樱木不同意：“要杀他们不难，但这样会更加引人注意，还不如赶紧离开。这里比较偏僻，而且这些人应该也不敢让别人知道他们在拦路抢劫，不会随便说出去的。”一下子死掉七八个人，是无论如何都掩盖不过去的，平田只知道杀人，却不考虑后果，这一路上他还要额外花力气来看着他，真是麻烦！
平田又重重哼了一声，跳下马车，对着左右两边的人一摆手：“跟我去把石头搬开。”不然马车可是过不去的。
樱木看着他发号施令的模样，脸色有些阴沉。平田虽然也走了出去，可他手里还提着□□，显然是根本不打算自己动手的。不过他身上有伤，能做出这个姿态，樱木也就没什么好说的。
樱木不说话，其他人自然就更不敢违背平田的命令，都走了上去，开始搬那些石头。
这些石头里颇有几块既重且大，从山坡上滚下来倒容易，想把它们再搬开就要费些力气了。也亏得几个倭人都孔武有力，否则恐怕还挪动不开呢。
眼看两块最大的石头都被移开，只剩下几块小石头，樱木紧绷的神经这才放松了下来，伸手握住马缰，正打算驱赶马儿慢步向前，忽然间只听得一声弓弦响，他刚刚本能地把头稍稍转向声音传来的方向，就觉得眼前一黑，一支乌黑的箭矢从他额头钉入，将他整个身体都带得一歪，横倒在车辕上不动了。
这一下真是变生肘腋，樱木就倒在车门前面，额头上的鲜血甚至溅到了门帘上，把正从门帘缝隙里偷看的几个女子都骇了一跳。知晴一把捂住了自己的嘴，还是忍不住发出了半声尖叫。
正在前方搬石头的五个倭人猛地转头，只见刚才那个只能射出三十步的年轻人正一脸平静地将手中弓垂下，然后冲着他们挑衅地一笑。
平田第一个反应过来，猛地转身就向马车狂奔，但他才跑了几步，一道破风之声传来，一根简陋的“枪”迎面飞来，深深钉入他前方的地面，络腮胡子从山坡上飞身跃下，挡在了他和马车之间。
“你们是什么人！”平田深谙先下手为强，后下手遭殃的道理，嘴里喝问，手上丝毫不停地拔出□□，一刀就劈了下去。
许碧趴在车门边上，看得眼睛都直了。平田这一刀快如闪电，而络腮胡子刚刚落地，连脚跟都还没站稳，一手拔起钉在地上的木枪，身子借力旋转，漂亮地一个横挑，木棍准确地击中□□侧面，将刀格了出去。
扶桑的□□在冷兵器中是赫赫有名的，许碧曾经在资料里看过，说上好的□□能一刀切开八号钢管，可见其质量之高。当然平田手里这把刀未必有那么强，但斩断一根木棍显然是毫无问题的，可络腮胡子就提着这么一把木头“枪”，居然就敢对上平田，真让人替他捏了把冷汗！
平田显然也觉得自己的武器占据了巨大优势，因此挥舞长刀，连连进攻。可是任由他刀风呼啸，几乎整个人都化成了绞肉机一般，络腮胡子却总能找到空隙，那根棍子——好吧许碧实在没法说那是把枪——左挑右拨，每次都准确地击中长刀侧面，以至于平田虽然手握能切金开石的利器，却偏偏没法把那根看似普通的木棍削断。
身后传来一声惨叫。山下用的雁翎刀本来不太趁手，再加上他身材高大特别显眼，在跟一个瘦小的年轻人缠斗之时，冷不防就被旁边一箭射来，尽管他拼命躲闪，仍旧被射中锁骨，鲜血四溅，一条右臂顿时垂了下来。
平田眼角余光扫过去，正好看到那个瘦小的年轻人像条游鱼般撞进山下怀里，然后又像猴子似的倒翻出去，而山下心口处洇开一片血红，整个人像半截大树一样仰天倒了下去。
“别都杀了！”络腮胡子忙喊了一声。
平田心里一颤：“你们究竟是什么人！”这些人当然不是什么农户了，甚至也不像是拦路抢劫的强盗，否则不会要留他们的活口。难道这些人是——他还没有想完，就在他分心的这一刹那，络腮胡子手中的木枪猛地一绞，平田整个身体都被带得一歪，门户大开，手腕上一阵尖锐的疼痛，木枪那削出来的尖端已经在他手腕上一拖一挑，挑断了他的手筋。
□□无力地垂下去，平田两眼血红地想用左手去捞，却被络腮胡子抢先一步，还沾着血的枪尖一点，就把□□远远甩了开去。
身后又传来两声惨叫，一个倭人为了躲避飞来的箭矢露出了破绽，右腿几乎被一把锄头齐根挖断，血流如注。而高桥则是被一箭射穿左小腿，踉跄两步险些摔倒。剩下一个虽然还在顽抗，但身上已经添了伤痕，并且被三个人团团围住，显然是已经无法脱身了。
高桥绝望地环视周围，忽然举起手里的刀高喊一声：“真正的武士不做俘虏，请允许我先走一步！”
他这话当然是用自己的语言喊出来的，包括络腮胡子在内的众人都一脸茫然，平田却是哈哈大笑：“很好，高桥君你先走吧，我会马上跟上的！”
络腮胡子虽然听不懂他们说的话，却从两人的神态中看出了什么，马上喊道：“小心，别让他们——”
不过他还没说完，高桥已经把刀狠狠插进自己腹部，从左至右猛地横拉，切开了一条既深且长的伤口，血如泉涌，甚至连肠子都流了出来。
这场面实在太骇人，扒着车帘看的几个女孩子同时惊呼出声，却没人注意到，横倒在车辕上的樱木微微睁开眼睛，拼尽全身的力气抬起了一只手。
高桥的切腹的确把所有人都惊到了，连络腮胡子都眨了眨眼睛，才喃喃地道：“这种自杀方法倒挺奇怪的…”
平田险些被他气死，几乎想扑上去跟他拼命。不过他是面对着马车，忽然发现樱木动了，顿时强行抑制住自己，只是冷声说：“这是真正的武士才能使用的方法，它是至高无上的！”
“至高无上？”络腮胡子摸了摸下巴，“这一时还死不了吧？不是活受罪吗？”
如果换了旁边的时候，平田才不会跟他多说一个字，但现在为了拖延时间，他只能压住心里的火气，阴沉地说：“忍受莫大的痛苦而不发出一声□□，直到被神灵接引离开这个世间，这就是武士最——”他说到这里，眼见樱木已经将左臂抬起，袖口中的□□对准络腮胡子的后心，顿时内心大喜。然而没等他来得及高兴，脸色就突然一变：“小心！”
这一声惊动了络腮胡子，立刻将身体一侧，向旁边闪了出去，只听一声锐响，一支短小的□□射了出来，却是失了准头，射在离他足有半丈多远的地方。
所有的人都向马车方向看去，只见樱木仰面朝天地横躺在车辕上，一个少女扑压在他身上，一手抓着他的头发，另一手握着个什么东西，从樱木颈中狠狠划过，鲜血四溅。
“樱木！”平田目眦欲裂。怎么回事！樱木这最后一击，怎么会被一个女子打断！这不就是他们绑架的那个女子吗？樱木怎么会被她割断了喉管！
平田拔腿就想冲向马车，但络腮胡子比他反应更快，横枪一挑就将他绊倒在地，接着脚尖在地上的□□刀柄处一点，□□弹立起来，被络腮胡子一把捞住，反手插进平田小腿，硬生生把他钉在了地上。
然而此时，拉车的两匹马却发出长嘶之声，一起撒开蹄子奔跑起来——樱木袖子里的□□是连环的，第一支箭射空，他手臂落下的时候磕在车辕上，第二支□□受到震动也射出来，正好擦过了一匹马的马股，划出一条长长的伤口。马儿吃痛，顿时长嘶狂奔，另一匹马虽然没有伤到，但陡然受惊，也跟着奔跑了起来。
正前方有一群人挡着，马匹就向斜前方奔跑，但那里坎坷不平，马车顿时就剧烈晃动起来，引发了一连串的尖叫。
许碧扔掉瓷片，两只手狠狠地抓住车辕。在她身后，苏阮一边尖叫，一边抓住了她的一条腿，自己双腿顶着车门，咬着牙不撒手。
马儿狂奔。樱木的尸体几下就被甩下了车，被惊马毫不留情地踏过，就算刚才没死这会儿也肯定完蛋了。
不过许碧一点儿也没觉得安慰，因为马再这么惊跑下去，她就要步樱木的后尘了！毕竟只是个小姑娘，许碧这两只手根本没什么劲儿，苏阮也是一样，根本坚持不了多久的。
马蹄声从侧后方传来，随之传来的还有一把清朗的声音：“坚持住！”
这是想坚持就能坚持住的吗？许碧咬牙切齿，像只大□□一般趴在车辕上，只恨自己没什么余力开口说话。早知道她就不扑出来了，在后头踹樱木一脚，说不定就不会落到如今的局面了。
但万一樱木不死呢？当时她是趁着樱木全神贯注想射杀络腮胡子，根本没有防备背后的机会，才能扑上去给他脖子上划了一下，如果她一下没把樱木踹下去，樱木只要转手给她们来上一□□，那么近的距离，恐怕都会被射个透心凉吧…
许碧脑子里乱纷纷地想着，只觉得马车越颠越厉害，两只手已经开始麻木失去知觉，随时都可能脱力松开。就是抱着自己一只脚的苏阮，力量也同样在流失，说不定马车再颠一下…
在许碧的感觉里，仿佛已经过了很久，但其实总共也没有多长时间。马蹄声声，很快就赶上了马车，许碧困难地转头去看，就见络腮胡子竟爬上了奔马的马鞍，而后纵身一跃，跳到了马车左辕的辕马背上。
辕马长嘶，络腮胡子一边收紧马缰，一边口中连连吆喝，抚慰两匹惊马。也不知他是怎么弄的，两匹马竟然很快就平静了下来，收起疯跑的脚步，在野地里站住了。
许碧长长呼出一口气，这才觉得全身都僵硬了，十根手指连伸都伸不开，而被人一直抱着的脚疼得厉害，也不知是不是被拉得脱了臼。
“好了。”络腮胡子蹲在车辕上，居高临下地看着许碧，“现在没事了，可以起来了。”
许碧面无表情地回看他，不想说话。
难道是她不想起来吗？难道她愿意像只被人踩扁的□□一样趴在车辕上吗？问题是她现在四肢都是木的，想动都动不了。
“姑娘！”知晴到这会儿才回过气来，号啕一声从车里扑出来，就要往许碧身上压，却被络腮胡子一伸手给挡住了：“别压伤了你家姑娘。”
“你做什么！”知晴张牙舞爪地想去抓他，“你别碰我家姑娘！”
络腮胡子随手一甩，知晴就跌回了马车里，四仰八叉地躺在包袱上，眼睁睁看着那山匪伸出手，握着自家姑娘单薄的肩膀，将她直接提了起来。
“你住手！”知晴眼珠子都要瞪出来了。那山匪把姑娘提起来放在车辕上也就罢了，竟然还伸手握住姑娘的脚，放到了自己膝上。这，这简直是太轻薄了！
“你别碰我家姑娘！”知晴急了。许碧的绣鞋都掉了，只剩下雪白的袜子，那山匪的手握上去，也就只隔着那薄薄一层棉布了。女子的脚可是碰不得的，这若是传出去，传到沈家人耳朵里可怎么办？
“你知道我家姑娘是什么人吗？”知晴只能再祭出这一招，“我家姑娘可是——”
“闭嘴！”许碧如果不是两只手现在都像鸡爪一样僵得伸不开，真想给知晴一耳光。这到底是个什么蠢货，到现在都没看明白情况，是恨不得所有人都知道沈家大少爷的未婚妻子被人给劫了吗？
知晴一怔，就被苏阮身边那丫鬟捂着嘴拉走了：“姐姐快别说话了！”
“你做什么！”知晴用力扒拉下那丫鬟的手。她是苏家丫鬟，都是做奴婢的，凭什么管她？
“姐姐。”那丫鬟也是一脸无奈，“我叫清商。姐姐别怪我多嘴，姑娘的身份，可不能再往外说了。这若是传出去…”
清商说着话，心里也是担忧不已。许碧这还只是刚刚被劫，她家姑娘可是已然被劫了数日，这若是传了出去，别说应选，只怕会被送去家庙或是一碗药就“病逝”了。
想到这里，清商不由得就暗恨起苏家老爷和夫人来。都说是有了后娘便有后爹，这话当真没错。可怜自己姑娘，打小就没了娘，老爷是庶出，带着一家子去京城，偏把长女留在嫡母身边，还说什么替父尽孝。这只听说有把妻子留下伺候婆母尽孝的，可没听说留个七八岁的女孩儿来伺候祖母的。也幸得老太太心善，对这个孙女也还疼爱。加上自己姑娘又勤快柔顺，日子倒还过得。
可谁能想到老太太年纪大了，一场风寒就去了。姑娘才守过孝，京城那边就来接她去应选了。
别看清商是个丫鬟，这些年跟着姑娘也读书识字，晓得些道理。苏老爷去了京城几年官职都不曾动一动，这分明是打着主意要拿女儿来换荣华了。偏那位继室夫人大约是与他意见不一，竟然只派了一个老嬷嬷和两个小厮过来接。而这边老太太一去，那几家嫡出的也不愿再费心照顾姑娘，随便又指派了两三个人相送也就罢了，甚至都不曾寻个相熟的商队托付，以至于姑娘被那几个倭寇劫了，至今只怕两边还都没得着消息呢。
若是这消息如今传到京城，恐怕这应选根本就不成了。继夫人还不得添油加醋，逼着老爷“清理门户”？虽都说虎毒不食子，可老爷能把亲生女儿扔在族中七八年不闻不问，清商可真不敢对他抱着太大希望。
宫里不是什么好地方。那宫门一入深似海，白头宫女说玄宗的诗句清商都读过的，可依着眼下这情形来看，倒是入宫才是唯一的生路了，至少参选的秀女都要验身，只要过了这一关，就能证明姑娘是清白的。
只是，这还要先看姑娘能不能安全回家。清商忧心忡忡地小心打量着周围，这会儿又有几个汉子赶了上来，有人手里还拿着锄头呢。她这会儿才看清楚，那锄头边上磨得极其锋利，难怪能一锄头就把那倭人的腿挖断。
这会儿清商也能看明白了，这些人绝对不是什么庄稼汉，完全是有备而来。若是这样，会不会——会不会自家姑娘和那位沈大少爷的未婚妻子都能被放回去呢？只是，两位姑娘的身份可不能被喊得人尽皆知，否则就是家里有心想遮掩也是不成了。那位沈少奶奶用的丫鬟，怎的连这个道理都想不明白？
☆、获救
知晴却是不知道清商想了那么多，只急道：“我也不想说，可你看那人，你看他在做什么，竟然——”竟然要轻薄姑娘吗？
清商连忙又捂住了她的嘴：“那位义士大约是在给姑娘治伤呢。”什么轻薄，就算真有也要烂在肚里，怎么还能嚷出来。万一那人本来没什么心思，这么一嚷反而让他生了心思出来，岂不糟糕？
“治伤？”知晴总算冷静了一点，“也是，姑娘，姑娘定然是伤了的。”那可是倭寇啊，姑娘怎么就敢冲出去跟他厮打，还把人，还把人给杀了…
知晴想起当时许碧手持瓷片，划得那倭人脖子里鲜血泉涌的情景，只觉得一阵腿软，后知后觉地转过身去就呕吐了起来。
清商也没管她。由她这样吐，总比乱说话的好。只是她看那络腮胡子的义士，好像真有些——佛祖保佑，他可别真的生了心思，再把沈少奶奶掳走啊…
许碧还真没清商想得多，因为她这会儿正疼得头上冒汗，顾不得别的了。
刚才马车那么狂颠，苏阮生怕她掉下去，拼了命地抱住她的脚，虽说没将她脚踝拉脱臼，却也是扭到了。方才麻木了不知疼，这会儿血脉流通，脚上稍稍一动便是一阵疼痛。十根手指因为死死扳着车辕，不但磨破了皮，还折断了几根指甲，尤其是左手食指，整片指甲都掀了起来，十指连心，比脚上还疼呢。
“只是扭伤。”络腮胡子拉下她的袜子看了看，又握着她的脚活动了一下，“还好没有脱臼，只消好生休养几日就无事了。”想了想，又补了一句：“只是这几日万不可再随意行走，若是再扭一下便伤得重了。”
这可不是军营里那些皮糙肉厚的汉子们，便是有些小伤小病也根本不在心上。看这身子纤瘦得跟柳条似的，肌肤更是娇嫩，才扭这一下就已经肿了起来。尤其那双脚——本朝虽不兴缠足了，这双脚仍旧还没有他手掌大，他一只手便能握得过来。
还有那双小手，纤纤十指血迹斑斑，有她自己的血，也有刚才樱木脖子上喷溅出来的血；那掌心和手指上还有握紧瓷片时割出来的裂口。一个闺阁女子，竟然敢扑上去将那倭人割喉，实在是——勇气可嘉。若不是她，说不得他就要挨上一弩，虽说未必就会致命，但总归不是什么好事。
“多谢你了。”许碧试着把自己的脚往回拉了一下。虽说她不是真正的许二姑娘，并不会像知晴一般，觉得自己的脚被外男碰了一下就该剁掉，但总这么被陌生人抓着也不大像话，就算是医生，检查完了也该放手了。
络腮胡子猛然回神，连忙松开了手，又看了看她的双手：“待回去还是请个郎中好生看看吧，这指甲大约还养得回去。”军中拷问奸细也有拔甲这项手段，可算入酷刑之中了，这一个娇滴滴的女儿家，指甲被掀成这样也不知会如何疼痛了，不曾哭出来已是意料之外。
不，这也是意料之中的事。她连人都敢杀，又能自己死抱着车辕坚持了这般久，又岂会因这伤哭起来…络腮胡子不由得自嘲地摇了摇头。好在这会儿后面的人也该撵上来了，宣城虽小，文同总还能请个得用的郎中来。
许碧其实心里也揪着呢。这络腮胡子杀了倭人，还嚷着要留个活口，显然不是普通山匪了，但他杀倭可不等于就会放了她们。这会儿听络腮胡子说“回去”，心里才猛然一松，试探着道：“不知义士尊姓大名？蒙义士搭救，请教了名姓，回去也好为几位立个长生牌位，早晚一炷香，保佑诸位长命百岁，子孙荣华。”
她不敢说必有厚报什么的，唯恐这些人以为她是要打探他们的底细，再生出杀人灭口的心思来。虽然她觉得络腮胡子应该不会如此，否则刚才又何必拦住马车来救她？但仔细一点总是好的。万一她提出厚报，这些人觉得她有油水可榨，再向沈家要赎金可怎么办？那事情就闹得太大，她这被劫持的事儿也就兜不住了。
就算不是真正的许二姑娘，许碧总归还是有常识的。被绑架这种事儿，放在现代都有不少麻烦，更不必说是在这个时候了。真被嚷嚷出去，第一个丢脸的就是沈家，第二个就是许家。婆家娘家都因为她丢了脸面，就算她是受害人，恐怕也没什么好果子吃。所以最好的办法，当然是这几个人做了好事不留名，拍拍屁股就走人，然后她自己再想办法回去。
虽说被劫了一夜，自己回去也有好些事情说不清楚，但幸好那些倭人是连知晴一起绑了来的，身边有个丫鬟陪着，要比自己被绑架强得多。
不过她说了这些话，就敏锐地感觉到气氛有些奇怪。络腮胡子大半张脸都被胡须盖住，倒还看不出什么来，可后面赶上来的那几个汉子，表情就是十分古怪了，倒似乎是想笑又极力忍住的模样。尤其是那个瘦瘦小小的年轻人，一手牵着刚才络腮胡子骑过来的马，把脸藏在马颈侧，好像马上就要忍不住笑出来似的。
许碧正在琢磨自己究竟说了什么可笑的话，便听络腮胡子大声咳嗽了一声，将双手一拍：“罢了，什么长生牌位，俺们也不要那个，这就告辞了。弟兄们，走了。”
后头几个汉子一声应喏，掉头就走。这些人来得突然，走得也突然，没片刻就爬上山坡，当真消失在树林中了。
“姑娘！”知晴总算不吐了，眼泪汪汪地跑过来，“这，这些山匪走了？”居然真的将她们放了？真是菩萨保佑，等她到了沈家，一定要去庙里上香还愿！
“走了。”许碧抬起一条手臂，挡住知晴别往自己身上扑，“还哭哭啼啼的做什么，想想如何回去才是要紧的。”
苏阮走上来，对许碧深深施了一礼：“今日之事，都是我连累了姑娘…”
许碧摆摆手：“这种无妄之灾谁能说得准，快别这么说了。咱们现下得想法子回宣城去。我的人想必还在驿站里，就不知道你身边的其他人还能不能…”
苏阮黯然：“我身边的人，除了清商，都已被杀了。”
她一边说，一边找了条干净帕子想替许碧裹住双手，又有些发愁道：“可如今这也不知是跑到了什么地方…”别说她们都不会赶车，就算会，也不知道该往哪里走。
正说着，忽然听到后头隐隐有声音。知晴是惊弓之鸟，立时就变了脸色：“姑娘，快躲躲吧！”
情况未明，的确是应该躲一躲。许碧正要开口，忽然竖起了耳朵：“等等！我听着——像是知雨的声音！”
“知雨？”知晴这一喜非同小可，也顾不得害怕了，连忙爬上车辕翘首望去。也亏得她一双眼睛颇为好用，片刻之后便欢呼起来：“姑娘，果然是知雨！”
来的可不只是知雨。林妈妈等人都在，还有个穿着官服的人，领着几个衙役，倒是大队人马，浩浩荡荡的。
知雨眼睛都要哭成了烂桃儿，一见许碧伤痕累累的模样，那眼泪又像开了闸一般：“姑娘，姑娘你受苦了！都怪奴婢回去得太晚了…”
林妈妈也是面如土色。她一时偷懒，就被倭人将少奶奶给掳了去，若是寻不回人来，回了沈家她这条老命怕也要保不住。此刻眼见许碧无恙，连身上的衣裳都穿得好好的——虽然也有脏污破损，头发也有些散乱，但林妈妈是有经验的人，看许碧胸前衣襟没有撕扯的痕迹，颈中也干干净净的，心里那块大石便放下了，忙也上前来嘘寒问暖，又道：“亏得知雨去报了官，文县令便带了衙役来寻人…”说着就拿出帕子来抹眼角，“真是菩萨保佑，姑娘没事…”
许碧扶着知雨的肩膀，一瘸一拐地转向那位文县令：“多谢文大人了。”
“姑娘切莫客气。”文同连忙还礼，“这些倭人实在可恶，乔装混入宣城，竟意欲劫持沈少夫人。幸得少夫人机警，这些人未能得手，便丧心病狂火烧驿站，以至苏家下人死伤惨重。不过将几名倭寇全部围歼于驿站之内，不曾有一人逃脱，也算是侥天之幸了。”
许碧不由得上下打量了一下这位文县令。看着年纪不大，这话可是说得滴水不漏啊。先说这些倭人就是冲着她来的，那苏姑娘之前的事自然就被抹了去了，至于那些下人，自然就是死在宣城驿站的。再说将倭寇围歼于驿站之内，那她被劫持一夜的事儿也就没了，还多了个机警的美名。而且不曾有一人逃脱，他这个宣城县令也能将功折罪——虽说被混进了奸细来，可到底还是一网打尽了嘛。好几颗实实在在的倭寇人头呢，正经是一份功劳。
“多亏了文县令调遣得当，救援及时…”许碧接口，“那几名倭寇实在是凶悍残忍…”花花轿子众人抬，文县令替她保住了名声，那她也该成全人家的功劳。再说了，这功劳恐怕本来就是这位文县令的，络腮胡子那帮人刚才如此痛快地就走了，必定是早知道文县令会带人过来，所以他们根本就是一伙的吧…
“不敢当不敢当。”文同也在不露痕迹地打量着许碧。看着是一身的狼狈，换了别家的姑娘只怕早就吓得魂不附体了，这位却还生龙活虎的，看着精神居然不错。真不愧是沈家选的儿媳，有胆色！
当然，这会儿文同还不知道许碧手握瓷片给樱木割喉的战绩呢。
苏阮在旁边也松了口气，清商更是险些腿软得坐到地上去。虽则驿站里有不少人，但沈家这位少奶奶与她际遇相同，自是不会往外乱讲。而文同若是要这份功劳，自然也会让手下人守口如瓶，如此，苏阮被劫的事儿，就算是抹过去了。
唯一倒楣的大概就是那处驿站，非得被祝融大神光顾一次不可了。不过那驿站本来就挺破烂的，若是趁此机会再重新修建，倒还是件好事呢。
“来人，将那三名倭人枭首示众！”是三个不是六个，大家日后可不要说漏了嘴。
对好了数字，一行人自然返回宣城。好在马车离开之时乃是深夜，走的又是野旷人少之处，并未引起注意。加上驿站那边放了把火，黑烟冲天引得半城人都去救火，许碧一行人趁机入城，倒也无人得知。
驿站那边是不能住了，文同便将人带进了县衙后院，他自家的住处。
文同是带了家人来上任的。文家人口简单，除了文夫人之外，便是文同的老母，以及他的妹妹。
文老太太虽被称一声“老”太太，其实年纪也还不到五十岁。只是文家清贫，文老太太还曾经在地里做过七八年的活计，风吹日晒，瞧着略老相些，精神却是极健旺的。看见儿子接了两个如花似玉的女孩儿回来，年纪都与自己小女儿相差不多，便眉开眼笑，只当是自己女儿一般亲热。及见许碧手上的伤，又不由得心疼，忙赶着叫人去请郎中，又安排下人烧水，给许碧和苏阮梳洗。
许碧身上看起来血迹斑斑的吓人，其实也都只是皮外伤，郎中敷药包扎之后再洗漱过，便觉得神清气爽，仿佛重新活过来了似的。
“姑娘，这是安神药。”知晴小心翼翼地端着一碗药从外头进来。这个药是文同特意让郎中开出来的。毕竟都是闺阁之中的女儿家，被穷凶极恶的歹人劫持，可不是要被吓坏了？吃上几帖安神药，这也是富贵人家女眷受惊之后常用的手段。
知晴觉得自己也应该喝一碗安神药。在马车里时倒还不觉得，如今已经脱离了险境，她脑海里来来回回的倒全是那血淋淋的场面了，恐怕今儿晚上也别想睡得着觉。
许碧没有接药：“你跪下！”
知晴打了个冷战，连忙把药放到一边，扑通一声跪下了。如今她看见许碧，就忍不住想起她割那倭人喉咙时的狠厉，只觉得心惊胆战，哪敢违背许碧的话？
“你可知道错在何处？”如果知晴是员工，许碧早就把她开除了，无奈贴身丫鬟不同，她也只好狠狠敲打她一番，只望她还不是个榆木疙瘩脑袋，能开上一窍也好。
“奴婢，奴婢…”知晴真不知道自己错在何处。她还自觉今晚跟着许碧出生入死，没有功劳也有苦劳了呢。
许碧脸色更冷：“你可知道，这些倭人之所以劫持我，都是因为你肆意招摇，说出了我的身份之故！沈家在江浙抗倭，乃是这些倭寇最仇恨之人，听见说是沈家的女眷，焉有放过之理？若不是他们有意将我当做人质，恐怕昨天晚上，咱们一行人就要全遭了他们的毒手，死都不知怎么死的！”
知晴这会儿才害怕起来：“奴婢，奴婢不知道…”她就是生气清商抢她叫人烧好的热水，以为清商是仗着主子是待选秀女，所以想抬出自己家姑娘的身份来，好压一压她呀。怎知道那里会有倭人呢…
“你一句不知道，却害得我落入贼寇之手。纵然文县令好心遮掩过去，沈家人却是知道的。你说，他们会如何看待于我？连身边的丫鬟都约束不住，口无遮拦招来这样的祸事，授人以柄。这样的少奶奶，沈家人可会喜欢？若是他们对我不喜，你们这些跟着我陪嫁过来的，难道会有什么好日子过不成？”
知晴软倒在地：“姑娘，奴婢错了，奴婢知错了…”姑娘不得好，她自然也不得好啊。高门大户里对名节有失的女眷如何处置，知晴也是听说过的。若是姑娘被送去了庵堂里，或者是幽禁在院子里，那她们这些陪嫁丫鬟自然也是要跟着的，到时候沈家纵有天大的富贵，也与她无关了。
许碧却不打算就此罢休：“你才离了许家就犯下这样大错，可见是我约束不住你。既然如此，我也不敢用你，今日就叫人送你回许家，大约回去了，你也就知道规矩了。”
知晴大骇，忙跪正了，呯呯地就磕起头来：“姑娘别送奴婢回去。奴婢知错了！日后定然小心谨慎，再不敢胡乱说话了。求姑娘饶了奴婢…”
知雨在一旁站着，看知晴磕得额头青紫，不由得面露不忍之色，却强忍住了没有开口。
许碧端着架子坐了片刻，看知晴涕泪交加，真是被吓得不轻，才对知雨使了个眼色。知雨忙也跪下：“姑娘，知晴姐姐这回知道错了，下次断不敢再犯的，姑娘就开开恩，别送她回去了。不然，知晴姐姐回去也要挨罚的。”
知晴想到回了许家只怕下场更糟，连忙又用力磕头。许碧这才叹了口气：“既然这样，你先留下，以观后效。若是再犯，我也顾不得这些年的主仆情份，只能打发你回去，免得你既害了自己，又害了我。”但愿这一回能让知晴得了教训，以后老老实实做事，别再惹祸了。
☆、结拜
打发哭花了脸的知晴下去，许碧才靠在椅子里，长长地吐了口气。
别以为她看起来挺镇定的就以为什么事都没有了。做为一名跟随采访过援非医疗队的记者，死人她是见多了，可自己杀人那就是另外一回事了。老实说，到现在她回想一下当时猛下狠手的自己，都觉得两只手有点发颤，手掌上似乎到现在还有鲜血灼热的感觉，怎么洗也洗不掉。
“姑娘——”知雨忧心忡忡地道，“姑娘刚才说的，都是真的吗？沈家真会嫌弃姑娘吗？”当然她知道女子名声最为要紧，姑娘被劫持总归是——可说到底，那些倭人劫持姑娘，还不是因姑娘要嫁给沈大少爷？若真算起来，其实姑娘倒是被沈家人连累了才是真呢。
许碧按着太阳穴叹了口气：“要是他们这么想，那当然是最好不过了。”但万一人家不这么想呢？而且这里头还有知晴自己犯傻干出来的事，真要算起账来，沈家虽然不能全部推卸责任，但也有话可说。