“师妹，你去我房间休息吧。”应春山低声说道。
肖怜儿看了眼满船的弟子，摇了摇头：“师兄，进了秘境，你照顾不了我。我还是和大家一起好了。”
应春山没有勉强，目光扫了虚谷一眼。
“师祖，弟子一定会照顾好小师祖！”虚谷可怜巴巴地又表了回忠心。
等应春山走了，虚谷凑近肖怜儿道：“小师祖，祖奶奶，你记得跟在我身边，别乱跑。多少人盯着你呀。有个闪失，我没法交待！”
肖怜儿笑着望向前方。这一世这样美好。有疼她的师傅师兄，还有可爱的师侄孙。
的确有很多人看着自己。
最炽热的一道目光，来自肖明依。那双美目能喷出真火的话，她早就被烤成烟灰了。
到达小云台的时候，她就看到肖明依了。她背着那柄晶莹的白色吞云剑，想不看见都很难。刚过了十五岁生日的肖明依个子长高了一头，白衣飘飘，已有了少女婀娜的风姿，和明丽抢眼的美貌。
对肖怜儿而言，她只是个路人甲。她为什么要回应肖明依火一样的目光？她很清楚，哪怕对肖明依微笑打招呼，也会被她视为挑衅。
还有石清枫。他一直在默默看着自己。
他已经不是当初那个十四岁的单薄少年了。身姿挺拔，脸上褪去了少年的稚气。比起当年的韩修文，一个清雅如竹，一个似芝兰吐芳，各擅胜场。他仰起头，目光和她撞上的瞬那，她看到了春暖花开。
可惜，她的心浸在澄心湖中。静了四年，不起丝毫波澜。从前感动少年的真心，如今只能将那份感动与感激深藏于心，不能让他知晓。他的情意是春来枝头新绽的嫩叶儿，经不起揉搓。
肖怜儿低下头，阖目打坐。神识没有放远，只在身周方圆一丈之内。她不想惹事，也不希望麻烦上门时，毫无准备。
一只脚踏进了她的神识范围。
“怜儿师妹，好久不见。”
声音有点陌生，但是她应该听到过。肖怜儿睁开了眼睛。
冷权盘膝坐下，眼里有着淡淡的笑意：“当年擂台上，师妹害得我好苦啊！”
虚谷板起了脸：“冷师兄，你该不会是来找茬的吧？”
“没没！我没这意思。都四年了，我哪有那么小肚鸡肠！”
“那你来干嘛？”
冷权笑道：“摇光殿就你们二位。我们天权殿多亏清风长老让了两个名额，一共来了七名弟子。想邀两位加入我们的小队，一起寻找灵草。”
“找到的灵草两殿平分吗？”肖怜儿眼睛亮了。
“啊？”冷权没想到看似柔弱的肖怜儿开口这般不客气，尴尬地说道，“当然是按人数”
虚谷已经明白了肖怜儿的意思，笑着拍冷权的肩：“摇光殿人虽少，按人头分，也是五五之数嘛。”
什么狗屁的五五之数！能一样吗？你们才两个人而己！冷权腾地站起来道：“你们不加入天权殿的小队，难不成又要和北辰殿石清枫联手？”
肖怜儿直接闭上了眼睛。
虚谷摇头：“我们谁的队也不加入。”
冷权面色这才缓和下来：“好。虚谷，我可记住你的话了。”
虚谷斜瞟着北辰殿弟子所在的方向，哼哼：“别人要加入我们，可就说不准了。瞧，来了！”
冷权转过身，石清枫面带微笑，走了过来。
他，还是来了。肖怜儿回想着当年的石清枫。那个躲在树林里偷望澄心湖的少年也学会拉帮结派了吗？
“石清枫，你该不会也是来请他们加入北辰殿小队的吧？”冷权望着石清枫冷笑。
四年前如果不是他骤然出手，他哪会轻易被打下擂台。当年修为不如他，现在自己同样也是炼气九层巅峰了。
石清枫微笑：“怜儿师妹，摇光殿就你们二人。清枫身为掌教道君的弟子，理当照拂一二。进了秘境，两位和北辰殿弟子一路，更安全。你们找到的灵草，我们不分。”
真会说话啊！冷权暗骂自己笨，赶紧说道：“你们加入天权殿，找到的灵草，我们也不分。不仅如此，我们找到的灵草，分给你们七分之一，当是摇光殿赠送两个名额的回报！”
两边跟打擂台一样争抢自己和小师祖。虚谷挠挠脑袋，有些不明白了。
肖怜儿淡淡说道：“两位师兄请回吧。虚谷刚才已经说了。谁的队我们都不加入。”
她连眼睛都不睁开。眼前这张脸让他心心念念惦记了四年。她怎么能看都不看他一眼？石清枫生出一丝挫败感，垂下了眼眸：“既然师妹已经决定了，我也不勉强。这是传音符，师妹拿着吧！”
“我们也有！秘境中师妹有什么事说一声，我冷权肯定第一时间跑来帮师妹！”冷权也拿出枚传音符递给虚谷。
等到石清枫和冷权离开。虚谷握着传音符坐了下来，满脸迷惑：“小师祖，听说进秘境之前，三宗四门的掌教道君就会抽出各门派的区域。咱们在元道宗的地域内采草，为什么还要拉帮结派？”
“傻了不是？你当是进自家的灵田，弯腰采下就归你啊？人多，围了山头，你想上山采门儿都没有。”
论寻宝，在这群弟子中，肖怜儿是老大。不是对元婴修士有用的灵草，她都懒得弯腰采。人多是非也多。远不如带着虚谷行事灵活方便。划分区域？元婴长老们都没进去过秘境，只能简单分个东西南北中。秘境很大，像个小世界，只呆在自己宗门的区域里寻找灵草，那叫蠢。
“对呀，我想问的就是这个。那咱们为什么不加个队伍啊？”
肖怜儿无可奈何地睁开眼睛瞪他：“大家走在一起。他们走前面，咱俩不说垫后，被围在中间。你看到灵草，别人瞧不见？算谁的？去看着他们采啊？笨死了！”
虚谷恍然大悟，气得胸闷：“怪不得那么大方。敢情天权殿还分咱们七分之一。北辰殿直接让咱们去给他们放风当看守呀？”
“别人怎么想，我不管。反正我是自由惯了，不想听谁的号令。你瞧瞧云舟上的弟子。和刚上船时有什么不同？”
不过半日路程，云舟之上的百名弟子已经分成了几大块。北辰殿弟子为中心，聚拢了一批弟子。天权殿弟子为中心，也聚集了一批弟子。像肖怜儿和虚谷这样单独坐在旁边的弟子仅有几名。
“跟着我，你吃不了亏！”肖怜儿看到肖明依和北辰殿弟子坐在一起，拍了拍虚谷的肩，“还有两天路程。专心修炼吧。”
可惜王大龙去年赢得了一枚筑基丹，正在闭关。否则他们也是三人小队了。
不知道这一次的秘境会带来什么样的惊喜。肖怜儿的心思渐渐远离。
第三章各怀心机
两天之后，云舟飞抵凤阳山。
一路前往后山，不时遇到各宗门前来巡逻的修士。戒备森严。
峰脚的山谷开辟成一座广场。七宗门搭建起七座营寨。弟子们川流不息，繁华得像座小镇。
下了云舟，虚谷深吸口气道：“空气中都飘着丹药的香气啊！可惜丹宗弟子都专注炼丹去了，武力值不强。浪费大好的修炼环境。”
肖怜儿望向了首乌峰。峰顶隐于一片云雾之中，看不真切。就像未来三个月的秘境生活，谁也不知道等待他们的会是什么。
炼气弟子们很多都是头一次来凤阳山，对四周的一切都感到新鲜。
“快看！是明香门的师妹们诶！”
“哇，都是美人啊！”
吸引男弟子眼球的永远是美丽的女修士。
明香门只收女弟子。不像其它宗门着装统一。只在武器和裙角上绣有明香派的字样以示区别。女弟子们身穿各色衣裙，五彩缤纷。在各门派穿单色法袍的弟子中极为抢眼。
觉镜真人呵斥着弟子：“瞧瞧你们那点出息！跟上！”
弟子们不敢再高声议论，老实跟在觉镜和应春山身后。人走了，眼神还粘在明香门女弟子身上。直到进了元道宗驻地，感受到防御阵法存在，弟子们才收起了心思，安静下来。
元道宗手笔大，驻地全是炼器殿炼置的殿宇屋舍。正中放置了一座缩小版的北辰殿。在七门派的驻地中显得最为大气。
“都坐吧！”韩修文看了眼走进殿中的弟子。
只看炼气弟子们坐下时的位置，他就清楚知道这些弟子已经大致分出了派系。
他朝石清枫投去了满意的目光，心想四年的苦心教导没有白费。这次进了秘境，以石清枫的修为，应该所获甚丰。
“此次秘境非比寻常。以往的秘境，划分区域方位之后，在各自的区域内采摘灵草即可。这次，里面恐有凶兽或者布有阵法的遗址出现。”
弟子们阵阵哗然。
“仙途没有坦道。宝物不会凭空摆在路上，由尔等轻松拾取。难得遇到这样的秘境，机缘难得，当好生珍惜。我与各宗门掌教商议过了。此次仍然划分区域。如遇到遗址，七门派可共同携手寻宝。出来再商议分配之事。”
韩修文扬手，百枚玉简飞落至弟子们手中：“此乃一些宗门所需灵草。特绘以图形，说明药性，遇到不可错过。这次不分真传弟子与外门弟子，所采到的灵草一律上缴宗门。个人在秘境中寻到的宝物，如没有争议，都归个人所有。清枫，刘元。”
“弟子听令。”
“你二人是炼气弟子中修为最高，法术最强的。你二人各带一半弟子，分为两队行事。相互也能有个照应。”
石清枫和刘元互看一眼，觉得掌教道君处事果然公平：“弟子遵令。”
“好了，等七门派弟子都到齐就出发。下去歇着等通知吧。”
众弟子行了礼离开大殿。虚谷悄悄扯着肖怜儿的衣裳道：“小师祖，怎么办？咱们去谁的队伍？”
肖怜儿想了想道：“石清枫的为人我还是知道的。但是去了他的队伍，咱俩离开的话，他一定会来寻找。还是去刘元那边。进去就和他们分开走。”
“啊？为什么啊？掌教道君不是说里面说不定有凶兽有危险吗？反正找到的东西都要上缴宗门，咱们不如跟着队伍走吧。”
虚谷咋这么好骗呢？肖怜儿绝不相信韩修文：“会搜身吗？”
虚谷苦笑：“每人单独发一个储物袋。出来一上交，往哪儿藏啊？藏在自己原有的储物袋里，能藏得了吗？”
“如果掌教和其它长老偷偷给弟子储物戒指，腰带，手镯呢？”
“不会吧？”
肖怜儿懒得和他多说，大步走向应春山：“师兄！你在等我们哪？”
应春山往左右扫了眼道：“我带你们去摇光殿的落脚处。”
跟在他身后，走进一间院子。里面站着道仁道玉还有陈渊。同门相见，分外亲热。肖怜儿手一挥，在院中摆了一桌席：“边吃边说吧，二师兄。”
“好！很久没有尝到小师妹的手艺了。”
众人盘膝围坐在案几旁。
道仁弹出一道光幕：“应山师叔。这是首乌峰。秘境在峰顶形成的凹洞中。外面用阵法掩饰，所以站在峰脚看不见。围绕首乌峰一共设置了七道大阵。元道宗的弟子负责第三道阵法的防御。”
应春山心里有了底，又告诉肖怜儿和虚谷：“我听先期到达的金丹真人说，以往秘境打开后，通道能维持三个月。这次秘境反噬的力量非同凡响。你们在里面一旦感觉有异，再好的宝贝放在眼前也千万别贪，赶紧出来。否则通道关闭，就会被关在秘境里在虚空中漂浮。运气好的话，这个秘境隔上几年还会在下仙界某个地方显现。但如果没有几名元婴长老施法打开通道。你们也出不来。切记！”
两人肃然答应。
“虚谷，这次天权殿收了咱们摇光殿两个名额。你去给刘元说声，你们加入他们的队伍。”
虚谷领命去了。应春山把肖怜儿领进了旁边的厢房：“师妹，你在这间屋里休息。拿着这个。”
他拿出一只黑色的木头手镯，上面雕着繁复的花纹。看得出戴得久了，木头泛起了一层圆润的包浆。
“师妹，这只黑檀手镯刻着防御阵法，遇到危险能弹出一道光幕抵挡。里面藏着一块米粒大小的芥子木。能够储物。不破坏阵法，绝对瞧不出它还能储物。”
肖怜儿用神识一探，知道大概只有一立方米的空间。藏最珍贵的灵草绝对足够用了。
“我知道了！谁也休想占咱们的便宜！”
应春山没想到肖怜儿竟然猜出了自己送她手镯的用途，呵呵笑了起来，有点不好意思：“师尊就别告诉他了。”
肖怜儿笑道：“放心吧，二师兄。我就不信其它殿的长老真那么大方。师傅就算知道，也只会夸咱们机灵。”
所有的真传弟子都会称呼元婴长老为师尊。以示对元婴长老的尊重。摇光殿众人只觉得肖怜儿喊清风为师傅喊得很亲热。却不知道肖怜儿是刻意用两种称呼区分若水道君和清风道君。
这时听到肖怜儿称清风为师傅，应春山也没想刻意纠正她，叮嘱几句就离开了。
肖怜儿将手镯戴上。黑镯衬着手腕玲珑纤细，肌肤胜雪。这时，她看到手指上那枚缠枝花银戒。四年了，明彻再没有消息。
“我在秘境里遇到麻烦，估计你也不可能赶来护驾。”
如果明彻知道自己把他当成了召唤兽，估计又会用手哆嗦地指着她，一副你给我记着的模样。她想着想着忍不住笑了起来。
肖怜儿摸了摸脖子上挂着的储物戒指，得意的想，狡兔三窟。想从我这儿搜走东西，门儿都没有！
“小师祖！”虚谷敲着后窗。
她手指轻弹，窗户推开。虚谷将脑袋伸进来，指了指旁边，讪笑道：“有人找！”
还能有谁？看虚谷这模样就知道是石清枫。她的声音不大不小，足以让外面的人听见：“我晕船了！不舒服呢！有事寻师兄去，别来烦我！”
“知道了。”虚谷看到窗户刷地关上，心想，你还晕船？坐云舟晕船？人家在船上一直盯着你都没事，你找个好点的理由成不？
他都听见了。石清枫站在外面低着头，脚尖在地上胡乱地划着道道。不知为何，她越是不看他，他越想靠近。心被挠着，怎么都控制不住自己。
他想起四年前她走下擂台前说的话：“又找借口。”
是啊，为了见她一面，和她说上两句话。他又寻了个借口才敢走进摇光殿的院子。石清枫自嘲地笑了笑。
虚谷走过去，嘿嘿干笑：“你都听见啦？”
石清枫嗯了声，声音不大不小，也足够让肖怜儿听清楚：“我也没有别的事。掌教道君让我和刘元各带一队。我觉得你们在我这队比较好。我不会害你们。”
虚谷想起肖怜儿和师祖的话，只能笑着说道：“我们不是不相信你。摇光殿人少，分了两个名额给天权殿。是我师祖决定让我们去刘元那队的。”
不是她决定的？石清枫满脑子的阴霾悉数散去，使劲拍了虚谷肩膀一记：“进了秘境，有事的话记着用传音符！我走了！”
虚谷按着肩膀老半天才缓过劲来，跳脚大骂：“有这样告别的吗？差点没把膀子给我卸喽！”
等了足足两天，万兽门的弟子才终于赶到了凤阳山。六门派的弟子瞧着他们从一条巨大的蛇形飞舟上下来时，精神都不太好。蛇舟上还有法宝攻击后的痕迹。
没过多久，就看到穿万兽门服饰的十来名金丹修士飞出了驻地。
应春山匆匆去了大殿后回来，告诉肖怜儿和虚谷：“路上万兽门遇到一群修为高强的散修阻劫。幸亏护航的金丹修士放出了巨人蜂阵，才护得蛇舟上的弟子逃脱。万兽门另一名金丹真人领着几名筑基修士断后，陨落了。你们明天一早就进秘境。我马上返回宗门报讯，再带两千弟子前来。”
看来秘境中可能有上仙界遗址的消息已经传扬出去了。苍澜大陆的修士们不约而同联手，想来分一杯羹。
七百炼气弟子会在秘境中停留三个月，外面的厮杀还不知如何惨烈。
第二天一大早，七百弟子分乘各自宗门的飞行法宝到达了首乌峰顶。
第四章一记耳光
穿过云雾，众人看清楚首乌峰顶的情况。峰顶新整理出一块平地。前方凹陷进去，形成一个极深的山洞。洞口大概有数十人高。一眼望过去，黑森森地看不到底。
空中飞来七道光芒，身穿不同宗门服饰的元婴修士在平台前站定。众弟子知道，三宗四门的掌门和长老都到齐了。
“诸位小友，老道丹宗炎真。大家都是各宗各门选出来的优秀弟子，对丹宗后山秘境一事都有所耳闻。”炎真作为东道主，开口说道。
他是苍澜大陆道门唯一的九品大丹师。火性体质。肖怜儿只从师尊若水道君嘴里听说过他，从来没见过他本人。她心里不免有些好奇。
炎真道君的面容看上去有四十来许。肖怜儿一推断，便知他是二百岁以后才结婴成功。
她以前一直很纳闷。丹宗的丹师多如牛毛。为什么会是三宗四门里元婴长老最少的门派。近水楼台先得月，丹宗弟子应该能享受把丹药当点心吃的待遇吧？
结果若水道君却摇头告诉她：“下仙界哪有那么多高阶材料？丹宗弟子醉心丹术，没有时间成天在外寻找材料。武力值又差，才与我们这些宗门形成互利互往的关系。方能让上万弟子继续在丹术一途上走得更远。”
肖怜儿记得当时自己很不理解，问师尊：“那为何不能一半弟子炼丹术，另一半弟子炼法术？自己找材料供自己用，不就行了？”
若水道君答她一句：“丹宗有高阶丹师和丹术，只供自己独享的话。离毁门灭宗就不远啦！”
此时炎真道君沉下脸来，元婴修士的威压瞬间如山一般推向炼气弟子。看到这批弟子受威压所迫跪伏于地，方缓缓说道：“秘境中除了灵草，也许还有别的机缘等着你们。万兽门前来的路上遭遇阻击。为什么？苍澜大陆的修士们希望能破坏我们三宗四门的结盟，希望他们的炼气弟子也能进秘境得到机缘。所以，当你们进入秘境时，别忘了一点。你们的师兄师叔甚至是祖师们，为了让你们在里面平安度过三个月，正在与大批觊觎秘境的修士厮杀！望尔等在秘境之中守望相助，莫要辜负宗门长辈们的期望！”
“是！”台下弟子齐声喝道。
很精彩的发言！一席话让众弟子热血沸腾，众志成城。
不过，可惜了。她不是刚出道的雏鸟。
很厉害的炎真道君！
丹宗的策略一向是将各宗门绑在一起吧？炎真道君的发言就这意思。
肖怜儿偷偷看了韩修文一眼。他依旧温和，脸上笑容依然和煦。可他看向炎真道君的眼神瞒不过肖怜儿。他嫉妒了。
元婴中期修为，就算自己修炼到和他同样修为。想要压倒性地毁去他的修为，也很难。肖怜儿的目光移向炎真道君，时间还长，她会想出对付韩修文的办法。
“诸位道友可否开始了？”炎真转身询问几位元婴修士。众人颔首点头，共同转身往山洞注入真气。
七道光芒从元婴修士们掌中飞出。
黑漆漆的洞口突然迸发出光芒。一片银色的光幕出现在洞口。
炎真道君说道：“记住，秘境通道最多只能维持三个月。每人都有一只储物袋。袋上镶嵌的宝石发出红光之时，请立即沿通道离开秘境。否则，就听天由命吧！在秘境中筑基之人，一旦筑基成功，会被弹出秘境。切记。”
各宗门的弟子依次上前领取了储物袋，陆续走进了屏障。
“小师祖，这可是师祖和祖师爷叮嘱的。你别嫌我麻烦。”虚谷弯腰将两人腰间的丝绦结在了一起，握住了肖怜儿的手。
肖怜儿哭笑不得。见他紧张得手心冒汗，只得忍了。
石清枫在两人前面，突然回过头：“别怕！我先进去等你！”
肖怜儿没理他，回头看了一眼。不出所料看到了肖明依仇恨的目光。隔了四年。如果石清枫离自己远一点，冷淡一点，也许肖明依的恨意会少一点吧？早知道肖明依恨意不减当年，她还不如买下那柄吞云剑，少点威胁值呢。