城主府的客房都在西南角，好几处环境清幽的院落，景致也好得很，即墨族人便被安置在那里。
乔月龄是女客，为了避嫌，居于最边角的院落，但对于不堪其扰的即墨无白而言，离得还是太近了。
师雨以为即墨无白人如其表，哪知他私底下脸比城墙厚。别说让他叫姑姑，就是让他用官话、润州话分别叫一回，他都叫得出口。
原先那点征服他的成就感荡然无存…
整个城主府只有师雨的地盘儿最安全，即墨无白要求换住处，便被安排住到了代城主的闺房附近。
开头着实清静了几天，但乔月龄若是轻易放弃，即墨无白也不至于这般灰头土脸了。
代城主的威名也没能震慑住她，她依旧对即墨无白围追堵截。久而久之，连下人们也指指点点、议论不断。
夙鸢每日都向师雨汇报她如何刁难即墨无白，原本是带着看笑话的心情，但这几日却有些肉疼。因为那两人斗来斗去，免不了有动手的时候，府上已经有不少东西都遭了秧。
师雨觉得即墨无白一定是故意要住到她附近来，两人动静吵闹，如今让她也嫌烦了。她干脆修书一封，将这些时日城主府损失的东西列了一份单子，给安西大都护乔定夜送了过去。
不出几日，乔月龄主动来见师雨了。
师雨正从内室出来，上着纱面上襦，下着抹胸细绸高腰长裙，露一截纤秀洁白的颈部，胸前一小片细腻光洁的肌肤，胳膊上挽着细长的纱罗披帛，美人如诗，扶风弱柳。
她不禁出了出神，来这里数日，也就刚来那天在大街上见过师雨一面。当时师雨蒙着脸，她并未瞧见她真容，如今眼前惊现这样一个娇滴滴的美人，自然深感意外。
“乔姑娘怎么来了？”师雨明知道是她哥哥写了信过来斥责了她一顿，还装作不知道。
乔月龄拱了拱手，面有愧色：“城主见谅，其实我此行是奉命来办事的，但这几日只顾着与即墨无白寻私仇，实在不该。如今他四处躲我，我恐怕很难请得动他，还请城主派人去请他过来，我有事要告知二位。”
师雨请她就座，吩咐夙鸢去请即墨无白。
住得近就是方便，不过片刻即墨无白便到了。
乔月龄这会儿很安分，即墨无白在她旁边坐下，她只是鄙视地翻了记白眼，一句话也没说。
师雨道：“太常少卿已到，乔姑娘有什么事请直言。”
乔月龄从袖中取出一份信函：“家兄日前回长安觐见陛下，得到陛下发给墨城的诏令，本要亲自赶来，但都护府事务繁忙，只能命我送来。”
即墨无白皱眉：“陛下书谕何等重要，你为何到现在才拿出来？”
乔月龄竟没出口反驳，只是气愤地瞪着他。
师雨打圆场：“这些先不提，陛下诏令要紧。”
乔月龄这才收敛情绪，将书信递给即墨无白。
师雨眼见他动手拆阅，心中紧了紧，但愿这是皇帝准许她接任城主的诏令。然而眼见即墨无白从书信后抬起眼，嘴角竟带着笑，她的心便沉了。
“陛下书谕，命你我奉老城主衣冠回乡立冢。”他笑眯眯地看着她：“姑姑放心，到了中原，我一定好好招待您。”
“…”师雨忽然后悔让乔月龄说出这正事了。
已是六月末，守丧期已过，墨城恢复声色之娱。即墨无白早已没有留下的理由，嘉熙帝此时来这道诏令，也是想帮他。
杜泉是最高兴的一个，来时的情景还让他心有余悸，巴不得早点回去，一收到消息就乐滋滋地收拾着东西去了。
即墨族人也松了口气，总算是完成了陛下交代的任务了。
天气炽热干燥，到了夜晚才好受一些。
夜深人静，师雨躺在床上，翻来覆去地睡不着。
离开墨城，便等于入了即墨无白的老巢，哪会有好事！可不去就是不孝，何况皇帝亲下诏令，特地交给乔定夜传命，无非就是在用安西都护府压她。
正愁着，夙鸢掌灯进了房中，急急忙忙地道：“城主，不好了，葛校尉派人来说，军营里闹起来了！”
师雨惊坐起身，连忙披衣下床，一面吩咐道：“赶紧去请霍擎将军。”
霍擎是当初跟随即墨彦的左膀右臂。即墨彦占着墨城和太.祖叫板时，许多部下不敢冒险，弃他而去，唯有霍擎始终追随他左右。后即墨彦拿下墨城，感念其忠诚，一直以兄弟之礼待之。
如今老人家已年过七旬，手中却仍执掌着墨城大半兵权，地位之重，连即墨无白都赶着拉拢，可谓是墨城泰斗。
人人都以为贸易是墨城命脉，实际上军队才是。西边以若羌为首的几个国家哪个不在打墨城主意？一旦军中出事，后果不堪设想。
师雨心急如焚，披上披风，罩上面纱，策马就走。
还没到军营，老远就见到火光通明，人声嘈杂。
师雨快马加鞭，奔到营帐入口，就见双方竟已刀兵相向。葛贲已领着士兵制止，闹事的倒是不多，只有十几人，已被围在一处。
葛贲眼尖，见到师雨，连忙打马到营门口：“城主，属下管束士兵无能，竟让他们闹起事来。”
师雨眼睛注意着那边动向：“他们因何闹事？”
“听闻城主要去中原，这些人以为可以钻空子了，便私自偷了军中物品去卖，人赃并获，竟还有胆子闹事。”
师雨打马上前，看着那群闹事的士兵：“我还没走呢，你们就这样，要真走了，还得了？”
闹事的士兵纷纷丢下武器，跪地大哭：“城主，我们知错了，请城主法外施恩啊。”
师雨还没说话，只听旁边传来一阵笑声，转头看去，即墨无白身着常服，打马而来。
“无白怎么来了？”
“为姑姑分忧解劳嘛，应当的。”即墨无白优哉游哉地骑着马晃荡过来，在她面前停住：“军中闹事是重罪，该军法处决，以儆效尤。”
对方一听，哭声骤停，有人当即大喊：“城主饶命，我们上有老下有小，一时糊涂而已啊！”
即墨无白冷哼：“上有老下有小还敢这么嚣张，就算赦免了你们，以后还会有下次，姑姑千万不要心软。”
师雨默不做声，有人以为求情无望，忽然指着葛贲道：“我们是冤枉的，此事是葛校尉指使的啊！”
葛贲脸色一变，怒喝道：“胡说什么！”
即墨无白笑着安抚他：“葛校尉莫要动气，你也是一番好意，想要留住你们代城主，我们都可以理解的。”
师雨转头盯着葛贲：“此事当真？”
葛贲垂头不语。
“好得很，我已派人去请霍老将军，等他来处置你吧！”师雨怒气冲冲地勒马离去，还好可以推给霍擎，不然真要当着面处置，葛贲就保不住了。
当真是成事不足，败事有余，这下中原不去也得去了。
即墨无白跟着她打马缓行，师雨朝天翻了个白眼，转头笑着问道：“不知贤侄如何得知真相的呢？”
“猜的啊。”即墨无白答得理所应当：“兵不厌诈嘛。”
“…”
霍擎是看着师雨长大的，如何不明白她心思。半路收到消息，当即打马回府，称病不再露面，葛贲胡闹的事就此压了下来。
即墨无白也睁一只眼闭一只眼，反正师雨已经答应去中原，他也没必要穷追猛打。
出发之前，许多事情都要交代。师雨借着探病的名义去了一趟霍府。
霍擎在书房奉了好茶招待，见她神色不佳，劝道：“老城主与本家关系不善，但丰功伟业，岂能不入祠供奉？归乡立冢也是应当的。何况皇帝久不下册封诏令，必然是有所忌讳。城主此行去中原，也能让他宽心。城主若是担心墨城政务，老夫与刺史可以一同担待。”
师雨点了点头：“霍叔叔言之有理，那就这么办吧。”
霍擎这才放了心，又与她商议了一下离开后的安排，起身送她出门。
回廊空寂，仆人掌灯在前引路，走到一半，师雨忽然脚步停住，转头看去，远处花丛之后，有零星灯火闪烁。
她没有惊动引路的仆人，自己蹑手蹑脚走了过去，只看到一截雪白的衣角，嘴角便露出笑来。
“阿瞻，是不是你？”
花丛后缓缓走出个男子，披一件白色薄衫，瘦瘦高高，手中举着一截烛火，微微笑着：“我当你已不记得我了。”
“怎么会？”师雨快步上前，扶着他的手臂仔细看了看，见他脸色苍白，有些心疼：“在霍府没有好好调养身体吗？怎么脸色还是不好？”
“我身体羸弱，非一日之功，你不要担心了。”阿瞻轻声轻语，手中蜡烛滴了一滴蜡油在手上，他吃痛松了手，烛火落地熄灭。趁着眼前昏暗，他握住师雨的手：“我听说你要去中原了？”
师雨点点头。
“那个即墨无白难对付吗？”
师雨轻笑：“放心，我可以应付。”
阿瞻轻声叹息：“若我身体好，就能帮你了。”
师雨反手盖住他手背：“嗯，我一直等着呢。”
第九章
出发那日，天气出奇的好，炎日被厚厚的云层遮住，起着凉爽的风，竟然有些舒适。
即墨无白在府门口看见师雨出行的阵仗，忍不住道：“这一路路途漫长，气候多变，不如轻车简从，姑姑若不弃，可以与我同车。”
都是手底下的人准备的，师雨本也没打算弄这么麻烦，便同意了。正要往他车边走去，乔月龄忽然插到中间，对即墨无白道：“城主一个年轻女子，与你同车算什么？你当人人都和你一样不知检点？”说着她挽起师雨手臂：“我陪城主同车，一路上也好说些话。”
即墨无白望着二人一同离去的背影，默然无语。
整个墨城都不觉得男女同车怎么样，今日怎么忽然就成不知检点了？
即墨族人带来的护卫不算多，师雨随行的卫队临行前又砍了一半。虽然有老将军和刺史坐镇墨城，师雨仍然没有公布要离开的事，全队人马也没有声张，分批出了城，到了城外才集合起来，放开速度前行。
一连走了十来天都相安无事，天公也作美，每日都是舒爽的天气。
很快就要到玉门地界，上次来的时候就是在这里碰上了古怪天气。杜泉一路提心吊胆，走一段就跟即墨无白报告，每次都说一样的话：“公子公子，你听，是不是有奇怪的声音？”
开头几次即墨无白还认真听一听，次数多了，直接就无视了。
这日午后，杜泉又神神叨叨地问即墨无白：“公子，你听到什么奇怪的声音没有？”
即墨无白拿着卷书，靠着车厢晃晃悠悠：“我只听到乔月龄在说我坏话了。”
“哎哟公子，我是说真的！”
即墨无白翻了翻白眼，正要骂他，忽然感觉不对，似乎真有些奇怪的声音。他揭开帘子，眯起眼睛朝远处看了看，忽然叫停。
外面天黑沉沉的，但一丝风也无。越是这样，越有山雨欲来的架势。
即墨无白叹了口气，屈指在杜泉脑门儿上弹了一下：“你还真是个乌鸦嘴，说什么来什么。我看这天气与我们那日来时像的很，只怕又要来那阵狂风了。”
杜泉嗷呜一声，缩成一团。
队伍骤然停下，师雨车中的乔月龄被惊动，隔着一辆马车嘲笑道：“太常少卿也就这点胆子，边陲之地天气多变，少见多怪！”
即墨无白只当做没听到，免得她来劲。
师雨正闭目养神，也道：“春夏之际天气反复，这是常事。”
几乎她刚说完，远处天就黑透了，狂风卷着沙石呼啸而至。好在这回大家都有了经验，及时找寻遮蔽物躲避起来。
这阵风却不像上次那样很快停住，天越来越黑，沙石越来越密集，马匹受惊狂嘶，有的甚至踹伤了人，场面渐渐慌乱起来。
乔月龄闲不住，下车去帮忙了。师雨仍在车中坐着休息，过了一会儿，听到外面吵杂的声音有了变化，竟有刀剑碰撞之声，正要睁眼，马车一沉，有人一把抓住她手腕。
她以为是夙鸢害怕抓她壮胆，睁眼却见是个蒙面的黑衣人，夙鸢根本不在车内。
“你是何人！”她大喝一声，黑衣人拿刀往她眼前送了送，止住她声音后，一把将她拖下了车。
外面一片混乱，天黑得像是浸了墨。
师雨心中快速盘算，他们对天气地形如此熟悉，必然是本地人。她故意做出被绊倒的样子，惊呼了一声。抓着她的黑衣人手紧了紧，似有些愤怒，但也没做什么。
看对方不会真伤害自己，师雨一面挣扎一面呼救。混战中有人听出来，连忙大呼：“快救城主！”
对方似乎急了，用手臂紧紧箍住师雨脖子，忽然抬脚朝她小腿上重重踹了一下。