采儿哭的伤心，断断续续把原委道来，明澜听了，脸色微沉。
她姐姐叫怜儿，是幽兰苑的二等丫鬟。
先前她提醒沐氏好好查查幽兰苑谁和方姨娘走的近，敢把内屋主子们的谈话禀告方姨娘知道，做娘的肯定舍不得孩子，她一禀告，方姨娘势必会闹起来，横生事端。
没想到赵妈妈一查，就查到了怜儿身上，那日他们在屋内说话，怜儿就在屋外擦栏杆，屋子里隔音效果不好，她又正对着窗户，不说全听到了吧，**成是有的。
听采儿的意思，怜儿并非故意把这事捅给方姨娘知道，是被人旁敲侧击，一时没留神说漏了嘴，这才惹祸上身。
具体如何，明澜不知道，也不想知道，她既然想救她姐姐，自然要百般替她开脱了，就算是被人引诱了说的，难道她一个二等丫鬟还能不知道什么话该说什么话不能说吗？
方姨娘有心做大，谋平妻之位，肯定要想办法盯着幽兰苑，幽兰苑内绝对有她的内应，不管是不是怜儿，这时候她凑上来，正好杀鸡儆猴了。
况且，沐氏也没把怜儿怎么样，只不过是把她贬到庄子上去做丫鬟，没卖了她，更没有杖毙她，何谈一个救字？
采儿给明澜磕头，求明澜找沐氏说情，饶了她姐姐这一回。
明澜听的不耐烦，明净的眸子看着采儿，一字一顿的问道，“你当真那么舍不得你姐姐？”
采儿仰着一张泪痕斑斑的小脸，重重的点头，“这府里，奴婢和姐姐相依为命，她一去庄子上，我们就再难见面了…。”
明澜嘴角缓缓上扬，就在采儿觉得明澜会帮忙的时候，一声轻笑入耳，“既然真那么舍不得，你就陪她一起去庄子上吧。”
说完，她迈步进了院子。
身后，采儿脸色惨白，瘫软在地，她大概没想到帮姐姐求情，最后会把自己搭上。
她反应过来，又扑过来要求明澜收回成命，她不想去庄子上。
府里的大小丫鬟就没愿意去庄子的，去了庄子上，可就要下地干活了，日晒雨淋，哪有在府里做丫鬟舒坦，每天只要扫地擦桌子，幽兰苑就那么点大，还有其他丫鬟分担，闲时和丫鬟们闲聊八卦，偶尔还能做做针线活，卖了钱给自己添些小物件，可比在庄子上舒坦百倍不止。
她再怎么哭，明澜都不为所动，前世在赵家，也是一对姐妹花，其中一个被她罚到庄子上了，也不知道怎么了，在庄子上死了，做妹妹的以为是她害死了她姐姐，怀恨在心，被赵嫣收买，栽赃陷害她。
现在又来一个相依为命，要是怜儿真在庄子上出了什么事，采儿能不恨她？
况且，怜儿能被方姨娘收买，有姐姐在前头开路，做妹妹的能不追随她的脚步？
不过，听采儿说不想去庄子上，看来对她姐姐也没那么真心，姐妹之情比不得舒坦日子，对至亲都这样了，何况对她这个主子了？
这样的奴婢，不要也罢。
明澜吩咐了，碧珠就让人去帮采儿收拾包袱，她的东西，准许她都带走，然后送她去幽兰苑和怜儿一起出。
采儿走后，严妈妈就被两丫鬟扶着进了院子，跪了两天，又累又疼，严妈妈脸色苍白，嘴唇干裂，比明澜罚跪时惨多了。
明澜虽然没有吃东西，但是茶水还是有的喝的，再加上碧珠把刘婆子支开，她偶尔也能活动一下筋骨，再加上她本身恢复力强，之前醒来时趴在蒲团上睡了会儿，有精神的多。
她一进院子，雪梨就进屋禀告明澜，道，“姑娘，严妈妈罚跪回来了。”
明澜心不在焉的嗯了一声，然后道，“把药膏送去给她，让她好好养伤。”
雪梨有些舍不得，那么好的药膏啊，用一晚上，膝盖就好的七七八八了，虽然严妈妈是姑娘的奶娘，但终究是下人，一般药膏就行了啊。
但这话，她只敢在心里想想，姑娘大方舍得，她一个二等小丫鬟，犯不着得罪严妈妈，姑娘可是很听严妈妈的话的，万一叫她知道了，回头肯定给她穿小鞋。
雪梨拿了药膏离开，刚出大门，就退后两步，福身道，“奴婢见过老爷。”
第二十二章 琢磨
明澜手撑着腮帮子，正走神呢，听到这一句，她忙下了小榻，把绣花鞋穿好，外面，顾涉已经打了珠帘进来了。
明澜迎上去，满面笑容，“爹爹怎么来了？”
顾涉见她脸都撑出了红印子，就知道看着窗外呆半天了，他过来，她都没看见，便好奇道，“方才想什么，想的这么入神？”
明澜拉着顾涉请他坐，然后道，“想的事可多了，但说出来都没人信。”
顾涉挑眉，“什么事，没人信？”
明澜一边给顾涉倒茶一边道，“大家都说今年是暖冬，我说会下大雪就没人信。”
说着，她抬头看顾涉。
顾涉一笑，明澜撇撇嘴，“显然，爹爹也不信。”
顾涉轻咳一声，他的确不信，他道，“那为什么要别人相信会下大雪呢？”
明澜哑然，她不知道怎么解释，她总不能看着外面的大太阳说下暴雪会死很多人吧，父亲肯定会当她魔怔了，乱说胡话，指不定还会给她请大夫。
顾涉只当她无话可说，笑道，“自己认为的事，没有必要强求别人也认同，别人不相信，又兀自苦恼。”
“万一这件事很重要呢，别人都不知道，只有我一人知道，”明澜问的认真。
这一问，还真把顾涉难住了，他道，“尽本分，听天命。”
这样的回答，等于没有回答。
她就是想尽本分，可是没人给她机会，听天命，那就还和前世是一样的结果，她也就不用挣扎了。
这话题，没法继续了，明澜望着顾涉道，“爹爹来找我，可是有事？”
顾涉点点头，道，“前儿，老太爷是不是给了你一方端砚？”
明澜挑眉，“是啊。”
顾涉便道，“那方端砚能不能给爹爹？”
明澜再挑眉，“是爹爹自己用吗？”
顾涉望着明澜，“怎么这么问？”
明澜在跟前的雨后初晴的茶盏上画着圈圈，道，“我猜，肯定不是爹爹自己用，端砚是祖父冤枉了我，弥补我的，爹爹就算再喜欢，也不会开口向我要，而大伯父急着升迁，工部尚书是出了明的喜欢端砚，那端砚是大伯父要拿去送给工部尚书的吧？”
顾涉眸露吃惊，没想到女儿竟然想的这么通透，无一丝错处。
她既然知道，那就好办了。
顾涉正要开口呢，就见明澜耸肩道，“晚了，那方端砚我今天刚送给表哥了…。”
顾涉的神情凝滞住，明澜见了，嗡了声音道，“端砚贵重，我用着浪费，我能洗刷冤屈，全靠舅舅请来的王老太医，祖父自己都舍不得用端砚，却把端砚给了我，我琢磨，肯定是让我送去给舅舅做谢礼的…爹爹不会怪我不应该把端砚送给表哥吧？”
顾涉摇头失笑，“你舅舅和你表哥素来疼你，送给你的东西又岂止一方端砚。”
沐振疼明澜，一点都不比他这个亲爹少，明澜得了好东西想着他也是应该的，只是怎么就送的那么巧了，今天刚送走，偏大哥又指望着端砚，万一找不到另一方端砚，大哥升迁失败…顾涉头疼。
顾涉没坐一会儿就走了，他得赶紧去告知老太爷和大老爷，免得他们把希望寄托在端砚上，送出去的东西，怎么好意思开口要回来？
大老爷在明澜心目中，可远没有她舅舅沐振重要。
不过顾涉不好意思，不代表没人脸皮厚。
明澜乏了，打算睡会儿，顾音澜和大嫂宋媛就来了。
明澜外裳都脱了，听丫鬟禀告，只好又穿上，然后笑道，“你们怎么来了？”
顾音澜和宋媛坐下，明澜吩咐丫鬟上茶。
顾音澜就看着明澜，道，“方才我听二叔说了，你把端砚送给了你表哥，你也知道我爹好不容易才盼到这么好的升迁机会，是无论如何都不能错过的，工部的事，工部尚书的话又最管用，只要他保举爹爹，爹爹升迁就十拿九稳了，他又是最喜欢端砚的，你找你表哥把端砚要回来吧。”
顾音澜说完，宋媛又道，“我们也知道送出去的东西不好要回来，可你不是常说你舅舅待你如亲女儿，表哥就是亲哥哥，和自己的亲哥哥哪有那么见外的，咱们长房好，伯府就好，你表哥又不是缺那一方端砚就不可的。”
的确，不是缺那一方端砚就不可的，但她凭什么为了长房去把送出去的东西要回来？
还有长房好，伯府就好，父亲跟在后面也沾光的话，她听着恶心，大伯父升官了，抢爵位的野心就更大，她帮大伯父就是再坑自己的亲爹，虽然她爹也没少帮着兄长坑自己。
父亲是注重手足之情，可这样的手足之情在她眼里就是个笑话。
但这些话，她肯定是不能说的，只怕要真说了，她绝对不止被罚跪三天佛堂反省，只怕家规要抄到她想自断双手。
明澜嗡了声音道，“的确，我和表哥不见外，但这一次又不同，原本那一方端砚，我是打算送给舅舅的，只是舅舅出府的急，我没来得及送，后来央求表哥给你讨秘方。
他生气了，我就改主意把端砚送给表哥了，他这才不生我气了，他知道端砚贵重，还说送给他了，可不许反悔了再要回去，我当时恼了，觉得他看不起我，我还不至于一方端砚都送不起，就举手誓了…。”
但凡誓，那肯定是些恶毒的话，明澜就望着顾音澜和宋媛了，“我可不敢把端砚要回来，不过端砚虽然贵重，却也不是就买不到了，多花些钱，肯定能买到更好的，大伯父升迁难得，不能因小失大。”
顾音澜暗气，没想到端砚要不回来，但她誓和她有关系吗，谁要她一有好东西就往沐阳侯府送的，连自己亲爹都还要排在后头，要是送给了二叔，哪来这么多事，她道，“虽然端砚是能买到，可一时间上哪里买去，况且，就算有，也不能就保证一定比祖父给你的那块好。
父亲和祖父又心急的很，这事要尽早定下才好，不然回头工部尚书收了别人的礼，父亲再送他就不会收了，你表哥那儿，回头买到更好的，再送给他就是了，他没那么急。”
第二十三章 退让
“怎么不急，表哥拿到端砚就屁颠颠回书房用上了，”明澜回道，她望着顾音澜道，“用过的端砚，再送给工部尚书也不好吧。 ”
宋媛笑道，“用一两次是看不出来的。”
明澜低头把玩绣帕，“我可是了誓的，你们不怕，我怕。”
顾音澜直觉得手痒痒，想掐人，她努力维持笑脸，道，“这不是暂时要回来，回头再送一方给你表哥吗，不算食言。”
明澜抬头看着顾音澜，笑道，“说是回头送，你也知道端砚难得，什么时候送，谁送？我可不敢保证还能弄到一方端砚，大伯父送吗？”
随便给她画大饼，回头把端砚哄到手，大伯父升了官，就没他表哥什么事了，这些人，她太了解了。
顾音澜脸上努力带笑，但是眸底暗沉，她还从来不知道她什么时候变的这么难缠了，便道，“二姐姐，难道父亲升官在你心里就这么无所谓吗？”
明澜也恼了，她起身，道，“三妹妹慎言！大伯父升官，我自然替他高兴，但事情就是这么不凑巧，如果我知道大伯父需要端砚，我不会送给舅舅，如果祖父知道，也不会把端砚送给我，端砚给了我，难道我要一直放在库房里，等着大伯父升迁需要吗？！”
说罢，明澜径直就往外头走，碧珠连忙跟上，道，“姑娘，你要去哪儿？”
明澜冷笑一声，道，“还能去哪儿，当然是去找祖父祖母说清楚，万一大伯父升迁失败，没得是因为我的缘故，这罪责，我担待不起！”
明澜快步出了幽兰苑，碧珠亦步亦趋跟上。
正主都走了，顾音澜和宋媛哪还能坐的下去，也一并跟着去了长松院。
因为端砚没了，所以老太爷和大老爷大太太正坐在一起商议送别的，只是送礼，讲究的就是心意，不需多么贵重，重要的是要送到人心坎里头去，最好还是要拿到端砚才好。
明澜快步进屋，脸上带了委屈，眸底盛满了泪花，仿佛一眨眼，就会清河决堤似的，看的人心疼。
顾涉见了，心疼道，“怎么了？”
明澜走到顾涉身边，声音带了几分哭音，“父亲，三妹妹和大嫂希望我能找表哥把端砚要回来，我向表哥了誓，我开不了口…。”
顾涉脸隐隐难看。
明澜继续道，“她们口口声声大伯父的升迁重要，是，大伯父要端砚是为了升官，表哥要端砚只是用，的确不能比，可我把端砚先给了表哥了，我能怎么办，我又不知道大伯父就需要端砚了，端砚送到表哥手里才不过几个时辰！”
“好了，好了，别哭。”
顾涉劝道，这事他也不知道怎么办好，谁让事情就是这么凑巧。
外面，顾音澜和宋媛进来，巴拉巴拉就是一阵倒豆子，不过她们说的话，明澜刚才都说了。
她抹着眼泪，道，“行，我可以找表哥把端砚要回来，但我不会凭白去要，表哥和舅舅素来疼我，有好东西给我时，眼睛都不眨一下，换我送一块端砚，到他们手里头都还没捂暖和，就开口要回来，我丢不起那个脸，那块端砚，祖父您给估个价，大伯父把钱给我，回头我再用那钱给表哥再买一块端砚，这总行了吧？！”
她已经委屈自己退让一步了，要这样还不行，就太过分了。
老太爷和老夫人互望一眼，觉得这办法可行。
但是大老爷大太太不大情愿，他们不愿意往外掏钱，那端砚在他们眼里是老太爷的东西，现在却要他们花钱买了。
老太爷道，“那方端砚我看价值在五千两左右。”
这价格，不低了。
明澜觉得大老爷能掏四千两就不错了，不过老太爷给这个高价格，也是愧疚，毕竟送出去的东西再要回来，太过丢脸了。
往后要赔，肯定要赔一块更好的才行。
明澜嗡了声音道，“那行吧，大伯父把钱给我，我就是死皮赖脸，我也把端砚给您要回来。”
虽然说得肯定，但是那带着委屈的哭泣声也没有掩住。
老夫人见了心疼，招呼明澜近前，将她搂在怀里头，替她擦眼泪，道，“事出突然，谁也没料到会这样，只能委屈你了，但是你大伯父升官是好事，别哭了。”
明澜飞快的把眼泪擦干净，道，“那快些吧，不然真叫其他人抢了先，大伯父升官无望，我可赔不了大伯父的官。”
老太爷见大太太还坐在那里，脸色一沉，道，“还不快去拿五千两来！”
嘴上说急，真到急头上，反倒身子比谁都沉了。
大太太压根就不乐意，可是老太爷了话，她也只能照做了。
很快，五千两银票就拿来了，明澜接了银票，见时辰尚早，便道，“我现在就去沐阳侯府。”
说着，抬脚就往外走。
那清瘦挺拔的背影，不复以往从容悠闲的急切脚步，看的老夫人心疼，再见一旁顾音澜一脸的老大不情愿，眸底就带了失望之色。
出了长松院，碧珠忍不住道，“姑娘怎么答应要回端砚啊？”
明澜叹息，她也不愿意要回端砚，但是仔细想想，还是要回来吧。
不然大伯父升官失败了，父亲肯定会愧疚，老夫人失望之下，要是被人挑拨，肯定怪她，怪娘亲，怪舅舅…
为了一方端砚，实在没有那个必要。
况且，她是要回端砚了，但是她也没有吃亏啊，这不是让大房付出了代价吗？
她就是要让他们知道，她可以为了长房委屈自己，将来长房要是做的过分，就不信祖父不失望。
再者，还有一件更重要的事，不论是锦盒找到找不到，表哥都会来府里告知她一声，那时候，要是顾音澜和宋媛委婉的说一声，府里需要端砚谋官，以表哥的为人，他肯定会把端砚送回来给她的。
与其最后的结果一样，她为什么不主动把端砚拿回来，争取把损失降到最低呢？
而且，未必就损失了。
到了伯府前，明澜上了马车，行到街头的时候，她吩咐道，“去安盛斋。”
第二十四章 败家
车夫愣了下，只好调转方向去安盛斋了。
安盛斋是京都卖石头的地方，里面有各种奇形怪状的石头，要想花园雅致，怪石是少不了的，所以安盛斋的生意很好，不过来往进出极少看到女子，大多是男子。
下马车时，明澜罩了一方纱巾，然后才进安盛斋。
铺子里的小伙计看有姑娘来，而且穿戴还很奢华，先是一愣，然后才上前，道，“姑娘，里面请，不知道姑娘喜好什么样的石头？”
碧珠望着明澜，根本不知道她要做什么，买砚台应该去文房四宝的铺子，来这里只是买石头的啊。
明澜四下扫了一圈，笑道，“我喜欢有颜色的石头，最好是偏红色的，不用太大。”
果然是姑娘，喜欢红色的。
一般男子来，红色石头都不会多看几眼了，小伙计笑道，“我们安盛斋的石头种类多，肯定有姑娘要的石头，外面铺子里摆不下，院子里还有不少，姑娘是要自己去选，还是我找人搬来给您过目？”
石头不比其他东西，不怕日晒雨淋，就丢在院子里随便摆着，也不怕人偷去。
明澜赶时间，便道，“我自己去吧。”
碧珠想阻拦，内院谁知道有些什么人在，还是在铺子里安全些，可明澜执意要去，丫鬟能有什么办法呢，只能跟着了。
小伙计领着明澜去后院，一堆堆的石头靠着墙根铺开，有些很大，有些小的不过巴掌大小，精致的很。
小伙计知道哪里有明澜需要的石头，领着她往最里头走，很快，明澜就看到了红色石头了，不多，只有七八块。
明澜蹲下，翻看了几眼，笑道，“这些，我都要了，多少钱？”
碧珠咋舌，“姑娘，你买这么多石头做什么？”
“我喜欢啊。”
碧珠，“…。”
小伙计嘴角一抽，果然是富贵人家的小姐，说话做事随性，花钱更是爽快，全凭喜好，这么任性，那他就不客气，要多收些钱了。
小伙计眼珠子一转，道，“五十两！”
碧珠跳脚，“就一堆破石头就要五十两？！”
小伙计被骂的心虚，“怎么就是破石头了，挺漂亮的啊，不然姑娘也看不上不是，你们是新客，咱们铺子讲究常远，那四十两，不能再便宜了！”
明澜扑哧一笑，道，“难得能买到心头好，给他五十两吧。”
碧珠，“…。”
姑娘，你不能这么败家子啊！
人家都自己降价了，你还原价给人家，咱们又不是冤大头。
不远处，一身着暗锦，俊朗出尘的男子走过来，听到这一段对话，稍稍侧目，只见明澜蹲在地上摸石头，声音里透着满意和喜悦，“这石头可真好看。”
“姑娘眼光真好，这些石头遇到姑娘，那就是千里马碰上了伯乐了，”小伙计奉承道。
他嘴角勾了勾，一抹笑意忽闪而逝。
“楚三少爷，这边请。”
小厮伸手作揖，男子就进了屋。
摆在屋外的都是便宜石头，屋内的才是精致的，一墙之隔，价格可就天差地别了。
外面的石头，卖五十两的的确少，小伙计就喜欢明澜这样痛快不差钱的，但也没有因为明澜好说话，就坐地涨价的，这石头摆在这角落里许久了，看都没人看一眼，难得有人买，当然要卖了。
小伙计好奇，“姑娘买这样的石头做什么？”
明澜笑道，“砸人。”
小伙计，“…。”
碧珠惊恐，“姑娘，你可别吓唬奴婢啊，这么大的石头，会砸死…不对，这么大的石头，姑娘你都搬不动。”
明澜嘴角抽搐，小伙计憋笑。
碧珠咬牙道，“还傻愣着做什么，还不赶紧把我家姑娘喜欢的石头搬到马车里头去！小心我扣你十两银子！”
碧珠一脸凶残。
小伙计也不生气，屁颠颠招呼人过来把石头搬走。
碧珠掏钱，掏的心肝肺疼，十两啊，那可是她半年的月钱了，能买多少好东西啊，姑娘你钱多了，你可以给奴婢啊啊啊！
仿佛知道碧珠在想什么，明澜拍拍她的小脸道，“好了，别噘嘴了，我也给你十两银子。”
碧珠这才痛快了，笑的合不拢嘴，笑的小伙计一脸羡慕，呢能跟在这样出手大方好说话的主子身边伺候，这丫鬟上辈子肯定是烧了高香了。
姑娘今儿心情好像很好的样子呢，碧珠心想。
的确，明澜心情很好，可以说是特别好，也不枉费她坐在窗户旁了半天呆，才想到这么好的解决办法。
这些可不是普通石头，是一年后风靡京都，千金难求的红丝石。
她不过花了五十两就买到了，她觉得晚上做梦都会笑醒的。
明澜就带着六块石头去了沐阳侯府，买的八块石头里，只有六块是她想要的。
今天，算是明澜第三次把马车赶到沐阳侯府了，沐阳侯府的小厮都傻眼了，表姑娘怎么又来了啊。
好吧，这话听着像是嫌弃似的，但小厮可没这意思，只是好奇纳闷，明澜虽然常来沐阳侯府，一个月也不过来三四回，今儿一天都两回了。
小厮过来帮忙搬凳子，然后道，“表姑娘是找大少爷的？”
明澜嗯了一声，道，“表哥在府里？”
“在的。”
明澜就进府了，那边，早有小厮去禀告沐礼了。
沐礼听了小厮禀告，火急火燎就来见明澜，见小厮搬了石头过来，沐礼见了就道，“怎么带这么多石头来？”
明澜笑道，“表哥，你可别小看了这些石头，有大用处呢。”
沐礼不以为意，再有用处，不也就是石头吗？
他看着明澜道，“你是来拿锦盒的？”
明澜摇头，“不是啊，我是来找表哥要回端砚的。”
沐礼，“…。”