他重重点头，然后大口进食，眉眼间的郁色已尽数消散。
恰在此时，隔壁桌有人叹息，“这道水煮鱼做得不够地道，与我在蜀州吃过的差多了！”
“蜀州你也去过？听说那里道路十分艰险。”旁边有人搭讪。
“我是行脚商，哪儿没去过。不仅蜀州，云贵两州的山道同样险象环生，每每路过都似一场搏命。好在每到一处就能尝到那里的独特美食，也算有所慰藉。”
所有的吃货都是心灵相通的，有姝听了这行脚商最后一句话，被深深触动了。他其实不想参加科举，也不想入仕，尤其现在为了远离主子，好叫他放心，更不能在他眼皮底下晃，所以离开上京是唯一的选择。
但是离开之后去哪儿？干些什么？这成了有姝最大的烦恼。一语惊醒梦中人，他当即拊掌道，“唯生命与美食不可辜负。好，我也要走遍天下，吃遍美食。”话落风卷残云一般将桌上碗碟扫荡干净，回家收拾行李去了。
听说儿子要离开上京，宋氏一时无法接受。但她一个妇道人家，行路不便，自然难以适应居无定所、颠沛流离的生活，只得妥协。远离新皇未尝不是一件好事，朝中暗流涌动，尔虞我诈，就有姝那一根筋的性子，早晚会出状况。她希望儿子平安康健，至于什么荣华富贵、锦衣玉食，都只是过眼云烟罢了。
“每到一处就给娘写封信报平安，若是倦了累了便回来。不想回来也可以，把娘一块儿接走。”宋氏站在城门口频频挥手。
有姝一面点头答应一面赶着牛车往前走，出了十里亭后见四下无人，就钻入棚子里睡大觉，换水鬼来赶车。行至狭窄山道，前方有一衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的老翁拦住去路，央求道，“车上这位好心人，老朽的包裹被猴子抢去挂在树上，能否请你帮我取下来？”
有姝探头去看，便见他从怀里摸出一个干硬的窝窝头，继续道，“老朽没什么好东西，只这一份干粮，送与好心人当做报酬。”
如此寒酸的报酬，常人见了定会喷他一脸，从末世而来的有姝却不会拒绝任何食物。他立即跳下车，卷起袖子扎好衣摆，干脆道，“包裹挂在哪颗树上？”
第40章 画皮
老翁没料到他同意的如此快速，先是微微一愣，然后才将他拉入路边的树林，指着最繁茂的一颗大树说道，“就在那树梢上，小后生，你当心点。”
有姝手搭凉棚往上一看，果见最顶端的一根树枝上挂着一个粗布包裹，一群猴子蹲坐在枝叶间嬉戏打闹，还冲树下的人龇牙咧嘴，砸野果，仿佛在示威。
“这群猢狲忒无法无天！成天聚在此处做劫道之事，比山匪还狠。”老翁无可奈何的叹息。
有姝也不安慰他，直接便抱着树干慢慢蹭了上去。猴子们感受到威胁，在原地又跳又叫，见吓不走他就开始摇晃树枝，企图令他摔落。有姝的野外生存技能早已满点，自是不惧，三两下爬到最高处，将包裹摘下。
猴子们见战利品被夺走，张着大嘴发出尖锐的嘶鸣，还陆续奔过去拽有姝的衣服裤子，有几只甚至跳到他背上拉扯头发。有姝上去时好端端的，这会儿却已是鬓发凌乱，衣衫不整，看着十分狼狈。
但他既不害怕也不恼怒，只管稳住手脚慢慢往下滑。猴子是最记仇的动物，你若是不理会它们，过一会儿它们自己便走。相反，你若是试图反抗，亦或将某只打伤，它们必定群起而攻之，这个抓一下那个咬一口，很快就遍体鳞伤，形容凄惨。更何况这里是古代，医疗水平十分低下，若不小心感染了，便是死路一条。
故此，有姝只是躲避，并不主动出击。猴子们戳了他几下，又扯掉他发带和裤头，然后吱吱哇哇地跑开了。落到地上时，有姝的裤子已滑到腿弯，露出里面自制的四角小短裤。
老翁从未见过这种裤子，于是总盯着那处看。有姝也不觉得丢脸或羞涩，先将包裹递给他，然后大大方方地提上裤子，系牢腰带。
老翁连忙道谢，末了将油纸包裹的窝窝头塞进他手里。
若是在行路途中，找到食物后定要赶紧消灭掉，别想着留到下顿再吃，因为天知道你还有没有下一顿。遵循上辈子的经验，有姝三两口将窝窝头吃完，左手还放在下颚，接住不小心掉落的残渣，待吃完后仰头往嘴里一倒，务必保证一点儿也不浪费。
老翁一直用审视的目光盯着少年，见此情景默默点头。当少年拱手准备告辞时，他假装踉跄一下，将手里的包裹扯开了。
几个银锭子丁零当啷滚落到有姝脚边，在阳光的照耀下散发出夺目的光芒，打眼一看，少说也有上百两，够穷苦人家花用几十年了。有姝却不为所动，表情极为平淡地捡起银子，递还给老翁，然后再次拱手告辞。于他而言，食物才是世上最宝贵的东西，黄金白银又不能吃，顶什么用？
“好好好！”老翁捋着胡须笑开了，伸手将他拦住，“小友别忙着走，听贫道说两句。你虽有龙气护体，却并非万无一失。”
有姝原本对他的话不感兴趣，听到最后一句才转头回望，目中满是戒备。
老翁连忙安抚道，“莫怕，贫道不会伤害小友。小友一出城门，贫道就已看出你是世外之人。世外之人虽行走于此世，却不牵扯因果，可谓得天独厚，且小友有大机缘，竟得了一缕紫微帝星的鸿蒙紫气，越发诸邪不侵。然，小友须知，这紫气虽能抵御鬼物，对妖邪而言却并不十分管用。道行浅薄的妖邪或许会惧怕于你，但那些上了年头的大妖最爱的便是龙气，若能得到一丝用来修炼，或能增长百年道行。况且小友你的血肉又是大补之物，二者配合服用效果更佳……”
有姝打断他的话，“所以说，我现在孤身上路很危险，随时有可能被妖怪吃掉？这世上除了鬼魂，还有妖怪吗？”
老翁点头，“比你想象的更多。”
“那你是什么？”有姝手指微微一抖，便将藏于袖中的匕首抖入掌心握牢。他万万没有想到，龙气只能驱鬼，不能除妖。而且对妖怪而言，龙气和他的血肉一样，都是极为珍贵的宝物。也就是说，他现在是个行走的大补丸，随时有可能被吃掉。
这个世界究竟出了什么问题？竟比末世还危险？
有姝深觉自己倒霉，老翁却爽朗地笑了，“小友莫怕，贫道是人。贫道修的是极情道，从不杀生。打从小友离开京城，贫道便一直暗暗尾随观察，见小友与贫道性情相契，这才为小友指一条明路。”
有人在跟踪自己，有姝自然知道。想起主子派来的那些暗卫，他不免四下里看了看。
老翁不以为意的摆手，“贫道已将监视小友的人引走了，无需担忧。小友虽养了鬼奴，但鬼奴身上却并无煞气，可见小友未曾做过伤天害理之事。小友对素味平生的人十分友善，不但热心相助，还不贪图钱财，品德十分高贵，亦不忍心伤害畜类，心肠更是柔软。故此，贫道才终于下定决心帮助小友。若是小友愿意，可与贫道上山学些法术，也好防身。”
世外之人不沾因果，便是恶贯满盈，坏事做绝，也不用受天道掣肘。是以，老翁才会先行试探少年，若对方心性不定便任由他自生自灭，反之则拉他一把。
有姝很聪明，很快就想通前后关窍，嘴角不免抽了抽。这位老人家，仿佛，对他存在很大的误会？跟在他身边的鬼奴的确没杀人，但是前头那两只鬼童，后来的千面鬼、兰妃、七王爷，手里可多的是人命，而且都能算到有姝头上。他帮助陌路人也并非出于善心，而是为了那个窝窝头。
当然，这个理由若是说出来，老翁肯定不信，反而还会认为少年谦和有礼。
罢了，便让他误会吧，反正得利的是自己。思及此，有姝作揖道，“多谢老人家为我指路，有姝在此拜谢。”
“你叫有姝？好好好，这便随贫道上山吧。”话落略一甩袖，两人已转瞬挪移到牛车内。
有姝表情未变，心里却暗暗吃了一惊。这人果然有两把刷子，竟能使出九级空间异能者的瞬移，看来之前那番话不是糊弄我的。于是他暂且放下“吃遍天下”的愿望，跟随老人去学道。
两人走走停停到得一座山头，快入山门时，老人指尖朝水鬼额头点去，给他下了一张拘魂符，若是他行凶作恶，符箓就会将之烧成灰烬。
“日后是转世投胎还是改修鬼道，且随你自己意愿。下山去吧，此处不是你能留的。”换上道袍的老翁甩了甩手中拂尘。
水鬼感觉到周遭的圣灵之气，自然不敢多待，连忙向主人告辞。
有姝从此在这座无名山中居住下来，每天帮老翁砍柴、做饭、洗衣，闲暇时四处逛逛。如此过了两月，老翁才将一间屋子指给他，言道，“我已对天发誓，此生再不收徒，故而并不能教你什么。于你有用的东西都在那处，能学会多少，且看你的天赋吧。”
有姝推开房门一看，里面竟全是书，满满当当到处堆放，连个下脚的地儿都没有。
老翁又道，“我只能留你半年，如今已过去两月，还有四个月你必须下山，这些书能看多少便算多少。”
有姝拱手道谢，坐在门口随便抽出一本书翻看。老道见他拿书页当风扇，哗啦啦扇过去就完了，然后抽出另一本继续，不禁摇了摇头，心道这位小友的确心善，于学习上却没什么天赋，改日下山时送他几个保命符也便罢了。
有姝哪里知道老翁在想什么，很快就沉浸在书本的世界里。这些书种类繁多，有关于符箓的，有关于阵法的，有关于道术的，还有各种鬼怪的详细记录，都是他从未接触过的东西。本就对知识如饥似渴的他仿若推开一扇新世界的大门，恨不能一夜看完。
不眠不休地看了五天，有姝终于将所有知识记在脑内，余下的时间就用来练习和融会贯通。也不知是不是断了传承的缘故，记载法术的书籍很少，且威力都不大，对有姝而言没什么用。于是他专心致志的画了好几个月的符箓，又尝试着做了几个法器，但从未在妖邪身上试验过，也不知效果如何。
到了最后一天，老翁已是捶胸顿足、悔恨不已。原以为这是个没天赋的，哪料竟看走了眼！能在六个月之内将所有传承看完并运用自如，便是开山老祖也没这个能力。早知今日，当初何必发那等誓言，硬生生错过了这样一个好苗子！
悔啊！老翁将肠子都悔青了，几次想改口都被有姝拿话堵住。有姝的理想是吃遍天下，为了将理想贯彻下去，才勉强跟随老翁上山学艺。如今叫他留下光耀山门，那是万万不成的。山上的野味他早吃腻了。
拜别依依不舍的老翁，他徒步下山，走到半路就见一团迷雾层层叠叠地裹来，将周遭光线尽数吞没。他在昏暗中摸索了好几个时辰，接连摔了几跤，方走出山门，来到路边。
迷雾来得蹊跷，退得也十分迅速，不过眨眼功夫，周围又是阳光遍洒，繁花盛放。有姝看看四周，感觉有些怪异，又看看自己，不禁皱眉。刚才摔得太狠，衣服裤子破了几个大洞，头发也被树枝勾得凌乱不堪，打眼一看还当是哪里来的乞丐。
去到城里得赶紧找一家客栈住下，将自己打理干净。他一面暗忖一面顺着官道往前走，刚走出不远就见一群人骑着马飞快奔来。
“少爷，可把你找着了！跟咱们回去吧，老爷、夫人已是急疯了！您要不跟咱们回去，太守大人便要派官差来抓你！”一行人纷纷下马，拽住有姝不让走。
“我不是你们家少爷，我是有姝。”有姝眼睛睁得溜圆，颇感莫名其妙。
“对啊，少爷您不就叫有姝吗？您别逃了，太守大人已经发下话来，若老爷再不主动将您交上去，便会奏表上峰，参老爷一个“徇私枉法、纵子行凶”之罪。少爷您别怕，先乖乖跟咱们走，老爷说了，定会写信给老太爷，让他设法救您。老太爷虽然已经致仕，但余威仍在，保您万全应该不成问题。”打头那人苦口婆心的劝解。
有姝尚未搞清楚状况，但从他们只言片语中也搜集到一些信息。他们要找的人是他们家的小少爷，长相应该与自己差不多，年龄仿佛，名字相同，且还犯了事儿，是逃家出来的。
他想进一步解释，刚把证明自己身份的户牒和路引拿出来，对方又道，“少爷您逃家六天，人都饿瘦许多，在山里没少受苦吧？快跟奴才回去，家里备了许多吃食等着您呢。”
有姝在山中摸索了几个时辰，期间滴水未进，粒米未食，肚子早已饿扁了，于是默默把户牒和路引收回去，毫无愧疚地暗忖：罢，等吃饱了再跟他们解释也一样。不耽误这会儿功夫。
一行人偷偷摸摸回到临安府，入了一座五进的豪华宅邸，方直起腰，抬起头。
有姝被两个小丫头引到一座小院梳洗，擦干头发换了衣裳，从屏风后走出时，外间的桌子已摆满各种美味佳肴，闻上去令人食指大动。有姝将各样菜肴查了一遍，确定无毒才端起碗大快朵颐，刚刨了几口就见门口冲进来一位衣着华丽的妇人，搂住他哭道，“我的儿啊，你可算是回来了！娘这几天吃不下睡不着，生怕你在外面受苦。不就是失手打死两个贱民吗，多大点事儿，娘定然让你爹帮忙摆平……”
她一面哭一面摇晃少年肩膀，少年却丝毫不受干扰，依然紧紧握着筷子，将桌上的食物飞快扫进嘴里，抽空还会嗯嗯啊啊几声算作回应。
听着听着，有姝算是明白了，这妇人的儿子也叫有姝，之前看上一个美貌的农家姑娘，硬要强纳对方为妾。姑娘性格刚烈，不愿做小，便干脆利落地拒绝了。“有姝”又吵着嚷着要娶她为妻，遭到家中父母极力反对。
“有姝”的父亲乃当地知州，官不大，但来头不小，乃前任相国的庶长子，在家中颇为受宠，早年不学无术，参加几次科举均未考中，其父就利用职权替他谋了个实职。
或许从小没怎么努力就能得到一切的缘故，“有姝”的父亲有样学样，对自己的儿子亦十分纵容。更何况他只娶了妻子一人，并无妾室，妻子在诞下嫡子的时候又伤了根本，无法再孕，“有姝”就成了知州府的独苗苗，越发宠到天上去。
从小要什么有什么的他，偏偏无法娶到自己心仪的姑娘，愤怒之下便离家出走了，哪料跑到姑娘的村落，却无意中撞见对方与情郎私会的场面，于是厮打起来。
混乱中，“有姝”不小心刺破那情郎肚腹，姑娘为了保护情郎，抱着他跳入河中，不知被水冲到哪儿去了。姑娘的母亲恰好前来寻找女儿，看见这一场景口中大喊“杀人了”，然后拽住“有姝”不肯放手，硬是要将他扭送官府。
若在往常，这等小事他父母轻易就能摆平。但不幸的是，临安府新任太守与赵家有隙，且为了巩固权势，欲将底下的几个知州换成自己心腹。太守正愁没有借口下手，“有姝”杀人一案就爆发了，于是立即颁发公文抓捕这位在当地出了名的纨绔公子。
“有姝”是个外强中干的怂包，挣脱妇人钳制狂奔而去，不敢入城，不敢回家，只好往山上走。家里人心急如焚，没日没夜的找了六天，终于在山道边将学艺归来的有姝逮住。
一桌菜肴吃得干干净净，妇人也哭得差不多了，有姝放下碗筷，准备好好跟她解释，却没料一名圆胖富态的中年男子斜刺里冲进来，箍住他脖颈又开始嚎啕，比之妇人还要哀戚，“我的儿啊，你怎么瘦成这副模样了？爹心里疼得滴血啊！爹已经写信给老太爷，让他前来救你，便是拼了这身官服不要，爹也不会叫人把你抓去！这就吃饱了？要不要再加点儿？这可不是你的饭量啊！”
有姝想解释的心又被这句话打消了，摸着肚子道，“那就再加点儿吧。糖醋里脊、红烧肉、黄焖鸡块、梅菜扣肉，一样再来一份，其他随意。”
“还用你说吗，这些都是你最爱吃的，顿顿少不了。”妇人见儿子食欲颇佳，这才展颜欢笑。
连口味也一样，天下间有如此相似的两个人？下人能认错，总不至于父母也会认错。难道说这是一个针对自己的骗局？有姝心中警觉，该吃的却一样没少，慢慢试探着夫妻两，又挖出许多信息。
夫妻两一个姓赵，一个姓王，均出身名门。尤其是赵知州，父亲竟是上一任相国，刚致仕不到三年，在朝中颇有威望。赵知州虽然读书不成，却精通庶务，来了临安府后颇有建树，待半年后入京参加考评，或能更进一步。
但偏在这个节骨眼儿上，儿子闯出大祸，叫他十年努力尽皆付之东流。若是寻常人，这会儿定然恨不得将儿子吊起来打，但赵知州却是个儿奴，竟连骂都舍不得骂一句。
说老实话，这样的父母，若是放在现代，百分百是反面教材，但有姝却觉得亲切极了。在末世，别说友情、爱情极难得到，连亲情也都凋敝了。他的父母还好，并未像旁人那般将他遗弃，但平日里也并不管他死活，只将他送入研究所，让他自己去挣前程。
当有姝被人欺凌侮辱时，他多么希望父母能走过来，牢牢将自己抱住。但他们没有，一次都没有，只是远远站着，冷眼旁观。有姝知道他们是为自己好，因为被老鹰护在羽翼之下的雏鸟，永远无法承受外界的风雨，一旦走出去，面临的就是死局。
但偶尔有那么几晚，他也会奢望能得到一个拥抱，几许温暖，所以才会不由自主的依恋主子，然后又不可避免的走向决裂。
现在，有姝的老毛病又犯了，被赵氏夫妻紧紧抱着，他忽然不想解释了，自我安慰道，“算了，看在他们如此伤心的份上，我就多留三天，三天后定然解释清楚，然后帮他们把儿子找回来。如果这是一个骗局，我也可查找端倪，揪出幕后主使。”
思及此，他越发心安理得，竟在赵家住下了。被小丫鬟领到“赵有姝”的卧室，他铺开宣纸，给宋氏写了一封平安信，准备明日让驿站的急足送去上京。临睡前他想了想，又将精神力逼于双眼，查看周围环境，果然在窗外找到一只吊死鬼。
“帮我找一个人，我送你一张阴阳元气符。”他从怀里摸出一个叠成三角形的符箓，冲吊死鬼晃了晃。阴阳元气符蕴含阴阳二气，对鬼怪而言是大补之物，服用一张可抵十年修为，这只鬼应当不会拒绝。
“你看得见我？”吊死鬼颇感惊异，左右看了看，以确定周围没人。
“我有阴阳眼。”有姝指着自己眼睛，又问，“阴阳元气符，要吗？”
“快给我拿来！”吊死鬼瞬间变脸，裹狭着阴风与罡气朝屋内扑去，堪堪触及少年袖袍便发出凄厉的惨嚎。只见一团紫色火焰迅速将他包裹，眨眼功夫鬼就没了，只余地上一团灰烬。
一息不到烧成灰烬，这就是龙精的威力？有姝眼睛瞪得溜圆，许久方吐出一口浊气。自从那夜之后，他还是第一次见识到这等场景，也就是说，只要不是大妖，他便能瞬息将之秒杀。
心中颇感快意，他继续观察四周，终于在砖缝里发现一只小鬼。
“帮我找一个人，我给你一张阴阳元气符。”
“大人饶命！小的不要阴阳元气符，您要找谁只管说，小的这便去！”小鬼纳头便拜，涕泗横流。
“找赵有姝。”有姝也不管他要不要，直接将符箓扔过去。
小鬼还以为烧死之前那只吊死鬼的便是这张符箓，拿到手里才知竟真是阴阳元气符，心中不免大为欢喜，连忙塞入口中吞服，然后出去找人，行至半途才堪堪想到：赵有姝不正是大人自己吗？
符箓中又藏有一张搜魂符，不怕对方跑了便不回来。有姝安安心心躺在榻上等消息，觉得无聊就拿起一本史书随意翻看，然后僵住。他离开时是大明皇朝宗圣元年，但现在却是夏启朝仲康二十二年。大明朝成了大夏朝，宗圣帝成了仲康帝，中间竟隔了六百余年。
也就是说，有姝又穿越了，而且是身穿。目下，他思维空白一片，只有一句话不由自主浮现在脑海——山中无岁月，世上已千年。
第41章 姬长夜番外
这晚，姬长夜再次从绮丽梦境中苏醒，少年满带红晕的脸庞和缀满泪珠的眼眸依稀浮现，便是不闭上双眼，也仿若近在咫尺，探手往被子里摸去，依旧满手滑腻。这样的情况从酒后意外那日起至如今，已持续了整整三月。
三个月，他已成为大明皇朝的主宰，实现幼年时向母亲许下的承诺，好好活着，比任何人活得更好。然而姬正则死亡的那一刻，他没能感觉到任何快意，甚至连披上龙袍坐上皇位，由上至下俯瞰群臣与百姓之时，心中亦无丝毫波澜。
从皇宫乘坐御撵前往圣山祭天那日，他隔着珠帘往外看，仔细辨识人群中每一张面孔。他原以为有姝定会混在里面默默跟随自己，然而并没有。他看了又看，找了又找，还是没有。
在如此重大的，可以说人生中最荣耀的时刻，他唯一想与之分享的人竟然没出现，这个认知令他倍感失落。他开始反思自己，开始揣测有姝的心情，开始患得患失。现在，最后一层窗户纸已经捅破，再要将有姝推出去，他舍不得，但让有姝似娈童那般跟随自己，他更舍不得。
他的初衷依然不变，他要让有姝堂堂正正地活着，一生无忧，安富尊荣，于是登基后的第一天便颁布了加开恩科的旨意。他为有姝捐了功名，想来三个月后他就能高中状元。他很想与之见面，却又害怕压抑不住心中的火焰，这火焰极其危险，一旦引燃，必会将他们焚烧成灰烬。
都说日有所思，夜有所梦。在梦里，他抱着有姝，恨不能死在他身上，用“过了今天没有明天”的疯狂劲头去吻他，每每醒来，残存在心中的狂暴感觉依然能令他神色剧变。他知道，正是因为自己将心中的渴望压抑的太狠，梦境才会越发激越。
故此，他渴望着有姝，却又害怕着有姝，因为一旦他开始放纵自己，唯有死亡才能将有姝从他怀里剥离。然而现在的他，已经没有去拥抱有姝的资格，因为他是宗圣帝，是大明皇朝的主宰，他不能像姬正则那般，为一个人失去理智。
不能拥抱亲吻，远远看着总可以。他已经为有姝安排好一切，先让他参加科举考中状元；然后将他外放，谋一个实职；待到三五年后，他那汹涌澎湃的情潮大约已经平息，便再把有姝调入翰林院，一步一步进入内阁。届时，他就能日日看见他，偶尔还能与他聊聊往昔，一同用膳。
有姝很懂事，同样也很坚强，他会明白自己的无奈，也会慢慢从这段错误的感情中抽离。到老的那一天，他们各自儿孙绕膝，却还君臣相得，也算是一件美谈。姬长夜靠在软枕上畅想未来，这未来看上去十分美好，亦对他们百利而无一害，但不知是何缘故，他心中仿佛空了一块，有些寒凉，有些苦涩，更有许多怅然。
之后，姬长夜便再也没能睡着，一个人坐在偌大的宫殿内，慢慢翻看有姝幼年时写下的字帖。昏暗的天空泛出鱼肚白，他沉郁的心情也慢慢好转，眼看上朝的时辰快到了，才命宫人替自己更衣。
今日又有大臣奏请皇上立后，被姬长夜以“重孝在身，三年后再议”的借口挡下。紧接着他们退而求其次，让皇上广选秀女，填充后宫，不成婚，身边好歹有几个人伺候，却再次被姬长夜否决。他无法想象自己身边躺着除有姝之外的人，尤其还是一个女人，那会让他无可避免的想起僵死的兰妃。
除了有姝，他反感所有人刻意的勾引与接近，他甚至为此杖毙了几个宫女。
“宫中本就魔气冲天，再入秀女则阴气愈盛。众位爱卿究竟是为朕思虑，还是嫌朕活得太长？”姬长夜语气冷厉。
堂下众臣这才想起闹鬼那事，心头巨震。如今镇国寺的和尚日日在禁宫中念经，听说需得连续念三五年才能彻底驱走魔气，皇上命格至阳至烈自然无事，若选了秀女入内，说不得就克死几个命薄的，那还罢了，若是再出几个冤鬼……
接下来的画面太过可怖，朝臣们不敢往下想，从此便不再主动提及纳妃立后之事。反正年纪到了皇上自己也会着急，不若顺其自然。
解决了一个大难题，姬长夜语气迫切地道，“殿试名单可整理妥当？”
皇上已接连垂问三天，再不整理出来自己的位置怕是会换人坐，礼部尚书连忙将名单呈上，并着重点出头名。
姬长夜拿到名单只管往前看，前三甲并无有姝名讳，只得往后翻，一沓宣纸全部翻完亦不见预想中的两个字。朝臣们只见皇上将名录翻弄得簌簌作响，前前后后不厌其烦地数了七八遍，表情越来越沉郁，眸色越来越森冷，不禁缩了缩脖子，心中暗觉奇怪。
礼部尚书频频擦汗，颤声问道，“皇上，可是名单有何不妥之处？微臣还保存着所有士子的考卷，这便呈给您过目。今科学子才华十分出众，且并无舞弊之事发生。”
姬长夜哪里耐烦去看别人考卷？昨夜他还想着，或许能在殿试上远远看有姝一眼，今日却得知他根本没来参加考试，心中如何不慌？他很想知道有姝究竟在想些什么？
祭天那日不来，科举之日亦不来，难道他打算今生都不见朕？这个念头甫一出现，便似一道雷霆劈在姬长夜心尖。是了，他只一味想着该怎样做才能让有姝过上更好的生活，却从未站在有姝的角度揣摩过。有姝那般依恋自己，曾几次言明时时刻刻与自己待在一起才是最快乐的。
当时他以为那是孩子话，等少年长大一些便会想通。但是他却忘了，有姝是那样一个执拗、顽固、纯粹而又简单的人，他说的每一句话都发自肺腑，不改初衷；与此同时，他还果断决绝，坚强独立，若意识到自己是个多余的存在，不会摇尾乞怜，更不会百般纠缠，而是默默走开。
姬长夜手里拿着名单，目光却已涣散。他终于意识到，那日有姝独自在床上醒来，又匆匆被自己送离府邸，紧接着连续数月不见，所接收的究竟是什么讯息。
他那样聪明，又怎会想不到自己正在被疏远，被放逐，而更糟糕的是，这样的疏远和放逐，发生在两人上床之后。毫无疑问，这对他造成的伤害将是成倍的。
他有没有偷偷哭泣；有没有尝试着来寻找自己；有没有……有没有心怀怨恨？思及此，姬长夜身体摇晃，已不敢再想下去。若是不尽快找到有姝，什么儿孙绕膝，君臣相得，一起终老，都将成为泡影。
他必须好好跟有姝谈一谈，告诉他自己永远不会放逐他。他可以一辈子待在自己身边，纵使百遍、千遍、万遍也看不厌。
有姝，有姝，有姝！脑袋里除了这两个字眼，姬长夜已经无法再思考别的。他忽然放下名单，扶额道，“朕忽感身体不适，今日朝会就到这里，散了吧。”话落不等朝臣反应已匆匆离开。
到得后殿，换上常服，他带着几名侍卫急速赶到有姝的宅院，却被宋氏告知，有姝已离开京城三月有余，至今未曾寄信回来，也不知现在何方。
“他走了？朕，我没登基之前便走了？”姬长夜反复询问这句话，得到肯定的答复后心渐渐凉了。
难怪他不来看自己祭天，难怪他不去参加科举。他竟早已离开了，孤身一人，杳无音讯。走出城门那刻，他是何想法？四处游历、排遣心情，亦或者再也不打算回来？姬长夜无法控制地胡思乱想，忽而觉得脑袋发晕，忽而又觉得心脏抽痛，站在原地手脚冰冷，竟不知该何去何从。
熬过了最痛苦纠结的一刻钟，他才终于找回神智，转头看向已是禁军统领的阿大，厉声诘问，“朕让你派暗卫保护有姝安全，为何他离开京城，朕却无从得知？他现在究竟在哪儿？你立刻派人去找他回来，就说朕错了，朕要见他。”
阿大面色青白，垂头拱手道，“启禀皇上，保护有姝的人刚出了城门就被甩掉，现如今，属下也不知他去了何处。”
“磨砺二十载，却连一个手无缚鸡之力的少年都跟不牢，朕要你们何用？找！立刻去把他找回来！朕只给你们半月时间。”姬长夜素来温和的面庞此刻竟有些扭曲，嗓音也粗噶得厉害，可见焦虑到何种地步。
阿大虽心中不愿，却也不敢忤逆犯上，只得遣人去找。
姬长夜这一等，不是半月，不是半载，而是整整十年。十年，无论多深刻的回忆，按理来说都已褪色，但其实不然。不断流逝的时光仿佛奔涌的河流，将那些不重要的人或事冲刷干净，反把隐藏在砂砾中的宝石打磨得愈加璀璨夺目。毫无疑问，有姝就是姬长夜的宝石，每过一天，他的一颦一笑就更为深刻的扎进心底，直至镌刻在脑海。
微末时的相依为命，富贵时的淡然处之，苦难时的不离不弃，拥抱时的热切虔诚，每一份记忆都被姬长夜反复拿出来温习，于是悔恨也就一天比一天更深切。但凡某处传来消息说见过类似于有姝的人，他都会第一时间赶去，然后一次又一次失落而归。
渐渐地，不少人开始知道他的软肋是一位名叫有姝的少年。想要加官进爵的便会偷偷摸摸去寻找，亦或献上几个替代品，无一例外惹得他雷霆震怒。而某些心怀叵测者，却利用这个消息将他诱入杀局。
这次，西陲蛮族放出消息说抓住了有姝，让宗圣帝拿三城前去交换。有姬正则作为前车之鉴，姬长夜自然不会为个人私欲弃百姓于不顾。然而他否决了三城换人的提议，却亲自前去讨伐蛮夷，后被神似有姝的青年搅乱神智，差点被射杀当场。
事后他不但不包扎深可见骨的伤口，反而发疯一般冲入血流成河的战场，在千万尸体中翻找出那名青年，先是颤抖流泪，待确定这人不是有姝，竟发疯一般将之剁成肉泥。
若非阿大及时将他打晕，没准儿他会就此魔障。
此战胜得极其惨烈，大明皇朝的主宰差点死在边陲，而且这一年，他依然未曾成婚，膝下更无子嗣。可以想见，若是他去了，大明皇朝将经历怎样的山崩海啸。阿大几乎不敢去想种种可怕的后果。他跪在榻边，看着气息微弱的主子，终于下定决心将真相合盘托出。
姬长夜万万没想到，醒来后会听见这样一个荒诞的故事。他静默良久才慢慢站起身，问道，“所以说，当有姝来找朕的那一天，你自作主张将他赶走，就因为他会驭鬼？”
“是。鬼神之事太过莫测……”阿大正想为自己辩解几句，就见主子一脚踹翻榻边的矮几，又提起钢刀狠狠劈来，脸上带着前所未见的狰狞表情。
他不敢躲避，硬生生捱了一刀，肩膀几乎被削去，若非阿二闻听动静冲进来劝解，他或许已经死了。帐内鲜血四溅，一片狼藉，所幸姬长夜还保有最后一丝理智，知道在将士们面前斩杀功臣会寒了大家的心，这才及时收手。
然而即便如此，阿大也去了半条命。姬长夜扔掉钢刀，颓然坐在地上，刚包扎好的伤口又开始大量渗血，淅淅沥沥流淌而下，他却不觉疼痛，只慢慢捂住双眼，失声悲泣。
原来自己的皇位，是有姝用半身鲜血交换得来；原来他离开那日，竟受了万般屈辱；原来他以为自己忌惮他的能力，才选择永远离开……他对自己的依恋与深情，大概在一次又一次的伤害中早已消磨干净了吧？所以哪怕自己将皇榜贴到大明皇朝的每一个角落，他也避而不见。
思及此，姬长夜猛然震颤了一下。阿大脑子不活络，看不出问题，但他不一样，仅从阿大简单的叙述中，他已察觉，有姝的能力并不似他表现出来的那般神异，相反还极其危险。因为他的血肉对鬼怪有着莫名的吸引力，而身上那层保护之力却会随着时间慢慢流失。也就是说，倘若有姝孤身上路，早晚会面临巨大的危险。