这话不假，靠近王畿，路上的行人也多了起来。而再往前走一些，众人甚至不必再到野外歇息，因为路边已经有了供来往之人歇息的羁舍。当莘国的人们露出钦慕的表情，小臣驺更是得意。
“这是天子下令新造的呢。”他滔滔不绝，“王畿三百里之内，往来之人皆可入羁舍食宿。”
有莘众人恍然大悟，罂听着小臣驺的介绍，也随着众人打量这羁舍。只见房子不算大，却收拾得干净，里面有些简单的草席案台。莘国众人占了半间屋子，负责招待的羁人忙得不亦乐乎。而进来歇息的行人不少，罂朝旁边看去，丈余外的一张案席上就坐了几个人，看样子，似乎是大邑商出来贩货的殷人。
王畿天气温暖，这些殷人因为赶路，已经穿上了单衣。他们的装束与莘国也很不一样，衣服并不宽大，显得身形结实精干。
好不容易坐定下来，莘国众人兴致颇高，开始谈论起路途上的趣事来。
“羁人。”小臣驺饶有兴味地问正在斟水的羁人：“近来王畿可有新鲜事？”
“新鲜事么……”羁人笑道：“倒是有一件，只不知确否。”
“何事？”
羁人看看旁边，低头对他们说：“我听说，宫里的王子载不见了哩。”
“王子载？”小臣驺想了想：“不就是妇妌之子？”
“正是。”
“怎不见了？”
“我也不知，只听说他突然不见了，大邑商里都翻了个遍。”
小臣驺还想再问，莘国小臣笑道：“理他做甚！王子载想必是去哪处别宫玩耍又忘了告知妇妌哩。那般贵人，小臣簇拥，丢不得。”
小臣驺笑笑：“此言甚是。”说罢，转而谈论其他话题。
“睢罂。”
罂正听着他们说话，忽然听到有人唤她。转头，原来是芮和千坐了过来。她们是那些莘女里面与罂相处得最好的，一个月下来，互相之间已经熟知了不少。
“听说你不与我等一道去大邑商？”芮问。
罂笑笑，摇头：“不去呢。”方才在羁舍门前，小臣驺已经跟她说过这事。王畿就在前方，莘人往东入大邑商，睢人往北去睢国，两队人马要分道扬镳。
芮和千相视一眼，皆露出失望之色。
“还以为我等可聚作一处……”千惋惜地说。
“芮，千！”领队的莘国小臣喝了点酒，隔着案台对她们说：“你二人又在胡想什么？睢可是妇妸的女儿，自然要回睢国！”
芮和千不理小臣，看着罂，仍然不舍。
“你将来若是去大邑商，可要记得寻我们。”芮叹气道。
罂颔首：“自当如此。”
二女又说了些惜别之言，正说着话，忽然，罂发现旁边那席上，一个殷人正盯着自己。
四目相对，罂没有避让，直直回视。只见那是个少年，看起来与罂差不多年纪，却生着一副端正而神气的眉目。
许是察觉到行为失礼，片刻，那少年笑笑，收回目光。
“……我母亲说，当年我姑母也是去了大邑商，后来就没了音信呢。”千担忧地说。
“你们这些女子，怎净说些丧气话！”莘国小臣摇头道：“也不想想大邑商有多少生妇都是献女出身，后来封邑都有了呢！”
寒暄了一阵，众人用食已毕。
没多久，小臣驺起身，说时辰不早还须赶路，就此与莘国众人告辞。
同甘共苦一个月，临到离别，众人皆感慨。互相致礼了好一阵，小臣驺与罂终于与莘国众人别过，离开了羁舍。
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直到罂的背影消失在门外，殷人少年的目光也仍然没有移开。
“我等返大邑商么？”旁边一人略略环视周围，对少年低声道。
“返大邑商做甚。”少年把目光收回来，看他一眼，声调懒懒：“既然出来，总该逛久一些。”
那人哭笑不得：“那……”
“听到方才那小臣所言么？他们要去何处？”
那人想了想，答道：“他们去睢国。”
“如此，”少年露出微笑，“我也去睢国。”
12、挟制
罂一把抓起地上的外衣裹在身上，看着那少年，努力镇定心神。
“你是何人？”她明白此人既然能提到妇妸，恐怕来意不止是偷看。
少年又是“哼”地一笑，却走了过来。
罂没有退后，手里攥紧了衣服里的短刀。
几步之间，少年已经走到了她的跟前，身形高出她半个头。
“你不怕么？”少年饶有兴味地看着她，暮色中，眉眼仍然神采逼人。
罂与他对视，片刻，不慌不忙地露出笑意。她不再紧攥衣物，却移开步子，朝少年凑过去。
“怕什么？”她轻轻道，声音里带着一抹慵懒。
少年愣了愣，目光从她的脸上移到光滑半掩的颈间。微风轻拂，似乎带来一阵淡淡的幽香。
“你……”他才开口，下身突然一阵钝痛，“哎哟！”他龇牙咧嘴弓起身体，双手捂住两腿之间，可还没站稳，肩背上又被罂的手肘重重一击。
“救命！”罂一边跑开一边迅速穿好衣服，朝丛林那边大喊。
可没走几步，前方又冒出几个人来。
“主人！”早有少年的从人听到异响，匆忙赶过来。
罂大吃一惊。
“捉……捉住她！”少年半跪在地上，忍着剧痛指着罂大喊。
罂见去路被堵住，一咬牙，转回头来。
少年见她回来，冷哼一声，起身去擒，可身体行动却不及罂灵活。罂闪开去，少年扑了个空，片刻之间，他的手臂却被扭到了身后，一个冰冷的物事抵在喉间。
“叫他们止步！”罂喘着气，喝道。
刀刃光亮，少年瞪大眼睛。
“听不懂么！”罂将刀刃又抵得更紧。
“主人！”几个从人见到少年被挟制，脸色刷白。
少年神情僵硬，看看眼前的刀刃，不再动作。片刻，他看看从人，道：“止步！”
从人们犹疑着，皆站住脚步。
罂见这做法有效，仍不放手，又问：“我那羌仆呢？”
从人们面面相觑，看看脸色不定的少年，少顷，一个身体健壮的从人朝树丛那边走去，把羌丁拎了出来。
“唔……唔……”羌丁手脚和嘴巴都被捆着，看到罂，奋力挣扎。
“放开他。”罂大声说。
“你先放开我。”少年说。
罂冷笑，握着短刀的手微微用力。
“放开他！”少年忙喊道。
从人们不敢怠慢，把羌丁松了绑。
“册罂！”羌丁把嘴巴里的草绳扔掉，“呸”了几下嘴里的泥屑，飞奔地跑到罂的身旁。
“无事么？”罂问他。
羌丁擦着脸上的泪痕，摇摇头。看到少年，狠狠地瞪他一眼。
“放开我。”少年冷冷道。
罂却还是不松手。
“宗女！宗女！”这时，树丛那边传来呼喊声，却是小臣驺等几人来找她。
“在此！”羌丁连忙大声喊道：“救命！有恶人！”
树丛和高草被冲开，小臣驺等几人跑了过来，看到这般场面，脸色皆一变。“尔等何人？”小臣驺眉毛倒竖，指着他们大声喝道：“竟敢偷袭睢国宗女！”
势均力敌，罂放下心来。
少年的那些从人们交换了一下眼色，方才给羌丁松绑的那名男子走出来，向小臣驺一礼，道：“我等追随主人出门行猎，不知宗女在此，生出些误会。”说罢，他拿出一样物事递给小臣驺。
罂望去，光照不够，那物事不甚清晰，却能看到小臣驺脸上的神色变得迟疑。
“什么行猎！”羌丁气愤地嚷道，“行猎就能把我捆起来么？册罂在……”
罂踢了他一下。
“即便是行猎，王畿之地，岂可做出这等毁败之事！”小臣驺把那物事还给从人，声色仍旧严厉。
“我等卤莽不识宗女，还请小臣恕罪。”从人恳切地说。
小臣“哼”一声，看向罂，朝她走过来。
“宗女无事否？”他问。
“无事。”罂答道。
小臣驺颔首，却又看向少年。
少年仍然被罂挟着，面无表情。
“宗女，恐怕其中确有误会。”小臣驺道。
罂看他方才神色，料到其中必有些玄机。她看看少年，这人衣着虽看不出什么，可他知道妇妸，并且从羁舍尾随而至，大概是有些来头的。
思量再三，罂松开手。
少年像摆脱一身虱子似的，用力挣脱开来。
“哼！”他回头瞪罂一眼，扯扯身上弄乱的衣服，在众目睽睽中昂着头，大步地向从人走去。
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一场混乱，当众人重新回到营地，已经疲惫不堪。
“王畿虽天子之地，宗女还须小心。荒郊野岭，切勿贪玩远离！”小臣驺严肃地对罂说。
罂颔首，却看着他，问：“方才那些人给小臣看了何物？”
小臣驺怔了怔，看看旁边，低声对她说：“我细说宗女也未必明白，这些人有王宫符信，勿轻易招惹才好。”
“如此。”罂想了想，颔首道。
可是事情并未完结，第二天，当众人继续踏上去睢国的行程，发现后面跟着一队马车，正是那少年几人。
马车的脚力比牛车要好，可是他们走得不紧不慢，一直落着十几丈远尾随。罂这边歇息，他们也歇息，这边上路，他们也上路。
“他们这是何意？”羌丁生气地嚷道。
小臣驺正与随行之人说话，恍若未闻。
羌丁见他们都不出声，按捺不住，皱眉说：“我去问。”说罢，不等罂阻止，已经朝那些人奔去。
“羌丁！返来！”小臣驺喝道。
可羌丁并不理会，罂看到他径自跑到那少年车前，叽里呱啦地说了一通。
少年的头侧向一边，似乎在看风景，完全无动于衷。却是少年的从人把羌丁推开，似乎说了些什么。羌丁脸色涨红，气呼呼地走了回来。
“如何？”罂问他。
“他说我是羌仆，不配与主人说话。”羌丁委屈地说。
“王畿的道路谁走不得？”小臣驺铁青着脸，对羌丁斥道，“不可生事！”
羌丁面色不豫。
“他怎帮着恶人说话！”待小臣驺走开，羌丁朝他的背影白了一眼，不满地嘟哝。
罂望望那边，安慰地拍拍羌丁肩头：“不必理会，我们人多哩。”
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日落时分，斜斜地夕阳光照落在初春的平原上，颜色柔和。
“睢邑！”小臣驺指着地平线上耸起的城垣，眉开眼笑。
罂和羌丁都翘首而望，只见那城垣看上去并不比莘邑小，确实有个方邑的架势。道路两旁都是已经开始春耕的农田，路上的行人三三两两，看样子都是要去田里做活的。
拉车的牛似乎也感觉到了终点将至，走得格外稳健。众人皆欢喜，一路畅笑。
穿过门洞的时候，罂回头望了一下，那少年的马车仍在后面，看着是要一起进睢邑。
“真不要脸！”羌丁瞪着眼睛：“那个小臣驺也不管？”
罂望一眼那些慢悠悠的身影，转回头来。
比起那个诡异的少年，眼前睢邑的面貌更让罂感兴趣。
睢邑的街道并不算宽敞，却很是规整。路面铺着鹅卵石子和碎陶片，车轮轧在上面，发出粗砺的摩擦声。路旁的民居跟莘邑差不多，虽不高大，却做得规整。庙宫的殿宇也与莘邑相似，有台基有重檐，远远就能看到。不过也许睢邑的年代终究不如莘邑久远，睢侯的宫室看起来并没有莘伯的大。
牛车停在了宫前，一名衣装齐整的妇人领着仆从已经站在那里，待得牛车停稳，迎上前来。
“这是妇妗。”小臣驺和气地对罂说：“先君之妇，是宗女的叔母呢。”
罂了然，下了车，向那妇人一礼：“母妗。”
妇妗脸上漾着笑容，颔首道：“宗女远道归来，一路辛苦。”说着，亲切地上前拉起她双手。
那手保养得很好，细腻而柔软。
罂亦微笑，看着妇妗。只见她三十上下的年纪，个子跟罂比起来要矮一些，却丰润貌美，装束举止颇有几分雍容的风韵。
妇妗亦将罂打量，一双柔光美目含满笑意。少顷，她又向小臣驺道。“小臣亦辛劳。”
小臣驺满面笑容，向她一揖：“此乃分内之事。”那神态，颇有几分恭敬。
妇妗眼睛弯弯，回过头来，对罂说：“国君盼宗女多时，这几日见迟迟不至，还总让贞人卜问。”
罂没有接话，嘴角矜持地上扬，微微低头。
“路上多雨泥泞，幸得还算畅通。”小臣驺看看她，在一旁代为答道。
妇妗看着罂，笑意愈加柔和，道：“国君及妇己还在宫中等候，宗女可随我入内。”说罢，牵着她的手，移步朝宫内走去。