屋帘掀起，一身簇新新衣的白秀进了门，耳边，流莺欢喜的说道：“小姐，您是不知道，秀娘从家里带了好些东西呢，给屋里的姐妹们都带了小礼物，方才小丫头们忘形，就在院子里笑闹起来了。”
“秀娘有心了…”
笑着称赞了一句，白璎珞抬眼看向白秀，便见她眉眼间难掩欢喜的点了点头，顿时，白璎珞只觉得心里像是落下了一块大石头。
屏退众人，屋子里再度安静下来，白璎珞招了招手示意白秀走到身边来，迫不及待的问道：“可见到陶老先生了？他怎么说？”
将自己和李大壮是托了谁，又于哪天去了陶镇，以及每次会面时陶老先生都是怎样的说辞，白秀详细的说了一遍，及至最后，白秀有些惋惜的说道：“陶老先生说，他如今岁数大了，也禁不住折腾了，所以，不能为小姐效力了，还请小姐见谅。不过，他可以差他的儿子前来帮忙，看看小姐有没有什么用得上的地方。”
见白璎珞静默不语，白秀动了动嘴，又犹豫着将话缩了回去。
白璎珞注意到，笑了笑道：“秀娘，你如果有自己的看法，大可说来听听，无妨的。”
轻咬着嘴唇，白秀踌躇着思忖了一下，面带希冀的说道：“小姐，奴婢倒觉得，陶老先生说他岁数大了禁不住折腾，只是个托词。奴婢妄自揣度了一下，是这么认为的：陶老先生定是想啊，小姐便是要请人打理自己名下的一些田林庄铺，可到底您是要出嫁的女儿家，又能有多少产业呢？所以，老陶先生怕大材小用了，便不想来。可是，再换个角度想，说不定能借此机会和靖安侯府牵扯上关系，所以，陶老先生又有些心动。”
停顿了一下，见白璎珞听的认真，白秀继续说道：“再加上奴婢和大壮请了人，三番两次的去游说，陶老先生见咱们这般有诚意，所以，便想出了这么一个折中的法子。全当是投石问路，让他儿子来打探打探是什么情况，若是好，他再出山，也不算跌份儿，若是不好，他儿子终归还年轻，以后有的是办法从小姐手下离开呢。”
歪打正着，没想到正好如了自己的意，虽如今不知道来的是陶老先生的哪个儿子，可白璎珞仍旧满心的欢喜。
此刻听白秀说了这一大通，没想到她想的这么通透，白璎珞又有些意外之喜，当即毫不吝啬的夸赞起来，“难为你想了这么多，看来，也是个心思细腻的，将来，我屋里若是有什么事要交代给你，看来也能放心了。”
白璎珞这句话，对白秀而言，无疑是天大的体面，当即，白秀就磕头谢道：“谢小姐抬举，奴婢定然好生当差做事，不辜负小姐的一番厚爱。”
待到白秀起身，白璎珞才有些忐忑的问道：“不知道，陶老先生嘱咐了哪个儿子来？”
“陶老先生膝下共三个儿子，此番跟着我们一并来的，是小儿子，陶见铭。”
白秀如实回话道。
心里的惊喜无法言传，白璎珞深吸了几口气，才将心里的那份欢喜压制住，“长途奔波，你们也累了，这便下去歇着吧，去传话给陶见铭，未时二刻，让他到庆安堂正屋请安回话。”
“是，奴婢遵命。”
屈膝行了福礼，白秀起身出去了。
未时二刻，白璎珞见到了陶见铭，那个前世时名震京城的永记大掌柜。
陶见铭声名最轰动的时候，也才二十出头吧？真是年少有为呢…
打量着面前的男子，白璎珞的心里暗自感叹着。
陶见铭约莫十八九岁，面相端正，一双浓眉大眼本添了几分凶气，可挂在唇边的淡淡笑意，却将那肃杀之气化解于无形，反而让他整个人显得本分可信，反而多了几分忠厚感。
可是，能当上永记大掌柜的人，怎么也不可能和忠厚沾上太多的关系，白璎珞粗略的打量了几眼，便低垂下了头，静静的听着白老太太问话。
“你叫什么名字啊？打哪儿来？”
慈声问着，白老太太有些狐疑的看了白璎珞一眼，似是在无声的问：这么年轻，又不知根知底，靠得住吗？
“晚生陶见铭，是陶镇的人，从前是陶镇十八铺的二掌柜。”
陶见铭恭敬的回话道。
一身竹叶青的棉袍，头上戴着一个皮帽，可自进了屋，陶见铭便取下帽子递给了门帘边的小丫鬟，此刻说起话来，也是大方有礼谦和有度，浑身上下没有一丝的畏缩和局促，可见，平日里也是见过大场面的。
“陶镇十八铺？你说的，可是京郊那个陶镇？京城东大街那个叫做怀旧阁的古玩铺子，也是你家的？”
似是有些不可置信，白老太太来来回回的打量了陶见铭好几遍，惊诧的问了起来。
面上丝毫不显得意，陶见铭点了点头，“正是。”
陶镇十八铺，顾名思义，只有十八家铺子，可是，这十八家铺子涉及各行各业，米粮铺胭脂水粉铺还有古玩店玉器行什么的，物美价廉童叟无欺，开了几十年了，从未听说过有主顾在铺子里闹过什么不愉快的，所以，如今，虽然只有十八家铺子，可陶家俨然因为陶镇十八铺，而做出了自己的招牌。
心里不由的满意了几分，白老太太赞道：“你小小年纪，就做到了二掌柜，可见是有才学的，如今，请了你来给我家六小姐打理那些不知名的产业，你可觉得屈才？”
陶见铭抬头看了白璎珞一眼，转过头炯炯有神的看着白老太太回话道：“晚生不是来做掌柜的，是来做学徒的。”
“学徒？”
本以为白璎珞费了心思请来了陶镇十八铺的二掌柜，是来替自己打理产业的，如今，听陶见铭说是来做学徒的，白老太太顿时觉得有些糊涂了。
而白璎珞，神色间一派笃定，似是并不奇怪陶见铭会这么说。
陶见铭温和的笑道：“家父常说，活到老学到老，侯府那些老掌柜的，走南闯北又经历了那么多的事，晚生合该好好讨教一番才是，所以，晚生是来做学徒的，还望老太太和小姐应允。”
陶见铭的话，白老太太渐渐的明白过来了，想透了其中的关键所在，老人家顿时戏谑的调侃起来，“师傅领进门，学艺在个人，偷师，也要有师可偷，这其中，你自己可要把握好。”
言下之意，便是同意陶见铭做学徒了。
白璎珞轻呼了一口气。
第138章 把柄
“我请你来的目的是什么，我想你心里是明白的。至于你为什么要来，我想，我大抵也知道真实的缘由，所以，我们便开门见山吧，不用兜兜转转的拐弯抹角，来浪费彼此的时间了，你说呢？”
从庆安堂出来，白璎珞回到兰心阁，身后，陶见铭规规矩矩的跟着，进了屋，吩咐了流苏把两摞账本抱过来，白璎珞指着那账本对陶见铭说道。
面无一丝波澜，可陶见铭的眼中，却有些淡淡的惊讶，想来，是没想到白璎珞会说的这般直接。
陶见铭敛正面色点了点头，“小的知道了。”
白璎珞笑了笑，回头嘱咐着沉香道：“一会儿，你去茗雅园大伯母那儿汇报一声，然后找老管家给陶先生安排一下，这些账本，等到陶先生安顿好后送去他屋里。”
说罢，白璎珞回头一脸问询的看向陶见铭，“是我们从府里拨一个小厮跟在先生身边打下手，还是先生有带了用惯的人手来？”
略一迟疑，陶见铭请示道：“自是小的平日用惯的人比较好，从陶镇来时并不曾带下人，若是小姐允许，小的想修书一封，请家中稍作安排。”
白璎珞回头冲沉香点了点头，沉香应下出去了。
一盏茶的功夫，沉香便回来了，在白璎珞面前回了话，便带着陶见铭去老管家那儿安顿了。
傍晚时分，陶见铭亲来将那两厚摞账本装在自己带来的黑木箱子里带走了，看他那副谨慎的模样，白璎珞的心里莫名的就踏实了几分。
陪着白老太爷和白老太太去后院散了会儿步，又去煦和轩逗着坤哥儿玩了一会儿，白璎珞再回到兰心阁，天色已经大黑了。
看着空落落的桌子，似是想起了前些日子没日没夜的翻看账本的模样，白璎珞有些好笑的抿嘴笑了起来。
吩咐了流莺去把自己看了一半的那本游记取来，便听得院子里响起了急促的脚步声，白璎珞侧耳去听，便听见是外院的小厮，说是有事前来回禀六小姐。
冲流苏点了点头，白璎珞起身到了正屋，少顷，一身青衣的小厮低眉顺目的跟在流苏身后进来，冲白璎珞跪倒回话道：“六小姐，小的是在外院服侍的，这几日一直跟在胡大掌柜身边跑腿服侍，胡大掌柜原本定了是明日启程回去的，可是方才他突然想起，还有件要紧的事没和小姐请示，所以，让小的过来回禀，看六小姐明儿什么时辰得空。”
姚夫子已经回来了，明儿开始，一切的课程都得照常，况且明儿还是开年的第一堂课，若是迟了或是缺席，白璎珞可不愿意。
沉思了一会儿，白璎珞开口说道：“午时二刻，让胡大掌柜的过来一趟吧。”
“是，小的这就回去传话。”
麻利的应下，见白璎珞再无示下，那小厮起身退出了兰心阁。
第二日在鸣翠居见到姚夫子，见她将养了大半个月，似是比年前还稍稍丰腴了几分，气色也好了许多，白璎珞十分高兴。
下了课，两人一起回到小雅斋，又是一番絮叨，知晓白璎珞已经顺利的接手了属于自己的那一份产业，姚夫子欣慰的赞道：“从前你要学算账，我还觉得是多此一举，如今看来，你是对的，好歹也算是活学活用了一回。”
白璎珞俏皮的点头笑了起来。
说了会儿话，便聊起了陶见铭，姚夫子沉吟了片刻，嘱咐着白璎珞道：“既然你笃定他能将你的那些产业打理好，那便放手让他去做。人常说，用人不疑，疑人不用，人心都是肉长的，你怎样待他，他但凡有点良心，都能看的通透的，所以，希望这是一个好的开端。”
白璎珞点了点头。
想到午时二刻胡大掌柜还有要事跟自己回禀，白璎珞在小雅斋没逗留多久，便回了庆安堂。
用罢午膳回到兰心阁，刚坐下没一会儿，外头便通传，胡大掌柜到了。
似乎一夜难眠，胡大掌柜的面色有些发黑，比前些日子平添了许多的老态。
恭敬的给白璎珞行了礼，胡大掌柜站起身坐在扶手椅中，方谨慎的说道：“老奴本打算今日便启程的，不过，临行前，还有件事请小姐示下。”
抬眼看了白璎珞一眼，见她点了点头，胡大掌柜继续说道：“老奴手下，共十二位掌柜的，八个田林管事，除了前几日见的那几位，其他的，以后得空了，让他们来给小姐请安。今日老奴想请小姐示下，看把哪位掌柜的提拔上来，给老奴打个下手，等到老奴养老请辞的时候，也不至于手忙脚乱的。”
心中早已有了人选，白璎珞便不着急了，声音轻缓的反问道：“那胡掌柜可有什么人选？”
胡大掌柜犹豫了一下，说出了几个人选，都是过年时来靖安侯府给白老太太和白璎珞请过安见过面的人，如今各自也都打理着其中一部分的产业，至于究竟是个什么样的人，要白璎珞后续再探查过，才能有下文。
白璎珞沉吟了一会儿，不想把话说的太绝，便一副商量口吻的说道：“我是这样想的，胡掌柜听听看，若是可行，那咱们便这么办，若是不行，再另外想辙。”
见胡掌柜抬眼看来，白璎珞轻声说道：“我手里有个人选，我想着，让他跟着胡掌柜跑跑腿打打下手，就算是您的学徒，您能教他多少，就教多少，将来若是出师了，也算是您的功劳。您看如何？”
少女的眼眸中闪烁着晶莹的亮光，似是心中早已拿定了主意，胡大掌柜看着，心里却觉得像是有一口气堵在那儿喘不过来一般。
“小姐既然早已拿定了主意，那便这么着吧，老奴说的再多，也是枉然。”
说出的话带着一股难以平复的怨气，胡大掌柜别过头，看着窗外暗沉的天色，无声的控诉着白璎珞对他们这些老掌柜的不尊重。
“流苏，你去，请陶先生过来…”
视而不见，白璎珞抬眼看着流苏道。
轻声应下，流苏起身朝外去了，不一会儿，身后跟着陶见铭来了。
掀开屋帘进来，陶见铭和胡大掌柜四目相对，顿时都有些怔住了，可见，从前是见过，甚至打过交道的。
只一瞬，胡大掌柜就明白了白璎珞的打算。
本还想着那几个掌柜的都是守成有余开创不足的人，一年的功夫，也出不了什么名堂，到时候，自己是走是留，也有周旋的资本，可如今看来，白璎珞从一开始就没打算留自己，甚至连后路都已经准备好了，只等着自己到日子走人给陶见铭腾位置。
脸上闪过了一抹凄凉，胡大掌柜拱手冲白璎珞一拜，“六小姐既然已经请来了陶镇十八铺的陶掌柜，那老奴也没什么话说了。”
白璎珞笑了笑，不接他的话茬，直接对着陶见铭说道：“胡掌柜在侯府还会留几日，到时候，陶先生将铺面上的事整理好了，便跟着胡掌柜一同启程吧。”
“是。”
言简意赅的应下，见白璎珞再无吩咐，陶见铭转身出去了。
白璎珞回过头来，冲胡掌柜笑道：“既然胡掌柜也没什么意见，那便按着我刚才说的，您在侯府再多歇息几日，磨刀不误砍柴工，等到陶先生将账面上的事情理清了头绪吧。”
心中一沉，胡大掌柜只觉得那口淤积在心里的气愈发厚重起来，压得他嘴唇都有些泛白了。
“胡掌柜，您没事吧？”
关切的看着胡掌柜，一边又吩咐了流莺给胡掌柜换一盏热茶，白璎珞轻叹了口气道：“从前的事，我既往不咎，如今，祖母既然把这部分产业交到我手里了，账面上有多少银子，那些店铺田林又值多少钱，我大概也心里有数了。胡掌柜回去后，跟各处的掌柜的都交待妥当，只要他们好好干，我也必定不会亏待他们。胡掌柜，我的意思，您可明白？”
一脸狐疑的看着白璎珞，见她表情凝重，不似是在看玩笑，胡大掌柜顿时明白，自己动的那些手脚，她心里都是清楚的。
心虚的点了点头，胡大掌柜再未多言。
白璎珞却像是不打算就此放过胡掌柜，追问道：“胡掌柜的二儿子，打理着城郊的三千亩山林，可对？”
虽还未到二月，可胡大掌柜的额头上，却层层叠叠的漫出了一层细汗。
儿子胡淮十五岁上进了铺子，跟着自己学如何打理生意，熬了这么多年，才熬到了一个管事，打理着那片山林，每年到了年底，虽不说富得流油，可落到自己荷包里的钱，也够平头老百姓吃用了三五年的了。
尽管如此，可离他的身契到期，还有二十多年，这等于是将儿子作为人质塞在了白璎珞的手里，一旦将来有什么问题，都可能连累到他。
摸不准白璎珞这软硬兼施的目的何在，胡大掌柜一边擦着汗，一边抬头看着白璎珞，却见白璎珞已经换上了一副柔婉的笑脸，“既如此，那胡掌柜放心便是，有您这层关系在，将来无论如何，我都不会亏待了胡二哥的。”
话语一顿，白璎珞继续说道：“陶先生既是跟在胡掌柜身边，便有劳胡掌柜多费心了，您可莫要藏私哟…”
虽是打趣的话语，可胡掌柜的心里，却瞬时凉了一片。
第139章 纰漏
“陶先生那边，可有什么情况吗？”
从小雅斋回来，白璎珞更了衣坐在软榻边，一边喝茶一边问起了流苏。
流苏摇了摇头，“打从前日傍晚将那些账本抱回屋里去，除了小姐有事问他，陶先生极少出屋门呢，连一日三餐，都是院里的小厮提着食盒送去的。”
倒是没想到陶见铭是个这般勤奋的人，白璎珞也不禁上了心，忙问起了服侍他的小厮的事，“那天，陶先生不是说，他要修书一封回陶镇家里，把用惯的小厮叫来服侍他的嘛，可有动静了？”
抿嘴笑了笑，流苏应道：“昨儿就把信送回去了，估摸着，今儿人就该到了。”
说着，流苏自言自语的嘀咕道：“小姐对那位陶先生这般上心，但愿他能对得起您的一片厚爱，也拿出点真才实干来让奴婢们瞧瞧才是。”
忍俊不禁的笑出了口，白璎珞无奈的摇了摇头，惬意的躺在软榻上假寐起来。
一连三日，陶见铭那儿，再无一丝消息，可白璎珞却像是一点儿都不担心似的，每日该做什么做什么。
这一日，白璎珞还在鸣翠居上课，一转头，便见流莺探头探脑的在窗户外朝里看，见自己转了头，流莺一脸急色的摆起了手。
心中猛的一跳，白璎珞率先想到的，便是白家二老那儿出事了。
再回过头来，心便怎么也安静不下来，连姚夫子讲了什么，白璎珞都没听清。
下了课，白璎珞急急的给姚夫子行了礼，起身出了鸣翠居。
“怎么了？”
白璎珞疾声问道。
“小姐，您先回屋吧，陶先生嘴紧的跟蚌壳儿似的，怎么问都不肯说，非说要等小姐回去，他在屋子里都候了一个多时辰了。”
流莺跟着白璎珞疾步朝兰心阁走，一边压低了声音说着。
不用猜，白璎珞就知晓，陶见铭定然是从账本上发现了大问题。
进了兰心阁，陶见铭正悠哉的坐在那儿喝着茶，身边的锦桌上，则放着崭新的两本账册，一看便知是他这几日努力的成果。
反观陶见铭，眼睛浮肿眼袋泛青，一看便知是接连好几日没有睡过一个囫囵觉了。
对他这般认真感到很欣慰，可心中又有些过意不去，白璎珞满是歉疚的说道：“陶先生，一切都可从长计议，你这样没日没夜的，回头若是累坏了身子，我可怎么过意的去啊？”
陶见铭释然的摆了摆手，“小姐客气了。若是旁的差事，自然可以慢慢来，兴许慢工出细活能更清晰些呢。可既然要接手的是账房这一块儿，就务必要在接手时将账目弄清楚，否则，到时候接过来一笔糊涂账，若是出了什么篓子，可就没处掰扯去了。”
他说的明白，白璎珞也不再多说，眼光在那两个册子上回旋闪过，有些犹豫的问道：“那，陶先生可是发现有什么纰漏了？”
陶见铭点了点头，将胳膊边的两本册子拿起来递给了流苏，一边咂舌的说道：“不查不知道，一查，可真是吓了一跳。小姐，老太爷和老太太交给您的这一份产业，着实有些惊人，要不然，也不能有这么大的亏空却没被发现了…”
“亏空？不知，陶先生可查到了亏空的来源，和具体的数额？”
白璎珞翻看着手里的那两本账册，入目处尽是纷繁复杂的店铺名称和年收益数额，可一时间，却看不住里面的名堂，白璎珞索性合上了册子，抬眼问起了陶见铭。
“我将小姐如今所有的店铺田林一应清点了一遍，除却小姐发现的以水田代替沙田，以成年山林代替幼年山林这样的事情以外，另外一个不容易被发现的问题，就是店铺整合利益收成，这里面，总共被昧下了大概…三万两。”
陶见铭仔细的说道。
“三万两？”
虽想到胡大掌柜等人定然会钻空子为自己谋利，远不会是自己算出来的那八千两，可如今听到陶见铭给出的这个数字，白璎珞仍旧有些没回过神来的惊愕。
陶见铭蹙了蹙眉，肯定的点了点头，“只多不少。”
“什么叫店铺整合利益收成？”
小口的抿完了一碗茶，白璎珞清了清喉咙，一脸认真的问道。
“这样吧，我举个例子，小姐能清楚些。原本是两家大店铺，五家小店铺，这样一来，每年的收益是一万两。可是，小店铺里，有赚有赔，时日久了，那个总是赔钱的铺子，掌柜的们就会做些整合，融进其中一家大店铺，抑或是直接将五家小店铺整合成四家，这样一来，店铺都还在，收益也相差不多，可实际上，却已经少了一间铺子。若是第一年，可能还觉不出什么来，时日久了，那家被整合的铺子，兴许已经易主，又或者，是打着原主人的幌子，往自己的腰包里赚着钱。”
陶见铭笑道：“一般，家族生意里，这样的事情是很常见的，因为生意分门别类太多了，只要被动了手脚的不是那些大店铺，小鱼小虾的那些，是很难被发现的。”
白璎珞思忖着陶见铭说的话，不由的陷入了沉思。
一家小店铺，一年若是赚个一两千两银子，年底时融进总的收成里，可能就不算什么了，可单拿出来论，一两千两银子，可着实是一笔不菲的数额，尤其是对这些掌柜的们而言，轻而易举的，就赚了个盆满钵满。
心中的气愤无以言表，白璎珞的面上，却一派云淡风轻，“陶先生，辛苦你了。”
“那，小姐打算怎么处置？”
陶见铭犹豫了一下，兴许是觉得自己过问此事有些逾矩，可一想到白璎珞日后便是自己的主家，而此番对自己的这番栽培和提携更是来的有些莫名其妙，便是为了知遇之恩，自己也该尽心尽力的办事，陶见铭便问出了口。
“不瞒陶先生，你来之前，我自己核算了几遍，不过，只核算出八千两的亏空来，我心里知道，这么多年了，祖母的陪嫁又那么丰厚，这些老掌柜的经营了这么些年，不可能只有这么点儿，但是，三万两，仍旧有点让我出乎意料。”
停顿了一下，白璎珞继续说道：“不过，前几日，我和原先的大掌柜，就是你那日见过的那位胡掌柜。我跟他说过了，过往发生的一切，我都既往不咎，我希望，以后能一切顺遂。我想，我的话他是明白了的，所以，既然这三万两连陶先生都查的这么费力，别人怕是更难了，既如此，就如我说过的那句话，就当是过眼云烟，都散了吧。不过，希望陶先生跟在胡掌柜身边，能尽早熟悉并掌握一切，能挽回更多的三万两来。”
脸上的不可置信一闪而过，陶见铭有些讶异的叹道：“能成大事者，必定不拘小节，小姐便是这样的人。如今各处的掌柜的和管事们，大多都是老太太那时用过的老人了，若是小姐一上来便彻查账面，把这些人和事都揪出来，务必会惹出大麻烦，要知道，水至清则无鱼。小姐这般，将过往的一切如书里的一页一般就这么掀了过去，一切只看以后的筹谋，才真正是聪明人的做法。”
说罢，陶见铭站起身，郑重其事的冲白璎珞一拜，“既如此，账面上便一清二楚，再无疑问了，我随时可跟着胡掌柜启程，请小姐示下。”
良禽择木而栖，如今，对陶见铭来说，见到白璎珞以前的一切疑问，都烟消云散了，他相信，摆在他面前的路，定然不会一往直前一路顺遂，可最终的终点，却绝对不是现在他所能想象到的。
“好，那等先生歇息三两日，便启程吧，我吩咐下人为先生准备行囊，日后，若是有什么问题，先生随时捎信给我，咱们书信商谈吧。”
白璎珞客气的说道。
“就依小姐所言。”