李氏见此急了，二丫多漂亮的闺女，怎么就是不会打扮自己。
“你这孩子，看把自己捣鼓成什么样了？时间来不及了，快去洗干净。”
“娘，反正那边也没人注意我，咱们就这么去。”
她执意坚持，李氏也只好答应。一家人就这么往村东头的老宅走去。
沈家在云林村可是大族，整个村里百十户人家，半数以上姓沈。
一路走过，溪水潺潺风吹麦苗。此刻是农忙时节，田里人却稀稀拉拉。倒不是有别的原因，而是因为今天沈家宗族聚会，大多数人都去了老宅。
靠近村东声音开始嘈杂起来，宜悠望着前面两进的四合院，这是村里最好的房子，也是沈家宗族所在地。爷爷在她小时候死了，如今的族长，正是她的二伯。
与她爹不同，二伯是奶奶第一个儿子，最是受宠。他小时候做过童生，是父辈兄弟中唯一的读书人。而他妻子程氏，虽然父辈是农夫，但家中祖父也曾做过童生，两人大致上门当户对。整个沈家就数他们最有头脸，从小起她很喜欢排场的二伯和二伯母。
走到门口，二伯母程氏穿着簇新的绸褂，正在忙里忙外指挥着。见到他们一家，她忙堆起笑招呼着。
“福祥和四弟妹来了，快屋里坐，大家都等着你们。二丫病好了没，好几天没过来，四丫一直念叨着你。”
如果是以前，听到这番话宜悠肯定很高兴，二婶对她多亲切。但经历了陈府的一切，她却不再是那个偶尔有点小心机，大多数时候傻气别咧的村姑。
二伯母虽然笑得亲切，却是话里话外敲打她爹娘，来晚了让大家等着。至于四丫，念叨她是假，借机对她说做丫鬟的种种好处才是真吧？
抬起头，她露出苍白的脸，咳嗽一声虚弱的说道：“二伯母，我身体不好，跟在爹娘身边就行。”
李氏诧异的看了女儿一眼，这就是她要水粉的原因？这孩子从小就跟她二伯母亲，她知道自己和她爹比不上二哥二嫂，想着孩子跟着他们一家能多学点东西，也就忍住没有阻拦。
可今天她这是怎么了？有些好奇，但她并没有往别的地方想。孩子亲自己是好事，做爹娘的都不会不高兴。
“四弟妹，看你这当娘的。二丫病成这样了，还不让她呆在家好好歇着。可怜见的，快去四丫屋里歇会。”
李氏有些不知所措，宜悠却冷笑起来。都这样了，程氏说的不是送她回去，而是千方百计的把她往四妹房里引。如果不是有前世记忆，她肯定单纯的认为二伯母非常关心自己。
昨晚她一直想着逃避的办法，一开始想直接装病。不过立刻就被她否决了，今天不来这一趟，八成会被拐着弯的扣上娇气的帽子，爹娘也会下不来台。而且稍后二伯母肯定会亲自登门关心她，继续游说入宅门当丫鬟的好处。
程氏她知道，她那面面俱到的手段，一点都不像土生土长的庄稼人。这种事，她一定能做出来，而且还能让人人都说她好。
“是我自己要跟来的，几天不见，我想二伯母了。”
程氏嘴角的笑容顿了下，这丫头轻飘飘的一句话，就化解了全部尴尬，而且还让所有人觉得，她很尊敬自己。
她究竟是有心，还是无意？
话说出口宜悠就觉得糟糕，她表现得实在太过。嫌弃的甩开长生的手，她挽起程氏的胳膊，笑得一脸濡沐。
“我这几天总是在吃药，真的好难受。一会二伯母有空，要好好陪我说话。”
声音虽然虚弱，但脸上表情却是十足十。程氏回握住她的手，心下轻松：“四弟妹看这闺女，真是可人心的疼。四丫快扶你姐姐下去，你不是一直在我边上念叨二姐长二姐短。”
宜悠一阵作呕，险些绷不住脸色。低头瞟去，正好看到弟弟伤心的小脸。以前不注意，现在她心却揪着疼。
看着不情愿走过来的四丫，她心生一计：“让长生也跟来吧，他太调皮，打扰春生弟弟念书就不好了。”
程氏瞅瞅门里风度翩翩的儿子，再看面前黑不溜秋的长生，他们的确不适合在一起玩。二丫跟春生感情好，向着他也是应该。
“二丫还知道照顾弟弟，四丫，带你姐姐和长生进去。”
长生听姐姐要带着他，失落的情绪迅速消失不见。至于后面的调皮捣蛋，反正爹娘也经常这么说他，他完全没往心里去。飞奔过去，牵着姐姐的手。
长生小小的身子，正好隔开走过来的四丫。宜悠勾唇一笑，对爹娘点点头，跟着不情愿的四丫往里走。
第四章
沈家的四合院并不大，房子不高也没什么装饰，不过对比云林村其它土胚房，这已经是非常气派了。
走在四丫身边，宜悠看着这个曾经最亲的妹妹。前世可没少占她便宜，她自问对她也不错。可那半个月被折磨时，她从两个老妈子嘴中听到过，似乎她一直在背后说她坏话。而且两次落胎，也与她有千丝万缕的关系。
往事已矣，时光回溯，如今她再也不能追根求底，探明隐藏在重重算计下的真相。不过那些过往的痕迹，还是让她对此人没什么好印象。如果她不招惹她也就罢了。敢主动凑上来，她也不是一块豆腐。
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四丫住在最后一排的后罩房中，房间并不大，其中一半地方还堆着些杂物。三人走进来，长生坐在唯一的杌子上，她们直接上炕。
炕边乌漆墨黑的方桌上，一方淡黄色的丝帕格外醒目。宜悠垂眸，果然来了。女孩子大都喜欢些精致的小东西，尤其是她，比别人更喜欢。上辈子看到这帕子，她就眼红到不行。
“二姐你看…”
“姐姐，我要吃切糕。”
四丫话被打断，无端恼怒起来。宜悠顺着弟弟方向看去，窗外不知哪家亲戚的孩子，托着一方切糕吃得正欢。那切糕是用糯米面加糖，活着红枣蒸成，白白的上面一团团红枣，单看着就让人垂涎欲滴。长生五岁，正是嘴馋的年纪，见此自然忍不住。
瞧着四丫被打断后那尴尬的脸色，宜悠突然觉得长生更加可爱。
“四妹，厨房还有切糕吗？”
四丫现在很烦，她完全不明白，为什么娘要对二丫那么好，好的都让她都嫉妒。但是每次她闹别扭时，娘总会告诉她，这一切是为她和春生好。虽然听娘的跟二丫亲，但她心里确实有些不忿的。
“那是用来招呼客人的，长生都这么大了，吃多了甜食对牙不好。”
嘴上说着关心，脸上的厌恶却是毫不掩饰，这道行比程氏差远了。宜悠看着弟弟失望的神色，有些心疼。如果不是奶奶偏心，成亲时几乎让她爹净身出户，长生现在也不会吃不起一块切糕。
以前她喜欢二伯和二伯母，自然只会怨自己爹娘无用。但现在跳出来看，原本该属于她爹的地和房子，现在全被二伯占着。漫说是一块切糕，就是八宝宴，他们吃着也不理亏。
“长生早上没吃多少，现在应该饿了。吃点垫垫饥，正好可以熬到中饭。”
长生拨浪鼓似得点头，顺带咽咽口水。
“姐姐也没多吃，我们分一块。”
四丫也不管手帕的事，直接把不耐烦带到了声音里：“他吃了别人就不够了，如果那样，我娘会不高兴的。”
“一块两块的，你不说我不说，谁能看出来。看，厨房有人端出新的来了，长生快去拿。”
长生很听姐姐的话，抬脚飞奔出去。炕上的四丫见鬼般的看着她，这还是以前那个提起长生就一脸嫌弃的二姐吗？
“终于打发走了，小孩子就是烦。”
含混的一句话，却让四丫放下了心。
宜悠倚在墙上闭目歇息，她倒不是有意伪装，而是突然改变太大，难免会引起二伯一家的疑惑。
二伯母从五年前就对她多加拉拢，所图何物，如今她一清二楚。五年前她十岁，正好是容貌长开之时。那时他们就有了这意识，拉拢她，把她送去富贵人家做妾。如果事成，以她单蠢的性子，他们会捞到数不尽的好处。不成也没什么损失，左不过几句好话一点小东西，对族长家来说根本不疼不痒。
前世他们成功了，凭借着姣好的容貌，她一步步的往上爬。那时她满心以为，二伯一家是真心对她好，比起父母长生更能成为她的依仗，所以她尽力拉拢扶持。金银财宝自不必说，她还求着陈德仁，给她二伯在官衙找了个差事。如今，他们肯定不会这么轻易放弃。而且他们占尽了优势，贸然翻脸，吃亏的只能是自家。
真是不好办啊，宜悠皱起眉，思绪逐渐飘远。在陈府时，她所学的不过是些泼辣的争宠门道，对付老谋深算的二伯二伯母，还是有些力不从心。
“姐姐，我要了两块，咱们一起吃。”
长生像只快乐的小鸟般飞扑进来，小手托着一只瓷盘，上面是两块晶莹的切糕。
将盘子放在她跟前，他并没有动，而是静静的等着她分。
这弟弟，上辈子她真是猪油蒙了心，才会觉得他处处拿不出手。现在看看，比起只会问她要银子，名曰以文会友实则招呼狐朋狗友的春生，长生简直就是好到了天上。
拿起一块掰成两半：“四妹，我们一起吃，剩下的给长生。”
四丫也嘴馋，不过她却看向最大的那一整块。
“长生人小吃不了多少，我也给他掰开。”
这妹妹还是一点亏都不吃，以往她人傻想歪了，自会让着她，但如今她却一点都不想。她是长生的亲姐姐，护也是该护着自己弟弟。
“吃多了甜对牙不好，长生有蛀牙没关系，四妹可不行。长生快吃，不是你自己忍不住跑去要，要来就全吃掉。”
被自己的话堵回去，四丫心里别提有多难受。同样疑惑的还有长生，委屈的抬眼，他正看到对他眨眼的姐姐。突然他记起姐姐昨晚说的话：“明天我们去二伯家，姐姐可能会教训你。你不要相信，到时看姐姐的眼色。”
说完姐姐也是这样眨了眨眼，现在，肯定是姐姐在逗他。
姐姐不生气就好，端起切糕，他大口吃起来。
眼见着长生咬下去，四丫气闷，默默拿起自己那一半。宜悠也慢慢咀嚼，切糕软糯香甜，虽然在陈府吃遍了山珍海味，可她重生后却一直清汤寡水，早就打熬到不行，现在吃到也觉得味道不错。
边吃她边想着，家里总不能一直这么穷。等躲过做丫鬟这一遭，她得想办法赚点银子。
虽然重来一次要踏踏实实，但她也想过富贵日子。不过这一次，她不会眼皮子浅去给人家做妾，她要亲手去争取。
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程氏安顿好前面的事，来找女儿时，满以为会看到一个捧着绫罗绸缎羡艳不已的侄女。没曾想推开门，她却看到了三个吃得满嘴切糕的土孩子。
就知道女儿办事不牢靠，她握拳又松开，再次端上那张亲切和善的面孔。
“二伯母。”
“长生和二丫玩得开心么，四丫你也真是的，不说多拿几块切糕。”
程氏嗔怒的说道，边坐下来：“这切糕方子还多亏了春生，他一位同窗家中有人在县衙后厨做事，这方子正是从那里传出来的。我学过来，找人做了一些。”
不愧是最精于算计的程氏，几句话就扯到了大户人家。
在四丫面前，她还敢使点小手段让她难受。不过如今当着程氏面，她得打起全副精神。按照以前她对程氏的亲热程度，现在该怎么做？
捎带思索，她从炕上下来，拉住程氏的衣襟满脸向往：“怪不得今天的切糕很好吃，二伯母，县衙里的切糕都这么好吃？”
程氏顺势坐下：“县衙里可不仅有切糕，还有许多点心。主子们更是金尊玉贵，他们吃用不了多少。剩下的多数，大多便宜了手下的丫鬟婆子。你看这帕子，就是他们这些人用的。”
扯过桌上帕子，程氏展开，鹅黄色帕子上绣着一朵粉红的牡丹，端的是大方又精致。上辈子宜悠从小生活在云林村，哪里见过这么精致的东西，只一眼她就被迷住了，心心念念想着，执意劝说父母要去做丫鬟。
“真好看，我娘肯定做不出来，不知道二伯母会不会做。”
对弟弟眨眨眼，宜悠瞅着程氏自豪的神色，不明白的，还真会当县衙后宅遍地是黄金，进去了就能一飞冲天。对应的，现在她也做一脸垂涎状。
“我这拙人，哪会这么名贵的东西。这不还是托春生同窗的福，才有见到这么一块。今天拿回来，给咱们沈家村的人瞧一瞧。等明个，还得再还回去。”
前世宜悠只道可惜，不过如今听到这句还回去，她却想到了更多。
在陈府那几年，她了解内宅规矩森严，什么样的人配什么样的东西，轻易不可逾制。
牡丹是花中之王，非一般姨娘通房可用。尤其是帕子上这一朵，用了三色丝线，颜色由浅入深，绣在上面竟跟真牡丹似得。如此高超的技艺，价钱肯定也不菲，这种东西放在陈府也算拿的出手，在县衙更是顶好。如此名贵，绝不是一个厨娘可以随意拿出来。最大的可能，此物是县丞夫人自己的。
而如今她却落在了程氏手中，尽管只是借用，这也是极大地脸面。程氏这么个村妇，怎么可能有这种脸面？
抽丝剥茧，原先简单的一件事，此刻却是处处透露着诡异。难道前世她做丫鬟的背后，有着更深层次的原因？
“姐姐，等我长大去县衙当差，也给你讨一方这样的帕子。”
长生软糯的声音，唤醒了沉思中宜悠。抬头看到程氏满意的望着自己，原来不知不觉，她竟然对着帕子发起了呆。歪打正着，程氏现在肯定认为她的计划初步成了。
那她不妨添一把火，趁机麻痹她：“我才不用你去讨，二伯母会帮我弄到的。”
说完她仰起头，一脸坚定，完全信任二伯母的模样。
眼角余光扫到四丫，清晰地看到她眼中的挣扎和不甘，宜悠更是痛快。虽然如今不能对她怎么样，但趁着跟程氏虚与委蛇的空当，恶心下她还是可以的。
第五章
后罩房内其乐融融，但这只是表象罢了。宜悠低下头，清晰地看到程氏的算计、四丫的不忿以及长生小脸上的疑惑。就连她自己，亲昵的呆在程氏身边，本身也是恶心到不行。
好在看日头，宗族那边也该开始说事。果然没过多久，外面传来独特的集合号子声。程氏松口气，不着痕迹的离病秧子侄女远点。
“时候也不早了，咱们都去前边。二丫，跟二伯母一起走。”
如此亲昵的姿态却是为了稳住她，让她甘心去县衙做丫鬟，求那传说中富贵精致的日子。重生前她糊涂，只享受着这份亲昵。现在知晓了后来之事，她只觉得程氏的每句话背后都带着浓浓的算计。
“我得帮二伯母看着长生，还是让四妹在前面陪你吧。”
程氏一愣，随即想到二丫从小跟她亲，现在为她着想也很正常。对于接下来的事，她更有把握。
“行，四丫过来。”
能把这个看不顺眼的二姐比下去，四丫当然很高兴。不过靠在娘身边的机会，是四姐不要的，这事实就让她满不是滋味。一直以来娘只是一遍遍的说为她好，可这些年她看在眼里，二丫比她更像娘的亲闺女。
真的是为她好么？她很疑惑，又很不服。
宜悠牵起长生，将这一切都看在眼里。这对母女之间，并不像往日程氏所表现出来的亲密。既然这样，她就有办法不动声色的扭转这一切。
长生被姐姐牵着，立刻高兴地找不着北。见弟弟开心，宜悠心情也好起来，四人一路慢慢向正房走去。
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沈家宗族大会规模很大，即使这次不是很隆重，院子里人流早已是熙熙攘攘。
这种场合，媳妇和女儿是排除在外的，能进正房说话的，只有各家的成年男丁。宜悠自然熟悉规矩，在墙角的枣树下站定，她四下寻觅母亲的身影。看她跟三伯母热络的聊着，她也就不再关注。
“长生，快来一起玩。”
远处跑过来几个小孩子，都跟长生一般大，是叔伯家的小辈。长生巴在姐姐身边，不愿意挪动脚步。
“你先去吧。”
抽出手，现在她最需要的，就是和四丫独处的时间。扭转命运的希望，可全在程氏的亲生女儿身上。
“那姐姐在这等我，晚上要陪我玩。”
宜悠微不可见的点点头，轻手推了把长生。其他小家伙们一拥而上，将他拉了过去。半大孩子正是爱玩的年纪，没多久长生就与他们打成一片。
“耳根终于清净了，四丫，咱们坐下说说话。”
两人并坐在枣树下的磨盘上，此处正位于正房山墙一脚，虽然能听得见院内喧嚣，但一般人却不会过来。
宜悠看着身边气还没消的四丫，心下好笑，不过是个半大孩子罢了。程氏对这个亲女儿是真不错，正是这样，她才被惯坏了。好在她心思简单，如果面对程氏，她将毫无希望。
抬头望天，她有些羡慕的说道：“刚才那手绢真好看，不知道大户人家的夫人们穿什么样，是不是比二伯母穿得还好看？四丫你跟春生进过城，肯定看到过，跟我说说？”
在曾经的回忆中，她这种没见过世面的模样，最能无限烘托出四丫心中的优越感。一旦她高兴了，什么事都好办。
“二丫姐你的确没见过，不过我跟父母进城看到过。县太爷夫人那身绸缎衣裳，全身都绣着比帕子上牡丹还好看的花纹。穿在身上，真跟天仙下凡似得。”
宜悠面上更加遗憾：“光想想我就知道多好看，可惜我这辈子怕是穿不上了。”
四丫眼珠子一转：“你只要进府做丫鬟，指不定主子高兴了就赏你一身。”
正题来了，这一家人还真是在合力算计她。她打扮成这副鬼样子，都不忘记见缝插针。要是以前那个掐尖要强的她，早就顺着杆子往上爬，缠着四丫求程氏让她去做丫鬟。
摸摸自己的脸，她无限落寞：“要是能去该多好，可惜我现在这样，人家肯定看不上。”
不说脸还好，一说四丫更高兴。这个二姐从小就漂亮，即便奶奶讨厌四叔一家，但家里的其他哥哥弟弟都对她很好，这让她不忿极了。明明她才是族长的女儿，这辈中最尊贵的女儿，怎么处处都被姐姐比下去。
但是没想到一场病之后，二丫就变成了这幅丑样子，虽然眉眼没变，但蜡黄的肌肤一看就是苦大仇深的穷鬼命。
“二姐多涂点粉，遮一下就好。”
上钩了，宜悠更是做出一副苦瓜脸：“我现在就是涂玉凝阁一两银子一盒的粉，怕是也不如四妹漂亮。这场病来得真不是时候，不然求求二伯母，肯定能去县衙后院做丫鬟。哎，也不知道咱们家，谁有那样的福气。”
说最后一句话时，她惋惜的盯着四丫，眼神中有羡慕，还有一丝很明显的嫉妒。
“那些绸缎衣裳，我爹娘种一年地下来，也买不起一件。咱们附近这么多村，还没听说谁家有那么好看的衣裳。村里的女儿，再怎么好也比不上人家一个丫鬟，更别说上面的姨娘和夫人。四丫你稍微打扮下肯定很好看，可惜也跟姐姐一样命不好。”
宜悠眼中的幸灾乐祸刺激到了四丫，什么叫跟她一样命不好，凭什么她就不能穿。对啊，即使去那边吃香的喝辣的，为什么娘不把这个机会留给她。
怪不得娘昨晚说的含混不清，原来是因为这个。她从来都偏心二姐，现在一定也是这样的！
只是一瞬间，四丫就坚定了自己的想法。
“谁说我不能去的，现在里面肯定在说着这事。我现在进去说，一定能成。”
宜悠站起来，一脸怀疑的看着四丫，顺手拨下她的刘海。四丫五官在沈家女孩里算中上，只是她额头太大，整个露出来后更是显得眼小。如今刘海垂下，刚好挡住大额头，让她多了几分女儿家的娇俏。
“闪开，我这就去。”
四丫拔腿就跑，宜悠缓缓跟在她后面。待两人走后，山墙处走出一人，一身藏青色衙役的行头，望向前方纤细的背影，卧刀的手又紧了些。
他身后走出一穿着书生长袍之人，身材瘦削，走到他并立处笑道：“穆然，你看现在的小丫头，还真是有意思。”
“恩，走吧，咱们得早点回去复命。”
书生摇头，这人还真是无趣。不过他那手俊朗的功夫，的确让人心服口服。
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沈家祖宅正房内，气氛很是凝重。
“各位耄老在上，这几年朝廷安稳下来，咱们沈家宗学也该重开。四弟，作为沈家的一份子，我们理当同舟共济。”
沈福海一板一眼的讲着大道理，沈福祥脸色涨红。他何尝不知道，但凡宗族有事各家都得出钱。可当初娶妻时，娘几乎没分给他东西，这些年他没白没黑的干，才攒下了房子和两亩薄田。幸亏妻子持家有道，日子还勉强能过得去。
“二哥，弟弟我手头实在拮据。”
上首一位老人说道：“咱们庄户人家，钱都是掰开来花的，哪家特别宽裕。福祥，福海说得对，该出力的时候就得出力，不能因为你一个人，就坏了规矩。”
沈福祥头快要缩到脖子里，家中最后那点钱，也给四丫抓药花没了。现在除了卖地，似乎没别的法子。可是地卖了，他们一家过冬吃啥。
“四弟，县丞府里在寻模样周正心思灵巧的丫鬟。管吃管住不说，每年还有几两银子的月例。我看咱们沈家姑娘中，就四丫合适正，她在里面呆两年，出来也能嫁个有头有脸的人家…”