这样的情形直到赏月的晚上才终止。
夏日的皇家湖畔是四季中最美的，荷叶铺满了大半个阆风湖，点点白的粉的荷花清新忘俗。白日间一片应接不暇的碧水圆叶洁花舒人胸襟，夜晚深了色的幽静湖泊则叫人遗忘此乃皇宫水域，只一心一意的融入沁人心扉的湖光毓秀灵生的水景。
西日昌带着我，坐于一叶精巧扁舟，泛于湖上。陈风在我们背后撑竿划船，不时阵阵夜风吹过，和着湖面的波动，涟漪微生。我坐于舟边，掬一把湖水，扬手挥洒，水落声起。
“姝黎。”他唤，我转回身，“江南好，还是西疆好？”
我道：“都好。”
“为何？”
我低声感慨：“江南风光好，故乡旧情深。”
他凝视着我，眸色宛如墨亮的水光。“我要听真话。”
我沉吟道：“真话就是，心里念着就有了，并不在意身在何方。”
他默了片刻忽然问：“中正九天的音色如何？”
我微微一笑：“那老贼的琵琶就算是世间第一名器又如何？”
他又问：“那叶叠的笛艺和你的琵琶孰高孰低？”
我琢磨了会道：“他就是那中正九天，我就是妃子血。无法作比，道不同。”
西日昌极淡的笑了，只见他打了个手势，陈风停下舟来，掀开角落遮布，捧出一物递放我面前。
淡黄的琴身，银白的琴弦，古雅的光华，正是中正九天。我惊讶的望着西日昌，他拿起中正九天，平淡的道：“老贼在西秦败坏你名节，道你淫乱成性，先勾搭南越笛仙，又引诱侯小公子，人尽可夫。”
我哑然失笑。
“不过他到底把中正九天送来大杲给你殉葬。”西日昌一抚琴面，所过之处，木屑一片，只留下天蚕丝弦完好无损。他也学我洋洋洒洒抛向湖面，夜空中粉尘飞舞，木香幽幽。这绝世的名器便如此毁了。
我蹙眉相望，细尘落水无痕，仿佛融了似的。
“可惜吗？”
“不。”我当即答。
他沉定的望我，一语不发，仿佛在等我继续说下去。我想了片刻，就挪到他旁跪坐下来，伏身于他膝上。他的手摸上了我的头，顺势抚上了背。
即便是绝世名器，天下第一的琵琶，如果不能遵循他的意志，不合他的心意，一样会被付之东流。这就是西日昌对我说的话。宠爱和宠信都是有限度的，而如果没有帝皇之宠，我将什么都不是，更不提别的。
西日昌在我背上抚摩了很久，在夜深的时候，他终于道：“我许了你三年，现在该你受报应了。你要吃三年的药。”
我抱着他的膝无奈的叹息：“知道了。”
“九花六虫丹…”他的手在我背上仿似一僵，“服后终生无子。”
我黯然，倒不为自个，而为钱后和那些他的妃嫔。一年无子和一生无子，西日昌换了个字眼。这样想来，最初他就决定了我的位置，但现在后悔了。与其说我遭罪受报应得连吃三年的药，倒不如说他推翻自个以前的决定，心里不舒坦。对他这样的君王而言，改变最初所定的长远策略，即便此决策仅对一后宫女子，也是种失策。
“苏堂竹这几日只研制了汤药，再给他些时日，做出药丸来就好些。”他的手继续抚着我的背，“你不必着急，有些事总要一步步来，再说你尚未大好…”那手滑了下去，揉捏一把，声音跟着放缓，“我们回去吧！”
舟过荷畔，清香四溢。他将我搂抱起来，不言而喻的暧昧包围着我，穿过各式亭亭玉立婀娜窈窕，月光朦胧映照阆风湖上磷光片片。
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雕栏巧护，禁帷低张，残春艳夏催人到晓。香冷金猊，被翻红浪，更挪柔蕾，更拈馀香，更得些时。
西日昌再次让我感受到他对我身体的迷恋。诗云楚腰纤细掌中轻，我的一把腰肢他总爱不释手。一直到破晓，他还在我腰上揉来捏去，我自个瞅瞅，除了一身吻痕，腰上还几块淤青。
门外陈风首次一大早过来请安。西日昌这才依依不舍的起身，他赤身伫我眼前，挡住了一片光线。他穿衣的时候，长发撩起，腰后背上几道细小抓痕很快被掩入衣裳下。我自个干的却不知什么时候抓的。
“王伯谷那边有信吗？”西日昌听似随口而问，其实心中有底。陈风既然这时候打搅，必是西日昌谋划的事妥了。果然陈风在门外答：“此刻已在返程路上。”
“好！”西日昌转身，满面春风的对我一笑，“今儿你休息一日，明日我们出宫。”
陈风判断极准，并不吭声。我微微点头。
西日昌走后，我安静的躺了一会。待到起身用过代替早餐的药膳后，昌华宫的侍长求见。
孙文姝放他进来后，侍长单膝半跪道：“西门大人，宫外钱后使人宣孙才人觐见。”
孙文姝当即色变，我冷冷问：“没跟她说过，孙才人身子抱恙，免平日见礼吗？”
“下官说了。”侍长顿了顿又道：“今次是第三回来宣了，并且来的宝林这回带了钱后的懿旨。”
我琢磨了下，钱后齐备了手续，乘着西日昌早朝时来找茬，侍长为人谨慎，这才来报。
“前二回有没有告之陛下？”我问。
侍长答：“没有。”
我立时想明了这事的来龙去脉。昌华宫的侍卫都是明白人，早已失宠失势的钱后，他们压根没放进心里，加之近日西日昌行程谋划排得很满，谁都看得出陛下很忙，哪个会脑子进水，上报这么一件小事。可现在钱后准备后找上门来，侍长寻不出纰漏，依着宫廷规矩，这才不得不来报。
“你先去复那宝林，孙才人一会就到。”
侍长走后，孙文姝情急下跪：“大人救我。”
我淡淡道：“我陪你一起去。”
我戴着面纱，与孙文姝走出昌华宫，意外的见到了左荃珠。“怎么是你？”
左荃珠盈盈下拜：“奴婢见过西门大人，孙才人。”我瞥了眼孙文姝，觉得她眼圈已然红了。储秀宫二女一别后，如今相见倒生了些恍若隔世。
“起来说话。”
我们三人行往钱后的鸾凤宫，一路上左荃珠委婉的表明了她的处境，无非是受命而来奉上旨意。
“钱后近日可好？”我打断而问。
左荃珠迟疑了片刻，答：“奴婢觉着娘娘有些失仪。”
我当即停下脚步，对孙文姝道：“孙才人走得累了，喘症又犯。”
这边孙文姝刚佯装走不动了，左荃珠就跪下了。“大人救我。”
词很熟，孙文姝前头刚说过。
“若奴婢此次再请不动孙才人，娘娘就会要了奴婢的命。”
我道：“你的小命是命，孙才人的小命就不是命了？给我起来。”
在我的葬礼上钱后早就失仪了，为此她领了西日昌闭宫思过一月的责罚。左荃珠还在哭诉，我一把拉起她，冷冷道：“少装了，我知道你冰雪聪明。给我到太医院叫苏堂竹过来！”
我附耳于她，两三句话后，她收了凄色，快步走了。孙文姝疑惑的看我。我回走昌华宫，她赶紧跟上。“我们…我们不用去了？”
我冷笑：“你想去？”
孙文姝再不敢言语，小心跟我回了。她若单去必死无疑，还死得冤枉。我估摸钱后光棍不怕打死，什么事都干得出来。但钱后必须得活着，皇后这个位置西日昌还要她占着。立嫡不立长，她的位置能堵死一堆人。我不得不再次佩服西日昌，挂着个这样的皇后，一无子二无外戚，好生干净。
午间消息传来，苏太医症断钱后得了臆症，被钱后轰打出宫，实了这个症。跟着，钱后被陈隽钟使人看管了，而上报西日昌的时间是晚膳前，一句话带过了事。
这是我首次摆布他人的命运，比起杀人的滋味，它更冷，它只有一点好，不死人，可有时候不死比死更惨。而我自个又比钱后好多少呢？我们都家破人亡，满腔仇恨，被同一个男人牢牢抓住…西日昌温暖的怀抱宠溺的柔情，正如他的人一样，真假混杂，好坏不辨。
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钱蕙兮很蠢。这是西日昌的评价，他对我说这话的时候，我们已经出了盛京。我戴上了面纱，西日昌没有戴会长疙瘩的面具，只带了五名身手高强的侍卫，轻车简装，往泉州方向奔去。
到了泉州城外的庄园，我又见到了王伯谷。没见到他，我便知道他到了，因为有他的地方，就有军容军威，甚至能感染到园内寻常的下人。
宽敞整洁的庭院里，王伯谷及他的一干手下行礼后，均精神抖擞站得笔挺。西日昌扫了一眼，道：“很好，一个不少，全都回来了！”
众人眼睛一亮，我则心惊，他那会连人数都上心了？
王伯谷得体道：“并非正面对抗，自然要交陛下一个满意的答卷。”
西日昌点头道：“暗地里使绊子朕也知道抹黑了武者的脸，可有些黑活必须得做，且要做就要做到最好！”
“不敢丝毫怠慢。”王伯谷躬身。
西日昌忽而笑道：“回头你又少不得枉做小人。”
王伯谷也笑了下，君臣的对话就暂告段落。从他们的语言和神态中，我觉着此二人彼此欣赏，一个爱换面具的帝皇和一个爱戴面具的臣子，这是同一类人。
接风和洗尘酒宴一并办了，他们酒宴上的对话终于叫我明白西日昌密谋的是什么。
每年夏季，横穿西秦大杲和南越的蛮申江都会爆发洪水。蛮申江源自西秦，掠过大杲南端一角，由南越东境入海，其中南越所过区域最长最广。每年夏初各国都会谨防治水，而西日昌打的正是蛮申江的主意。他使人破坏西秦的堤防，买通关节，引灾南越。这计谋极其歹毒，害的是南越百姓，栽的是西秦贪官，而大杲所受的损失小到可以忽略不计。回想起有段时间西日昌午后接见的几位臣子论述南越边境民住情况，及白家运粮之事，前后贯通。西日昌谋取天下的第一步，早在我们抵达泉州就已开始。
我饮茶水的时候，觉得茶味分外苦涩，南越蛮申江区域，想必此刻是水深火热，而西日昌犹在一旁道：“死伤是难免的，若不病老便是战死，只有一统天下，才能真正安老一生。”他的话当然得到了王伯谷等一干人的响应。
以前我只知报仇，旁的一概不论，而今才深刻的认识到，我若报仇，手必得与西日昌一般又黑又红。仇敌乃一国之师的身份早已注定，我此生与白无缘。
我反复思索着一个问题，一家之恨和一国之命，究竟孰轻孰重？战场上杀伤，我毫无任何顾及，战士阵亡沙场武者死于刀枪，那是他们的宿命，可平民百姓的性命呢？
我往下细想去，一旦战争真正爆发，军士不足，布衣也得上，非军非武却要承受本不该的命运。再往下展开，究竟真正的罪孽是什么？葛仲逊为了天一诀，几乎灭了我黎族，西日昌为了天下，无视人命，硬造了一个天灾人祸。葛仲逊已经身为武圣，夺天一诀只为再上一层，西日昌本为王爷，上了一层还要再上一层。一个人的野心导致无穷的灾难，野草或许能尽，但狼子野心却永远不息，从古至今，由今往后…
我自然不会蠢到与西日昌探讨仁义，更不会试图影响他的决策。我尚有自知之明，一个胸中只存报仇小志的人物无法与一个觊觎天下的君王相提并论。我只是很矛盾，似乎我出现于西日昌的生命之中，并非意外。若我出了倾城苑隐居山野，在寻仇的路上只要不死，势必会被纳入西日昌麾下。
王伯谷接下来的差事很好做，就是逛一趟大杲蛮申江区域，然后回盛京领个治水不利的罪，而我则被西日昌带去了临川。
临川江上，西日昌遥望西秦方向，平静的道：“今年没办法带你去临川汇音了，但我很想在将来的某一日，亲眼看你一曲琵琶折煞所有乐师。”我知道他所指的是西秦临川汇音。
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临川半途，西日昌便转南道，从容携我一路赏山游水。我横坐于他马前，将手搁在他臂上，他在我耳旁轻声曼语，没半字污言，却是句句挑拨。
“背立盈盈故作羞，你猜下一句是什么？”
“…坏的要死！”我的语调并不娇，倒有些冷，他却笑了。其实我说的是真的，他确实坏的要死。
“人之情性四点共同，知道哪四点吗？”
我想了一会，挑眉见他眼中精彩，心知定不是什么好话，但问还是要问的：“哪四点？”
“很简单，眼要看色，耳要听声，口要尝味，志气要得到满足。”
我无奈的倚他胸前，任何话到他嘴里，都变了个味。
红馥馥，莲袍映岸香幽袭，碧澄澄，水影连天静不流。遥望处，绿杨阴里遮朱槛；近边是，青草丛中见白鸥。道上不时有路人相错而过，投来艳羡目光。我是他们看不到容色的，但自有个笑凝眸的男人千般绰约万种风流。一路风情都奔他展了。
夜宿客栈，一夜无语。待得我们起身厅堂用膳，不少留夜客人正三三两两的坐吃闲聊，其间有目光暗窥，我起初也没在意，只当身边的男子太过耀目。一口粥含在嘴里，忽然耳进一句私语，险些叫我被粥呛堵。
“昨个夜里的床板声或许我听错了。”
西日昌面不改色，低声道了句：“偶尔在外过夜，也颇有情趣。”
这类没脸没皮的话也就他说的出口。羞意心坎闪过，但我并没有脸红。早一阵我一直觉着我们的事儿属于奸情，但换了女装后，西门大人侍卫的身份淡去。说到底，无论我愿意与否，也与我意志无关，我是他的妻妾之一，这个事实早已存在，它始于一场简单的婚礼。换而言之，在这事上，西日昌完全依照礼仪法度办妥了手续，并且当时我也没有拒绝。回顾往事，我越发觉着自个当年的愚蠢。我确实把自己卖了，稀里糊涂以一枚银元错卖给了西日昌。
早餐用毕，重又踏上行程。西日昌依然毫不着急，五名侍从在我们身后远远跟着，此种情形一直到蛮申江区域，顺平郡境内。
洪灾之猛，摧陷廓清荡析离居，房舍冲毁田园覆没，很多人流离失所无家可归。虽然西日昌早做安排，但伤亡在所难免。顺平郡的太守忙于赈灾济民，由于准备充足，顺平郡内倒也哀而不乱。这还是大杲境内，可想而知南越西秦之境更加可怕。
我悄悄抬眼望西日昌，面对自个一手制造的罪孽，除了神色严肃，他没有别的情绪。
西日昌的一名随侍持钦赐名牌，登门太守府，但直到深夜太守才归。西日昌没有为难太守，也没有道破自个身份，只对太守言，任何所需，上禀即可。末了他点了句，西秦官员治水不利，所用非人。太守听进去了，次日与灾民一说，自然闻者人人愤慨。
我问西日昌：“这顺平太守是个明白人？”西日昌却道：“未必。”
再问他，他细细道：“但凡出了事故，寻常人的第一念头是安全与否，有利与否，若出了重况，牵涉到罪责，则第一想到的是自己责轻甚至无过，能有替罪顶缸者再好不过。”
我叹了声。这人琢磨事跟琢磨人都琢磨出精了。
“叹什么？”他贴上我后背问。
我捉着他的手臂道：“知道坏，却不知如何的坏，怎生的坏。”
唇触着我耳道：“等你全好了，叫你知个透！”
三两句又被他拉回他那调调，我探出身来，回望远去渐渐消失于视野的顺平郡，他仿似劝慰的道了句：“会好的，坏的全坏透了，就出好的了。”我姑且听之。
然而我所能见到的依旧是坏，到了浔阳后，南越边境满目疮痍，馁殍相望，而大杲善门难开，白公垂实打实的表现了一个奸商的本色，他运往南越的粮食物资，都是平日十倍以上的价格，甚至个别地方，他手下抬价抬到令人望而却步。南越虽然富庶，但也经不住这样的折腾。浔阳城知府的府邸，日日不断南越派来的使者，谴责白家之声不绝于耳。
我们到的时候，浔阳知府才松了口气。西日昌明了身份，斥责白家借祸欺行霸市，命白公垂开仓赈灾。自然白家已经捞得差不多了，是时候收手改唱友邦情深，这也就是西日昌一路慢悠悠的原因。
卷八;11
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白公垂戴罪立功，王伯谷贬官查办，西日昌出资出粮援助南越，从南越口袋里掏出的大把财物，回去了一多半。接着，大杲昌帝获得了美誉，南越使臣带来了南越王的修好书信，而西秦方面还在为洪灾焦头烂额，根本无暇顾及他国。
“有些事总要一步步来”，我想他的第一步是交好南越，现在这一步稳了。南越深受洪灾影响，虽离动其根本还远，但肯定要拖几年国力。与南越交好，等情谊牢固，南越对西秦的怨愤增加，便是大杲攻打西秦的时候。从军事上来说，南越虽然小点，但它的存在，一直制约着大杲与西秦二国。联越伐秦，这是西日昌的策略。
在大杲与南越的边境上，西日昌拉着我的手，南望漫无边际的水面，浑浊的波浪不时漂浮起死尸与断木，他与我道：“其实我小时候很喜欢南越，现在依然喜欢。南越的文人贤士是最有节气的。”
夏季因他此言而冷，这是喜欢吗？喜欢就水淹千里，喜欢就讹诈欺骗？或许喜欢对他来说，就如猎人搏虎取皮。
他觉察到我的手凉，握紧了我的手。
一连数日，西日昌滞留浔阳。昌帝亲临巡视的消息很快流传开来，我们回盛京的路上便有官员接送。
我的药由一名侍卫带在身边，回程路上来报，还有十日的药。我粗粗估算了下时间，差不多刚好够吃到盛京。西日昌楼着我在龙辇上道：“不用赶了，正常返回。”
几日无事，就是白日赶路，见几个官儿，听他说说各色的话儿，晚间行行一色的礼儿。到了崖其郡却有不同，别郡别府都是官儿率亲信来迎，问安道话就结了，而崖其郡的马太守竟大张旗鼓，在官道上铺毯布酒，使百姓新衣相迎。不知多少张新毯连成一片，约盛京主街那么长，百姓皆穿淡青色布衣，毯二旁恭敬站着。西日昌看后一怔，传了马太守问话。
“这是何用意？”
马太守谄笑道：“陛下南巡辛苦，我们崖其郡的百姓深为感动，自发来迎。另有牛羊，土产，犒劳陛下的随从。”
西日昌责问一句：“太守使的是自己的钱吗？”
龙辇以正常速度行过地毯，西日昌的一位侍卫喝道：“诸位散了！”
我看见龙辇后马太守苍白的面色。当我们回到盛京后不久，马太守的死讯传来。西日昌走了三日后，他惧愁而亡。不过即便他活着，等来的也只有革职。他是被吓死的。
比之马太守之死，回到盛京后发生的另一件事情更重大。钱后薨了。
午后西日昌携我于偏厅召见万国维谈话的时候，传来了钱蕙兮的死讯。一君一臣都有些惊愕。
“这个节骨眼上…”万国维喃喃。
“死的不好。”西日昌皱眉。
我也觉得奇怪，除非钱后自个找死，不然不该啊。
“西门。”西日昌唤我道，“你去处理吧！”
我受命。西日昌又道：“带上苏堂竹。”
晚些时候，我与苏堂竹迈入了鸾凤宫。鸾凤宫的规模同月照宫，只是少了点大气，我思来想去，觉着是少了一座未央阁。
一地的宫人跪迎，其中就有左荃珠。喊来问话，她道钱后自西日昌离宫后一直郁郁寡欢茶饭不思，再就说不出个什么了。我又叫来服侍钱后多年的二女，也只说钱后日渐憔悴。
苏堂竹检查了一番后，对我使个眼色，我便心里有底，钱后并非自然死亡。陈隽钟派的人只严禁钱后出宫，他们不可能也不会对钱后下手。我坐在钱后尸体旁看了很久，总觉得她死的比翟嫔还丑。翟嫔是面带旧伤，尸身久置，她虽栩栩如生，面色却更遭人厌恶。
苏堂竹坐于一旁，很快写完了症断，拿来我一瞧，一句慢性毒亡的话他写了满篇。职业病，神医门下还揣测了毒物的配制，大肆赞美了此毒的隐蔽和效用。
我想了想摈退了旁人，留下左荃珠，冷冷发问：“有件事我一直不解，今日刚好一并问你。”
左荃珠道：“大人请问。”