宋安然私下里劝过颜宓，查亏空这件事情，应该适可而止。水至清则无鱼。真要较真，全天下所有的官员都要被抓起来。
颜宓笑着对宋安然说道：“你放心，此事我有分寸。等到时机合适的时候，我自然会收手。”
宋安然不明白颜宓所谓的时机合适是指什么。关于朝中的事情，颜宓不想说的时候，宋安然也不会追问。颜宓瞒着她，自有颜宓的理由。
就像宋安然也对颜宓隐瞒了不少事情一样。彼此保留一点秘密，其实也挺好的。
颜宓让宋安然放心，宋安然还真的放心下来。虽然朝中弹劾颜宓的情况越来越严重，宋安然却一点都不着急。她相信颜宓一定有化解此事的办法。
就在弹劾的风声到了最要紧的关头，突然戛然而止。就好像是被人卡住了脖子一样，御史竟然全都沉默了下来。
朝臣们很意外，之前御史们战斗力那么强悍，一副不将颜宓拉下马就不会罢休的态度。怎么一转眼，全都成了没嘴的哑巴，一个个都要将自己之前说过的话全都收回去不成？
朝上，宋子期略有深意地朝颜宓看去。
颜宓一脸平静，不为所动。看上去，御史们突然闭嘴，同他没有丝毫的关系。
但是宋子期很肯定，御史们突然闭嘴，肯定是因为颜宓私下里做了什么。
元康帝也很奇怪御史们的反应，在朝上，元康帝就直接问御史们有没有什么话要说。元康帝还让御史们别怕，凡事有他做主。大周朝不搞因言获罪这套。
颗是御史们的嘴巴，依旧像是棒槌一样紧闭。坚决不开口。就算要开口，也不会提起颜宓。
这个情况着实奇怪。
之前的弹劾，元康帝全都留中不发。
现在没人弹劾了，元康帝要想追究颜宓的罪名，似乎不太合适。毕竟颜宓现在是在为大周的江山卖命，而且还是实打实的卖命。
元康帝不追究，朝臣们作壁上观，御史们都闭上了嘴巴，于是颜宓被人弹劾的事情，最后不了了之。
早朝结束后，宋子期特意慢了几步，就是想等颜宓。
宋子期对颜宓说道：“凡事适可而止。在朝中为官，得讲究制衡之道。”
颜宓躬身说道：“多谢岳父大人教导，小婿明白。”
宋子期没有问颜宓具体用了什么手段。以宋子期的眼力和经验，很容易就猜出颜宓的手段方式，实在是没必要追问。
宋安然得知这个结果，实在是好奇。
等颜宓回来后，宋安然就追着颜宓问道：“请是不是威胁了那些御史？”
宋安然惊呼一声，“你真的威胁他们？那些御史骨头那么硬，他们怎么可能就范。”
颜宓含笑说道：“娘子说错了，为夫没有威胁任何人。为夫只是和其中几位御史进行了一场亲切友好的谈话。”
宋安然撇嘴，她才不信。
颜宓咬着宋安然的耳朵，说道：“财帛动人心。骨头再硬的人，面对巨额利益也不可能不动心。我这一招，还是跟娘子学的。”
宋安然挑眉，“你拿什么利益去诱惑他们？他们真的就心甘情愿受你摆布？”
颜宓摇头，笑道：“他们当然不会心甘情愿的受我摆布，我也不可能摆布那么多御史。我和他们之间，不过是互相利用，彼此合作而已。安然，千里做官只为财。你真以为那些御史面对利益的时候，真能不为所动。”
宋安然见颜宓故作神秘的样子，顿时笑了起来。
宋安然说道：“让我猜一猜，你所谓的利益，莫非就是你这次查官仓亏空的结果？你用官仓来和那些御史做交易？”
颜宓笑而不语，算是默认了宋安然的说法。
宋安然盯着颜宓，突然没忍住，噗嗤一声笑了出来。
宋安然笑道：“你用朝廷的东西，当做人情，收买了一群御史。而你所付出的只是一点时间和口水而已。哈哈，不错，我的男人果然厉害。元康帝要是知道你借查案的机会做人情，估计会被气死。早知道你这么奸猾，他当初就该让三司衙门严查你，趁机将你从户部左侍郎的位置上撸下来。”
颜宓抱起宋安然，说道：“我这一手还是从娘子身上学来的。娘子常说，这世上没有收买不到的人，只是价码不够。
又说对付一个人，要么诱之以利，要么动之以情，要么晓之以理。我直接诱之以利，哪想到那几个御史就心动了。
一个个比之前查抄的那些人的吃相更难看。只能人人心不古，朝臣们越来越堕落腐烂。”
宋安然含笑说道：“那是因为没有一个皇帝能像永和帝那样杀伐决断。换做永和帝坐在现在的位置上，你看看那些当官的敢不敢轻易接受你的利诱，更别说腐化堕落。说到底，皇帝对朝臣的影响是惊人的。”
颜宓笑道：“娘子的话非常有见地。早知道，就该让娘子去做官。”
宋安然哈哈一笑，“让我做官，就不怕我将所有公事都做成了生意？”
“不怕。我相信娘子的本事。”
宋安然说道：“只可惜朝堂没有女子的位置，我这辈子是不可能做官的。”
颜宓搂紧了宋安然，说道：“做官太辛苦，整日里忙碌，还要勾心斗角。娘子还是在家里过点清闲的日子，外面靠我一人打拼就行了。”
宋安然笑着，戳了下颜宓的额头。
颜宓得意一笑，亲亲宋安然的唇角。
此时，阳哥儿带着垚哥儿从外面进来，见父母在亲亲，阳哥儿赶紧带着垚哥儿退了出去。
垚哥儿却睁大了眼睛，显得十分好奇。
阳哥儿干脆捂住垚哥儿的眼睛，不准垚哥儿看。
宋安然推开颜宓，“看你做的好事，都被孩子们见到了。”
颜宓得意一笑，“不怕。两个小屁孩，什么都不懂。”
宋安然揉眉，垚哥儿是真不懂，阳哥儿肯定懂。别看阳哥儿年纪小，他懂得东西可不少，甚至比很多大人知道的东西都要多。
颜宓还想亲亲，宋安然不假辞色，根本不给颜宓机会。大白天的，她还要忙事情。
随着弹劾戛然而止，颜宓也渐渐结束了清查工作。撸了一批官员下来，还抄了一部人的家，对于这个结果，元康帝基本满意。
光是抄家所得的银两，不少都落入了元康帝的私库。元康帝自然没理由不满意。
年底临近，朝中风平浪静，朝臣们的日子还算好过。
不过几位成年皇子的日子就比较难过了。
承郡王花费数年在朝中军队布局，结果不到一年时间，元康帝就让他多年努力化为泡影。承郡王气的吐血，偏偏还不能找元康帝说理去。
承郡王打落牙齿和血吞，心里头很不是滋味。还因为病了一段时间，有种万念俱灰，前途无望的感觉。
承郡王的日子难过，三皇子，四皇子，还有平郡王的日子也不好过。
承郡王的势力被清扫出朝堂，他们的势力同样被清扫出了朝堂。
这一次元康帝发疯，每个皇子都没有得到好处。从某种程度上来说，几个皇子被迫达成了诡异的平衡。
平郡王来到皇宫，面见宁皇后。
这一年，宁皇后给人感觉老了很多，眼神很疲倦，面容很憔悴。
平郡王看着宁皇后，有些心疼。
“还请母后保重身体，儿子同大哥还需要母后。”
宁皇后轻叹一声，“本宫也想修身养性，也想好好保重身体。只可惜你父皇不肯给本宫安宁日子过。近一年来，本宫过的是什么日子，你都看在眼里。”
平郡王很心疼宁皇后，有些愤怒地说道：“父皇实在是太过分了。”
宁皇后板着脸，训斥道：“慎言！在宫里说话需谨慎，小心隔墙有耳。”
平郡王气呼呼的，“母后，难道要一直忍耐下去？这要忍到什么时候才是个头。”
宁皇后苦笑一声，说道：“不忍又能怎么样？你父皇是天子，是皇帝，他要我们死，难不成我们还能活吗？你要听本宫的话，千万不要乱来。”
平郡王很憋屈，咬着牙说道：“父皇的脾气阴晴不定，谁也说不准什么时候他就会发作。一次两次还能忍，次数多了，儿子不知道还能不能忍下去。而且一想到，还要忍个十几二十年，儿子心里头就发寒。只怕还没忍到最后，儿子就已经死了。说不定死了比活着更好。”
“不准胡说八道。什么死的活的，你也不看看这里是什么地方，你怎么就敢说出如此大逆不道的话。你，你简直是在自寻死路。”
宁皇后苦口婆心，又恨铁不成钢，怪平郡王说话不注意场合。
宁皇后起身，还亲自到门口检查了一番，确定没有人在外面偷听。
平郡王冷笑一声，“母后放心吧，你宫里的人信不过，儿子带来的人总该信得过。”
宁皇后狠狠瞪了眼平郡王，“小心无大错。母后能够平安活到现在，靠得就是小心。在宫里面生活，可以笨一点，但是一定不能大意。”
“儿子受教。”
平郡王躬身说道。
接着宁皇后又叹气。
宁皇后问道：“你大哥还好吗？他已经有半年没进宫了。”
平郡王平静地说道：“母后放心，大哥一切安好。就连大哥的头痛症也减轻了不少。”
宁皇后摇头，“你别光说好听的。你大哥心气高，如今遭遇这么大的挫折，他的日子肯定不好过。本宫不担心他的头痛症，本宫真正担心的是怕他想不开，郁结于心。怕他得了心病。”
平郡王说道：“母后如此担心大哥，大哥要是知道了，一定会好起来的。”
宁皇后笑了笑，“你啊你，就知道说好听的来哄本宫。你和我说实话，你大哥半年没进宫，他就没半点想法？”
平郡王斟酌了一下，说道：“大哥当然有想法。大哥和我一样，就是想不通父皇为什么这么厌恶我们。难道我们真的做错了什么事情吗？”
宁皇后微微摇头，“你们没有做错。真要说错，也是错在本宫身上。本宫将你们生早了，要是让你们晚出生十年八年，也就没有这些祸事。”
平郡王闻言，顿时皱起眉头。
宁皇后继续说道：“八皇子过世，你父皇的反应你都看在眼里。那个时候，所有人都看明白了你父皇的心意，你父皇属意八皇子，想让八皇子继承皇位。
至于你们，你们都成年了，已经对皇位产生了威胁。所以你们父皇才不待见你们，想方设法的折磨你们。要不是因为朝臣非议，你们父皇十有八九已经将你们给处死了。”
平郡王瞬间哆嗦了一下。
宁皇后则面无表情地继续说道：“天家无亲情。你和你大哥，不要再对你们父皇抱有任何期望。”
“儿子没有对父皇抱有期望。儿子就是想问母后，难道就要一直忍着他吗？难道就没有别的办法吗？儿子真的怕忍不到最后就已经死在了他的手上。”
说出这番话的时候，平郡王语气中是掩饰不住的恐惧。父子相残，何其可怕。
宁皇后叹息一声，然后说道：“除了忍还是忍。忍字头上一把刀，成大事者一定要忍常人不能忍的苦。这番话，你替我转告你大哥，让他继续忍耐，总会等到拨开乌云见明月的那一天。”
平郡王低着头，嘴上答应着宁皇后，心里头却有着不同的想法。
平郡王不喜欢一味的忍耐，他更喜欢主动出击。
只可惜现在没有机会让他主动出击。
但是他绝对不会一直忍，忍到元康帝死的那一天。真要忍到那一天，他肯定会变成一个疯子。
平郡王对宁皇后说道：“母后的话，我会转告大哥。母后也要保重身体。”
宁皇后含笑点头，“你放心，本宫肯定会保重身体。本宫还盼着你们两兄弟如愿以偿的那一天。”
平郡王顿时笑了起来，笑容极富感染力。
平郡王又和宁皇后说了一些家常，然后起身离开。
平郡王前脚刚离开，后脚就有人去思政殿给元康帝禀报消息。
元康帝得知平郡王进宫看望宁皇后，表情不置可否。元康帝更关心平郡王同宁皇后都说了些什么。
只可惜，平郡王和宁皇后说话的时候，将所有伺候的人都赶出了大殿，没人清楚母子二人的谈话内容。只听到宁皇后发出了几声笑声。
元康帝哼了一声，说道：“看来皇后很高兴。”
刘小七在元康帝身边伺候。刘小七躬身问道：“陛下要去坤宁宫坐坐吗？”
元康帝直接说道：“不用。告诉惠妃，朕晚上会去她那里歇息，叫他做好准备。”
“遵旨。”
惠妃自进宫以来，一直很受宠。后来惠妃生下了八皇子，更是有了底气，都敢和宁皇后掰腕子，甚至压宁皇后一头。
之后八皇子过世，惠妃着实惶恐了一段时间。她怕没了儿子，元康帝就会冷落她，怕自己失宠。
不过事实证明，她的担忧都是多余的。就算没了儿子，她依旧是宫里面最受宠的女人。就算是后面有更年轻更鲜嫩的女子进宫，也无法撼动她的地位。
惠妃惶恐的心安定了下来。只可惜，自八皇子过世之后，她再也没有怀孕。这是惠妃目前最遗憾的事情。
得知元康帝晚上要来钟粹宫歇息，惠妃不敢马虎，赶紧命人准备。
自己也开始沐浴焚香。
惠妃为了再次有孕，用了很多办法。最近惠妃又得了一个偏方，只要在行房之前喝下，受孕的机会将大大提高。
沐浴焚香之后，惠妃几乎是带着虔诚的态度喝下了偏方。
惠妃摸着自己的腹部，希望今晚上过后，能有好消息。
晚上，元康帝来到钟粹宫。惠妃静心伺候，将元康帝伺候得飘飘欲仙，元康帝恨不得死在惠妃的肚皮上。
两人都忙碌了半宿，之后来不及洗漱，就沉沉睡了过去。
早上，天还没亮，刘小七就在门外面叫起。今天有大朝会，元康帝必须早起。
元康帝被叫醒，身体感觉很疲惫。
睁开眼，愣了一下神，才想起自己是在钟粹宫。
元康帝命人进来伺候。
刘小七赶紧带着太监宫里进屋伺候。
以往这个时候，惠妃都会跟着起来，抢过宫女手中的活计，亲自伺候元康帝。
今儿反常得很，元康帝都醒了这么长时间，屋里也响着各种响声，惠妃还躺在床上没动静。
有宫女好奇，就朝床上看了眼，惠妃似乎睡得很死。不过惠妃的表情是不是有点僵硬，莫非是做噩梦了，所以才没有及时醒来吗？
这个时候，惠妃身边的宫女觉着有责任叫醒惠妃。陛下都起了，惠妃还睡着，陛下不计较，不代表惠妃就真能一直睡着。万一哪天陛下翻旧账，今日的事情就是一个最好的靶子。
宫女小心走到床边，轻声喊惠妃。
惠妃却一点动静都没有，整个人一动不动，好像呼吸都没了。
宫女又拿手去推惠妃，惠妃还是没动，可是宫女却发现了不对劲。
宫女哆嗦着手指，缓缓的放在惠妃的鼻孔下面，没，没呼吸。
宫女恐惧大叫起来。瞬间惊动了屋里所有人。
刘小七呵斥了一声，“叫什么叫，将她拖下去。”
“不，不是的。惠妃，惠妃娘娘死了。”宫女惊恐地说道。
刘小七再次呵斥，“胡说八道，惠妃娘娘睡得好好的，怎么会死。”
“奴婢说的是真的，惠妃娘娘真的已经死了。呜呜…”
宫女恐惧地哭了起来。她是惠妃身边的宫女，惠妃死了，只怕她也不能幸免。
刘小七心里头咯噔了一下，不会吧，惠妃真的死了？是谁对惠妃下的手，目的是什么？刘小七率先就想到了阴谋。
刘小七赶紧朝元康帝看去，等候元康帝的指示。
元康帝铁青着脸，瞪大了眼睛，死死地盯着床上的惠妃？惠妃昨晚上还好好的，元康帝还想得起惠妃风情万种的样子，还记得惠妃说要给他生个儿子。怎么一觉醒来，惠妃就死了。
难不成昨晚上，他一直同一个死人睡觉。
元康帝心中又心疼又厌恶。
元康帝板着脸，踹了刘小七一脚，“还愣着干什么，还不赶紧去查看。”
刘小七顾不得腿上的痛苦，赶紧走到床前，伸手去查看惠妃的情况。
惠妃真的死了，死得不能再死。而且依据体温和尸体的僵硬程度，惠妃少说已经死了两个时辰以上。
刘小七回头看着元康帝，小心翼翼地说道：“启禀陛下，惠妃娘娘已经去了。”
元康帝眼前一暗，差点昏过去。惠妃真的死了，他昨晚真的和一个死人睡在一张床上。
元康帝咬牙切齿，“查，命人彻查此事。朕一定要知道惠妃究竟是怎么死的。”
惠妃的死，像是一场蓄谋已久的风暴，开始席卷整个后宫。
内务府派人入殓惠妃的尸体，同时调查惠妃的死因。查来查去，最后查到惠妃死之前喝的增加怀孕机会的偏方。
偏方看不出问题，但是熬出来的汤药肯定有问题。
根据太医的验证，偏方不会致死，但是喝下偏方后十二个时辰内一旦行房，那么偏方就会变成致人死地的致命毒药。
这种古怪又极其少见的毒药，太医们以前闻所未闻。若非用人试药，太医也查不出偏方竟然有这个作用。
这简直就是给太医们打开了一个新世界。
得知这个结果，元康帝没有停下调查。元康帝命内卫沿着偏方这个线索，抽丝剥茧的调查下去。一定要查出究竟是谁在处心积虑的暗害惠妃。无论查到谁的头上，都要严惩不贷。
这番话，元康帝当着宁皇后的面说了一次。似乎是在怀疑宁皇后是幕后黑手。