“等等。”昭阳帝突然叫住他，“等你处理完伤口，就去栖凤宫宣旨吧，封唐水笙为才人，就跟花昭仪住在一块儿。”
“是。”张宝苏应着，缓缓退了出来，心里却将水笙恨了个彻底。
若不是这个女人，自己能受这份罪么？！
****
唐水笙乌鸦变凤凰，受打击最大的，便是李荃。
当他听到这个消息时，如五雷轰顶，简直不敢相信自己的耳朵。
急急忙忙冲到栖凤宫，刚好撞见花月颜正要出去，双方俱是一愣。
花月颜嘴边刮起一抹讥嘲的笑容，道：“太子来找水笙么？她在花园。”
李荃无暇细想那笑容代表着什么，揖了一礼道：“多谢娘娘。”便直奔花园去了。
花月颜看着他冲动的身影，笑容渐渐变成了冷笑。
李荃穿过回廊，来到栖凤宫后的花园。秋花灿烂的时节，他一眼便看见一身绿衫的水笙斜倚在凉亭中，秋风送过，浅绿色轻纱飞舞，仿佛坠落人间的仙子，正要迎风飞去。
他的呼吸突然一窒，原本满腔的激愤也消散了许多。
缓缓走过花丛，水笙看见了他，也是一愣。
站了起来，她微微一躬身：“参见太子。”
李荃在她身前站定。
“这…究竟是怎么回事？”
话声中透着悲伤，难以置信和震惊散发出来，他的眼神令水笙的心中如同被刀捅了一下。
别开脸，不敢再看那双眼睛，她轻声说：“殿下就当水笙是个贪慕虚荣的女人吧！”
“不！我不相信！”他抚着她的脸，让她直视着自己的眼睛，“看着我，水笙！你不是那种人，那种贪图荣华富贵的人，我知道的！如果你只是贪图荣华富贵，跟着我不也一样么？根本不用成为父皇的女人也能做到啊！”
“那…那当作我不愿离开后宫…”
“后宫是什么样的地方，你比我更清楚！不久前才差点丢了性命，你绝不会真的喜欢在这种地方待下去！告诉我，为什么事情会变成这样？”
“那…那就当我看不起小小的太子偏妃，我想要得到更高的地位好了！你别再问了！！”水笙哭了起来，泪如泉涌。
李荃心如刀绞。
舍不得水笙的泪水，更心知如今圣旨已下，追问也于事无补，只是不甘心哪！不甘心将所爱的女孩拱手送人！
尤其抢走水笙的还是自己的父亲，这叫他情何以堪？！
紧紧抱住水笙，强忍着不让泪水滴落，他喃喃地说：“算了…算了…只要你过得好…算了吧！”
水笙在他怀中哭泣。
若一切能够重来，若能够投生在李荃身边，就算付出所有，她也要守在他身边的呀！只是现在，她已经失去得到他的资格…
“殿下，水笙配不上你，你…忘了水笙吧！”
“忘？怎么能忘？怎么忘得了啊！”李荃长叹着，抱着她的双手久久不愿放开。
自此以后，便是君臣母子；自此以后，便是人生陌路。从不知情滋味，竟是这么苦涩，如果上天注定他们不能相守，又何必让他们相识？
孽缘、情错，或许都是天注定，人之渺小，何能与天争？
罢、罢、罢！
依依不舍放开了她，李荃凝视着水笙，仿佛要将她的一切镌刻在心版，勉强的笑容比哭还难看，柔声说：“后宫诡谲，如生死战场，你要多保重！若遇到什么危难，便跟我说，我会倾尽一切助你，知道么？”
水笙咬着唇，她已经欠他太多，怎能再将他连累？
“答应我，一定让我帮你！不能与你厮守一生，至少…让我守护着你！”
泪水又再涌出，水笙缓缓地，点了点头。
李荃于是笑了，仿佛松了口气，带着一丝悲伤…
****
水笙本是花月颜的宫女，被封为才人之后，也没有与花月颜分开。只是吃穿用度上都与宫女不同了，还拥有了一间宫室，以及服侍她的宫女和太监。
跟花月颜这样的美人同处，是很难引起皇帝的注意的，这是所有人的共识。若不是当日里皇帝喝醉了，又怎轮得到这种小宫女爬上龙床？
于是人人都等着看水笙的笑话，她却并不在意如今身份上的变化，仍是秉承着宫女时期的习惯，每日里侍候着花月颜进进出出，自己素颜简服，并不争宠。慢慢地，人们对她的看法不禁大为改观。
就连常常留宿栖凤宫的昭阳帝，也曾经劝说水笙不要再做些宫女的事情，她却笑笑道：“臣妾本就是娘娘的侍女，当以侍奉娘娘为要。蒙受皇恩之后，更是该尽心服侍皇上和娘娘，否则怎能报答皇上和娘娘？”
昭阳帝心下大慰。
于是，见她如此诚心，原本因为抢了儿子的女人，心存愧疚而打算不再碰水笙一根汗毛的皇帝，也开始召她侍寝了，并且越来越频繁。
随着陪在皇帝身边的时间增多，以及受宠程度的上升，水笙以前那些服侍人的工作自然再无需她做，渐渐地，宫妃的气质一点一点显露出来，她，再也不是那个宫女时期的水笙了！
（第二卷完）
第三卷 凤转乾坤
第四十九章 南疆
“报——”一个斥侯兵飞快穿过树林，来到林边。
就像有一条无形的分界线，茂密的树木来到此处便消失了踪影，取而代之的是半身高的灌木丛，荆棘密布，虽然藏不了人，却也令人寸步难行。
只是此刻，灌木丛中被认为开辟出了一条道路供人进出，数百兵丁手持兵刃在四处巡视着，虽然灌木丛中无法藏人，只要守住了那条通道便可形成一夫当关、万夫莫开之势，但他们还是不敢有半点懈怠。
这条认为开辟的路相当长，一直延伸到灌木丛的外面，而在此地则整理出了一百平方大小的空地，几匹马站在中间，不耐地喷出鼻息。马上坐着人，都是满身披挂的军官，当中一人高踞黑色骏马上，一身银甲，鞍旁一支丈二长枪威风凛凛，腰挂宝刀，嫌头盔气闷所以并没有戴上，露出一头黑亮的长发，简简单单在脑后束起。他的脸部轮廓相当深刻，挺直的鼻梁，剑眉入鬓，薄薄的嘴唇紧紧抿着，有些邪魅的眼睛微微眯着，不时露出凌厉的光芒，令人不敢小觑。
不是殷骏鹏是谁？
他披带着深蓝色的披风，按照升龙帝国军制，深蓝色披风代表着副将的身份，看来他已经挣到了不小的功勋。
斥侯兵匆匆跑到几人面前，单膝下跪道：“禀副将，我军已攻下南疆十九峒，第三、第六、第七大队正在镇压反抗。”
“知道了。”殷骏鹏不动声色，心里却松了口气。
南疆土人自成一股势力，共有十九峒，也就是十九个部落。这次土人造反，便是联合了十九峒的力量，一起举事，才会打了朝廷个措手不及。然而这十九峒之间却并不是铁板一块，李峮来到之后，高官厚禄、拉拢分化，从内部瓦解了十九峒的同盟，再一一将其击破。今天打下这第十九峒，战事便算告一段落了。
然而仗打完了并不代表叛乱平息了。由于李峮的分化政策，有几峒的峒主已经与官兵讲和，反戈一击，南疆十九峒才会败得那么快。然而李峮出尔反尔，反过头来又对这几峒的人下手，站在他的立场上并无不妥，殷骏鹏却认为他未免太操之过急。
李峮想趁机将土人一网打尽，谈何容易！所谓强龙不压地头蛇，此地又多山多林，土人们对这里的地形了如指掌，逼急了，往山中一躲，谁能找得到？
现在南疆形势复杂至极，土人之间互相仇视，土人和官兵之间又势不两立，就算打败了十九峒的人马，他们化整为零，暗中破坏，一明一暗的情势下，帝国怕是很难完全掌握这块地方了。
突然，一支冷箭不知从何方射出来，将那斥侯兵穿心而过，斥侯兵哼了一声，栽倒在地。
殷骏鹏眯了眯眼，伸手拔刀出鞘，一条白练般的光芒飞起，“叮”的一声，另一支箭被一削为二，就在他的身前，颓然落地。
此时其余人才如梦初醒，纷纷拔出自己的兵刃，然而此时不少利箭又从林中射来，接连射翻了好几十个士兵，殷骏鹏身边的将领也有所损伤。
殷骏鹏手中的刀如同有着自己的生命，灵活舞动间，将所有射向他的冷箭一一挡下。
被人跟踪了吗？
他瞟了一眼早已死去的斥侯兵，冷哼一声。
没用的东西！
“屠灵！”低沉的声音仿佛来自地狱的招魂声，他身边的卫兵愣了一下，随即抓起胸前一个造型奇特的笛子，吹了起来。
“嘶嘶”的响声并没有笛音的悠扬，仿佛爬行在草丛中的毒蛇飞快吐着舌信，又像是金属磨擦发出刺耳的噪音，没人喜欢听，不少人甚至堵起了耳朵。然而随着这阵声音，无数如同幽灵般的身影从众人面前一闪而过，扑进前面的树林里。顿时，惨叫声不分先后地响起，几十声之后，便沉静了下来。
似乎那些曾经鲜活的灵魂已经被地狱的鬼差捉走！
在场的人都忍不住打了个冷颤。
“屠灵”乃是一种信号，也是一种残酷至极的改造方法。将俘获的善于在林间出没、对当地地形了如指掌的土人，用特别的药物迷失心神，变成六亲不认的怪物，没有任何知觉，不知痛、不知死，除非砍掉脑袋才会真正死去，唯有特制的笛音能够控制他们的行动，端的是狠毒无比！但若非这些被改造后的土人，朝廷的官兵也不可能在如此快的时间内灭了南疆十九峒，而献上此法的殷骏鹏也被赐予厚赏，从一名小小的尉官提升到校官，再累积军工，迅速爬到了副将的位置。
但就算控制这些行尸走肉的人是自己人，就算已经见过多次，但每每看到那些幽灵般的身影，人们的心中还是会忍不住本能地发凉。
“来人！给我仔细地搜！不能放过一个土人！”一个校官厉声喝道。
受到改造的土人脑子被破坏，分辨不出伤者和死人，只是将眼前的活动物体打倒便算，因此需要士兵随后进行清扫，该抓的抓，该杀的杀。
此时，灌木丛的后方跑来一个传令兵，大声说道：“将军有令，命阴副将立刻前往中军营帐听令！”
殷骏鹏听了，拨转马头，对身边的将领们道：“这里交给你们了！全部格杀，不需要俘虏！”
“是！”几人齐声应道。
没有人觉得不妥，没有人觉得残酷。战场上不是你死就是我活，今日放过的敌人说不定明天就会成为你的夺魂使者。
殷骏鹏策马扬鞭，很快就将灌木丛和众将官抛在身后。
来到中军营帐，只见诺大一个中军被分成了六个小集团，各自围营扎寨，彼此间保持着不远不近的距离，若是有敌来犯，将无法对整个中军形成包围的局势，而弱势之包围其中一个或几个，其余的集团便可以立即支援，前后里外夹攻，将来敌一网打尽。
帝国虽然收复了曾被占领的官府，但李峮根本不相信那些地方的安全性，侥幸逃生的官吏的忠心也值得怀疑，所以索性在野外扎营，免得予人可趁之机。
殷骏鹏既然是副将的身份，自然可以一路奔驰到李峮的帅帐前。认鞍下马，将缰绳扔给一旁的卫兵，自有人拉了马儿去安顿。他大步走进帅帐，发现除了自己，其余几名副将已经到齐。
“参见将军。”他拱手行了个军礼。
李峮正埋头看着地图，闻言抬头看了一眼，随即招手道：“骏鹏，来，说说你那边的进展。”
殷骏鹏应声走到他旁边。即使同为副将，也不是人人都有资格站到主将身边的，由此可见他受到的信任程度。
所以有一两个人脸上不约而同显出了嫉妒的表情。
“末将所属，已经攻上蚩还领，并攻进了十九峒的山门，目前正在消灭该处的抵抗。沿途，北幽山、恶盘峡已经肃清，我军沿路可以直通巴通山…”
殷骏鹏的手指在地图上一路滑下，李峮的脸上渐渐显露出笑容，满意地点点头。
这个殷骏鹏是他在南疆发现的良才，本身并没有任何背景，但无论武功、谋略都是上上之选，还颇有些小门道，例如那个“屠灵”就深得他的心意。无意中发现这块璞玉，当然要着力笼络、收归己用，因此他在短时间内就将其提拔到副将的位置，并让其独领一方。当然这并不是真的就如此信任殷骏鹏，而是对他的考验而已。而事实证明，此人真的很有能力，若能网罗进来，必会成为他的一大助力！
“很好！”李峮毫不掩饰地表达出自己的赞赏，实在是很少见的，他道，“如今皇上交给我们的评判任务，已经基本完成了。剩下的不过是些清理扫荡的工作，不需要大军继续驻留此地。骏鹏，我打算带领一万人马先行班师回朝，你率领剩下的一万人马留在此地稳定局势，你可愿意？”
“什么？将军要班师了？”殷骏鹏讶异地睁大了眼睛。
第五十章 班师
“对。”李峮说道，“南疆已无大的战事，剩下零星问题，我想，你一定能够解决的。怎么样，对自己可有信心？”
殷骏鹏仔细一想，已经明白其中真意。
李峮的目的有三。其一，南疆叛乱虽已镇压，但不可完全解决。悬而未决对他来说非常必要，如此才能名正言顺将自己的军队留在南疆，控制这片区域。若是完全解决了，他就找不到任何借口流在此地扩充自己的势力。其二，既然要笼络殷骏鹏，自然是要给些好处的。让他独当一面，手下统兵上万，已经是难得的殊荣了，这是实际看得见的好处。当然，其中也隐含有再次考验他的意思，若殷骏鹏能够体会自己的意思，把这件事情办好，就能够得到他的信任。其三，与已经大局抵定的南疆相比，京城的情况更加令他忧心。虽然昭阳帝竭力隐瞒，但一直在宫中布有眼线的他还是对后宫变化了如指掌。先是李荃要娶水笙，紧接着水笙又莫名其妙变成了皇帝的妃子，如此一来，皇帝难免对李荃心生愧疚，很多事情都采取了放任的态度，最近李荃一党的势力大增就是最明显的征兆。再这么下去，对李峮这方的打击不能说不小，他必须回去主持大局！
让李荃和李峮自相残杀，本来就是殷骏鹏的目的，自然不会阻拦。况且李峮让自己负责南疆的善后工作，正是想瞌睡送来个枕头，求之不得的好事！明着帮李峮扩充势力，暗地里将这个地方收归己有，不论如何都不是亏本的买卖。殷骏鹏沉吟了一下，立刻满口答应下来。
“是，末将誓死完成任务！”
李峮闻言笑道：“不用不用，保重身体才是最紧要的！要是把命丢在了这种鸟不拉屎的地方那才叫冤枉呢！”
帅帐里“轰”的一声笑开来。
这就是李峮的高明所在。
在这群粗鄙的武夫中，李峮丝毫没有忸怩作态，就能够与他们打成一片，对一个养尊处优、从小四书五经灌输长大的皇子来说，实在是个异数！但是，满口污言秽语，却丝毫不损此人的气质，除了用“神奇”，还真找不到其他的词语来形容。对武人们来说，一个没有架子、直爽豪放、战无不胜的长官，似乎没有理由不喜欢、不支持吧？
殷骏鹏再次领教了李峮的手段，心中不由得暗自提防。
又说了一些当前需要注意、解决的问题，李峮便让众人退下了。只是在殷骏鹏退出的时候，拍着他的肩膀，语重心长道：“骏鹏啊，南疆虽然平定，但各种势力盘根错节、根深蒂固，你的任务还是很重啊！不过，既然这次我们来了，干脆一次把他们斩草除根，也免得日后有个风吹草动就死灰复燃，知道么？”
殷骏鹏自然唯唯诺诺答应下来，原来李峮最初的目的就是要斩草除根，难怪对土人那么狠！不过也难怪，自从上一拨的大隋王朝开始，就对南疆土人束手无策，名义上这块地方是归属王朝管辖的，但实权仍然掌握在当地土人贵族的手里，朝廷命官不过是个摆设。甚至在某些时候，皇权不彰，连任命的官吏也只能从当地土人中选拔。南疆，可以说一直是困扰着两个王朝的毒瘤，放弃舍不得，不放弃又无法统治。
若是李峮能够解决这个困扰了中央统治者上千年的问题，对他的声望无疑是个巨大的提高，在皇位的争夺中也会占尽上风。
只是上千年来，各路英雄使尽浑身解数，想尽办法，其中也不乏有人想要将土人连根拔起，却俱都以失败告终。李峮这次能成功吗？或者说，殷骏鹏他能做到吗？
一时之间，殷骏鹏胸中燃起无比豪情。
若是这边疆一隅都无法掌握，那还谈什么一统天下？这次怕是自己懂事以来，最大的一场挑战了吧！但若赢出这场挑战，天下将无处不去得！
所以，只准胜，不准败！
给自己定下目标，他大踏步向外走去。
李峮送走了殷骏鹏，帐中已经空无一人。他原本微笑的脸庞渐渐阴沉下来，从桌下拿出刚刚收到的宫廷密报，上面的内容令他很不舒服。
没想到自己离开宫廷不过两个月时间，就已经起了如此大的变化！李荃的实力进一步增强不说，水笙成为皇帝的嫔妃也令他相当不快。
无论如何，很难相信那个奇特的女孩就此属于别人。她是他的，应该属于他才对！
“砰”的一声，茶杯在他手中捏得粉碎。
“来人！”他高声叫道。
卫兵闻声而入：“将军。”
“传令下去，立刻整理军务，明天一早，班师回朝！”
“是！”
卫兵面带喜色，转身出去传达命令。对普通小卒来说，什么争权夺利都是很遥远的事情，他们不懂也不想管。只要能快点离开这潮湿闷热、雾障横行的地方就是最大的满足了。
殷骏鹏也接到李峮的命令，急忙着手编制划归他指挥的那一万人马。忙里偷闲时，却忍不住望着京师的方向，心生惆怅。
水笙已经成为才人，她的表现比他预料的还要好！该高兴的，心里却偏偏有一丝刺痛，想到她会在别人的身下呻吟，陌生的火焰就燃烧着他的心！
水笙，何时才能让你回到我身边？
****
“二皇子要回来了？”水笙看向自己的贴身侍女倩雪，讶然问道。
“是的，外面人都在传呢！”倩雪老实答道。
李峮要回来，也就是说南疆的叛乱已经镇压下来了？怎么这么快？！
水笙不由得在心里嘀咕，然而眼珠一转，计上心头。
李峮回来是个机会，有些事情，该了断的也需要了断一下了！
“娘娘，该去厨房做点心了！”倩雪提醒道。
水笙看了看时辰，突然抿嘴一笑：“你去跟昭仪娘娘说，我弄伤了手，今天做不了了。请她另想办法吧！”
“啊？”倩雪愣了一下，看了看水笙完好无损的双手。
“去吧，照我说的去做。”
“是。”
倩雪退了出去，没有再问。主子要做的事，认真去做就好了，不然不知道会惹下多大的祸来！
待倩雪走开，水笙便拿出干净的白布，将自己的手仔细缠起来，看上去就像是受伤了一样。
不一会儿，倩雪回来，一脸的晦气。水笙一眼就能看出来，究竟发生了什么事。
“昭仪娘娘怎么说？”
“昭仪大发雷霆，还说…说…”