许久，她才放下茶盏，浅浅颔首，“还是你心细，倒是我越来越沉不住气了。”说着，她握住了胡妈妈的手，轻拍了几下，抬头笑看着她，道：“这些年，多亏了身边有个你。”
“夫人，你别这么说，这些都是老奴应该做的。”
主仆二人，在房里说了些贴心的话，等到丫环们送来了精致的点心，姚灵芝这才领着胡妈妈，提着点心去姚老夫人的院子里。
“娘，灵芝给你送点心过来了，这些都是刚做好的，你快尝尝。”示意胡妈妈放下黑漆雕花食盒，姚灵芝笑着走了过去，接过豆蔻一下一下的替姚老夫人捏肩。
姚老夫人笑眯眯的拍拍她的手，欣慰的道：“还是女儿贴心，在外面累了一天，回到家里有女儿贴心的照顾。”
“娘，你咋还把我当小姑娘呢？”姚灵芝笑了笑，娇嗔。
“呵呵。”姚老夫人牵过她的手，示意她坐下来，“在娘的心里，你就是已经做了祖母，你也还是娘的孩子。”
“娘，药堂的事情子谦也跟着你学了这么多年，家里又有我顾着，依我看啊，你老就在家享享清福好了。现在宸之也快在成亲了，你得把身子养好，将来曾孙子还需要你帮着带呢。”
姚灵芝拿起筷子给姚老夫人夹了一块点心，笑眯眯的道。
姚老夫人点点头，笑了笑，道：“这些年来，的确是多亏了你和子谦里里外外的顾着。不过，现在为娘的身子骨还能动，也趁着还能动，就想着多替你爹完成一些心愿。如果不让我有些事情忙着，我还真的不习惯。”
“惜玉已经跟子谦在药堂学习，以后啊，这些家业还得由年轻人来做，总不能让他们一辈子都活在外祖母的庇佑下吧？”姚灵之笑眯眯的说着，悄悄的打量着姚老夫人的反应。
眸底闪过欣慰，姚老夫人颔首，“惜玉是个好孩子，你教养了一双好儿女。将来药堂的事情，还真是少不了他。”
眸光略沉，姚灵芝听她只字不提当家之事，也不明说由徐惜玉来当家，心里很是不高兴。不过，她还不敢在姚老夫人面前表露真正的情绪，便笑着点头应是。
“娘，宸之的婚期会不会紧了一些？咱们姚家长孙成亲，可不能马虎，有许多事情都是要准备的。”姚灵芝说着，小心翼翼的打量了姚老夫人一眼，又道：“今天我去了药堂一趟，子谦让我带了东西给钱海。在街上听了一些关于杜家姑娘的流言，也不知是真是假？”
“既是流言，定不能当真！”姚老夫人一脸平静，看向姚灵芝道：“杜家那丫头，我自信不会看走了眼，那些流言我也听说了，简直就是一派胡言。若是让我查出是谁在后面造的谣，我定要拉她去见官，拔了她那三寸之舌。”
见姚老夫人一心全偏向杜雅汐，那些致命的流言，到了她这里就成了一派胡言，姚灵芝不禁攥紧了拳头，暗恼不已。
这一个二个都中了杜雅汐的邪了不成？
怎么全都一心纵向她？
“娘，那丫头当真这般好？”姚灵芝试探着问道：“常言道，无风不起浪，有了这种流言，难道我们就真的不差人暗中查查？”
“不需要！”两道声音一里一外重叠响起，姚老夫人笑着看向门口，连忙让一旁的钱妈妈去搀扶姚宸之，“宸之，你怎么过来了？”
姚宸之笑了笑，“我想过来陪祖母一起吃晚膳。”
“乖孩子，快快坐下，先吃点你姑母做的点心，待会让人传膳，咱们三人一起吃。”说着，她看向姚灵芝，“好久都没有一起吃饭了，今天正好，大家坐在了一起。吃完饭后，就一起商量一下采礼和新房的事情。苏城那边我暂时还不能回去，新房就干脆用宸之现在房间，不过得重新置办一下。灵芝啊，这事就交由你来办，你明天就先回苏城，我这边有什么需要的，再让人通知你。你可愿意？”
姚灵芝笑着点头，立刻应道：“宸之是我看着长大的，我是他唯一的亲姑母，这事自然该由我来操办。娘，你就放心吧，这事我一定给办得妥妥的。”言罢，她面露难色，看着姚宸之，声音放低了几分，“宸之，昨天的事儿，你不会怪姑母吧？姑母也是关心你，毕竟当时杜姑娘是一身男子装扮，而且，你们虽有婚约在身，但毕竟还未成亲，这样私下见面，让人知道终究是不好的。你也不想让人在背后说杜姑娘不重闺誉吧？”
胡妈妈立刻插了一句，很是忧心的道：“现在外头流言纷飞，把杜姑娘说得很是难听。”
“姑母多虑了，宸之怎会怪姑母呢？不过，外头的流言，我一个字都不会相信。嘴巴长在别人的身上，别人要说些什么咱们也管不了许多。必要时候，若是抓出这背后的人，我们可以抓她去见官府，告她毁人名节。”
姚宸之眉头都不皱一下，言之笃笃，字眼之中全是对杜雅汐没有条件的信任。
不过，他心里却是为她担忧。