十一月初八，勒丹部族覆灭，自暹兰古国遭遇黑风沙，暹兰大帝率百姓迁徙到乌尔库勒草原后，五族分立长达七百余年的时期宣告终结，草原一统。
十二月初八，呼延昊于关外称帝，定国号为辽，年号真武，史称真武大帝。
十二月十五，辽国真武大帝遣使入关，向大兴递交求亲国书，望结姻亲之好。
今时今日，当初那女奴所出弑亲夺权的狄王已非五部之一的首领，而是大辽的开国大帝，大兴的文武百官起初对和亲之事百般避忌，如今见到求亲国书，却又百般争抢。
有人翻出前朝旧事，称安平侯沈家那时结党营私，本就与元家政见不合，敌对多年。沈老封君宠爱二子，二子却死在江南，沈家必定怀恨在心，若以沈家女和亲则后患无穷。
有人翻出前段时间的案子，称阴毒无德之女不堪为大辽开国皇后，如若遣德行有失之女和亲，触怒辽帝，恐两国有开战之弊。眼下朝廷正值多事之秋，不可再兴战事。
安平侯当殿对元家歌功颂德，称其二弟有罪，连累侯府，太皇太后和相国非但未降罪沈家满门，反而只将罪臣流放，这仁德宽厚之恩，侯府上下皆不敢忘，安平侯一族绝无二心，愿以九族为誓。
百官吵闹争抢了几日，越发有掐架之势，元敏兄妹默不作声，不知怎么想的，还是决定让沈问玉和亲。
十二月三十日，也就是除夕之日，和亲的圣旨下到了安平侯府，安平侯府大喜，张灯结彩，大开府门，府中摆开流水宴，称要大宴三日。
这日傍晚，暮青回到都督府，隔着几条街都能听到安平侯府的方向传来的鞭炮声。
杨氏这日高兴，她一大早的便收到了家书，崔远在信中说他在江南一切安好，杨氏看出长子的字里行间谨慎沉稳了不少，虽知这家书里话定是报喜不报忧的，但得知他还安好，心愿已足。
今日是暮青和姚萧二人过的第一个除夕，杨氏张罗了满满一桌子饭菜，用饭时，姚蕙青说起了和亲的事，“那位沈姑娘城府颇深，朝廷让她和亲，必是对大辽有所图谋，其他的女子恐难当此任。我想…太皇太后放心让沈姑娘和亲，想必有让她乖乖听话的法子。”
“嗯。”暮青应了一声，此事步惜欢早就说过了。她心里有别的事，匆匆吃过了饭便起身走了，“我去趟书房。”
杨氏听了暗中着急，都督成亲半年多了，回府的时日很少，待两位夫人也不热络，今儿是除夕，原以为他能在屋里陪两位夫人守岁，没想到刚吃了饭就要去书房。
这都怪书房里的那些死人骨头！
细说起来，都要怪瑾王爷。
瑾王爷奉旨去边关为侯爷医病，哪是医病去的？分明是找死人骨头去的！关外战事紧，死的人也多，都督府里隔一两个月就会送来两三箱人骨，这个月是戎人的，那个月是乌那人的，男的女的老的幼的，敢情是要把五胡部族的尸骨都送来都督府。都督府的书房哪是军机重地？都赶上义庄了！都督每个月回府时都要一头扎进书房里拼什么…人骨标本，一副两副的倒也罢了，如今书房里都摆成排了，她虽不怕，但香儿那丫头怕得紧，白天都不敢从书房门口过。
两位夫人的性情好，受了都督的冷落也一句埋怨都没有，但正因妻贤，都督才更应该惜福才是。哪有除夕夜不陪亲眷守岁，要去陪死人骨头的？
但杨氏只是下人，她守着下人的本分，只能心里干着急，嘴上却不能说，眼睁睁地看着暮青往书房去了。
暮青看似去了书房，到了书房门口却没进去，而是折道一转，往后园去了。
步惜欢等在阁楼里，今儿是除夕，他来陪暮青守岁。
两人见了面，暮青却没心思温存，开口便道：“元谦还没有消息。”
这半年多来，朝廷收了青州的兵权，清剿了青州山里的乱党分舵，安定了青州之局。晋王这半年多来一直关押在天牢里，晋王府也一直被围着，朝廷曾以晋王的性命要挟岭南王进京，岭南王抗旨没来，他料定朝廷承受不了晋王死了的后果，因此有恃无恐，拒不来朝。但他也不敢兴兵起事，怕惹怒了朝廷，当真屠了晋王府满门。因此，朝廷和岭南就这么僵持着，一直僵持了半年多。
而这半年来，元谦一直没有消息。
事败之后，元谦既能谋划刺杀元修，却没有转移青州分舵的战马，像是已经弃了青州似的。而他在何处，朝廷一直没能查到。
“有没有他的消息都无妨，不必寻他，他自会现身。”步惜欢倒沉得住气。
暮青望着他，问：“你是说阅兵之时？”
步惜欢笑了笑，“和亲之选已定，呼延昊必会寻个冠冕堂皇的理由要求来京，亲自接和亲之女出关。当初约定由你送嫁，因此他要求来京的时间必在阅兵之时。重视和亲是假，他与晋王一党有勾结，另有所图才是真的。来年三月，水师阅兵、辽帝来京、和亲送嫁，想想都知道盛京城里该有多热闹，这等浑水摸鱼的大好时机，你说元谦可会放过？”
“元家也能猜到元谦会在那时现身吧？”
“自然。呼延昊入京是有所图谋，元家也需要他将元谦引出来，因此朝廷会同意辽帝入关，只是会限制其所带的兵马。”
说白了，相互利用，各取所需罢了。
暮青却沉默了半晌，再出声时，声音已沉，“西北军这半年多来一兵未动，元修似乎在等草原一统的那日。你说…他会不会也料到了元谦会在何时现身，因此才未干预关外的局势？”
步惜欢闻言笑容未改，安抚暮青道：“元修乃性情中人，他视元谦为大哥，元谦却算计他的性命，他心里憋着许多话，想等元谦现身，亲口问他一问也在情理之中。”
这缘由暮青懂，但她也知道，元修戍边十年，忠于家国，他将西北的百姓看得甚重，而今眼睁睁看着草原一统，看着野心勃勃的呼延昊称帝，看着关外崛起了一匹虎视眈眈的狼，这绝不像是元修会做的事。
暮青理解元修的苦，不想站在国家大义的高度去评判此举，这十年，他为西北做得够多。只是她认识的那个元修不像会做此事的人，而今他做了，不是对错的问题，而是…她心里有说不出的担忧。
步惜欢漫不经心地从瓜果盘子里挑出只饱满的花生，拨开后吹了皮子，放进暮青的手心里。他眸底分明有晦暗之色，抬眸时却被桌上的烛火映得暖暖的，笑道：“行了，今儿是除夕，为夫和娘子成亲后头一年守岁，今夜不想这些事了。”
暮青看了眼掌心里白白胖胖的花生仁儿一眼，心不在焉地应了声。
想想去年除夕夜时，朝局还不明了，今年就这般光景，剑拔弩张，四方待动，大战已在眼前了。
元隆二十年，正月十五，上元节。
大辽又遣使入朝，送来了辽帝的国书，书信中称，大兴乃六百年古朝，而大辽新立百废待兴，他向大兴求娶贵女，理应国礼相待。特请明年入关，亲自接和亲的队伍回辽，而去年五胡议和时，曾与英睿都督约定送嫁之事，如今虽已没有五胡，但约定之事乃是他亲口所提，不可食言，因此请求入京的时间是明年三月中旬，正好能有幸一观大兴京师之勇。
事情果真如步惜欢所料，朝廷准了，事情就这么定了下来，只等三月——元修还朝，辽帝入京，水师阅兵。
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一年之期总算写到了，想了想，应该没落下什么。
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第二百三十五章 大典前夕
三月初十，镇军侯、西北军大将军元修率三万精骑护送辽帝的帝驾入京，半个月后，进入盛京地界。
三月二十五日傍晚，西北军三万精骑及辽帝的帝驾驻扎于盛京城外五十里处，只待歇息一夜，次日一早入京。
入夜，江北水师大营里，十步一岗哨，百步一巡逻哨，哨楼高处四面值守，灯火密布，瑟瑟夜风从崖顶而来，和着齐整的脚步声，森然，肃杀，逼迫。
大泽湖岸边，马蹄声由东向南而去，暮青策马巡视着湖面，精兵们在岸边举着火把，湖面上有冲锋舟在来回穿行，舟上载满了人，各司其职，举火的、踩桨的、捞冰渣的，来回穿梭，行如流火。
离阅兵之期还有五日，湖上夜里易结冰渣，这几日军中夜夜换岗巡湖，打捞冰渣，以保障阅兵那日战船行驶无碍。
暮青勒马，举目遥望南边，水师大营向南二十里便是今夜西北军和大辽帝驾的驻扎之地。
元修和大哥回来了…
明日，元修会率五千精骑引辽帝入京，而剩下的两万余精骑会原地驻扎，营地离水师大营只有二十里，年后兴的工事，早在上个月底就竣工了。
朝廷征兵兴建江北水师的目的是用于战事，阅兵必定不会只为了看花把势，因此五日后阅兵不在盛京城里，而是在水师大营里，地点就在大泽湖岸！届时，大兴和大辽的帝驾、以及朝中文武百官都会前来观此盛事，元广身在水师大营里，既知她是帝王一党，自然要防她趁机起事，因此才将元修带回来的西北军安排在离水师大营仅二十里处的后方。
自今夜开始，前有骁骑营，后有西北军，水师大营身处两座军营中间，且两座军营皆是骑兵营，大军加起来有八万之众，如若阅兵时水师有异动，两路精骑大军前后驰冲，对水师来说将是灭顶之灾！无论两军演练时水师胜了多少回，骁骑营都是骑兵，而两军离得近，若起战事，无需兵策，骁骑营只需策马驰冲辕门，一旦辕门被攻破，水师大营里只有精骑一万，剩下的四万水兵陆战再精锐，直面骑兵的冲撞都只有被屠的命运。
暮青高坐在马背上，目光冷寒，嘲讽一笑。元广如此安排，用意很明显，但她反倒盼着朝中把布防都放在江北水师大营里，因为那日盛京城中空虚，步惜欢将有大动。
湖风凛凛，暮青沿着湖岸策马向南巡视，大泽湖东依断崖，崖壁之势越往南越低缓，到了南大营后段，已势缓如坡，再往南便是平阔的地势，大泽湖广阔无垠，五日后阅兵时，战船便从此处驶进大营。
湖面上依旧有冲锋舟在来回穿梭，一艘小舟来到岸边，精兵们下了船，将冰渣往岸上运，暮青唤来船上的小将询问湖上的清理情况，并未留意到湖对岸的缓崖上，一道人影立在树后。
月如银钩，悬于树梢，树下之人裹在墨锦披风里，崖风自湖面拂来，披风猎猎，隐约见那披风下烈袍似骄阳，银甲雪如霜。
那人定定望着湖岸，少年高坐在马背上，火光照着她的眉眼，清冷依旧。小将于马前禀事，毕恭毕敬，岸边举火的精兵军姿齐整，军容冷肃，湖面上穿梭的小舟行如流火，井然有序。
一年之期，新军已附精锐之魂，而她已成一军大帅。
时隔一年，她在盛京练兵、遇刺、娶妻，他在西北戍边、遇刺、养伤，远隔千里，而今相见，只隔一湖，他在萧萧树影里，她在灯火莹煌处，沈沈山湖，碎影如幻，近虽近，远更远。
马蹄声由北传来，踏碎了梦境，月杀驰近暮青身边，道：“军师说，这几日渐暖，和风无雨，湖上已不易结冰，看今夜捞的冰渣已比前些日子薄多了，五日后湖面上应行船无碍。”
“嗯。”暮青淡淡颔首，她一路巡视过来，已看出来了，只刚刚小将禀事的时辰里，运到岸上的冰渣就已经化了。韩其初善知天文地理，他说这几日和风无雨，那便是真无风雨，兴许三两日后，湖面上就不结冰了。
“三更了。”月杀提醒暮青。
“嗯。”暮青应了声，她知道约定的时辰到了。
她畏寒，湖边风凉，夜里出来本该披着大氅，可将士们都已换上春袍，她身为一军主帅，不愿将士们在湖里吹着寒风，自己却在岸上披着大氅，因此只肯披一件披风出来。但她还是在意身子的，不为自己，也为步惜欢，因此出来前和月杀约定以半个时辰为限，时辰到了，她就回大帐服药歇息。
正巧也巡视完了，暮青依约打马回帐，只道了声走，未扬马鞭，神驹便沿着岸边向北而去。
崖顶树下，黑袍人的目光随着少年的身影渐向北望，那身影再看不见后，男子低下头，崖风扫卷衣袂，林中残叶飒飒。一根老枝被崖风吹断，晃晃悠悠地扫打着树身，男子忽然出手，将其折了，挥臂掷入林中！
咻声刺耳，狂风平地而起，断枝如箭，落叶分岭般扫向两旁，哗啦啦扬起，遮天蔽月，落下之时只见断枝刺穿三丈开外的一棵老树，枝尖似箭，指着树后一人。
几名大辽王兵拔刀护驾，弯刀似钩月。
树后之人将目光从水师大营的方向收回来，瞥向刺穿老树的断枝。月似银钩，那人耳环上的鹰目在月光里一晃，血红，锐利。
“大将军百步穿杨，神臂弓威震天下，以断枝为箭也应力开树身才是，如今只刺穿了树身，是心有宿疾，功力大不如前呢？还是有所顾虑，对孤王手下留情了呢？”
崖风阵阵，老树的枝桠摇如鬼手，元修在三丈外望着呼延昊，人在黑袍中，一言不发。
半晌，他转身走入树林深处，向着南边的驻营，背影没入黑暗之时，冷沉的声音随风送来，“你还能活五日。”
呼延昊像听见了句笑话，怕惊了水师大营，笑声不高，却狂妄冷嘲。待笑声落下，他瞥向水师大营，负手走到崖边，举目北望，望向方才暮青策马离去的方向。
“还有五日，你就是孤王的了。”
*
次日一早，元修带着五千精骑护送辽帝入京，暮青在水师大营里，未能回朝一观京中盛景，她为阅兵大典忙碌着，这一忙就忙到了三月二十九日，阅兵大典前夜。
这几日果真和风无雨，湖里昨夜就不结冰了，但今夜湖面上依旧有行船巡视。暮青骑马到岸边察看了一圈儿，回到军帐后，将军中将领们都传唤了过来，把明日的阅兵大典流程再述了一遍，随后命众将回营，各自歇息，只待明日。
暮青歇息前，月杀进来送姜汤，她接过来时见端着汤碗的手清俊如玉，不由一怔，抬眼问道：“你怎么这时候出城？”
“怕娘子今夜难眠，特意来瞧瞧。”步惜欢摘了面具，把姜汤递给暮青。
暮青接来喝了，将空碗递给步惜欢时，观了眼他眉宇间的神态，问道：“莫不是你今夜难眠吧？”
步惜欢笑了笑，端着空碗走向桌案，背影在帐中灯火里显出几分怅然，“许是吧。二十年了…成败在明日一举。”
暮青看着他的背影，沉默了一会儿，起身将紫貂大氅寻来披在身上，系好后拉着步惜欢往外走，“出去走走。”
今夜军中四处是忙碌的人影，都在为明日的阅兵大典做着最后的查验准备。两人驰出军营，来到了断崖山顶，背衬暮青生辰那夜两人并坐的老树，面向灯火莹煌的水师大营。
此情此景依旧，时日却已去近一年。
暮青牵着步惜欢的手走到崖边，远眺大营，营帐排列如大阵，营火璀璨似星河，崖风鼓荡着她的氅衣，将她的话语送入他耳中，“天下如棋，是输是赢，我都陪着你。”
输了，无非是从这悬崖上跌下去，纵是粉身碎骨，他的尸骨旁也会伴着她的。
男子转头看来，眸光比崖下的营火还暖，漫天的星辰都似在眸中，分明感动，却不正经地调笑，“就不能说些好听的？旗开得胜，大业必成，这才是吉利话。”
暮青把头一扭，心生懊恼，她还以为他为明日的事有些紧张，因此特意来山上安慰他，看来是她蠢了。
步惜欢低笑一声，捏了捏暮青的手心，“为夫倒是有句好听的话，娘子可想听？”
“不想！”暮青没好气地道，想想就觉得不是什么正经话。
“正经的。”步惜欢看穿了她的心思，笑了声，凑近她耳旁，低低一语。
暮青一愣，转头望来，求证似地问：“当真？”
他轻轻颔首，不似有假，“三日前。”
暮青沉默了片刻，嘴角扬了扬，“恭喜。”
他神功大成了！
自去年她生辰后，两人见面的时间便很少，她知道他一心练功，有意避着温存之事，本以为因杀安鹤的事耽误了百日，阅兵前夕他未必能练成蓬莱心经，没想到他能神功大成。
如此甚好！明日若有险，她亦可不必太担心他。
见暮青松了口气，步惜欢笑了笑。怕她今夜忧心难眠，他今晚才特意来军中将此事告诉她的。不过，听她说着恭喜，他的笑意却浓了些，忍不住又逗人，“恭喜？这话可真不像娘子说的。为夫还以为娘子会说…日后可圆洞房之盼了。”
“…”暮青抿了抿唇，甩开步惜欢的手，扭头就走。
她懂了，这厮确实不紧张。
今晚再理他，她就不姓暮！
暮青下了山去，策马回营，步惜欢负手立在崖顶远眺，如观天下棋局，笑意敛去，衣袂猎猎，转头望向盛京城。
二十年之待，只看明日一举！
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我错了，昨晚抱着笔记本窝在沙发上睡着了
发昨天的，去码阅兵，争取再码一章粗来
第二百三十六章 阅兵大典！
元隆二十年三月三十日，晨。
水师大营里，大泽湖岸的坡顶修筑了高台，大兴元隆帝邀大辽真武帝登高台，同赏大阅盛典。文武百官以元相国和元修为首，分坐高台两侧，坡上旌旗猎猎，御林军、西北军分列南北，披甲执刀，高居马背，昂首北望。
北边筑了座方台，台上军师执旗，扬手一挥，身后一名小将见旗而动！
战鼓擂响！
一声鼓，响若雷震云霄，南边湖岸远处隐闻脚步声。
阳春三月，崖高湖青，水天一色，一军自湖道湾处行来，银甲青袍，银枪战靴，遥遥望去，若白日天降神军。湖岸嫩草新发，战靴碾着沙石，一步一踏，一踏湖波一惊。
大军尚在远处，军步声齐若击鼓，不见细容，只闻战靴之声，腾腾战意已动军营！
江北水师建军一年，将少兵新，军袍服制不似天下三军常穿的黑袍，而是天青战袍，若万里青云，若湖海波青，行军时银甲若白浪，不愧为水师！
二声鼓，势若猛兽啸江，水师渐近。
只见三列大军并行于岸，中列齐扛一杆云天大旗，左右两列闻鼓扬枪，红缨烈如流火，银枪似箭，势如破日。
三声鼓，威如铁筑山河，水师已至高台前。
停步，转身，收枪！靴声震耳，袍甲掠过眼前若风推水波，齐整，惊心的齐整！
大军立定，中列扛旗而出，行出十步，定身立旗，一杆云天大旗立在高台前正中央，旌旗猎猎，青旗白浪迎风而展，气势如虹——江北水师的军旗！
高台之上，文官屏息，武官握拳，禁不住振奋激动。
北边筑台上，军师再次扬旗，战鼓擂起，急若奔马。远处却无马群齐出，唯见一匹战马驰来！马蹄踏着湖岸，奔声如海浪淘沙，急如白电，快得模糊了马上人影。
好一匹神驹！