明澜心底浮出这一念头。

大太太走后,明澜陪沐氏小坐了片刻,就去长松院给老夫人请安。

和她一起的还有顾如澜和顾雪澜,但是老夫人谁也不见。

明澜几人朝内屋福身行礼,然后就转身了。

只是刚出院子,前院就跑来一丫鬟,被顾雪澜拦下了,问道,“跑这么急,有事禀告老夫人?”

丫鬟点点头,先瞄了眼明澜才道,“二姑奶奶和表姑娘来了。”

“她们还敢来?”顾雪澜脱口道。

第一百九十章 知错(月票1080加更)

丫鬟不敢接话,只道,“李总管将二姑奶奶和表姑娘拦在门外,但是二姑奶奶一直哭,要是不让她进府,她们就长跪不起,李总管也不知道怎么办好,老太爷不在,便让奴婢来禀告老夫人。”

这还没过元宵就有人在伯府跟前哭,不是什么好事,忌讳点的会担心带来霉运,再直白点,恐怕伯府这一年会死人。

就算不忌讳,来往还有人看着呢,指指点点,伯府脸面上也无光啊。

顾如澜看向明澜,见她脸上没什么表情,但眸底冰冷一片,仿佛深秋瓦片上的白霜。

顾雪澜好奇道,“你们说祖母会不会见二姑母?”

顾如澜摇头,“不知道。”

顾雪澜又望着明澜,“二姐姐,你觉得呢?”

“会。”

一个字,简单干脆,都不到犹豫的。

顾雪澜嘴巴张大,“这么笃定?”

明澜嘴角噙着一抹讥讽的笑,“不信,咱们去那边凉亭等着瞧。”

顾雪澜还真好奇,拉着顾如澜往凉亭处走。

丫鬟送来暖炉和糕点,一点都不冷。

很快,就看见传话丫鬟快步往前院走,一刻钟后就领着二姑奶奶和蒋嘉贞走过来。

比起上一回打扮华贵,这一次的粗布衣裳,黯淡无光的很。

顾雪澜唏嘘,“真的见她们…。”

明澜端茶轻啜,为了救宝贝女儿和外孙女,她的亲事都能拿来做算计了,老太爷不在府里这么绝好的机会,老夫人怎么可能会错过?

她年事已高,又卧病在床,再加上生儿育女,劳苦功高,几乎可以说,老太爷就不会不给她留脸面,所以有恃无恐。

其实,明澜并不反对她见女儿,见一下有什么不好,见过了才知道她捧在手心里疼的女儿和外孙女有多么的狼狈,那才是拿刀捅她心窝子。

明澜无所谓,顾雪澜就更无所谓了,她好奇的是,“二姑母和蒋表姐也算是把蒋家给害惨了,她会不会被休回府?”

顾如澜依旧摇头,摇的顾雪澜都恼了,转而望着明澜,明澜也没说话。

蒋家怎么可能会休妻呢,就算恨的牙根痒痒,把二姑母往死里头折磨,也不会写休书,蒋家如今只能指望伯府拉他一把了,一群富贵惯的了人,怎么活下去都是难事,就等着伯府接济呢。

诚如明澜所料,二姑奶奶和蒋嘉贞回来就是来求救的,蒋家怪她们多事,把蒋家给害惨了,在狱里,那馊饭菜,她们一口也没吃,本以为出狱了能吃顿饱饭,可从昨天出狱起,蒋家连一碗茶都没给她们喝,饿了一夜,一大清早就回来了。

一进屋,看到桌子上的糕点,蒋嘉贞就忍不住拿起来往嘴里头塞,那样子,哪有半点大家闺秀的样子,活脱脱一饿狠了的乞丐。

老夫人本想骂她们的,看到这一幕,只余下心酸和悔恨。

吃了两块,蒋嘉贞就把糕点扔了,扑到老夫人怀里,哭成了泪人儿。

都不用诉苦,单看她们的样子就能猜的出来她们在蒋家过的是什么日子,老夫人恨铁不成钢,痛心疾首道,“偷离王世子玉佩去救蒋大老爷,结果呢,他立了世子抬了平妻,一风光就不把伯府放在了眼里,将你们撇的远远的,为了这样一个负心之人,你们险些害了伯府!”

二姑奶奶跪在地上,哭道,“娘,我知道错了…。”

老夫人身上掉下来的肉,再恨再恼,也还是照样心疼,骂过后,就让丫鬟准备饭菜给她们填饱肚子。

吃饱了,两人就精神足了,二姑奶奶求老夫人救她,蒋家已经没有她们的容身之处了,脏活累活全要她们做,拿她们当丫鬟使唤,她是借口回来拿银子,蒋家才放她们回来的,拿不回银子,她们回去指不定还要挨打。

王妈妈站在一旁,望着老夫人心疼的模样,几次欲言又止,她知道老夫人疼女儿,可二姑奶奶和表姑娘这一次做的事太过分了,再加上老夫人听了大太太的建议伤了二房的心,要是再把二姑奶奶留下来…

以二姑奶奶和表姑娘的性子,玉佩一事绝对不会善罢甘休的,别到时候伤了二太太腹中胎儿,到时候后悔的还是她自己。

只是当着二姑奶奶的面,这些话王妈妈也不敢说,心腹可远没有女儿重要。

老夫人哪不想将女儿留下,只是老太爷都给李总管下了吩咐,不许二姑奶奶进伯府,她是趁他不在让她们进来的,将她们留下,老太爷不会答应。

老夫人犹豫不决,蒋嘉贞就哭道,“外祖母,我知道错了,我偷玉佩只是想救父亲,我没想到父亲恢复爵位后会那么对待我和娘亲,我当时就后悔了,那天我和娘亲回门,本打算把玉佩放回去的,是二姐姐扇了我一巴掌…。”

要不是那天明澜扇了她一巴掌,她会找个机会,将玉佩神不知鬼不觉的还回去。

她叮嘱过那六位权臣,他们不会说出来的,再加上玉佩在伯府,明澜嫁给离王世子,他们就算不满也不敢找她的茬,谁不知道祖母最疼她了。

本来一切都计划的好好的,明澜一巴掌把她打懵了,还玉佩这么重要的事也给忘记了,本想着找机会再还,只是拉不下脸面再来,再加上蒋大老爷又立世子抬平妻,她就更没机会了。

说到底,这一切都是明澜的错。

老夫人一听蒋嘉贞的抱怨,心就硬了三分,都到这时候了,还不知道反省,想呵斥几句,又被二姑奶奶的抽泣声给打断,都到这份上了,再骂又有什么用,蒋家说的还少吗,便吩咐王妈妈道,“拿一千两来。”

王妈妈心一松,去拿了一千两银票来。

可是二姑奶奶却不满,她不想回蒋家伺候人,只要回伯府,她就是二姑奶奶,有丫鬟婆子伺候,依然能过人上人的生活。

等这件事平息了,再替蒋嘉贞物色桩好亲事,京都不行,可京都外却不是没可能。

老夫人让她们快点走,蒋嘉贞抱着老夫人不撒手,这一耽搁,老太爷回来了。

他脸色铁青,那一千两银票也被他没收了,吩咐婆子道,“将她们拉出去!”

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第一百九十一章 走水(求月票)

二姑奶奶哭着叫着,老太爷心硬,老夫人可受不了,结果她一开口,老太爷怒道,“她有今日,全是她不长脑子惹的祸,她们自以为能瞒天过海,那六位权臣哪个不是人精,连我和他们说话都小心翼翼,她倒是向天借胆,敢将他们玩弄于鼓掌之间!今日帮她们,难道这人情不用还吗,她们拿什么还?!偷拿玉佩去找他们的时候就该料到会有今日!”

没人会凭白被别人占去便宜,蠢成这样,老太爷都不愿意承认是他亲生的。

救济她们,蒋家那就是个无底洞。

老太爷把银票砸在老夫人身上,冷声道,“救济她们之前,先将明澜孝顺你的那两万两还给她!想想你还有多少日子好活的,再想着怎么救济她们!”

一个孝顺孙女,她不疼,要牺牲她来救一个不孝女,当真是老糊涂了。

说完,老太爷迈步就走了。

这一番话,正是王妈妈想说的,这府里,除了老夫人会心疼二姑奶奶,其他人可不会,将来她撒手人寰,二姑奶奶在蒋家如何立足?

而且一次就给一千两,往后呢,只怕隔三差五就来要,老夫人的陪嫁全给二姑奶奶,其他太太会没意见?

尤其是二姑娘孝敬她的两万两…

老夫人紧紧的抓着被子,道,“把那两万两给二老爷送去!”

王妈妈叹息一声,就去拿银票了。

流霜苑内,明澜做腰带,雪梨打了帘子上前,道,“姑娘,老爷来了。”

明澜抬头,就看顾涉走进来,她连忙把手里的针线活放下,起身相迎,喊道,“爹爹怎么来了?”

顾涉看着绣篓子,笑道,“在给谁做腰带?”

“…给表哥做的。”

顾涉笑道,“我记得你沐表哥不喜欢深色?”

明澜强忍着脸才没红,道,“谁说不喜欢了,表哥现在可喜欢深色了,爹爹还没说来找我做什么呢?”

顾涉从袖子里掏出两张银票,递给明澜道,“这是你先前孝顺你祖母的两万两,现在你也定亲了,这是她给你压箱底的。”

明澜不缺钱,伯府上前都知道,老夫人给她添嫁也只可能是庄子铺子,不会把银票还给她,看来祖父动怒了。

明澜爽快的接了银票,笑道,“祖母这么疼我,我都不好意思了。”

顾涉嘴角抽了下,就听明澜道,“大伯母去静心庵之前给娘亲赔礼了,大伯父不在,他向父亲赔不是了?”

明澜望着顾涉,眼睛都不眨一下,顾涉摇头,“没有。”

对长房,他已经没有任何好感了,一声不甘不愿被逼出来的道歉,他也不在乎。

伯府爵位,他会争到底。

他摸着明澜的脑袋道,“父亲不会再让你失望了。”

明澜要的就是这句话,如果父亲不努力去争取,她在后面使再多的劲都收效甚微。

顾涉没待一会儿就走了,明澜让碧珠把银票拿下去收好,然后让青杏出去打听,老夫人给了二姑奶奶多少体己。

要不是太多,老太爷不会发这么大火气。

很快,青杏就回来了,道,“老太爷给了二姑奶奶十担粮食和十亩良田,让她以后自力更生,王妈妈塞了一荷包银子给二姑奶奶,差不多三十两银子。”

王妈妈自然不可能给二姑奶奶塞银子,当然是老夫人吩咐的。

这给的不算多,看来老太爷骂的很有效果。

至于那十亩良田…只怕将来长成十亩杂草都算是好的了。

心情好,明澜继续绣腰带。

窗外,晴朗的天空不知何时变的灰暗,到了傍晚,又刮起熟悉的狂风,窗户只开了点透风,钻进来的风都将蜡烛吹的忽明忽暗。

碧珠见风吹的纱帐掀起巨浪,连忙去把窗户关上,望着明澜道,“姑娘,这是又要下雪了吗?”

她记得姑娘说过,这一场雪要下一个月,到元宵节正好满一个月呢。

明澜轻嗯了一声,雪梨就道,“银霜炭不多了,明儿让人抬两筐子来。”

怕明澜冻着,碧珠拿了毯子帮明澜搭在膝盖上。

窗外的呼啸寒风,听得人心慌不安,偏屋子里烧了炭盆,必须要开窗户通风,这不,窗户一开,一阵风吹进来,雪梨眼睛都眯了,狂呼被吹的砰砰响。

随即哐当一声传来,博古架上一瘦高美人瓶被风吹地上,碎了一地。

雪梨吓了一跳,忙把窗户给关严实了,然后巴巴的望着明澜,一脸犯错的样子,毕竟那是明澜最喜欢的美人瓶。

“收拾干净,”明澜语气温和,并未责怪她。

雪梨眼眶微红,那美人瓶都够买十几个她这样的丫鬟了,姑娘对她真是太好了,忙把碎掉的瓷片捡起来,然后问道,“窗户怎么办?”

以前发生过烧炭盆不开窗户把人闷死在屋子里的事,不开窗户肯定不行,可偏偏风又太大了。

明澜想了想道,“暂时先把门帘子卷上去一些,睡的时候,没准儿风会小一些。”

碧珠点点头,就去卷门帘了,风从地下钻进来,不会吹的灯忽明忽暗。

只是碧珠比较倒霉,刚蹲下来呢,青杏就把门帘子撩起来,火急火燎的往屋子里钻,直接把她给推倒了。

这一幕,明澜正好看见,忍俊不禁。

青杏见自己用力太大,脸颊微红,赶紧把碧珠扶起来,碧珠恼道,“你急什么呢!”

青杏忙道,“我方才在院子里瞧见那边冒浓烟,像是东院走了水…。”

碧珠愣住,也不拍身上的灰了,撩起门帘就往外钻,方才还是浓烟滚滚,这会儿已经能看见火光了。

“姑娘,真的着火了!”碧珠大叫。

明澜忙把手里的绣绷子放下,穿了鞋出门,彼时丫鬟婆子高呼走水声已经传来了。

是东院着火了,而且还是大太太住的正院。

明澜要去东院看看,雪梨忙拿了斗篷来,帮明澜系好,又换了长靴,然后扶着她往东院走。

风很大,火势根本就没法控制,丫鬟小厮们拎了水来灭火,但是并没有什么效果。

老太爷和顾涉他们都来了。

第一百九十二章 竹林

火势太大,正屋肯定是保不住了,老太爷当机立断,让小厮们把离的近的屋子泼湿,以免风刮过来把其他屋子给引燃了。

一个时辰后,火势才渐渐得到了控制,浓烟呛人,明澜用帕子捂着鼻子。

碧珠憋笑道,“姑娘,咱们回去吧。”

天上开始飘雪花了,火势也灭了,知道长房损失惨重,明澜就转身走了。

偏屋内,大老爷在审问丫鬟,他脸色阴沉的几乎能滴墨了,偌大一间屋子,大太太住了将近二十年,一应摆设都是最好的,这一着火全都没了。

几个丫鬟跪在地上,吓的浑身直哆嗦,她们是亲眼看到着火的,紧闭的窗户突然打开,蹿进来一阵狂风,高脚烛台倒地,大红牡丹的毯子就烧了起来,引燃帘子,然后床幔就着起了火。

她们大叫婆子来灭火,可火势已经控制不住了。

老太爷眉头紧锁道,“高脚灯台那么沉,岂是风能吹倒的,还不说实话?!”

当时收拾屋子的两丫鬟一口咬定就是烛台倒了才导致起火的,可是没人信。

烛台很沉,是铜的,就是放在院子里让风刮都刮不倒,何况在屋子里了,定是丫鬟没说实话,指不定就是丫鬟绊了脚,推倒了灯台。

大老爷就让人杖责丫鬟,三十大板下去,丫鬟皮开肉绽,也还是烛台是风吹倒的。

丫鬟没有直接杖毙,毕竟是大太太的丫鬟,她人去了静心庵,才离开一天,正屋就被烧毁了,丫鬟还得留给她审问呢。

明澜回了流霜苑后,沐氏就派珍珠来传话,让她早些睡,屋子里不要留烛火。

平常明澜屋子里都会留一两盏蜡烛的,不会影响睡眠,但晚上起夜也不至于黑灯瞎火,但这一晚,屋子里乌漆嘛黑的,她还大适应,半宿才睡着。

第二天起来,天上在飘雪花,不是那种鹅毛大雪,雪花细腻,一碰到手心就化成了水,但是地上树上白皑皑一片。

昨晚天黑,看的不真切,一大清早,雪梨特地去东院瞄了一眼,回来告诉明澜道,“大太太住的正屋,已经找不到一件好东西了,那些珍贵的瓷瓶都摔碎了…。”

昨天被风吹倒一美人瓶,她心疼了半天,现在大太太烧毁那么多东西,那种心疼瞬间就被治愈了。

心情好,明澜早上多了半碗粥外加一包子,然后就去了幽兰苑,老夫人病着,再加上明澜不想见她,就没去了。

屋内,丫鬟也在向沐氏禀告长房的损失,沐氏听后,道,“高脚烛台确实没那么容易被风吹倒,怎么就着火了呢。”

“谁知道呢,”赵妈妈语气轻松。

长房倒霉,她乐见其成,况且可没人逼大太太去静心庵,是她自己要去的,挨罚还想得个孝顺名声,要是她在府里,丫鬟们也不敢这么疏忽,只怕这会儿大太太的肠子都要毁青了。

这一场火,大家都当是大太太不在,丫鬟们漫不经心烧着的。

一大清早,天麻麻亮,就有小厮去静心庵给大太太传噩耗了,这时辰,就算下了雪路难行,也该回府了才是。

但是,大太太迟迟没有回来。

一个时辰后,去传话的小厮回来了,然后,大家更同情大太太了。

小厮禀告东院正院着火,大太太当即就坐不住了,要回伯府看看,可是天下了雪,静心庵又在山顶上,平常路就不算特别好走,一下雪更是难行。

再加上大太太心急如焚,一个劲的催车夫快些,车夫就猛甩马鞭子。

一着急,就容易出事,这不,马蹄一滑,车夫被甩了出去,马带着马车闯进了竹林里。

大太太被甩了出来,重重的砸在了竹子上,虽然没有性命之忧,但胳膊脱臼了,额头有些撞伤,小厮没办法,只能回静心庵找人帮忙,把大太太抬了回去,然后找大夫,一通忙活,到这时候才回来。

万幸的是他禀告的时候,三姑娘还睡在被窝里,大太太心急回府都顾不上她,不然指不定还要多一个受伤的。

这也算是不幸中的万幸了。

大太太这么倒霉,明澜大呼痛快,觉得是老天爷看不过眼在收拾她了。

大太太虽然没回来,但是她的陪嫁烧掉一般,老太爷还是派人知会了朱家一声,朱家大老爷亲自来了伯府,看到大太太住的院子烧的面目全非,替大太太肉疼,但是一半陪嫁因高脚烛台起火烧着了,这样的解释,朱大老爷不信。

他亲自见了那两个被打的奄奄一息的丫鬟,当面质问,最后丫鬟竟然改口说是看到有人丢石子进屋,砸翻了烛台,才引起火灾的。

明澜在做针线,青杏巴拉巴拉一通倒豆子,听得她脸色冷沉。

碧珠则望着明澜道,“谁会丢世子砸翻烛台?”

总不会是离王世子派人来砸的吧?

这…倒不是不可能。

但明澜觉得这可能性不大,要是丫鬟真看见有人丢石子,为什么昨天不说,要看到朱大老爷再说?分明就是看大太太损失惨重,要把这放火的罪名摁在二房头上,毕竟这府里和大太太不死不休的只有二房。

长房倒霉,二房最得利,更重要的是大太太去静心庵就是因为二房。

大太太都知错了,也去静心庵反省了,二房却趁她不在毁她陪嫁,心狠手辣至极,且不说老太爷听了心里作何感想,这些话传开,就是毁顾涉的名声,更重要的事,这给大太太回来闹着要赔偿做了铺垫。

这些话,明澜听着都生气了,何况是沐氏了,她怒道,“她怎么不说马车出事,也是我们二房做的手脚!”

赵妈妈给沐氏端茶道,“太太息怒,您还怀着身孕呢,何必为了朱大老爷和丫鬟一番话生气,你气的动了胎气,没得正中人家下怀。”

其实赵妈妈是没敢把心里话都说出来,东院着火,不管是不是二房派人动的手脚,大太太都会把二房给恨上,这是没办法讲理的事,气是没有用的。

第一百九十三章 银霜炭

沐氏也知道不应该生气,可她就是控制不住,赵妈妈干脆这些事不许丫鬟禀告她了,天大地大也没有太太生下嫡子事大。

但有些事能不禀告沐氏,有些事明知道她知道了会担忧会心急,也得禀告,比如事关明澜。

傍晚时分,明澜在书房内看书,雪梨和青杏抬了个铜炉进屋,然后几个丫鬟围着炭炉绣针线。

明澜口渴了让碧珠倒茶,结果茶刚端到她身边,碧珠身子一晃,直接倒地不起了。

这一下,着实把明澜给吓的不轻,她起身一看,碧珠嘴唇发紫,而且在流鼻血了。

她虽然不是大夫,却也知道唇瓣发紫多是因为中毒,雪梨和青杏吓的直尖叫,引来不少丫鬟婆子。

结果她们进来,还没问雪梨出什么事了,她和青杏也倒地不起了。

丫鬟婆子们都受惊不轻,怕明澜也会和丫鬟一样晕倒,连忙去禀告沐氏。

明澜从抽屉里拿了个小玉瓶进来,冷了脸道,“都先出去!”

丫鬟婆子赶紧推开,明澜又说把门关上,丫鬟们就把门带上了。

明澜拿玉瓶只是给丫鬟们造成一种错觉,她手里有解毒药丸,其实玉瓶是空的,丫鬟婆子退出门外之后,她就咬破了自己的手指把血挤到碧珠和雪梨她们的嘴里。

幽兰苑内,沐氏都打算上床歇息了,听过丫鬟禀告碧珠和雪梨几个丫鬟都嘴唇发紫晕倒在地,而且鼻血流不停,担心明澜出事,就让赵妈妈扶她来流霜苑,半道上顾涉也过来了。

等他们来书房时,碧珠嘴唇已经没那么紫了,明澜正吩咐丫鬟把她们抬回去。

沐氏要进来,明澜忙道,“娘,你别进来!”

可怜沐氏一只脚都踏进来一半了,顾涉连忙扶着她退了回去,明澜忙道,“屋子里恐怕有毒,娘怀着身孕,还是小心为好。”

先前那些进屋的丫鬟婆子就脸色微白了,担心自己会中毒。

沐氏心急如焚,握着明澜的手道,“你有没有哪里不舒服?”

明澜摇头,反握着她的手道,“娘,我没事。”

她百毒不侵,娘忘记了不成,她的血都能解别人的毒,自己怎么会中毒呢,只是她不放心,虽然毒能解,但是她怕伤了沐氏腹中胎儿。

沐氏也知道明澜百毒不侵,可她还是忍不住担心,这是有人要她的命啊,万一知道下毒没成功,只怕还会有后招。

顾涉不知道明澜百毒不侵,他望着屋内,问道,“丫鬟是怎么中毒的?”

这一点,明澜也困惑。

碧珠和雪梨她们是和其他丫鬟一起吃的饭菜,若是饭菜里下毒,其他丫鬟不可能幸免。

而且,下毒的目的应该是针对她,要下毒也该在她的饭菜里下毒才是,可今天她是在幽兰苑吃的饭。