小诚子见蒋鹰一直拨弄着鱼不语，谄媚道：“可不是吗！现在京城里的人谁提起侯爷来不艳羡得很，咱家侯爷不但年少有为，更是天子宠臣，多少世家夫人都想着让侯爷做女婿。”
蒋鹰听闻此言，侧目看向宁晖，却见宁晖并无异常，只是抱着双腿坐在火堆旁，不知在想着什么。蒋鹰有些失望，便继续细细又笨拙地拨弄着烤鱼。
片刻后，宁晖道：“是啊，这都腊月了，过了年蒋鹰也已十七了，若再不议亲当真晚了。”
“唉，侯爷总是还好，总不愁没个好人家，公子该多想想自己才是，您比侯爷和殿下都大。都这个岁数了，再在西山待两年……不过，您也不必回漠北去，若能出去，太后和侯爷不会亏待您的。到时实在不行，便找个寒门学子……咳咳！吃鱼吃鱼！”小诚子话未说完，便感觉一道寒光刺来，这才想起来这不是平日里只有自己和宁晖，身旁还坐个活阎王。
宁晖若有所思地点头：“寒门学子也未必好，不发达还好，若有一日飞黄腾达，抛弃糟糠妻的比比皆是，倒不如嫁到寒门小户去，妻唱夫随的多好。”
“不该是夫唱妻随吗？”小诚子小声嘀咕了一句，却见蒋鹰又瞪了自己一眼，忙缩了缩头，不敢再言。
蒋鹰将去了刺的鱼端到了宁晖的眼前：“吃吧。”
宁晖跑了一上午，滴水未进也饿了，便也不曾客气，狼吞虎咽了起来。蒋鹰拿起了另一条开始挑刺，将腰间的水葫芦递了过去：“给你。”
宁晖不客气地接了过去，猛灌了起来，侧目看向低眉顺眼的蒋鹰，只觉得他不说话的时候，倒是讨喜多了。恍惚间，宁晖像是回到了才来西山的那会儿，三个人平淡地相处，却又不得不相依相伴，每日为吃食奔波，那段时日算是一段十分宁静又美好的生活了。
蒋鹰轻声道：“甜吗？樱桃酿的。”
宁晖懒洋洋地回道：“还成。”
蒋鹰道：“挑剔。”
冬日午后的阳光，虽不耀眼却很温暖。宁晖吃了三条鱼，酒足饭饱，整个人被温暖的阳光晒得懒洋洋的，片刻后，半梦半醒地靠在了木墩上。
蒋鹰瞪了小诚子一眼，小诚子忙退到了远处。蒋鹰旁若无人地看了看周围，目不斜视地伸手将宁晖的头揽到了自己膝盖上。鹰有些紧张地等了片刻，发现宁晖只动了动，换了舒服的姿势便再次睡了起来。
蒋鹰这才轻轻放松了身体，呼吸也放缓了不少。他的嘴角不自主地露出一抹浅浅的微笑。这样的触碰让他觉得前所未有地好，自然而然地熟稔，自然而然地靠近，仿佛一瞬间填满了这些年的惦记与想念。
蒋鹰轻轻地伸出手指来，犹如儿时那般，玩着她的长发。当他的手指划过宁晖的发簪时，见她戴着个做工十分粗糙的木簪，不动声色地拆下了自己发髻上的白玉莲花簪，换去木簪，戴在了自己的头上。
日渐西斜，明明过了一个多时辰，蒋鹰从未感觉时间过得是这样地快，小诚子跑来添添柴火，便会无声无息地自动消失。傍晚的风也逐渐变得寒冷了起来，蒋鹰见宁晖动了动，笨拙地用狐裘将宁晖裹得严严实实的，宁晖不动了，他的眉眼再次舒展开来。远处传来了御林军集合的呼喝声，一遍又一遍。
宁晖迷迷糊糊地抬起了头，睁开朦胧双眼，因眼睛被压迫了许久，一时间并不能看清周围的人和物，只觉身边的气息很是陌生，宁晖几乎是下意识地警惕地坐直了身形，朝后退了退。
蒋鹰被宁晖的动作惊了一下：“噩梦吗？”
宁晖听到蒋鹰的声音，有些木的脑袋想起中午的事：“不是，我睡迷糊了，什么时辰了？”
蒋鹰道：“申时，再睡会儿？”
宁晖伸了伸懒腰：“我睡了那么久吗？不睡了，脸都变形了，眼睛都看不见，难受死了。”
蒋鹰板着脸：“挑剔。”
宁晖扑哧笑了起来：“好啦好啦，我都没说你膝盖硬，已经够不挑剔了。跟着我耽搁了一中午，你还没说今天来西山干什么，随我回行宫吗？”
蒋鹰坐在原地未动：“不了，我回京。”
宁晖有些失落地点了点头：“噢，那你现在要走了吗？”
蒋鹰瞥了宁晖一眼，面无表情道：“你先走。”
远处御林军又开始催促，小诚子从暗处牵着宁晖的马，走了出来：“侯爷，刘大人来了两次了，公子该回去了。”
宁晖点了点头：“那我回去了，你不一起走吗？”
蒋鹰不禁蹙起了眉头，不耐道：“快走，废话多。”
宁晖挑了挑眉，狠狠地点了点蒋鹰的额头，指责道：“你这个不讨人喜欢的家伙！活该你一辈子娶不到媳妇儿！”
蒋鹰抬眸看了眼宁晖，没有说话，再次垂下眼眸去，长长的睫毛遮盖了他所有的思绪。宁晖不知为何，被轻轻的一眼看得有些心虚，气弱了不少：“你一个人在这里不安全，不如同我一起回去，让郑峰找几个人护送你。”
蒋鹰再次抬眸，眉角柔和了下来：“你想让人都知道，本侯来此地？”
宁晖皱眉道：“事多，算了，我回去了，不管你了。”
蒋鹰轻点了点头，宁晖翻身上马，又看了沉默不语的蒋鹰一眼，心中突然很是不舍。这次离别，再见不知又要几年不能，也不知下次见面会是什么光景。宁晖很不喜欢心中突生的伤感，也不喜欢这样离别的场面：“你……自己保重。”
蒋鹰眉眼微挑，俊美无俦的脸上，露出一抹了然：“舍不得，不要回去了。”
宁晖瞪了蒋鹰一眼，恨恨道：“油腔滑调！我走了！”
蒋鹰坐在原地没动，斥道：“口是心非，说三遍走，却不走。”
宁晖被蒋鹰狠狠噎了一下，绷不住面子，策马转身离去，直至老远还在回头。蒋鹰坐在原处只对回头的宁晖轻挥了挥手，十分地风轻云淡。
宁晖打马慢悠悠地晃着，侧目看向身后的小诚子：“你家侯爷来西山干吗？”
小诚子惊奇地看了宁晖一眼：“奴才都不知道他要来，怎么敢问他来干吗？公子那么想知道，当时怎么不问问他？”
宁晖侧目想了片刻：“我问了好几次，他都没说。”
“既是不说，定是不能说的事。”小诚子靠了过去，压低声音道，“都尉府的锦衣卫干的事，有几件能宣之于口的，恐怕不知道是得了什么密令，又要做什么见不得光的龌龊事。”
宁晖恍然大悟：“噢——”
蒋鹰坐在原地，待到再也看不到宁晖，才对身后空无一片的树林道：“出来，扶本侯起来。”
两道身影快速地从树林中跃了出来，将蒋鹰从木桩上扶了起来，在腿上连点了几下。蒋鹰闷哼了一声，片刻后才感觉麻木到没有知觉的双腿有了轻微的刺痛。他深吸了一口气，站在原地望着西山行宫的方向，许久许久，才缓慢地转身，瘸着腿朝马匹走去。
夕阳西下，林中寂静一片，处处弥漫着曲终人散的落寞……
第九章 两不同
今年的风雪不算大，虽然漫山遍野都已染白，却不曾有一连数日的强烈暴风雪。自同郑峰喝了一顿酒后，萧璟年的心情着实好了两日。可也就两日后，西山的防备被郑峰重新布置了，变得森严了起来。有果苑院外驻扎了三队人，日夜轮换地把守着。萧璟年因郑峰的要求已不能随意外出，便是去书楼拿书，也是由御林军副统领刘坪代劳。
这样的日子没过几日，萧璟年便感觉有什么不对劲了，至于问题出在哪里，一时又察觉不出来。萧璟年的起居最近由翠微打理，小诚子每日天不亮就跟着宁晖去演武场了，萧璟年在院中看上一天书也见不到宁晖一次。便是见了，宁晖也是身后跟着一群人，匆匆地拿件东西便走了，两人几乎说不上什么话。
转眼已是腊月底，萧璟年和宁晖已经有一个来月不曾好好说过话了，以前这种日子对萧璟年来说，两三日已是极限了。可这些时日宁晖也并无异常，只是突然间忙碌了起来，萧璟年又不好显得自己无理取闹，种种的种种，都让萧璟年的好脾气也越来越暴躁了。
萧璟年一直等到腊月二十八，不管起得多早，依然不曾碰见宁晖，所有的耐心也都用尽了。这日一早，翠微终于将新年的衣袍和棉靴赶制了出来，便拿来给萧璟年试穿。虽说西山行宫不比宫中，但这几年萧璟年的吃穿用度已与宫中无二，皇上几次亲自过问了萧璟年的日常，下面的人便是有心怠慢也要斟酌几分。
萧璟年过了年便十七了，身材修长而挺拔，因常年圈禁的缘故，早已没了少年的跳脱，自然也少了青涩，身上那种稳重和温文尔雅，让人莫名地想亲近和信任。
翠微偷看了眼紧蹙眉头的萧璟年，不自主地露出了一抹浅浅的微笑，细细地比对后，留下了标记，伺候萧璟年换了衣服后，拿起新袍坐在门边上改了起来。
萧璟年却站在了原地，看着翠微的一举一动，下意识地皱了皱眉头，终是心有所感。在请客那日后，自己只穿了一次宁晖亲手做的棉袍与棉靴，在第二日便不曾见过了，自己次日问起，翠微只说被宁晖拿去改了，可至今却再未见过。
这些时日虽也有几件新袍，可针线细密绣花精致，一眼便可看出是出自宫中绣娘之手。萧璟年想至此，快步朝自己的寝房走去，在柜子、箱子里看了一圈，却并未看见那日穿的衣袍和棉靴。
萧璟年心里烦躁至极，踱步朝书房走，却在半途又折了回来。往日虽是自己缠着宁晖比较多一些，但是宁晖只要有些空闲便会陪在自己身边，哪怕自己看书，她只坐在一旁，也是不会离开的。若自己稍微有点不舒服或是心情不好，宁晖必然是第一个知道，嘘寒问暖，她总是有办法，让自己笑起来。两人看似都是自己哄着宁晖，何尝不是宁晖也在安慰着自己。
正午的日头暖意融融的，院中红梅开得正艳，寒风中有种怡人心脾的香甜。萧璟年站在这样的日头下，心里一点点地结出了冰碴。他心中闪过种种念头，却没有一个是自己满意的。那种从心底泛起的恐慌与惧怕，逐渐蔓延到全身，便是初到西山行宫时也不曾有过如此浓重的不安。
几年的囚禁生活，两人一直朝夕不离，萧璟年的风轻云淡仿佛已看透了一切般，还不是因为笃定不管如何，自己都还有宁晖，便是什么都不做，什么都不是，萧璟年深知宁晖眼中的自己还是自己。是不是太子，是不是上皇的儿子，会不会被流放，被鸩杀，都没有关系，最坏能坏到哪里，反正宁晖都会一直陪在身边，不会离开。
每每夜深人静时，一想到宁晖只为自己肯如此，萧璟年的心便一阵阵地暖了起来。他知道自己可以失去所有，却不能失去宁晖，此时萧璟年不知自己做错了什么，也不知道宁晖怎么了。若真有事，他宁愿宁晖来质问，来无理取闹，甚至可以狠狠地打上自己几下，可却受不了这样不明不白地被冷落着。
萧璟年无法接受心中所想，拿着书卷的手止不住地哆嗦着，他健步如飞地走回了翠微身边，凝视着她正在修改的新袍，心中已溢满了暴躁与狂怒，莫名的无止境恐惧将他整个人都笼罩了。
翠微并未感觉到萧璟年的情绪，她抬眸朝站在身旁的萧璟年浅浅一笑，再次垂下了眼眸，慢慢红了脸颊。
翠微六岁入宫，在雍熙宫中跟随杜嬷嬷长到十三岁，后来调入了含章宫当差，四年有余。三年前，勇毅侯送进西山行宫的五个人，看似是皇上的手笔，可五个人却都是雍熙宫明里暗里调教出来的。
小诚子本是太后留给蒋鹰将来用的，也被派了过来。翠微来之前，还以为在行宫里会如何受苦，可当她知道自己被派来伺候太子，却又觉得这是难得的机遇。翠微在宫中经历了太上皇与皇上两朝君王，又得了杜嬷嬷的亲自教导，知道不少内情，自然看得比较通透一些，单看太后用心挑出来的这五个人，便知道太后并没有废太子的意思。
翠微虽忠心太后，可内心里，也有自己的想法。她今年已双十了，还有两三日便过年了，转眼便是二十一，伺候皇上的宫女能做姑姑的甚少，若不能被宠幸或是信任，那么过了双十年华便会调往冷僻的宫殿。
以翠微的年纪想跟着贵妃或是皇后也做不了心腹，熬个一等宫女都不大可能。本以为年纪再大一些，便会被太后送去安国公府伺候勇毅侯，翠微却宁愿留在宫中，也不愿意去安国公府伺候勇毅侯。
勇毅侯自小性格暴躁不喜言语，却又喜怒无常，平日在宫里一个不满意便对宫女太监非打即骂。四岁开始，每年在安国公府住上半年，短短半年的时间，常常打杀安国公府的奴才，回去公府哪次不是沾着血腥回宫。
翠微心里非常惧怕勇毅侯，便是他莫名其妙地勾一勾唇角，翠微都要哆嗦半天，生怕自己做错了事。何况，勇毅侯是满帝京都避之不及的纨绔子，这滔天的富贵不过是因太后依然健在，若太后不在了，这样的目中无人又阴沉的性格，焉能守住这锦绣富贵。
翠微能被派来贴身伺候太子，心中不无庆幸万分，总感觉是上天赐给自己改变命运的机会。第一眼看见太子时，翠微便惊为天人，她从来不知道一个人能竟能长得这样地好看又让人舒服，她做梦都在庆幸自己的好运气。
如果这世上真有十全十美的人的话，那么太子当算一个。他长相好，没有脾气，不端架子，说话永远都是温温和和，看着一个人的时候又是如此专注，让人自惭形秽又不自主地想靠近。便是沈公子脾气不好，说话做事多又逾越，太子却从不会计较。有时自己办砸了差事，太子得知后，不但不怪罪，甚至会帮着自己隐瞒众人。
翠微虽是还会定时给宫中传信，但全部的心思都花在照顾太子上，一心想着将来便是给太子做个侍妾，也好过在宫中孤老终身，或是去安国公当个教养姑姑。
翠微嘴角含笑坐在阳光下，却感觉出萧璟年的目光越发地冷冽，她慢慢站起身行了礼，望着萧璟年，温声道：“殿下，您这是怎么了，可是哪里不舒服？”
萧璟年侧了侧眼眸，狭长的眼眸隐晦难辨：“宁晖做给本宫的衣服怎么不见了，所有的地方本宫都找遍了，怎么不见了？”
翠微垂了垂眼眸，轻声道：“沈公子见殿下穿上不是很合适，又觉得自己做得不是很好，便扔了。”
“扔哪里了？！”萧璟年紧蹙着眉头，“那个颜色本宫很喜欢，你去把衣服找出来，本宫现在就要穿。”
翠微抿唇一笑：“殿下若喜欢，那匹布料还有一些新的，奴婢改好这件衣服，给殿下做件新的。”
萧璟年不悦地皱了皱眉，冷声道：“谁要你做的！那衣服连水都没有下，自然也是新的，本宫现在就要穿那件！把那双鞋也找出来，本宫这会儿要穿。”
翠微垂了垂眼眸，面有难色地说道：“那衣服和棉靴都烧了……”
“什么？！烧了！？”萧璟年脸色黑沉黑沉的，凤眸溢出一抹冰冷，厉声喝道，“混账东西！谁给你的胆子，居然敢烧本宫的衣物！”
翠微急急忙忙地跪下身来，极小声地辩解道：“殿下息怒，那日公子进屋找殿下，不小心踢到了火盆，衣服和棉靴烧了好几个洞。沈公子看没法补，怕您看见了生气，便直接扔在了火盆里……”
萧璟年指着翠微，高声喝道：“胡说！宁晖舍得烧掉自己亲手做的东西？本宫躺在床上时，衣袍还好好的！那时宁晖还没有回来过，怎么进屋了？你们这群欺上瞒下的东西！宁晖人呢？怎么这许久都不见人影！”
翠微垂着头，小声道：“公子最近卯时初便去演武场，上午练武下午射箭，亥时才回来。”
“胡说！你到底隐瞒些什么？本宫多少次等到天亮，也不曾见她回来过！上次去了校场，却是扑了空，什么在校场，不知又和谁出外狩猎去了才是！她这么拼命做甚，难不成还想上阵杀敌冲锋陷阵不成！”萧璟年气怒至极，狠狠地将书卷摔在了翠微的身上，转身朝门外走去。
今日天气很好，宁晖起了个大早，出去跑了一圈，在校场里与郑峰不期而遇。这个时节，郑峰该是最忙的时候，不说京城如何，光是安排五百人过年的事宜也够忙碌了。宁晖虽不觉得这会是一场巧遇，但也不会故意去拆穿。
演武厅内，炭火烧得极暖，宁晖站在十米开外，瞄准靶心，连射三箭，慢慢地放松了臂膀，站直了身形，将长弓递给了郑峰。郑峰接过长弓，笑了两声，扔给了副将，随手拿起桌上那把银色的长弓，取箭拉开，连射三箭，这才将弓箭放回了原处。宁晖目光带有疑色，单手去拿那银色的长弓，却并未拿得起来。
郑峰大笑了起来：“赤金重达百斤，是我祖父传下的宝贝，若非我的兄弟全部都弃武从文，这等的宝贝又怎会落到我的手里。”
小诚子背着靶子跑了过来，却迟迟不肯拿出来，面有难色地看了看宁晖：“公子年岁尚小，缺了些臂力，以后再练便是。”
宁晖不信自己脱靶，从小诚子身后硬拽出了靶子。靶上六支箭都正中靶心，只是宁晖带有标记的三支箭却被那三支箭钉在靶子上。宁晖脸上没有丝毫郁色，抿唇笑道：“大人当真好手段，钉在上面，可比射穿了还难。”
“我那两个混小子都走的读书科举的路数，幼子年岁尚小，我很久不曾见过箭术如此精准的孩子了，一时技痒罢了。”郑峰挥退了副将，伸手想拍拍宁晖的肩膀，却不知又想到什么，尴尬地弹了弹了衣袍上莫须有的灰尘，“练武讲究持之以恒，你的马步扎得极稳当，也有十年多功力，箭法在你的年纪已算很不错了。京城这群子弟里，便是自小习武的勇毅侯也不一定有你这般的稳当。”
宁晖侧了侧眼眸，笑道：“往日里同勇毅侯在一起，倒不觉得他会武，马术也极为一般，不曾想大人居然如此抬举他。”
郑峰坐到一旁，端起茶盏道：“他可非传闻中那样的人，你莫因此小看了他，京城多少子弟栽在了那些传闻里。你五岁开蒙习武，至今也有十多年了。他虽晚了一些，却也八岁跟着林将军练武，在京城子弟里，他那一手骑射功夫也算是佼佼了。”
宁晖不以为然地点了点头，虽才见了蒋鹰不久，可他一直给宁晖最深的印象，还是那个喜欢藏食物的白包子，倒是不好评价他的武艺：“大人今日怎么如此有空？”
郑峰若无其事地轻声道：“上月初皇上再次训斥了大皇子，皇后将正得宠的福贵人杖责了一顿，不想福贵人已有了两个月的身孕……”郑峰顿了顿，才想起宁晖虽作男子装扮，却是个不折不扣的女孩子，一时间下面的话不知该怎么说了。
“若统领大人对此小事便如此避讳，那以后还有什么可以对宁晖说的。”宁晖停了停，继续道，“福贵人失了龙子，岂肯善罢甘休。”
“倒是我迂腐了，我说你听着就好，如何行事还要看宫里的意思。”郑峰抿了一口茶水，“皇上最小的皇子也有八岁了，福贵人有孕本是天大的喜事，不曾想却是这样的结果，自然不肯善罢甘休。皇上每日下朝便去福贵人处，一日日地陪着她，许是福贵人说了什么，皇上越发地看皇后和大皇子不顺眼了，这个月已训斥大皇子三次了。”
宁晖点了点头：“如此看来皇上对皇后忌讳甚多，一个月训斥三次却无责罚，想来也是恼恨到了极点，苦无办法。”
郑峰轻笑了一声：“福贵人却在前日死了。”
“死了？”宁晖虽知道皇后娘家势力极大，又有两位皇子傍身，是不惧皇上的，却想不到她敢如此明目张胆地谋害嫔妃。皇上半途上位，全凭王家周旋，几乎所有的朝臣都知道大皇子的太子之位是板上钉钉的事。皇上虽不满，却没有办法反抗王家，否则也不会将萧璟年关押在西山近四年，迟迟不废他的太子之位。
郑峰点了点头：“福贵人前日一早被溺死在太液池里，伺候的人都说她是不小心滑进去的，救上来时已经没有气了。”
宁晖若有所思：“福贵人失了孩子，身上又受了杖责，不好好养伤去太液池做甚？这般不遮不掩地杀人，还是皇上的宠妃，将皇上置于何地？王皇后也太过了些……皇上岂肯善罢甘休？”
郑峰抿唇一笑：“皇上得知此事，早朝都不管了，抱住福贵人的尸身整整痛哭了一日。夜里提着剑便去了乾坤宫，说是要杀了那个毒妇……后来众人争夺中，皇上伤了自己的胳膊，听说失了不少血，现在正养在含章宫里，不许人将福贵人下葬。”
宁晖道：“闹得这样地厉害，太后便不管了吗？”
郑峰优哉游哉地放下了茶盅：“太后娘娘十月份偶感风寒一直不好，已许久不出自己的宫门了。”
宁晖侧目想了片刻，却抿唇笑了起来：“不知我爷爷那里有什么消息？”
郑峰却摇了摇头：“上皇、太傅、安国公什么消息都没有，便是最好的消息。上皇回来两年的时间，在泰和园内无声无息的，如今皇上眼里的大敌绝非是上皇和太子，而是皇后一族和心急如焚的大皇子。外戚乃乱政根本，便是性格软弱如皇上，那也是天家的皇子，岂甘心让人拿捏。”
郑峰从身旁拿出一个匣子，递给了宁晖：“听闻你最近一直在演武场，强身健体固然好，可姑娘家该会的东西一定要会，否则到时候你可拿什么出门，没事便弹弹琴下下棋，怎么也比一直练武强。”
宁晖接过匣子打开一看，却是一把沉重的古琴，她眼皮微微一挑，笑了笑：“大人倒是为我着起急来，过了年我都十八了，不强身健体也养不出什么婀娜多姿的身段。莫说我这样地粗枝大叶，金枝玉叶这个岁数在帝京也不可能嫁得好人家了。我总是要回漠北的，那里的人可不会嫌弃我只会舞刀弄枪。”
郑峰笑了起来：“你父亲虽是武将，但你家却是文臣之家。他与我同窗时，爱画些花鸟又善操琴，喜欢显摆这些风花雪月的东西，是有名的文武双全的风流公子，多少名门小姐暗暗倾心。你也曾说过自己琴棋书画样样略通，这琴名曰上弦，是前朝的古琴，我可是花了大价钱买来的，你莫让它明珠蒙尘才好。”
宁晖虽早已不记得父亲的长相，可此时听着那些往事，脑海中便浮现了白衣飘飘纵马奔驰的少年，眼中露出了几分向往。她抿唇一笑：“大人既是花了大价钱，莫不是要拿琴贿赂我？”
郑峰哈哈大笑，指了指宁晖道：“猜得真对，这还真是用来贿赂你的。”
自上次与郑峰倾谈得了提点，宁晖心中便有种预感，郑峰定会有事相求，没曾想他倒也能沉得住气，直至此时才将此事提出来。郑峰为人处世的手段可见一斑，这也是为何家族没有丝毫助力，却能走到这六品的实权位置。
宁晖心中百转千回，面上丝毫不显，她眨了眨眼，俏皮地说道：“大人大可不必如此，便是为了大人的提点之恩，大人若有所用，宁晖必不敢辞。”
郑峰郑重道：“既是如此，我也就不客气了，虽知道这件事许是有些为难你，可除了你倒也不知道托给谁。”
宁晖抚过古琴，拨了拨琴弦，眼中溢满了欣喜之色：“果然是好琴！大人既是下了这等的大价钱，若是不说来意，我倒是不敢收了。”
郑峰不好再矫情，低声道：“上次同你说过，我的嫡次女与殿下年纪相当，两人又都到了婚配之年……你也知道我家中的情况，长子在国子监入学，不出几年便要入仕途，总该有些依靠才是。我年纪大了，再扑腾几年，也没甚大前途，倒不如彻底投了殿下，将来不管殿下是成是败，听天由命。”
宁晖轻挑了挑眉头，嘴角的笑意淡了下来。这样的请求，似在意料之中，又在情理之中。想来这一个月的思虑，也非全然无效，若是放在以前，宁晖听到这般的请求，定会甩袖而去，可如今听来，却一点都不意外，也不愤怒，甚至有种早知如此的感觉。
宁晖虽不能知道京城全部的消息，郑峰敢如此孤注一掷站位，可见太子归朝，已是板上钉钉的事了。郑峰虽不知自己与太子的关系，可他明知自己是个未婚的女儿，却依然将事求到了这里，可见此事确实比较急切了。
宁晖突然有种预感，也许太子殿下归朝便在这几日了，郑峰明显是不见兔子不撒鹰的性子，否则也不会明明有心投靠，却在西山蛰伏两年多，才有心靠近了。可郑峰也太天真了些，自己若有能力左右太子的婚事，又何必躲他月余。
郑峰见宁晖一直沉默不语，笑了笑：“宁晖不必忧心，我总归还是有些自知之明，不敢肖想太子妃之位。太子侧妃的位置有三个，虽知以我的品级便是太子侧妃也是高攀，可……可为人父母的总是有些私心，嫡次女也是捧在手心里长大的，若真是进府做个良媛，我又何必如此厚着颜面托到侄女这里。”
这番话下来，宁晖便知郑峰对太子侧妃之位，恐怕早已绸缪许久。只怕当年被调来西山行宫，便动了这般的心思，否则他的嫡次女与太子年纪相当，年岁也不小了，京城与他门当户对的人家多如牛毛，便真的没有一家是合适的吗？
郑峰这番心思，不可谓不小，这几年来他不但对太子和自己都观察入微，更将沈家的一切打听得那么清楚，什么无意间得知自己的女儿身，只怕是废了一番工夫才知道自己的女儿身。之所以隐忍下来，还不是因为皇上与上皇的争夺胜负未知，不敢下注。如今，定是京城的形势一片大好，再不出手，眼看着就要鸡飞蛋打了。
直至此时，宁晖也明白为何自己与郑峰素不相识，他却会如此热心地提点自己了，许是有爹爹的人情在，可更多的还是怕自己已对太子动心，会挡着他嫡次女的前程。在他看来一个同太子共患难过的女子，不管是何种身份进府，定也是自己女儿的大敌。更何况，祖父乃当朝一品，上皇心腹，外公又是封疆大吏，便是失了势，也不是一个六品武将能敌的，可见郑峰也怕自己争抢太子侧妃之位……
宁晖抿了抿唇，牵强地一笑：“不是我不帮忙，太子侧妃，莫说是我去说项，便是殿下自己也不能做主，何况太子殿下虽是宽和却性格执拗，不一定能听进人言，这般的大事，殿下又岂容别人拿主意？”
郑峰点了点头：“我自是知道你的为难之处，但殿下虽对别人都是淡淡的，却最听得进你的话，我知道今日这般的要求，让你为难了。但宁晖可曾想过，你女儿身的事，总有一日会东窗事发……殿下会如何想？”
宁晖的笑意凝固在嘴角：“大人此话何意？”
郑峰忙道：“宁晖莫要误会，我的意思是说，如果你今日帮了这个忙，不但郑某会感激你，便是将来有一日被发现了身份，殿下也不会觉得你对他这个人有所图谋，是不是？”
宁晖侧了侧眼眸，眼中闪过一抹冷意：“难得大人替我想得长远，但我若对殿下有所图谋呢？”
郑峰心中一惊，却慢慢敛下了眼眸：“你一直以男装示人，若真对殿下有所期望，定会早已将真身告诉殿下了，何必等到此时？不过，你若能豁出去，也可趁此机会将自己女儿身的事说给殿下听，求一个分位。太子若允你，便也皆大欢喜……
“宁晖想必也该知道，若出了西山行宫回了京城，不管是你也好，我家也好，想得个侧妃之位绝非简单的事。唯有此时太子若给出信物，到时太后和上皇，必然不会因为一两个侧妃之位和太子生了隔阂，可若是出了西山，太子定不能全权做主了……”
若非这次京城传回来太多的讯息，郑峰绝不会如此急功近利。今日便是事成，只怕今后再也得不到沈宁晖的信任，当初那番善意，可都做了白工。郑峰怪只怪，自己以前的踌躇不前，错过了最好的机会，等到今日……再想取得太子的信任，为时已晚。
郑峰见宁晖久久不语，又道：“宁晖年纪虽小，但性格通透，又善谋略，肯顾全大局。我知你有自己的思虑，可是这件事的本身，对你来说，也非难事和坏事。太子不可能只娶一个侧妃，你的家世自是当得起一个分位，但是郑某对世侄女的脾性也有所了解，想来若太子真对你没有男女之情的话，世侄女也看不上这小小的侧妃之位。”
宁晖沉吟了许久，长出了一口气，轻声道：“大人如此看得起，宁晖受宠若惊。别的事我都能答应大人，可此事却不能。虽我此时还是男装示人，但拉媒牵线这种事本就不是女儿家该做的，便是祖父和外祖在此，也不会让宁晖去做。若大人还有别的办法，不一定非走宁晖这条路。”
郑峰笑了笑：“宁晖不必自谦，太子对你是全心全意地依赖，旁人哪里有你这分量，不过既然你不愿，也没甚关系，我再想想别的办法就是。”
宁晖眉头轻动，笑了笑：“大人也不必如此夸赞我，什么信赖不信赖，不过都是臣子自保的手段。食君之禄担君之忧，何谓真诚？何谓假意？”
郑峰见宁晖露出了笑意，心下一松，也露出了几分真切的笑意：“你祖父不知会如何遗憾，你不是一个男儿。”
宁晖心里并没有表面那么平静，自己这条路不通，郑峰必然还有路可走，太子就在眼前，若不抓住这最后的机会，以后回了京城可就真没有机会了。宁晖挡不住郑峰的筹谋，心中说不出地疲惫，但宁晖知道，便是一时挡住了郑峰又能如何，以后还有多少个郑峰要挡回去。郑峰有句话说得对，纳侧妃与否，现在还不是看太子本人的意思，若太子不愿意，谁又能勉强他，让郑峰去做吧，宁晖内心深处也期待着萧璟年的态度。
想至此，宁晖想通了连日来的顾虑和不安，若是不信任便给他一次机会，让他去选择。若是信任，就更该看看他的选择。否则只有自己在此，为了那些朦胧和未知的事患得患失，显得有些傻气了。所有的人本就该遵从自己心底的渴望，人和人总是在追逐不一样的东西。
有的人，从一出世后，一生都在奔忙，恨不得坐拥所有的荣华富贵。可他们永远想不明白，挣来再多，又能如何？死去的人，再多的陪葬品，也只是和华贵的死物一起躺在冰冷的地下。