“相信一个男人…绯钦竟也会这样天真。”

“她认为值得。”

“值得?”她微微冷哼。“到西域接她的勇气都没有的男人,值得甚么。”

话中满是不屑,他心下不以为然,却也不再说。

“此时叛教,西域绝无容身之处,而中原…又是怎么看魔教中人。”她喃喃自语,不无悯然。

“但愿能真的不悔。”

逆乱

教中的气氛很奇怪。

一入山便有这样的感觉。

人比过去少了很多,警戒也异常森严。

无意转过淬锋营的高墙,禁不住眼神一凝,日日厮杀斥打不断的训场静如死地,竟然成了一座空营。

迦夜显然也看到了,只默默的绕过,径自行往大殿。

一路所见的教众见两人行过,嗡嗡在身后低议,她只作不闻。

大殿外的重阶之上,玉冠束发的男子含笑而立,等着她一步步走近。

“离教日久,可算回来了。”那一双眸子有毫不掩饰的炽热。“教中近日风云翻涌,迦夜居然错过,真是可惜。”

“不知千冥所指的风云为何。” 迦夜象征性的笑了一下。

倒也没有卖关子,男子大方吐实。“左使率枭长老獍长老逆谋犯上,作乱于殿前。”

“好一帮大胆无知的贼子,想来是蚍浮撼树不自量力。”迦夜神色不动,淡淡的斥责。“教王岂是这帮肖小可以望项。”

“确实愚蠢,却也不能小视。毕竟左使在教多年,党羽众多。”

“有右使及夔长老在,又有千冥率七杀相佐,料也翻不起大浪。”

“按说确实如此,可谁料到左使丧心病狂,居然煽动了淬锋营,那帮鼠辈闹起来倒是让人头疼。”

“淬锋营…迦夜终于微微色变。“那不是夔长老的…”

“夔长老治下不力,疏于警戒,蹈此大乱,纵然全力格杀了多位叛党也难赎其罪。”

“教王可有受惊?”

“教王早有明见,着绯钦紫夙护卫内殿,本当无事。”他笑容似带三分狡黠。“结果绯钦竟然借内乱之机叛教而出,弑杀组措手不及,被左使攻入正殿,险些惊了教王。”

“那时千冥处于何地?”

“说来惭愧,我与夔长老合力击杀枭獍两位长老,未及分身。”

“右使安在?”

“右使率弑杀组迎击乱贼,虽然力毙左使,却也身受重伤,眼下仅靠参汤吊着一口气。”

迦夜沉默良久,“想不到左使阴谋竟然如此险恶。”

“迦夜奔波一路风尘,还是先回去休息吧。”男子俯首探近,未近身她已飘然退开。

“多谢千冥好意,待我先向教王问安。”

“教王还在歇息,目前只留紫夙于殿内,其余人等一律等候通传。”他无趣的扬扬眉,不怀好意的轻笑。

“教王喻旨,概莫能外,自然也包括你。”

左右二使互拼,三大长老齐坠,淬锋营与弑杀组白刃相见。

数日之间,教中内斗变幻至此,怎不教人惊心动魄。

他极担心九微。

大变之中处境如何,实在令人牵挂。

那日眉目飞扬的少年可还安然?

直到看见熟悉的笑脸,他才放下了久悬的心。

“你可还好?”仔细审视少年的模样,除了手臂处有包扎的痕迹外一切正常。

“命还在,受了点轻伤,这种程度我已经很庆幸。”九微嬉皮笑脸的带过,毫不在意。“倒是听说你和迦夜去了莎车,真是不敢相信。”

“当日果真如此凶险?你未免太冒险。”他忍不住微责。

“还好,不博一把哪有出头之日。”九微笑嘻嘻的揽住他的肩。“至少现在证明我押对了。”

“究竟是怎么回事,怎会死伤如此之重?”

九微惫懒的坐下,拍拍身边的草皮,“坐下来听我说。”

“这事的起因是千冥密告教王,言左使有欺瞒擅专之罪,私下将西域各国贡献的奇珍据为已有,又收取疏勒等国的重贿,为其在教王前粉饰开脱。其实这事教中上下大多知晓,只是左使行事滴水不漏,难有实据。不知这次千冥抓到了什么把柄,竟然让教王侧目,召獍长老急急回教探问,结果惊动了左使铤而走险,为免教王翻脸彻查,索性勾结獍枭两位长老一同谋反。”

他微吁了一口气,踢了踢草皮,带出一截折断的剑刃,翻卷的刃口上残留着紫黑的血渍。“七杀都是人精,大多猜出了端倪。教王每隔三年的闭关修习更是左使的绝佳机会。如迦夜一般明哲保身的便借机远遁,避开冲突。另外如千冥紫夙则全力支持教王,以求平乱之后能趁权力空虚之时更进一步。再有就是绯钦般借内乱无力追缉之时叛教逃亡,还有…”他别有深意的笑了笑,说不出的神秘。“还有三个不够机灵的,在左使和长老的逆谋中不慎身亡。”

“不慎…谁下的手?”思索了片刻,一个人渐渐浮上心头,“千冥?”

“聪明。”九微赞叹的看着他。“居然这么快猜出来。”

“只有他得利。”

“没错。”九微弹弹指。“整件事他可是费了不少心思。如果不是他暗中挑动淬锋营哗变,未必会死那么多人。”

“挑起哗变…夔长老便无法翻身,尽管他对教王忠心耿耿,连带也会削弱右使的声威…好个一石二鸟。”

“而且内乱越盛他越容易排除异已,淬锋营全灭,弑杀组重创,他与紫夙功劳最大,必定受教王倚重。”九微甩出断刃,惊得飞鸟乍开在树间乱窜。“这次左右使和三大长老覆顶,七杀又去其四,连老天都在帮他,大概做梦都想不到这般顺利,眼下只差教王正式任命为新使,他便能顺理成章的执掌大权。”

“你又在其中扮演了什么身份?”

“弑杀组的精英折损不少,我是护教时最勇猛的一个,怎么说也能晋升七杀之列,还算是值得吧。”他些许自嘲的调侃。“在千冥看来我只是小角色,完全无需留意,想必也不会阻挠。”

短短一年成为七杀,本身就足以令人侧目,付出的血汗更不必言说。九微的脸上并无沉重,一派轻松自在,他却禁不住暗叹。

“迦夜会怎样?似乎已被排挤在外。”

“她?你放心,这次莎车国的任务棘手,完成得如此漂亮,必定少不了功劳。若非仗恃于此,她怎么会在紧要关头离教远行。”

“听千冥的口气像胜券在握。”

“那倒是,至少未来的地位会凌驾于迦夜之上,加上紫夙的臂助,压制迦夜只是时日问题。”

“迦夜为什么远行,她没有野心?”

“谁知在盘算什么,七杀之中她最为低调,素来不露锋芒。”少年衔起一根草茎,望着远方的浮云。“不过这样下去她迟早被千冥拖上床,我看她能忍到什么时候。”

“…你是说…”

“教中谁都知道,大概迦夜心里也有数,我不信你没看出来。”

“…她只是个…”他有点说不下去。

任是何等冷静可怕,仍是垂髫幼女,还是个尚未长大的孩子。

“那个男人可不这么想。”见他表情异样,九微失笑。“平心而论,虽说小了点,迦夜的相貌也确是教中数一数二,无怪他垂涎。”

想起雪白的素颜,他一时默然。

“你担心她?”

“没。”仅仅是觉得…有些可怜。

纵是那般强悍犀利,终究抵不过残忍的现实。

玩味着他的表情,九微挑起眉。

“殊影,看你这样,我倒是有点相信教中的流言了。”

“流言?”他莫名其妙的横视一眼,搞不清伙伴的调笑从何而来。

“就是关于你和迦夜。”

“我和她?”

“她为什么突然带你去莎车。”

“那是因为…”话语狼狈的顿住,那样的耻辱教他如何说得出。

“离教之前发生了什么事?”

他回避的撇开眼,九微却是兴致高涨,十分八卦的涎着脸追问。

“没什么…我怎知道她怎么想。”他没好气的敷衍,一掌推开九微忤过来的脸。

“你们真的…?”面孔被挤得变形,九微兀自笑得暖昧无比。

他截口打断。“影卫本来就是协助同行,一起出门有什么奇怪。”

“什么时候发展成这样的?”九微岂容他轻易带过,不依不饶的探究。

“我不懂你在说什么。”

“就是那天晚上…”

“晚上?”他愕然转过脸。

“听说你衣服被她撕得稀烂…”

他的脸蓦然烧烫。

“据说还是在室外,看不出她居然这么主动,我本以为她完全不解男女之事才对你置之不理,想来是走眼了,都怪你这张脸太勾人了,连清心寡欲的迦夜都…”

一手勒住喋喋不休的嘴,俊颜乍红乍白,又窘又怒的低声斥责。“你在乱说什么,哪有这回事。”

极力挣了半天,终于从他臂中挣脱,九微喘了半天,翻了个白眼。“差点被你憋死,没事你这么紧张做什么。”

“谁教你说一堆无中生有的昏话。”

“别怪我乱猜,你和她的变化确实奇怪。我本以为是传言,你的脾气我最清楚不过,她若真以势相强你肯定受不了,指不定惹出什么麻烦毁了自己,可今天你对她却…”九微迷惑的挠头,“到底是怎么回事。”

听罢一席话,他静了下来。

“九微。”

“嗯?”

“其实我…非常无能吧。”

“什么意思?”突然跳转话题,九微愣神,不明所以。

“在你看来,我有可能逃回中原么?”

寂静了半晌,只听见草叶间的虫鸣沙沙。

“几乎不可能,对吧。”他平静的笑笑。“内力被禁又服了赤丸,加上地位受制,根本无法逃走。”他放松身体,靠上背后的大树,像是自言自语。“我曾想尽量自保,等待万一的机会,只要能活下去…却连自己的处境都没认清。”

九微顺着他的目光望去,一只小小的白蝶不知怎的撞入了蛛网,被密密层层的蛛丝裹住,翅膀犹在微颤,却已无力挣动,眼看将成为别人的美食。

“若非遇见你,我未必能挨到今天。”

“怎么突然说这些。”

“那天晚上不是迦夜,是枭长老。” 平淡的语气仿佛在说别人的事。“你提醒过我的。”

九微一僵,忆起枭长老垂死的脸,眼神渐渐阴冷。早知如此,那一刀该扎得更狠些。

“是她救了我。”垂下眼掩住不为人知的情绪。“虽然她也只是为了更好的利用。”

“殊影…”九微不知该说什么。

“我会让自己变强。”抬起头,目光深处隐隐有寒芒闪动。“尽量更有利用的价值,这样对我,对你,对她,都更好。”

“你变了。”

寂静良久,九微笑了。虽不清楚是怎样刺激到了他,却不由得叹许。

“这样,很好。”

四使

千冥跪在地上,作声不得。

简直不敢相信自己的耳朵,按捺住愤怒欲狂,强自低下头。

玉座上的教王淡淡的微笑,俯视着大殿上跪倒的四人。无数教众如水银铺泻,密密的伏在殿外叩拜,聆听教王自内乱平定后的首度喻旨。

“…废左右二使、三长老之谓。改立四使,辖教众,佐教王…”

“…千冥平乱功勋卓著运筹得当,赐号风使,司掌教中事务。”

“…紫夙于乱中拱卫内殿护法有功,赐号花使,执掌教中刑律,赏罚分明不得有误。”

“…迦夜出使莎车远扬教威,赐号雪使,司三十六国通传交涉一应往来。”

“…九微率弑杀组平逆,身先士卒勇猛过人,赐号月使,执掌淬锋弑杀两营之新手训诫。

“以上四使年轻虽轻,却是教中不可多得之良材,才略武技过人,本教寄予厚望。凡有不服即视为对我不恭,严惩不殆。”教王的声音带着难以形容的威迫在殿中回荡,传至远方,在山间回响。

众人深深垂首以额触地,数万之众鸦雀无声。

“四使初次担当重任,也应谨慎入微尽职尽责,不得有半点懈怠,记清楚了。”

寂然片刻,迦夜第一个叩首下去。

“教王英明,属下定当竭尽全力,万死不辞。”