载鼻子里“哼”了一声，目光变得犀利：“你该不会是想去做献女，将来好做王妇？”
罂听得这话，不禁愠怒。
“你来就是要问我这个？”她按耐着问。
载没有回答，仍问：“是么？”
罂冷笑：“反正与你无关，你爱怎么想就怎么想好了。”说罢，她白了载一眼，扭头走开。
载瞪起眼睛：“不许走！”
罂不理他，加快脚步。
“睢罂！”载发急，在后面喊：“我母亲还在，你想都别想！”
罂头也不回，没多久，转过一个拐角，身影消失不见。
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庙宫前，大火熊熊焚烧，巫师们穿着缤纷的衣饰起舞念祷，用菖蒲草叶蘸着灵水，洒到将要启程的大邑商众人身上。
“王子返大邑商，一路必得灵佑，愿无坎坷。”睢侯向跃行礼祝道。
跃正容受过。
巫师击铙，清脆的“叮当”声不绝于耳，周围的宗族众人皆凝神作拜。
跃回头，朝身后看了看。
“载呢？”他皱眉，低声问少雀。
“方才还在此……”少雀也一脸纳闷，看向载的从人宾。
宾哭丧着脸，正不知所措地四处望去，忽而眼睛一亮，指着不远处：“来了！”
跃望去，只见载从庙宫那边快步走了出来，未几，来到跟前。
“去了何处？”跃严厉地看他。
载讪笑：“内急。”
少雀的嘴角抽了抽。
跃不好发作，瞪他一眼：“不可乱走。”
“诺。”载小声应承。
这时，巫师唱祷完毕，睢侯又向跃和载一番行礼，送他们登上马车。
驭者呼喝着扬鞭一响，跃和载的马车辚辚走起，在宗族众人的相送下离开庙宫。
街道上拥着许多人，马车来到，引得一阵鼎沸之声。
睢国出征的士卒跟随跃征伐工方，跃率师行事有度，奖惩得法，在他们当中一向颇有人望。如今跃要回大邑商，睢邑中几乎倾城而出，若非卫士开道，马车几乎行走不得。
“跃！”有人热烈地朝他呼喊，还有不少人带着果物和脩肉，跃的马车来到，就争相地往上面抛去。
载也收获了许多，宾在一旁帮他拾得不亦乐乎。
“载。”少雀走在一旁，笑着说，“下回征伐可不许再逃。”
载赧然笑笑。
说话间，睢邑的城门已在眼前，驭者忽然把马车慢慢停下。
“哟哟！”少雀望着那边，嘴里发出惊叹的声音。
载望去，却见门洞前立着两名捧着小笾的白衣女子，其中一人，正是罂。载愣了愣，再看向跃，只见他立在车上，背影笔直。
送行的人们唱起歌谣，两名女子朝他们走了过来。
“灵佑王子，愿无坎坷。”罂走到跃的车前，仰头望着他，捧起小笾。
跃看着罂的面庞，日光下，她头上的花瓣洁白且娇艳，映着唇边的淡淡笑影。
空气中似乎浮着某种淡淡的气息，带着温柔的馨香。
跃注目片刻，微微躬身。接过小笾时，他的手指与罂触了一下。跃的眼睛动了动，却没有停留，将小笾双手捧起。
人群一阵欢笑。
“灵佑王子。”载身前的女子微笑着对他说。
载收回目光，看看她，颔首接过小笾。
人们的歌声愈加壮大，驭者再度扬鞭催马，大邑商的队伍在歌声中穿过门洞，朝城外走去。
城外的风混着阳光的气味迎面吹来，跃忽而转头。
门洞被后面的众人挡住，连同那抹身影一道消失在城墙之后。
“睢邑的果脯好吃呢。”少雀似笑非笑地看着他，嘴里磕着一枚杏干。
跃无奈地横他一眼，却并不言语，转回头来，继续将双目望着前方。
22、送别
太阳仍然挂在当空，那队伍的影子渐渐远去。
罂站上城墙，一直望着他们消失在青绿的原野那边。
“罂！”姱站在城墙下唤她，“回宫么？”
罂答应一声，从城墙上下来。
“走远了么？”姱问她。
“走远了。”罂答道。
送行的人们已经散了去，城墙下来往的，只剩出城籍田的民人。姱和罂沿着屋舍的荫蔽，朝宫室的方向走去。
“罂，”姱走着，好奇问道，“你与王子跃相识么？”
罂看看她，心知昨日至今，跃和自己的举动早已看在许多人眼里。她点头：“识得。”
“王子载呢？”
罂想了想，叹口气：“也算识得。”
姱颔首，若有所思地看着她：“罂虽远居莘国，却认得两位王子哩。”
罂苦笑。
二人说着话走过街角，姱看到不远处有一个匆匆的背影走过，出声喊道：“小臣规！”
那人回头，看到姱，停下步子。
“宗女。”他一抹汗，行礼道。
罂打量着他，只见这是个二十出头的年轻人，似乎走得很急，身上的衣服都被湿透了。
“小臣规。”姱问，“你去何处？”
“去城北找卜氏。”小臣规说。
“卜氏？”姱讶然问，“找卜氏作甚？”
小臣规一脸发愁，道：“昨夜戎人冲进庙宫，卜人作册死伤了许多。今日问卜，无人书写，国君就让我去卜氏那边看看可有书写之人。”说罢，他叹口气，“国君也是！城中奚人十之八九都要走，如今连通传之事都找不到人手哩！”
罂的眉梢微微动了动。
姱了然：“如此。”
小臣规说事情紧急，没说两句，就匆匆走了。
“他是国君身旁的小臣，常与母亲来往。”看着他的背影，姱对罂说。
罂颔首，目光仍停留在那边，过了一会才收回来。
“城中会书写的人不多么？”她问姱。
姱想了想，道：“有倒是有些，可卜骨是给灵修看的，须写得好。”
罂听着她的话，微微点头。
姱望望头顶的日头，问她：“你去我宫室么？我那里有新蜜，蘸青梅可好吃呢。”
罂笑笑：“不去呢，羌丁明日要走，我须给他备些东西。”
“羌丁？”姱讶然，思索片刻，问，“你那仆人？”
“正是。”罂点头。
“你们很要好么？”姱问。
罂颔首：“我在莘国庙宫时，羌丁与我一起长大。”
姱看着她，没有言语。
“你比我好。”好一会，她轻声道，“我父亲故去后，新君讨厌我和母亲，把我们赶去了刍。”她微微皱眉，道，“那地方真不好。我和母亲住在穴里，屋顶总是漏风，冬天冷得很。周围的人我一个也不识得，谁也不同我玩。”
罂知道她的父亲是被三叔杀死的，但没有想过这母女二人遭遇过这般境地。
“后来呢？”她问。
姱说：“后来一直过了两三年，国君即位，我和母亲才回到睢邑。”
罂安慰地说：“国君待你们也不错。”
姱鼻子里“哼”一声，道，“再好也不是我父亲。我可不像母亲，求人求尽了也只为回睢邑。我要离开睢国，去大邑商做生妇，再不过受人欺负的日子。”
“受人欺负？”罂讶然，“谁欺负你？”
姱冷笑：“那日危难，你也听到妇己对我母亲说什么。我母亲平日里四处帮忙，那时可见有人过来安慰她一句？”
她说的是事实，罂找不出什么话来开解。
姱却看着她：“罂也和我一样，将来想做生妇，是么？”
“生妇？”罂想了想，问，“生妇要给人殉葬么？”
“嗯？”姱一脸愕然。
罂笑笑，没再说话。
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睢邑中的人们刚送走了大邑商的王子，第二日，又要面对一件大事。邑中被睢侯释放的千余羌仆返回羌方。
清晨天还没亮，羌丁就起了来。
“糗粮都在这囊中，还有个小罐，路上渴了可取水。”罂把一只包袱拿给羌丁，对他叮嘱道，“路上取水时可须小心，宁可麻烦些生火烧开也要少饮生水，否则旅途生病就麻烦了。”
羌丁点头，掂了掂罂给的糗粮包袱，只觉沉甸甸的。
“册罂，”他踌躇片刻，问，“你哪来那么多粮食做糗粮？”
“你说呢？”奚甘在一旁皱皱鼻子，说，“当然是宗女把国君赐的饰物易了。”
羌丁望着罂，一脸感动：“册罂，你真好。”
“无事，”罂莞尔，“你如今欠我九贝。”她不管羌丁骤变的脸色，转头望望外面微熹的天色，道，“羌丙他们大概已经准备好了，该启程呢。”
羌丁点头，拿起墙边一根木杖，把行囊挑起。
罂看着他的木杖，只见新得很，是新削的，一头还缚着石刃。
“你做什么？”罂问他。
“嗯，”羌丁点头，“羌方那么远，若遇得不测总该有武器。”
罂看着他，忽然觉得羌丁也会未雨绸缪，不禁欣慰。
“就是为了寻这石刃，他拆了我的斧，将来要做活可难了。”奚甘告状说。
羌丁嬉皮笑脸：“一把斧而已，你与小宰熟得很，再要一把便是。”
罂看着他们，不禁微笑，道：“出去吧。”说罢，同他们一道走出门去。
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天气已经暖和，晨风凉而不寒。羌人们出行也要祭行神，却不愿用睢邑庙宫前的空地，于是所有人都去了城西的郊外。
篝火熊熊燃着，在仍有暮色的原野中显得夺目。
羌人们推选出来的大巫脸上涂朱，身上披着各色麻布拼凑的简陋巫衣，在篝火前又唱又跳。羌人们神色兴奋又庄重，巫师每唱罢一段，他们都向西方叩拜。
“他唱什么？”罂小声地问奚甘。
奚甘摇摇头：“我不是羌人，不知哩。”
罂了然。奚甘生在睢国，父母前三代已经是仆人，家乡在何方早已不知道了。此番仆人得释，也有许多和奚甘一样无从选择的人，最后只能继续留在睢国。罂想着，又看向羌丁，只见他专心致志地望着那篝火和巫师，橘黄的光照映着他的眉宇和鼻尖，别有一番虔诚。
罂也不再出声，她正想回过头，忽然，瞥见不远处有一个人在探头探脑。她讶然，那人正是昨日在街上遇到的小臣规。
她想了想，让奚甘留在原地，自己走过去。
“小臣规。”她打招呼道。
小臣规见是罂，连忙行礼：“宗女。”
罂颔首微笑：“小臣来此何事？”
小臣规道：“来寻人。”
“何人？”
小臣规指指篝火前，道，“仆方。”
“仆方？”罂看看那边，问：“大巫么？”
小臣规道：“正是。他替庙宫抄写文牍，才抄了一半，就说要走。卜人急死了，要我定将他拦下。”
“如此。”罂点头，略一思索，道，“可这些羌人得释，是国君应允的，大邑商的王子也首肯呢。”
小臣规苦笑：“宗女所言确实，可这羌仆是卜氏那边的人，识得文牍。如今国中眷写之人实在难寻，卜人亦为难。”
罂看着他：“如此说来，只消有人眷写文牍便好了么？”
小臣规颔首：“正是。”
罂微笑：“小臣规，我在莘国也做过册人，此事或可帮上一帮。”
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大巫唱祷完毕，羌丁随着众人再度叩拜，站起身来。
他朝身旁望去，却发现只有奚甘。