昭昭抱着酒缸，还会和哥哥分析朝中利弊：“哥你虎踞柴桑，沉迷歌舞享乐，”她对他耳语，“皇帝终于给你喘口气的机会了。”
她手打滑，木勺落到桶里，沈策把木勺捞出，再次塞给她。
若昭昭是将，怕是南境唯一能制住他的人。如今的沈策，看似风光，实则危机重重。
死伤在荆州的人，都是和他相知于微，随他出生入死多年的部下。日后虽能招贤纳士，却都是外人，忠心不足。
昭昭提裙，迈入店内：“老板为何不见了？”
她往四周，除沈策的人影，不见第三人。
“老板说，生意不好，去河畔赏月了。”他的声音说。
“如此做生意……”她啧啧称奇，挽起衣袖，“我来卖酒。”脚下一绊，被沈策拉住。
沈策以为她会开心自己没摔倒，不料，握着木勺的人，不满皱眉，咕哝着：哥你武功太好，都舍不得陪我摔？
门外，死侍们隐身而去，给郡王留颜面。
沈策趁她往前走，绊她，随即抱她跌到地上，手垫在她脑后。以为顾虑周全了，抱着的她还是疼得出了声。
“碰到何处了？”他要查验。
她轻声笑：“没碰到，骗你的。”
他要抱她起来，她眼神暗了。他心也跟着一静，人亦静止不动。
她的手，摸到他脸旁。
“你每日都夜里回来，是人？还是鬼？”她轻声出心中话，“是鬼，我也不怕，就是想问明白，你何时……就不再回来了？”
沈策见她眼眶红红，静在那。
“从被救上来，我就想这是老天的提点，”她低声说，“让我为你报仇。这些日子，我常想，要在沈家军里招一个入赘婿，如此兵权就不会外落。只是想不好，究竟谁对你更忠心，”她借着酒意，把心里话合盘对沈策的“魂魄”说出，她没有武艺，却懂用兵，只需要找一个挂名的夫婿，留住军权，慢慢蛰伏等报仇雪恨，“我不是要丢你在阴间，你等等我，我把你的仇报了，就来找你。”
前几日，于荣说昭昭白日也常生臆想，问于荣是否喜欢自己，如果成亲的话，可以让他纳妾生子，但不能进自己的闺房。于荣听得冷汗淋漓，急忙来和沈策说。
他听后，心口如压巨石……
淡淡的酒香，萦绕在他脸旁。
眼皮上，她的手抚过：“你接我从武陵郡回来，路过鄱阳湖，是黄昏……”湖畔草原广阔，沈策坐在水边的石头上，放战马饮水。
那是两人“逃命”中唯一放松的时间，黄昏水面上，惊鸿一片。她望着他，见他眼中的惊鸿，只觉得自此逃到天涯海角也好。
她不再说：“你每夜来，我很欢喜。”
他见她的唇，微微张合，胸中隐着一簇野火，她说每个字，都在火上浇油。
他忽问：“昭昭每日三叩，第三叩是什么？”
她如被窥见心事，面颊潮红，醉了都不肯说。
她躺在他怀里，醉如梦，门外远处，隔着一条街外的喧闹灌入耳中。她听得笑，直到属于男人的气息，在她的人中前。
两人呼吸交互，她想，自己大概醉到疯了。
“听说你婉拒过一位先生？”他问。
“心中自有君，是谁？”他再问。
她睫毛微颤了颤。何用识郎君？腰中江临剑，价值倾城金。十五为参领，十七骁骑将，六载至一品，王踞江水畔。
她怕他再问，意欲分他的心，想说，这店里生意差，要多买些酒照顾老板。
却由此想到，这定是梦了，哪个酒家能任由客人在此胡闹。
邻街，欢笑不止。
少女的呼吸声比那些更近。
男人的热息几乎到了唇上，昭昭周身震动……她屏着息。她不知该做什么，回应什么，攥着他的衣衫。沈策看她颤抖的唇，喉咙被烧干了一样，比重伤后渴水更严重。
邻街，有人大叫，郡王的船到了。
阵阵欢呼声中，身下少女的呼吸渐重……他以指腹摩她的唇，她更受刺激，呼吸越发快。稍纵即逝的感觉，她无法目视，在完全不能确信方才碰到的是他的手指，还是……
沈策在她身旁，重重躺下。
他望门外夜空，视野不如鄱阳湖旁的草原和沙漠。他闭眼，想带她去鄱阳湖畔的沙漠，那里是江南塞上，滚烫的沙，昭昭会喜欢光脚踩上去的触感。
黎明前，她被叫醒在卖酒人的躺椅上。
沈策让她不要睡，握她的手，从先秦百家说到汉……天渐亮，和她手相握的男人，在她眼前变得清晰。她起先迷惘，随即如大雾散去。
昭昭握他的手不肯放，他由她握，两人对视笑着，倒真像酒家的小夫妻。
很快，武陵郡以舞扬名的佳人来了柴桑。
她以毕生积蓄置一画舫，只邀文人上船，写诗作画抵酒费。渐传出话，佳人远道而来，为寻沈郎。沈策不理会，佳人便将画卷送到沈宅。
南境女子洒脱，爱慕谁便是爱慕谁，大家乐得见美人配英雄。更何况，唯二擅舞的女子，其一早入宫，其二也只有沈策娶得起。元喜一句句学坊间闲话，她不答，见沈策不提，她便也不提。一日，她去书房，竟见沈策桌上摆着那位佳人的画卷。
“哥，何为谍？”她瞥了一眼画卷，佯问他。
沈策点墨的眸中，是笑意：“军中反间。”
她颔首：“我昨日重读左传，夏朝时就有女谍，也是厉害。”
沈策将画卷随手卷起，放到一旁。
她以为哥哥善谋略，看得穿，不承想，沈策竟在元宵那夜，登了人家的画舫。
从不见外人、管外事的她，怕沈策被美色所误，强行登船。
画舫内外，都是沈家军，无人能阻拦昭昭，她走到木门紧闭的舞室前。四将有二，守在门外，两人见昭昭来，互相对视，他们和昭昭不熟，想叫里边的于荣出来解释。
里边乐声正盛，她犹豫是等在此处，还是进去……忽地一声“郡王”娇柔入骨，她一推门，大步走入。
屏风内，男女在纱雾朦胧中，相拥卧于榻。
乐师们竟如同未见，照常奏乐。
她心头一窒，转身就走，突然手腕被一人擒住。那人从她的手腕握紧，滑下来，滑到她的手背上。
她这才见，乐师后立着两个人，都隐在暗处。
一个是忍俊不禁、努力让自己目不斜视看屏风后春光旖旎的于荣，而拉自己的手，让自己到身边去的人，在极深的眉骨下，眼光奕奕。是沈策。
作者有话要说：……
……
……
……
有个事情说一下，下周我要做个手术。
医生说要休息两周，我也说不准术后如何，如果没大事，就两周后回来。
本来不想说私事，但是每次生病，都被说是去生孩子，很尴尬……还是说一下：是身体不好，才做手术。
☆、第四十二章 血中见红花（3）
金石丝竹，隔一道屏风，催动里边的男人和女人。
里边的人解衣卸冠，褪去衣衫，她看得掌心出汗。沈策握她的那只手极热……两人手中的汗濡成一片。一声带着微喘的“郡王”，在她耳边炸开一道惊雷。
昭昭猛收手，别过了头，看琵琶弦动。她耳中尽是心跳如鼓，五音俱乱，六律皆毁。
沈策以幽深目光锁住她。
在更多的交融声中，他忽然击掌两下。
所有人都像悬线的傀儡，静住了。只有屏风后的男人起身，冷静套上衣裳。
“郡王要去何处？”舞女拉男人的手。
“秦商姑娘，是在叫本王？”沈策慢慢开口。
那女子身子一僵，望向屏风后。
纱帐阻挡，昭昭看不到她的面孔，但能猜到上边的变化。
沈策对乐师打手势，众人悄然退出。假扮沈策的男人穿好衣衫，绕到屏风后，接了于荣递来的剑，肃穆立于沈策和沈昭昭身后，是沈策身边剩下的四将之一晁衍。
“秦商姑娘说，心有沈策，”他隔着屏风问，“却为何辨不出谁是沈策？”
卧于席的女人渐冷静，理好衣衫：“南境除了沈昭昭，没几个女子真正见过郡王。郡王这么问，叫秦商如何答？”
沈策静视屏风后的武陵佳人，等她往下说。
秦商端正跪坐：“南境闻名于世的两个女人，一个在宫里，另一个就是秦商。郡王有能和朝廷抗衡的军队，和帝王抗衡的威望，也该有和后宫比肩的妻子。秦商来，不是来求将军收留，而是寻明主。”
秦商听不到回音，倒了杯酒，又说：“我以为柴桑沈郎与旁人不同，哪怕是疑，也敢放于身旁。江水之主，为何不敢见一个孤身投奔的人？”
秦商指面前的酒，邀沈策共饮。
沈策不为所动，转身，木门被于荣和晁衍拉开。
“沈策！”秦商听到门的响动，不再镇定，追到屏风后，被于荣横剑挡住，“你既不信我，为何来见我？”
……
昭昭拉他的手，沈策以目问询她。
“让她做个明白鬼，”昭昭在他耳边说，“死也不会太痛苦。”军中之谍，死是唯一下场，既然被发现逃不过一死，做个明白鬼总好过这么死。
沈策见她心软了，手掌覆在她脑后，目光放柔：“好。”
他复又回身：“我做参领那年，率军突破重围，你弟弟死在昭也刀下。弟弟死后，你无亲族依靠，孤身去了武陵郡。为向我寻仇，已蛰伏九年。”
“……你既知这些，为何要来？”
“姑娘名扬天下，若能和你相伴数月，风流之名即成。不止今日，沈策日日都会来。你为寻仇，我为借名，你我各取所需。”
他又道：“我不会杀你。三月后你可以留下，本王许你和晁将军婚配。当然，也可以回去。”
还有最重要的一点，他当着昭昭没说：他这半载是假逍遥，借此养兵，和昭昭相处太久，身边没有别的女人，因此引来揣度。坊间已有传闻，沈策有特殊癖好，执着于胞妹沈昭昭。为了昭昭，他需要一段风流韵事，需要像一个正常男人，去爱慕一个正常女人。
她和沈策离开船舱，跟随而出的三个将军都忍着笑，偏偏谁都不出声。她闯入时的理直气壮都散去，倒背着手，看江水岸边迎风飘展的一面面幌子。
“不理直气壮了？”他同她玩笑，“晁将军面皮薄，被你撞见这种事，怕几个月不敢见你。”
“本来也不常见。”她还在嘴硬。
“不如这样，我们给晁衍一个面子，躲他几月？”
躲？她不解。
沈策指岸边，画舫靠了岸。
那日午后，一艘不起眼的小船载二十人渡江。自此，柴桑夜市，最惹眼的不再是沈昭昭的画舫，而是秦商的。晁将军替沈策日日登船，寻欢作乐。
而被传“风流”的沈策，已在千里之外。
他们混在柔然商队中，沈策牵着马，拉着她的手，在守城将的眼皮底下，进了洛阳城。沈策以柔然语道谢后，带昭昭寻了一个不起眼的客栈，落脚休息。
店家帮他们拴马，发现昭昭一直盯着皇宫内的佛塔，笑说：“那是当世第一佛塔。”
“永宁寺塔，”她点头，“我们就是为了它而来的。”
笈多王朝的僧人说，洛阳有一座永宁寺塔，据传达摩祖师一百五十岁途经此地，称此塔为平生仅见，双掌合十，口唱南无。塔身光是金钉就用了五千多个，塔上的金铎有一百二十个，悬于每层塔檐上，常常随风相撞，声音悦耳，可传数十里。
她对沈策提过一次。
当时是在江边，她望江水上沈家军的上百战船，给哥哥讲从笈多王朝僧人那里听到的佛门典故：“他们说达摩渡长江时，没有坐船，而是在岸边折了一根芦苇，立在芦苇上渡江。一苇以航，由此而来。”
没几日，沈策命人给她打造一艘形如芦苇的小舟
关于永宁寺塔的故事，沈策一直许诺带她看，昭昭没当真，毕竟洛阳是敌境，危险重重。没想到，今日真来了。
“想不想以后住这里？”沈策见她望佛塔出神，问她。
她诧异：“住这里？”
他颔首：“如今北境分裂，各有一个将军扶持一个傀儡皇帝，占据长安、洛阳为都城。京中朝臣以此为警示，已经上奏，要逐年削我的兵。”
“削兵权，就是想要你死。”没有兵，沈策就会是众矢之的。
他笑：“我不会给他们机会。初夏后，沈家军将广招兵马，三年后渡江一战，自此北伐，再不回南境。这也是唯一的生路。”
她不语。还有一条生路，两人就此离开。
但沈策不会选这条路，他不是一走了之的人。
他为日夜护她，和她假扮夫妻。晚上住客栈，她睡床榻，他席地。夜夜昭昭都枕着自己的手臂，在榻上，看着月下他的背影。
四周都像被墨染了，只有一点点他的影子，附着月光，她一看就看整夜。
离开洛阳城前晚，窗外起风，永宁寺塔上的一百二十个金铎相互撞击，传遍洛阳的每个角落，也包括这间房。
“哥你睡了吗？”她轻声问。
“嗯。”
“……睡了还答？”
“不答，你又要不高兴。”
“我有这么霸道吗？”
背对她的人笑了。她能听到。
她翻了个身，面朝墙，静了会儿轻声说：“金铎声吓人。”
没人答她。
她低声控诉：“小时候，你都抱着我。”
屋里静着，他还是不回应。
昭昭阖眼，等了半个时辰。金铎声时快时慢，风声更紧了。腰上有热意，身后也有了男人的体温，沈策躺到她背后，把她搂进怀里。
起初她想装睡，但事与愿违，很快睡麻了半边身子，不得不翻身面朝他。
“装累了？”他低声问。
“嗯……”她抱怨，“胳膊都压麻了。”好似装睡是他的错。
沈策好笑，给她按摩手臂。
她想到白日一封密信，秦商选择离开柴桑，回去后被疑，武陵郡军中人都认为她已叛变，隐秘处死。这件事传出去，变成了沈策始乱终弃，秦商投湖自尽。
沈策早习惯被人构陷，她对此无法平静，想了一日。
“你当初，为什么愿意给她一条生路？”军中之谍，从无宽恕的先例。
“她让我想起你。”为家人寻仇。
昭昭默了会儿说：“我当初要为你报仇，也想过这一步。假若沈家军多年报仇未果，最终全军覆没，那我一定会被人抓起来。不论我容貌才学如何，单是沈策胞妹这个名头，就足够满足一个将军的炫耀欲，所以极有可能不会被处死，而是被胁迫做妾。”
“做宠妾不是难事，”她冷静想过，这比兵法容易，“只要他们不杀我，活着我就能报仇。”
他半晌不言。
她永远忘不掉这夜，从他怀里抬头，在黑暗中找寻他时，额前印下的温度。
门外有住客跑过，噔噔噔地下了楼，像靴子的每一步都踏在她心口……窗外寒风骤急，金铎撞击，声声不休，她像亲眼看着那些金铎如何在风中晃动。
“小时候……”他的唇离开她的前额，“你常叫我这样亲，才肯睡。”
他的震动不比她少，不知自己着了什么魔，想下榻出去，冷静片刻。但想到她说怕风大的金铎声，还是没走，搂紧了她。
离开洛阳，两人去了沈策拜师之地：南北交界处的碧峰山。
这次来北境，他一为成全她的心愿，带她看佛塔，二为走一遍北境重镇，为日后北伐做准备，三则是为了带她来见师父，请师父为她问诊。