明德皇后惊讶地看着那一地的花瓣，表情从未有过的凝重。
“娘娘，难道，这是不祥之兆？”皇后的贴身嬷嬷一脸的担忧，宫里早已传言满天飞，说是凤女所住的主殿出了事，皇上连夜出宫，到现在都还没回来，各种猜测铺天盖地。
明德皇后警告地看了那嬷嬷一眼，那老嬷嬷方知自己失言。可只有皇后自己知道，凤女不见了，继离王之后。一种不详的预感袭来。
“娘娘，皇上回来了，此刻在御书房里，您快去看看吧。”海公公一脸的焦急，东方烁一回来就在御书房里摔着东西，任何人都不见，他也是没办法才来找皇后帮忙。
明德皇后心中一惊，不好，真的出事了！
“滚，没朕口谕，任何人不得进来。”哗啦一声，一个花瓶从里面丢了出来，正好咋到了一个小公公的额头上，顿时鲜血直流，而花瓶也碎了一地。
宫人们手忙脚乱地收拾起来，明德皇后看着那一地狼藉，对着周围的宫人命令道，“德海，让这些奴才管好自己的嘴。”
门吱呀一声打开了，只听啪的一声，东方烁一把摔下一本奏折，正要发火，看清来人后顿时吸了口气，“阿岚，朕，要怎么办？”
“皇上，发生了什么事情？”
细细听完，明德皇后惊得说不出话了，“瑾弟失踪，凤女坠崖？”
两个最坏的消息加起来，足以压垮整个熠国。凤女坠崖，这后果不是他们所能想象的，明月将军还在边境抵御北国，如果这个消息传出去，熠国必危！
“为何会这样？”明德皇后只觉得全身无力，东方烁猛地站了起来，“那个贱人！是她告诉小芷瑾弟失踪的消息，所以…”
淑妃？
…
潮湿阴森的地牢里，隐隐传来几声闷哼。
“公公，已经昏过去了。”手持鞭子的狱官看着那悠闲地喝着茶的刘公公，看得出他心情格外的好。
海公公的徒弟也不知道去哪了，皇上对此闭口不谈，看来，副总管的位置很快就是他的。刘公公笑着开口，“泼上盐水，继续打。”
狱官有些为难，“可是，万一皇上要将淑妃接回去…”看见这个弱女子被打成这样，会不会怪罪下来。
“你傻呀，进了这个地方的妃子，你见过哪个活着出去的？”刘公公一把拍在那狱官的宫帽上，“快点！”
只听哗啦一声，冰凉的盐水泼在了那伤痕累累的女子身上，只听一声低吸，淑妃被冻醒，而后是浑身的辛辣疼痛。
犀利的鞭子又要落下，牢狱的大门却被打开了。
“啊！皇后娘娘，您怎么能来这里呢！”刘公公慌忙从凳子上跳起来，诚惶诚恐地迎了上去。
空气中夹杂着汗水与血腥味，明德皇后不由得捂住了口鼻，“本宫有话问淑妃。”
徘徊在生死边缘的女子微微抬起眼来，地上出现了一双华贵的金色绣花鞋。
“淑妃，本宫一直以为你识大体，有分寸，为何这次如此鲁莽，你可知，你犯下了怎样的大罪？”明德皇后满脸的痛心。
淑妃垂着头，任汗水湿润了她的发丝，干涸的嘴唇紧抿着，好似没听见一般。
只听啪的一声，刘公公一把夺过狱官的鞭子狠狠地便甩在了淑妃身上，“大胆，娘娘问话，居然不回答！”
“够了！”明德皇后看不下去，冷冷地瞪了一眼那狗仗人势的公公，“怎么说，她现在都还是皇上的妃子！来人。传太医来给淑妃诊治！”
明德皇后的话让刘公公和那狱官一愣，而狱官则惊恐地瞪大了双眼，不是说进了这里的妃子，没有一个能活着出去吗？
“小的，小的遵命。”两人立刻慌张地跪了下来。
刘公公老泪纵横，这副总管的位置，怕是越来越远了，他怎么这么倒霉啊。
“淑妃，你想清楚了。”皇后的话在淑妃的耳边回响，可是，却激不起半点涟漪。
…
狭长的山谷中，素衣女子蹒跚着步伐，顺着水流的方向慢慢前进着。带着十二分的警惕在一棵大树上休息了一晚，便继续寻找着出路，她知道，有河流的地方，就有村庄。
不知走了多久，天色渐亮，当白芷觉得双腿已经麻木地迈不动步伐的时候，前方出现了一座小屋。果真，天无绝人之路。
推开那木栅栏，礼貌地敲了敲那紧闭的木门，“有人吗？”
可是，没有半点回应。
难道这是座空屋？白芷轻轻推了进去。整齐的小屋内仿佛刚刚打扫过一般，墙边堆着几捆干草和木材，看来主人不在。
拉过一张木凳坐了下来，白芷开始思考自己接下来要去哪里找沐瑾。
是的，沐瑾一定在某个地方，白芷坚信。
桌面上放着一壶茶水，白芷伸出手去，却发现双手颤抖得拿不起一个茶杯，顿时觉得有些泄气。
门外传来了栅栏与地面的摩擦声，白芷立刻起身，却听见一声熟悉的声音。“白姑娘的速度挺快。”
这个声音？一脚跨出木门，那面带慈祥的老人便笑着捋了捋银白的长须。
白芷激动地用手捂住了双唇，因为她看见，那白衣老人身后，俊美无双的容颜带着满满的相思与焦急，脚下生风一把将那虚弱的人儿拥进了怀里。
“小芷！”
“…瑾。”颤抖的声音让眼前的男子身形一僵，慢慢放开了怀中的人儿，“嗯。”
星云老人眼中闪过一丝杂色，便一挥衣袖，“你们先在这里养伤，今后的路，还是要继续走下去。”他的话深深地扎进了夜澜的心中。
屋内只剩下两人。
白芷担忧地拉着夜澜的手，“你受伤了吗？昨天到底发生了什么事情。”
嘴角泛起一阵苦涩，心中有个声音不断地回响着，她关心的是沐瑾，不是他。可是，他舍不得告诉她事实，能不能，让他自私一回？
学着沐瑾的神态和语气，慢慢将昨晚的事情说了出来。
“宫里怎会没有巡逻的侍卫？”白芷听完，立刻发现了疑点。“你和东方烁…”
那疑惑的眼神，让夜澜轻叹了一口气，白芷果然聪明。“皇兄与我，只怕是回不去了。”
“那么说，当年梅妃的死，并不是那么简单？”一想起冷宫中那个常年被虐待的先皇妃子，原来，太后竟是如此心狠手辣之人。
夜澜轻轻点了点头。
“你要回去？”看着那有些苍白的俊脸，白芷轻轻覆住了他的大掌。
夜澜看着那白皙的小手，她从来，没有这么主动地触碰过自己。“嗯。”回去，当然要回，他要将那些人欠下的债，一一讨回来。
白芷微微笑了笑，“好，我陪你。”
那温柔的语气，竟让夜澜觉得现在的自己卑鄙之极，因为，他骗了她，利用了她对沐瑾的感情。
痛苦撇过头去，没有勇气再看对面的人儿。“怎么了？伤还疼吗？”白芷紧张地拉过夜澜的手腕，确实是虚弱了一点，只要多加调理，以那浑厚的内力，很快就可以完全康复。
双手环过夜澜的身子，将头轻轻靠在那温暖的胸膛上，白芷闭着眼，强有力的心跳让她觉得心安，如果时间能停止在这一刻，该有多好。
相拥的两人各怀心事，明明如此靠近，可夜澜却觉得，他们的距离，好远好远。
宁静的一天，两个相牵的身影漫步在小河边上，男子俊美无双，女子绝世倾城。眸中只有彼此，相识而笑，不谈过去，不谈将来。
“小芷，以后，我们隐居山林，可好？”身旁的男子温柔地看着美丽的佳人。
“好。”白芷抬头望着清澈的蓝天，无拘无束，自由自在。这不是她一直向往的生活吗。相夫教子，儿孙环绕，没有残酷的任务，没有阴谋和背叛。
那毫无戒备的笑容，如此美丽。多想一辈子守在她身边，可是，他还有多少时间呢？夜澜迷恋地看着那精美的脸庞，忍不住伸手去抚了抚光滑的肌肤。
“瑾，答应我，无论发生什么事情，都要珍惜自己的生命。”拉住夜澜的手腕，白芷眼中的担忧深深地刺痛了夜澜的心，颤抖的红唇微微一笑，“好。”
其实，两人都知道，几日过后，等待他们的，将是残酷未知的未来。然而，在这里，他们许下了相守一生的承诺。
不论生死，此刻永恒。
…
“皇上，你答应我们的事情呢？”三名异族男子面部阴森的看着桌前那金黄色长袍的男子。
“答应？你们不也说过，要让朕完完全全地得到凤女，结果呢？”东方烁觉得可笑，他们以为自己是谁，还敢在他面前如此无礼。
“哼，蛊毒我们已经给你了，是皇上自己的女人不中用…”那人话没说话，东方烁一把扫掉了桌边的一堆奏折。
忽的，冷冷一笑，“离王不也是你们自己放跑的，与朕何干？”
三名男子对视一眼，很快达成共识，“看来皇上并不想与我们合作，既然如此，就别怪我们…”
怎么，他们在威胁他？东方烁微微挑眉，手上青筋暴起，就在这时，御书房的门被轻轻推开，太后神色严肃地走了进来。
“三位长老，哀家有办法让那离王自投罗网。”太后的眼中慢慢的阴毒，风韵犹存的脸此刻看起来狰狞无比。
东方烁完全没有心情听他们说什么，终于，御书房内恢复了清净。
无力地靠在椅子上，东方烁觉得，自己好像迈入了一个深不见底的泥潭，那异族的特殊能力让他感觉自己的江山正遭受着另一种力量的威胁。
异族，留不得！
突然，东方烁心中一惊，瞪大了双眼看着自己勃颈上明晃晃的软剑，一股鲜血从划破的皮肤中溢出。
“皇兄，别来无恙。”
…
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076】交易（一更）【VIP】
“皇兄，别来无恙。”冰冷的声音在身后响起，东方烁僵硬着身子，心中早已将那三名异族人骂了个遍。
脖颈上的冰凉如此慎人，他是真的会杀了自己！
“没想到瑾弟的功夫如此了得，居然能在皇宫里来去自如。”东方烁语气带着嘲讽，抬头看向那慢慢走到自己眼前的人。
俊美的容颜带着轻笑，手上依旧保持着挟持的姿势。
东方烁眼中似有黯然，“何时开始，我们兄弟见面，竟会是以这样的方式。”
原本以为沐瑾会有所触动，没想到眼前的男子却只是淡淡的看了自己一眼，“也许这样的方式，才是最适合的。”当然，因为他不是沐瑾。
东方烁惊讶的抬起眼来，他怎么觉得，今日的沐瑾有些奇怪。以他的聪颖，定是知道了自己就是那晚意外的推手，眼神不由得飘向窗外，该死，门口为何没有巡逻侍卫的动静！
夜澜当然知道他在想什么，“此次来，是想和皇兄谈一场交易。”慢慢收回手中的软剑。
交易？东方烁伸手摸了摸脖颈上的擦伤，看着那一脸邪魅的男子，静等着他说下去。
“我只要一个人。”
“不行！”哪知道，东方烁突然激动地站了起来，恨恨地盯着那悠闲的男子。
夜澜的嘴角扬起一丝玩味，“没想到皇兄与太后如此母子情深？”
太后？东方烁惊讶得动作一僵，他以为，夜澜想要的人是白芷。“你说什么？”
“我只要一人，那就是当今的太后。”夜澜的眼中满是坚定，让东方烁有些看不透。慢慢站起身来，优雅地整理了一下自己的衣衫，“皇兄大可考虑一下。”
东方烁小心翼翼地绕着夜澜转了两圈，“你要以什么来交易？”
“很快，你就知道了。”留下这么一句话，只见一道黑影闪过，屋里哪还有夜澜的影子，只有那敞开着的窗户。
东方烁一把推开大门，只见满地昏迷的侍卫，不由得大惊，回想着夜澜的话，太后？
…
熠国边境外。
城墙之上的俊朗男子看着不远处出现的两个人影，一个手势，城门便缓缓打开。
只见一身黑衣的男子浑身是伤，狼狈地由身后的熠国探子钳制着，押入城门后，膝盖被身后的人重重一踢，立刻摔倒在方顾之面前。
“将军，我们已经捕获了北国的探子！”
看着地上那魁梧的男子，明月将军满意地点点头，“做的好！”
那北国男子愤愤地抬起头来瞪了方顾之一眼，好似要将他生吞活剥了一般。
“带下去。”以他多年的经验来看，这个人不会乖乖交代出他想知道的事情，必须好生伺候一下。立刻有两名士兵上前，将那男子粗鲁地拖了下去。
“报——”就在这时，城外传来了一阵急促的马蹄声。
“报告将军，北国士兵出现在五里之外，正快速朝着这里靠近。”那探子快速下了马，他的话让所有人心中一惊。
居然如此突然！
“传令下去，准备迎战！”方顾之眉头一皱，莫不是宫里出了什么事情。
…
东方烁独自一人坐在御书房里，这两日，他不断地思索着夜澜那句话的意思。不由得冷冷一笑，他是打算用什么，来换熠国的太后？
突然想起那张绝美的小脸，悬崖边上那决绝的背影，东方烁不由得心里一阵烦躁。
此时，门被一把推开，明德皇后带着身后的一名士兵，焦急地走了进来。
“皇上，边境有急报！”
什么？东方烁忽的一下站了起来，接过那名士兵手中的信函，心已经凉了一半。
“赞国与北国联手？我军抵挡不利，如今退守一座城池？”这么说，他失去了边境的第一座城池？“怎么会这样？！”
赞国居然与北国联手！
东方烁拿着那信函的手有些颤抖，终于想起夜澜那个别有深意的表情，“方顾之呢？”
明德皇后深深闭上了眼，“明月将军，重伤！”
东方烁只觉得双腿有些发软，努力平息着内心的震撼，转头对着一旁的海公公吩咐道，“传所有武将进宫！”
…
“你们，可有良策？”东方烁看着那几名将军，眼中带着一丝希冀。
众武将你看看我，我看看你，神色谨慎，都不愿做那开口的第一人。
只听啪的一声，东方烁重重的一掌拍在桌面上。“你们这些饭桶！不是自称兵法如神吗？如今，倒一个字都说不出来了？！”
仿佛能听见咽口水的声音。明月将军都失败了，他们这些老将军，又能怎么办。
此刻东方烁无比后悔自己当初没有保下万峰，如果他还在，定能给自己一些有用的意见。
“皇上，不如，我们与麟国联手？”一名年轻的武将站了出来，他看了看身旁低头不语的老将军，果真，还是年轻人有骨气，人活得越久，顾虑的东西也就越多。
与麟国联手？东方烁脑中精光一现，不错，在四国盛会中，麟王的态度是最友好的。
立刻拿起毛笔飞快地在纸上挥舞，而后交到了海公公手里，若是两国联手，胜算，也会大一点。
“报——”门外传来一声高喊，众人心中一惊。
又是一封加急战报。
“赞国烧了我大军的随行粮草？怎么会这样！”晴天霹雳，边境形势迫在眉睫！
“皇上，不如再派三万大军支援？”有一名武将小心翼翼地看着东方烁的眼色，可是屋内立刻陷入一片沉寂。
谁都知道，方顾之带领的三万大军，是熠国最好的精兵，如今再派三万，也是比不过北国与赞国的铁蹄。
“先，等等吧。”东方烁闭上了眼，如今，只能等待麟王的回复。
…
北国营帐内。
“太子殿下料事如神，在下佩服！”一名身穿华服的俊美男子对着对面那正优雅地品着茶的皇甫华敬了一杯。
只见他微微抬起眼来，笑容中满是自信，“王子过奖了。”
不错，那名华服男子，才是北国真正的王子。
皇甫华第一眼看见他时也有些吃惊，因为他认出，这个人，就是当日在熠国皇宫里，那个粗鲁的北国王子身后的那名侍卫。难怪那个魁梧的北国王子好似做什么都要看那侍卫的眼色，皇甫华不由得在心里嘲笑了东方烁一把，熠国真是，百密一疏。
“接下来，我们要如何呢？”北冥洛眼中带着笑意，其实他心里早有了计较，只是想看看这个赞国太子是否和他想到一块去了。
两人只是互相利用，谈不上真的信任。要合作，也是要看看对方有没有那个资格。
“本殿已经派人给麟王送了点东西，接下来，就看你们北国士兵了。”皇甫华早已料到东方烁会派人去向麟国求助，如今明月将军不在，他倒是想看看，熠国还有没有可用之才。
脑海中突然浮现出那淡雅如水的男子，拳头不由得一握。离王沐瑾，我就不信，这次，不能把你逼出来！
“来人，立刻派兵在熠国援军必经之地潜伏！”北冥洛立刻站了起来，从腰间抽出一块兵符交到了一名北国将军手中。