上房内,宋安然正在给颜老太太汇报事情的经过。

“…事情的经过就是这样的。到底是叶川害了文姑娘,还是文姑娘算计了叶川,或许只有他们自己清楚。”

宋安然面色平静地说道。

颜老太太暗叹一声,一个文敏,闹出这么多风波,真是让人烦躁。

颜老太太问伺候的丫鬟,“文老太太来了吗?”

“启禀老太太,已经派人去催了。”

颜老太太又问道:“叶家那边怎么样?叶太太还好吗?”

丫鬟说道:“老太太放心,叶太太只是急怒攻心才会昏过去。修养一会,就会没事的。”

颜老太太皱眉说道:“快将她们都叫来。这么大的事情,总要一个说法。”

“奴婢这就派人去催一催。”

文老太太和叶太太姗姗来迟,两人表情都不太好看。叶川跟在叶太太身边,连叶芙都跟着过来看热闹。文老太太身边没有文敏,众人都多看了一眼。这么大的事情,文敏不露面,是怕见人吗?

周氏,二太太,三太太全都来了。宋安然也没离开上房。

宋安然是掌家人,国公府内发生的事情,宋安然自然要在场。

颜老太太高坐在主位上,表情严肃地扫了眼所有人。然后开口说道:“叶川同文敏的事情,叶太太,老姐姐,你们是个什么章程,都说说吧。无论你们两家达成什么样的协议,老身都是见证人。”

叶太太冷着一张脸,没吭声。也不准叶川说话。

文老太太叹息一声,说道:“我家敏敏人才品貌都不差,婚事虽然艰难,但是并非嫁不出去。勋贵世家不行,还有官宦世家可选。可是今日的事情,却将我家敏敏的前程全部断送。叶太太,这件事情吃亏的总归还是我家敏敏,希望你们叶家能够给一个说法。”

叶太太冷哼一声,“说法?我还想问你们文家要说法。文敏嫁不出去,于是就将主意打到我儿子身上,算计我儿子,指望着我儿子负责。文老太太,世上有这么好的事情吗?”

文老太太面无表情地说道:“叶太太,饭可以乱吃,话不可能乱说。明明是你家叶川纠缠我家敏敏,才有今日祸事,你怎么能倒打一耙,指责我家敏敏算计叶川?没有证据的话,还请叶太太慎言。”

叶太太激动地说道:“事情都是明摆着的,还需要证据吗?”

“正因为事情是明摆着的,那就更要有证据。”文老太太厉声说道。

颜老太太赶紧出面,说道:“你们二人都少说两句。大郎媳妇,审问那几个丫鬟小厮,有结果了吗?”

宋安然点头,“启禀老太太,已经有结果了。这是几个丫鬟小厮的口供,请老太太过目。”

宋安然将一叠资料交给颜老太太。

颜老太太翻阅了一遍,然后又交给文老太太,叶太太。对她们二人说道:“你们也都看看吧。这是伺候文敏和叶川的丫鬟小厮的供词,相信很能说明事情的真相。”

供词对叶川很不利。事情经过就如文敏丫鬟声称的那样,叶川约文敏到偏僻的山坡上谈话,还对文敏动手动脚,纠缠不休。文敏反抗,然后不小心掉落山坡。叶川救起文敏,这是叶川应该做的。为文敏的终身负责,更是叶川责无旁贷这的责任。

颜老太太等她们看完供词后,说道:“事情已经很明朗,今天的事情主要责任在叶川。如今文敏清白名声没了,叶川更应该负起文敏的终身。当然,这是老身的意见。最终要怎么处理这件事情,还是要看你们两家的态度。”

文老太太叹息一声说道:“事到如今,只能将我家敏敏许配给叶川。”

坐在叶太太身边的叶川,面露喜色。不过很快又低下头,遮掩住眼中的喜意。

叶太太则冷哼一声,“听文老太太这个意思,你家文敏嫁给我家叶川还委屈了?”

文老太太点点头,“的确有点委屈。我家文敏本该嫁入京城世家,可是因为你家叶川的冲动,我家文敏的婚事…哎,罢了,罢了,事到如今也只能如此。”

“简直就是胡言乱语。”叶太太急怒之下,大声说道。

“你家文敏早就没有名声可言,所以才没有勋贵世家愿意要她。现在你们文家赖上我们叶家,竟然还做出一副吃亏的模样,你们要脸吗?文敏那点破心思,指望着大家都不知吗?文敏一心一意惦记着颜宓,却让我家叶川来负责,你们文家要脸吗?文敏那个破鞋要脸吗?”

“叶太太,请慎言。”宋安然面目严肃的呵斥叶太太。

叶太太震惊了一下,她也没想到自己会口不择言的将窗户纸捅破。

宋安然板着脸,很是不悦地说道:“我现在郑重地告诉叶太太,文姑娘同我家世子爷没有任何关系。我家世子爷同文姑娘之间连话都没说过一句。

叶太太如此败坏我家世子爷的名声,究竟是何居心?莫非叶太太还想将文姑娘推到我家世子爷的头上,让我家世子爷承担责任吗?叶太太,你这么做,非常过分,我非常不满。”

叶太太非常尴尬,她说道:“我没有…”

“没有什么?”

宋安然冷冷一笑,“叶太太说文姑娘一心一意地惦记着我家世子爷,我想请问叶太太,你哪里来的证据证明文姑娘惦记着我家世子爷?如果叶太太拿不出证据,就别怪我不顾念亲戚情分。”

叶太太也很后悔捅破了那层窗户纸。她想解释,却不知该从何处解释。只能尴尬地看着宋安然。

宋安然冷哼一声,想拉颜宓出来做炮灰,妄想!

“大郎媳妇,对客人客气点。”周氏突然出声说道。

宋安然蹙眉,朝周氏看去。

周氏轻描淡写地说道:“文敏要是真的对大郎有那个心思,那么文敏和大郎之间…”

不等周氏的话说完,宋安然就果断打断。

“婆母,请你慎言。”

宋安然冷着一张脸,对待周氏半点不客气。

周氏很不高兴,宋安然这是什么态度?当着所有人的面落她的面子,真是岂有此理。

宋安然眼神冷冷地盯着周氏,一字一句地说道:“婆母,我们现在是在讨论文敏和叶川的事情,请婆母不要将不相干的人牵扯进来。还有,我不管婆母有什么打算,婆母最好别算计儿媳,也别算计到大郎头上。”

“你这是在威胁我吗?”周氏怒道。

宋安然面无表情地说道:“如果婆母想要这样理解,儿媳没意见。”

周氏指着宋安然,厉声呵斥道:“你这是忤逆不孝。”

宋安然似笑非笑地看着周氏,“那婆母要去衙门告我吗?”

周氏气的心口疼,“你,你,你这个…”

“够了!”颜老太太看不下去了,当即出声呵斥。

颜老太太的表情极为严肃,语气也很冷,她说道:“你们两个都给我少说两句。大郎媳妇对长辈不敬,该罚。但是老大媳妇也有错。大家正在讨论文敏同叶川的事情,老大媳妇将颜宓牵扯进来做什么?你还嫌事情不够乱吗?是不是这段时间老身没怎么管你,你的老毛病又犯了?”

周氏讪讪然,很没面子。

颜老太太冷哼一声,扫视所有的人,重点是叶太太。然后颜老太太说道:“说事情就说事情,不要将不相干的人牵连进来。”

周氏生气地哼了一声,不过没有反驳颜老太太的话。

宋安然倒是乖巧的认错。反正目的达到了,认错对她而言没所谓,最多就是浪费一点口水而已。

颜老太太继续说道:“叶太太,叶川和文敏的事情,始终是要拿出一个解决的办法。你到底是怎么打算的,不妨说出来,大家一起参详参详。”

叶太太先是被宋安然呵斥,接着又被颜老太太警告。心头那口怒气,已经烟消云散,只剩下不服气。

叶太太说道:“让我家叶川负责不是不行。但是文敏这样的姑娘,说实话,我真的看不上眼。大家当初一起来到国公府,文敏这些年,表现如何,我都看在眼里。人品才华我不论,就说文敏的性格,根本就不适合我们叶家的家风。真要娶了她,没得带坏我们叶家的人。”

文老太太闻言,很是生气。叶太太哪里是在嫌弃文敏,分明是在嫌弃文家。

文老太太冷声说道:“叶太太,有话说话,你一个劲的诋毁我家敏敏,这可不是负责任的态度。”

叶太太却笑了起来,“文老太太你放心,我们叶家肯定会负起责任,叶川会将文敏娶回家。但是之前说的话,我也不会收回去。因为那都是我的心里话。文敏配不上我家叶川,这就是我的想法。”

文老太太不悦地看着叶太太,“那你想如何?”

叶太太冷哼一声,不客气地说道:“文敏想要嫁到我们叶家,想让我们叶家人真心实意的接纳她,那你们文家必须给文敏准备五万两嫁妆。”

文老太太就跟看稀奇一样的看着叶太太,这是狮子大开口啊。

颜老太太也在皱眉,叶太太趁机要价,这个做派实在是让人有些不齿。就连三太太也觉着有些不好意思,叶太太的吃相太难看了。

三太太偷偷拉了下叶太太的衣袖,悄声问道:“大嫂,你在说什么啊?”

叶太太却大声说道:“我没胡说。文敏想要嫁到叶家,就必须准备五万两的嫁妆。”

叶太太就是不待见文敏,就是不愿意让叶川娶文敏。既然婚事避免不了,那就在嫁妆上做要求。文家不答应也得答应。

文老太太板着脸,说道:“叶太太,你这不是结亲的态度,你分明是在结仇。”

叶太太无所谓地说道:“反正我家叶川不着急,晚个几年成婚也没关系。至于你们家文敏,她要是不嫁给我们家叶川,不知道她还能嫁给谁。”

文老太太冷哼一声,说道:“开口就要五万两嫁妆,这根本就是狮子大开口。我想问问叶太太,是不是我家文敏嫁过去后,你就会找机会接管文敏的嫁妆?你要是真敢这么做,我们文家也不是吃素的。无论是文斗,还是武斗,我们文家就没怕过谁。”

叶太太哈哈大笑起来,“同样的话我还给文老太太,文斗武斗尽管放马过来。”

两家闹得不像话,颜老太太赶紧站出来,说道:“大家都少说两句。叶太太,老身公平的说,你的要求高了点,也很不合理。如果叶家真心实意想承担责任,就该拿出诚意来。”

叶太太笑着说道:“老太太,不瞒你说,我是真的不满意文敏做儿媳妇。在我眼里,文敏可谓是一无是处,唯有嫁妆还拿得出手。我家叶川娶文敏,那是真的委屈。我要求多一点嫁妆,不算过分吧。”

颜老太太说道:“你要求多一点嫁妆,的确不过分。可是五万两着实多了点,这不合适。”

叶太太想了想,问道:“那文家能够拿出多少嫁妆?”

颜老太太朝文老太太看去,“老姐姐,你表个态。不然这门婚事没办法谈下去。”

文老太太咬着牙,心里愤恨不已。说道:“加上文敏母亲给她准备的私房,应该能有四万两嫁妆。”

颜老太太说道:“四万两不少了。叶太太,你意下如何。”

叶太太考虑了一下,说道:“行,四万就四万。勉强配得上我家叶川。”

文老太太却说道:“叶太太必须保证,等我家文敏嫁到叶家后,叶家任何人不得插手文敏的嫁妆。若是叶家胆敢打文敏嫁妆的主意,我们文家肯定不会罢休。”

叶太太冷哼一声,“区区四万两嫁妆,我还没放在眼里。文老太太尽管放心,叶家没有人稀罕文敏的嫁妆。”

嘴硬!

文老太太冷冷一笑,说道:“这样最好。那今日就将婚事定下。”

“行!”叶太太很干脆。

同时叶太太还说道:“就请颜老太太做媒人。”

颜老太太点头应下,“老身答应做这个都媒人。先将婚书写下吧。”

文敏和叶川的婚事就此定下。当天两家交换了庚帖,又写下婚书。

文老太太写信回老家,让家里人将文敏的嫁妆送到京城。文老太太打算在京城发嫁文敏。同时还让文家人将文五姑娘送到京城来。

叶家这边也开始命人收拾新买的宅院。

叶家的宅院,还是宋安然帮忙找的。三进院落,带两个花园。宅子里面院子套院子,地方是足够大,也足够气派。宅子就位于西市那边,也算方便。

叶家打算先在新宅子里发嫁叶芙,然后再迎娶文敏。

叶芙的嫁妆还没置办好,婚期已经推迟到下半年。等嫁了叶芙,叶川就会将文敏娶回家。

婚事定下,文老太太松了一口气。文敏却一脸呆滞,枯坐床头不言不语。

文老太太也没心思安慰她。

叶川倒是挺高兴的,眉梢眼角全是喜色。

叶川越高兴,叶太太就越是不满。

叶太太狠狠瞪了眼叶川,叶川赶紧收敛了笑容,做出低眉顺眼的样子。

叶太太冷哼一声,“你满意了吧。”

叶川嘿嘿一笑,也不说话。

叶芙在旁边说道:“三哥真是的,喜欢谁不好竟然会喜欢文敏。文敏一看就是个蛇蝎美人,小心她哪天害死了哥哥你。”

叶川怒道:“不准胡说。文姑娘不是你说的那种人。”

叶芙呸了一声,“文敏还灭进门,你就开始替她出头。叶川,你还是我亲哥哥吗?”

叶川苦恼,“你就不能和文敏好好相处吗?”

“不能。我不喜欢她,永远都不喜欢她。”叶芙大吼一声跑了出去。

叶川想追,却又止住了脚步。他回头看着叶太太,“娘,谢谢你!”

叶太太咬牙切齿,“你就是我的债!全家人都对你抱有莫大的期望,期望你能读书成材,通过科举走上仕途。到时候,京城名门贵女随便你挑选。可是你却傻乎乎的看上了文敏那个女人。你真是太让我失望了。”

叶川觉着自己很无辜,“娘,文敏很好。”

叶太太厉声呵斥,“你给我闭嘴。你要娶文敏,我不拦着你。但是从今以后,你不准在我面前为文敏说一句好话。你要是敢替文敏说话,我不会责备你,但是我会加倍苛待文敏。你自己掂量吧。”

叶川吓了一跳,“娘,你为什么要针对文敏。”

“因为我看不上她。我不喜欢她,我不想让她做我的儿媳妇。这些理由够了吗?”

叶太太厉声质问叶川。

叶川张张嘴,却不敢将心里话说出来。

最后叶川低下头,说道:“儿子知道了,儿子惹怒了母亲,请母亲见谅。”

叶太太冷哼一声,说道:“现在认错,晚了。”

叶川知道晚了,但是他并不后悔。他想娶文敏,然后他心愿得偿。至于将来的事情,还是等将来再去考虑吧。反正现在叶川不想为没发生的事情去烦恼。

叶文两家定下亲事,事情告一段落。

文老太太开始拘束文敏,将文敏关在屋里绣嫁衣。并且不准文敏同叶川私下里见面。

文老太太对文敏的性子还是了解的,知道文敏心里头不甘心叶家这门婚事。文老太太担心文敏又钻牛尖角,在她不知情的情况下干出什么什糊涂事情。所以将文敏关在房里,这是目前最保守,却也是最安全的做法。

文家给文敏准备了不少嫁妆,会陆陆续续的运到京城。

但是文敏身为文家人,不可能在国公府发嫁。文老太太出面,找到宋安然,希望宋安然帮忙替文家在京城置办一栋宅子。价钱好说,关键地方要足够大,地段也要好。

宋安然应承下来,答应帮忙。

文老太太又请宋安然派几个能干的下人给她使唤。文家给文敏置办的嫁妆还不够四万两,有一部分需要在京城置办。

文老太太想着国公府的下人都是京城地界的地头蛇,有这些人帮忙,置办嫁妆的事情应该会更容易。

对于这个要求,宋安然也没拒绝。只要不让她亲自给文敏置办嫁妆就行。

宋安然安排了两个婆子,一个小厮,还有一个外院管事给文老太太使唤。期间,这四个人会帮着文老太太置办嫁妆。文老太太有任何事情,都可以差遣他们去办。

文老太太对此很感激。

感激之后,文老太太又感慨道:“敏敏要是有少夫人一半聪慧能干,老身做梦都能笑醒。”

宋安然含笑说道:“姨婆谬赞了,我也是尽力而为。”

“就是这份尽力而为,让老身格外地喜欢。可惜我家敏敏脑袋瓜子不开窍,期间还得罪了少夫人。不然老身都要厚颜,让她跟在少夫人身边学点本事。”

宋安然抿唇一笑,“我可不敢教导文姑娘。文姑娘学识过人,又聪明又伶俐,我知道的事情她都知道,我不知道的事情她同样知道。”

文老太太叹气,宋安然明着捧文敏,实际上实在拒绝她。宋安然果然很不待见文敏。对于这个情况,文老太太也是无能为力。

宋安然送走了文老太太,也松了一口气。幸好文老太太比较识趣,没有过分纠缠。

宋安然坐下,继续忙碌。

喜秋喜春她们都守在宋安然身边。

喜春就说道:“叶太太那么讨厌文敏,等文敏嫁过去后,叶太太肯定会苛待她。”

宋安然轻声一笑,“你们少替文敏操心,文敏可不是个善茬。叶太太苛待她,一次两次文敏能忍,三次四次之后文敏肯定要反抗。”

“叶太太是长辈,占据优势。文敏就算反抗,能发挥的余地也不多。”喜秋说道。

宋安然却摇头,“婆媳相处,不是东风压倒西风,就是西风压倒东风。到底谁压谁,就看谁的本事手段更胜一筹。婆母虽然是长辈,可是不代表婆母永远都占据优势。做儿媳妇的只要手段过硬,照样能够化被动为主动,化劣势为优势。”

喜春笑了起来,“就笑少夫人一样。现在夫人都不敢招惹少夫人。”

宋安然抿唇一笑,说道:“我的情况比较特殊。”

喜秋就说道:“不管怎么说,少夫人都是大家崇拜的对象。少夫人做到了别人做不到的事情,这就是一种成功。”

宋安然轻轻摇头,这哪里算成功啊。周氏不是十年前的周氏。真要遇上十年前的周氏,结果如何,宋安然自己都说不清楚。赢了现在的周氏,宋安然一点成就感都没有。

宋安然翻阅着账本,四海商行自从退出京城粮食市场后,受了不少影响。那两个月的账本,几乎没办法见人。

不过自从和顺安商行斗了一场,四海商行的生意又好转起来。这个月的账本就让人非常兴奋。

宋安然看着账本上的一串串数字,心里头还是很满意的。

白一从外面走进来,“启禀少夫人,夫人去见国公爷,商量玉姑娘的婚事。”

宋安然放下账本,有些惊奇地问道:“现在?”

白一点头,“是的,夫人这会正在外院见国公爷。要不要奴婢去盯着。”

宋安然当即说道:“你赶紧过去盯着。一定要查清楚,夫人和国公爷都说了什么。另外,世子爷在哪里?”

白一说道:“听小五说,世子爷去了郊外田庄。”

宋安然拍拍头,她想起来了。早上颜宓出门的时候,和她提起过。今天要去郊外的田庄考察‘军校’的情况。