褚韶华心下一动，就知自己问了句蠢话，倘胡少帅已经透露出想买军火的意思，现在哪里还轮得到褚韶华给胡少帅做向导，还怕胡少帅这里不宾客盈门么？
胡少帅看向褚韶华，温声道，“以往买军火都是通过洋行，这一次，我不希望经过洋行，我希望能亲自见一见美国的军火商。”
“我虽不认识美国的军火商，打听一下不是难事。”褚韶华唯一犹豫的就是，“杨丘在美国的时间比我要长，而且，胡先生你和杨丘多年交情，你为什么要把这件事交给我呢？”
“我认识的人很多，但我只看谁能帮我把这件事办好。”胡少帅坐在一棵柠檬树下，双腿相叠，意态温雅，阳光自树间漏下，落在他握着白色的咖啡杯的手上，那只手，像玉雕琢而成。他说，“如果我想给关外大学请几位有学识的教授回去任教，自然要听一听杨丘的意思，毕竟他在波士顿华人圈里人头熟。与白人打交道，我更信任你的能力，褚小姐，你来美国的时间虽然短，可你与这里有份量的白人说得上话。我听说，今年马萨诸塞的新州长塞缪尔就是你的朋友。”
显然，胡少帅对此事已有考量。
褚韶华也觉着，胡少帅考量的挺对。
让她办这事的话，她还挺有把握。
褚韶华心动。
枝头簌簌而动，一只灰雀从树间鸣叫着冲上天空。
褚韶华说，“联系军火商的事不难，不过，您得先跟我交个底，您这次想采购多少军火。我心里有数，才好去谈。”
“装备关外三省的军火，不只是枪支，重型军火也在范围之内。”
这样简单的一句话，并不能令褚韶华满足，她直接从随身的包里取出纸笔，做详细记录。然后，褚韶华绕开洋行，直接给美国的几大军火商发去电报，请他们报价。
一般的军火生意当然要通过洋行买办，但，此一时彼一时。
褚韶华研究过买办的形成，褚韶华自己做过买办，知道买办是怎么一回事。以前，中国对外国世界并不了解，而外国世界对中国也缺乏认知，这个时候，一群精通中外文字，通晓商事的人成为沟通桥梁，这便是买办阶层。
可是现在，随着世界的发展，现在的东方已经不是那个对外面世界一无所知的时候，学习外语更不是什么难事，买办早就过了躺着赚钱的年代，如现在的褚氏商行更相当于一个大的进口经销公司，而不是简单的受雇于洋人做事。
褚韶华的电报发出去，五家军火商都给了回信，只有其中一家的回答是：请与我们在中国的洋行代表瑞恩.曹先生联系。
褚韶华直接把这张回信撕碎扔到了垃圾筒，另外四家都是问具体的购买数量。褚韶华回答：装备三十个马萨诸塞州的枪支、弹药、重型武器。
这下子，先是各公司在波士顿的驻派人员上门请教，接着就是各公司有份量的负责人纷纷到了波士顿。
褚韶华正欲接待各路大佬，杨丘找到学校。褚韶华猜到约摸是军火的事，她是个有原则的人，这事虽瞒不过杨丘，可她是为胡少帅做事，正想怎么让杨丘理解一下，不料杨丘劈头便问，“你在为汉卿联系美火商！”
褚韶华见杨丘长眉紧锁，脸色不善，教室外人来人往的，褚韶华带杨丘到湖边的草地上，未答反问，“怎么了？”
“怎么了？”杨丘脸黑如锅底，眼中透出责怪，“这事你怎么不与我商量？”
“是胡先生让我去联系的，我干嘛要跟你说啊。”褚韶华心说，你跟胡先生的关系比我近，他不把事交你，明显不愿意让你涉入这事。我跟你去说，也说不着啊！
杨丘气恼至极，白净的面皮胀红，恼怒道，“大帅买军火，天大的事，你不跟我商量就去给少帅联系，你是听大帅的，还是听少帅的。”
褚韶华本就不是什么好脾气，见杨丘冲她发火，她便道，“我跟你们大帅认都不认得，他在关外称王，我在美国念书，无恩无顾，听得着他？我当然是听少帅的。”
杨丘登时给褚韶华噎个仰倒，褚韶华不想彼此先闹出矛盾，毕竟杨丘也是胡少帅身边近人，杨父在关外很有地位，她与杨丘也算朋友。褚韶华缓了缓口气，拉他去湖边木质长椅中坐下，软了声音，“天大的事，也别这么急赤白脸的，我先前问过少帅，你在波士顿时间比我长，人头儿也比我熟，你们又是关外的老交情，这事怎么倒叫我办？可少帅执意交给我，我难道推辞不给他办？他曾对我有恩，我可不是知恩不报的人。你也别把我当成那些洋行买办，我不会在少帅的军火生意上赚钱的。”
杨丘到底性情温文，只是，他的长眉拧的更紧，眼中透出浓浓的焦虑。
秋风已至，深蓝明澈的湖面泛起阵阵涟漪，湖畔一只花纹小松鼠鼓着腮帮子跑过，灵巧的爬到树梢高处，湖水的气息裹着果实成熟的甜香扑面而来，褚韶华柔声安慰他，“杨丘，咱们认识的时间虽不长，可对彼此的人品都是知道的。你了解我这个人，你要是有什么难处，不妨告诉我，倘能对你有所帮助，我做为朋友，心里也会觉着高兴。”
下午的太阳开始在天边肆意燃烧，半个天空铺满火焰一般的晚霞，湖水染上一层淡金粼光。良久，杨丘深深一叹，终于说出心中忧虑，“韶华，你有所不知，家父现下正在德国与德火商谈判军火交易之事。”
褚韶华悚然而惊，面色微变！
既然开了口，杨丘并未让褚韶华等太久，他徐徐开口，“大帅怎么放心少帅一人出国，哪怕有随扈，也会派个老成的人跟着他。他这次出国，本就是为了关外军火之事。家父的主张是购买德国人的军火，少帅似乎另有打算。”
褚韶华已经意识到，这不仅是一桩军火生意，怕还涉及到关外内部权力之事。杨父能被胡大帅派出来谈军火买卖，自然是心腹中人。胡少帅则是胡大帅的长子，法律与实际意义上的继承人。如果心腹大臣与皇太子的意见不一致，这事最终会是一个什么样的了局？
还有，这是否还涉及到皇太子与心腹大臣不和之事？
褚韶华看过的《资治通鉴》瞬间让她脑补出了一出关外权力之争的脚本，杨丘望向褚韶华，他的一半侧脸隐于阴影，一半侧脸被夕阳染上余辉的薄红，眼睛里挣扎与矛盾交织。褚韶华立刻意识到，她的脑补或者不完全是脑补。
褚韶华当即问，“我有什么能帮你的？”
“能不能说服少帅，让他放弃与美火商见面的决定。”杨丘道。
褚韶华的唇角抿了起来，她摇了摇头，“这不是个好主意。少帅已经知道他们要过来，这个时候拦着他，只会让矛盾激化。你别着急，你先问一问令尊，这件事到底是怎么回事。少帅过来美国，住在你的别墅，你们有说有笑，关系如同兄弟，并无嫌隙。先弄明白原委，咱们在一起想办法。你想一想，这样大宗的军火买卖，不是一时半刻能谈好的，也不是谁一拍脑门儿便能定的。”
杨丘见褚韶华肯帮忙转寰，知褚韶华的情，感激道，“这事以后怕还有麻烦韶华你的地方。”
“别这么说，自认识以来，我难道还少麻烦过你。”褚韶华想了想，“你若是同意，我把你的忧虑同少帅说一说。”
杨丘笑笑，眼睛明明看着褚韶华，眼神却无比悠远惆怅。他说，“没什么不能说的，只是，这不一定有用。”
如果是生意上的事，褚韶华一点就通，政治权利之事，褚韶华思考的时间会久一些，她是在杨丘告辞后，才隐隐明白杨丘的意思。胡少帅来到波士顿，吃住都是在杨丘家，与杨丘亲密仿佛兄弟，如果不是杨丘挑明这桩军火生意背后的隐情，褚韶华必会认为胡少帅与杨家关系极近。
褚韶华是个烈火一样的性情，她想像一回那种与杨父翻脸后，与杨丘亲如往昔的情形，不禁摇头，除非刻意伪装，不然她做不出来。而且，杨丘看来完全不是与父亲生隙不协的模样，杨丘担心父亲担心的要命。
可是，从胡少帅的谈吐举止，看不出半点对杨家的嫌隙。他只是在杨父与德火商谈合作时，自己来到美国，让人另为他介绍军火商罢了！
这样的决绝与强势，大概是胡少帅优雅俊之外的另一面吧！
夜幕降临，车灯照亮前路，褚韶华不禁想，那么，摆在我面前的两条路，到底是选杨父，还是选胡少帅呢？
第231章 远航之机遇四
两条路, 要选哪条？
一条是与杨丘的朋友之情，一条是少帅的相助之恩。
要选哪条？
褚韶华双手握在方向盘上, 唇角浮起一丝笑, 世事从来不是选择题, 即便她非要选一条, 也不必在这个时刻做出选择。
褚韶华已经对美国的军火市场有所了解, 各家擅长的不一样，有擅枪支弹药的，有擅重卡机车的, 褚韶华现在要求的是报价。既然关外军还有内部矛盾，她对于采买之事便不置可否起来, 甚至，趁着月色, 她把经常合作的广告店的老板叫起来，加急印了一盒极贵名片, 没有任何官衔名声，就是黑色磨砂底上雕琢出银色字母, 上面是褚韶华的名字与联系电话。
然后，她与所有的军火商的谈话都差不多, “我们彼此都是有身份的人，所以，不必怀疑。我的学业与事业都非常忙, 我不是有空闲时间会欺骗诸位的人。只是, 我的老板不方便出面, 由我代劳，恕我现在不能告知诸位他的身份。我只能告诉你，他是东方非常有地位与权势的人。”
当然会有人不满意，白色人种那特有的傲慢，立刻鼻孔朝天起身准备走人的都有，“克莱尔小姐，我十分怀疑你的诚意。”
“不必怀疑，我相信你们大宗的军火采购都是这样谈的。”褚韶华淡淡瞥这位福特先生一眼，“当然，如果您对此存疑，可以直接离开。您到波士顿的所有花费，由我承担。”
福特先生耸耸肩，坐了回去，“您知道，战争刚刚结束，和平来之不易。”
“是啊。德国人也深知这个道理。”
福特先生那张四十出头的绅士脸上露出审视与不悦，褚韶华略抬下巴，反问，“您不会以为这么大宗的生意，我的老板只会让美国人报价吧？”
顿一顿，褚韶华郑重道，“所以，请给我你能给的最优报价。”
刚开始的接触非常迅捷简短，绝不是那种拉锯似的政治谈判。
而杨父到美国的速度也非常的快。褚韶华估计胡少帅离开未久，杨父便跟着踏上由德至美的行程。
杨父身上有着明显的军人气质，他身姿笔挺，头发梳的一丝不苟，鼻翼两侧是深深的法令文，一双凌厉的眼眸带着显而易见的严肃与冷酷。
说来，杨丘与其父眉宇间颇有肖似，父子二人气质却大为不同，杨丘如玉，杨父如刀。
褚韶华是下午去杨宅时见到的杨父，杨丘介绍，“韶华，这是家父。爹，这就是我同你提起的褚小姐。”
褚韶华打招呼问好，杨父略略颌首，“褚小姐好，随便坐，只当自己家一样的。”
“也不知伯父来了波士顿，未带拜望之礼。”好在，褚韶华没有空手去别人家的习惯，她示意手里的纸带，笑道，“城里有一家咱们陕北人开的菜馆，听说他那里有腌的酸菜，我去要了些来，伯父尝尝，看和关外的酸菜是不是一个味儿。”
“在关外时不觉如何，每天都吃这东西，可这一出来，时间久了，还真有些想。”杨父笑，面容中的严肃得以缓和，“我来得巧，也有口福。”好奇的问，“在外国开餐馆的华人倒不少，不过以往在国外从未见过有酸菜，这些西方人难得吃得惯？”
“他家菜馆的酸菜不卖，都是做来自家吃的。那老板也跟我说，一天不吃这口就混身没劲儿，他家从老板到伙计都是陕北人，都要备几缸自家来吃。”褚韶华把手里的酸菜交给杨家的厨子，这厨子就是杨丘从关外家里带来的，拾掇酸菜的行家，略一闻就说，“是上等的好酸菜。”
杨父道，“汉卿最爱吃酸菜饺子，多做些出来，他一顿能吃两碗。”
厨子应一声，抱着酸菜退下。
仆佣端来咖啡，褚韶华接了，问杨丘，“少帅不在家？”
“一位从纽约来的严小姐，约了少帅出门喝咖啡。”杨丘道。
褚韶华手里的咖啡一顿，听到严小姐这三字，便问，“可是一位小脚小姐，妆画的极精致，脸孔小小的？”
“你认识她？”
“去年圣诞节后我去纽约认识的。”褚韶华想了想，说道，“她与余锦鹤大诗人交情极好。”
杨丘面色有些尴尬，笑笑，没再说什么。
杨父倒是很看得开，将手一摆，“男人嘛，汉卿出来好几个月了，这也不算什么。”
褚韶华看杨父一眼，也笑了笑，没说什么。
杨父呷口茶，问，“听说褚小姐一直帮汉卿联系美国的军火商？”
“少帅以前帮过我，他这样吩咐，我自当尽力。”褚韶华道。
杨父点点头，“不知美国这里的价位如何？”
褚韶华不喜杨父对女性的轻视，诚恳又礼貌的拒绝，“按理，伯父有问，我自当知无不言。只是这事毕竟是少帅吩咐我的，他不在，我不好先对伯父说。我们经商的，都是这样，只对主顾负责。”
杨父哈哈一笑，打量着风衣长裤的褚韶华，“无妨无妨，我也只是随口一问。”眼中反是透出欣赏，“现在的女孩子跟以前也不一样了，你们都是新派人，都不穿裙子改穿裤子了，也格外的会做事。”
“伯父过奖了。”褚韶华只当杨父的欣赏为真，笑眯眯地，“您不生我气才好。我想您是胡大帅麾下大将，少帅亲近的叔伯师长，我才敢放肆一二。”
褚韶华可不是那种倚老卖老仗着辈份就敬你一头的性情，她是再不肯轻易低人一头的，杨父是代胡家买军火，她一样是代少帅买军火，在这方面，他们是平等且具有竞争性的。哪怕她无意涉入关外权力之争，她也绝不是凭谁都可以吩咐的。
客厅内茶香咖啡香混合，褚韶华另起话题，“听杨丘说伯父是日本陆军士官学院毕业，上海陆督军府的许次长许叔叔也曾在日本陆军士官学校进修，伯父，你们是同窗吗？”
“小许比我小一届。你也认识他？”
“我在上海时常去拜望许婶婶和陆家老夫人。”褚韶华笑道，“你们这一辈军人，很多都去日本留学的。”
“是啊，我们那时候还是朝廷派谴的留学生。留日，留德，都有。现在年轻一辈，多有留美的。美国西点军校也是极有名气的学校。”
“那您怎么没让杨丘读西点军校，倒让他来波士顿了？”褚韶华饶有兴致的问。
杨丘给褚韶华一个眼色，诶，怎么问这问题？笑，“我的志向是做学者。”
“做学者倒也一样可以报国。只是如今国内局势并不安稳…学者就学者罢。”杨父瞥儿子一眼，“以后到大学教书，也是一门营生。”
杨父倒是很欣赏褚韶华的胆量，问她，“我听杨丘说，褚小姐也在波士顿读大学，读的是哪个大学？”
褚韶华道，“史密斯学院。”
杨父一听便知，“女子大学里数一数二的，是个好学校。”又问读的什么专业，完全不似刚开始见面时表现出的粗豪。就凭杨父对美国大学了解到，连女子大学都有所耳闻，便知此人必是极细致博学之人。听说褚韶华读的政治与经济两个专业，杨父颌首，“都是好专业，现在咱们国家，军政不平衡，国家百姓也大都饿着肚子。你读的专业都是利国利民的，以后必能大有所用。读到大几了？”
褚韶华笑，“大二的课程暑假前就读完了，我现在读大三的课程。”
杨父一拍大腿，同褚韶华道，“干脆你毕业到关外去吧，我给你安排个官儿，去政府去银行都成，包管是实权实职，如何？”
褚韶华笑，“伯父美意，我心里非常感激。只是我男朋友在上海任职，我毕业后还要回上海。”
“有男朋友了？”杨父好奇，“哪家的小子啊？”
“上海闻先生，他现在任上海市政厅秘书长。”
杨父豪爽的说，“这简单，连上他，一起去关外，到时我也把他推荐给大帅，我们大帅可是求贤若渴啊。褚小姐的男朋友，一听也不是个寻常人。”
褚韶华听杨父说话直爽，却是极有分寸，请她去关外，就说给安排个官，想是认为女子有个职位便罢了。谈到闻知秋时，就要推荐给大帅。这两者分别，拿捏的恰到好处。褚韶华客气的说，“伯父好意，我心领。只是他颇受张市长器重，为人手下，最讲究个忠心。关外虽好，他怕是不肯弃旧主而去。咱们虽有一北一南，只要彼此心里记着这情分，也就是了。”
杨父哈哈大笑。
晚上用饭时，褚韶华问起关外风俗趣事，杨父言语幽默，气氛极好。只是，直待用过晚餐，也并不见胡少帅回来。褚韶华就在杨宅的客房歇下了。
父子俩私下说话时，杨父点了根美国烟，吸一口，打量儿子一眼，皱眉道，“我看这褚小姐不错，你也丧妻多年，不考虑考虑？”
“我倒是想考虑，您没听韶华说她都有男朋友了？”
“废物，只是有男朋友，又没成亲。烈女怕郎缠，你这都读书读到国外来了，怎么越发拘泥。”杨父斜儿子一眼，颇是不满。
“别说我这事了，爹你和少帅的事到底怎么着？”
“怎么着，不怎么着，这事最终还得大帅拍板哪。”杨父笑笑，重复褚韶华的话，“为人手下，最讲究个忠心。是不是少帅跟褚小姐说了什么？”
“少帅只是两三年前偶尔帮过她一次，他不会与褚小姐说这些。”
“精灵古怪的丫头，那就是自己猜的。还拿话擦起老子来！”杨父嘿嘿一笑，似是不习惯这洋烟，伸手捻灭在水晶烟缸里，一双眼睛越发凌厉。
第232章 远航之机遇五
杨父很多年都保持着早起的习惯, 今天发现有人起的比他更早。
杨父在花园打拳时，褚韶华晨跑回来, 她一身黑色的薄料休闲运动装, 已是深秋季节, 颊上泛红, 鼻间儿冒汗, 打声招呼上楼沐浴，一会儿拿书出来在花园读了一段法文。
早餐时，胡少帅总算从楼上下来, 挽着胡少帅胳膊一同下楼的还有慵懒妩媚一身华服好似出席晚宴的严小姐。严小姐在看到褚韶华的时候不禁微露讶意，含笑打招呼, “褚小姐早安，你也来了。”
“少帅早, 严小姐早。”褚韶华道，“少帅, 早饭后你有没有时间，我想和你谈一谈。”
胡少帅便知事有进展, 点头，“好。”想到杨父刚来, 细心的同褚韶华介绍，“杨叔叔你认识了吧，昨天不知道你来, 要不我就不出去了。”
严小姐嗔道, “要是汉卿你不出去, 咱们可就不能相遇了。”
胡少帅但笑不语，轻拍严小姐手臂，严小姐体贴的坐在胡少帅身畔，为他铺好雪白餐巾，软声问，“汉卿你喝茶还是咖啡？”
褚韶华用小米粥配意式熏肉，喝足两粥。严小姐掩口笑道，“每次见褚姐姐吃饭，我都羡慕褚姐姐的好食量。”
褚韶华擦擦嘴，只当听不出这严小姐是不是在笑她吃的多，褚韶华道，“一般人都是羡慕我吃这么多还不胖。”
“是啊，褚姐姐，可是有什么诀窍？”
“多动脑子，吃多少都不会胖。”褚韶华说，杨丘好悬没笑出来，胡少帅没憋着，直接笑出声，褚韶华无视严小姐的脸色，看胡少帅也吃的差不离，便道，“少帅，咱们去书房谈吧。我十点钟还有课，得赶回学校去。”
“好。”胡少帅端起咖啡，同褚韶华去书房。
褚韶华把手里几家军火商给的报价单还有对各军火商的初步分析都给了胡少帅，又具体说了说见面的情形，“您要有兴趣，派人过去进行一下枪支测试，看性能如何？”
“成，我先看一看。”
褚韶华做好汇报，就告辞回学校上课去了。
杨父看褚韶华的黑色汽车甩出一股尾气，嗡的如离弦之箭驶出杨家，转眼不见踪影，喃喃，“这架式，不知道的还得以为开飞机哪。”心下也明白褚韶华与严小姐之流是大大的不同的，人家读大学、买汽车都是自己的钱，据他儿子说，这小小女子在波士顿颇有产业，是一个能在白人圈里站得住脚说得上话的厉害女人。
让杨父另眼相看的是，这样巨大的军火单，褚韶华竟完全不肯耽搁任何一节课。如果她有课程，那些军火商就得等她有空再来谈生意。
褚韶华牢牢的掌握着谈判的主动权，不肯低下半点身段。
杨父是正宗的关外男人，尽管一向不将女人放在眼里，也得说，褚韶华面对白人的态度很令杨父欣赏。
当然，当那些德国人都找到褚小姐时，杨父的态度就有些变化了。
褚韶华也没想到德国人会找到她的学校，她一直知道，自杨父前脚来了波士顿，德国人也后脚跟着追了过来。但那些德国人明显更愿意与杨父或是胡少帅直接谈，他们不愿意通过褚韶华。
这是波士顿冬天的第一场降雪，大雪纷纷扬扬，褚韶华和朋友们商量着请一位佣人来做家事，在家里做些清洁打扫之类的工作。中介公司已经开始赢利，这点钱还是出得起的。
奥德丽道，“请个佣人也好，只是咱们的房子太小了，请了佣人，住在哪里呢？”
也是，公寓只有两室一厅，褚韶华与海丽一个房间，奥德丽是绝不会与佣人一起住的。三人都想到同一件事，海丽说，“咱们换一所大房子吧，带暖和的壁炉的那种。”
褚韶华忙着换房子请佣人的事，德国人约纳斯找到褚韶华，约纳斯先做了自我介绍，笑道，“原本不好轻易打扰克来尔小姐。叔叔以前曾在信里提起，他在东方遇到过一位美丽聪慧的女学生，没想到就是克莱尔小姐。”
褚韶华有些意外，道，“你们的姓氏并不相同。”她在上海的德文老师约翰，当然，并不是克拉拉前夫那个约翰。主要是约翰这个名字在国外非常常见的，其常见程度约摸相当于中国的铁柱大壮之类。德文老师约翰倒的确是德国人，在上海圣约翰大学任教，很优雅的德国绅士。不知是不是心理作用，细看与金发碧眼的约纳斯还真有几分相似，只是约翰老师要年长几岁，更显成熟风度。
约纳斯道，“因为叔叔继承的是他的舅舅莱希特先生的姓氏，所以改变了姓氏。”
在国外住一段时间就知道，传闻中的直性子的西方人根本不是那么回事，这些人照样会九曲十八弯的拉关系说话。褚韶华看向约纳斯，约纳斯一双翡翠绿的眸子中透出真诚，“我的家族非常希望能得到这笔巨大的东方订单，克莱尔小姐，希望您能在胡先生面前传达我们的诚意。我们会给你比市场更多的提成。”
褚韶华并没有表示出吃惊，德国人都能查到她在上海曾同约翰学习德语的事，可见对这桩军火生意势在必得。今天约纳斯来找她，除了用约翰做个引子外，当然会做出口头上的利益承诺。外面太冷，褚韶华请约纳斯到附近的咖啡厅坐，待点好咖啡，褚韶华方道，“杨先生与你们的关系更好。”
“杨将军似乎与胡先生有所分歧，胡先生对我们有所误会。”