幽暗的胡榻空空荡荡，别无人迹，惟有丝丝夜风悠凉穿扉。
第7章 巧夺猎
客栈二层东南角，两扇半开的窗棂猝然迸碎，流星般纵出两个人。
一个削长，一个肥硕，两人在檐上起落搜寻，向四处张望，通身杀气腾腾。
客栈内灯火点点，人声未息，削长的影子掠回去，内外很快传出惊喊，十几个人连滚带爬的逃出，店伙恐惧的哆嗦，顺从的燃亮一盏又一盏灯笼，将客栈里外映得犹如白昼。
花间梼暴跳如雷，怒声咆哮，“哪个不长眼的敢在太岁头上动土，想是嫌命长了，等找出来我要亲手将他抽筋扒皮！”
掌柜和店伙亲眼看见狼脸的瘦子一拳将桌案击成了碎块，更是大气不敢出，吓得在堂案后瑟瑟发抖，客栈里外安静得像坟场，只有隔楼的乐声依然热闹。
胖子见着同伴大动肝火，半是疑惑半是戏谑，“老梼，你别是故意设局，糊弄我替你在老祖面前开脱？”
花间梼越发恨怒，“这能有假？你把方才的粉头抓过来问，我亲手将人扔在胡榻上。”
胖子无谓的拔了一根鼻毛，“如今人呢，跑了？”
“那小娘皮不会武功，被我点了穴道，一步都走不动，必是给人劫走了。”花间梼清楚自己又多了一重嫌疑，强忍恼怒赌咒发誓，“要是有假，我不得好死。”
胖子似信非信，小眼珠转来转去，“这可奇了，能偷空从你我眼皮底下把人弄走，绝不是泛泛之辈，你前一阵做了什么，招惹了谁？”
花间梼逐一踢开客房检视，狞着脸道，“弄一个女人算什么事，我们在江湖从来横着走，哪个孙子敢开罪？”
一个房客抖抖索索的想爬走，被花间梼一掀，撞得头破血流，裤子底下湿了一大片。
胖子随着花间梼走入庭院搜索，哼笑道，“还真巧了，你一路不见动静，进了镇子就被掐着点作妖，怕是教人盯上了，兴许女的家中有高人，追过来了。”
小镇上的客栈格局不大，庭院圈了几方山石一群绿竹，加上矮篱和石径，勉强算个曲径通幽，实则树草杂生，意韵全无。花间梼正在搜视，闻言一怔，面色突的狰狞起来，“这么说我倒想起一个小子，在荆州坏过我的事，要不是他，祈雨的时候我就把小娘皮弄到手了。”
胖子原是随口一说，不想还真有对头，“什么样的小子？”
花间梼烦燥道，“看起来十五六，不知是哪一派的人。”
胖子一呆，登时大笑起来，“你居然奈何不了一个牙都没长齐的小子？”
新仇旧恨迭上心头，花间梼暴怒一挥金钩，劈断了一丛绿竹，“那小子来得突然，溜的又快，我一时没提防，让他算计了，行径和这次相似，一定是他！”
断裂的绿竹挟着枝叶哗然而倒，压过了隔楼的歌乐，胖子咧了咧嘴无声的讽笑，从腰后取下了一串泛着乌光的曲钩，如成人巴掌大小，“你也不用动气，他带着女人跑不远，将镇子搜一圈也费不了多大功夫，待我将他制住，你慢慢炮制就是。”
两名凶神离开了，过了好一阵，客栈内有人伸头探视，确定灾劫已过，陆陆续续有了动静。一些房客赶紧卷着包袱跑了，余下的一些围聚着掌柜和店伙，争吵要退钱。
忽然半空暗影一掠，庭院中一个店伙瞥见，捂住嘴哆嗦着爬回屋内，吵闹迅速消失了。胖子去而复还，在半空打个旋落在墙头，对飞檐的方向道，“看来这小子有些能耐，不是个初出道的。”
檐角立着花间梼，他隐没在夜色中，恨恨的声音传来，“等我查出是哪门哪派的，定要将教他的老东西一起杀了。”
确定目标不在此处，两人再度消失了，静寂的庭院草木无声，唯有风掠过绿竹的沙响。
竹影深迭的墙垣暗影一动，一个低跪的人藏在层层交错的碧竹后，背对院落仔细倾听。
少女浑身发僵，抱着膝倚墙而缩，睁大眼瞪着身前的少年。
他看起来比她大一点，眉目清朗，端正平和，双臂支在她肩侧翼护，离得虽近，仍然保留着适当的距离，低低的对她道。“他们走了，暂时安全了。”
她一动不动，他再度安慰，“你出不了声是因为他给你下了药，找个大夫就能治好。”
或许是惊悸过度，少女依然没有反应，仿佛已经痴木了神智。
他想了想，对她温和一笑，“别怕，我会带你回家。”
回家？
听见这两个字，她终于有了变化。
失神的瞳眸有泪涌入，渐渐盈盈如两汪泉，深得载不住，顺着少女的下颔清涟般滚落下来，无法停止的奔涌，纤弱的身形控制不住的发抖。
原来噩梦不会永无尽头，现实不是那般冰冷可怕，原来她还有机会获得拯救，即使在黑暗无底的深渊，也会有陌生人温暖相助。
她不知道这少年是谁，也不知道恶魔还会不会出现，更不知道还能否见到朝思暮想的家人，只是这一刻，在陌生人的臂护下忽然有了希望，不再被无边的恐惧吞噬。
镇上闹起来，两名凶徒倏忽来去，在客栈与酒肆刮地般的搜寻，肆意闯入民宅，惊起得镇民惶惶难安，接连关门闭户，熄灭灯火，生恐落入了凶徒之眼。花间梼从镇头搜到镇尾，依然不肯罢休，然而少女仿佛化作了一阵夜风，静静消失无踪。
女孩不知自己何时睡着了，似乎许久未有过的安眠。
醒的时候，初曦的晨光映在她的睫上，湿凉的风从颊边拂过，万物笼着一层柔软的轻雾。她以为自己变成了一只鸟，轻盈的被风托起，路边的景色飞快的移换，四野安然静寂，甚至没有一点脚步声。
女孩微张着唇，看了好一会，才发现自己伏在一个人的背上。
原来在飞的不是她，是少年。
少年的衣上带着青草和露珠的气息，耳廓薄而匀称，颈项些微见汗，脊背瘦挺温热，烘得她很暖，他一刻不停的奔掠，像一只轻捷的羚羊。
猝然间她又害怕了，鲜血的颜色烙在她的记忆中，她不知道恶魔会不会追来，少年或许因救她而遭逢厄运，肢断颈折，再也无法矫健的奔跑。
恐惧的想象让她微微战栗，少年忽然侧转头，紧了紧托住她的手，理解的安慰，“不要怕，恶人暂时不会追来。”
她怔怔的看着他，不知他为何这样笃定。
他的头转回去，一边纵掠一边道，“他们认为我会送你回荆州，一定会监看陆路与码头，一旦朝那边去，就等于自投罗网。”
她听得心悸，揽着他的细指都揪紧了。
少年穿过一处野林，随手摘下一枚野桃递给她，“你知道恶人为什么要掳你？他想将你献给他的师父，那是一个更坏的恶人，此刻就在渝州。他们决计想不到，我们正在向渝州而去。”
她惶然想开口，张嘴却发出不出声音，眉尖蹙成了结。
他侧头看了一眼，赶紧解释，像怕她哭出来一般。“恶人不会发现我们，我会带你在渝州登船，只消两日就能到荆州。”
她知道自己还是能回家，略略安心了一点。过了好一会，想起还捏着一个毛茸茸的桃子，迟疑的嗅了一下，还没闻到香气，肚子已然咕响了一声。
清晨格外静谧，他自然听见了，刹时停下脚步，将她放在一棵残断的树桩旁。
苏璇一回头，眼睁睁看她脸颊红了，墨莹莹的眸子泛起了水光，整个脑袋都恨不得垂进胸口。
她本来已经憔悴了许多，噙着泪越发羸弱，仿佛一朵凛风拂过的花，再禁不起一丝摧折。
苏璇在门派中曾与师兄师姐混在一起习武练剑，从不觉得女孩子有什么不同，这一次遇上了娇嫩嫩的世家小姐，多说一句都怕惊吓了她，此刻见她窘得无以复加，他不知怎的也尴尬起来。
苏璇从怀中掏出油纸包的面饼，摘下水袋一并放在她手上。“是我不好，没留意你许久不曾进食，身上只带了这些，你暂且将就一下。”
野林间空荡无人，他似乎知道她不好意思进食，借着察探形势的由头避开了，这让女孩稍稍放松，又为落单有些不安，踌躇了半晌才解开饼上的油纸。
面饼不知是什么做的，有一种强烈的碱味，硬糙难咬，咽下去嗓子咯得生疼。她从未吃过这样粗劣的食物，只是到底饿了，坐在树桩上努力啃咬，不一会就忍不住要饮水，刚拧开水袋她又停住了。
水袋是他的，自然被他饮过。
她虽未及笄，也知这是极不合宜的。
可他救了她，断没有嫌弃救命恩人的道理，但他确确实实是个陌生的男子，纵是年少也当有别。
她又饿又渴，捧着水袋犹豫了许久，不知该怎么办才好，又想哭了。
远处人影一现，少年像一只飞雁，两三下起落就到了眼前。
她惊愕的盯着，好像他生了两只看不见的翅膀。
苏璇被瞪得有些不好意思。“我会一点轻身术。”
她不懂什么叫轻身术，他也没有解释，打开携回的荷叶包，露出几个馒头和两枚腌蛋。“我在附近找到了一户农家，这饼太硬，你大概不惯，吃这个吧。”
馒头是新蒸的，带着麦面的香甜，腌蛋的气息也十分诱人，进食的声音很细微。
苏璇闻着香气揉了揉鼻子，倚着树干啃面饼，饼上还残留着她细小的牙印，他也不在意，几口下去已经咬了一半。
听见水声，他余光一掠，见少女拧开水袋，将水倒入荷叶捧着啜饮，额线柔和优美，小小的指尖似玉琢一般，流离中依然难掩精致。
他收回目光，过一了会衣襟被扯了一下，少女捧着另一半馒头和蛋，怯生生的看着他。
他反而有点窘了，“我有吃的，那些是给你的。”
她还是望着他，不懂他为何要去咽粗劣的面饼。
“今年饥荒闹得厉害，这个虽然硬，吃下去顶饥，还能放十天半个月不坏，也很好了。”他微赧的一笑，将剩下的半个饼包起来收回怀中，忽而又想起，“如果你要如厕，可以去那边。”
她顺着指引的方向一望，是一方一人高的石头，她怔了一会，脸庞越来越红，如一张雪宣晕上了胭脂，无措的看看他。
对视片刻，他顿悟过来，翻了翻身上什么也没带，默默的将衣袖撕下一截，递了过去。
她从石头后回来的时候额头到颈项都红透了，头也不敢抬。
他什么也没说，背着她继续前行，路上经过农家的时候停了一下，再休憩的时候不仅有了火纸，一卷软毡，还有了一个干净的碗。
每次喝水的时候，她总忍不住心虚，偷眼瞧他参差不齐的袖子。
第8章 入渝州
同样是和一个陌生人在一起，感觉完全不同。
前一日如堕地狱，这一时是局促和尴尬，还有茫然的好奇。
她有很多问题想问，可是发不出声音，既不知道这少年叫什么，也不懂他为何会救她，甚至清楚她的家人在荆州。
他对她说话的时候很温和，腰上系着一把剑，身形清瘦，远不如家中的护卫强健，却有一种不慌不忙的镇定，即使提起凶徒也无畏惧，无由的让人信任。
浓密的树叶间投下一缕缕阳光，偶尔有低枝垂落，又随他的步伐飞快的逝远。她伏在他背上仰着头看，忽然他掠起一跃，从树间折了一枝递过来，绿色的翠叶映着珊瑚珠般的红果，有种娇艳欲滴的美，犹如父亲案上的玉石盆景。
大约是怕她不安，路上见到别致的野花野果，他总会采一枚给她，这样的野趣对于她来说很新鲜，渐渐放松下来，看着他穿山越岭，不知不觉到了渝州。
渝州为巴楚之地，秦分天下为三十六郡，此地即为巴郡，城中山势起伏，崎岖不平，浩浩扬扬的渝水与长江绕城而过，水路异常便给。
苏璇入城直奔码头而去，他计划得当，谁知时机却不对。
原来近年水盗猖獗，劫掠累累，影响往来商船，渝州城吏为清剿此害，喻令封江十五日，大小舟楫一概不得通行，苏璇问了七八个船家，无一个不摇头。喻令方出，足足还有十余日才解禁，船夫哪敢轻犯。
这下苏璇可犯了愁，只好先寻一家医馆，找一位老郎中替少女诊脉，果然花间梼用的是寻常哑药，按郎中所述，照方煎药服上一旬即可恢复。
入了城不可能再露宿，眼看天色渐暗，苏璇寻了一间略偏的客栈，托客栈内的仆妇带女孩去沐浴，自己拎着药包去了伙房，一抬臂腕子露出来，突然省起女孩的衣裳恶人见过，不宜再穿。待药放入煎炉，他又去买了两身衣物，托人送进浴房。一应处理完琐事，他一身是汗，衣衫也是渍了又渍，随意吃了些东西，取了煎好的药和餐盘回到客房，一抬目便知不妥。
女孩生得太美，梳整后更是肤如雪玉，明秀娇贵，纵然衣裳朴素，也看得出不是寻常家世，在外必定格外引人注目。
苏璇将餐盘置在案上，“这是药和吃食，奔走了一天想必累了，用过饭就睡吧，这间屋子很安全。”
见他要离开，女孩想说又说不出话，细指不安的纠着衣袖，惶急又害怕。
苏璇知她之前受惊过度，停下来解释，“不用怕，我就在门外，你开门就能见着。”
少女怯怯的看着他，欲言又止。
苏璇见她不再拦阻，踏出去将房门合上，在廊上盘膝坐下，将剑搁在腿畔打坐。
过了一刻，背后的门扉轻响一声，片刻后悄悄阖上。
两柱香后，门扉又动了。
又过了半个时辰，门扉再响了一下，之后别无声音。
苏璇知她放了心，这才闭上双目，静气凝神的行功。
两人在客栈内藏了几天，一切太平，苏璇也放了心，只等江上解禁。
这日午后，一个中年男子佝偻着背，顺着墙根溜进客栈后院，在水房寻到了一个洗衣服的仆妇。
“给点银钱使使，我有急用。”
妇人厌恶的睃了一眼，没好声气的道，“家里早叫你败光了，哪来的银钱。”
中年男子涎着脸道，“你找掌柜的支几个钱，先与我用，等我手头活了自然还你。”
妇人根本不理，“支不着，掌柜严得很，在这里做一日得一口饭吃罢了。”
中年男子哪肯放过，“那你找其他做活的支一点，等我发财了百十倍的还。”
妇人听如未闻，埋着头捶衣服，咚咚捶得木盆中水花四溅。
男子在一旁嘻皮笑脸，“一日夫妻百日恩，难道你忍心看我被放印子钱的逼死？那帮人凶得狠，不稍弄点钱缓一缓，我的胳膊腿就保不住了，到时候那群如狼似虎的家伙说不得还要将你拖去抵债。”
“李昆，我怎么嫁了你这个糟污货！”妇人实在受磨不过，气冲冲的将木棰一摔，从衣内摸了百来钱丢在他脸上。
李昆也不顾脸痛，急急的低头拾钱，一起身窥见二楼客房窗前的少女，顿时直了眼，半晌才回过神，“这美人从哪里来，竟像个千金小姐，怎么宿在这破地方，莫不是被人拐了？”
妇人叉腰讥道，“还有脸皮说人，拐了又如何，和她一起的少年怎么也强过你这个东西。”
“她只有一个少年陪着？”李昆伸长了脖子，恨不能贴到窗边。
妇人恨恨的朝地上唾了一口。“瞧你那贱皮样，她虽不能说话，身边人却细心得紧，出门前还托我照看，你要是敢近前，当心我大耳刮子抽你。”
水嫩嫩的小美人竟是个哑巴，李昆色迷心窍，心思转了又转，直到少女离窗了才意犹未尽的咂了咂嘴，妇人早已抬了木盆转去别处做活，他也不再去讨没趣，揣着钱溜出了客栈。
半个时辰后，一家嘈杂的赌坊内，到手的钱又被李昆输了个干净，他颓着脸要走，被三个人打横拦了。领头的是个二十余岁的青年，浓眉上挑，大剌剌的披着外衫，袒露出雄健的肩臂，双膀纹满了青龙搅浪。
一个照面李昆就软了三截，他脸上勉强挤出笑，还没开口就被青年身旁的一个麻脸汉子揍倒了。
“爷！好汉爷轻点！”李昆呲牙咧嘴的讨饶，“我再过几天一定还钱！”
青年一脚踩在他肩窝，慢慢加力，嘴边一抹放荡不羁的笑，“当你家爷爷是死的？还敢躲着我，信不信今天就废了你这只手！”
剧痛让李昆放声惨叫，失声乞饶，“爷！爷爷——饶命啊！我这就还，这就还！”
青年丝毫不为所动，“我看你是不见棺材不掉泪，钱呢？”
李昆指天划地的发誓。“再给一个时辰，我去婆娘那里讨一讨，哪怕卖儿卖女也把钱还上。”
青年脸现鄙夷，直到他求了又求，眼泪鼻涕糊了一脸，才慢悠悠道，“上一个骗爷爷的人，什么下场来着？”
一旁的麻脸汉子凶悍的接口，“还拴着石头，在渝江里喂鱼呢。”
青年翻腕亮出一把刀，锋利的薄刃在李昆脸上刮了刮，“总有人不把爷的话当话，再送一个去喂鱼吧。”
李昆彻底吓尿了，叫得宛如杀猪，一迭声的赌咒保证，好容易对方脚一松，翻身爬起来就跑。
钱，李昆当然没有，他也知道自家婆娘榨不出几个子，早动了别的歪心。
客栈的地形他熟得很，只要神不知鬼不觉的把小美人劫出来往窑子里一卖，哪怕不是清倌，皮相也值不少银钱，何况还是个偕人私逃的哑巴，申辩都不能。等少年回来发现人没了又如何，本就是拐带良家，难道还敢报官？