刘淮闻声下望，张着嘴，任风雪猛灌入喉。
长街四面，人涌如潮，大雪如幕，数不清的百姓，看不见人脸，只见人头如鸦。
圣驾进入县衙前守卫在街上的御林卫已被挤得没了影儿，昨日傍晚进城时见到的萧条无人的小县，当百姓走出家门，声势足以惊天下！
刘淮睁着眼，如被冻在屋顶。
怎会如此？怎会如此！
“刘大人没见过这等景象吧？看过此景，你还敢说出城调兵之言吗？你出去给我看！”
“文臣治世？古有文臣如此谏君：‘君，舟也；人，水也。水能载舟，亦能覆舟。’此为治世之臣！你也敢称文臣，敢论治世？蠢臣！”
刘淮瘫坐不动，脸颊通红，不知是臊的，还是被风雪割的。
元修望向暮青，见少年面迎风雪凛立，上顶青天，下踏县衙，衣袂猎猎，一身正气浩荡如天。
县衙里，步惜欢端坐正堂，怅然一笑，她虽在屋顶，但所言又怎能避过他聪明的耳力？有时，他真希望自己不是一国之君，便可如她这般痛快行事！
那怅然之意尚在胸间，心头又起疑惑。古有文官？何人之言，竟未听过。能出此言者，定为治世之贤臣，千古流芳，何以未曾听过？
正疑惑，元修带着暮青和刘淮从屋顶跃了下来，三人再进大堂时，刘淮似失了魂儿，再无言语。
步惜欢瞧也未瞧他，淡淡瞥了眼地上跪着的一干臣子，道：“奉县知县。”
奉县知县正偷瞄刘淮，闻言一惊，忙伏低身子道：“微臣在！”
“朕问你，何为刁民？”
奉县知县心里咯噔一声！
“刁民者，无赖奸猾者为刁，此刻你县衙门口的可是此等百姓？”
奉县知县跪伏在地，面朝地上，脸瞧不见，只眼来回转动。
“他们乃何人，为何事而来，为何事而怒？”
“这…”奉县知县不敢答，也不敢不答，支吾难言。
“你不知？朕来告诉你。”年轻的帝王坐在堂上，敛那一身慵懒散漫，眸光慑人，“他们乃边关将士家眷，为瞧热闹而来，却为你等贪污抚恤银两而怒！贪官作恶，反诬百姓为刁民？你真以为朕昏聩无边，会纵你杀民？”
“微臣不敢！”奉县知县哆嗦着，额头抵在地上，只觉青砖冰凉，风雪袭背，寒意透心。
陛下昏聩，十三岁起便纵情声色不理朝政，荒诞轻狂之事孩童都知一二！陛下一年有半年在汴河行宫玩乐，朝事全由元相国主持，与监国无异，说得不好听些，这朝廷是元家的朝廷，步家子孙虽为帝王，却不过是傀儡罢了。
他虽是小小知县，却也没将圣上放在心上，自古昏君皆一样，哪会管百姓死活？他以为百姓冲撞县衙定会惊了圣驾，圣上定以自身安危为先，命御林卫杀几个震慑暴民，哪成想事态竟会如此？
“你身为一方父母官，不教民王化，反当官为恶，官逼民反，这等佞臣朕留你何用？来人！”
“臣在！”李朝荣在大堂门口应道。
“摘了他的乌纱，褪了他的官袍！”
“臣领旨！”
圣旨下得果断，御林卫来得也快，四名铁甲卫大步进了县衙大堂，两人一左一右押住奉县知县，一人摘去乌纱，一人褪去官袍。堂外寒风凛凛，奉县知县只穿着中衣被拖死狗般拖下，心中一个念头惊起——圣上要杀他以平民愤，以止暴乱？
念头刚生，便听堂上帝王又道：“押入囚车，明日随驾入京，抚恤银两一案，彻查！”
奉县知县顿惊，圣上若想平民愤，只需下旨将他斩立决，他的人头滚落在衙门口，百姓之怒自会平息，此法最有速效。可圣上未杀他，反要将他押回朝中，莫非是真要查抚恤银两一案？
这还是那不理朝政的昏君？
有此念头的并非奉县知县一人。
亲眼看见狗官被革职查办，衙门口的百姓齐望堂上。
雪不知何时大了起来，密如白帘，远远的只见堂上帝王穿一身大红龙袍，别的皆瞧不真切，只闻帝音慵懒，大雪天儿里听着，别有一番春意，暖融融，“朝荣，撤了你的人，搬去衙门口的门槛，放百姓入衙。”
“啊？”跪在堂下的朝官们纷纷抬头，惊怔互望。
依大兴律，衙门审案要开着门，百姓观审要在大门外，不得踏上衙门口的石阶。门内到大堂有九丈阔院，百姓观审实际上只能看见堂上人影，连堂上的话也听不太清。今日奉县百姓暴乱，已是冲上了石阶，圣驾到了堂上，百姓在大门外台阶上见驾已是不合规矩，哪有再请进来的道理？还要搬去门槛，这是多大的礼遇？
帝王见民，不设门槛，这等事古来未闻！
朝官们大不赞同，李朝荣却只遵圣意，领旨便撤了人，命八名御林卫抬走衙门口的门槛，竖去了一边。
奉县衙门口四门大敞，御林卫让路，帝王端坐堂上，一条君民相见的路平坦宽阔，不见门槛，不见台阶。
奉县的百姓聚在门口，嗡的一声，人人相顾，反倒却步，无人敢进了。
步惜欢起身，下了堂来。
门口嗡声又起，百姓们齐盯着堂内，见一男子缓步而来，墨发红袍，红袖舒卷，片雪不沾，立在堂门口含笑遥望，雪天儿里如升明珠，容颜惊了天。
百姓们瞪眼张嘴，人人屏息。
这便是帝王风姿？
大兴的皇帝，六岁登基，十八年来昏名遍天下，竟是这等风华如仙，宛若神祗？
这般风华与昏君之名实难想到一处，百姓们惊怔无言，只见帝王一笑，那一笑似风雪皆歇，碧天无际里有雁高行。
听步惜欢道：“朕登基起至今十八载，年年在盛京与江南行宫，未曾到过边关，今在边关住了些日子，边关苦寒，朕亲眼见之，亲身试之，才知将士不易。如今朝中与五胡议和，此后边贸可开，将士们也可歇歇。这等大事，理应——大赦天下！”
第十一章 朕本昏君
大赦天下！
此言一出惊了满堂！
大赦乃新皇登基、立后立储等重大喜庆亦或天鸡星动才会颁布，且赦令应在朝中颁布，仪式亦该在朝中举行，这般在奉县县衙宣布大赦实不合朝制。
有朝官欲谏，尚未拜下便被人按住衣袖，那朝官转头看向一旁，见同僚摇头，目含深意。
陛下已开金口，大赦未必有害，抚恤银两一案可…
那朝官忽明，暗暗收手，直当方才欲谏之事未曾发生。
堂外，百姓尚且无声，崔远已露狂喜之色！
天下大赦，娘有救了！
堂内，暮青望着步惜欢的背影，眉头微皱。古来大赦，形同灭罪，未追诉的不再追诉，已追诉的撤销追诉，已受刑的归于无罪。她知道大赦乃帝王示以仁政笼络民心的手段，但实不赞成天下大赦，因牢狱之中确有恶徒重犯，赦免释放于民有害，于被害者及其亲眷不公。
这时，听步惜欢又道：“方才，英睿将军曾言，士族犯法与庶民同罪，朕以为此言差矣。庶民犯法，斗杀一人十人。士族犯法，戕害万民。似泰和殿大学士李本、奉县知县之流，贪赃枉法，伤及边关将士家眷，动摇军心祸及国本，其罪难赦！贪官犯法，虽不见血亦甚于民，罪当重处！朕大赦天下，乃为施仁于民，而非施仁于脏吏，是而吏犯赃罪，不赦其罪！十恶犯科，不赦其罪！自朕之一朝起，为官贪赃罪同十恶，不赦！”
狂风起，大雪纷飞，这一日，大兴元隆十八年腊月十四，帝于越州奉县县衙宣见百姓，不设门槛，大赦天下，立贪官不赦、十恶不赦之政，止百姓暴动于衙门口，百姓沐浴天恩慑于天威，跪伏而拜，三呼万岁。
崔远率先跪拜，“吾皇圣明，万岁！万岁！万万岁！”
十恶之罪，谋反、大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱，娘皆未犯，其罪可赦了！
县衙门口，此一声惊醒了百姓，一时间呼声迭起，跪拜如潮，“吾皇圣明，万岁！万岁！万万岁！”
呼声随风雪传入长街，远处涌来的百姓不知出了何事，见前头跪拜高呼，亦跟着跪拜高呼，呼声层叠传入县衙，步惜欢负手，仰望云霄，日出云层，一片雪花沾落男子眼睫，片刻融作了珠光。
十八年了，这一日竟等了十八年。
大堂里，朝官们惊望步惜欢的背影，嗡嗡议论。
“陛下！”算盘落空，众臣纷纷进谏，“县衙内颁布赦令不合朝制，此事应回朝中再议！”
谏言被万民呼声盖住，其声为送出堂去，却依旧送入了步惜欢耳中。步惜欢负手望着衙门外跪伏的百姓，未回身，声已凉，道：“朕金口玉言，诸位爱卿是劝朕失信于万民？”
“臣等不敢，陛下金口玉言，自不可失信于民，但亦不可有违朝制。我大兴自高祖皇帝起，便有大赦之制，新皇登基、立后立储及天鸡星动皆赦天下囚徒，其余重大喜庆时赦天下皆死罪者减为流放，流罪以下者一律赦免，不曾有十恶不赦及贪官不赦之制。臣请陛下遵祖制！”
即便是死罪者减为流放，流罪以下者一律赦免，也比贪官不赦强。再者，抚恤银两一案牵涉众多，若朝中一致反对，陛下要查也是查不下去的。怕只怕元大将军不肯罢休，要为边关将士讨个公道，那此事便有些麻烦，只怕到时会推出几个替罪羊来。因此，此事不提早打算不成。
“臣请陛下遵循祖制！”
“臣请陛下遵循祖制！”
众臣齐谏，步惜欢回身，袖扫寒雪，笑意不辨喜怒，道：“高祖至今六百余年，旧制当破，新政当兴。”
“这…”
“爱卿们以为呢？”步惜欢不看那些跪着的，只笑着扫一眼站着的。
刘淮似因暴民受了惊，自被从屋顶提回来便失了魂儿般瘫坐在地，大堂里立着的尚有元修、暮青和季延。
元修深望步惜欢一眼，跪道：“旧制当破，新政当兴，陛下圣明！”
暮青也道：“陛下圣明！”
季延望着步惜欢，只觉今日圣上之言与往日判若两人，一时诧异不解，但想起家中小妹，不得不附议道：“陛下圣明！”
“这、这…”众臣皆惊，不可罢休，“祖制乃先祖所定，怎可称旧制？我朝以孝治国，陛下教化万民，当为表率，如此轻忽祖制，实非明君所为！”
暮青闻言顿时面冷，说此话者为列九卿，乃司掌诸侯及少数民族事务的大鸿胪，姓范名高阳，亦是朝中议和使团中的人。九卿乃朝中正卿，与外卿相比皆出自门阀大族。但即便门阀士族势大，臣就是臣，当众指责帝王，此人也确是不将帝王放在眼里。
盛京究竟有多少这等臣子？
这等臣子若是刚正不阿的谏官也倒罢了，偏是自身不正为己谋利之徒，步惜欢在朝中究竟有多艰难？
“哦？”步惜欢不怒反笑，惯常的散漫不经，只俯身时面容覆上层阴沉之色，笑望范高阳，不怒亦慑人，“爱卿难道不知，朕本就是昏君？”
范高阳一怔，步惜欢已长笑一声，转身出了大堂，直出了县衙。
县衙门口，百姓们跪着，见帝王缓步而出，皆自发地让开。
“吾皇圣明，万岁！万岁！万万岁！”
百姓高呼之声仍存，大雪如鹅毛，覆了长街，步惜欢走上长街，百姓分如潮水。只见如鸦人头分作人字，路上有人独行，雪路，鲜衣，衣袂猎猎如画。
百姓们回头，望男子背影，见他路行得缓，却也渐渐去得远了。
这一日对奉县来说是漫长的一日，夜里朝中二品大员被杀，清晨尸体被发现，晌午县衙堂审，一件朝官被杀案牵出抚恤银两贪污案，险些酿成乱民暴动，后帝王颁布大赦才止了暴乱。
事后，留给奉县百姓的是那雪路鲜衣人独行的记忆…
这日，暮青等人跟在步惜欢身后出了县衙回了客栈，范高阳等人却在县衙内不敢出去，直到百姓都散了才敢偷偷出来，由龙武卫护着回了福顺客栈。
元修因抚恤银两之事心中不平，关在房中半日未出，到了晚饭时分，跟店里要了坛酒，抱着酒坛去敲暮青的房门，敲了半晌无人开门，那店小二在楼下愣了愣，报道：“大将军是找英睿将军？”
“她午睡尚未起？”元修皱眉问，心中又觉得不对，暮青有午睡的习惯，但从不会睡到傍晚，他面色不由一变，“她可是染了风寒？”
今日查了一上午的案子，雪打风吹的，莫非是寒症又发了？
元修抱着酒坛子便要撞门，小二挠了挠头，道：“风寒？没有吧？出去时瞧着好好的…”
“出去？”元修转头看向那店小二，问，“去了何处？”
“这小的就不知道了。”
元修自楼上纵身一跃，落地时已在大堂门口，掀了帘子便走了出去。客栈门口，两队亲兵正站岗，元修问：“英睿去了何处？”
“哦，英睿将军说是有事，去了杨氏家中。”
杨氏？
“何时走的？”
“刚走，也就一盏茶的时辰。”
元修听了，大步便往客栈外走，走了两步又回来，将怀里的酒坛子往那站岗的亲兵怀里一塞，道：“不许喝，送回去。”
亲兵抱着坛子，望着男子离去的背影，咕哝笑道：“要俺喝，俺也不喝！谁不知道是水？”
话刚咕哝完，忽闻怀里有酒香，不由鼻子凑去那红绸包着的酒塞上闻了闻，诧异抬头。
真是酒？
*
杨氏家住城北，一间独院儿，颇为偏僻。暮青来时正值傍晚，晚霞映红了院墙茅草上的厚雪，屋瓦上的烟囱里正生着炊烟，暮青一时有些恍惚，江南没有雪，那独院儿炊烟却让她想起了爹爹在时。
崔远来开的门，见是暮青，不由怔住。
“唐突来访，望莫介怀，在下有话想与崔夫人一叙。”暮青道。
崔远闻言眼底生出些戒备，他本不该戒备，这位小将军是西北军出身，与朝中那些狗官不同，若非她出言斥朝官，百姓闯入县衙杀官惊驾，莫说娘死罪难逃，他们一家都难逃死罪，这位小将军对崔家其实有恩，但娘刚被赦了罪回家，她就到了家中，他实在怕出什么变故。
“大赦天下乃圣意，谁也改不了，我有别的话与崔夫人说。”暮青一瞧崔远的神情就知他心中所想。
崔远这才松了口气，觉得方才失了礼数，忙将暮青让了进来请去了屋里。
崔家只一间主屋，两间厢房，东屋窗子半支着，可瞧见里面是书房，西屋旁边辟了间灶房，两个七八岁的小姑娘正围着灶台转，一个烧火，一个踮着脚往锅中添水，见有人进了家中，蹲着烧火那个歪着头瞧人，小脸儿被火烘得红扑扑的。
“哥哥，有客来？”那添水的小姑娘嗓音脆生生的，笑起来眼弯得像月牙儿，模样儿玉雪可爱。
暮青身后跟着月杀，两个小姑娘见是男子，起身福了福，小脸儿微微低下。
“远儿，何人来访？”这时，杨氏的声音自主屋里传来，声音落下，人已走了出来，见是暮青，也怔住了。
－－－－－－题外话－－－－－－
科普：
天鸡星动——天鸡星属斗宿，共两星，在人马座位于银河系最亮部分。它和政事毫不相干，但是封建统治者很巧妙地把它与大赦联系了起来，以体现天寿皇权的威力。天鸡古人称之为瑞鸟，即凤凰。凤凰乃古人心中的仁鸟，因此天鸡星动时，要有大赦。
十恶不赦——首出自《齐律》一曰反逆，二曰大逆，三曰叛，四曰降，五曰恶逆，六曰不道，七曰不敬，八曰不孝，九曰不义，十曰内乱。由于“十恶”之罪危害了封建制度的核心——君权、父权、神权和夫权，自隋《开皇律》中确立“十恶”之罪后，历代封建法典皆将之作为不赦重罪，帝王大赦天下常不赦十恶，这便是“十恶不赦”的由来。
不赦贪官也有史实，通观大赦历史，罕见有赦贪官污吏的，基本不赦。
第十二章 为君求才
“民妇见过将军。”杨氏只怔了会儿便出了屋，下了台阶便跪了，“今日多谢将军维护我儿，本该在县衙便叩谢将军，奈何时急情乱，尚未来得及，将军便走了。”
暮青将杨氏扶起，道：“我不过言语几句，大赦乃圣上之意，夫人记着圣上之恩便好。”
月杀闻言挑了挑眉头，瞥了眼暮青戴着风帽的后脑勺，这女人这会儿倒是会说话，在主子面前要也这么会说话就好了。
杨氏笑道：“记着，都记着！这不，民妇自县衙回来便叫远儿去城南肉铺买了二十斤五花肉，刚包出肉包来，寻思着蒸好了就给圣上和您送过去。明日圣驾便启程回京了，民妇无以为报，只这两锅肉包为圣上和将军送行，粗野之食，望莫嫌弃。”
方才两个小姑娘在厨房里忙活，暮青已瞧见灶台上放着包子了，以为是杨氏赦了死罪，儿女要为她庆祝去晦，不想竟是包来送恩人的，二十斤肉对崔家来说可是不少的银钱。