三夫人听到季姝说想换先生时本来不情愿的,如果换先生,就得花他们三房自己的钱,三老爷在衙门的俸禄从来没有交到她手里过,能花的,只有她的嫁妆。

她嫁妆再多,也是比不上季冉氏的,她又没有季冉氏会挣钱,早晚坐吃山空。

可季姝后面那句话说动了三夫人。

凤位必须出自他们季家的女儿,从身份上来说,季箬已经略胜一筹,若是季冉氏再给她请了一个不得了的女先生,那还得了!

“我跟你爹谈谈。”三夫人说。

季姝听这话,就知道三夫人是同意了,她提醒道:“可不能比五姐姐的女先生差了…五姐姐的女先生明日就来府中授课,娘您让人打听打听是谁。”

三夫人点了点头。

当晚,三夫人就不睡觉了,等着三老爷回来。谁知快宵禁了,才见跟着三老爷的小厮匆匆跑回来传话,说三老爷跟朋友喝酒,有了醉意,今天不回来了。

三夫人自己生了会儿闷气,把贴身大丫鬟叫过来吩咐:“你去大房那边打听打听,大老爷回来了没有。”

“回来了。”柔清道,“听说早回来了,在书房呆了一下午呢!”

三夫人神色奇怪的看着柔清,问道:“你还没去呢,怎么知道得这么清楚?”

柔清道:“婢子去大厨房吩咐晚膳的时候,遇到了大夫人身边的丫鬟临春去大厨房要野鸭子蛋。婢子听到临春跟她娘说,大老爷和大夫人不知道因为什么事情,生了气。”

三夫人闻言,心里舒服了几分,感兴趣的问道:“他们吵架了?吵得厉害吗?”

柔清回道:“厉害不厉害婢子不知道,不过听临春说,大老爷拿了一支孔雀石的发簪,哄好了大夫人。”

大老爷官位比三老爷高,没事儿就回家,不纳妾不鬼混,季冉氏一个儿子都没生出来,他还当宝贝一样的哄着。

三夫人心里更加气了,摔了个茶盏,就上床睡觉。躺在床上孤枕难眠,翻来覆去想的都是季冉氏和自己过的日子的差距。

她已经不记得上次三老爷哄她是什么时候了。

她已经彻底输给冉秋霜了,她的女儿不能再输给冉秋霜的女儿!

三夫人心里下定了决心,一定要请一个比大房还要好的女先生,哪怕花再多的钱,都得请!

第二天季箬起了个早床,先去给大老夫人扎了针,就由季冉氏带着去见女先生。

女先生授课的地方在花园东侧的明轩堂,这里是季陵成亲之前的书房,被季冉氏前两天收拾了出来。

明轩堂外面是一片湖,湖中央是湖心亭小筑,湖边种了柳树,靠近明轩堂的地方是几树开得正好的桃花。

景致很好,要不是因为明轩堂小了点,三房和四房的人早就抢着要了。如今作为季箬一个人的“学堂”,倒是再合适不过了。

季陵给季箬请的女先生叫文静秋,文家曾经也是,文静秋的父亲当初是翰林学士,先帝看上了文静秋的才名,想让她进宫,谁知圣旨还没有下,文静秋的父亲忽然重病,把文静秋许给了自己的学生陈如海,先帝只好作罢。

文静秋和陈如海算是青梅竹马,文瀚林去世之后,文静秋守孝三年,三年之后正要嫁给陈如海,陈如海死了。从此,文静秋自梳以寡妇自居。

后来文家败落了,文静秋就出来做了女先生。

她这种才名在外的女先生,许多人家求都求不来的。

季冉氏却是不重她这份虚名的,交代季箬:“文娘子是请来教导你的,你应该尊师重道,但若是有什么不满,也不要忍着,跟娘说,这京城里最不缺的就是女先生了,文娘子要是不合你的意,娘重新给你找一个便是了。”

季箬失笑:“娘,大家都抢着想要文先生做女先生呢,哪里有娘这么说的。”

季冉氏撇撇嘴:“人心隔肚皮,别人抢不抢我不知道,我就知道不能委屈了你。你若是不高兴,这女先生请了做什么?就咱们府上那个曾娘子,别以为我不知道,见天儿刺咱们府上几个小娘子呢!三夫人和四夫人真能忍,若是我,早辞退她了。”

说话间就到了明轩堂。

文娘子已经等着了,她穿着素净的马面裙,发髻也干净利落,就是这辈子吃了太多的苦,看起来脸上有些苦相。

季冉氏同文娘子说了些场面话,看着季箬给文娘子敬了茶,吩咐明轩堂的下人尽心伺候之后,就带着临春离开了。

季箬此刻已经落座,季冉氏走了之后,文娘子忽然神情严厉道:“站好。”

季箬不明所以,却还是起身站好,甚至带着笑容问候了一句:“先生好。”

文娘子打量了她一圈,忽然问道:“你就是季家那个在仙隐寺养了十五年的小娘子?”

季箬脸上的笑容有些僵:“回先生的话,是。”

文娘子又问:“你以后要做皇后娘娘?”

季箬脸上的笑容彻底收了起来:“回先生的话,皇家的事情,我一个寻常小娘子,不敢说。”

季相的千金都不敢说,你一个教导小娘子的女先生敢说?

文娘子感受到了季箬话里面的强硬,有些不虞,可季箬的话没有丝毫错处,她找不到由头指责季箬,只好不再提这件事,让季箬坐下,开始上课。

因为季箬的字不好,这第一堂课便是教季箬习字。

文娘子看着季箬用的传二王执笔法,忽然问道:“怎么不习簪花小楷?”

季箬回道:“在寺庙的时候,学的就是传二王执笔法。”

文娘子眼里闪过一丝微妙的情绪,她觉得季箬笔法生疏,这拔镫法一看就不是常写的,她一定会另外一种字体。

于是她试探道:“如今用拔镫法的人很少,倒是一些古画上的题词能看到前人使用,你的拔镫法跟谁学的?”

说完不等季箬回答,就又补充了一句:“皇宫中有一幅夜宴图,是先父献上去的,上面的字好极了,你这个若是练好了,倒跟那画上的笔墨很相似。”

季箬心里咯噔一跳,她听出了文娘子的试探。

她早知道自己的字迹会惹来麻烦,所以故意换了往日不常用的,没想到还是这么早引起了别人的怀疑试探,更没想到的是,试探她的人,居然是季相给她请的女先生。

要试探她的是文娘子本人,还是季陵指使,或者是别的什么人指使?

第三十六章 一朝清醒愧意生

季箬没有接文娘子的话,只道:“我娘说我书法尚可,只是缺乏练习,先生先看我写一篇?”

文静秋有些不甘,可对方到底是季相的千金,不好在一个问题上纠缠,只好作罢。

季箬一共练了两个时辰的字,文静秋才让她停下来,教她算术。

午膳之后,文静秋和季箬都没有午睡,继续上课。

三夫人打听到了之后,去四房串门,对四夫人道:“那文娘子本来就是京中有名的才女,又这么用心的教导五娘子,只怕是大房嘱咐了她要培养一个皇后娘娘出来。”

四夫人皱了皱眉,问道:“三嫂有什么好法子?”

“我若是有法子,又来找你做甚!”三夫人道,“这两日我一直在琢磨一件事,那季箬不回来,皇后娘娘多半在姝姐儿和毓姐儿中间选,如今她回来了,优势比咱们两房加起来还要多,咱们再不联合起来,只怕就一点儿希望都没有了。”

三夫人进门的时候就屏退了下人,所以四夫人说话也比平时少了两分顾忌,她惊讶的看着三夫人:“三嫂,你这话是怎么说的?皇后娘娘的位置只有一个,咱们要怎么联合起来?”

三夫人道:“皇后娘娘只有一个,可没有谁规定过咱们季家只能出一个皇后娘娘不能再出一个贵妃娘娘?”

季箬从此跟着文娘子学习,季冉氏怕她累坏了,每隔三日让她休息一日。除了第一日说话多有试探,文娘子也没再找过季箬麻烦,教导得颇为用心。季箬便什么也没说,好好的跟着文娘子学了起来。

随着每日扎针,大老夫人的精神越来越好起来。等到了第七日,收针之后,大老夫人盯了季冉氏和季箬半晌,叹息一声,自己一个人在卧室待了半天。

季冉氏比起担心,更多的就是高兴。

等到下午,季箬从文娘子那里下了课,就被叫到了常福院。

大老夫人坐在常福院的小花园里面隔着锦帕捏着一条小鱼干逗猫,她穿着跟以前一样的讲究,神态跟以前一样的慈祥,就是眼神要清明了许多。

季箬到了小花园,大老夫人对她招了招手,她就快步过去请了安。

大老夫人把小鱼干丢在地上,雪团儿立马毫无形象的撕咬起来。祖孙二人都盯着雪团儿出神,一个在组织语言,一个在猜测另一个要说什么。

其实扎第三次针的时候,大老夫人糊涂的时间就开始变少了,之后每针灸一次,她脑子里的迷雾就被扫去一层,今日,她脑子里最后一层迷雾被清扫干净了。

这时候的大老夫人,自然不会再以为季箬给她把脉施针是在闹着玩。

雪团儿撕咬着,就觉得气氛有些不对,它停下动作,先是看了看大老夫人,然后看了看季箬。

不知道是不是想起季箬之前带珍珠给它玩的事情来了,居然叼着小鱼干放在了季箬的面前,还用猫爪子点了点地。

“它这是要送给我吗?”季箬吃惊。

大老夫人终于开口:“每一只猫,名字都叫雪团儿,这些年我时而糊涂时而清醒,这是第几个雪团儿,早已经不记得了。”

“第十三个。”季箬想起季冉氏之前跟她说过的话,赶紧道。

“第十三个了啊!”大老夫人有些感慨,“这些猫跟着我,可真是倒了八辈子的霉了。”

十三个猫,有十二个是替大老夫人去死的。季箬抿了抿嘴,没有说话…她在十二楼接触人的事情并不算多,不是很清楚这种时候应该怎么安慰人。

大老夫人接着又道:“猫是倒了八辈子的霉,人又何尝不是呢!秋霜嫁到季家这些年,我这个既做姑母又做婆婆的,不但没有护过她一天,还要连累她。”

久病的人都会产生这种自己是累赘的想法,只是大老夫人之前糊涂的时候居多,没有心思想这些,如今好了,她把自己在卧室里面关了一上午,只怕心里琢磨来琢磨去都是这些事情。

季箬想了想自己这些天看到的季冉氏,道:“祖母,娘她游刃有余。”

“她是不得不游刃有余。”大老夫人叹息一声,又问道,“阿箬,这些年,你爹过得好吗?”

季箬愣了一下,才反应过来,大老夫人问的不是季陵而是季执。

“挺好的,就是思念祖母。”季箬眨了眨眼睛,敛去里面的情绪,“祖母过得好,我爹自然就过得好。”

大老夫人又问起季执在乡野娶的那个妻子,季箮和季箬的生母来。季箬对季执夫妻的事情都是从季冉氏口中听来的,她不敢胡乱说,怕有朝一日传到季相的耳中去。因此回答大老夫人的问题时格外的小心翼翼,没有一句是落到实处的。

祖孙二人说了半个时辰的话,季箬就觉得自己后背出了一身冷汗。她既怕说漏嘴让大老夫人伤心,又怕说错话引来别人对她身份的怀疑。

最后是季冉氏来了,大老夫人才歇住了话题。

大老夫人好了,最高兴的人莫过于季冉氏。她的面带红光,对谁都是一副亲切和煦的样子。

季箬不收小鱼干,雪团儿就高高兴兴自己吃了,季冉氏到的时候它正在斯文优雅的舔爪子。

季冉氏对大老夫人道:“姑母,我已经让人给夫君送了信,夫君今日定然会早些回来,刚刚我吩咐厨房里备好了菜,今晚我们陪姑母一起用晚膳好不好?”

大老夫人道:“我不糊涂了这事,没必要让府中其他人知晓。”

“我省得的,姑母。”季冉氏说着又道,“阿箬明天不用上课,我们三人去寺庙拜一拜,这样的好事,不能跟人说,却可以跟佛说的,多添些香油钱保佑我们一家人都平平安安的。”

大老夫人自然是没有异议,这件事就这么说定了。

常寿院里,三夫人和四夫人也在同二老夫人说去礼佛的事情。

三夫人道:“这几日我和四弟妹身上都不大爽利,怕是冲撞了什么,正好明日没事,不如大家一起去拜拜。”

二夫人眼神凌厉的看了三夫人一眼:“那么多寺庙,你非要去城外的仙隐寺?”

“听说仙隐寺的香火很灵验…”三夫人咬牙道,“据说好些达官显贵的女眷都在仙隐寺留宿…”

她说着看了眼四夫人,飞快道:“四弟妹也觉得仙隐寺好。”

第三十七章 游刃有余斗妯娌

去仙隐寺礼佛的这个法子其实是四夫人提出来的。

她觉得季箬回到季府后的种种表现,怎么看都不像是在寺庙里面住了十五年的。可季陵和季冉氏是什么人,就算季箬不是在仙隐寺长大,他们也有本事让别人一点儿端倪都查不出来。

这会子她们手上没有丝毫可以攻击大房的利器,倒不如借着礼佛,大大方方的往仙隐寺走一遭,若是有人因此心虚,反而是意外之喜。

三夫人攀扯上她,四夫人神色丝毫不变,她含笑对二老夫人道:“母亲,五娘子到底是咱们季家的小姐,她是在寺庙长大的,人情世故一时不露怯,不可能一世不露怯,咱们去看看五娘子长大的地方,以后参加女眷的宴会,她说错了话,咱们也有办法帮忙找补回来。”

“都是咱们季家的脸面。”四夫人说。

二老夫人听了四夫人这道貌岸然的话,神色才缓和下来,她说:“那便去看一看吧,你让人去问问大房要不要一起去。”

四夫人应了,又说了会儿话,才同三夫人一起告退。

出了常寿院,三夫人开口抱怨:“老太太听我提起的时候明明是想答应的,偏要等找到一个道貌岸然的借口才松口,这等面子活儿到底做给谁看!”

要说谁最恨大房的人,不是她们三房,也不是四房,而是二老夫人。大老夫人比她先嫁给老太爷,又同老太爷年轻的时候着实恩爱过一段时间,又比她先有了儿子,就连人家的儿子都比她的有出息,她怎么能不恨!

可二老夫人一边恨,一边又要掩饰对大房的恶意,针对大房做什么事情,要么让三夫人和四夫人出头,要么就要找一个冠冕堂皇的借口。

三夫人又扭头抱怨四夫人:“你知道老太太是那个性子,怎么不早点说?非要等我被挂了脸色才开口。”

四夫人笑道:“三嫂这是哪里话,我先前也没想到老太太的反应,三嫂叫了我,我才急中生智想了几句托词,哪知道老太太就被那几句托词给说动了。”

三夫人自然是不信四夫人的鬼话的,可她想着两人刚刚才结盟,要翻脸也该等到绝了季箬入宫的路再翻脸,到底还是把心里的怒气压下去了。

季冉氏正在同大老夫人说话,一个下巴尖尖的丫鬟就找了过来。那丫鬟季冉氏也认得,是四夫人身边的梨喜。

梨喜说话很快,但她声音清脆,倒不招人厌烦:“…四夫人说,左右近来府中无事,大夫人不如一起去,正好可以看看五小姐以前住的地方。”

季冉氏失笑:“你同四夫人说,我们本来打算明日去相国寺,既然她们要去仙隐寺,那便一起去仙隐寺吧,正好在那边住一晚。”

梨喜告退回去回话,季冉氏则跟大老夫人说了一声,自己去安排明日出行的家丁护院。

季箬心里本来有些担忧,可看了季冉氏淡定的表情,就放下心来…只怕季冉氏早就想到她们会有这一招,想好了应对手段等着呢。

第二天一大早,季家的女眷们就收拾好,浩浩荡荡的出城前往仙隐寺。

仙隐寺地处有些偏僻,距离佛诞日又还早,因此香火并不怎么旺盛。季冉氏昨日就安排了人前往仙隐寺报信,因此今日正午季家女眷到的时候,仙隐寺的僧人们已经准备好了单独的院子和斋饭。

季家女眷们先去给菩萨佛祖上了香,然后回了院子用了斋饭。

自从进了仙隐寺之后,季箬就一直等着二老夫人等人的“发难”,一直等到用完斋饭,才听到三夫人开口:“五娘子似乎对寺庙里面的格局不怎么熟悉?”

季箬奇道:“三婶这话说得奇怪,我是在这里借住,又不是来这里做和尚,怎么会熟悉?”

她这话粗听觉得没什么道理,可仔细一思索,却又合情合理。

三夫人出师未捷,却没有泄气,又道:“我们说说话,你们小娘子们肯定不爱听,这佛门重地又不能胡闹,不如五娘子带萍姐儿、姝姐儿、毓姐儿和湘姐儿去看看你之前住的地方?”

除了季湘,其他几个人在出门之前就得了叮嘱。季萍被季姝拉了一把,硬着头皮道:“五妹妹,我也想看看你之前生活的地方,咱们别打扰长辈们聊天,你带我们过去吧!”

季箬不开口,季冉氏看够了众人殷切的表情,才笑着对季箬道:“阿箬,带姐姐妹妹们去玩吧!”

于是一群小娘子抬脚就往外走。季姝心里有些矛盾,她希望季箬没有在仙隐寺生活过,这样立马就可以抓住季箬的把柄,又希望季箬在仙隐寺生活过,这样她就可以看到季箬过去十五年过得有多悲惨。

“五姐姐,你之前住在寺庙的哪一片厢房?”季姝问得有些兴奋。

季箬淡淡道:“到了你不就知道了。”

说话间出了院子,遇到一个虎头虎脑的小和尚,小和尚正是换牙的年纪,一说话就有些破风。

他本来蹲在路边逗蚂蚁,见季箬等人出来,立马起身小跑着过来,问道:“几位女施主要去哪里吗?”

然后不等季箬等人说话,他立马恍然大悟的样子:“要去五小姐之前住的院子对不对?”

季箬点了点头,笑道:“正是。”

“那小僧带你们过去。”小和尚笑着露出缺了门牙的牙床,“五小姐搬走之后,师父担心过些日子佛诞日香客多,想着五小姐不会再住回来了,就将五小姐的院子重新慢慢修整,打算给女香客们住呢!”

他年纪不大,说起话来却头头是道。季湘听着觉得很有意思,悄悄的吩咐自己的丫鬟抓了一把花生糖给小和尚吃。

小和尚正说着话,被一个大丫鬟塞糖,吓了一跳,忙不迭的躲开了:“小僧不能吃糖,小僧的牙都没了。”

季箬一边看着小和尚躲季湘的丫鬟,一边瞟了一眼神色警惕的季姝等人,心里觉得有些好笑。

以季冉氏的本事,对付起二老夫人一脉的人来,确实是游刃有余的。别说是没有线索留下来,就是有,当初“照顾季箬”的人一换,那边一整修,还能留下什么来?

第三十八章 参禅台边铺美卷

到了之前季箬“住”的院子门口,小和尚忙让大家稍等一下。

然后就见他进了院子,过了一会儿,领出来几个大和尚,大和尚们低头躬身念了声“阿弥陀佛”就走了。

季姝小声对季毓说:“这个小和尚年纪不大,办事还是很周到的嘛。”

季毓嗯了一声,没有接她这话。

等进了院子,季姝立即对季箬道:“五姐姐,你在这里住了十五年,里面有什么有趣的地方吗?”

“到底是佛门之地,哪有什么有趣的地方?”季箬笑了笑,脸上没什么波动。

季姝看了眼季萍,季萍便道:“五妹妹年纪还小的时候,靠什么打发时间?”

季姝淡淡道:“这外院都翻修了一番,厢房更不必说了。就算我有用来打发时间的玩意儿,这会子也看不到了。”

“是师父说不能留着五小姐的院子。”小和尚在一旁解释道,“师父说五小姐不是佛门中的人,人走了,院子厢房若是还保持原样,对五小姐的运势会有影响,早晚把五小姐拉回佛门来。”

这一趟算是白走了。

季姝和季毓相顾都有些失望。

“这里也没什么好看的了。”季箬转头对小和尚道,“小师父,带我们随便走走吧!”

她说完扭头对季姝和季毓道:“在这里住了十五年,我大门不出二门不迈,还真没有好好逛过这仙隐寺。”

她这么大大方方的说,季姝等人反而无从怀疑什么了。

小和尚便道:“仙隐山的东面是一片良田,百姓们种了许多的油菜。这个时节开得早的油菜花已经成片了,许多香客都来看油菜花的。女施主们不如随小僧一观?”